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第二部 无星之夜 第二十三章 达塔克

  她伸手摸箭,横弓挡在身前,正在此刻,从魔杖喷出的绿色光球冲她疾射而来。凯蒂·布莉儿的弓骤然紧紧抵住胸口,把她带得飞起来,重重撞到墙上。仿佛有人一手箍紧她的胸膛,另一手勒紧她的腰腹,腿也无法动弹。她甚至不能从墙面上掉下去!她想尖叫,嘴却张不开,有一只眼睛也睁不开,而另一只眼睛则什么都看不到,她呼吸困难,几近窒息。

  恩崔立转回身,长剑匕首出鞘在手。三个卓尔女子已进到屋内,两人手里的十字弓正瞄着他。恩崔立见势立即滑向一侧,冲到屋正中,奔到凯蒂·布莉儿身旁。

  轻捷的杀手蹲下再一个前扑,仿佛要跳向敌手,却接着一个俯身,长剑直刺而出。

  训练有素的卓尔女性们识破了杀手的佯攻,缓了一步方才松开弓弦。第一支短镖刺中恩崔立的肩头,比他料想的要伤他更深。骤然间,他卒然顿滞,身子挺直。黑色的电弧犹如闪着火花的触手自短镖进出,焚噬着他的身体,将他逼退数步。

  第二支短镖尖啸着扑向他,刺入身体时并未给他太大的痛楚,然而,电流风暴紧接而至,一把将他重掼在地。他的长剑脱手飞出,以毫厘之差错开被困的凯蒂·布莉儿。

  恩崔立缩在年轻女郎脚边。他仍紧握那把镶宝石的匕首,以为很快就能熬过这阵刺痛。可他却只能眼睁睁看着手指不自觉地痉挛抽搐,对匕首的握力越来越弱。他想举起那把利刃,但肌肉不听使唤,匕首很快从他颤抖的手中掉落在地。

  他躺在凯蒂·布莉儿脚下的地面,满心迷乱,惶恐不安。今生今世第一次,战士的肌肉不回应他的召唤。

  第三位女子,三人组中间的那位引起了崔斯特的注意:范德丝·班瑞——达塔克——这段漫长日子中他最无情的拷问者。崔斯特将链甲挽在身前,纹丝不动地站定,眼都不敢眨一下。站在那位残忍的班瑞家女儿左右的两位女性丢开十字弓,各自抽出两把寒光闪闪的长剑。

  崔斯特料想会有狂风袭卷或者别的什么法术围困他,因为范德丝已开始快速低语吟唱。

  “英勇的朋友们。”这位不怀好意的贵族精灵讥讽地开了口,说的是标准的地表通用语。

  崔斯特立即明白了她法术的性质,那使她能与恩崔立和凯蒂·布莉儿交流。

  恩崔立的嘴唇奇怪地蠕动着,他的神情表明他想说的可不止只是要求对方解释的话而已。“典礼呢?”

  “事实上,”范德丝回答,“我的母亲和姐妹们,还有许多来访的主母都聚在神堂里。我不用参加一开始的仪式,因为我奉命一会儿要将崔斯特·杜垩登带到她们跟前。”她非常满意地盯着崔斯特,“看样子你的朋友们已经帮我省了往你喉咙里灌药水的麻烦。”

  “你真以为会那么容易进到班瑞家,劫走我们最有价值的囚徒?”范德丝问恩崔立,“你早在翻过蛛网围篱前就被发现了。你是怎么把脏手放到我兄弟的面具上的,我们会查清楚的!贡夫,或者那个危险人物贾拉索,有的是问题要应付。”

  “还有,我很吃惊,刺客。”她继续说,“你真是浪得虚名——我本来还期待能看到更好的表现。你难道不明白全由男性来守卫我们宝贵猎物的用心吗?”

  她转向崔斯特,摇摇头。“当然,那些装样的卫兵还可以再多些。”崔斯特一动不动,不形于色。他感觉得到力量正在回复,医疗药水在发生效用。然而,他清楚,面对像范德丝以及其他两个装备精良、训练有素的女性,回复力量与否没有任何差别。游侠不屑地瞥一眼他的装甲——它挂在手上对他一点儿用都没有。

  恩崔立神智清明,但身体却并非如此。电流冲击持续不断,每次对动作协调的尝试均以失败告终。他想把手伸进腰袋,但听到范德丝的话,那些暗示消磨了他求生的愿望。

  “我们猜到了那个人类女人还活着。”范德丝解释道,“很可能就落在贾拉索手里——没想到她那么轻易就被送到我们这里来了。”

  恩崔立怀疑贾拉索是否设下了双重圈套。佣兵头子是不是精心订下了这样的计划,就是为了将凯蒂·布莉儿送到班瑞家来?

  提到凯蒂·布莉儿让崔斯特眼眸一亮。他不敢相信她就在这儿,魔索布莱城,不敢相信她冒了多大的风险追随着他。关海法在哪儿?他想着。除了凯蒂·布莉儿,布鲁诺和瑞吉斯是不是也跟来了?

  凝望困在绿色黏液中的年轻女子时,他不禁瑟缩。她看来多么脆弱易碎,多么娇柔无助。

  转面望着范德丝时,崔斯特淡紫色眼眸中的火焰燃得愈发明亮。对拷问人的恐惧消失了,只求速死的心灰意冷消失了。

  念头急转,崔斯特一把掷落链甲,弯刀已然在手。

  范德丝一顿首,左右骤分,包夹而上。一人以剑叩击“闪光”的弧刃,逼着崔斯特弃刀。他俯看着“闪光”,理性要他顾势放手。

  但崔斯特却回锋掠起一道狂弧,刷地将剑推到一旁。另一把刀急跟而进,对方的直刺尚未出手就被挡开。

  “蠢货!”范德丝冲他兴奋地大喊,“早盼着你动手了。崔斯特·杜墨登——丹卓一心就想宰了你!”她说这话的样子让崔斯特很是怀疑在那场可能发生的对战中,她究竟是希望谁胜出。他没时间去分析这混沌世界里没完没了的阴谋,两名卓尔女性紧逼着他时,根本没那个时间去考虑。

  范德丝用黑暗精灵语,命令她的战士狠狠地教训崔斯特,但不要杀了他。

  崔斯特忽如狂风急旋,刀光在四周织出一张致命的网,接着骤然跳出,一刀扎向左边的女子。一招无功,优良的卓尔装甲挡住了刀锋——可是,崔斯特却没有甲胄在身。右方来的剑尖刺中崔斯特时这想法被搁到了一边。冷笑声中,他旋身一退,回手挑开剑身,不曾让锋芒伤到自己。

  ※※※※

  恩崔立希望范德丝和她的卫兵一样被战斗吸引,因为他的每个动作又笨拙又招眼。他无论如何都要从腰袋中取出蜘蛛面具,止住颤抖的手,于是,他向上伸出手抓住了凯蒂·布莉儿的腰带。

  发抖的手指没能抓牢,他摔回到地面。范德丝无意间瞥了眼他的方向,冷然一哂——显然没注意到那张面具——又回头继续观看战斗。恩崔立半靠墙坐着,想靠内心意志克制这令人不快的卓尔精灵法术,但所有努力都是徒劳,他的手仍不由自主地抽搐个不停。

  ※※※※

  剑从各个方向朝崔斯特劈砍而来,一线剑光在他颊上滑过,一阵剌痛。经验老到的女性们配合默契地将他困死在角落之中,毫无转圈的余地。然而崔斯特闪避技巧卓越不凡。范德丝为他杰出但无益的挣扎鼓掌。崔斯特明白自己陷入苦战。身上没有甲胄保护,而且,尽管魔法药水正流经全身,身体却仍很虚弱。要突破这样强力的夹击。他无计可施。一剑低削而来,另一剑由另一侧劈落。崔斯特弹身跃起,提膝低首,扬起“闪光”架开剑锋,另一柄弯刀则在身前左右隔开了两人一人一剑的中段攻击,同一时刻完成了第四次闪避。攻招绵绵不断,但崔斯特却未必每招都能予以还击。他跃起潜下,左右旋舞双刀,千方百计不让那些蜇人的剑在他易受伤的身上戳出深深的洞来,但是,小伤口却越来越多了。游侠绝望地瞥了凯蒂,布莉儿一眼,却被她将面临的险境吓倒了。

  ※※※※

  恩崔立继续着他徒劳无益的奋战,最终败倒,觉得自己是不能从这强大的魔力中挣脱了。然而,若接受失败,杀手恩崔立就不可能在卡林港凶险的街巷中立足,不可能登上那个南部城市地下世界的领导者之位。他改变想法,决意对付这个加诸己身的变数。恩崔立向上猛伸手臂。手指没有任何抓握动作——他本就没打算抓住什么——而是用力将胳膊拍往墙上的黏胶。这下够牢了。凭着这惊人的黏合力,恩崔立曲回手臂将自己拉到被困的女子身边。凯蒂·布莉儿无助无望地看着他,不明白他究竟想做什么。当杀手能自由活动的手在空中摆动的时候,虽说她很怕他会打她一拳,却没有退开也没有低头躲闪(不过,她的头想动也动不了)。但从那只手中飞出的却不是镶宝石的匕首,而是那张蜘蛛面具。它落到凯蒂·布莉儿头顶正上方,就在那一刻,凯蒂·布莉儿领会了恩崔立的用意。面具没有立即滑下来,因为它被粘住了,不过,这滩绿色的烂泥浆很快就屈服于面具上魔法的威力。一波粘胶冲刷而过时,凯蒂·布莉儿什么都看不到了,接着蜘蛛面具的底边盖到了她睁开的眼睛上。一会儿,她另一只眼睛眨动着,也睁开了。

  ※※※※

  激斗愈酣,火星四溅。女性们更加猛烈地攻击这位男性叛徒的顽强防御。

  “到此为止!”不耐烦的范德丝怒吼,“收拾他,拖他到神堂,让他好好亲眼看着那个蠢女人献祭给罗丝女神!”

  范德丝说什么都可以,怎么威胁崔斯特·杜垩登都好,没有哪句比这句话更失策了。凯蒂·布莉儿,亲切可爱、天真无辜的凯蒂·布莉儿竟要献祭给可憎可厌的罗丝,这是崔斯特绝不能容忍的。

  他不再是崔斯特·杜垩登,理性的他已被满心焦虑的猎人所代替,站在这里的是那个原始的猎人,残酷无情。

  他左边的女子谨慎地还击着,而来自右边的攻击要大胆得多——一把剑刺过他弯刀的护网。

  这一剑轻灵之至,但在迅捷的猎人眼中看来却不过是慢吞吞的动作,崔斯特任由剑尖刺入腹中,左手立即回刀横斩,搪开长剑,切过她扬起的手臂,与此同时,游侠的右手则封住了她的另一把剑。

  双刀在身前错开,左手上削,右手下砍,对调了攻击的目标。

  他突然腰一沉,两位女子的剑竟冲对方而去。崔斯特右腕轻拧砍向敌人的膝部,左手狠狠前扎。他的敌手顿时腿一折,弯刀自她的腹部直穿而过,她倒了下去。

  仍蹲着,崔斯特急急旋身。赶在左侧女子直冲而来时,搪住了攻击。

  她出招太高了。弯刀荡开了一把剑,另一把剑却直直下戳。这一剑划破了崔斯特的皮肉,伤及肋骨。

  来回往复,闪躲腾挪,这新添的伤没能让猎人感觉到疼痛,甚至更重的伤他都不觉得痛。范德丝无法相信,在她技艺高超的战士强攻之下,崔斯特竟能支起一条腿,居然迅速地站了起来。

  而她的另一个战士蜷在地面,一手抱着折断的腿,一手捂着涌血的腹部。

  “够了!”范德丝怒喝。魔杖指往崔斯特的方向。她喜欢观战,但绝不愿为之失去任何女性。

  “关海法!”突然传来一声尖啸。

  范德丝瞟往一旁,看到那个女人远远躲开了黏胶蹲伏在地——她竟戴着蜘蛛面具!凯蒂·布莉儿一离开墙就掏出玛瑙像,抄起一把匕首。

  范德丝直觉地又射出一团黏胶,黏液滑过凯蒂·布莉儿的身体直接粘到了墙上。

  凯蒂·布莉儿晕晕乎乎地踉跄着一头扑上前,刺出匕首。她想割伤范德丝的手,但回旋的法杖在锋刃划破血肉前就把它拨到了一旁。

  凯蒂·布莉儿撞上了卓尔精灵的腿,两人一起倒在地上。凯蒂·布莉儿抓住了范德丝,后者又踢又扭地想要挣开。

  ※※※※

  崔斯特迅速地猛击对方的双剑,发出一声长吟。女战士激烈地回击了一阵,但渐渐的,她的动作越来越慢,穷于应付崔斯特密集的攻击。

  她一剑上撩,在右边挡住了“闪光”。一剑扬起想截住另一把弯刀的扎刺。

  可弯刀的这一扎不过是虚晃一招,急掠而出的只有她自己的剑。一发觉这是佯攻,她立止剑势,回手防护。

  太迟了。崔斯特的刀没入了精巧装甲的缝隙。他现在空门大开,但女战士已经没有力气、没有生命再做出攻击了。弯刀漂亮的一击穿过她的心脏,她已失去了一切。崔斯特抽回刀时,她只抖了一下。

  ※※※※

  凯蒂·布莉儿紧抱住范德丝的腿,拳头雨点般落到她的头上。蜘蛛面具歪到一侧,凯蒂·布莉儿什么都看不到,但她明白,如果范德丝手上有武器,她就麻烦了。

  凯蒂·布莉儿往前盲目地伸长手想抓住卓尔精灵的手腕,但范德丝的行动快得多,不仅闪开了手,还扭动着挣出了一条腿。她又扭又踢,凯蒂·布莉儿被打得几近晕厥。

  范德丝用力推着她,脱开了身,凯蒂·布莉儿往前爬着想要捉住突然退开的那双腿。年轻女子只犹豫了一瞬就将那讨厌的面具转了回来,看到范德丝的脚已躲到老远的地方时,她简直难以置信,不禁大叫了一声。

  班瑞家的女儿迅速站起身奔出房间。

  凯蒂·布莉儿非常清楚如果让范德丝逃脱会有多严重的后果。她倔强地撑起身要站起来,却被来人的手温柔地制止了。她看到崔斯特·杜垩登的赤足落在眼前的石头地面,全速追出。

  崔斯特踏入走廊的一瞬就一个拧身,猛地向后一倒摔到地上,力道大得凯蒂·布莉儿都以为他已经被击中了。但看到一团绿色的黏液从他上空飞过,她立时明白他是特意跌下来的。

  崔斯特一跃而起,像只轻灵的大猫一般疾掠而出。

  一只真正的轻灵大猫关海法紧随其后,跃过凯蒂·布莉儿扑进走廊。它转身如此敏捷灵巧,在它的脚爪落到地面的一瞬,凯蒂·布莉儿都不自觉眨着眼以为自己是产生了幻觉。

  “不!”死到临头的卓尔精灵的惨呼自走廊传出。范德丝曾折磨过,无情拷打过的战士追上了她,他的眼中跳动着复仇的怒焰。

  关海法就跟在崔斯特身后,很想帮他一把。不过大猫晚了一步——一柄弯刀已深深没入范德丝腹中。

  ※※※※

  身边一声呻吟引起凯蒂·布莉儿的注意,她发现受伤的女精灵正爬向掉在一旁的兵器。

  凯蒂·布莉儿连忙匍匐接近,两腿缠上了对方的脖子,用尽全力狠狠勒紧。两只乌黑的手对她又扯又捶,但很快就停住了,凯蒂·布莉儿以为她认输了,然后突然注意到她的嘴唇在蠕动。

  她在念咒文!

  完全出于直觉反应,凯蒂·布莉儿的手指连连戳向精灵的眼睛。吟唱变成了痛苦的惨呼,在凯蒂·布莉儿两腿锁得更紧之后,化做了一声喘息。

  凯蒂·布莉儿恨透了要这么做。杀戮让她恶心,尤其是像这样的搏斗,她不得不忍受着每分每秒的流逝,一直到对方窒息而死。

  她瞥见恩崔立的匕首就在不远,于是伸手将它抓住。将这伤人的利器握在掌中时,因愤怒和失却纯真的泪水盈满了她碧蓝的双眼。

  ※※※※

  关海法刹住脚步,崔斯特粗鲁地拔出深深扎了进去的弯刀,向后退了一步。

  “瑙。”眩晕的范德丝重复着一个卓尔语的词“不”。可恨的达塔克如今在崔斯特眼中如此渺小,简直可以说是悲惨。她的痛苦加剧了,猛烈地颤抖着。

  她倒在了崔斯特脚下。嘴唇嚅动着,最后一次做出那个词的口型,却再没有声音从她已停止了呼吸的嘴里吐出,红色的光芒永远从她眼中消逝了。

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