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江南三部曲 第一部 人面桃花 第三章 小东西 9

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    夫人在床上昏睡了十多天之后,这天早晨突然睁开了眼睛。她让宝琛扶她坐起来,然后吩咐喜鹊说:你去煮碗枣汤来我喝。别忘了加点蜂蜜。

    喜鹊赶紧去灶下煮了一碗枣汤给她端来,夫人不一会儿就咕咚咕咚把汤喝完了,她说她还饿,想吃面疙瘩。喜鹊和宝琛对望了一眼,又去灶下擀面去了。她的这些反常的举动使所有在场的人都松了一口气。他们认为这是老夫人大病将愈的信号。可郎中唐六师并不这么看。

    老虎来到他家的时候,唐六师正靠在一张竹椅上抖动着双一腿,嘴里有一句没一句地哼着戏文。

    不中用了。老头儿说,连动也懒得动一下。这是回光返照,你回去告诉你爹,叫他料理后事吧,不出两个时辰,她就要归天了。说完,又摇头晃脑地唱道,杨林与我来争斗,因此上发配到登州

    老虎回到家中,把郎中的话对他爹一说,宝琛道:怎么会呢,她刚才一口气吃了六个面疙瘩呢。

    夫人又在屋里叫喜鹊了。

    你去烧一锅水。夫人说。

    烧水?

    对,我要洗澡。

    夫人这时候怎么要洗澡?

    快去吧,迟了就来不及了。

    喜鹊和花二娘给她洗了澡,换了身干净的衣裳,又服侍她在床上躺下,夫人就问宝琛棺材做好了没有。

    宝琛道:早预备了,只是油漆还没干透。

    夫人点点头。她靠在身后的被褥上,闭上眼睛歇了一会儿,又对宝琛说:你去把小东西抱过来,在门边站一站,让我再瞧他一眼。

    小东西在这儿呢。宝琛说。他挥了挥手,门边站着的几个人挪了挪身子,把他露了出来。他的小腿上都是污泥,早被太阳晒干了,裤子不知被什么东西划开了一个大口子,露出圆圆的小屁股来。夫人一看到他,眼泪就流一出来了。

    她对喜鹊说:都什么时候了,怎么还给他穿着单衣呢,裤子也破了,袜子也没穿

    她又对宝琛说:这孩子今年快五岁了,可连名儿还没有呢,你快想想,现在就给他取个名儿吧。

    宝琛说,丁先生倒是给他取过一个大号,叫普济。夫人想了想,就说,那就叫普济吧。她转过脸来,一动不动地看着他,兀自流了一会儿眼泪,然后对小东西说:孩子啊,婆婆要走了呢。

    去哪里呢?小东西问。

    去一个远地方。

    很远吗?

    很远。

    婆婆还是等病好了再去吧。小东西说。

    要是病能好,婆婆就用不着去了。夫人笑了笑,又道,婆婆走了以后,你会想婆婆吗?

    想呀!

    那你就到婆婆的坟上来,跟婆婆说说话。

    你住在坟里面,怎么说话呢?

    你看见那些树呀草呀,被风一吹,就会簌簌的响。但凡有了声音,那就是婆婆在跟你说话,你没事就来看看我。要是婆婆的坟被大水冲坏了,别忘了挖锹土,补一补。

    可是,可是,婆婆的坟在哪里呢?

    在村西的金针地里。

    婆婆要是想小东西怎么办呢?过了一会儿,小东西忽然想起一件事来,这样问道。

    你现在不叫小东西了,你叫普济。我现在就叫你一叫。我一叫,你就答应。

    普济呀

    哎。小东西应道。

    她一连叫了三声,小东西就答应了三声。

    喜鹊已经哭得两眼红红的,宝琛和花二娘也都各自抬袖拭泪。小东西一看大家都在哭,眼泪鼻涕也一起流一出来了。

    他刚才要不说那句话,我倒差点忘了。喜鹊夫人道,你把我五斗橱上面的一只抽屉打开,看看有没有一个小漆盒,你把它拿给我。

    喜鹊赶紧过去,打开抽屉,翻出一个小盒子来,盒子上烫着画儿,描着彩。

    夫人接过盒子,看了看,就对小东西说:婆婆要是想你啊,打开盒子看一看,闻一闻就行了。

    盒子里是什么东西?

    是婆婆以前给你剪的小指甲。手指甲、脚趾甲。婆婆都没舍得丢。今天啊,婆婆就要把它带走了。

    夫人长长地叹了一口气,依旧愣愣地盯着小东西,你出去玩儿吧,婆婆要走了。

    夫人又开始喘息了,她把头转到床里,又转向床外,总是喘不过气来。很快,她就开始呕吐了。花二娘和宝琛脸色也都慌乱起来,又不知道怎么办,站在那儿手足无措。老虎听见花二娘轻轻地说一句话:她要落心了。

    她的身体剧烈地抽搐起来,弄得床铺发出一阵吱扭吱扭的声音,她说被子压得她喘不过气来,我快要闷死了。她喊道。喜鹊犹豫了一下,就替她把被子掀一开了。老虎看见她穿着斜纹的蓝布睡衣,宽宽的裤腿下露出白皙的、细木棍似的小腿,它们难看地交叠在一起。她的脚不时蹬踢着床,拳头捏得紧紧的,嘴唇由红变白,又由白变紫,最后渐渐发黑,不一会儿就不动了。

    差不多了。孟婆婆宣布道,喜鹊,你别光顾哭,我们替她穿衣裳吧。

    可就在这时,夫人再一次将眼睛睁开。她的眼睛亮亮的,把每个人都仔仔细细地瞧了一遍,突然很清晰地说了一句:普济要下雪了。

    众人都不说话。静谧中,老虎果然听见屋顶的瓦楞上落下的飒飒的雪珠声。

    她的嘴里又溢出一血沫来,嘴唇不住地发一抖,喉咙里不时发出有节奏的呃呃

    声,就像打嗝儿一样。喜鹊给她喂了两汤匙水,从齿缝中滚进去,又从嘴角流一出来,把枕头弄得湿乎乎的。她看了看宝琛,宝琛也只有叹气而已。

    过了一会儿,她的身体又开始扭一动起来,嘴巴一张一合。老虎看见她把胸前的衣服都扯开了,叫道:真热啊,闷死我了!替一我把被子拿掉。

    已经拿掉了。喜鹊哭道。

    夫人的指甲在脖子上划上一道道血印,干瘪的乳房耷拉在胸脯的两侧。她的腰高高地耸一起来,双一腿绷得笔直,脸上一股愤怒的表情,好像为什么事生了很大的气,牙齿咬得咯咯响。她的腰耸一起来又落下去,就像卷向岸边的浪头,一次又一次,似乎要把体内最后一丝气力都逼出来。

    她的动静越来越小。渐渐地,她攥紧的拳头松开了,抿得紧紧的嘴张开了,绷得紧紧的身体松一弛下来。

    眼睛睁得又大又圆。只有小腿还在轻轻地抽缩,最后,连小腿也不动了。

    就在这时,他看见了校长。

    她似乎已经来了一会儿。身上的雪珠已经融化,棉袄上湿一漉一漉的。她一个人站在门边,没有人注意到她。

    看上去,仍然是一副没有睡醒的样子。她轻轻地走到床边,把夫人那条弯曲的小腿扳直,平放在床上,将她手交叉叠在胸前,理了理衣裳,托起她的头,把枕头重新放好。随后,替她抹上眼帘。她转过身来,轻轻地对屋里的人说了一句:你们都出去吧。

    就这样,她把自己和尸体关在小屋里,一直呆到天黑。没有人知道她在那个房间里做了什么,没有人敢去打扰她。闻讯赶来的邻居都挤在屋檐下、廊下、客厅和灶房里。小东西每看到走进来一个人,就要一遍遍地告诉他们:我的婆婆死了。可一直没人搭理他。

    宝琛拢着袖子,不时察看着天色,他们能做的唯有静静地等待而已。

    老虎觉得,村里所有人似乎都对她有一点敬畏,这多半是源于人们对于疯子特有的有些神秘的恐惧。不过,对老虎来说,这些天来他已经完全变成了另一个人。他对什么都不感到担忧,夫人的死似乎与自己无关。

    他感到轻松、自在,甚至略有一点愉快。

    他一直觉得自己是被封闭在一个黑暗的匣子里,而普济的天空就是这样一个匣子,无边无际。他所看到的只是一些很小的局部,晦暗不明。他没法知道一件又一件的事是如何发生的,这些事情是通过什么样的丝线而缝合在一起,织成怎样一个奥秘。而现在,他自己就是奥秘的一部分。那是灯芯草尖上挂着的火苗;那是一只在天空盘旋的鹞鹰;那是他的贪恋的躯体的气味:它甜蜜、忧伤,又令人沉醉。

    上灯时候,那扇小木门开了。秀米从里面走出来。她仿佛突然苍老了许多,可从她脸上也看不出悲伤的表情,仍然是一副睡眼惺忪的样子。老虎从庆港第一次来到普济的时候,他们见到的秀米就是这样一副样子,仿佛沉睡在又长又黑的梦里。

    小东西一看到她娘,就飞快地跑到廊柱下躲起来,随后他又穿过回廊跑到喜鹊的身后,把脸埋在她的两腿之间,又偷偷地侧过脸来打量她的母亲。可是校长根本就没有注意到他。当宝琛带校长去天井里看那具棺木时,小东西甚至跑到他娘跟前,仰着头看着他母亲的脸,露出傻笑,似乎在对她说:我在这儿呢。

    宝琛搓着手,问她夫人的后事如何料理。秀米抿了抿嘴,轻轻地吐出两个字来:埋了。

    噢,对了。秀米忽然像是想起一件什么事似的,对宝琛说,你打算把她葬在哪儿?

    就在村西的那块金针地里。

    不行!秀米说,不能葬在金针地里。

    那块地是夫人自己看中的。宝琛说,夫人前些日子交代过,也请一魂一先生看过了。

    这个我不管。秀米的脸色又一怀料吕矗你们不能把她葬在金针地里。

    那你说葬在哪儿?宝琛低声下气地问道。

    你看着办吧。只要不葬在金针地里,哪儿都行。说完了这句话,她就回学堂去了。

    老虎看见孟婆婆用胳膊碰了花二娘,向她丢一了一个眼色,低声说道:二娘,刚才你看见她的腰了吗?

    花二娘的脸上有一丝让人难以察觉的微笑,她点点头。

    她的腰又怎么了呢?老虎看了看花二娘,又看了看孟婆婆。又朝门外望了一眼,雪珠子扑扑地在棺盖上跳跃着,校长已经在风雪中走远了。

    夜半大殓的时候,雪下得更紧了。原先抛抛滚滚的雪珠已经变成了撕絮裂帛的鹅毛大雪,在地上积了厚厚的一层。

    在丁树则先生看来,这场似乎不合时令的大雪仿佛正是天怒。他围着棺木转来转去,用拐杖戳着天井的地面,嘴里不住地骂道:大逆不道,大逆不道。

    谁都知道他骂的是谁,却没有人搭理他。

    宝琛心里想的却是另外一件事。秀米干吗不让夫人葬在金针地里呢?他自言自语,颠来倒去地说着这句话。最后,喜鹊实在有点烦他了,就有心来点拨他,说了一句:那还用问吗,事情不是明摆着嘛!

    宝琛拍着脑门,追着喜鹊来到棺材的另一边,你说说,到底是怎么回事?

    那片金针地里原先埋着一个人呢,喜鹊道,你可真是个木头。

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