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第五章

  第二天一早,严旭东果然实现承诺,陪家珍一起回沉家。

  「旭东!」看到严旭东,沉明辉一脸惊喜。「你能陪家珍一起回来,真是太好了。」

  沉明辉的热络,并没有影响严旭东。

  「早上公司还有会,我大概只能待半个小时。」严旭东冷淡地道。

  沉明辉愣了愣,随即搓着手赔笑。「别这么赶,我看留下来吃中饭好了,我有话要跟你们说——」

  「有话可以直接说。」双手插在西装裤袋,严旭东犀利的眼神,定定盯住沉明辉。「不必太见外了。」他淡淡笑着补上一句。

  沉明辉干笑一声,心虚地别开眼。「其实——其实也没什么事……」

  他瞇着眼,避开严旭东的目光——他的注目,让沉明辉觉得不舒服。

  严旭东锐利的眼神,没有自沉明辉身上移开。

  来沉家前,他早已知道,沉明辉想开口要求什么——台湾商界盛传,沉氏企业资金周转出现问题,拖欠银行数个月的利息未还,对方已经祭出手段,准备讨回沉氏之前的巨额贷款。

  沈明辉利用女儿的名义,要求他一同赴约,当然不会毫无目的。

  「爸,你吃过早饭了吗?」家珍温柔地问。

  她并不知道,父亲和丈夫之间,一触即发的紧张气氛。

  「呃……吃过了,早上吴嫂煮了稀饭。」沉明辉边答,边心虚的斜觑,沙发上阴骘的男人。

  「妈不在,你要照顾自己,记得吃药、晚上早点睡,不要太辛苦了。」家珍叮咛。

  父亲有高血压,需要长期服药。母亲最担心的,就是父亲常会错过吃药时间。

  「我知道!怎么你变得跟你妈一样啰嗦?」沉明辉笑道。

  「爸,你刚才想说什么?」家珍不知情地问起。

  沉明辉阴郁的神色,豁然开朗——才刚在严旭东那里碰了一个软钉子,他正苦于无法开口,女儿却主动提起了。

  「也没什么,是公司出了点问题……你别担心,爸会想办法解决的。」

  沉明辉愁苦地望了女儿一眼,口中装做毫不在意,却与他忧心忡忡的神情完全不搭轧。

  「爸,公司出了什么问题?」家珍急着问,她怎能坐视父亲这么忧愁?

  「这……」沉明辉瞄了眼,一旁沉默不语的男人。「其实是公司的资金周转,出了问题。」

  「不是银行贷款了吗?怎么还会有问题?」家珍问。

  「是贷款了没错,但景气实在太差,这半年多来公司不但赚不到钱,还亏损连连……银行的利息已经拖欠了几个月,再付不出来,眼看着,沉氏企业就要出问题了!」

  沉明辉话锋一转——「旭东,我在想,以『山下科技』的实力,你如果借我一点钱周转,应该不成问题!」他说这话的用意,主要是讲给严旭东听。

  「爸?」家珍呆住了,她料不到,父亲会突然跟严旭东开口借钱。

  没理会女儿,沈明辉继续接下道:「现在我们的关系不一样了,旭东,你帮个忙替沈氏周转一下,应该没什么问题吧?」

  无法阻止父亲继续说下去,家珍回过头,忐忑地望向身后的男人……「周转嘛!自然没问题。」严旭东笑着道。

  家珍没想到他会同意,但他脸上冷漠的笑意……「太好了!」沉明辉喜出望外。「有『山下科技』撑腰,沉氏就不必担心了!我真是没看错人——」

  「既然是家珍的父亲,周转自然没问题。」严旭东从沙发上站起来,走到他的妻子面前,俊脸上笑容没有褪去。

  「虽然对象是一家经营不善、即将倒闭的公司。只不过——挹注资金,必须透过董事会决议,不是我个人单方面能够承诺的。」他冷淡地笑道。

  沉明辉的脸色灰黯,他上扬的嘴角,一瞬间垮下。

  「啊……好了,别提公司的事了,省得你们跟我一起烦心。」沈明辉聪明地闭嘴,不再提借钱的事。「家珍,你要常回来看看爸妈,知道吗?」像没事发生过一般,沉明辉笑呵呵地道。

  他打算,从自己女儿身上下功夫。

  早知道,严旭东是商场上出名的笑面虎,是自己的如意算盘打得太好——不过,他还有家珍这个女儿。

  家珍是严旭东的妻子,这一点严旭东也不能否认,否则今天他不必陪家珍回娘家。

  有家珍这个嫁进严家的女儿,他至少还有希望。

  「我知道,爸。」家珍勉强微笑,心情却渐渐沉重。

  她虽然从不过问父亲的事业,也看得出来,父亲要求严旭东陪自己回家,目的是想借钱。

  婚前她听静云描述过沉氏的状况,当时她还不了解严重性,但现在,她彻底看清楚了……如果不是事态严重,父亲又怎么会这么急切地开口?

  而严旭东,她的丈夫……她看出,他冷淡的笑容,带着一丝鄙夷。

  羞愧像潮水一样涌来,几乎要将她淹没……直到离开沉家,家珍的目光,再也无法正视她的丈夫。

  ☆★☆

  「对不起。」

  回程路上,在沉寂的车厢中,家珍充满歉意地道歉。

  她没想到,父亲会毫无分寸的开口借钱,一路上,家珍垂着颈子,不知道该如何面对严旭东。

  「为什么道歉?」他淡淡地问。

  「我不知道,我爸会跟你开口借钱。」她道,心底有一丝悲哀。

  「无所谓。他开他的口,我有决定借不借钱的自由。」他若无其事,冷漠的口气,不在乎是否刺伤她。

  「我知道……」望向窗外,玻璃上反映出家珍忧愁的脸孔。「我是诚心跟你道歉的,希望你不要把我爸的话,放在心上。」她轻道。

  对于沉家,他本来就没有承担责任的义务,这一点,家珍心底很清楚。

  「你父亲的公司出什么问题,你不清楚?」他冷淡地问起。

  「我只大概知道一点。」她诚实回答。

  「关于哪部分?」

  「我知道『沉氏』的资金,出了问题。」她没有隐瞒,早已知道父亲财务吃紧的事。

  静云说过,父亲跟银行借了不少钱,她却不知道,现在沉氏连银行的利息,都缴不出来。

  「别怪我不帮他,」严旭东低沉的声音,听起来很冷漠。「挽救一间有为的企业,我会义不容辞,但一间经营不善的公司,体质已经败坏,就算投资再大,也会血本无归。」他不带感情的分析。

  「我明白。」家珍喃喃地道,视线没有焦点地望着玻璃窗外。

  但沈氏是父亲的心血……车子在平稳中行驶,严旭东低头处理公事,有关沉明辉的事他已经置之脑后。

  家珍不敢再打扰他,沉静的车厢中,她的思绪却不断翻腾……她忽然想到,婚后严旭东给了她一笔钱。

  虽然,那笔钱早已转进她的户口,但家珍从来没用过,甚至忘了那笔钱的存在——因为在她心底,根本认定那笔钱不是自己的。

  可是现在,为了父亲……她似乎别无选择了。

  ☆★☆

  「家珍,你哪来的钱?」

  许自芳从泰国回来后,立刻打电话找女儿出来。

  她跟家珍约在外头的咖啡店,一见面,就问女儿三千万是从哪里来的。

  「我、我跟旭东借的。」

  跟严旭东「借」的钱,她一定会还的。从银行转出那笔钱时,她早就打定主意,一定要将那三千万原封不动,存回严旭东替她开的户头里。

  「跟旭东借的?」许自芳不相信。「可是,我听你爸说,旭东他似乎——」

  「他是在评估,并没有拒绝。妈,反正事情已经解决,你别想那么多了!」家珍露出笑容,安慰母亲。「对了,泰国好玩吗?」她转移话题。

  「玩什么?」许自芳无奈的苦笑。「我到泰国,是替你父亲跟明秀借钱的。」

  「跟姑姑借钱?」家珍很吃惊。原来母亲早就知道,父亲财务出了状况。「借钱的事,为什么爸自己不去?」她问。

  许自芳叹了口气。「前前后后,你姑姑已经不知借了多少钱给你爸,现在她不肯再借了,你爸只好找我出面,到泰国卖人情。」

  家珍知道,母亲与姑姑感情很好,两人的姐妹之情,反而超越了父亲和姑姑的兄妹之情。

  许自芳哀伤地接下道:「我没想到,他想钱想疯了,脑筋居然动到自己女儿的身上。」

  「妈,你别这么说,我帮忙是应该的——」

  「你不明白,」许自芳摇头叹息,神情忧虑。「你爸欠的钱,不是你那三千万能解决的……」

  「妈?」家珍心头涌起不祥的预感。

  「你爸不止跟银行借钱,还有地下钱庄……」许自芳语带哽咽,想到自己的丈夫竟然落到这步田地,她就心痛。「那么多的钱,利滚利,单是利息每个月就上千万,你那三千万只不过够付利息。银行还好说,欠钱庄的钱,三个月内再不还清,你爸他——」

  许自芳再也说不下去了。

  家珍傻傻地瞪着母亲,她没想到——事情竟然会这么严重!

  「妈……我想办法、想办法再去借钱,你不要担心了,好不好?」她想说些话安慰,却发现,连自己的喉头都哽咽住,两手不停地颤抖。

  「不,家珍,妈希望你不要蹚这趟浑水——」

  「妈,你别这么说!」家珍知道,母亲一定比自己还要痛苦。「我会想办法,一定有办法可以想的,你要相信我。」

  她面露笑容,柔声安慰母亲,她告诉自己一定要坚强。

  许自芳脸上的忧虑,虽然没有褪去,但听到女儿这番话,,也减轻了不少。

  「家珍,你爸的事,会不会影响你和旭东的感情?」

  「不会的。」她笑容灿烂,笃定的回答。

  她和严旭东之间,本来就没有……感情。

  两人间只有夫妻「关系」,没有义务和权利。那是他一开始就言明的,而她,从来没有傻得试图去踰越。

  但是,为了父亲,无论他会怎么看她,家珍都会逼迫自己,开口跟他借钱。

  ☆★☆

  回到家里,几番犹豫下,家珍拨了一通电话到公司找严旭东。

  「您好,『山下科技』。」总机小姐的口气愉悦。

  「喂?请问——请问严先生在吗?」电话拨通,她愣了一下,仍然不习惯直呼自己丈夫的名字。

  「严先生?」

  「嗯,你可不可以请他听电话?」

  对方顿了一顿。「请问您是哪位?有预约吗?」对方的口气仍然礼貌,却变得冷漠。

  倒是从来没有人会直接拨总机,要求跟总裁讲电话。

  「我……没有。」

  「严先生现在很忙,请您先预约时间。」总机小姐的口气,听起来已经不太耐烦。

  「我、我是他的太太,我有话想跟他说,你可不可以帮我把电话转给他?」

  「严太太?」对方愣了一下。「呃,小姐,请问您贵姓?」口气明显地怀疑。

  「我姓沉。」对方突兀的问话和语气,家珍都不在意,她只想快点找到她的丈夫。

  她知道,两人在美国结婚的事,除了沉家,严家方面并没有对台湾亲友宣布,许多人甚至不知道,严旭东已经结婚的事实。

  「噢……沈小姐,请您稍等一下。」对方坚持叫她「沈小姐」,而不是「严太太」。

  电话切换到等待键,话筒里响起音乐声。

  家珍以为,总机小姐终于愿意替她转接。她等待了将近十分钟后,音乐声才切断——「严太太?」李杰冷静的声音,从话筒另一端传过来。「请问您有什么事?」

  家珍愣了一下,她以为接电话的人,会是严旭东。

  「你是李先生?」家珍认得他的声音。

  「是。」

  「他——旭东他——」

  「严先生正在开会,恐怕不方便接听您的电话。」李杰淡淡解释。

  「开会?已经这么晚了……他吃过晚饭了吗?」

  对方停顿了三秒。「应该还没吧。不过,秘书会替严先生准备点心,请严太太不必担心。」李杰公事化的语调,稍稍柔和了一些。

  「那就好……」她迟疑了片刻,然后才道:「你能不能帮我的忙,把电话转给旭东?我保证,只要一下就好,我不会浪费他的时间——」

  「严先生现在,真的不方便接电话。」李杰打断家珍的话,语调尽量婉转。

  「可是我有很重要的事,求求你,帮我一次忙好吗?」

  李杰停顿了几秒,似乎在犹豫。「这……好吧,我试一试。」

  「谢谢。」知道自己强人所难,家珍由衷感激他。

  又等了许久,分机转到另一人手中。

  「喂……」对方沉默了将近半分钟,家珍几乎以为没有人,她迟疑地开口问。

  话筒像被掩住,三秒后,终于传来回答——「有事?」严旭东的声音听起来短促、冷漠。

  「对不起,我不想打扰你,可是——」

  「有话直说,我现在很忙。」他打断她的话,口气很冷。

  家珍犹豫了,对于自己贸贸然打电话到他公司的举动,突然感到不安。「我、我是想问你,现在很晚了,你什么时候会回家?」

  借钱的事,她忽然说不出口,只好故左右而言他。

  「不确定。」他停顿两秒,然后冷淡地道。

  「你最近很晚回来,晚餐都到九点以后才吃,这样身体会弄坏——」

  「没事的话,不要打电话到公司!」再一次打断她,这回严旭东的口气不止冷淡,甚至有一丝厌烦。

  家珍呆住。「对不起……」

  没等家珍说完,严旭东已经挂了电话。

  话筒彼端,传来断线的「嘟嘟」声。

  该说的话没说出口,却说了一堆废话……家珍瞪着电话,话筒里不断传来刺耳的声音,她嘲笑自己,竟然像一名「妻子」一样,关心起他吃饱了没。

  理所当然地,这「踰越」的关心,只会惹他厌烦。

  披上一件米白色的针织呢衫,家珍没有上床睡觉,而是走下楼,等待她的丈夫回家。

  是因为母亲忧愁的脸孔,让她决心放下自尊——即使让他讨厌自己。

  佣人已经回房休息了,主屋里很冷清,她蜷起双腿、抱着膝头、安静地坐在沙发上等待。

  怔怔地瞪着窗外一圈圈灯影,她紧张地想着,等一下该怎么开口,要求他陪自己回娘家?更担心,他今天会不会回家……将近午夜,家珍终于听到车子的引擎声。

  她几乎是跳下沙发,奔到门口——「你回来了——」

  「太太?」

  停放五辆高级车的大车库里,只有司机一个人。

  「请问……旭东呢?」家珍寻找丈夫的身影。

  「严先生今晚有事,不会回来。」

  「可是,我跟他说过——」

  「是,严先生吩咐过,要太太不必等他,有什么事明天早上再说。」老司机很客气,但态度有些闪避。

  「明天早上?他有说,明天早上什么时候会回家吗?」家珍急切地问。

  「这个我就不清楚了,严先生如果忙起来,也许要到晚间才走得开。」司机无棱两可地道。

  「那、旭东还在公司吗?」

  「这……抱歉,太太,严先生的事,我实在不清楚。」老司机神色犹豫,一脸「您别为难我」的表情。

  家珍垂下眼,她知道不该再问了。「不知道他吃过东西了没……」她自言自语地道,原没期待司机会回答。「他忙着开会,晚上七点多我打电话到公司,听李杰说,他还没吃晚饭……」

  虽然她心疼母亲,但也担心他为公事忙碌,长久下来会伤了身体。

  「严先生应该吃过了。」司机皱起眉头,喃喃地道。

  刚才他开车送严先生到方小姐那里,严先生在车子里接了一通电话,好象就是方小姐告诉严先生,已经准备好了消夜等他。

  「对不起,都这么晚了,还打扰你这么久——」家珍歉疚地弯腰鞠躬。

  看到司机为难的表情,她由衷地感到抱歉,她并不想为难这个老人。

  「太太,你别这样!」司机愣了一下,下意识地跟着弯腰,脸孔忽然红起来。

  「那个,太太,您没有严先生的电话吗?」他不想多嘴,却控制不住自己的嘴巴——也许是因为,眼前这个他称做「太太」的小女人,不会颐指气使、还有柔软好听的声音……以及一张,像他小孙女一样清纯温柔的脸庞。

  「电话?」家珍抬起眼。

  「严先生行动电话号码,您没有吗?」不必问,老司机从女主人错愕的表情,其实已经猜到答案了。

  他忽然有点可怜起这个「太太」来。

  如果她知道,自己的丈夫今晚睡在别的女人床上,纵然贵为严家的媳妇,物质上的丰足,大概也弥补不了心灵上的空虚。

  家珍顾左右而言他地道:「他没跟我说,可能是因为,之前我们到夏威夷度蜜月,后来他匆忙回台湾,所以来不及告诉我……」她很快想好理由,为自己的丈夫解释。

  家珍记得,严旭东给过自己一组电话号码,但那并不是行动电话,而是有线电话号码,只是——她并不清楚,那是谁家的电话号码。

  女主人多余的解释,让司机打从心底同情,他一时心软,口快地道:「太太,我知道严先生的——」

  「老陈!」王妈忽然出现在车库门口——「这么晚了,怎么还打扰太太休息?」王妈的口气很严厉。

  「对不起,王管家。」司机老陈来不及跟家珍道别,匆匆忙忙就离开了。

  「太太,这么晚,该休息了。」王妈的口气不像劝告,而是命令。

  「王妈,你别责怪司机,是因为我问他旭东的事——」

  「时间不早了,太太,大家都累了一天,该回房间休息了。」老妇人的口气很冷淡,似乎不想听家珍解释。

  「是,对不起……」家珍不好意思地道。

  她打从心底,就没将王妈当成佣人,因此对于自己打扰到王妈休息,感觉到很抱歉。

  其实以前在沉家的时候,对于家里的佣人,家珍就十分尊重。

  也许是家珍的态度,让老妇人严厉的脸色,和缓下来。「明天早上严先生会回来,您不必担心了。」王妈道。

  家珍抬起脸,不解地望着王妈。

  「刚才严先生打过电话,吩咐我准备好明天的西装。」王妈淡淡地解释。

  家珍望着朴素严厉的老妇人,她不懂的神情,慢慢转成会心的微笑。

  「谢谢你。」她由衷地道。

  家珍明白,王妈已经听到她跟司机的对话,司机无法回答的问题,王妈主动告诉她答案,目的是让她放心。

  犹豫了两秒,她诚恳地道:「王妈,家里的事,如果有任何我能帮上忙的,你就告诉我,我很高兴能跟大家一起做事。」

  她每天看到王妈一大早就起床,从早忙到晚上,亲自督促其它人工作,而她却整日赋闲在家,像不事生产的米虫。

  因此,她希望自己也能分担一点家事。

  况且,家珍一直觉得,严旭东没有义务「养」一个闲人。她不想欠严家,如果能帮忙做一点家事,她心底会好过些。

  王妈望着她,严厉的面孔有些僵固。

  「处理家务,是我们下人的工作,太太不必操心。」老妇人回开眼,面无表情地道。「晚安,太太。」

  王妈头也不回的,很快退出车库。

  老妇人冷淡的拒绝,家珍默默的接受。因为此刻她心底最担忧的,是即将面对的男人……离开车库后,她回到自己的房间,忐忑地等待第二天早上的来临。

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