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第十七章 危机四伏

  却原来是一个生满了石乳钟的雪亮隧道。地面潺潺流水,清澈生凉,生满了像石凳般的石笋,但是却平坦巧妙,玲珑剔透,如同洗炼过的白玉一般,使人踏在上面,有不忍心着力的感觉。

  两壁似乎镶上半透明的玻璃镜子,只是凸凹不平而已。

  顶端一座侧悬的乳钟,透明欲滴,如同缨穗垂落大小长短粗细有致,但却是个像玻璃铸成,光怪陆离,目不暇睹,既豪华,又美丽。

  常玉岚不由道:“好一个洞天福地!”

  沙无赦苦苦一笑道:“常兄,说不定骨子里隐藏着无尽杀机。”

  常玉岚摇头道:“依在下之见,这一段是没有机关,也没有危险的。因为这种鬼斧神工的景观,凭谁也无法改变。再说,此地机关布置,恐怕不是一般匠人胆敢施工的。”

  沙无赦连连点头道:“常兄果然想得周到,像这等天然石乳,可能坚逾金石。”

  两人说话之际,脚下并不怠慢。

  石乳尽处秘道似乎更加宽敞,完全看不出是“地下秘道”,不知光丝从何而来,视觉上与光天化日一般。

  迎面一个丈余宽窄的照壁,四个飞白大字写着“我武维扬”,真的龙飞凤舞铁画银钩,出自名家手笔。

  常玉岚不由冷冷一笑,不屑的道:“暗无天门,见不得人的地方,还说什么我武维扬。”

  沙无赦调侃的道:“常兄,他不是我武维扬。我们此来不正是我武维扬吗?”

  常玉岚一时忘记了身陷险地,耳闻沙无赦之言,不由展颜一笑道:“哈哈,沙兄说得……”

  一语未了,照壁后面突的衣袂连振,飒飒风声之中窜出四个红衣汉子,每人手中一柄钩镰刀,一言不发,分成两批向常玉岚与沙无赦攻到。

  沙无赦朗声道:“常兄,我武要维扬了!”

  常玉岚淡淡一笑道:“沙兄,二一添作五!”

  两人一对一答之际,四个红衣汉已像狂飙一般卷了过来,四支钩镰刀带起劲风掠起寒光,声势却不是平凡之辈,分明都是高手。

  常玉岚使了个眼色,向沙无赦照拂一下,振掌迎着左首两个红衣汉子柏去。

  不料,眼前红影一晃,双掌拍空。

  常玉岚大吃一惊,心知来人比预料中的还要难以应付。

  果然不出所料,耳畔劲风拂来,寒森森的钩镰刀,分为左右快逾追风的削了下来。敢情两个红衣汉子,快如鬼魅的一溜到了身后。

  常玉岚急切之际,低头折腰,双掌反拍。

  等到他回过身来,但见探花沙无赦在丈余之外,被四个红衣汉子围在核心。那四个汉子像走马灯一般,包围着沙无赦,四个人四把刀,泼风也似的,招招凶狠,式式辛辣。

  沙无赦虽然没有败象,但是却有些子忙脚乱,并不从容。

  常玉岚一见,勃然大怒,口中叫道:“沙兄,让一两个给我打发!”他盛怒之下,不再犹豫,探手抽出断肠剑,垫步抢身上前。

  沙无赦也朗声应道:“常兄,我们平均分配,老办法二一添作五!”他说着,也在腰际抽出紫土横笛,展式向两个红衣汉子抢攻。

  两个少年高手,一则怒不可遏,二则彼此在有几分“比较”之下,各自展开绝招,倒楣的是四个红衣大汉。

  但听一阵闷哼,血箭四射,噗嗵连声。四个红衣汉子就在转眼之际分为四方,像倒了四堵半截土墙,两个心窝渗血,两个喉头喷出血沫,眼见得活不成了。

  沙无赦顺手将紫玉横笛染血的一端,就着倒下红衣汉子的身上擦去血迹,淡然的道:“该死的东西,想以多取胜,自寻死路!”

  常玉岚还剑入鞘,正待答话。

  忽然沙无赦一跺脚道:“糟!”

  常玉岚道:“如何?”

  沙无赦苦苦一笑道:“我们一时大意,不应该赶尽杀绝,留个活口,也好叫他们引路。”

  常玉岚摇头道:“沙兄,这些是他们的死党,若是靠他们带路,说不定反而着了他们的道儿,中了他们的鬼计。”

  沙无赦也微微点头道;“也对,看来靠咱们瞎摸乱闯了。”

  常玉岚应道:“对!沙兄,再向前摸索吧。”

  就在此刻。忽然,一阵轧轧轻响,不知来自何处。

  常王岚道:“来了,该来的来了。”

  沙无赦也大声道:“常兄,你看那照壁,我武维扬真的威扬起来了。”

  照壁上“我武维扬”四个大字,竟然像风车似的打着圈子转动起来,随着轧轧之声愈转愈快,四个字也愈转愈急,终于分不出字迹,只像一团黑圈。

  常玉岚心知有异,朗声道:“沙兄,不要轻举妄动,冷静待变。”

  沙无赦大声道:“不好!这地面……”

  一言未了,地面咻咻有声,整个禾草嗖嗖作响,禾草下的砂石如同筛动,而且渐来渐烈。

  “不好!”常玉岚觉得脚下站立不稳,身体向一侧倾倒。

  哗——一声巨响,那面照壁平地翻倒下去,地面也像一块翻动的大石板,一面下坠,一面上翘。

  沙无赦也像醉酒的人,摇摇欲倒。

  常玉岚叫道:“沙兄,小……”“心”字尚未出口,人已被掀翻下沉。

  沙无赦就在这地板翻落的一刹那之间,腾身疾扑,勉强抓住了常玉岚的衣角,两人一齐下沉。

  幸而下沉之势不高。等到脚踏实地,又是一番光景。

  原来是一问石屋,地面,四周,都是一色的水磨青石堆砌而成,每块大石约有七尺见方,怕有千斤重量,坚固异常。

  常玉岚打量一下四周道:“糟了!沙兄,这该如何是好?”

  沙无赦身在困境,虽也焦急,但却不改他玩世不恭的性情,淡淡一笑道:“在下觉得我们不是短命的家伙,一定可以出去。”

  “当然!”常玉岚也道:“出路一定有,不然这石屋如何造成的,只是看来要费些手脚了。”

  沙无赦道:“分途找找看。”

  “不必费神!”不知何处,传来清晰的声音,语意冷漠,短短的四个字,字字着力,在石屋山发出“嗡嗡”的回音。

  常玉岚游目四顾,石屋严丝合缝,竟然看不出有半点通风之处,提聚内力,朗声道:“阁下何人?”

  沙无赦也沉声喝道:“鬼鬼祟祟的干嘛!是汉子出来见见!”

  “都是老友,二位不必激动。”

  常玉岚苦苦一笑道:“既是老友,见见何妨!”

  回声又起道:“此时此地相见,彼此都有不便,二位不觉得非常尴尬吗?”

  常玉岚对沙无赦施了个眼神,用剑尖在地面的青石板上轻轻的划着:“你说,我听。”

  沙无赦一面点头,一面高声叫道:“没有什么不便之处,常言道,人生何处不相逢。这句话早已说得明白,出来见见吧。”

  他所以一口气说了很多话,表示已领会了常玉岚的意思,知道常玉岚是要他多与对方讲话,好仔细的聆听,找出发话之人的所在,也好听出对方自承是“老朋友”到底是谁?

  果然,对方又传来朗朗之声道:“不愧是探花郎,出口引用诗句:人生何处不相逢,用典是再适当也没有了,哈……哈……”

  沙无赦又道:“过奖了!难得知音!该可以一见了吧。”

  “见,是一定会见的,只是沙兄,在没有见面之前,请你回答我一个问题。”

  沙无赦忙道:“什么问题,沙某回答得了的,绝对不含糊。”

  “很简单。”声音紧接着传来:“两位的来意是什么?”

  常玉岚此时忽然示意沙无赦禁声,自己却带笑大声道:“在下与沙兄来此,就是要找你的,料不到老友见面,却对面不相逢。”

  敢情常玉岚凝神听了良久,已听出了发话之人是谁。

  对方深深一笑道:“三公子,这话恐怕难以令人相信吧。”

  常玉岚闻言放声一笑道:“费帮主,在下自信从未在你面前失过信。”

  一片沉寂,回音渺然。

  沙无赦大声道:“阁下为何不说话?”

  常玉岚也大声仰脸道:“费帮主!天行兄!”

  沙无赦提高嗓门叫道:“费天行!费天行!”

  哪有半点声音,回音嗡嗡在石屋内荡漾。

  片刻——沙无赦低声道:“常兄,你真的听出是费天行的声音吗?”

  常玉岚连连点头,十分自信的道:“绝对没错!他不回答,就是明证。”

  沙无赦叹了一口气道:“若果这秘道之中真是费天行做怪,实在令人感叹。”

  常玉岚道:“此话怎讲?”

  沙无赦道:“费天行武功不弱,一手八荒棒法领袖丐帮,加上人品气派,都是人中之龙,一流的健者。”

  常玉岚点头道:“沙兄所见甚是。只是,他卖身司马山庄做了总管,恐怕是身不由己。”

  沙无赦沉声道:“我的感慨就在这一点,司马骏用卑鄙的手段,掩尽丐帮耳目,明是救人,暗施毒手。难道费天行真的毫无所知,而且委身事敌?”

  “唉!”常玉岚叹了口气道:“还不止于此呢?费天行若知道另一件事的内情,可能就不会被蒙在鼓里自己还莫名其妙呢?”

  沙无赦道:“哦!常兄,难道还有比杀害丐帮老帮主九变驼龙常杰还重大的事吗?”

  常玉岚喟然—叹道:“费天行的苦衷,以我看来也在这一点。”

  沙无赦道:“常兄所说的这一点,指的是什么?”

  常玉岚道:“一个字,孝道的一个孝字。”

  沙无赦不解的道:“孝字?”

  常玉岚道:“记得费天行曾经在雨花台的石桌之上,用大力手法写了一个孝字,先前,我十分不解这个字的含义何在?”

  沙无赦抢着问:“难道现在你已知道这个字的含义了吗?”

  常玉岚朗声道:“岂止知道孝字的含义,而且深知费天行的心情。费天行的孝心,只是……唉!”他语意未尽,却深探的叹了口气。

  沙无赦一时未语,但他见常玉岚久久没有把话接下去,不由道:“常兄,可不可以说明白一点?”

  常玉岚道:“当然可以。沙兄,天下只有父母大似天,费天行的母亲……”

  常玉岚又没有把话说完。

  沙无赦“噗嗤”一笑道:“常兄,你好像在卖关子,难道有难言之隐,还是对在下有所顾及?”

  常玉岚连忙道:“沙兄,你误会了,这只是私人私事,我是从不在背后淡别人的私事。”

  ‘哦!”沙无赦淡淡的应了一声。

  因为常玉岚既然说明了是“私事”,自然不方便再追问下去。

  常玉岚见沙无敖虽然没有追问,这轻轻一“哦”之中,分明是并不满意,连忙补充一句道:“其实也没什么?只是有关费天行母亲的消息。”

  话才落音,“常兄!”费天行的声音紧接而起,音调比先前提高很多,显然十分激动的道:“你知道家母的消息?她老人家现在何处?”

  常玉岚微微一笑道:“在下从来不打诳语,费兄若是信得过,我们见面之后,当可真相大白。”

  “好!”这声好字未了,“咔嚓!”一声,石屋右侧一叠连的三块大石毫不经意缓缓移开,露出三尺来的空隙。

  沙无赦一见,迫不及待的向那空隙抢着跨去。

  “慢着!”一声断喝,厉若奔雷。

  常玉岚也惊叫道:“沙兄小心!”

  喝声未了,空隙之中喷出万点寒星,千百个铁钉似“丧门钉”,像喷泉一般喷射出来。

  沙无赦惊呼声中,仰面倒退,然而已是迟了半步,顶上束发被削断,面颊上中了三支丧门钉,披头散发,脸上血流如注。

  常玉岚连忙上前,扶起沙无赦道:“沙兄,脸上的伤势有没有异样的感觉?”

  “没有!”沙无赦的话才落音,那移开三块大石,露出空隙的墙上,费天行探身而出,面色凝重的道:“二位放心,这第一卡是没有掺毒的普通机关。在下这里带的有金创药,皮肉之伤,料来无妨!”

  他口中说着,已取出一小包药粉,替沙无赦抹在面颊伤处,又红着脸道:“只怪我事先没有交代清楚,沙兄的性子又急了些。”

  沙无赦苦苦一笑道:“好险,要不是我见机得早,此时怕变成了一个人刺猬。”

  常玉岚道:“这种机关中套机关,虽然已是老套,但却是防不胜防。”

  费天行正色对常玉岚道:“三公子,有关家母的消息,可否见告一二?”

  常玉岚道:“岂止一二,不瞒费兄说,令堂已被小弟延请在秀岚上苑,一切安好,请费兄但放宽心!”

  “真的!”费天行的震撼,从那睁大的眼睛,吃惊的神色,焦急的口吻可以看出既感意外,又急欲了解详情的心事。

  常玉岚微微一笑道:“这是假不得的,在下愿意陪费兄走一趟金陵的秀岚上苑。”

  费天行闻言,愕然不语,但双目之中,滴下几滴清泪。忽然扑地“嗵”的一声,双膝跪在常玉岚身前,悲凄的道:“常恩公,天行不孝……”

  常玉岚大出意料之外,忙的上前半步,挽起费天行道:“费兄,怎么行起如此大礼来,在下担当不起,快请起来!”

  这时,沙无赦已经撕下一幅衫角,将头上乱发绑紧妥当,插口道:“费帮主,彼此可都是性情中人,礼数免了也罢。”

  赞天行抹去泪水道:“家母失踪七年,一旦有了讯息,常兄所赐,礼不可废!”

  常玉岚道:“此乃因缘聚合,功不在我。”

  沙无赦道:“费帮主的孝心,并不一定要感激照顾令慈的常兄,祸根罪魁在掳禁老夫人的凶手。”

  常玉岚连连点头道:“大丈夫恩怨分明,沙兄言得极是。”

  费天行被他二人一唱一和引动了真情,平静的脸上,一扫先前的悲凄与激动,突然剑眉倒竖,目隐煞气的道:“费某但有三寸气在,一定要弄清楚这杀父辱母之仇,以报家慈养育受累之恩万一。”

  常玉岚道:“费兄,只怕未必吧。”

  费天行眉头一扬道;“常兄是瞧不起费某?”

  “不!”常玉岚含笑道:“在下一向对费兄甚为敬钦,只是……”

  他仰脸望着费天行,欲言又止。

  费天行急道:“只是什么?”

  常玉岚道:“只是……只是费兄必有为难之处。”

  费天行道:“父亲深仇不共戴天,有何为难之处?”

  常玉岚朗声道:“假若这件事扯上司马山庄呢?’

  费天行毫不犹疑的道:“没有例外,我之所以卖身投靠,表面是为了重修龙王庙所需的三十万纹银,骨子里也要借用司马山庄的威风与讯息灵活,打探老母的讯息,二位也许已经看出了些端倪。常兄,家母之事,难道果然与司马山庄有关吗?”

  常玉岚含笑道:“是血鹰干的!”

  费天行闻听,顿时脸上大变,由红转黄,由黄转白,由白转青,愕然呆在那里,瞪目呆口,像木雕泥塑的一尊神像,久久不能恢复原有的潇洒神情。

  虽然,常玉岚没把内中的详情告诉沙无赦,但他何等聪明,已听出了一些来龙去脉,因此插口道:“费帮主,我刚才已经说过,丐帮的老帮主……”

  费天行不等他说下去,双手握拳高举,迎风虚划,咬着牙关道:“两位的话,费某已经听到了,是的,大丈夫恩怨分明,两位随我来!”他说完,一弹身,认定石屋闪开的洞中穿了出去。

  常玉岚不敢怠慢,腾身衔尾而出。

  洞外,原是天然穴道,只是像一条无尽的甬道,不过有些曲折而已。

  费天行停下身来,指着地面道:“二位,仔细看地上铺的石块。”

  地上,铺设着数不清的石片,杂乱无章,只是,那石片有两个颜色,一种白,一种黑,黑白分明,但是毫无秩序。

  费天行不等常、沙两人询问,指头点着地上的石块道:“二位,记牢了,奔走之际,要记着黑白的石片,一个失误,就万劫不复!”

  常玉岚道:“如何才能安全?”

  费天行道:“黑、白、黑、白、黑黑白,然后是白、黑、白、黑、白白黑,周而复始,直到尽头,千万不能大意!”

  沙无赦道:“这容易,黑、白、黑、白,黑黑白,白、黑、白、黑,白白黑。”

  常玉岚接着道:“然后又从黑、白、黑、白、黑黑白开始。”

  费天行道:“对!走!”

  三人都是一世高手,身法之快可想而知。只有数十丈之远,地上黑白石片已没有了。

  费天行停下脚步,向身后的常玉岚道:“三公子,眼前这片草地,乃是安全地带。”

  沙无赦抢着道:“怎么?费帮主你……”

  费天行不理会沙无敖,只顾对常玉岚道:“过了草地,要小心行事。”

  常玉岚道:“费兄的意思是……”

  “唉!”费天行叹息一声道:“身为司马山庄总管,我只知道那里的一条供做通行的路线。”

  常玉岚奇怪的道:“难道这秘道有许多条路线?”

  费天行略一颔首道:“没有许多,只有两条。”

  “两条?”沙无赦疑惑的问。

  费天行指着远处道:“草地尽头有两个出口,靠右边的一个,是我知道的一条路,平安无事,虽然曲折,但通到出口既无人把守,也没有机关,但是,也没有任何特别之处。”

  常玉岚道:“那就是说是一条平常的地下秘道而已?”

  费天行没说话,只是连连的点头。

  沙无赦摇头道:“既然如此,我们又不是找不到司马山庄,这条平安地道,不去也罢。”

  常玉岚微笑对费天行道:“费兄,那另一条左边的呢?”

  费天行道:“惭愧!天行卖身进庄,从来没有进入过。只是据所知不但艰困重重,而且机关密密,步步杀机,只有三个人知道出入的忌禁。”

  “哪三个人?”沙无赦劈口追问。

  费天行道:“司马长风、司马骏,还有一个听说是一位女性,是不是庄主夫人,人言人殊,在下为了避免不必要的烦恼,既没敢问,也从来不问。常兄,即使你疑惑在下,在下也无可相告。”

  常玉岚深知费天行所说的是实情。

  但是,沙无赦却冷冷一笑道:“费兄,小弟有一句话,想问你,但是,说出来也许有失礼之处,不说出来,如鲠在喉,实在是……”

  费天行凝神片刻道:“但说无妨!”

  沙无赦道:“我想请问你,费兄,你现在自认为是司马山庄的总管呢?还是丐帮的帮主?”

  费天行不由脸上飞霞,红起耳根,双目之中,闪放出棱棱威仪,愤愤之色,双手握拳,分明是怒火如焚。但是并没有发作,只是狠狠的道:“沙小王爷,这是个非常好的问题,假若要我答复你的话,先要请问你,你是回族的小王爷呢?还是江湖的浪荡客?”

  沙无赦不由一笑道:“小王爷是名份,浪荡江湖是兴致。”

  费天行也道:“总管是权宜之计,帮主是按规矩得来的。”

  沙无赦迎毫不放松的道:“小王爷与浪荡客并行不悖。”

  费天行抢着道:“帮主与总管因地因时而异。沙兄,你未免看走眼了。”

  沙无赦更不客气的道:“当了和尚便不能吃腥,吃腥就不要出家当和尚。”

  费天行的眼中已有不能按撩的怒火,高声道:“这一点在下自有权衡,还不须沙探花劳神。”

  常玉岚眼见他二人愈说愈不入港,生恐把话说僵,此时此刻身在险地,那可是有百害而无一利。忙陪着笑脸道:“费兄,沙探花他是塞北的爽直性子……”

  沙无赦忙道:“费兄,我已把话说在前面,你可是答应过不恼我才问的。”

  费天行虽然不愿在此刻节外生枝,发生不愉快的情形,他倒不是对秘道中涉险有所顾忌,他一心要知道自己老母的情况,势必不能开罪常玉岚,因此,他冷冷一哼道:“沙无赦,你占了常少侠的光,否则,我费某不会与你磨嘴皮子!”

  “这不是磨嘴皮子,也不是闲磕牙。”沙无赦面色端肃的道:“界限先要划清楚!”

  费天行道:“我不明白你的意思?”

  沙无赦一改玩笑的神情,一本正经的道:“费兄,你若自认为是司马山庄的总管,大丈夫,人各有志,现在我们就是敌人。费兄你若是以丐帮帮主的身份,咱们立场就在一条线上,即使没有我们介入,为了老帮主九变驼龙的枉死,你也该为丐帮的血仇出面。我的言尽于此,其余的就不是我这个化外之民,边疆王子所能表示的了。”他这一席话娓娓道来,对事理交代得明明白白,侃侃而淡,正义凛然。

  费天行一时语塞,愣愣的答不出话来。

  常玉岚忙道:“费兄,沙小王爷是直肠子,也许他的话说得过份一点……”

  费天行急忙伸手示意,拦住了常玉岚的话,十分凄苍的道:“沙探花责备得极是,在下……”他说到这里,不住的摇头,然后才接着道:“一来,在下与司马山庄约定的年限未满,二则,对于本帮老帮主之死,尚未有铁证,三则,司马山庄乃是我的东道主,一日为东,终身是主,费天行冒然反脸成仇,对江湖无法交代。”

  常玉岚点头道:“费兄,司马山庄的假面具,总有揭开的一天。等你见到了令慈,也许会真相大白。”

  费天行拱手一揖道:“三公子,照顾家慈,费某铭感,沙探花指责之处,费某谨记。此刻,可以说是时机未到,在下恕不奉陪,我在金陵候驾,请常兄送佛送上西天,引领我母子骨肉团圆,告辞。”他说完之后,一折身,人已折向来时的石屋方向跃去,快如飞矢,转眼不见。

  沙无赦不由道:“费天行执迷不悟!我追上他……”

  常玉岚疾的一扑,拦住了沙无故的势子,口中道:“费天行迫不得已,沙兄不必阻拦他。”

  沙无赦本来已经发动的起式,不情不愿刹住道:“我不相信费天行不知道这秘道的机关。”

  “绝对可信!”常玉岚斩钢截铁的道:“司马长风城府极深,加上性格多疑,对费天行志在控制丐帮,秘道的机关不会轻易让外人知道的,乃是意料中事。”

  沙无赦怅然若失道:“如今我们要走哪一条路?”

  常玉岚毫不犹疑的道:“走左边的一条!”

  “正合我意!”沙无赦豪气干云的道:“常兄,你断后,我在前,咱们间一闯!”一语甫落,人如离弦之箭,直向左侧奔去。

  草坪尽处,一左一有两个一式无二的月洞门,门的景色也几乎一式无二。花影扶疏,翠绿摇曳,那像什么秘道,却似具体而微的小型花园。

  沙无赦到了月洞门前,微微—笑道:“想不到地下的景色颇有诗情画意。”

  常玉岚道:“沙兄,不要忘了费天行的话,还是小心为妙!”

  “人家小心!”沙无赦话音未落,叠腰窜进月洞门,轻如落叶,认定花圃的围篱上落去。

  “轰!”突然一声大响,花圃中浓烟暴起,草根、砂石、泥土、枝叶,四下乱飞。

  常玉岚大吃一惊,叫道:“沙兄!”

  咔嚓!月洞门两厢,冒出两块门扇般的钢枝,把月洞门关得密不透风。

  常玉岚大声嚷道:“沙兄!你那里怎么样了?”

  然而,没有半点回音,常玉岚心急如焚。

  接着,金铁交鸣之声清晰可闻。

  意料着沙无赦一定遭人袭击,以探花沙无赦的个性,若非遇上强敌无法分神答话,绝对会打个招呼。如今,不回答半个字,一定是十分危险。尤其,适才的一声“轰”然大响,可以断定是火药作怪,沙无赦的人,正是在火药爆炸之处,说不定身带重伤。

  想到这里,常玉岚焦急如焚,断肠剑出鞘,窜身到了月洞门前,将手中剑尖,认定两扇铁门中勉强可以分辨的缝隙中试着插去。但是,那两扇铁门严密得很,剑尖虽薄,却无法插入,想要拨开,根本无从着力。

  金铁交鸣之声,隔着铁门隐隐传来,拼斗似乎愈来愈烈。

  常玉岚心知打开铁门已是不可能之事,而这月洞门的上端,乃是半黑半黄的粘泥天顶,根本也无法穿越,急得如热锅上的蚂蚁。

  无计可施之下,常玉岚照料了一下右首的月洞门。心忖:也许可以通到左边。一念及此,折身向右边门走去。

  “杀!”刺耳惊魂暴吼,草地原来有两个看不见伪装的大坑,分别在左右月洞门之前,草皮半真半假,乃是一个符合土坑大小竹编的席子掩在地上。

  此时竹席掀处,跳出八个红衣汉子,每人一柄钩镰刀,发声喊,狂澜似的卷向常玉岚。

  常玉岚一见,不由心中大喜,冷笑声道:“有人就好办了。”口中说着,挺起手中剑,左掌、右剑,反而迎着八个汉子剑挑掌拍。

  剑演断肠,掌展血魔。

  断肠剑乃是金陵世家成名绝家。

  血魔神掌更是武林失传的绝招。

  常玉岚的剑法,已浸淫了二十年,血魔神掌在桃花林中钻研之中,已有了几分火候。

  而今,怒极而发,焉同小可。

  八个红衣汉子,先前持仗人多,喊叫声中确实先声夺人。然而,武家交手,全凭真章实学,人多势众,可以唬住银样腊枪头,碰到常玉岚这等绝世高手,再加多一倍,也无济于事。

  常玉岚心急沙无赦的安危,盛怒之下,如同一只疯虎,剑、掌分施,喝叱连声。但听,乒乓哗啦,一团剑光之中,八个汉子手中的刀,已像废铁般,各自去了半截。

  八个汉子发声喊,就待向原来的土坑中逃窜。

  常玉岚心思很细密,料定四下均无去路,早已抢好了地位,拦在土坑之前,一面舞动断肠剑,一面口中喝道:“要去的留下命来!”

  秘道之内,四下没有通路,八个汉子当然最清楚,明知常玉岚掌剑凌厉,但也只有抢着向土坑涌去冀求逃命,好比飞蛾投火。

  常玉岚剑如花雨,掌似迅雷,断喝连声之中,八个汉子已有七个胸口多了一个窟窿,横尸在土坑之前。剩下一个被掌风压迫得喘不过气来,脸色苍白,像困在囚笼之中的野兽,通身发抖。

  常玉岚剑尖一挺,抵上那汉子的中庭大穴,沉声喝道:“要命的带我进月洞门!”

  那汉子脸色铁青,虽然一脸的惊惧,口中却大吼道:“血鹰被擒,有死无生。”

  常玉岚冷然道;“傻瓜!值得吗?”

  那汉子牙关咬得咯咯作响,双眼不住的眨动。

  常玉岚厉声道:“眼斜心不正,你少打歪主意,你的七个伙伴,就是榜样。”

  那汉子惨厉的一笑道:“老子已经说过,根本没打算活。”他口中说着,忽然矮身就地一滚,从草地一踹,直向土坑滚去。

  这却大出常玉岚意料之外。弹追上前去,剑尖挺刺,已第二度虚点在汉子的咽喉。口中道:“想去,那是你自寻死路!”

  那汉子的脸上肌肉抽动,咬牙切齿的道:“大爷我死也不会说出路来,这条命交给你了。”他说着仍然挺胸跨步,咽喉硬向常玉岚锋利的剑尖迎了上去。这一招更是出乎意料。

  常玉岚急忙抽剑,哪里来得及,剑尖已深入七寸,穿进汉子的咽喉,不等常玉岚撤招收式,那汉子高大的躯体,仰天倒在土坑的边缘,血像水箭般喷射得老高,腥气刺鼻。

  常玉岚不由愣在当场。他心想:司马长风用什么方法,能把这些“血鹰”磨练得宁死也不透露庄内的秘密。

  这些“血鹰”个个身手不凡,难道甘心……

  想着忽然心中一动,暗忖:“血鹰”并不是不怕死,若真的不怕死,为何先前抢路而逃呢?

  抢路?想到抢路,灵机顿明,他从八个“血鹰”一齐拼命涌向土坑,土坑之内必然有通道可通,何不……

  常玉岚念起身随,一矮身,跃向土坑。

  土坑原来有丈余深浅,坑内意外的干爽,一点也没有霉湿之味。常玉岚略一沉吟,暗想:既无霉湿之味,必然通风顺畅。

  想着,沿着土坑向前趋去,也不过十步远近,却原来有一截盘旋而上的石阶,蛐蜒上升。

  常玉岚拾级而上,从光线斜射进来,似乎已离出口不远,约莫着正是左侧月洞门外花圃之处,不由心中大喜。再转半圈,金铁交鸣之声,偶而夹着几声闷喝,虽然仿佛在很远之处,但却充耳可闻。

  他不由大喜,加快脚步,几个旋转已到了地面。

  “咦!”说也奇怪,分叫出口之处的方向不错,按照估计,应该在花圃左近。然而,金铁相击之声,依稀可闻,却愈来愈远。

  山口处一道长廊,虽然可以看出上下左右都是地道土石结成,除了光线暗淡之外,与一般长廊相同,大约在二十余上长,七尺余宽,可容两人并肩行走。

  常玉岚不多思索,仗剑沿着长廊向前,脚下加快,十余步,已到长廊正中。忽然,长廊的两端轧轧连声。常玉岚心知有异,横剑当胸,静以待变。

  接着,吃吃的破风之声如蚕食叶。突的,左右前后,飞矢如漫天花雨,像一群黄蜂,夹着破风之声,不知数的疾射而来,全向常玉岚立身之处集中射到。

  常玉岚不敢怠慢,断肠剑舞得风雨不透,罩住整个人,半点不敢放松。足有盏茶时分,飞矢有增无减,常玉岚也不敢稍停。

  须知,这等舞剑震矢,最是耗费内力。因为,若是以剑护胸,或是护头,在常玉岚来说,并不是一件困难的事。而现在,飞矢四来,整个人都在飞矢的笼罩之中,前、后、左、右,甚至上、下,都要照顾得到,连腿脚也要保护得严,怕的是飞矢渗有剧毒。如此一来,吃力可想而知。

  常玉岚一面以剑护身,心中焦急异常,这等僵持下去,一旦内力耗尽,后果不堪设想,整个人变成一个箭垛子的滋味,怕不大好受。

  片刻——地上堆起了一层厚厚的飞矢。

  常玉岚觉着舞剑的右臂,微微有些酸麻,但是剑招既不能缓,连换手的空隙也没有。渐渐的,额上沁汗,气息不匀,眼看着再有片刻,断难支撑下去。幸而,飞矢渐渐疏落,力道软弱下来。终于,飞矢完全停止。

  常玉岚不由暗喊了声“惭愧!”,因为他已精尽力疲,舞剑的手腕,因用力过度,有麻痹的感觉,飞矢一停,他急忙退到一侧背对土墙,暗暗运功调息。

  此刻,他才想到,适才若是退到背靠一边的土墙,也许可以省些气力。

  就在他想念之际,觉着身后的土墙,仿佛有人推动一般,向自己背上压了下来。

  常玉岚大吃一惊,急的向前一步。

  噗!一阵大响,土墙平空颓倒下来,顿时泻下丈余一大片泥土,硫磺味冲鼻。接着,一阵黄色的浓烟,从丈余大小的颓墙中喷出。

  黄烟化灰,灰烟化黑,黑烟……

  呼呼声中,火苗疾喷乱吐,烈焰带着呼呼的风声,从洞口向外急窜。来势之快,声威之猛,令人胆战心惊,势不可当。

  常玉岚一见,连忙闪开火苗,向长廊尽头奔去。

  火蛇,如影随形,一步一趋,像长了眼睛,尾追着常玉岚席卷而前,整个地面接着燃烧起来,原来地面上铺的不是沙,不是泥,不是土,竟然是一些黑色火药,外加硫磺木炭屑生煤等易燃之物。

  因此,像潮汐一般,漫地卷起火苗,不但快逾追风,而且破空之声,令人胆寒。

  急切之际,常玉岚虽然脚下不慢,但火势比他更快,他情急智生,四下无法逃生危急之时,唯有腾身一纵,猿臂上伸,照着顶上横梁抓去。谁知,看来十分牢固的横梁,丝毫不能着力,一抓之下,咔嚓大响,横梁应声折成两截。

  哗——横梁折断之处,一大股足有桶口粗的水柱,从断口中央着细砂冲了下来。

  既然有水,必有孔道。果然,水柱愈来愈大。本来桶口大小的水,转眼已暴涨有五尺大小的一片,倾泻而下,地下火势被水扑灭。

  常玉岚不敢怠慢,虽然一身湿透透的,顾不得许多,冲天跃起,就向下泻的水柱中穿去。水的压力不大,他全力上窜过猛,穿出水面,头顶竟撞上坚硬的泥顶,等到落下来,不由暗喊了声:“惭愧!”

  原来,地面约有三丈,中间有一座小小的玲珑假山,此刻,池水已干,只有没随水流去的几尾金色,尚在蹦蹦跳跳的挣扎着。

  四周,像—座小小庭院,杂种着几株草花,许久没有整修,有些荒芜,十分凄凉,加上光线阴暗,更加觉着冷兮兮的。

  忽然——一阵呻吟之声。

  顺着呻吟之声瞧去,有一排碗口粗细的铁栏杆隔着一间黑呼呼的土洞,实在太黑,看不清土洞中的情景。

  常玉岚抖抖身上的水渍,抢步到了铁栏杆之前,凝聚目力但见土洞既霉又湿的角落里,绻卧着个伛偻的老人。

  说他是人,实在不太像,一头的乱发已经不成头发,除了黑白焦黄杂色之外,乱蓬蓬的像一堆腐烂的茅草,结成堆的披在双肩,身上的葛布长衫,一片片的像碎布条,一只脚上还套着只芒鞋。脸,除了黑洞似的眼涡深陷之外,一双失神的眼睛,无力的似睁还闭。腮,只是凸出的两个颅骨,看不见半点肉,却有两排白森森的牙齿,像野兽的牙咧在双唇之外,随着微微的呻吟之声开阖。

  常玉岚摸着那生满黄锈冷冰的铁栏杆,大声叫道:“喂!你是什么人?喂!喂!”

  那伛偻的人略略移动了一下身子,勉强抬起头来,发山声重重的喘息,又垂下头去。

  常玉岚又大声叫道:“喂!过来,你过来!”

  那怪人似乎尽了最大的努力,移动了一下,闷声不响,但是,眼睛不断的眨动。

  常玉岚隔着铁栅栏,连忙叫道:“老人家,你振作点!振作点!”

  那老人声如蚊蚋的哼哼唧唧,断断续续十分吃力的道:“司马长风!你……你……好……噗……噗……”他只有哗哗的大喘气。

  常玉岚聚精会神的谛听,但是,也分辨不出那人说出下面的话,只好拍着铁栅栏道:“你撑着爬近些,我替你施功疗冶。”

  那老人似乎有些意外的,睁着又探又黑的眼睛,望着常玉岚。

  ‘快!”常玉岚向他招招手道:“撑着爬过来。”他—面说,一面试着摇动铁栏杆。太粗了,像蜻蜒搬石柱,丝毫也动弹不得。

  那老人仿佛已听懂了常玉岚的话,渐渐地十二万分吃力的挣扎着向外移动了身子。

  原来,那老人的脚上,系着一条姆指粗的铁练,长约丈余,由于生了铁锈,部分陷在潮湿的泥土里,那老人半死的样子,推动时格外困难。

  常玉岚不由一阵鼻酸。心忖:那老人究竟犯了何罪?囚禁在此地,他口中叫着司马长风,与他一定有极大的关连。

  那老人痛苦的移动了片刻,也不过是由墙角挪到土洞的中间。

  土洞的纵深仅仅不足一丈,也就是说,老人移动不到五尺,已经气喘嘘嘘。

  常玉岚鼓励的面带笑容大声道:“再过来些儿,再来!再……再……”

  那原本连爬动都吃力的垂死老人,随着常玉岚声声招手呼唤,果然支撑着向常玉岚立身之处栅栏方面,一寸一寸的接近。

  常玉岚欢喜的喊着:“快了!再向前一点点儿。”

  那老人伸出像干柴棒的枯手。

  常玉岚也从栅栏空隙中,尽量仲长手,他打算两手抓接之后,运用内功,传入垂死老人的体内,使他有回答自己问话的力气,好问出他被囚的原因。

  眼看两手的手指已经碰到指尖。

  常玉岚十分雀跃的叫道:“好了!再向前半寸……”

  垂死老人本来是奄奄一息,已是死了九分的样子,突然双眼冒出怕人的凶焰,猛的一纵身,探手抓住了常玉岚的手腕,提高了声音,像狼似的吼道:“司马长风,我要你也死!”

  口中吼着,手上也随着用力,另一只手,也在拼命一纵向前之势,与先前捏在常玉岚手腕上的手,双双捏在一起,咬牙咯咯作响,脸上的青筋暴露,分明是拼命而为,要置常玉岚于死地。

  武家功力的源头在血络。血络的枢纽在腕脉,腕脉被制,通身血脉不能畅行,力道则无法聚合,血气不顾,力散神衰,轻则受伤,重则制命。

  常玉岚不由大吃一惊,自然反应,立即功聚右掌,五指内屈,反勾垂死老人的双手。

  但听,噗嗵一声,垂死老人像朽木一般,撒手跌坐在铁栅之内地上,口中有出气,无吸气,已是动弹不得。

  常玉岚不由吓出一身冷汗,因为手脉被制,性命交关,幸而那垂死老人已是仅存一息,虽然是舍命而为,根本无从着力,加上常玉岚奋力挣脱,武家的反应激烈快捷,所以毫发未伤。相反的,那垂死老人跌在坐上,像一堆烂泥,离死不远。

  常玉岚急忙伸臂进去,苦在想抓老人的腕脉不到,百忙之中,勉强扯住老人的破碎裤脚,不敢过份用力,生恐扯断了已朽的裤脚,再也够不到那老人。他借着不能用的裤脚碎皮条,轻轻的施用巧力,幸而将老人略略拖近栅栏,但却是下半身。

  常玉岚灵机一动,心想腕脉虽通六经,足踝必有同等功能。一念至此,不敢稍缓,自己跌坐在栅栏之外,探手按在老人的足踝之处,暗暗运功,透过手心,输往老人足踝脉络之处。

  果然,觉着自己的力道,已传入老人经脉,并无排斥现象。只因那老人已到垂死阶段,身体虚弱不堪,若是暴施猛力,一定会伤及五腑六脏。常玉岚试着缓缓运功旋力。

  “嗯——”垂死老人的快僵身子,动了一动。发出声深沉的闷哼。常玉岚手心的热度,也渐渐提升,力道逐次的加强了来。

  盏茶时分。垂死老人的鼻息隐隐可闻。鼻濞、口唾,不住的外流。

  常玉岚的手心,已感觉到老人的脉息流动,血液流速加快,心跳阵阵有力。

  他生恐老人故伎重施,乘着身子略略恢复之后,暴然反击。因此,一面继续用功代他培元,一面朗声道:“老人家,千万不要动肝火,在下不是司马长风,等你身体稍稍复原,再详细谈淡。”

  不料,怪老人忽的一抽脚,整个人跌坐了起来,双目之中闪出既惊异又愤怒的神色,低叫道:“复原?哈哈哈哈!我还能复原?”

  他身子一扭,缩回双脚之际带动一阵铁链响声。原来,那铁链是镶穿了他的足胫之处的琵琶骨。

  常玉岚更加一凛,琵琶骨被残,整个支撑躯体的重心全失,连站起来也办不到。

  那怪老人的双眼睁得大大的,瞳孔中不是先前混浊,望着常玉岚道:“不是,不是,你不是司马长风。”

  常玉岚连连点头道;“老大家,恭喜你,总算你脑筋没受伤,在下真的不是司马长风。”

  老人神情一动道:“那你是谁?为何到此地来?是司马长风要你来做贱老夫?”

  常玉岚忙道:“恰好相反,不但我不是司马长风派来的,我是来找司马长风的。”

  “找他?你?”怪老人十分迷惘的望着常玉岚道:“到这里找他?恐怕你弄错了吧。”

  常玉岚道:“老人家的话是说司马长风本人,不可能在秘道之内?”

  “不!”怪老人摇摇一头乱发,哈哈的道:“小友,你难道不晓得地道依五行之数,分为五个各自为政,又互相贯通的道路吗?我们这里是水字号,算是中间的一层,上面有金木两条路线,下面有火土两层,五层虽然自成一体,触动机关可以融会贯通,司马长风老狐狸是狡免三窟,但绝对不会在我们这一层。”

  老怪人一口气说到这里,上气不接下气,喘嘘嘘的垂下头来。

  常玉岚一见,急忙由铁栏空隙中伸出双手,分别抓住了老人的双腕,低声道:“老人家,不要动了肝火,慢慢的聊。”

  老人枯干的脸,白得像蜡,但是,神智还清楚得很,微微点头,嘴唇动了几下,有气无声。

  常玉岚提神凝气,缓缓输出内力,透过掌心。

  老人微微点头,不断的眨动垂下的眼帘,打量着常玉岚。

  此时常玉岚只顾闭目垂睛,静下心来为老人施功,一味专心诚意。

  片刻——老人忽然大声道:“小友,你好深的功力,年纪轻轻的,有这份火候,不容易。来!老夫我送你一点小玩意。”他说着,推开常玉岚的手,双脚一振,竟然站立了起来,又道:“这个劳什子的铁链,断送了老犬的一生,苦练了五十年的三招两式,算是白费了。小友,你不管愿不愿意,都得仔细瞧着,我这就比划给你看。”

  根本不等常玉岚回答,怪老人的一双枯柴棒似的手臂,已挥舞起来。两只手有时抓,有时拍,有时削,有时切,有时捣,有时推,拳、掌、指随着势子变化无常,脚下仅仅微微移动,却是灵活异常,八面俱到。

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