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第二章 黑獭立嗣

  大魏国太师、大冢宰宇文泰身高八尺,生得面庞黝黑,须髯过胸。冲锋陷阵数十年,挥戟挺戈斩敌无数,入敌阵如入无人之境,身经百战,却极少有被敌兵刀剑伤及之事,人送外号“黑獭”。

  为大魏军国万机操劳忧患、出生入死二十年的黑獭,近段日子以来,却感到有些心力不支的征兆了。

  他想,应该早些拟定自己嗣子的人选了。

  他一向行事果决,然而在立嗣一事上,却一直显得犹豫不决:因为,这个嗣子,决不仅仅只是自己这个掌领朝国万机的国之辅相、太师大冢宰的位置了,而是未来的宇文氏江山的皇帝陛下!

  在十四五个儿子当中,若论门第高贵,当立正妻大魏公主元氏所生的嫡子、三子宇文觉。若论智勇才学,他私心偏爱的,却是老四宇文邕和老五宇文宪哥儿俩。若按声德功勋和长幼之序,便属长子宇文毓。

  三子宇文觉虽为嫡子,无论文经武纬还声德勋绩,远不如老四和老五,甚至不如性格温弱的老大。

  按立嗣以嫡不以长,若无嫡子的话,只能以长不以贤的规矩,他便不能隔着前面几个儿子,去选定最令他满意的老四和老五哥儿俩,而只能在嫡子和长子两个儿子当中择定。

  他犹豫的是:若立嫡为嗣的话,嫡子自小娇惯,天生任性又少有机谋,而有朝一日,这个嗣子是要担当江山万机之重的!对这个嫡子,他不大中意,也不很放心。

  可是,立长为嗣,他越发不能放心了——长子宇文毓天性温弱,而长子的岳父,恰恰正是自己一直以甚为防范的大司马独孤信!

  眼下,独孤信既拥有朝廷六大府兵之一的重兵在手,又是位列三公之首的大魏国兵马统率的大司马。加上他平素为人信义仁厚,风度弘雅,前些年在东都洛阳一带抚绥极得民心,官吏百姓皆爱称其“独孤郎”。在朝中,又与太尉李虎,掌管刑狱的大司寇赵贵,还有掌管水土匠作的大司空于谨皆为儿女亲家。不独功勋名位与自己匹敌,人缘势力也与自己不相上下。

  而自家长子宇文毓为人温弱内向,又与独孤信的长女孤独金罗夫妇情深谊笃,若立长为嗣,外戚后父独孤信的权势如此显赫炽盛,将来自己废魏而代,一旦尾大不掉,那时,有太子妃和皇孙们夹在中间,自己如何好下手翦灭?

  他已经预感到了:因有独孤信为长子宇文毓撑着,立嗣之事上,恐怕朝中三公大臣都会看他独孤郎的眼色行事!

  这几天,正好大司马独孤信在外巡视不在京朝,黑獭乘机召左右臣属来到天官府提出立嗣之事察探虚实,他一双幽碧的眸子扫了众人一番道:“诸公,因一向忙于朝事,故而立储之事始终未能议定。长子宇文毓虽有德勋,性情却威勇不足而温厚有余。我欲立天姿秀杰、生性刚果的嫡子宇文觉为嗣,又担心他在兄弟中排行老三,加上年纪尚小,眼下也未建下勋德。如此,只怕大司马独孤信不肯服心,只不知诸位是何主意?”

  宇文泰原以为,自己此话一出,至少会有几位属下随声附和一下自己。万没料到,十几位属僚大臣,竟没有随声应和的。

  黑獭的一张脸登时僵在那里了,满脸的胡须微微抖动:果然不出所料!

  黑獭心里也明白,其实,眼下这种情形,除了有长子的岳父独孤信的缘故,也有长子宇文毓自己的势力在内——长子已有三女二男,虽未至笄冠之年,黑獭便已做主,分别与贺兰祥、尉迟纲和于谨等几位大臣结为儿女亲家了。加上,长子的胞姐平阳又是于谨之子、于翼的妻子。他们自然都赞成立长为嗣的。

  正在尴尬之际,都督大将军李远忽地起身喝道:“太师!立嗣以嫡不以长乃历朝先贤所定,礼经明义之事!太师有什么犹豫难决的?独孤信不服,便是心怀有私。太师若担心他别有用心,阻挠犯乱的话,本将即刻前去杀掉他!”

  黑獭暗喜,赶忙拦阻道:“啊!将军言重了!事情哪里到那个地步了?今天我有些乏了,此事留待改日再议吧。”

  独孤信的儿女亲家李虎原在病中,今儿也被黑獭专门召来议及立嗣之事。因见黑獭在朝堂之上为立嗣之事变色,生怕黑獭借此事做什么文章,退朝之后,悄悄拦住了同为独孤信好友和亲家的赵贵:“符贵*,我看,今日议嗣之事大有蹊跷,我有病在身,不便走动。请贤弟务必寻到如愿*,告诫他有所提防!”

  李虎、赵贵和独孤信三人既为儿女亲家,黑獭宇文泰一旦行兴代之事,三人当然是利害倏关。

  赵贵望着面色腊黄、气喘不畅的李虎说:“太尉放心回府养病吧,小弟一定设法禀告。”

  目送李虎的车辂远去,赵贵暗自叹了口气:李虎的身子骨如此,以后,朝中荣毁与共的至交,只剩下独孤信和自己两人了。

  一时遥想当年,因主帅贺拔岳被害,是他赵贵率先发起众人拥戴黑獭为帅。从此,众心合力匡扶魏室,据一州之地而拚杀数十年,终有了今日与南朝、北齐呈三国鼎立之势的西魏天下。

  几十年来,众人虽尊黑獭为长,然而无论是功勋还是名位上,几人却是平起平坐的。后来,黑獭宇文泰与大魏皇室几番联姻——黑獭的二子和三子俱娶了大魏公主做嫡妻,黑獭的三女儿和五女儿又分别嫁了魏帝的皇子。如此,加上功大势重,族中子弟和属僚众多,渐渐地,诸事便开始独断专行起来,废魏而代之势也已成必然。

  今日立嗣之事,赵贵和李虎俱都看出了某种兆头。不禁担心这个黑獭一旦登极后,会不会像刘邦当年一样,狡兔死走狗烹、天下定功臣亡?

  独孤信风尘仆仆地一路赶回到京城府上时,赵贵已在他家女婿、独孤信次子独孤善的陪伴下,翁婿二人一面闲话、一面品茶,等候他多时了。

  未及客套,赵贵便把朝堂之上发生的事匆匆说了一番。

  一向儒雅弘和的独孤信闻听,不禁勃然而怒:“符贵兄,黑獭这明明是重嫡轻庶!宁都公既为长子,人品声德也是他诸子中最过人者。如果因为宁都公是庶出便不能立为嗣子,朝堂之上你我为了避嫌,也不肯为宁都公说句公道话,也是有失公允的。我并非是为我的女婿争什么嗣储,宁都公为人明敏仁厚,功德昭著,立嗣以贤以长原也是鲜卑人的规矩,那李远又算个什么东西?他竟敢要跟老夫刀剑相向?明日朝堂之上,我倒要看看他敢拿老夫怎么样!”

  赵贵道:“此言有理!我看,此事不过是个由头,那黑獭已有篡代之心,却也不肯明说,不过是借机察验众意罢了。明日朝堂之上,大司马若为宁都公力争的话,我等一定会站到大司马一边。那李远又算老几?他敢对大司马动粗?我等难道是等闲之辈吗?”

  赵贵去后,独孤信像一头困在笼子里的狮子一般,在书房内怒气冲冲地走来走去,越想越觉得这个黑獭实在没有道理:立长也好,扶嫡也罢,哪个不是你自家的亲生儿子?你一定想立谁为嗣,一句话就定了!何必虚心假意地征询他人意思?既然非要征询他人,为什么又不让人说真话?再则,你想做皇帝,干嘛不肯明说?今天将这个兄弟调回京师,明天将那个兄弟换了戍地!还没行兴代呢,就开始如此疑神疑鬼,将来只怕越发没他们这些患难兄弟的安生日子了!

  一时,觉得满肚子恼怒无处发泄,顺手抓起桌上的一只青玉茶盅,“砰”地一下摔到墙上,“哗”一声跌得粉碎。

  “父亲!”

  独孤信转过脸去,见一身男儿袍服、刚刚下学的伽罗站在自己身后。

  伽罗走进书房,默默蹲在地上抢收碎片。收拾完毕,又重新拿来一个茶盅,给父亲冲了新茶:“父亲,刚才,何事令父亲烦燥?”

  脸色铁青的独孤信愤愤地说:“那个黑獭老贼,简直欺人太甚!”

  伽罗沉吟了一会儿,说:“父亲刚才与赵叔叔之话,女儿听到一点。父亲真以为太师是重嫡薄庶之故,才不愿立长为嗣的么?”

  独孤信道:“那黑獭有取魏而代之心,定是嫌弃你大姐夫乃侍妾所生,有朝一日不配为百官朝贺、万民仰颂的天子!”

  伽罗微微一笑:“父亲错矣!太师何等洞察之人,以大姐夫的为人和才识,太师为何不肯立他,倒反复强调他‘温弱有余,威武不足’的话呢?而嫡子宇文觉,如今不过才十三四岁的少年,又果然称得上心雄威武么?”

  “哦?”独孤信望着小女伽罗的脸,看她有什么下文?

  “父亲,大姐夫之所以不肯被太师立嗣,哪里是什么嫡庶之见!说穿了,根本是因父亲你的原故啊!”

  “他立他哪个儿子为嗣,关我什么事?”

  “父亲既知太师此番所立嗣子乃宇文氏江山的一位国主,难道还看不破,太师之所以不愿立长而立嫡,正是嫌忌父亲这个外戚眼下在朝廷中权势过重的缘故么?”

  独孤信叹气道:“唉!如此说,岂不因了我的缘故,反倒委屈了你大姐夫么?”

  伽罗说,“父亲这话,女儿倒也不以为然。别的不论,单论文经武纬,其实,据女儿在太学中冷眼察看,大姐夫比起太师的四公子宇文邕和五公子宇文宪来,也算不得出色。若立大姐夫为嗣,将来天子柔弱,加之与皇后情谊笃好,宇文泰凭什么会放心你这个执掌朝国兵马、又是开国重臣的皇后之父呢?父亲,那李远勋职远在父亲之下,若不是有宇文泰,他怎么就敢叫嚣要杀掉大司马的话来?父亲不知避嫌,竟还要联络诸臣,在明天的朝堂之上对抗太师!恐怕父亲跟孩儿说话这会儿,人家正在商议布置如何除掉父亲的法子呢!”

  伽罗一语道破了玄机。

  独孤信蓦地惊出了一身冷汗来!嘴里却道,“他敢!除非他想失掉人心!”

  伽罗道,“他当然不敢明目张胆!不过,却会借混乱之际,因意外命人暗中杀掉父亲。”

  独孤信沉默了一会儿说:“如此说来,我连主持一番公道的话也讲不得了?我追随黑獭多年,是什么样的人品德行,他还不清楚?他即赐我名为‘信’,为何又如此设防于我,疑我为操莽之辈?”

  “父亲,即使今天你没有操莽之心,也决说明不了将来如何。即使你始终不会有这个心,别人防患于未然也有道理。父亲,事情已经迫在眉睫了。眼下,你不该想着如何替大姐夫说话,而是如何打消太师对你的疑心才是!否则,不仅父亲性命有虞,就连李虎伯伯、赵贵叔叔和于谨伯伯,甚至大姐夫,大家都会受你牵连呢。”

  独孤信默默点头:这个黑獭,果然废魏之心既定的话,那什么事都能做得出来的。漫说自己一个大司马了,就连大魏国的几代皇帝,他不是想废就废、想弑就弑了么?

  独孤信望着伽罗道:“依你之言,鲜卑人向来立嗣以贤不以嫡。他以嫡不以长贤论,倒有道理了?”

  伽罗笑道:“其实,父亲若要以此和人家论理,更是说不通的!”

  “却是为何?”

  “父亲,《周礼》之中,已明确规定了嗣子的承袭例制。自周以来,各朝沿用至今。《春秋》《左传》中都有明确记述:立嗣以嫡不以长。若无嫡子,方可轮到以长不以贤。父亲,人家若以圣贤之道反驳你,你又凭什么经典为籍呢?”

  听着女儿伽罗的这样一番议论,望着女儿那双睿智过人的眸子,独孤信甚感异骇:小鬼灵精!统不过十几岁的女孩子,怎么竟有如此过人的见识呢?

  伽罗是父亲十几个子女中最小的一个。

  她虽生为女孩子,平素却老爱穿着哥哥们穿小的袍服溜到父亲的书房里,抽一本书,不声不响一趴半天。有时父亲来了客人,便躲在角落里,悄悄观察父亲是如何与同僚属下习剑舞枪、讲武演兵的。

  父亲独孤信见她乖巧灵俐,也不让人逐她,只是任她玩耍。有时权当她是一个小书僮,有意命她做些研墨洗砚、取弓拿箭的差事来。

  博闻强记的小小伽罗在父亲的书房,不仅把四书五经、史籍药典什么的统览了一番,甚至把父亲的诸多兵书也翻了个遍。

  父亲闲暇时,常以一套家传的独孤剑法修心健体。年仅十来岁的伽罗时常在一旁默默观看。一天,父亲习剑之后坐在一旁的树下品茶憩息,伽罗拿起父亲的剑试着比画,竟把一整套的剑法从头到尾演习了一遍。

  父亲在一边看呆了,于是,便认真教她一招一式和剑法真谛来。

  这套独孤家传的剑法,不独可以做为习剑时基本功法,马上杀敌也有左右逢源之效。独孤信没有料到,久而久之,伽罗不仅把一套独孤剑法操练得炉火纯青,而且还糅进了她自己的得悟,使得独孤剑法威烈之中又融入阴厉含藏。牛刀小试,几个哥哥当中,除了二哥独孤善、四哥独孤藏之外,其它四位兄长也自愧弗如了。

  独孤信深以为罕,常对伽罗的母亲感叹:唉!可惜伽罗生为女儿,终不能追随自己征战杀敌,汗马功勋,光宗耀祖……

  第二天,独孤信一踏进天官府议殿,即刻便感到了殿堂之上的异样气氛来。

  众位大臣各自依序端坐。

  殿堂两边,除了黑着脸荷剑而立的李远之外,还有宇文泰的侄子宇文护,宇文泰长姐的孙子尉迟运等人荷剑侧立于大殿四角。

  一身绛服的黑獭的脸色看上去不大好,显得有些憔悴和晦暗。

  众人就座后,黑獭先是寒喧了几句,接着便道:“诸公,只因议嗣一事,本官已经几番叨扰诸公了。此事是本官一个心病,不可再久耽下去。今日再次把诸公请来,诸公尽可以各述其意,然后再行议定。”

  黑獭一面说着,一双深邃幽碧的眸子便落在了独孤信的身上。

  独孤信此时却捻着自己的胡须,垂着眼睑做沉思情状。

  见一时冷场,尉迟纲率先道,“即使民间一家一府,立嗣也当以嫡不以长贤。太师为一国辅相,太师三子略阳公宇文觉,生母乃大魏冯栩公主。子以母贵,母以子贵,属下以为,太师当立嫡为嗣。”

  昨天,这个尉迟纲还沉默不语呢,今儿就忽然变了主意。看来,他和他的黑獭老舅私下已经有话在先了。

  六柱国之一的赵贵生性爽直,接过尉迟纲的话说:“太师立嗣,并非只是掌领一府一家,将来要担当的也不只是一家之长,而是众臣之长。要掌领的不是邑封田产,而是朝国诸臣,岂能单凭嫡嗣而不论贤明?”

  六柱国之一的于谨道:“知子莫如父,我以为,太师心中应比我等更有数。”

  六柱国之一的独孤信心内冷笑:好一条见风转舵的老泥鳅!

  六柱国之一的李虎未曾开口,便先咳了好一串,独孤信暗叹:唉!当年文韬武略过人李虎,已是廉颇老矣!

  李虎终于咳完之后,沙哑着喉咙说:“太师诸子,各有优异。嫡子虽秀慧堪叹,长子更贤明过人。”

  黑獭的一张脸开始没有表情了。他在上首,不时拿眼角去瞟独孤信。众人见太师一直望着独孤信,便也沉默不语了,一时,都去看独孤信的脸色,想最后听听他的下文。

  独孤信不能再作壁上观了。

  李远见独孤信起身禀奏,不觉握紧了剑柄!

  独孤信咳了一声,缓缓禀道:“太师既将此事拿到朝堂之上,命我等属僚聚议,足见太师对朝国未来之寄重,对我等兄弟之信赖。我等若不诚心共议,便有负于太师厚望!”

  李远见说,与宇文护使了个眼色,二人神情紧张,单等独孤信反对太师立嫡为嗣的话一出口,当即上前与他争执。那时,宇文护等人,装作一齐上前劝解,乘场面混乱,失手误杀独孤信!

  一切都是意外……

  独孤信目光威武地扫了一圈众人,不觉骤然提高了声音:“今日诸位同僚为太师立嗣之事各执一词,直言不讳,足见众心之诚。论说,此事本属太师家事,立庶立嫡与外人并无干系。然而,太师之嗣,决不仅仅只是要修身齐家,掌领一家一族的。将来,必然要统领朝国,署理万机,以治国平天下为首任。故而,太师才会如此慎重,召集重臣,聚议决断。”

  黑獭不知独孤信下面欲说什么,幽厉的目光紧紧地盯着独孤信的脸!

  独孤信不紧不慢地继续说:“宁都公虽明敏过人,然而,性情却是温善有余,威烈不足。略阳公天纵威武,颇得太师之风。若太师以朝国之事处处言传身教,必然不负家国重望。再者,立子以嫡不以长,乃先贤所定,《礼》中固有,天经地义,无可争辩。”

  宇文泰见独孤信如此言说,绷紧的一张脸,即刻便有所松缓了。

  独孤信转脸望着李远,继续道:“大将军李远一向与我相互友敬,情谊笃好,前番竟能不以私情而据理力争,实在令人敬而叹之!”

  按刀伺立的李远闻听独孤信此说,默然无语。

  宇文泰面露喜色,点头称赞。

  朝廷诸臣当中,起初闻听独孤信的话,或是面露诧异,或是交头接耳。他们之中,或与独孤信交好,或与宇文毓有儿女姻亲,本来众人都欲在今天的朝议之上,借着独孤信挑头,一起为宇文毓说句公道话的。此时,忽见独孤信转了风向,不仅未提及一句立长为嗣的话,反倒极力赞成太师的主意,拥赞立嫡为嗣。又看出今日朝堂之上的氛围大不似往日,清知再辩也是无益时,一时也都纷纷转变风头,附和起独孤信来。

  殿堂内的气氛即刻便缓和了下来。

  宇文泰满脸喜色地说:“嗯,诸公能如此深明大义,我心甚慰!立储之事既定,今天,我要宴请诸公在天官府放怀畅饮,以表庆贺!”

  众位各自退朝离殿朝后面的天官府走去时,李远却在外面等候独孤信多时了。

  见独孤信走到近前,李将军一脸愧色地揖拜谢罪:“啊!独孤公!独孤公果然器量宽宏,原是李远小心狭窄了。唉!临大事,不得不如此啊!李远还请独孤公恕兄弟冒昧!”

  独孤信反过来揖拜道:“咳!大将军,你我同朝为臣多年,岂不知朝国之重?若委以性情温弱者执掌,于己于国,不仅不是福,反是致祸的根本啊!太师一直为立储之事犹豫不决,我毕竟为太师亲家,因挟着嫌忌,不为宁都公虑不妥,为宁都公虑也不妥。左右为难,故而一直不能明辩。今天,全仗李公而决此大议。当说谢字的,该是我独孤啊!”

  李远见独孤信直到此时仍旧真心诚意,推心置腹,心下越发惭愧了:“唉!独孤公果然公正明义,德行过人,胸襟坦荡,兄弟佩服至深,惭愧之至!”

  独孤信携着李远的手道:“你我多年的袍泽兄弟,如今又同朝为臣,明义公正,方才是长远的立身之本啊!”

  如此,直到天官府酒宴散罢,独孤信方才回到自家府上。

  整整几个时辰,伽罗一直都在焦急不安地守在门首,等父亲归来。

  独孤信见女儿脸色苍白,轻轻拍了拍她的肩膀道:“唉!此番朝堂之议,虽风云突变,终究有惊无险矣!”

  伽罗一下子瘫坐在门廊下的长椅上……

  *符贵、如愿,分别为赵贵和独孤信的字。

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