我在五十年后，听得这样的一招，也直感如花心荡神驰。这二人不啻高手过招。我竟然要藉一个女鬼来启示“如何攫取少女芳心”了。

　　以本人的IQ，无论如何想不出这一招。我连送情人卡予女友，写错一划，也用涂改液涂去重写。我甚至不晓得随意所至，我一切平铺直叙。像小广告，算准字数交易。

　　难怪。难怪我如梦如幻，难怪阿楚若即若离。想不到如花那毕生萦念的花牌，是我的讽刺。如花不知我内心苦恼，又断续地低诉她与她温心老契之旖旎风光。诸如人客返寨打水围，如果她已卸装，只穿亵衣，也会马上披回“饮衫”出迎，这是她倚红楼鸨母三家的教导，以示身为河下人，亦有大方礼仪——不过，如果返寨的是十二少，她就不拘这礼仪了。她这样说，无非绕了一大圈来展示鹣鲽情浓。她就是吃定了我是个好听众。一点也不提防避忌。

　　当然，如果我说出去，谁肯相信？必一口咬定我是看书看回来的。

　　往下说，自然也包括了十二少绵密的花笺，以至情书。后来还送上各式礼物：芽兰带、绣花鞋、襟头香珠、胭脂匣子、珠宝玉石……只差没送来西人百货公司新近运到的名贵铜床。

　　——送予妓女一张铜床？最大方的恩客也不会这样做。

　　谁知如花说，后来，他真的送了。十二少父母在堂，大户人家，虽是家财百万，但他尚未敢洞穿“夹万”底，做火山孝子，不过尽力筹措了二百多元不菲之数，购买了来路货大铜床，送至如花香巢。日后经常返寨享用他的“赠品”。这红牌阿姑以全副心神，投放于一人身上，其他恩客，但觉不是味儿。为此，花运日淡，台脚冷落，却终无悔意。二人携手看大戏、操曲子……

　　我不相信这种爱情故事。我不信。——它从没发生过在我四周任何一人身上。

　　正想答话——电话铃声蓦地响了。

　　在听着古老的情爱时，忽然响起电话铃声，叫人心头一凛，仿佛一下子还回不到现实中。

　　我拿起听筒，是阿楚那连珠密炮的声音：

　　“哗，真刺激，我追车追至喜来登，那些落选港姐跟我们行家捉迷藏……”

　　“你回家了？”

　　“没有，我在尖沙咀。她们爆内幕，说甲拍上级马屁；乙放生电；丙自我宣传；丁是核突状王……”

　　这些女孩子，输了也说一大箩筐，幸好不让她们赢，否则口水淹死三万人。输就输了，谁叫自己技不如人，人人去搏见报搏出名，你不搏，表示守规则？选美又不颁发操行奖。所以我没兴趣。但如果没有这些花边，阿楚与她的行家们便无事可做，非得有点风波不可。

　　“你快回家，现在几点了？赶快跑回沙田写稿去。”——我其实怕她跑来我这里写稿。以前没问题。今晚万万不能。

　　“我不回去，太晚了，我现在过来。”

　　她喜欢来就来，走就走。但，今晚，我一瞥如花。她基于女性敏感，一定明白自己的处境。也许她习惯成为生张熟魏的第三者，“老举众人妻，人客水流柴”。惟本人袁永定，操行纪录一向甲等，如今千年道行一朝丧，阿楚本来便泼辣，上来一看……你叫我如何洗刷罪名？

　　“——你不要来。”

　　“为什么？”

　　“我要睡了。”

　　“你睡你的，有哪一次妨碍你？我赶完娱乐版，还要砌两篇特稿给八卦周刊赚外快。你别挡人财路。”

　　“早就叫你不要上来，回家写好了。”

　　“——”阿楚不答。我仿佛见她眼珠一转。

　　“为什么？你说！”她喝令。

　　“厕所漏水，地毡湿透了。”我期艾地解释。

　　“袁永定，你形迹可疑，不懂得创作藉口。——我非来不可。如果地毡没有湿透，你喝厕所水给我看！”

　　“我有朋友在。”

　　轰然巨响，是阿楚掷电话。

　　天，这凶恶的女人杀到了。

　　我怎么办？

　　如花十分安详：“不要紧，我给她解释。”

　　“你未见过这恐怖分子。有一次她在的士高拍到某男明星与新欢共舞的照片。男明星企图用武力拆菲林，她力保，几乎同男人打架。——她是打不赢也要打的那种人。”

　　“你怕吗？”

　　我怕吗？真的，我怕什么？如花只是过客，解释一下，会有什么事情发生？

　　“永定，”她又开始她的风情，“你放心，应付此等场面我有经验。”啊，我怎的忘却她见过的世面！

　　“而且，我有事求你，不会叫你难下台。也许，借助你女朋友的力量，可帮我找到。你看，我可是去找另外一个男人的。”

　　是的，并不是我。

　　一阵空白。我计算时间，不住看表。阿楚现今在地铁、的士，现今下车，到了我家门。我在趑趄期间，无意地发现进屋多时，我却未曾放松过，未换拖鞋，甚至钮扣也没有解开。在自己的家，也端正拘谨。面临一个两美相遇的局面。

　　嘿嘿嘿，我干笑起来，顺手抄起桌上的苹果便吃，谁知是如花“吃”过的“遗骸”，吓得我！门铃一响，像一把中人要害的利剑。

　　门铃只响了一下，我已飞扑去开门。

　　门一打开，我们三人六眼相对，图穷而匕现。

　　二

　　阿楚，这个短发的冲动女子，她有一双褐色的眼珠。她用她自以为聪明的眼睛把如花自顶至踵扫一遍，然后交加双臂望向我。

　　“阿楚，我给你介绍，这是如花。”

　　二人颌首。

　　我拉女友坐下来。她又用她自以为聪明的眼睛把桌上的水果和我那整齐衣冠扫一遍。十分熟落地、若有所示地把她的工作袋随便一扔，然后脱了鞋，盘坐于沙发上，等我发言。

　　她真是一个小霸王。

　　“如花——她不是人。”

　　阿楚窃笑一下。她一定在想：不是人，是狐狸精？

　　于是我动用大量的力气把这故事复述，从未曾一口气讲那么多话，那么无稽，与我形象不相符。阿楚一边听，安静地听，一边打量我，不知是奇怪本人忽地口若悬河，还是奇怪我竟为“新欢”编派一个这样的开脱。

　　“她说什么你信什么？”

　　是，为什么呢？我毫无疑问地相信一个陌生女子的话，且把她带至此，登堂入室。——何以我全盘相信？

　　也许，这因为我老实，我不大欺骗人，所以不提防人家欺骗我。而阿楚，对了，她时常说大大小小的谎，因此培养了怀疑态度。每一事每一物都怀疑背后另有意思，案中有案。

　　她转向如花：“你怎样能令我相信你是个五十年前的鬼？”

　　如花用心地想，低头看她的手指，手指轻轻地在椅上打着小圈圈，那么轻，但心事重重。我的眼睛离不开她的手指。

　　“呀，有了！你跟我来。”

　　“去哪儿？”

　　阿楚不是不胆怯的，她声都颤了。

　　如花立起来，向某房间一指，她走前几步，发觉是我的房，但觉不妥，又跑到厕所中去。她示意阿楚尾随入内。

　　厕所门关上了。

　　我不知道这两个女人在里头干什么，鬼用什么方法证明她是鬼。我在厅中，想出了二十三种方法，其实最简单的，便是变一个脸给她看。——不过，她的鬼脸会不会狰狞？

　　二人进去良久，声沉影寂。

　　我忍不住，想去敲门，或刺探一下。回头一想，男子汉，不应偷偷摸摸，所以强行装出大方之状，心中疑惑绞成一团一团。

　　门咿呀一响，二人出来了。

　　我想开口询问，二人相视一笑。

　　“你如今相信了吧？”

　　“唔。”阿楚点头。

　　“请你也帮我的忙。”

　　阿楚故意不看我的焦急相，坐定，示意我也坐下来，好生商量大计。

　　“你们——”我好奇至沸点。

　　“永定，”她截住我的话，“如花的身世我们知得不够多。”

　　“谁说的？”

　　“你晕浪，问得不好。”她瞪我一眼。