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第一卷 秋暮之巨龙 第八章 搜寻真相·意料之外的答案

  “我可以帮助你们。”金月清亮的声音如同银铃般地响起。她瞧见了史东惊讶的表情,也明白坦尼斯警告她的用意。

  但她并不是一个弱女子歇斯底里的行为,金月不是这样的女子。自从她的父亲被病魔击倒,无法清楚地讲话和移动右半部分身体后,她实质统治了整个部落达十年之久。她曾率领战士与邻近的部落征战,也曾带领着他们度过和平的时光,更挫败了意图夺取她权利的政变。她知道这样的行为充满了危险,这些奇特的牧师让她从骨子里感到一股寒意。但是很明显的他们知道有关这柄水晶杖的一些资料,而她得知道这些消息才行。

  “我就是蓝色水晶杖的主人,”金月说,一边接近为首的牧师,脸上充满了自傲的神情。“但我们不是小偷;这柄水晶杖是送给我们的。”河风站到她的身边,史东则在另一边站着。卡拉蒙从树丛中走出,站在她的身后,一只手放在剑柄上,脸上带着期待的微笑。

  “这是你的说法。”牧师的话中带着奇异的嘶嘶声。他看着金月手中平淡无奇的手杖,眼中露出逼人的神采,接着伸出包着布条的手想要抚摸它。但金月立即把手杖抱得更紧了些。

  “这柄水晶杖是从一个非常邪恶的地方带出来的,”她说,“我可以尽我所能的帮助你们那位濒死的兄弟,但在你们证明这柄水晶杖确实为你们所有前,我不会把它交给任何人。”牧师迟疑了一下,回头看着他的伙伴们。坦尼斯注意到他们对着腰上绑着的带子做出紧张、可疑的手势。坦尼斯也注意到这些不寻常的带子底下有着奇怪的突起,他可以确定这些突起决不会是祈祷所用的经文。他绝望地咒骂着,希望卡拉蒙和史东会注意到这个状况。但是史东看起来毫不在意,卡拉蒙则象是在跟他说笑。坦尼斯小心地举起了弓,将箭搭上弦。

  牧师最后总算是鞠了个躬,双手放在袖中,以示让步之意。“我们很乐意有这样的荣幸让您帮助我们可怜的弟兄,”他的声音有些含糊不清。“我们也希望你和伙伴们能够跟我们一起回到海文,我保证那里有证据足以让你相信水晶杖确实是我们的宝物。”“这位弟兄,我们只想到我们去的地方,”卡拉蒙吼道。

  笨蛋!坦尼斯心想。半精灵曾考虑出声警告他们,但终究还是决定别随便露出行踪,以免最恶劣的状况真的发生。

  金月随着为首的牧师走向拖车,河风则跟在身边。卡拉蒙和史东站在拖车正前方,绕有兴味地看着。当金月和牧师到达拖车的后面时,牧师伸出了绑满布条的手,把金月拉近拖车。她推开了牧师的手,自己走向前去。牧师谦卑地低下了头,并将盖着拖车的布掀了起来。金月拿着水晶杖向里瞧去。

  坦尼斯接着看见一连串的动作。金月大声尖叫,拖车后发出一阵蓝色的闪光和一声惨叫。金月快步退后,河风则一个箭步挡在她身前。那个牧师举起了一只号角,吹出了震耳欲聋的号声。

  “卡拉蒙、史东,”坦尼斯大喊,一边举起弓,“这是个陷阱!”突然一股巨大的力量由上压向他,将他击倒在地。一双强壮的手卡住了他的咽喉,把他的脸使劲按入地面潮湿的树叶和烂泥中。那双手找到了着力的地方,开始不停地收紧。坦尼斯挣扎着要呼吸,但是满鼻塞满了烂泥。眼前冒出了金星,他狂乱地试图要拉开勒住脖子的手。但那双手出乎意料的有力。坦尼斯觉得自己已经快要失去了意识。他绝望地最后一次试图挣开那双手,接着听到一声哀号和巨大撞击声。那双手终于松开,坦尼斯身上的重量也被拖开。

  坦尼斯挣扎地跪起来,痛苦地呼吸着。从脸上摸去淤泥之后,他看见佛林特手中拿着一节木棍。但矮人的眼光不是投向他,而是落在他脚下的尸体上。

  坦尼斯跟随着矮人惊讶的目光,接着半精灵也被恐惧冻结住。他根本不是人!有如薄膜般的皮翅从背后伸出,他有着爬虫类的闪亮鳞甲,手足都长着勾爪,但却是用两只脚直立像人般地行走。这只生物穿着构造复杂的铠甲,好让它可以使用翅膀。无论如何,这是这只生物的面孔让他发抖——那不是他看过的任何生物的脸,不管是在克莱恩大陆上或是在最恐怖的噩梦里。这只生物有着人的脸,但是却好像有某种可怕的力量硬是将它扭曲成了一张爬虫类的面孔!“天哪,”雷斯林喘息着爬到坦尼斯身旁,“这是什么鬼东西?”在坦尼斯来得及回答之前,他又从眼角瞥见了一阵篮光,并且听到了金月的呼救声。

  在金月往拖车里瞧的那一刹那,她以为是某种恶疾导致人的皮肤变成了鳞片。她正走向前要用水晶杖碰触那可怜的牧师时,躺在里头的生物却突然跳了起来,企图夺走水晶杖。金月连忙后退,但那只生物的动作却很迅速,爪子已经抓向水晶杖。突然一阵让人目眩的蓝色闪光,那只生物惨叫着后退,同时护住自己已经焦黑的爪子。河风则抽出了剑,挺身挡在酋长女儿的面前。

  但是接着她听到他大声的喘息,握着剑的手无力地垂下,脚步踉跄地后退。他丝毫不顾自己的安危。包着布条的手由身后至前地抱住了她,长满鳞甲的手捂住了她的嘴。挣扎着向逃脱的她,从眼角看到河风面如死灰地看着拖车里的东西,胸口不断地起伏着,仿佛看到噩梦成真一般。

  金月体内有着骄傲的战士的血统,她反应迅速地朝背后牧师的膝盖踢去。利落的后踢击碎了牧师毫无防备的双膝,并且松开了抓住她的双手,金月看准时机,回身用水晶杖朝它攻击。她惊讶的看到身后的生物无声地倒在地上,仿佛被卡拉蒙也难以匹敌的怪力打倒一般。她惊讶地看着手中的水晶杖,发现它闪耀着蓝色的光芒。但现在不是发呆的时候——其余的怪物开始包围她。她挥舞着手中的水晶杖防止它们靠近,但这样能支撑多久呢?“河风!”金月的呼救声让河风从恐惧中清醒过来。他转身看见她挥舞着水晶杖退入森林中。他立刻从背后抱起一名牧师,用力地将它掷向地面,另一名牧师很快地扑向他,还有一个则扑向金月。

  又一阵让人目眩的蓝色闪光。

  在坦尼斯发出警告的前一秒钟,史东便意识到这些牧师设下陷阱要抓他们,并且很快地抽出了剑。他从老旧的拖车的缝隙中看见一只爪子想要夺取水晶杖。骑士迅速地跑向前去支援河风,但是河风却踉踉跄跄地后退,完全没有反抗的意思。河风只是呆呆地看着攻击他的生物,武器在手中摇晃着。

  史东用力将剑插进这只生物的背后,它惨叫着转过身来,把剑从史东的手中夺去。在临死的挣扎中,这只生物抱住骑士,一起倒在路边的烂泥中。史东知道它已经快要死去,开始试图克服碰触到它沾滑的鳞片的恐惧。当他感觉到那只生物变硬后,惨叫声也随之中断。骑士立刻把尸体翻过身去,试着要拔出他的武器。拔不出来!他难以置信地瞪着,接着使尽全身力气,甚至用上双脚,都无法拔出这柄很快就被卡住的剑。他愤怒地朝着尸体挥出了一拳,却惊讶地发现它已经变成了石头!“卡拉蒙!”当另一名牧师挥舞着斧头朝他冲来时,史东大喊道。史东低头想要躲过这一击,却感到剧烈的疼痛,血液流到双眼中,使他无法看见,他跌了一跤,一股巨大的力量把他压倒在地上。

  卡拉蒙站在拖车的前面,正当他准备去支援金月时,却听见史东的呼喊声。接着两名牧师冲向他。他用左手拔出一柄匕首,一手挥舞着短剑逼他们保持距离。一名牧师向他扑来,卡拉蒙使劲一刀砍去。匕首深深地割裂牧师的身体,接着他闻到一股强烈的恶臭味,牧师的袍子上出现了一道绿色的可怕污迹。但这伤口似乎只有更激怒这个牧师。他仍然不停地进逼,爬虫般的下巴不断地滴着口水。卡拉蒙瞬间感到十分的恐惧。他曾经和巨人、地精作战过,但这些可怕的牧师让他毫无招架之力。他感到十分无助,接着便听到了身旁传来熟悉的低语声。

  “我来了,哥哥。”雷斯林冷静的声音进入他的脑海。

  “也该是时候了,”卡拉蒙喘息道,一边用武器逼退那只生物。“这些牧师是什么鬼东西呀?”“别用武器刺他们!”雷斯林很快警告说。“他们会变成石头。他们不是牧师,应该是某种人形的爬虫类,所以他们才用那些袍子和斗蓬来掩饰。”虽然两个人象是光和影的对比,但这对双胞胎是极佳的战斗伙伴。他们作战时很少互相交谈——因为他们思想的交流比言语快的多。卡拉蒙放下了短剑和匕首。伸开双臂。那些生物看到卡拉蒙放下手中的武器,纷纷快速的冲向他,身上的袍子随风飞舞着。卡拉蒙对着眼前满布鳞片和尖爪的景象不由有些退缩。

  “准备,”他对着弟弟说。

  “阿兹萨拉克西米拉阑卡拉那威”雷斯林柔声地说,并同时对着天空丢出一把沙子。那些生物停止了冲刺,睡眼惺忪地摇晃着头,静待魔法造成的睡眠将他们吞没……但他们却眨眨眼。在一瞬间便恢复了意识,继续快速地冲向前!“抗魔法的能力!”雷斯林震惊地喃喃自语。但是那段魔法所造成的短暂晕眩对卡拉蒙来说已经足够。他抓住两个牧师的脖子,把他们轰然撞到一起。尸体落在地上,随即成为毫无生命的石像。卡拉蒙抬头却看到还有两个牧师越过了地上伙伴的尸体,手中弯曲的长剑闪着邪恶的光芒。

  “站在我后面。”雷斯林嘶哑着声音命令着。卡拉蒙弯身检起了短剑和匕首,躲到弟弟的身后。他担心着弟弟的安全,却也知道如果挡在中间,只会对弟弟施法造成妨碍。

  雷斯林专注地瞪着那些牧师,他们认出了他是个法师,便互相交换着眼色,不敢贸然接近。一个趴在地上,爬到拖车下面。另外一个则奋勇地跳向前,高举着剑,希望能够在法师施法前一剑刺穿他,或至少打断他施法所必需的专注。卡拉蒙紧张地喊出声,雷斯林似乎根本没注意到这些事。他慢慢地举起双手,把两个拇指并拢,其余四指像翅膀般地向两侧张开,(注一)“凯尔坦加斯米奥正亚”魔力很快地通过他瘦弱的身躯,那生物随即被火焰给吞没。

  坦尼斯刚从起初的震惊中恢复,一听到史东的呼救声,立即冲出树丛赶向大路。他用长剑的刀面象根棒子似的敲向压到史东的牧师头上。它发出一声尖叫,让坦尼斯有机会把骑士拖进树丛中。

  “我的剑,”史东喃喃地说,脸上鲜血直流。他试着要把它擦干,却毫无作用。

  “我们会帮你拿回来的。”坦尼斯承认道,心里却想着应该怎么作。看着路的另一头,他发现还有更多的敌人蜂拥而来。坦尼斯忽然觉得嘴里有一种干涩。我们一定得离开这里,他强忍着心中的恐慌想道。他强迫自己停下来,深吸一口气。接着转头面对跟上来的佛林特和泰索何夫。

  “留在这里保护史东。”他指示说。“我要把大家聚在一起,我们得躲回丛林中才行。”不等他们回答,坦尼斯冲向路中央,但正好雷斯林的法术火焰对着他喷来。他只好趴下躲避这阵高热。

  拖车和上面的干草以及躲在底下的生物开始着火,冒出了浓烟。

  “留在这里保护史东!”佛林特喃喃地说,一边抓紧手中的战斧。至少目前从另一头来的敌人暂时没有注意到矮人、坎德人和受伤的骑士,他们全将注意力集中在路上的两群战斗者的身上。但佛林特知道被发现是迟早的问题。“想个办法帮帮史东!”他恼怒地对泰斯说。“至少让自己有点用吧!”“我在试,我在试了呀!”泰索何夫用受伤的语调回答。“但是我没办法把血止住。”他用一条看起来比较干净的手帕擦着骑士的眼睛。“这样你看得见吗?”史东呻吟着试着要坐起来,但是头上的剧痛让他又躺了下来。“我的剑……”他说。

  泰索何夫四处搜索着,直到他看到那把双手巨剑插在一个石化的牧师背上。“好极了!”张大了眼睛的坎德人说。“看呀!佛林特!那是史东的剑啊!”“我知道!你这个猪脑的坎德人!”佛林特叫着。同时他看见一个牧师拔出武器跑向他们。

  “我马上就把它拿给你。”泰斯快乐地跪在史东旁边说。“这要不了多久的!”“不!!”佛林特意识到坎德人看不见冲杀过来的牧师。那只怪物手中弯曲的长剑划出一个弧形,对准矮人的头部砍去。佛林特跟着挥出手中的战斧,但就在那一刻,泰索何夫——眼睛盯着史东的剑——站了起来。坎德人的胡帕克杖敲中了矮人膝盖的后方,让他绊了一跤,跌在史东身上。敌人的长剑白划了一道圆弧,从大叫着跌倒的矮人头上挥了过去。

  泰索何夫听到矮人的大喊,回头看到了一个令人震惊的画面:一个牧师正要攻击佛林特,矮人应该奋勇地面对敌人,却不知道为什么朝天地躺在地上。

  “你在作什么!佛林特!”泰斯叫着。他敏捷地用胡帕克杖打中敌人的腹部,再用它击中对方的头部,看着它倒在地上昏迷不醒。

  “看吧!”他气恼地对佛林特说。“难道我每次都必须替你解决你的敌人吗?”坎德人接着转身走向史东的剑。

  “为我解决敌人!!!”矮人愤怒地吐出每一个字,挣扎着要站起来。头盔盖住了他的眼睛,让他什么都看不见。佛林特好不容易把它推回到原位,另外一个牧师却又扑向他,再度把他给撞倒。

  坦尼斯看到金月和河风背对背地站着,金月用水晶杖逼退进犯的敌人,脚下躺着三具尸体,每具都有被水晶杖蓝色火焰烧伤的痕迹。河风的短剑被卡在一个石化的牧师腹部,平原人很快地拿出他仅剩的武器——一把短弓——立刻搭上一只箭。那些生物都暂时后退,用难解的语言交换意见。坦尼斯知道他们一定想要集中攻击河风,立即用刀面从后面敲中一个敌人,跟着反手对另一个挥出一剑。

  “快来!”他对平原人喊道。“这个方向!”一部分敌人转向这一波新的攻势,另一些则迟疑了一下。河风射出了一箭,击倒了一个敌人,接着他抓着金月的手,飞快地跑向坦尼斯,毫不迟疑地越过地上石化的尸体。

  坦尼斯让他们越过他,一边用刀面攻击敌人。“接着这把匕首!”他对着跑过的河风大喊,河风接住它,利用刀柄的力击中了一个敌人的下巴,打断了它的脖子。一阵蓝色的闪光,金月又用水晶杖打中挡路的敌人。接着他们跑进了密林中。

  木制的拖车猛烈地燃烧着。坦尼斯透过浓烟打量路边的状况。当他看到半里之外前后道路上都充满了这些有翅膀的生物时,不禁感到一阵寒意。路的两边都被切断了,如果不能马上逃入林中,他们要不了多久就会被包围。

  他立刻赶到他留下史东的地方,金月和河风已经到达了这里,佛林特也是。其他人呢?他在浓烟中四处看着,努力忍着不断冒出的泪水。

  “帮忙治好史东。”他对金月说。接着他转头面对佛林特,后者正努力拔出卡在石化尸体中的战斧。“卡拉蒙和雷斯林呢?还有泰斯怎么也不见了?我叫他待在这里!”“该死的坎德人差点害死我!”佛林特爆发了。“我希望他被敌人带走!我希望他们拿他来喂狗!我希望——”“天哪!”坦尼斯惊讶地喊道。他开始向着最后看见雷斯林、卡拉蒙的地方冲去。却不小心跨过正用力拖着史东的巨剑的泰斯。”“你是怎么拔出这把剑的?”坦尼斯惊讶地问道,同时因为周围的浓密黑烟而剧烈的咳嗽着。

  泰斯露出笑容,脸颊上挂着两道因为浓烟而流出的泪水。“那些尸体统统变成灰了。”他快乐地说。“哦!天哪!那真的是好好玩!我走过去拔剑,一开始拔不出来,我再试第二次——”“现在不是说故事的时候!快回到大家身边!”坦尼斯抓住坎德人,用力地把他推向前。“你有没有看到卡拉蒙和雷斯林?”这时他听到卡拉蒙低沉的声音在浓烟中说,“我们来了。”他一只手抱着正在剧烈咳嗽的弟弟。“我们把他们打败了吗?”大汉兴奋地问道。

  “不,还没有,”坦尼斯严肃地回答。“事实上,我们得赶紧进入森林里往南逃。”他也帮忙扶着雷斯林,三个人加快脚步回到聚集在路边的伙伴身边,虽然他们都不断地咳嗽着,但是却很感激这些浓烟提供足够的掩护。

  史东站了起来,脸色苍白,但是头上的疼痛已经消失,血也止住了。

  “水晶杖医好了他吗?”坦尼斯问金月。

  她咳嗽着说:“没有完全医好,但足够他站起来走路的了。”“它有……极限,”雷斯林喘息着说。

  “没错。”坦尼斯打断他们。“我们现在向南走,往森林里。”卡拉蒙摇摇头。“那个方向是暗黑森林——”“我知道——你要说,你宁愿和活人作战。”坦尼斯再度打岔道,“那你觉得和这些活着的怪物作战如何呢?”战士没有回答。

  “越来越多的怪物从前面和后面涌来。我们没办法应付下一波的攻势。若不是情非得已,我们仍然可以避开暗黑森林。我知道一条狩猎的小径通往祷者之眼峰,在那里我们可以看到通往每一个方向的道路。”“然后可以再向北走,走到不久前的那个洞穴中去。我们的船还藏在那里。”河风建议道。

  “不!”佛林特用压抑着的声音喊道。矮人立刻冲向树林,飞快地跑向南方。

  注释:1.雷斯林在此处所施的法术是“燃烧之手”(BurningHands)。魔法师施展这个法术的时候必须将双手的拇指并拢,手掌对外张开。接着魔法师的手中将会喷出射程约五呎的扇形火焰,在火焰途径中的生物都将被烧伤,任何可燃的物体也会起火燃烧。

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