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第六章 洛拔那瑞

  阳光四射的海面,从十哩外遥望,洛拔那瑞岛是绿色的,有如喷泉边缘的鲜嫩青苔。靠近时,可以看到叶子、树干和阴影,道路和房舍,面孔、衣服和灰尘,这一切,组成了一块有人居住的岛屿。不过整个岛看来仍是绿色,因为岛屿之上,凡是没有建屋、没有人行的每一亩地,都交给圆顶的低矮萼帛树,它们的树叶上养着一种小虫,这种小虫会吐丝,所吐的丝可以纺成纱,让洛拔那瑞岛的男女老少织布。日暮时分,那里的天空满足一种灰色的小蝙蝠,专吃居民饲养的小虫。它们食量大,但也因而受苦。不过,纺织蚕丝的居民不杀它们,因为大家一致认为杀害这种灰翅蝙蝠是招厄运的行为。他们说,既然人类依靠小虫过活,小蝙蝠当然也可以拥有相同权利。

  岛上房舍盖得怪,窗户很小,而且位置都很随意。萼帛树枝搭成的屋顶,长满绿色苔藓和地衣。以前,这岛屿和南陲其余岛屿一样,是物阜民丰之地:住屋精良的粉刷、雅致的陈设、农舍及工房的大型纺织机、叟撒拉小港口的石造码头——码头内可能已停靠数艘贸易大船,这些景象均可资为证。但现今港内,一条大舱也没有,住屋的粉刷已褪落,屋内摆设没有换新,多数纺织机都已停止不动,弃在那儿任凭灰尘积累,踏板和踏板间、经线和工作台之间,蛛网张结。

  “术士吗?”叟撒拉村的村长这么回答:“洛拔那瑞没有术士,从来就没有。”村长是个矮小男人,他的脸孔与他那双光脚板的脚跟一样坚实、同样是赤褐色。

  “谁会想到需要术士呢?”雀鹰附和道。他与八、九个村民同座喝酒,酒是本地所产的萼帛果酒,味道清淡苦涩。他不可避免要告诉村民,他来此地是为了寻找艾摩矿石。不过这次他和同伴都完全没有乔装,只不过照例让亚刃把短剑留在船上藏好而已。至于他自己的巫杖,若有随身携带,外人也看不见。起初,同坐聊天的村民个个显得不悦、甚至怀有敌意,谈话当中又频频流露不悦和敌意。雀鹰恩威并济,才促使大家勉强接纳他。“你们这岛长了这么多树,岛民必定因树而贵。”他开口道:“要是树园采收时碰到迟来的霜降,怎么办?”

  “什么也不办。”座中末尾一位皮包骨村民回答。此时大家在屋檐底下,背靠旅店的墙壁坐成一排。紧临那一排光脚丫的外缘,四月的柔细大雨,正啪嗒啪嗒落地。

  “下雨才是灾难,降霜无所谓。”村长说:“雨水会使蚕茧腐烂。但没有人打算制止雨落,从来没有人那样做过。”这位村长是强烈反对谈及术士和巫术的人。其余村民,有几位倒好像很想聊聊那话题。“以前,一年中的这个时候从不下雨。”一位村民说:“就是老人家还在世的时候。”

  “你说谁?老慕迪吗?嗳,他已经不在了,早就过世了。”村长说。

  “以前大家都叫他树园长。”皮包骨男人说。

  “是呀,都称呼他树园长。”另一人说完。现场一阵静默笼罩,宛若雨水落下。

  单一房间的旅店里,亚刃独坐窗内。他发现墙上有一把老旧的鲁特琴,是把长颈的三弦鲁特琴,与这“丝岛”居民所弹的琴一样。他坐在窗边,试着拨弄乐音。音量与雨水打在树枝屋顶声音差不多。

  “我在霍特镇的几个市场里,都见到商家贩卖丝料,很像洛拔那瑞岛所产的丝布。”雀鹰说:“它们有的是丝布没错,但没有一块是洛拔那瑞出产的。”

  “时节一直不好,”皮包骨男人说:“都四年、五年了。”

  “从休耕前夕算起,前后五年了。”一个老人声音含在嘴里,自我陶醉地说:“是喔,自从老慕迪去世算起。嗳,他真的过世了,都还不到我这年纪呢,就死了。他真的是在休耕前夕去世的。”

  “物以稀为贵嘛。”村长说:“今天,买一捆染蓝的半细丝布,在以前可以买三捆哩。”

  “可现在,要买也买不到了。商船都到哪儿去了?全是蓝色染料闯的祸。”皮包骨男人这么一说,马上引起约莫半个时辰的争议,论点不外大工房的工人所使用的染料质量。

  “染料是谁制造的?”雀鹰问完,又引起一番争论。争论结果就如那个皮包骨男人没有好声好气所说的:丝染的整个过程一向由一个家族监督,过去,那个家族自称是巫师世家,但他们以前如果真的曾是巫师,后来也丧失了技艺,而且家族之中再也没有人把失去的技艺寻回过。这群村民除了村长以外,大家一致表示,洛拔那瑞最有名气的“蓝染”、以及世无可匹的“深红染”——即俗称的“龙火”丝布,是很久以前黑弗诺历代王后所穿的——早就变样了。其中是有什么成分不见了,大家怪罪的对象包括不合时节的雨水、染土、及提炼者。“不然就是眼睛喽。”皮包骨男人说:“看是谁分不清真正的靛蓝、跟蓝土嘛。”说完,眼睛瞪向村长。村长没有接受这项挑衅,大伙儿于是再度陷入沉默。

  土产淡酒似乎只搞坏大家的脾气,使每个人看来都一肚子火。这时唯一的声音,只有雨水错落打在山谷树园树叶所发出的声响,街尾那头的海水呢喃,还有门后黑暗中,鲁特琴的咿呀声。

  “你那个秀里秀气的男孩,他会唱歌吗?”村长问。

  “啊,他会唱。亚刃!为我们大家唱一曲吧。”

  “这把鲁特琴没办法弹奏小调以外的曲子呢,”亚刃在窗边,笑着说:“它只想唱悲伤的歌。各位主顾想听什么?”

  “想听没听过的曲子。”村长愠声道。

  鲁特琴激动地响了一下,亚刃已经摸会弹奏技法了。“我弹奏的这一曲,本地可能没听过吧。”说完,张口唱起来。

  白色的索利亚海峡边

  盘曲的红色树枝

  将花朵倒弯于

  盘曲的头上,沉重挂着。

  立于红树枝白树枝旁

  因失去爱人而悲痛

  悲痛无尽。

  我,瑟利耳,

  我母亲与莫瑞德的儿子

  发誓永远永远不忘

  这个横逆乖错。

  他们苦哈哈的脸、灵巧而勤劳工作的双手相身躯,全都静下来谛听。大家静静坐在南方暮色中的温热雨景里,耳闻的歌曲,有如伊亚岛寒冻的海洋上,灰色天鹅因渴念失丧的同伴而啼哭。歌曲唱完好久,大家依然静默。

  “这真是奇异的音乐。”有个人迟疑地表示意见。

  另一个对洛拔那瑞岛在所有时空均为“绝对中心”很有把握的人则说:“外地音乐总是奇异悲凄的。”

  “你们也唱唱本地的音乐来听听,”雀鹰说:“我自己也想听听快活的诗句。那男孩老爱唱诵已经作古的昔日英雄。”

  “我来唱。”刚才最后说话的那个村民说着,清清喉咙,开始唱起一首宏亮稳健的酒桶歌,嘿呵嘿呵地,想吸引大家一起唱。但没人加入合唱,他一个人继续乏味地嘿呵下去。

  “现在已经没什么歌是对劲的喽,”他生气地说:“都是年轻人的错,老是把时下的东西改来改去,也不学学老歌。”

  “才不是咧,”皮包骨男人说:“现在根本没什么事对劲嘛。再也没一件事对劲喽。”

  “嗳,嗳,嗳,”最老的那个村民喘着气说:“好运尽喽,就是这么回事,好运尽喽。”

  话说至此,就没什么好再说的了。村民三二两两散去,剩下雀鹰在窗外,亚刃在窗内。最后,雀鹰笑起来,但不是开心的那种笑。

  旅店主人羞怯的妻子走过来,替他们在地上铺床,铺好就离开了。他们躺下睡觉。房间内的几个高椽是蝙蝠的巢穴,没装玻璃的窗子,蝙蝠整夜飞进飞出,高声唧啾,直到破晓才返巢安身,各自倒挂,像一只只整齐的灰色小袋子。

  或许是蝙蝠的骚动使亚刃睡不安稳。这之前,他一连好几个夜晚睡在船上,身体已经不适应土地的安定不动,即便睡着了,身体还坚持他是在摇摆、摇摆……结果,全世界就在他身子底下跌落,然后他就惊醒,再重来一次。等他总算睡着,却梦见被链在奴隶船的船舱内,而且有别人与他同在一起,只不过他们都是死的。他惊醒不只一次,拼命想摆脱那个梦境,但一睡着就又回到那梦中。最后一回,他好像独自一人在船上,仍被链着,无法动弹。后来,在他耳边响起一个奇异徐缓的说话声。“松开你的枷锁,”那声音说:“松开你的枷锁。”他于是努力扭动,结果真的动了,而且站了起来。发现身在某个辽阔黑暗的荒郊野外,天空沉沉罩下。地面及浓浊的空气都有一股恐怖气息——巨大无比的恐怖。那地方就是恐惧,是恐惧本身。而他立在当中,四周一无通道。他必须找到路,但就是没有。那个无边无际的地方非常广大,而他非常渺小,宛若稚童,宛若微蚁。他想开步走,但绊了一跤,就醒了。

  虽然已经醒来,不在那郊野,但恐惧留在他心中,他在那里面——那份恐惧不比那片无边无际的广大荒野狭小。房间的漆黑让他感觉窒息,想从黑暗的窗框探视星星,只是雨虽然停了,却不见星星。他清醒地躺着,很害怕,蝙蝠无声地拍着皮翼,飞进飞出。有时他甚至能在听力极限范围内听见它们微细的喉音。

  天亮了,两人早早起身。

  雀鹰到处问人有关艾摩矿石的买卖,但镇民好像没一个人知道那种矿石。不过,他们各有各的意见,并互相争吵起来。雀鹰听着——只是他要听的是艾摩矿石之外的消息。最后,他们总算踏上村长指引的一条路:通向挖掘蓝色染土的采凿场。半路上,雀鹰却转向。

  “这栋房子一定就是了,”他说:“他们说染料世家住这条路上,也就是众所怀疑的巫师之家。”

  “找他们谈有用吗?”亚刃问道,心中一点也没忘记贺尔。

  “这种厄运必然有个中心。”法师正色道,“总有个地方是厄运外流的所在。我需要一个向导,才能找到那地方!”既然雀鹰往前走,亚刃只好跟随。

  这栋房子在自己的树园内,不与人家的房子相连,是石造的高等建筑,但可以看出来,房子本身及四周的偌大树园,乏人照料已久。纠结的树枝挂着失色的蚕茧,无人收集,地上聚积一层已经死掉的蛆与蛾。房子周围,栉比鳞次的树木底下,可以闻到一股腐烂的气味,两人走近时,亚刃突然忆起夜里感受到的恐惧。

  他们尚未走到门口,大门自动弹开了,一个满头灰发的妇人冲跳而出,瞪着发红的眼睛大吼:“滚!乱损人的小偷、没脑袋的骗子、头壳坏去的笨蛋!诅咒你,滚!滚出去,出去,去!让恶运永远跟随你!”

  雀鹰止步,多少有点诧异,但他很快举起一只手,打了个古怪的手势,说了两个字:“转移!”

  妇人一听,立刻不再叫嚣,呆呆凝视雀鹰。

  “你刚才为什么做那动作?”

  “以便把妳的诅咒移开。”

  她继续凝视好一会,最后沙哑着声音说:“你们是外地人?”

  “从北方来的。”

  她上前一步。亚刃起初一直想笑这个在自家门口叫骂的妇人,但现在靠近时,他只觉得难过。她衣着不整,并有恶臭,呼吸气味也很难闻,凝望的眼睛含着骇人的痛苦。

  “我根本没有诅咒的力量,”她说:“没有力量。”她模仿雀鹰的手势。“你们那边的人还使用这技艺?”

  他点头,并定睛看她,她没有回避。不久,她的面孔开始起变化,并说:“你的棒子呢?”

  “我不想在这种地方把它亮出来,大姊。”

  “对,你不应该亮出来,它会使你小命不保。就好比我的力量,它夺走我的生命。我就是那样失去了,失去一切我所知的,包括全部咒语和名字。它们像蛛网细索,张结在我的眼睛和嘴巴上。这世界破了个洞,『光』就从那个洞溜走。而咒语也跟着它溜走了。你知道吗?我儿子整天坐在黑暗中呆望,想寻找那个世界破洞。他说,要是他眼盲,就可以看得更清楚。他做染工时失去了一只手。我们以前是洛拔那瑞的丝染师傅。瞧——”说着,她当着他们的面,摇晃两只有力的瘦臂膀,由手到肩,整个淡淡混杂着一条条无法去除的染料颜色。“染料沾着皮肤,永远没办法去掉,”她说:“但心神能洗干净,心神不会固着颜色。你是什么人?”

  雀鹰没说什么,但他的目光再度捕捉妇人的目光。站在一旁的亚刃不安地观望。

  她突然颤抖起来,并很小声地说:“吾识得汝——”

  “嗳,大姊,『同类相知』。”

  瞧她惊骇地想逃离法师,想跑开,却又渴望靠近他——简直就想跪在他脚边——的那种样子,实在古怪。

  他拉起她一只手并抱住她。“妳想把原有的力量、技艺、名字都找回来吗?我可以给妳。”

  “您就是那位『大人』,”她耳语道:“您是『黑影之王』,黑暗境域之主——”

  “我不是。我不是什么王,我是人,普通人,妳的兄弟,妳的同类。”

  “但你不会死,对不对?”

  “我会。”

  “但你还是会回来,然后永存。”

  “我不能,没有谁能够。”

  “这么说,你不是那位『大人』了——不是黑暗境域那位大人。”她说着,蹙起眉头,有点怀疑地注视雀鹰,但恐惧减少了。“不过,你是一位『大人』没错。是不是共有两位呢?敢问尊姓大名?”

  雀鹰严峻的面孔柔和了一下。“我没办法告诉妳。”他和蔼地说。

  “那我告诉你一个秘密。”她说着,站直了些,并面向雀鹰。她的声音及举止透露出她过去曾有的尊严。“我不想永远永远一直活下去,我宁可要回那些事物的名字,但它们全丧失了。如今,名字已无关紧要,秘密也不再是秘密了。你想知道我的名字吗?”她双眼炯炯发光,拳头紧握,欺身向前耳语:“我的名字叫阿卡兰。”小声讲完,又嘶声尖叫:“阿卡兰!阿卡兰!我的名字叫阿卡兰!大家都知道我的秘密名字、都知道我的真名了。秘密已经消失,真相也没有了。死亡也不再,死亡——死亡!”她讲到“死亡”两字时,一边抽泣,唾沫由口内飞出。

  “安静,阿卡兰!”

  她安静了,肮脏的面颊滚下泪珠,与没梳理的一绺绺头发并列。

  雀鹰双手捧起那张皱纹满布、泪痕斑斑的脸庞,很轻很柔地亲吻她双眼。她呆立不动,双目闭合。他贴近她耳朵,用太古语讲了一些话,并再亲吻一次,才把她放开。

  她睁开双眼,用深思、惊叹的目光注视他许久。一名新生儿就是这么看母亲的,同样,一个母亲也是这么看孩子的。然后她慢慢转身走向大门,入内,关门,全静悄无声,脸上一径挂着惊叹的表情。

  法师也静悄悄转身,开始往外走向街道。亚刃随后,什么问题也不敢提。不久,法师止步,立正荒废的树园中,说:“我取走她的名字,另外给她一个新的,这样就等于重生了一般。在这之前,她既没有外来协助,也没有希望。”

  他的声音紧绷而僵硬。

  “她曾是个有力量的女子,”他继续说:“非仅不是一般的女巫或调配药师,而是拥有技艺和法术,善于运用她的技艺创造美,实在是个足以自豪的可敬女子。她过去的生命曾经如此,可惜全都浪费了。”他突然掉转头,步入树间甬道,站在一棵树干旁边,背对亚刃。

  亚刃独自站在酷热、树影斑驳的阳光下等候。他深知,雀鹰不好拿自己的情绪烦扰他,他实在也不晓得该做什么或说什么才好。不过,他的心完全向着他的同伴。这并非只是初见时那种多情的热心和敬慕,而是痛苦地宛若由心底深处拉出一条连结,编造了一个无法拆解的维系。他可以感觉,当下这份爱里有种慈悲——少了那慈悲,这份爱就不够纯粹、不够完全,也不会持久。

  不久,雀鹰穿过树园的绿荫走回来。两人都未发一语,肩并肩继续走。这时已经很热了,昨夜的雨水已干,尘上在他们脚下扬起。今天上午,亚刃好像受梦境影响,心中起过乏味沮丧之感;现在,忽儿晒太阳、忽儿走树荫,他倒感觉趣味横生。而且,不用深思目标何在地徒步行走,也很享受。

  事实也是这样,因为他们真的没达成什么目标。下午时间只是耗在:先与关心染料矿砂的人交谈,继而为几小块人家所谓的艾摩矿石议价。拖着步伐,傍晚的阳光落在头上和颈背,两人相偕走回叟撒拉时,雀鹰表示意见说:“这根本就是孔雀石嘛。不过,我怀疑叟撒拉的人是不是就分得出差异。”

  “这里的人好奇怪,”亚刃说:“他们不管什么事都无法分别差异,真是奇怪。就如昨天一个村民对村长说的:『你不会晓得真的靛蓝与蓝土的不同』……他们一个个抱怨时机不好,却不知道从什么时候开始时机不好。他们说产品伪冒不实,却不知改进。他们甚至不晓得工匠与巫师不同,也不知道工艺和巫艺不一样。他们头脑里简直没有颜色的界线分野。在他们看起来,万事万物一样,都是灰的。”

  “嗳。”法师如在深思,但依旧大步前进。他的头低垂在两肩之间,状似老鹰。虽然他个子矮,但步伐大。“他们所缺的,是什么?”

  亚刃毫不迟疑回答:“生命的欢欣。”

  “嗳。”雀鹰再应道。他接受亚刃的陈述,并陷入深思。好大一会儿才说:“真高兴你替我思考,孩子……我实在累了,脑筋不济。打从今天早晨起,打从跟那位名叫阿卡兰的妇人谈话起,我心里就一直很难受。我不喜欢虚掷及破坏。我不喜欢有敌人。假如偏不巧得有个敌人,我也不想去追查、去寻找,去与他相会……不管是谁,倘若不得不四处寻访,报偿应该是可喜的宝物,而不是可憎的东西。”

  “您是指敌人吗,大师?”亚刃说。

  雀鹰点头。

  “那妇人讲到那个『大人』,那个『黑影之王』时——”

  雀鹰又点头。“我猜没错,”他说:“我猜,我们要找寻的究竟,不只是一个所在,也是一个人。正在这岛屿散播的,是邪恶,邪恶,它使岛上的工艺和骄傲尽失,这真是悲惨的浪费。只有邪恶意志才达得到这种效果。可是,它却不只使这里屈服,也不是只让阿卡兰或洛拔那瑞屈服而已。我们所寻查的轨迹,是零星碎片合成的轨迹,这就好比我们追赶一辆运货车下山,结果眼睁睁看它引发一场雪崩。”

  “那个——阿卡兰——她能不能提供更多有关那个敌人的资料,比如他是什么人,在哪里,或者说——他到底是人、是鬼、还是别的?”

  “孩子,现在还不行。”法师虽然轻柔回答,但声音颇为凄楚。“她本来可以提供,这倒不用怀疑。她虽然疯了,仍有巫力。她的疯狂其实就是她的巫力,但我却不能硬要她回答我,她已经够痛苦了。”

  他继续前行,低头垂肩,宛如他也正承受痛苦而亟欲躲避。

  亚刃听见背后有慌慌张张的跑步声,回头一瞧。有个男人在追他们,虽然距离仍远,但正快速赶上来。西下的太阳光线中,可见尘土飞扬,那人刚硬的长发刚好形成一个红光环,狭长的身影在树园甬道及树干间一路蹦跳而来,看起来挺古怪。“嘿!”他喊道:“停一停!我找到了!我找到了!”

  他快步赶上来时,亚刃的手抬起来,举到他剑柄应该在的地方,接着举到那把遗失的刀子应该在的位置,最后握成拳头,这些动作都在半秒内做完。他横起脸,向前一步。那个宽肩男人比雀鹰足足高一个头,喘着气叫叫嚷嚷,目光狂野,是个疯子。“我找到了!”他一直这么说。

  亚刃想用严厉的威胁口吻和态度,先声夺人凌驾他,便说:“你想干什么?”

  那男子想绕过他,去雀鹰面前,但亚刃再向他跨一步。

  “你是洛拔那瑞的丝染师傅。”雀鹰说。

  才不过短短一句话,那男人就中止了喘息,并松开握紧的拳头,眼神也平静了些,还点点头。亚刃觉得自己真笨,竟然想保护他的同伴,便知趣退后、让开。

  “以前我是丝染师傅,”他说:“但现在我没办法染了。”说完,他先以怀疑的眼光注视雀鹰,接着竟露齿而笑。他摇摇他那颗红蓬蓬、而且覆了灰尘的头,说:“你把我娘的名字取走。害我不认得她了,而且她也不认得我。她依旧很爱我,但她不管我,她死了。”

  亚刃心头一紧,但他望见雀鹰只是摇头好一阵子。“没有,没有,”他说:“她没死。”

  “但她终究会死,终究会死。”

  “嗳。这是存活的结果。”法师说。丝染师傅好像迷糊了一下,然后向雀鹰逼进,抓住他肩膀,低头看他。他动作太快,亚刃来不及制止,但毕竟已靠近,便听见那男人小声对雀鹰说:“我找到黑暗境域的洞了。那个大王站在那里,他看着黑暗,统治那个境域。他手上有个小烛火,他吹口气把它弄熄,然后再吹口气把它点燃!点燃了!”

  雀鹰被抓着肩膀小声说话,一点也没有出手抵拒,只简单回问:“你见到那情景时,人在哪里?”

  “床上。”

  “做梦吗?”

  “不是。”

  “你越过那道墙了?”

  “没有。”丝染师傅说着,突然清醒了,而且好像感到不自在。他松开法师,自己退后一步。“没有。我……我不知道那是哪里。我找到了,但我不晓得那是哪里。”

  “我想知道的就是:那是哪里。”雀鹰说。

  “我可以帮你。”

  “怎么帮?”

  “你有船。你是驾船来的,要继续航行,是要往西去吗?那就是方向,往那个方向去,就可以到他出来的地方。一定有个地方,一个在世间的地方,因为他是活的——他不是从那道墙跨过来的精灵或鬼魂,不是那样。除了灵魂以外,谁也不能带什么越过那道墙,但他有实体,是凡人的躯体。我看见已熄的火焰在黑暗中被他点燃,我看见了。”男人的面孔扭曲起来,在斜长的金红霞光中,看起来有一种疯狂之美。“我晓得他早已征服死亡,我就是知道。我为了知道,还放弃了巫艺。我以前是巫师唷!你也懂得巫术嘛,而且你也要去那里。带我一起去吧。”

  同样的霞光映照在雀鹰脸上,但呈现的是一张坚定严冷的脸庞。“我是要去那里没错。”他说。

  “让我跟你去吧!”

  雀鹰略略点头。“我们开航时,如果你在码头,就让你去。”他仍和先前一样冷静。

  丝染师傅又退后一步,然后站着看他,脸上的兴奋神色慢慢被阴霾整个笼罩,最后更由一种古怪沉重的表情取而代之,看起来好像理智的想法正在努力,想冲破一直困扰他的字词、感觉、视野等合成的乱团。最后,他一语不发转个身,循原路跑下街道,重新投入他刚才跑来,尘埃尚未落定的飞扬尘土中。亚刃长舒一口气。

  雀鹰也叹口气,虽然他的心头好像没有轻松一点。“嗳,”他说:“奇异的路径要有奇异的向导。我们继续走吧。”

  亚刃在他身侧跟随。“您不会带他跟我们一起走吧?”他问。

  “那就看他了。”

  亚刃心中闪过一道怒火,并暗想:“那也要看我呀。”但他嘴里没说什么,两人默默同行。

  他们重返叟撒拉港口,没见到半点好脸色。像洛拔那瑞这样的小岛,谁做了什么事,立刻传遍全岛,人人皆知。无需怀疑,自有岛民见到他们半途转去丝染师傅的家,还见到他们在路上与那个疯子交谈。旅店主人接待他们没有好声气,他妻子则显得怕他们怕得要死。傍晚,村民又围坐在旅店屋檐下,大家的态度充分说明:他们不跟外地人闲聊,但自己人之间则尽力来点小聪明,彼此逗逗乐子。只可惜他们实在没有多少小聪明可以相互较量,所以很快就失去了欢乐气氛。大家久久无言,最后是村长对雀鹰说:“你有没有找到蓝矿石?”

  “我找到了一些蓝矿石。”雀鹰礼貌回答。

  “一定是萨普利告诉你去哪儿找的。”

  其它村民一听这个嘲讽杰作,一致哈哈哈瞎起哄。

  “萨普利就是那个红发男子?”

  “是那个疯子。你今天早上拜访过他娘。”

  “我是去寻找巫师。”这位巫师说。

  皮包骨男人座位最靠近雀鹰,他朝黑里吐口水,说:“找了做什么?”

  “我以为可以发现我要寻找的究竟。”

  “一般人都是为了丝绸才来洛拔那瑞,”村长说:“他们不会来这里找矿石,也不会来这里找魔法、找挥动手臂外加叽哩咕噜等等那些术士把戏。殷实百姓在这里安居,而且只干殷实活儿。”

  “说得对,他说得对。”其它人众口齐声。

  “所以我们不希望与我们不同的人到这岛上来。外地人来这里,只会到处窥探,打听我们的商情。”

  “说得对,他说得对。”又是众口齐声。

  “要是能碰到不疯的术士,我们自会安排他到染工坊去干正经事。偏偏他们都不晓得怎么干正经事。”

  “要是有正经事可做,他们可能会做。”雀鹰说:“你们的染工坊都闹空城,树园也没人照料,仓库的丝绸都是很多年前纺织的。你们洛拔那瑞现在到底在做什么?”

  “我们照料自己的事业。”村长冲口道,但那个皮包骨男人激动地插嘴说:“告诉我们,为什么商船都不来?霍特镇的人都干什么去了?是因为我们的产品差吗?——”他的话被大家生气地否定。现场叫嚷成一团,甚至激动得站起来跳脚。村长挥拳到雀鹰脸上,另一村民拔出刀子。大伙儿的情绪已呈狂乱激忿。亚刃立刻起身,望向雀鹰,期待他会突然站起来发射法术光,用他的力量把众人变成哑口不能言。但他没有,依旧坐着,看看这个人、看看那个人,静听大家的威吓。慢慢地,村民安静下来,正如刚才无法继续欢乐一样,现在也无法继续愤怒了。刀子入鞘,威吓转为讥嘲,并开始陆续散去,如同狗群打完狗架离开:有的大摇大摆,有的悄悄潜逃。

  剩下他们两人时,雀鹰才起身,步入旅店,拿起门边的水坛喝了一大口水。“走吧,孩子,”他说:“我受够了。”

  “去船上?”

  “嗳。”他摆了两块商旅用的银两在窗棂上,付清住宿费用,拎起简便的衣物旅袋。亚刃疲倦想睡了,但他四下瞧瞧这家旅店的这个房间,窒闷阴森,都怪屋椽上那些骚动的蝙蝠。他想起昨天夜里在这房间内的情况,便心甘情愿跟随雀鹰离开了。

  两人一同走下叟撒拉一条幽黑街道时,他想到,现在离开,准让那个疯子扑个空。谁知,他们来到港口时,那疯子已在码头等候。

  “你来啦。”法师说:“要是想一起走,就上船吧。”

  萨普利不发一语便步入船内,蹲在船桅边,宛如一条邋遢狗。亚刃见状抗议:“大师!”

  雀鹰回头,两人在船上边的码头面对面。

  “他们这岛上的人都疯了,我以为您可没疯,为什么带他走呢?”

  “让他当向导呀。”

  “向导?去找更多疯子吗?还是想要淹死、想要背后被捅一刀?”

  “是去找死没错,至于遵循哪条路,我倒不晓得。”

  亚刃语带忿怼,而雀鹰虽然平静回答,声音却有股烈劲。亚刃不惯被人质疑,但自从下午正路上曾想对付这个疯子,以期保护大法师开始,他就明白,他的保护多么没有效用、多么没有必要。这一来,他不但感觉辛酸,而早上那股忠心奉献的激昂之情,也因而糟蹋、虚掷了。他不能保护雀鹰,他不容许做任何决定还不打紧;他甚至也不能,或者也不容许了解这次追寻的性质。他只不过被当成小孩,拉来参与这项追寻罢了。但他不是小孩啊。

  “大师,我不跟您争论,”他尽可能冷静地说话:“但这……这实在没有道理呀!”

  “这的确是用全部道理都讲不通。我们要去的地方,『道理』不会带我们去。那么,你要来,还是不来?”

  泪水与忿怒迸进亚刃眼里。“我说过我愿与您同行,为您效劳。我不食言。”

  “那就好,”法师淡然道,而且好像意欲转身离开,但他又一次面向亚刃。“我需要你,亚刃,你也需要我。为什么你需要我,让我现在告诉你。我相信,我们要去的这条路,就是你要走的路。理由倒不在于服从或忠诚之类的事,而是因为在你见到我之前,在你涉足柔克学院之前,在你由英拉德岛出航之前,它就已摆明是你要走的路了。现在你已经不能回头了。”

  他的声音没有变柔和,亚刃也以同样的淡然口气回答:“我为什么要回头?又没有船,而且是在世界的这个边缘上?”

  “这是世界边缘?不,世界边缘还远得很。我们恐怕一辈子都到不了。”

  亚刃点了一下头,倏忽飞旋进船。

  雀鹰解缆,并为船帆注入轻风。

  一离开洛拔那瑞幽隐而空荡的码头,清爽的空气即由深黑的北方飘来。月亮在他们前方光洁的海面抛洒银光,但是他们的船只沿海岸转南航行时,月亮在他们左侧疾驰。

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