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第四章

  高处长是彭南山同学,话说得直:“文件我也看到了。为招生的事,哪年不要下好几个相关文件?莫非你还真当回事?户口在你手上管着,我知道你有的是手段。”彭南山说:“只要我的手段管得了用,一定给你使出来。”

  有这句话,乔不群算是吃了定心丸,回家就跟史宇寒说了说彭南山的意思。史宇寒已躺下准备睡觉,听到这个好消息,很是振奋,说:“高处长真够朋友,绞尽了脑汁,也要给你把这个忙帮好。假如当年三下乡你不是碰着高处长,是碰上高省长什么的,今天你怕早是政府副市长了。”

  乔不群也是高兴,人到了床上,舌头还在打滑:“十二年前市委鲍书记还是乡政府的小秘书,省委组织部正好在他们乡办点,每次部长到点上去,都是他配合乡领导具体搞的接待。一来二去的,部长觉得小伙子不错,将他调往省委组织部,做了自己私人秘书。后来部长升任省委副书记和书记,鲍秘书也成为了鲍处长,被下派到桃林市当上副书记,没两年转正,成为桃林市第一人。有人说做领导秘书是进步的终南捷径,其实做领导秘书远比古人的终南捷径方便快捷得多。唐代那个叫什么卢藏用的,法子使尽没当上官,才跑到终南山上做起隐士,做出大名声,终于被朝庭征召去做了大官。后来谁想做官都学他样,往终南山跑,被人称作终南捷径。只是上终南山做隐士,没有香车宝马,没有桑拿三陪,连麻将扑克都玩不上,白天粗茶淡饭,夜晚凄风苦雨,也够遭罪的。哪有如今做领导秘书,贴紧领导屁股,出有车,入有辇,吃香的,喝辣的,快快活活就升了官,发了财。所以现在隐士早已死光,再没人肯往终南山那鬼地方跑了。”说得兴起,乔不群哪还有睡意,伸手去搂史宇寒,要有所作为。史宇寒已酣然入梦,也不知自己的精彩演说她听进去了几句。乔不群只得放弃企图,望着黑暗中的天花板发起痴来。马小姐好看的脸蛋清晰地浮现在脑袋里。跟她还挺有话可说的,当时若随她进了包厢,还不知会发生什么好事呢。乔不群不免有些后悔,自己是不是也太虚伪了点?如今的男人有几个没在外面风流,你这么另类,是要显得与众不同,还是在坚持一份什么操守?若真要坚持所谓的操守,这鸟操守又有什么意义,会给你带来什么实质性的东西呢?这么想着,乔不群意念渐渐模糊起来,沉沉睡去。

  醒来天已大亮。匆匆吃过早饭,到办公室打一转,乔不群去了红星派出所。

  彭南山就在所长室里,见了乔不群,晃着脑袋道:“乔处这忙我怕是帮不上了。”乔不群心里一沉,心想是不是姓高的没在场,你这里又变了卦?脸上却还不好有什么表示,故意举重若轻道:“莫非这世上也有让彭大所长为难的事?”彭南山说:“今早一上班,我就将没在家这几天下发的文件翻了翻,其中有份局里刚颁的红头文件,专门就今年小学适龄儿童户口问题作出新规定,儿童户口认定一概以三年前登记注册的情况为准,三年内异动的户口都不能视作入校范围依据。文件是根据最近市委常委会议精神出台的,后面还附有市委常委会议纪要。”说着,将文件递到乔不群手上。适龄儿童户口问题,常委煞有介事发布会议纪要,公安局郑重其事出台红头文件,这话听起来有些让人匪夷所思,可手头的文件和纪要却白纸黑字,写得明白,是一点没有假的。乔不群翻着文件,一时吱声不得。彭南山又解释道:“为孩子上小学的事,好多家长都上访到市委去了,市委领导连班都上不成,只好紧急召开常委扩大会议研究对策,责成公安局重新规范适龄儿童户口。”

  乔不群将文件还给彭南山,说:“彭所长再没别的办法了?”彭南山说:“将你儿子迁到红星派出所,这个我做得到。可迁也是白迁,户口实行网络管理,户口迁移都有编码的,迁移时间没法改回到三年前去。何况各派出所已按文件口径,将管区内适龄儿童名单报到局里,局里又已汇总传给了教育局。”

  见乔不群满脸失望,彭南山安慰他道:“据我所知,教育局和学校总会留几个机动指标给市领导掌握,你就待在领导眼皮低下,找找市长和分管教育的副市长,也许还有办法。”乔不群说:“照目前这形势,领导手里就是有几个指标,恐怕早被人拿走了。何况我虽待在领导眼皮低下,却是个写材料的,跟领导没什么私交,也找不上他们。”

  悻悻回到办公室,捧着脑袋,冥思苦想一个上午,也没想出别的办法来。看看到了中午,回去无法面对史宇寒,干脆到门外小店里随便吃了个盒饭,然后回办公室,躺倒在沙发上,准备睡个午觉。心烦意乱的,怎么也睡不着,只得起来开了电脑。网线还没接上,手机响了,史宇寒问州州户口迁到红星没有。乔不群只得以彭南山有个突发案子要办,没在派出所为由,暂时搪塞过去。关掉手机,突然没了上网兴致,心里灰暗如夜。自己好歹也是政府大楼里的处长,想让儿子上个像样点的小学都办不到,真是不中用。活到三十多岁,从考大学到读硕士,从成家到立业,从一般干部到提副处长和处长,乔不群一路走来,确也顺风顺水。尤其是文章还过得去,以为凭一支秃笔便可立身,自我感觉一直不错。哪想为儿子读书这芝麻大点的事,猴子爬竹竿,上窜下跳,跑了那么久,也没跑出个什么名堂来。乔不群一下子没了自信。手上光有一支秃笔管什么用?碰到实际问题,你难道还能将秃笔当枪使,去吓唬人家?平时说笔杆子里面出政治,政治是为领导服务的,摇笔杆子的不见得沾得上光。原来文章只能润身,权力才可及物,手上无权,百事难成。怪不得连才高八斗的陆游都会自问:此身合是诗人未?从不甘愿仅做个百无一用的文人。

  正这么胡思乱想着,桌上电话响了。乔不群本没情绪接听,可铃声响得倔强,只得懒懒拿起话筒来。是一个熟悉的甜甜的声音,只是心里烦,一时想不起是谁了。对方说:“你不是乔处吗?怎么装起哑巴来了?”乔不群这才听出是辛芳菲,忙说:“真对不起辛处,可能是电话线有些问题,声音不是太清楚。”辛芳菲说:“你在忙些什么?”乔不群说:“什么也没忙,坐在椅子上发呆。”辛芳菲笑道:“你是不是要做哲学家?听说哲学家的哲学思想都是发呆发出来的。”

  说笑几句,辛芳菲说:“从朋友处拿的佛书看过没有?是不是该借我看看了?”那天辛芳菲主动提出要在领导面前给说句话,乔不群还激动了一下,过后为儿子无头苍蝇样四处乱撞,都把这事扔到了脑后,更没想起找她问问情况。大概辛芳菲得了领导什么话,才打电话来借书,要你到她那里去一下。乔不群忙答应道:“佛书看过了,正想找个机会给你送去呢。”辛芳菲说:“楼上楼下的,送本书的机会都这么难找?”乔不群说:“你知道的,我这人死板,灵活性不够。我这就上家里跑一趟,拿来送到你办公室去。”

  乔不群哪有什么佛书在家里?只是人家对你的事这么上心,你却将她的话置之脑后,不管不顾的,实在有些说不过去。算是乔不群脑瓜子转得快,临时想出个补救办法,几步走出大门,打的往新华书店赶去。也是几天前偶尔从这里经过,想起在辛芳菲面前扯过的借朋友佛书的谎,顺便进去转了一圈,还真的在书架上看到好几本佛学方面的册子。当时就想买一本回去,又苦于近段心绪不宁,没心情看这种闲书,一犹豫也就放弃了。

  没几分钟到了新华书店,乔不群让司机将车停到路旁,几步跑进店里,直奔那天翻过的书架。那些佛学书还塞在原处。现在信佛之人越来越多,可买佛学书的估计不会有几个。乔不群毫不迟疑,拿了本名曰《佛缘》的小书,交了钱,出门回到车里。

  赶到外事处,将书递到辛芳菲手上,她兴致盎然地翻了翻,说:“有空一定好好学习,认真领会。”乔不群说:“儒道释是中国传统文化,几千年盛传不衰,总有一定道理。接触一下这方面的东西,不见得能增强执政能力,却对认识世界,感悟人生,多少有些益处。”辛芳菲笑道:“我没什么政要执,执政能力强不强都一样。但做乔处学生,接受点传统文化熏陶,多少可提高些文化素养。”说了两句佛文化,辛芳菲不再转弯,说:“我已在耿市长面前提过你了。你知道研究室撤销后,政府将设置综合处,工作性质跟研究室和你现在的综合处有些类似,你的去向也许就是政府综合处。”停停又补充道:“你也许不太清楚,其实耿市长对你挺欣赏的。”

  领导欣赏你到底意味着什么,乔不群还能不明白?像遇风的风筝,顿时飘飘然起来,不知自己是在地上,还是升到了空中。不过在政府大院里待了这么多年,乔不群已学会控制自己的情绪,不容易喜形于色了。何况他心中有数,想争取耿日新欣赏的人多的是,如果没有辛芳菲,他一时三刻还不见得能欣赏到你乔不群头上来。尽管你经常给领导写文章弄材料,那也只是工作关系,难入领导法眼。官场之中,工作关系属于正常关系,正常关系不同于特殊关系,基本相当于没关系。但不管怎么样,有辛芳菲给你说话,耿日新又有这么个态度,自己进政府综合处该没问题了。

  从外事处出来后,乔不群脚下还是老打漂。下班时间快到,也不再上研究室,下楼往家里赶,想把这个好消息早点儿告诉给史宇寒。双脚迈进家门,正想说说自己的喜讯,迎面是史宇寒满脸冰霜,乔不群顿时遇冷变缩,不声不响了。

  州州上学的事是没法回避的,饭后乔不群只得说了在彭南山那里的不幸遭遇。史宇寒打嗝放屁,没好气道:“我看你是被姓高的耍了,先让普教处的人写条子,叫你去找范校长,然后又一脚将你踢到姓彭的那里去。人家蒙上你的眼睛,把你当驴子牵着兜圈子,你还以为他帮了你大忙。”乔不群说:“你也别把人家想象得那么坏,高处长如果不愿帮这个忙,一句话就推掉了,还这么给你瞎忙乎什么?彭所长也是有诚意的,那份市公安局的红头文件我都仔细看过,绝对不是他自己打印出来,专门用来骗我的。”史宇寒不想跟乔不群争执,说:“你的那些朋友到底如何,我管不了那么多,我只关心州州上不上得了桃林小学。你是州州亲爸爸,责无旁贷,除非去做DNA检查,证明你跟州州没有任何关系。”乔不群涎着脸说道:“DNA就免了吧,这点自信,我大概还是具备的。”史宇寒说:“自信当得饭还是当得菜?我不要你那一文不值的自信,要你解决实际问题,否则我们等着瞧好了。”乔不群说:“瞧什么?像前苏联一样实行解体?”

  “不排除这种可能。”扔下这句话,史宇寒就忙家务去了,再不肯理睬乔不群。乔不群左思右想,恐怕还得如彭南山说的,去找找耿日新或分管教育的副市长何德志。虽然乔不群心里清楚不过,这不太可能有什么效果。

  改日上班,乔不群到研究室打个转,下了三楼。快走到东头最里面的市长办公室时,常务副市长甫迪声办公室的门开了,里面走出个蔡润身来。乔不群想装做什么也没看见,硬着脖子走过去算了,可两人距离太近,没法回避,只得立住叫了声蔡处。蔡润身脸上红了红,冒出一句:“甫市长叫我来拿个材料。”

  乔不群觉得有意思,又没谁问你找领导干什么,有这个必要急着自我表白么?谁到领导这里来,不是有一大堆正当理由,犯得着给人表白?蔡润身意识到自己这话说得多余,转守为攻道:“乔处亲自来找耿市长?”乔不群嘴巴张了张,正要解释两句,蔡润身意味深长地笑笑,扬一扬手,转身走了。(敬请关注湖南文艺出版社《仕途》连载——11)

  乔不群这才想起研究室就要撤销,大家难免各怀心思,想尽法子往领导这里钻。偏偏此时此地与蔡润身遭遇,要他不以己度人,浮想联翩,也不够现实。又想起昨天辛芳菲还说过,耿日新挺欣赏你乔不群的,有意给你一个好位置。这么个关键时刻,你还拿儿子读书的事去麻烦领导,领导还会不会欣赏你?一张好牌只能打一次,想同时打两次,世上哪有这样的美事?弄不好一次都不灵,那就糟糕了。

  乔不群不敢拿自己的前程打赌,缩身回来。迎面碰上耿日新秘书段光华,乔不群还没开口,对方先问道:“乔处要找耿市长?”乔不群来不及细想,随口道:“是呀,向他汇报个事。”段光华说:“耿市长没在家。什么要事可代为转告吗?”乔不群只得编理由道:“也没什么要事,有人找耿市长找到研究室去了,说耿市长跟他吃过饭,答应有什么困难只管来找他。找了半天也没找着耿市长,坐在我办公室不肯走了,我只得下来看看,耿市长见不见这人。”段光华说:“耿市长没少被这种神经病纠缠,快别理他。”开门进了市长室。

  乔不群还没死心,要去何德志那里试试。见他办公室也是关着的,只好朝西头的教文处走去。教文处吴处长兼着何德志秘书,先找他了解一下,也许彭南山所说不虚,何德志手上还真握着桃林小学招生指标。可吴处长没在处里,只有一位年轻干部捧着报纸正看得入迷,不知有什么好消息那么吸引人。听到门口响起脚步声,才抬起头来,告诉乔不群,吴处长跟何副市长到省里去了,要下周才回得来。乔不群暗暗松下一口气。本来今天来找领导,就不抱什么希望。领导都是管大事的,你拿孩子读书的小事麻烦他们,怎么也说不过去。之所以还要硬着头皮往领导这里跑,无非是为儿子尽尽义务,减轻一点心头的负疚感,至少史宇寒逼问起来,多一个抵挡的借口。现在好了,该找的领导和不该找的领导都算找过了,他们都不在家,那可不是我乔不群的责任,领导的脚又没生在我身上。

  下班回到家里,史宇寒脸上冰霜还没化掉。乔不群添油加醋,解释说耿日新和何德志那里都找过了,他们手头指标早已用完,也没办法解决。气得史宇寒横眉竖眼,想发作又觉没劲,便亭子里谈心——说起风凉话来:“亏你在政府大楼里混了那么多年,也不敲敲你的脑袋想一想,如今公事都时兴私办,你要办私事,还大摇大摆往领导办公室跑?”乔不群说:“不往领导办公室跑,还提着烟酒礼品,去领导家里走夜路?”史宇寒说:“走夜路有什么?又不是没有人走夜路。”乔不群说:“儿子读个小学,也跑去敲领导家门,以后读中学,上大学,那还了得?昏暮敲门,君子不为,我是不会去敲这个门的。”史宇寒说:“别给我发酸发腐,都什么年代了,你还君子?光做君子,碰上稍稍实际点的问题就束手无策,你这君子做得又有什么意思?”

  噎得乔不群哑口无言,越发心虚。见他理屈词穷,史宇寒缓和了语气道:“明天给你三千元钱,也别买烟购酒,就打个红包,去领导家里跑一趟。”第二天史宇寒就取钱回来,装进一个大信封,递给乔不群,说:“你下面还有条卵,就给我硬一回,把这个信封送到领导手上。”乔不群说:“送了钱州州还读不上桃林小学呢,我到哪里去弄三千元还你?”史宇寒咬牙道:“你是个猪?领导接了你钱,还怕不给你办事?外国领导是不是这么没境界,我不敢保证,至少咱中国领导都是人民多年教育培养出来的,不可能没有这个境界。”

  说得乔不群破颜而笑,说:“说了半天,也就这句话还有些水平。”史宇寒说:“没点水平,治得住你这滑头吗?”话没落音,州州推门进屋,说:“爸妈,你们看谁来了?”

  两人掉头过去,原来是郝龙泉。乔不群这才想起,这段被州州读书的事拖着,将郝龙泉托付联系国土局的光荣使命扔到瓜哇国里去了。又不好实说,只能敷衍道:“有天国土局办公室主任陶世杰来政府拿文件,刚好在楼道口碰着他,把他扯到一旁,说了为你办证的事,他答应帮忙找找有关处室。”郝龙泉感激地说:“我虽没在机关待过,也知道办公室主任是单位总管,总管肯出面,处室的人会买帐的。”乔不群点头道:“我也这么想。早就要给你打电话,一起去趟国土局,因州州读书的事碰上些周折,一直没腾出时间来。”

  州州正拿着郝龙泉的黑皮包当玩具玩,郝龙泉抚抚他的头,说:“又不是上大学,读个小学也要费周折?”乔不群叹口气道:“还不是宇寒望子成龙,要将州州送桃林小学读书,弄得我火烧裤裆,焦头烂额。”逗得史宇寒和郝龙泉忍不住笑起来。郝龙泉生意场上人,反应自然比一般人快,觉得这是个可利用的好机会。照他的理解,乔不群一直没出面去找国土局的人,肯定不是腾不出时间,是对你的事不怎么上心。要想让他上心,只有一条,就是先做前期投入,跟他进行交换。在社会上摔打这么多年,郝龙泉对交换一词比别人体会得更深。这是物质时代,没什么不可拿来交换的。事实是没有交换,就实现不了价值的升值。任何经营和买卖,说到底就是交换,通过交换实现利益最大化。物和物是交换,物和钱是交换,钱和钱是交换,钱和权也是交换。现在的人都精明得很,知道权大于天,钱若不跟权交换,就是死钱,即使生些钱崽崽,也只是小兔崽子。钱一旦跟权交换,那就完全不一样了,生下的崽崽也就不再是兔崽子,而是大象和恐龙。反过来权也一样,权生权总是不够快速,不容易大化,只有跟钱联姻,才会带来杂交优势,实现权力的重大升级。这么想着,郝龙泉有了一个主意,说:“我做保险的时候,到桃林小学去推销过保险,跟范校长打过几次交道,我去找找她如何?”

  乔不群只知自己找了那么多人都没效果,不知郝龙泉法术有多大,对他的话不敢太当真,说:“这事跟推销保险不同,眼下的范校长是个香饽饽,比市委书记还牛皮。”倒是史宇寒相信这个表哥的能量,说:“表哥过去既然做得下桃林小学的保险,现在介绍个小孩去读书绝对没问题。”郝龙泉不想好话说在前头,留有余地道:“我先试试吧,不一定能成。”郝龙泉走后,乔不群说:“表哥做生意,我不怀疑他的能力。可州州读书的事我跑了这么久了,知道难度不小,恐怕没他说的这么简单。”史宇寒还看不出乔不群那点小心眼?他是生怕郝龙泉把事给办成了,显出自己的无能来,才在后面说这种酸话。于是哼一声,挖苦道:“做人要那么复杂干什么?州州读书的事已被你弄得够复杂的了,那又能怎么样?到现在不还是没着没落?”被史宇寒点到痛处,乔不群无力反击,只得说道:“表哥简简单单就能将州州送进桃林小学,我还有什么屁可放!”

  不想郝龙泉还真的简简单单就将事情拿了下来。他连电话都懒得给范校长打,夹着他那个时刻不离身的黑皮包,直接敲开了范校长家门。求范校长安排学生的人太多,这个时刻自然不是谁想敲开她家门就敲得开的。可郝龙泉不同,他做学校保险时范校长就知道他非同凡响,不是一般角色。比如他给了你好处,总是弄得天衣无缝,从没让你觉得有丝毫不安全感。这可不是随便哪个都做得到的。安全感是人的本能,是人与人交往的基本前提,如果感觉对方身上存在着不安全隐患,还肯跟他来往,这人不是弱智就是神经失常。

  进屋后,保姆给郝龙泉沏上茶,便知趣地躲开了。范校长这才说道:“郝老板今天怎么想起上我家来走走了?”郝龙泉说:“范校长大人,我可是无事不登三宝殿啊。”范校长说:“凭我的经验,你儿子应该早过了上小学的年龄了吧?不然我这里再紧张,也要给你个指标。”郝龙泉说:“今天就是来要指标的。”范校长说:“你还真有这个想法?我被家长们逼得只差没跳河了,你又冒出来添乱。”郝龙泉不再啰嗦,拉开皮包拉链,掏出几把钞票,说:“范大校长,我是生意人,遇事不喜欢拐弯抹角,只知道扁担进屋,直来直去。这是三万元,你看够了不?”范校长拉下脸来,说:“郝老板你这是干什么?你是想拿这钱把我送进去?君子爱财,取之有道,什么钱要得,什么钱要不得,这点眼光我还是有的嘛。”

  郝龙泉瞥一眼范校长,意识到正处招生敏感时期,她还真不好拿这个钱。州州既不属桃林小学招生范围,又没有重要领导的条子,范校长不明不白就招了他,那些钻天入地也没能将孩子送进桃林小学的家长的嘴巴,可不是那么好堵的,他们不把状告上北京才怪呢。郝龙泉也就不为难范校长,说:“我最敬佩的就是范校长一向廉洁奉公,心里只有人民教育,唯独没有人民币,所以我也不敢拿这钱玷污你的一世英名。”

  说得范校长犯起迷糊来,说:“那你拿这钱给谁?”郝龙泉说:“给你学校。”范校长这才明白了郝龙泉的意思,他是见你不好收这钱,只得捐给学校。心想这倒是个办法,只是为个孩子读小学,一次拿出这么一大笔钱来,桃林小学史上好像还没有过先例。于是笑道:“为弥补办学经费不足,学校每年都会趁新生入校之际,号召家长自愿捐些款子。家长们一般都会意思意思,少的一两百,多的三五百,哪有你出手这么大方的?”郝龙泉说:“三五百你也给个指标,我喊你妈。”范校长骂道:“你这不是把我喊老了?我可没比你大多少。”郝龙泉笑道:“我是尊重你嘛,论面相,你倒要叫我声叔叔。”

  两人商定,隔日范校长让学校会计出纳准备好正规发票,郝龙泉再来交款,同时把孩子户口也带上,先报了到,开学时编到最好的班上去。第二天星期六,郝龙泉一早上了乔不群家。人还没立稳,史宇寒就迫不及待问道:“怎么样?范校长松口没有?”郝龙泉说:“范校长答应带上孩子户口,去做登记。”史宇寒进里屋拿来户口簿,说:“今天就去登记,还是改日?要不要我们跟表哥一起去?”郝龙泉接过户口簿,随便翻翻,说:“不用你们出面,我负责到底。”

  郝龙泉要走了,夫妇俩一前一后送他下楼,生怕他不小心摔着,摔伤双腿,不好再去办州州读书的事。来到楼下,郝龙泉要上自己的别克车了,忽听有人喊声乔处,乔不群掉过头去,见是蔡润身,问道:“蔡处上哪去?”蔡润身说:“去看个人。”

  郝龙泉一只脚都搁到了车上,见来了个乔不群声称蔡处的人,估计也是政府机关里的人物,那只脚又从车上撂了下来。乔不群潜意识里或许也想让人知道,自己有个有钱的老板亲戚,顺便把蔡润身拉到车旁,对郝龙泉说:“表哥,这是我的朋友和同事蔡处长,他要出去,搭一下你的方便车吧。”郝龙泉没得说的,高高兴兴地请蔡润身上了车。

  坐人家免费车,不表示两句,显得不够礼貌,蔡润身又无话找话道:“郝老板给你添麻烦了。”郝龙泉说:“您大处长肯坐我的车,是给我面子,我巴不得天天有这样的麻烦可添才好哩。”蔡润身说:“我哪有这个福气?平时上街,我都是坐的公共汽车,最多打打的,今天享福了。”郝龙泉说:“研究室没车?”蔡润身说:“研究室财务没独立,跟政府办捆在一起,室领导用车都由政府办统一安排,我们处一级干部还没单独用车资格。”(敬请关注湖南文艺出版社《仕途》连载——12)

  见蔡润身堂堂政府官员,没一点架子,说话也随和,郝龙泉少了顾虑,玩笑道:“以后我发了,送您一台。”蔡润身说:“我正求之不得。只是什么才叫发呢?你都有了私家别克,难道还算不上发么?”郝龙泉说:“别克太普通,算得什么?”

  嘴上说着话,蔡润身一直谨谨慎慎护着怀里的东西。郝龙泉便问:“蔡处长抱个什么宝物?”蔡润身说:“一块石头。”一块石头也这么小心翼翼的,郝龙泉不可思议,说:“我还以为是坨金子呢。”蔡润身说:“你不知道,有时千金易得,一石难求,并非所有的石头都比金子低贱哟。”郝龙泉说:“那您这是什么石头?”蔡润身说:“当然不是普通石头。”郝龙泉说:“石头还有普通不普通之分?”蔡润身说:“这没什么奇怪的,就像世间之人,也有普通不普通之分一样。”

  蔡润身不想老被郝龙泉审问,变被动为主动,说:“我看你这别克车不错,坐着挺舒服的。”郝龙泉说:“还算过得去吧,在城里跑跑还能对付。”蔡润身说:“我经常碰见你的别克停在我们宿舍楼下,看来你与乔家的亲戚关系挺不错的。”郝龙泉说:“当然不错。我表妹夫为人非常好,像您一样不摆什么官架子。”蔡润身说:“在你大老板面前,我们还有什么架子可摆?”郝龙泉说:“你们是公家人嘛,还是政府里的要员,哪像我这跑小生意的,低人一等。”蔡润身说:“你太谦虚了。如今手上有钱,谁都会把你当成大爷。”郝龙泉说:“我可从没做过大爷。倒是为做点小生意,走到哪里都得做小孙子,生怕招着谁,惹着谁了。还是你们政府官员好,谁都不敢小看,不敬你一丈,也得惧你八尺。”郝龙泉这话听去像是发政府官员牢骚,其实是在恭维蔡润身。人生在世,不就图个威风八面人敬人惧吗?如果谁碰着你都不放在眼里,视而不见,这人做得还有什么份量?当年成克杰盘踞广西,下属去给他拜年,奉上大额贡钱还不够,还得四肢伏地,给他磕几个响头,磕得他比收大钱还舒服。姓成的为啥乐于接受这种跪拜?就是能真切感受到下属对他的敬畏,就如皇帝临朝,惟有大臣们三叩九拜,才能显示自己至高无上的权威。

  对郝龙泉的恭维,蔡润身自然受用,嘴里却道:“那得看是什么政府官员,比如我跟乔处吧,不过是政府机关里跑龙套的,哪有你说的那么威风神气?”郝龙泉说:“仅凭蔡处您这说话水平,我就知道您不可能老跑龙套,要不了几天就该人家跑您的龙套了。”蔡润身大笑道:“要说完全没这个想法,也虚伪了点。不想当领导的干部不是好干部嘛。只是官场上的事最说不清楚,有想法不见得就有办法。我本来就是跑龙套的命,不像你表妹夫笔杆子硬,是政府大院里公认的才子,不可能久居人下。”郝龙泉说:“这我也知道,不群确实有些才华。只是有才华不见得有才干,不知他的办事能力到底怎么样?”

  郝龙泉不是官场中人,蔡润身说话也就少了顾忌,笑道:“郝老板你不知道,机关里无所谓才干不才干,能力不能力,屁股下有好位置,手中握着实权,没才干也有了才干,没能力也有了能力。”郝龙泉说:“蔡处长真是个实在人,句句都说到根子上去了。”没几分钟到了桃林山庄门口。车才停稳,郝龙泉就扔掉方向盘,赶紧下车,快步绕到蔡润身那边,给他开了门。蔡润身走下车来,说:“郝老板的服务太周到了。”郝龙泉说:“您是政府领导,我怕怠慢了您,下次您再不肯坐我车了。”

  谢过郝龙泉,蔡润身大步流星进了桃林山庄。山庄里面有道侧门,穿门而过,拐两个弯,就到了常委楼前。

  蔡润身上甫迪声家,是送一尊嵌着红木底座的石莲。不过进屋后,却将怀里的纸袋放到桌上,先从包里掏出喷着油墨香味的《桃林经济》,摊开署着甫迪声大名的头题文章,呈给领导过目。甫迪声在上面瞟了两眼,点头道:“这很好嘛,就是要让各级各部门及时了解政府动态和今后工作方向。”又翻翻目录和封面封底,夸奖了几句刊物。

  “没甫市长您的关心和扶持,刊物也办不出这么个水平。”蔡润身说着,拿出两千元钱和稿费花名册,递上事先准备好的钢笔,请甫迪声签字。甫迪声说:“文章是你们做的,我已得名成为作者,哪还好意思再拿稿费?”蔡润身笑道:“文章是我们做的也说得过去,不过我们仅仅执了执笔,组织了一下文字,立意和思路还是从领导这里出来的,完全是领导思想和智慧的结晶。谁都清楚这文章之道,重要的是立意和思路,文字到底是第二位的。好立意和好思路是文章的灵魂,不是谁都给得出来。文字却不一样了,那是仓颉所造,并非哪个写文章的人自己临时弄出来的,即使该给点稿费,照理也只能给仓颉本人。只因仓颉是黄帝史官,他又没有留下银行帐号和通讯地址,网上也没法查询,就是想给他寄部分稿费过去,也没地方可寄。”说得甫迪声夫妇忍不住笑起来。骆怡沙说:“润身你还挺能自圆其说的。”甫迪声在稿费花名册上欣然签下自己大名,说:“稿费标准还不低嘛,万把字的文章就有两千元。”蔡润身说:“领导这是头题文章,按千字两百元的标准算稿费,其他文章都在千字五十元以下,位置越后标准越低。”甫迪声说:“稿费也分等级?”蔡润身说:“文章有等级,稿费自然也有等级。比如领导的文章,属于重量级,各级各部门务必努力学习,认真领会,贯彻在思想上,落实到行动中,对促进社会政治稳定,发展地方经济文化事业,有着不可估量的巨大作用。这么重要的文章稿费稍高些,也物有所值。如果刊物有钱,别说千字两百元,千字千元千字万元都一点不算高。”甫迪声说:“莫非后面的文章却真那么不值钱?”蔡润身说:“后面的文章题材轻,内涵浅,结构小,肯定不能跟领导的头题文章相比。作者身份也不够,文章也就难得有什么份量,叫做人微言轻。文章等级低,读者不容易往心里去,效果就不可能像领导文章那么显著,难得产生广泛和深远影响,我们发起稿费来自然只能表示表示,给点小意思。”

  骆怡沙笑道:“这理论听起来还真是那么回事。只是我问你,为什么大多数读者阅刊读报,对前面假大空的东西没胃口,习惯从后面往前翻?比如我吧,报刊在手,总喜欢先看后面文章,难得瞧眼头版头条,有时连标题都懒得瞥上一眼。”蔡润身回答得巧妙:“骆姐家里就有个头版头条,天天看,夜夜瞧,自然对报刊上的头版头条失去了兴趣。”说得两位又是一阵大笑,觉得蔡润身的话中听。趁着屋里气氛好,蔡润身翻开纸袋,拿出石莲,轻轻放到桌上。见石莲高洁雅致,且与红木底座浑然天成,夫妻俩自是喜欢。还有底座上莲心两个字,甫迪声也觉不错,连说:“好好好,这莲心二字甚合我意。”

  甫迪声和骆怡沙高兴,蔡润身自然暗自得意,顺便说了石莲来历。当年达摩始祖在五乳峰洞中面壁参悟,一直未见佛心,后得此石莲,才将一颗心渐渐安顿下来。慧可追随始祖多年,始祖始终不肯开口传道。冬天大雪封山,慧可肃立始祖面壁洞外,直至夜雪埋膝不去,才感动得始祖开口道:“吃得苦中之苦,忍得难忍之忍,行得难行之行,方可体悟佛之无上妙道。”慧可闻言,抽刀断臂,获得始祖石莲,成为二祖。后慧可将石莲传给三祖僧璨,再传四祖道信,又传五祖弘忍。此时达摩禅式的苦行办法已不太吃得开,弘忍只得另辟蹊径,推崇心传,没再将石莲南传六祖慧能。没有石莲,慧能倒超脱自在了,明心见性,顿悟成道,创立坛经,成为一代禅宗大师。后来石莲被人盗出佛门,流落民间,几经辗转,终于有了今天的归宿,某种意义上也算是功德圆满了。

  石莲身世这么神乎其神,甫迪声和骆怡沙当然不会相信,却感觉挺有意思的。附上这么一个故事,石莲也就更加不同凡响。蔡润身走后,甫迪声和骆怡沙又捧着石莲,认真欣赏了一回。甫迪声还说:“依我看哪,石莲再好,如果没有小蔡镌在这红木底座上的莲心二字,也出不了大境界。”骆怡沙一时没明白过来,说:“莲即佛,莲心即佛心,这不是浅显得很么?莫非还有别的大境界?”甫迪声说:“莲心即佛心,这自然没假。可在我看来,莲心还不仅仅是佛心,还有另一层意思。”骆怡沙说:“另一层什么意思?”甫迪声笑道:“自古儒释相通,莲者廉也,莲心即佛心,同时也是廉心嘛。”

  甫迪声一高兴,竟把石莲带到办公室,置于桌前,有事没事瞧上几眼。

  这是后话。当时甫迪声夫妇说着石莲,蔡润身已阔步下楼,出了常委楼。也没走市委大门,仍穿侧门走桃林山庄。来到山庄门外,正要去拦的士,忽听有人喊了声蔡处长。扭头一瞧,郝龙泉的车仍停在原来地方。蔡润身说:“你还没走?”郝龙泉一边打开车门,请他赏脸上车,一边说道:“我已办了趟事回来,打这里路过,刚好见你走出山庄,便将车靠了过来。”蔡润身不相信有这么巧,却也顾不得许多,侧身钻入车里。

  领导喜欢石莲,来回路上又有郝龙泉专车侍候,蔡润身觉得今天运气也够好的了。人也许就是这样,一顺百顺,随便低头瞟上一眼,地上都有闪闪发亮的金子等着你去捡。

  郝龙泉这么会做人,蔡润身没什么可表示,下车前掏出纸笔,写好电话号码,递给对方:“这是我的手机和宅电。研究室即将撤销,办公号码就免写了。有事用得着我,只管打我电话。”郝龙泉有些受宠若惊。他不是没跟官场上的人打过交道,有时毕恭毕敬递上自己名片,想换人家号码,客气点的说声找到单位办公室就能找到他,不客气的硬邦邦甩给你一句,他的号码从不对外。蔡润身政府大机关的官员,却没一点官架子,你还没递名片,也没开口要求,他就主动把号码写给了你,还是手机和家里电话。如获至宝般收好蔡润身号码,郝龙泉也拿出自己名片,双手呈上,说:“蔡处长不嫌我车子档次低,要用车就通知我,随叫随到,热忱为您服务。”蔡润身说:“行啊,以后我们就是朋友了。”

  将蔡润身请下车,又目送他走进处级宿舍楼,郝龙泉上车去了桃林小学。在范校长陪同下,将三万元现金送到出纳手里,换得会计开具的发票,再把发票副联交给余副校长,让她瞧过州州户口簿,留下名字,才算正式注了册。

  转瞬到了开学之日。乔不群去学校看过榜,找到州州班次和上课教室,才按榜上要求,带州州去报名。商贸学校也将开学,史宇寒本来正在忙碌,也兴匆匆赶了过来。为让州州熟悉环境,先在校园四周转了转。州州东张西望着,兴致盎然。史宇寒一旁不停地教育他,要如何如何听老师话,如何如何跟同学相处,如何如何认真学习,也不管州州在不在听。

  转够了,才到州州班上,报名交钱。手续很快办妥,史宇寒让州州跟老师说过再见,一边一个拉着儿子和丈夫,往楼下迈去。乔不群嘱咐州州,记住楼层和教室位置,学会主动喊老师。史宇寒却掩饰不住心头的喜悦,说:“州州终于进了桃林小学。表哥真有本事,给范校长打声招呼,事情就办得妥妥贴贴的。”

  乔不群再木纳,也听得出史宇寒话只说半句,另外半句咽了回去:你乔不群白在政府大院里待了,州州读个桃林小学,都拿不下来,还得叫表哥帮忙。乔不群知道自己没有发言权,不敢吭声,只顾盯住脚尖。他生怕一开口,史宇寒就拿话撑住你嘴巴,让你合不上嘴皮。史宇寒就这德性,温柔时话如蚕丝,凶起来,口气硬得像阳台上撑衣服用的铁棍。(敬请关注湖南文艺出版社《仕途》连载——13)

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