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紫川 第二十七集 风暴酝酿 第四章 出巡

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    找不到军师,紫川秀倒也不急。王国政务,那是可以日后再处理的。摆在自己面前最紧迫也最重要的事,那是野蛮人的威胁。在给魔神堡解围的途中,紫川秀杀灭不少凶狼和霸王龙,但却有更多的野蛮人源源不断地出现。在城头巡视时看到那城下游荡的野蛮人越来越多,紫川秀便感觉心头越来越没底了。

    幸好,卡丹和云浅雪夫妇给紫川秀吃了一颗定心丸。他们告诉紫川秀,三千年来,王国经历了无数次黑潮,魔神堡未被野蛮人攻陷过。故老相传,在魔神堡的皇宫和历代神皇的陵墓塔中有克制野蛮人的圣器,所以无论黑潮来得多凶,野蛮人始终无法攻下魔神堡。

    云浅雪保证:“只要陛下在神堡内,我们是可以保证陛下您安全的。按规律来说,最多一年,黑潮便要退去了,野蛮人便会回到东大荒草原去了。”

    紫川秀稍微安心,但他的担忧并未结束:魔神堡固若金汤是很安全,但自己部下数十万大军云集于此,一旦将来野蛮人断了自己补给粮食的后勤线,城内的存粮是支撑不到明年野蛮人散去的。

    守卫神堡,只需留下少量精兵,紫川秀打算带着军队主力撤往西部王国了,这样更方便粮食供应。但这牵涉到一个面子问题,神族王国乃战士之国,人们最看重的是勇气和胆量,堂堂魔神皇陛下是战士中的战士,岂能国为畏惧野蛮兽族而抛弃首都逃跑呢?紫川秀若做出这事,历代先帝会都在陵墓里被气得翻身打滚的。

    为此,紫川秀冥思苦想了一晚,苦无脱身良策。

    幸好,无论在什么地方,魔族也好,人类也好,善解上意的好部下总是有的。

    在朝会上,哥昂族监国长老哥温大臣提出建议:光明皇陛下登基了,虽然派出了皇旗使者会檄各地,但王国很多部族和地区都没见过陛下,为了陛下更好地掌握王国情况决策施政,也为了王国子民能有荣幸沐浴光明皇陛下的仁慈圣乐,光明皇陛下有必要近期进行一次巡游,视察王国各地。

    听到这个建议,紫川秀心头乐开了花。他很严肃地点头:“哥温卿言之有理,依卿之见,朕该首先巡游王国的什么地方呢?”

    “陛下,我哥昂族是最忠诚于陛下的,我族虔诚的子民渴望觐见陛下尊容,犹如久旱的人们在盼望甘雨。陛下若能将出巡第一站选在我族的话,那将是微臣与哥昂族的无上光荣!微臣斗胆,敬请陛下西巡!”

    好样的,哥温,不枉费我提拔你当首席长老啊!

    事情就这么定下来了,史官们在神典上记载:“神历三一二三年。十月。御前参政大臣哥温奏请皇西巡,皇允,次日动身,诸臣皆从,安国将军云浅雪留镇圣都,皇封其圣都留守。”

    谁都不是傻子。大臣们都看出来了,陛下在塞内亚人的国库内捞了重重一笔,现在是想开溜了。跑吧跑吧,我们也好跟着走,整天看着野蛮人转来转去,我们心里都发毛。

    至于留下云浅雪镇守魔神堡,是众臣一致的要求,他们说:“羽林将军智勇双全,勇毅过人,乃我王国第一名将!有他镇守,神堡定然安如泰山,陛下大可放心。”

    ——以前在卡特陛下时,云浅雪就很受恩宠,当了驸马亲王;现在,到了紫川秀陛下了,不知为何,对他也是很看重。这个小白脸,实在可恶,最好让野蛮人吃了他吧!

    考虑到云浅雪熟悉魔神堡的防卫工事和地形,紫川秀最后还是同意了。幸好,光明皇还不至于那么坏心眼,希望云浅雪被野蛮人吃了去。他下令,从鲁帝麾下调出四个团队一万名塞内亚兵,划归云浅雪麾下,以补充伤亡惨重的魔神堡守卫部队。另外,从联军的仓库中拨给了云浅雪一笔粮食,以便守军能长期坚守。

    卡丹和云浅雪夫妇深感皇帝恩惠,跪倒谢恩。

    紫川秀摆手示意他们起来:“二位卿不必如此。塞内亚军坚守神堡,那是为了整个王国坚守东大门,只要神堡不失,野蛮人就无法大规模西下。说起来,还是朕应该谢爱卿的。”

    “陛下圣恩,我族感激不尽。”云浅雪依然跪着,“陛下,微臣有件事,恳望陛下恩准。”

    “呃?是什么事呢?”

    “微臣希望,陛下出巡时,能将拙妻一同带去,让她也开开眼界。她虽然愚昧,但熟知王国情况,多少有点见识,说不定一路上也能为陛下帮上点小忙的。恳请陛下恩准。”

    云浅雪突然提出这个要求,这令紫川秀感到很诧异。他望向卡丹,却发现她玉容平静,显然是夫妻俩事先商量好的。

    紫川秀不知道卡丹和云浅雪打什么主意。不过,有着这么这位精通王国事务的美女留在身边,既赏心悦目又可免费咨询,他高兴都还来不及呢,又怎会拒绝。

    他笑说:“云卿,朕尚未婚嫁,你将妻子交托于朕,难道就这么放心啊?”

    云浅雪没有笑,他平静地说:“陛下开开玩笑了。不说陛下昔日与拙妻略有交情,微臣却也深知,陛下才是真正的君子。陛下,神堡固若金汤,是决计不会有失的,但战事凶险,微臣若有个万一……能将拙妻托付给陛下,微臣很是放心。一切拜托了……”

    “云!”卡丹坚决地打断了云浅雪,她的表情十分严肃,“不要说这些……我害怕。你若死,我亦决计不能独活!”

    二人相互凝视,目光中蕴含着无限的深情。他们跪在那,浑然忘了自己是在陛下面前,只会痴痴地相望着。

    望着这对男女,紫川秀想到的却是斯特林那深沉而忧郁的眼睛。他长叹一声,转身向外走,抛下一句:“云卿,你放心。卡丹会很安全,你自己也要多保重。你们会再见的,一定!”

    “感谢陛下成全!”

    对于紫川秀的决定,大伙都很赞同,除了一个人——鲁帝。听到部下少了一万人,他连忙跑来找紫川秀嚷嚷:“陛下您可得给俺作主啊,俺地兵马划给云浅雪,俺亏得大了!”

    紫川秀沉吟:“这事朕确实有欠考虑了。这样,这四个团队就继续由卿家你带好了。”

    鲁帝笑得嘴都合不上,露出黄色的大板牙:“谢谢陛下,谢谢陛下……”

    “卿带着这四个团队留下守卫神堡,切记要听从云浅雪将军指挥,不得妄自行事!”

    看着笑容如何在鲁帝脸上凝固实在是一件赏心悦目的美事,他硬生生挤出一个比哭还难看的笑容:“陛下,为了大局,微臣愿意做出牺牲,还是把那四个团队留给云浅雪吧……”

    七八五年十月十日,在魔神堡呆了半个月后,王国军主力开始踏上了返程。按照紫川秀的命令。他们经过瓦恩斯塔城,然后穿过沙漠,在佛格罗兹比亚城做短暂停留。

    大军开拔,日夜兼程。虽然道上也碰到野蛮人的袭击和阻挠,但魔族军队归心似箭,各族兵马轮番开路,终将其击退。

    紫川秀注意到。比起进军时,魔族王国的东部地区已明显地凋零了,肥沃的大地变得一片荒凉,大军在道上走上一天都未必能碰到人烟。一路上,极目所见,都有是荒废的村庄和只见白骨的尸骸。在那往日城市的废墟上,只剩下孤独野狼在号叫。眼看本是肥腴的沃土,如今变成了凄凉的坟岗,各族士兵无不心怀恻隐。

    目睹这情景,卡丹公主泪下如雨。她说:“东部王国遭此大难,没有百年时间,难以恢复元气。他日九泉之下,我不知如何面对父皇。”

    当下,紫川秀和几个族长一同安慰卡丹,说野蛮人入侵乃是天灾,谁都无法抗拒,顺带着感慨了一番白骨千里的凄惨——说的时候,紫川秀心里隐隐发虚。他当然知道,造成眼前的凄惨情景,除了野蛮人,自己在进军途中那一路的屠杀掠夺也是有很大贡献的。族长们大多也看出了——野蛮人会杀光村里人,但它们不会放火烧村子——只是大家装糊涂,都推到了野蛮人头上。好在野蛮人也不会因为受冤枉跑来抗议,大家安心得很。

    以横穿其中的戈壁沙漠为分界,魔族王国被分为东西两部。因为已经有过一次过沙漠的经验了,再次穿越沙漠,军队已适应了很多,一路无风无浪。也是因为畏惧沙漠的高温和酷热,在沙漠中,军队碰到的游荡野蛮人少了很多。这片将王国划为东西两部的大戈壁,在野蛮人入侵时却是王国最珍贵的屏障,沙漠阻挡了大部分野蛮人的脚步,为王国留下安全的半壁江山。

    经过四天五夜的跋涉,前锋线上传来了欢呼:“前方已经看到了绿草了!”

    听闻传报,紫川秀长长地吐了口气。有了沙漠的阻拦,野蛮人的威胁就少了很多,暂时安全了。他传令各军,直奔佛格罗兹比亚,在那边休息和驻扎。

    因为佛格罗兹比亚是亚昆族的首府,所以,在大军抵达之前,先头部队派去了飞骑使者,传谕亚哥米:“亚昆族做好侍奉的准备,新登基的光明皇巡游即将经过此地。”

    接到传谕,亚哥米大发雷霆:“林河小贼,充其量不过紫川家一裨将而已!一时得势,窃居我王国中枢,现在居然妄称至尊!是可忍,孰不可忍!各族贪生怕死也就罢了,我亚昆族自古是王国名门,绝不承认那个伪帝!让我持臣子礼去侍奉他?没门!来人,给我把伪帝的使者给斩了!”

    亚哥米给怒气冲昏了头,好在亚昆族总是王国大族,族中的长老还是清醒的,知道若杀紫川秀的使者,那会引来惨烈后患的,好说歹说,劝住了他:“爵爷,不管林河得位是否正统,但他兵不血刃而下神堡,玉玺在手,先皇禅让,可谓已得天命。何况,两国交战不杀使者,无论国战还是皇权战争,这都是惯例了,勿要在我亚昆族手上破这个例啊!”

    当两个屁股被打得血淋淋的使者被送回联军大营时,统帅部因为愤怒而沸腾了。族长们纷纷请战,嚷嚷到:“亚哥米这个小贼,竟敢藐视吾皇神威!陛下请允许我带本部兵马出战,将他擒到陛下座前听候发落!”

    老实说,紫川秀实在很难理解族长们的心态,不明白他们为何如此愤怒——难道是因为自己投靠了人类,现在眼看一个不肯投靠的忠诚分子,这些叛徒们恼羞成怒了吗?但不管如何,眼见士气可用,光明皇陛下当即下令,大军兵发佛格罗兹比亚,粉碎一切低抗!

    七八五年十月二十三日,联军主力抵达佛格罗兹比亚城郊。

    光明皇的进军堪称鼎盛。远远就可望见色彩斑斓的各色战旗,在阳光下飘舞浮动,犹如风中花朵绽放。丽日明照,闪耀了骑士们明亮的铠甲,亮灿灿的铠甲一望不见尽头。整路兵马宛如一条鳞甲斑斓的巨蟒,在阳光烈日下展现着威力。

    远远的,城头就可以听到了轰隆的震天鼓声,上百名半兽人鼓手敲打着巨鼓:“咚咚咚咚,咚咚咚咚咚咚,咚咚,咚咚咚咚!”响应着激昂的鼓声,黑色的半兽人步兵方阵出现了。

    在魔神堡的国库中,紫川秀缴获了数千万两的金银,可谓收获巨大。但他最大的收获并不是金银,数百年来魔族与人类交战无数,缴获的兵器和装备堆积如山。很多铠甲因为魔族兵身材矮瘦无法佩戴,于是作为战绩证明上缴到神堡的武器库里,现在统统便宜了紫川秀。

    铠甲每套重达二十五公斤,这本来是铁甲骑兵的标准装备,但对强壮的半兽人来说,重量并不成为问题。一夜之间,十几万远东军大换装,由简陋的步兵变成了全铠的重步兵。士兵们一律披甲,身躯和肢干都被密密麻麻的鱼鳞甲片所遮盖,头戴黑色尖顶钢盔,遮面罩挡住了面目,脖子间戴有远东鹰标志的护喉,腿部戴有护裆、护膝和护踝的铁甲。

    现在,呈现在守军面前的就是这么一支大陆上前所未有的重步兵军团了,其鼎盛的军容,能使任何君皇为有这样的兵马感到骄傲。

    犹如天边飞来了黑压压的乌云,黑色的铠甲一眼不见尽头。如林的枪刺,直指高远的蓝天。一面又一面黑色的战旗,在他们头顶飘舞摇弋。上万士兵脚步整齐得如一个人,无数钢铁的脚步同时抬起、踩下,踏地声犹如地震轰鸣:“轰、轰、轰、轰……”每前进一步,大地都要微微地颤动一下。在铁甲兵沉重的脚步下,大地在不住地呻吟、下沉。

    半兽人的方阵整齐得象一面黑色的铜墙铁壁,黑压压的一片,散发出森严的杀气和威压。黑色的方阵走来了一列又是一列,直到铺满了视野内的天空与大地。眼看前队的方阵都已经接近城池了,地平线上还在不断地出现新的黑色影子。

    眼见远东军团如此威势,在城头观望的亚哥米脸色惨白。他虽然狂妄,但也是识兵的行家。当年即使魔神皇卡特的全盛时期,装甲兽军团也不过五万之众,而眼前的铁甲重兵,就已超过十万人了!

    跟随在远东铁甲步兵之后,犹如风卷黄沙,大群骑兵遮天盖地的席卷而来。骑兵们神情严酷,精干剽悍。他们内穿护住胸腹和四肢的方形轻甲,外穿黑色的斗篷,快马疾驰时,那宽大的斗篷迎风飘起,就像巨鹰招展的双翼,要把敌人统统给一把扫清。骑兵们统统在背后斜背着弓箭和箭筒,腰间系着钢制的马刀,尽管快步疾驰,队列却保持得丝毫不乱,一队过完又一队,在他们的上方,一面“秀”字大旗猎猎迎风招展。

    巴丹一战后,秀字营正面硬撼装甲兽军团,威名震撼整个大陆。各族都知道,在远东统领紫川秀麾下隐藏着一支精锐骑兵部队,他们以“秀”字为旗,既精通武术,又深知沙场厮杀要领,意志坚强,如铁如钢,强悍无匹,总是出现在最关键的地方,迅疾如风,破敌斩旗,如入无人。现在、这支传说中的军队已经出现在城下,亚哥米心情沉重。

    远东的兵马过后,是跟随紫川秀而来的魔族各部军队。他们来自王国的四面八方。哥昂族、雷族、刚族、鞑塔族、屠族,魔族的武士都穿上了最威武的战袍,昂首挺胸地列队前进。一面又一面的五彩战旗在他们头上飞舞,上面绘着各种各样的图案:斧头、黑羊、飞鹰、牛头角、猛虎、宝剑……

    亚哥米当然明白那些图案的含义,每一面旗帜都代表着一个能征善战的部族,王国各部,半数都已经归顺了紫川秀——不,应该说,他们归顺了新诞生的魔神皇,服从了统一的王国政权!

    部族军团蜿蜒数十里,在飘舞的旗帜中间,一面黄金狮子旗尤其引人注意,虽然在队列中,这面旗帜并非走在最前面,旗下的队伍也并非特别庞大,但是,当看到这面旗帜出现在紫川秀的队伍中时,在场的魔族官兵——无论是城头上的亚昆族士兵还是各族官兵——都有一种很复杂的感觉。

    他们不会知道,自己正在亲眼目睹了一个伟大时代的死亡。他们简单的头脑理解不了这种想法,也说不出来。他们只是感觉,心头堵得很慌,鼻子说不出的酸,眼中发热,泪水顺着长满绒毛的脸颊不住地流下,用脏兮兮的手,怎么擦也擦不净。

    大军前锋抵达城门,震天鼓声中夹杂着铁甲的铿锵声、战马的嘶鸣声、军官的喊号声、嘹亮的军号喇叭声,无数的杂音混杂成一片,在嘈杂的人声中,蓦然,一个全身黑甲的魔族骑兵从先头队伍中越众而出,他尖锐的高喝压过了所有的杂音:“陛下将至!亚昆族族长为何还不出迎!?塞穆黑林,吾皇万岁!”

    前锋骑兵队齐齐跟着高呼:“塞穆黑林,吾皇万岁!亚昆族族长立即跪迎御驾!”

    “塞穆黑林!!”第一个万人铁甲方阵开始呼号,紧接着,欢声一浪高过一浪。

    “塞穆黑林!!!”十个万人方阵同声呼喝,十万半兽人高举着手中的刺枪和大刀挥舞着,他们粗壮的臂膀被裹在黑乎乎的铁甲里头,手中的武器在烈日下灼灼发亮,海一般的兵器与铠甲在舞动着,十万条粗壮的喉咙在声嘶力竭地呼号着:“塞穆黑林!吾皇万岁!”那呼声远远地传开去,竟能震得远方的群山发回了阵阵回响:“塞~穆~黑~林!”

    “塞~穆~黑~林~”秀字营军团在呼喝。两万把马刀齐齐指天。

    “塞~穆~黑~林~”三万雷族战士在高声呼喝,雷豹公爵站在阵前,面红耳赤,吼得脸色发青。

    “塞~穆~黑~林~”鲁帝统带着塞内亚士兵,吼得声嘶力竭。

    “塞~穆~黑~林~”哥昂族首席。哥温长老捏着拳头在空中挥舞着,脸色潮红。在他的身后,是来自哥昂族的六万精锐兵马。

    “塞~穆~黑~林~”刚族、鞑塔族、冬日族、屠族。各族首脑与战士齐齐狂呼,陶醉入神,如痴如醉。在吼声里,他们仿佛又回到了回忆中那个骄傲与血腥的年代,王国强盛如狮的华丽时代。那时,他们就用这样吼声来歌颂他们的皇,他们的神。现在,新的皇已经产生了,那是一位与先皇一般了不起的圣皇,他将带领整个神族重新迈入辉煌!

    整路大军都加入了呼号,三十万虎豹,三十万的马刀!那是铁与血的最强汇集,那是暴力与男儿的世界,那震天的吼声里荡漾着一种令人癫狂的魅力。士兵们仿佛被魔法迷醉了一般,如痴如狂,心底下只剩一个念头:“吼!继续吼!”无论半兽人、人类还是魔族,他们统统放开了喉咙,以胸腹间最强烈的气息吼出那句话:“塞~穆~黑~林~”应和着同样的节奏和拍子,三十万个强壮的汉子同声呼喝,那狂呼的声浪一浪胜于一浪,直如山洪海啸般冲向城池,其声势之骇然,声威之震惊,直如震撼天地。

    在那狂暴的声浪的冲击下,城头守军只觉自己就像暴风雨中的一片树叶,被声浪震撼得站立不稳,士兵们纷纷丢掉了武器,抱住了耳朵跪倒在地。

    在城上的指挥塔内,一个军官脸色苍白地跑到亚哥米面前,大声禀报告:“启禀爵爷,敌人使者刚刚差文过来。光明皇下令了,我们若不出城投降,破城之后,全城人鸡犬不留!这是光明皇的最后通牒,请爵爷您过目!”

    望着城下海一般的黑甲步兵,那如山崩海啸般的呼喝声,亚昆族族长和长老们无不变色。拿起了通牒,只看了两眼,亚哥米就恼怒地将它抛在地下。

    “爵爷!”一个长老颤抖着声音喊道,“新皇兵锋惊人,我族无力抵挡。为了全族子民,请早做决断!”

    “决断?”亚哥米望向其他的三位长老,看到的却是一张张同样苍白而惊惶的脸。

    “爵爷,您没权力拿全族人的性命冒险!”

    “新皇登基,正是立威之时!族长大人,请尽快收拾残局,再迟就来不及了!”

    “新皇得胜之师,兵锋正锐,气势狂飙如虎,其势绝非我族所能抗衡!您贸然挑衅,已是犯下大错,如今悔改还来得及!”

    就在震天的声浪中,亚哥米脸色惨白如纸,他惨笑着,哐啷一声丢下手中的长剑,脸色惨白,低声说:“随你们吧!”

    带着怜悯的目光望着他们的族长,长老们如释重负。然后他们争先恐后地喊道:“我族愿意投降!快开城门迎接陛下大军!”

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