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第 七 章 绝峰斗技

  那少年悲啸之声确震人心魄,但那身形之快却如流星经天,即江湖上的老一辈似乎也很少有人具此功力,看得那隐身的公孙虚和功力精湛的苦行禅师也不觉暗中惊奇,深觉阴山群魔实为武林中未来掣肘之患,要想将它消灭,不知要死伤多少武林异士,草野奇人?

  冷残子睁着一双怒目,一见那紫光金龙与那金露千丈、莲花万朵,不觉面露惊异之容,随见少年金环被人收去,不敌败走,于是面上由惊异而变为不安,但他老谋深算,喜怒不形于色,却也不肯让敌人窥破自己心意,故忙将面色一整,把空中刚才发生的情形隐在心中,恍如未见。

  但是那隐身人却已窥破他的用意,对他那种外强中干的冷淡态度偏生不饶,只见他哈哈大笑道:

  “古来邪不胜正,实为一种不易之理,阴山派恃独门武功,仗魔家绝技,夜郎自大,欲席卷江湖,作武林盟主已属可笑。偏生还有那些丧心病狂的软骨头恬不知耻,不惜出卖自己妻孥,降身投靠,甘心作那猫脚爪牙,狗仗人势,还要自鸣得意,以一派宗主自居,这种人可怜亦复可耻!那种鬼心眼怎能瞒得过我?不靠自己真实本领,硬要充作好汉,碰上明眼人,那是没有用的!冷道长,你说对不对?”

  冷残子怒道:

  “无耻匹夫,你仗着符术隐身已不算高明,还逞口舌之利,说话丝毫不知轻重,含沙射影,血口喷人,难道认为老夫真的不能惩治你吗?”

  说完,将手中铁板向四面一照,那铁板发出一道红色光华,宛如一团烈火,向各处搜索,除原有在场诸人外,并无其他人影,空自忙了一阵,却也无可如何,只好暂时停止。

  蓦闻空中发出一阵强烈笑声,那老气横秋的口吻却依然出现,只听他慢吞吞地说道:

  “冷残道友,亏你是一家正宗,依然还有那么大的火气,凡事不能知己知彼,谋定后动,徒拼一时之气,失去理智,无怪乎阴山一去难言勇,赔了夫人又折兵。就拿你刚才的举动来说吧,你用红焰搜空之术白忙了一阵,耗了不少精神,对我却毫无损伤,殊不知我这隐身符术系道家上清仙法之一种,除了那女娲补天时所练就的娲皇明镜可以破解外,其他却无法克制,这一点你却丝毫不识,岂不可笑?我对你费尽苦口婆心,目的在于望你能勒马悬崖,谁知你恶性重大,怙恶不悛,我也不愿和你再费口舌,同到昆仑绝顶,大家比划比划,看到底是谁强谁弱?孰死孰存?你我比赛时,我也不再使用隐身之术,免得你空自着急,各凭真实本领,一拳一脚,一刀一枪,来个胜者王侯败者贼,若成和局,五年之内,两不相侵,你看如何?我们君子一言,说走就走!”讲到此处,只闻一阵强烈破空之声,对着昆仑绝顶飞去。

  公孙虚之为人可以说是计谋多端,他那隐身符术,不但冷残子的红焰搜空可以破解,而且使用的时间也不过一个对时,过时,其法不解自破,冷残子的红焰搜空之术至为毒辣,对任何隐身术一经破解,这种隐身术以后就失去作用,永远不能再用,公孙虚知道隐身符作用时间虽然不长,但用后只要用本身真气锻炼一个对时,则作用如初。他对此符颇为珍惜,同时也知道冷残子背后的三块铁板系魔家至宝,威力极大,不用说隐身术一照即破,任何遁形幻影之术,这铁板都是它们的克星,公孙虚心思乖巧,一见冷残老道须怒发张动了真气,知道不妙,赶忙躲向乾元洞府,让那红焰搜空照了过后,又从洞中纵出,而后半真半假把冷残老道数说了一个够,并用激将之法引他到昆仑绝顶实施比斗,使远离乾元洞府,免得被他那种邪功异术伤及昆仑门人。偏生冷残子被他逗得急怒攻心,丝毫不顾一切,大袖微扬,只见青光闪闪,一阵强烈破空之声,径向昆仑绝顶飞去。

  苦行禅师不甘示弱,身形微动,人已起在空中,天龙竹杖发出万道碧光,带着千重彩瑞,如霓虹经天,流星泻地,风驰电掣,绚艳无铸,与冷残子走了一个首尾衔接。一个是魔家宗主,一个是有道高僧,双方都势均力敌,彼此谁也不愿让谁,冷残子运气行功催遁前进,老和尚双袖微拂加速飞行,须臾已到昆仑绝顶之上。

  昆仑绝顶矗立西陲,亘古以来人迹罕到,那绝峰高逾千寻,傲视四周丛山峻岭,长年白雪皑皑,寒风硬骨,玄冰四布,雾障云迷,非有绝顶功力决难置身其间。昆仑派的人除门中长老可以随意上下外,门弟子中只有功力最深的一两位,为探天地之奇或锻炼特殊功夫,经过再三恳求,得长辈点头许可,始能设法带往一探,临去之前必需食过本门固元丹药,始可耐得住那种特有奇寒。否则不用说无法登临绝顶,飞行到半峰左右人即全身僵硬,端的险恶非常,绝非儿戏可比。再者昆仑绝技中的御气飞行之术,心法虽属特殊,奇材美质,固可速成,然而资质稍差的人,仍非十余年的功力不可,即以八大弟子而论,练成这种绝技的也不过一二人。如不能御气飞行,想到昆仑绝顶一探,那无殊白昼作梦了。此次,八人弟子均分别受命固守乾元洞前后进,且以来人功力绝高,不敢随便出手,故冷残子与苦行禅师到达昆仑绝顶时,山峰之上除白雪悬岩之外,静悄悄地寂无一人。冷残子用慧目一观,看不出有任何人影,不禁满腹怀疑,以为公孙虚又用隐符术暗中闹鬼,心想:这使用隐身符的人,听口气似乎不是昆仑派的人物,但此人比那昆仑五子更属可恶,此次如不设法予以重创,必将见笑于江湖。想到此处不觉怒从心起,恶向胆生,当即向苦行禅师一声冷笑道:“戴伯阳,你既为昆仑长老,自知功力不济,邀人助拳情有可原,但是应邀的人该是高明之士,与人对敌讲究的是堂堂之阵,正正之旗,若是那偷鸡摸狗之流,毫无真实本领,专来暗中捣鬼,这与你们一向以名门正派自居,自以为光明磊落的昆仑派,似乎大相径庭罢!”

  苦行禅师正待答言,忽从悬岩之后走出一位年约五十余岁的道者,只见他手执拂尘,背插宝剑,登云履,青缎袍,面如冠玉,风自修眉,一尘不染,秀逸飘人,他对着苦行禅师点头微笑,但对冷残子不但视如未睹,同时鼻中哼了一声,带着满脸不屑之容,冷幽幽地说道:“贫道公孙虚一生对人对事讲究的是诚实无欺,明明白白,绝不作那暗中伤人鬼鬼祟祟的小人勾当,江湖上使用隐身术原是为对付那种穷凶恶极的敌人,否则释道两家也不会列为降魔秘技的一种。这种奇术贫道使用尚属首次,原因就为你冷残道长一身功力,无一不是毒辣异常,视为江湖禁忌,你那毒龙掌、化血板及魔家的虫毒瘴气,你扪心自问:是否知道使出来会产生怎样的后果?对你这种人,无论武林中哪一门派,只要与你站在敌对立场,莫不把你视同蛇蝎,畏之如虎,我身怀隐身符术,对你这种人如藏而不用,那无异让武林中人认为我固执不通,效那妇女之仁,自甘取辱,我无论怎样总还愚不至此?!况自古以来兵不厌诈,敌我临阵,生死存亡决于一瞬,全凭一时机智战胜敌人,你自己本领不佳,不善防御,此来不过狗仗人势,是贫道看不顺眼,特地掴了你几掌消消火气。不想你倒会迁怒禅师,硬说人家邀人助拳,从事暗中捣鬼,我与昆仑无一面之识,此次从中插手完全是不愤你那无耻作为罢了。天下人管天下事,否则江湖上无是非之辨,邪正之分!我们彼此不必再作口舌之争,凭功夫一分强弱吧!”

  说完,身形微动,双掌一错,玉女穿梭,右手疾如闪电,骈指径点冷残子「人中穴」,左掌玉笛横吹,巧打中盘,掌挟劲风,力道奇大,双招并发,隐蕴风雷。公孙虚功力精湛,身兼正邪两派之长,扬名武林,早非一日。冷残子也不敢轻视,只见他身形微动,快捷如风,公孙虚两招刚刚挨到他的身前,恰巧被他闪身避过,他更反手一式疾风暴雷,掌含千钧之力,带着硬骨寒风猛劈公孙虚的右肩,待掌临肩际,忽又改劈为抓,向公孙道长的琵琶骨上一扣。公孙虚心中不由一怔,左手一招金龙探爪,骈两指硬敲强敌脉门,左手一招问心锤,直袭敌人前胸,势若奔雷,凌厉无匹。这两个武林罕见高手,竟在昆仑绝峰之上,各凭真才实学打得难解难分。蓦地一声长啸,发自冷残子口中,其声凄厉,响遏流云,随着啸声,冷残子已变了一种身法,只见他按着五行方位,人如醉酒,颠三倒四来往其间,那手法似也变得非常凌乱,全无定规可循,应用拳的地方他却变拳为指,应用点的地方,他却改点为拿,两臂如绵,两掌由白转红,忽又由红变黑,十指尖上冒出一丝一丝的黑烟,其腥刺鼻,使人非常难耐。苦行禅师禁不住大惊失色,对公孙虚喊了一声:“道友留意,这是百毒魔功。”公孙虚一听此言,两道寿眉一扬,继而一声冷笑,笑声刺耳,脚下却改用反五行的方法,脱出冷残子的纠缠,口中发话道:“老魔头,只此一事你就得不见容于江湖,百毒魔功数百年以前在江湖上即成为厉禁之物,想不到你却练有这种绝门功夫,不过,你要伤我,那也如同白昼作梦。”只见他猛提一口真气,全身骨骼,格格作响,双掌五指突然变得异常粗大,五指之上却冒出紫青白红黄五股真气,与那冷残子又斗在一起。

  苦行禅师一见公孙虚使出这种功力,却也暗中惊奇,心想:江湖上盛传苗疆二奇功力不在我昆仑五子之下,上官奇能与五弟打成平手,虽说五弟胜着宝刃之功断他兵刃,然而就武功本身而论,两人确也在伯仲之间。这公孙虚竟能练就五行真气,而且不惧奇毒,这功力就比五弟深厚得多了。

  其实,公孙虚的五行真气刚练成不久,不过有八九成的功力而已,按五行真气就它本身来说,并不能克制百责魔功,但它威力强大,其毒辣处与百毒魔功竟难相上下,不过公孙虚未能锻炼成绝顶,威力自然稍逊。但苗疆二奇有一奇异癖好,那就是饲养各种各色的毒物,研究各式各样的毒药,他兄弟的目的不在利用毒物毒药害人,而在于练成各式奇异武功,可以化解江湖上那种心怀叵测者的毒手毒掌。五行真气出之于周时袁公,原来越王勾践卧薪尝胆矢志复仇时,以吴王蓄有一班剑客,破来颇为不易,故招募善剑之士训练部属剑术,以作行军对敌时消灭吴王那班剑客之用。悬榜很久竟无人应征,惊动当时一位女剑客,受那忠君爱国心的驱使,竟不惜亲自下山担当那训练任务,这就是那名震一时的越国处女。越女下山时,路上遇着一位白发老人,手持长剑拦着她不让通过,越女微笑道:“你手持兵刃,行同拦路抢劫,难道不畏法吗?”

  那白发老人圆睁着一双火眼金睛,长臂把宝剑挥了一挥,向越女道:“你不是下山准备担任剑术的训练吗,如能胜得我手中长剑,我才认为你可以胜任,否则请你收念回山!”

  那越女笑了一笑,从树上折了一根树枝拿在手中,对那袁公招手,要他开始动手过招,袁公不禁愕了一愕,向她全身打量一番,见她根本未带宝剑,当即奇道:“你为何还不亮剑?”越女把手中树枝展了一展,娇笑道:“这就是我日常使用的宝剑。”袁公以为她心存轻视,不觉心中大怒,一出手竟使出他那独创的白猿剑法,并把独门的五行真气灌注剑身,只见那紫青白红黄五道剑华飞腾空际,一时间剑气弥空,彩霞打闪,那威力确实惊人。越女一声娇笑,舞动那枝树枝,人似穿花蝴蝶,罗袂飘飘,往来于森森剑气之中,她那九天玄女剑术威力确实与众不同,手中的树枝也胜似一口宝刀,那树枝之上发着极强烈的风雷之声,对白猿剑术中的弥漫剑华,简直视同未睹。两人打了一阵,越女的树枝忽乘隙往袁公持剑的脉腕上一敲,袁公突感右手一麻,长剑被震出手。遂飞上树梢,厉啸几声,似带着满怀悲愤,从枝上几个跳跃,眨眨眼即无影无踪。

  后来,越女授剑完毕,功成身退,道经旧地时,袁公伏地求教,越女当时就他的白猿剑法上指正了他几招,内功心法方面也把他原有的修正不少,从此袁公功力大进,白猿剑法乃至与越女剑法齐名,五行真气亦得以传播人间。

  公孙虚从上官奇兄妹所获得的紫府奇书中,知道了五行真气的锻炼要诀,但最后一点却无法完成,怎么练似乎也差一两成功力,使来总觉威力不能全部发挥。

  冷残子的百毒魔功系清虚老人所传,清虚兼邪正两家之长,后得太华宝典,部分魔功摒弃不用,但那威力最大的几种,反加紧用功锻炼以资防身御敌,百毒魔功即其一种。这东西在唐代即已禁绝,武林中虽有这种毒辣武功,但只空有其名,想不到竟从冷残子身边使出。

  冷残子功力深厚,十指上所发出的毒气循环变化,白转红,红转黑,黑又变白,而且愈出愈浓,愈来愈多,白雪皑皑的绝顶弥漫着三种不同颜色的毒气,配合着他那五行生克的步法,人如酒醉的身形,内行人一见即知是武林中一种最毒辣的打法,目的在于即制敌人的死命。

  公孙虚也知道彼此已到了生死关头,自己所惧的是敌人的功力比自己深,敌人所发出的百毒,自己是毒物专家自然一无所惧,但为要战胜敌人,不得不暗中取巧。

  他边打进现出呵气连天,似愈来愈觉功力不继,十指间虽不断发出五行真气,但形状与冷残子适得其反,原来的五行真气冷残子想来个硬拼硬接,只要稍一接触,立即感觉金木水火上五种不同的内气,各有其特殊威力,绝不敢轻攫其锋。到后来他感觉那真气似乎若断若续,用手硬接并无特殊感觉与困难,这一来使冷残子心中暗想:“这道人看来厉害,原来是个银样腊枪头,他那内功不到家,不能虚实循环交互为用,坎离相济,彼此协调,致真气易于匮乏,五行不能互继,我何不趁此把他击伤,免得他再来惹厌,岂不是好?”主意既定,遂将内力运足,只见他十指乱抖,全身按着那五行步法颠颠倒倒地行动更快,蓦地一长身,左脚尖着地,右脚悬空,双掌往前一推,一股狂飚随掌发出,十指黑气快如飞矢,径袭公孙虚的五官与胸部。

  公孙虚似乎躲闪不及,除胸部避开了罡风毒气外,耳目口鼻似被毒气扑个正着,只听他「哎哟」一声,人已踉踉跄跄地跳出五行圈之外,两手掩目,眼既中毒,那么厉害的毒气双目自然无救,看来这武林中一代奇人,不死也得变成瞽叟!

  苦行禅师起初心中大急,见公孙虚双目中毒,正待扑身相救,蓦地想到苗疆二奇原是毒中圣手,百毒魔功虽然厉害,要想伤他似绝非如此容易。而且,他既练就袁公五行真气,坎离既济、龙虎相因的道理他不会不懂,何以打到后来,会产生疲劳和真气不继的特殊现象?

  此中似乎有假,他为人城府极深,机诈百出,如系伪装受伤,诱敌上当,我冒昧出手相救,虽属一番好意,但到底扰人计谋,受人轻视,败昆仑名气,失师门威望。禅师虽属一有道高僧,身入佛门早忘名利二字,但他对于师门威望却不敢稍有疏忽。昆仑派领袖武林由来已久,自从与崆峒斗剑之后,神功失传已达十之五六,江湖上螭魅魍魉之属,却应运而生,谁不激发奋图强,神州逐鹿,捷足先登?!偏生世事如棋,局局难料,昆仑派自绝技失传,代有门人弟子为维护师门,踏遍了名山大川,历尽了穷荒绝域,他们冒险犯难,不计生死,志在寻回那失传武功,保持师门声望于弗替,百余年来为了此事,不知死了多少奇才异土,但那失传武功始终如石沉大海。而旁门别派却得了不少绝传,如阴山之蚩尤九幽神经、岷山之太华宝典、苗疆之紫虚奇书,无一不是武林中罕见之宝,尚有峨嵋、青城与邛崃三派,更莫测高深。据江湖上传闻,峨嵋派在五十余年以前即得了那佛门秘技《灭魔宝典》的副本。正本虽未得,但那得宝的人自己却是佛门有道之土,正本上的功夫已获有十之六七,自从得了副本后功力增进已不知有多少倍。那人虽属佛门有道之士,但名利之念迄未稍减,更有一桩短处,就是心存偏激袒护门人,他那道力真高,每战必胜,多少江湖异士找上峨嵋与他斗技,均被他三招两式打发下山。百余年来,据说人犹健在,只是长年面壁,不问世事而已,江湖之上形成了一种魔高道不长的危险局面,长此以往,武林侠义堪虞!自己为昆仑五子中的主要人物,如不察人心意,冒失动手,传之江湖笑话可大了,想到此处毅然而止。

  公孙虚两手掩目,人更摇摇欲倒,分明目受奇伤,身经惨创,按情形对方应该停手不攻,无论怎样只要不是夺妻杀子之仇,绝不能再动手去攻击一个身受重伤的人,可是冷残子的性格确实与众不同,冷残子三字充分代表了他的为人。因为公孙虚不但给了他两记耳光,而且暴露了他的弱点,他自然恨之入骨,只要有机可乘立即一举扑灭,还有什么江湖道义可讲?这一见仇人受伤,看情形还伤得相当严重,他不觉纵声长笑快意非常,那笑声划入长空,震得云翻雾滚,绝峰悬岩上的冰雪都震得四分五裂,纷纷向下坠落,他身形微动径扑公孙虚,双掌一合,狠狠地往公孙虚背上击去,这一式搏浪挥锤不下万斤之力,不用说公孙虚背上被他打实,就是被那凌厉掌风击中,公孙虚也难逃一死。

  说时迟,那时快,就在冷残子攻击伤者双掌砍下的当儿,公孙虚突然一声长笑道:“老魔头,你上当了!”双手蓦地向外一翻,一式分花拂柳,很巧妙地化解了冷残子搏浪挥锤的力道,右手的道袍袖对着冷残子左肋猛的一拂,这一式铁袖神功的江湖秘技,威力自非小可,饶他冷残子功力再高,并且用罡力护身,也得被打得气血翻腾,内肋如折痛不可忍。而且公孙虚在铁袖神功中还蕴藏着五行真气,这东西专克制敌人的内功罡力,打在身上又痛又麻又痒,端的厉害非凡。冷残子被打得急怒攻心,形同拼命,身形往前一欺,左掌一式开山导流,直取腹部,右掌一招闭窗推月径袭前胸,公孙虚忙欲闪身避开,不料冷残子恨他入骨,冷笑一声道:“奸诈匹夫,你还想躲吗?”双袖蓦地往前一扬,竟打出他那数十年来从未用的碧寒内气,公孙虚只觉得一股奇寒劲气直往自己胸坎上撞来,其快无比,自己所发出的护身神功竟会档它不住,正待把自己的紫虚内气使出一拼,来个两败俱伤与敌同归于尽,忽从身后卷出两股纯阳劲气,把那碧寒罡力敌住,只见一阴一阳、一寒一热两种不同的力量斗在一起,来下个功力悉敌。

  公孙虚不看也明白,这无疑是苦行禅师出手相助,他对于昆仑五子的道力还只有个耳闻,但以白云生和自己盟弟比剑一事看来,五子的功力无疑已臻绝顶。可是冷残子这敌人确是太厉害了,他不但武功已臻化境,更兼有一身邪术和几件魔家至宝,自己虽仗着隐身术一上场占了小便宜,复用心机乘隙巧袭使他受了轻伤,但如今人家硬拼功力就无法和他作对手了,如果苦行禅师联合出手,两个拼他一个,则必可有胜无败。但昆仑五子领袖武林,是否愿联手合斗一人自失威望那就很难说了,与人相交末熟悉人家心性,暂时不直冒昧,看情况发展再说,他一出手我不免暂时停止,于是一闪身纵在苦行禅师身后,带笑说道:“残老鬼,你也上了一点小当吧?!这不过是见面礼,本待和你再战三百合,而今苦行道友既出手和你比内功罡力,我自不妨暂时停手充作证人,你如再度失手我劝你速离昆仑为妙,否则行同无赖,那就怨不得我们群起而攻!”

  公孙虚这种三思而行、事多顾忌、临阵缩手的办法,最易于失去战机,不足为训。苦行禅师既已出手相助,当时公孙虚若趁两人硬拼内功之际,用紫虚罡力从旁袭击,冷残子为欲对付苦行禅师必无余为兼顾侧方,那样一来势非受伤不可,这一袖手旁观无异予强敌从容得手、大肆凶威的机会。

  苦行禅师所用的内功罡气系数十年来修炼的混元气功,禅师苦行卓绝,并获两派真传,混元罡力系采取佛道两家之长用昆仑心法锻炼而成,威力自非小可,一经使出,只觉气风弥空,浑浑莫苍、氲氤着一片纯阳之气,皑皑白雪被那热流溶化不少,禅师面带笑容,两袖不断微展,大敌当前从容沉着,使人一见即可知为佛门有道高僧,炉火纯青不同凡俗,令人油然倍生敬仰之心。

  那冷残子情形可就不一样了,他铁青着一张脸,目露凶光有如喷火,充分表现着冷峻残酷,直欲择人而噬,那碧寒罡力源源不绝地从他双袖发出,但见阴风滚滚其寒无匹,与昆仑绝顶的天然煞风汇合而成为一股寒流,带着呼呼响声,宛如鬼哭神号,山崩海啸,峰头上的积雪被寒风卷入高空,弄得风雪弥空乌烟瘴气,更因为碧寒罡力系冷残子在毒龙洞内采取地底寒湿之气而练成,自然阴寒无匹。而昆仑绝顶长年积雪,玄冰四布,本属酷寒之区,又以绝峰太高耸入云层,煞风怒号威力奇大,三种寒气一遇会,自然是寒上加寒,那风力挟雷霆万钧之势,有如天河泻浪,石破天惊,对着苦行禅师直撞。

  无如混元罡力神妙无方,威力叵测,不论碧寒罡风的威力有多大,撞着那股纯阳之气,宛如雪见太阳,立即消失得无影无踪,但混元罡力欲透过那股寒风径袭冷残子,竟也被敌人的寒风逼回,就这样双方僵持,互用内功对耗,谁的功力厚,谁能支持到最后的一刹那,谁就获得最后的胜利。

  只看得公孙虚触目惊心,暗中佩服不已,心想:武林中比内功罡力的,能打个十招八合已属不可多见,像他两人这种比法,可以说是空前创举,原因是两人均用化实为虚、化虚为实的方法将所施内力绵绵不绝地从袖中发出,因为功力悉敌,结果陷于僵持,这样长期对耗能支持这么久的,可以说是武林中罕见的奇迹。但人身毕竟是肉做的,功力多高也有力竭的时候,看来不能不出手相助了。

  两人的罡风,你来我往,此退彼进,只见一边是风雪弥空狂风怒卷,因为过于寒冷,空中的雪凝成一团一团的冰块,那狂风把冰块刮得在空中乱转不已,冰块沾雪却愈附愈多,愈转愈大,到后来却变成磨盘大小的冰雹,漫空飞舞,有时几块大冰撞在一起,又碰得变为拳大的碎冰,依然是满天飞舞不定,带着轰轰烈烈之声,如万马突围,惊涛拍岸,声势至为骇人,那情形直欲将苦行禅师碎为粉齑。而另一方的情况却迥然不同,只见微风轻拂,和而不猛,罡风中蕴藏着一片纯阳,积雪不起,尘土不扬,可是被卷过来的冰块寒飘,遇着这种和煦的风力,却似雪人洪炉,转瞬化为乌有,那碧寒毒气虽然挟着无穷劲力阵阵袭来,但是很奇特,袭来的毒气似被一种无形劲气不是原封挡回,就是在中途化解,一阴一阳,一冷一热,彼此均可以自动抵消。在冷残子和苦行禅师所站立的中间,无形中形成一种冷热交界面,好似一边代表着人间温暖,一边代表着残酷冷峻,正义与邪恶,双方所表现的截然不同,亦堪使江湖上的人,不知何所抉择了。

  冷残子久持无功,面露焦急之色,忽把钢牙一挫,恶狠狠地说道:“秃驴,我不把你挫骨扬灰,也不算是岷山派一家之主!”

  苦行禅师见强敌年事虽高,竟口不择言,形同无赖,虽说自己是佛门中人,早已明心见性,悟澈真如,但也不禁激起一丝怒火,那清瘦的脸上笑容顿敛,两道长眉一扬,正待把敌人怒斥几句,纵不能使之知羞而退,亦可稍裁他那种狂妄心理,使他能知武林正义所在,侠义道必须誓死维持,势不可侮。武林中旁门别派,虽然徼天之幸得到几种绝传,但是绝不能恃着绝传而自认为侠义道就无人可敌。因为魔高道也长,碧寒毒功不见得就可胜混元罡力,就是其他功力,昆仑五子照样可以奉陪,即使功力不敌,临阵受伤,那也顾不得许多了。

  他正待答言,却不料公孙虚已纵步而出,右袖向冷残子一展,一股强烈劲风向他直卷而至,左手却向上一抬,打出他那数十年来昼夜锻炼的紫虚掌力,那紫虚内力系紫虚奇书中的秘技,威力却也非同小可,但见一阵峻厉劲风挟着一股奇热,对着两人罡风接触之处,由下向上,猛力一卷,将两人所发的罡力卷入高空,苦行禅师的混元真气原属纯阳,不过威力虽然奇大,但刚柔共济显得强而不猛,公孙虚的紫虚内力却系纯刚之体,性质却非常霸道,两种罡力虽有刚柔之别,但均属纯阳,彼此自然一体,这一汇合无异火上加油,威力只有更大,冷残子的碧寒毒气卷着无数冰雹,遇上这股热力立即溶化成水,于是由空中落下一阵骤雨,沙沙之声震人心弦,真使人有天河泻浪之感。

  冷残子见公孙虚不仅乘机袭击自己,而且巧使内力,震散两人对峙局面,把自己伤敌步骤一举破坏无余,那右手竟用袖里飞霞的神功,威力异常霸道,这种武功江湖上会者虽多,但功力绝难与这苗疆一奇作敌手,冷残子想到此处,忙把护身神功立即发动,将那飞来的罡力挡住,反手从背后取下一块铁板,面对苦行禅师一声大喝道:“贫道本不欲使用辣手,致干天和,但你竟不顾江湖道义,引出那苗疆中的卑鄙小人,几度暗中下手,这叫做人无害虎心,虎有伤人意,迫使贫道欲罢不能了!”

  苦行禅师双眉一扬,脸含薄怒道:“道友,不必严于责人而疏于责己,化血板、虫毒恶瘴,你可说是无一不备,今晚驾临昆仑我早知道,这是本门的恶运当头,为喜为恶,原在乎道友一念之间,苗疆公孙道友路见不平拔刀相助,这原是武林侠义本色,道友也不用借题发挥,想欲如何贫僧亲自领罪便了。”

  冷残子将手中铁板,对空一抛,并从鼻中哼了一声道:“那就请你试试这个。”

  只见一溜红光腾空而起,带着强烈的轰轰之声,半空中那铁板宛如一座小山,对着禅师顶上压来,这铁板原是魔家异物,只要被它击中,全身立即化为血水,故名化血板,威力强大自非等闲。

  公孙虚心想:这类江湖邪物绝无法用武功抵挡,自己对于法术一类可以说是一窍不通,虽说那紫虚奇书中有数章讲解飞剑跳丸、五行变幻之术,但自己却尚未研习,禅师是佛门弟子,佛法无边,或有方法挽救也未可定,得我静以观变好了。

  苦行禅师一见对方用化血板来攻击自己,不敢怠慢,忙手挽十字诀,将天龙竹杖对空一丢,喝道:“请佛宝降魔!”

  蓦闻霹雷一声,竹杖上迸出万道青露,千重碧彩,那竹枝已幻作龙形,在空中上下飞腾,用龙爪对着那铁板一撑,只一下就把它挡在空中使其无法降落。

  公孙虚不由暗中叹息道:“人言昆仑五子学贯古今,今日一见始信其然,目前江湖上能敌这等异端邪术的就没有几个!看禅师那气定神闲的样子,可知他自有十分把握。”

  这时冷残子又拔下一块铁板起在空中,与原来的那一块合在一起,一左一石,恶狠狠地向下压来,但天龙竹杖所化的青龙,依然毫不费力地用龙爪将铁板撑住使它无法落下。

  公孙虚心想,这种用法物拼斗的,有生以来还是第一次见到,但见红云滚滚,彩雾弥空,碧霞万道,幻化作无数青莲,此往彼来,飞腾空际,半空中那两块硕大无朋的铁板,挟着无比威力飞腾起伏不定,由高空上下起落,那轰轰之声震得万山皆鸣。整座峰头似乎摇摇欲坠,但佛门异宝确实与众不同,那由竹杖幻化的青龙,青麟银须,拥着一片碧云,带着千重银彩,振甲腾挪,神骏无匹,无论那铁板对那方袭击,均被它轻轻一爪挡过,这一来急坏了冷残子,喜坏了公孙虚。

  他满脸揶揄之色,对冷残子说道:“老魔头,何必那么狠,狠有什么用?我刚才不是对你说过吗,人家一再让你,其用意是念你年事已高,行事不免有点昏聩,彼此本身原无深仇大恨,犯不着为点小事结仇。你虽然处处过份,人家还是一再容忍,不曾采用狠招,想不到你竟仗着一点邪术到处横行,那恃为性命的化血板竟认为无人可敌,在这儿却遇上对手了吧,据我看,你还是赶快退却的好,要打也得把你那位风流自赏的娘子请了来,她比你高明得多,绝不会像你这样丢人现眼!”说完,他从地上拾了一团雪,用飞花摘叶伤人的手法,对着冷残子劈面打来,冷残子用左手来接,不料公孙虚早想到这一层,就在他伸手的一刹那,恶狠狠地一记劈空掌,将雪团震得粉碎,打得冷残子满身皆是,虽然是点碎雪团,但因为公孙虚发出的手法已暗含内力,更加上一记劈空掌,那力道可就大了,碎雪飞在脸上,打得刺痛异常,有几处竟皮破血流,雪花已打入肉里。

  冷残子对公孙虚咬牙切齿,恨之入骨,大喝一声道:“无耻匹夫,欺人太甚,怨不得贫道心狠。”说完,从背上取下最后一块铁板,用手一挥,那铁板快如弩箭,挟着一溜红光,对公孙虚呼啸而至。

  公孙虚无法抵御,心想:待它飞近身旁,只好用紫虚罡力把它震开,念头尚未转完,半空中已降下无数青莲,将那块化血板,在半途上截住。

  原来苦行禅师见公孙虚尚喜恶作剧,戏耍冷残子,把那魔头恨得牙齿痒痒,凶光毕露,直欲食其肉始惬心意,便开始为公孙虚而担心,一见他拔下背上最后一块铁板,即暗作准备,果然那魔头用化血板径取公孙虚,以来势奇猛,若非禅师早作预防,公孙虚不死也得重伤。

  冷残子一见化血板竟被苦行禅师的青竹杖抵住,两方互在空中搏斗,谁也没有占到便宜,也不由得心中佩服昆仑五子的功力果然与众不同,但既来昆仑复仇,不仅未能得手,反遭人戏弄,并吃了不少苦头,这口气如何忍得?只好各凭手段,互走极端,纵使方法有伤天和,那也顾不得许多,本来冷残子以前除了性情奇特外,本身无多大过恶,此时天理未灭人性犹存,在作恶之前尚存一线良知,不过受了气,气昏了头,理智一失,恶念顿萌,竟用手将随身携带的皮革打开,并恶狠狠地向苦行禅师喝道:“秃驴,着贫道最后的手段!”

  冷残子右手挽着法诀,嘴皮连动,忽闻袋中啪的一声,紧跟着就是一阵黑烟从袋中冒出,浓烟中忽然迸出无数红云,红云中却又含着点点绿光,形似萤光闪闪,四处奔腾,飘忽不定,那黑烟红云对着昆仑洞府逐渐扩散,袋中黑烟不断向空中直冒,一入高空即汇集成团,浓烟红云愈散愈广,愈集愈浓,逐渐结成一道烟网,由绝顶上空到乾元洞口,都在笼罩范围之内。

  公孙虚对于各式毒物所知极广,看到空中的红云已幻成朵朵桃花,桃花瓣里紫光四射,绚丽绝伦,一望而知为最恶毒无比的桃花毒瘴。这东西奇臭无比,那味道好似大酒大肉之后从醉徒口中呕吐出来的东西一样,而且中人必死,死后仅余黄水一滩,尸骨无存,简直恶毒无比。那黑烟质至稠厚,散入空中后,即凝结成网,虽风吹雨打可以数日不散,这东西具有一股奇腥,人畜动物闻着那种腥味立即中毒,毒雾沾身,立即产生一种红肿,形如火烫,奇痛异常,不数日即溃烂而死,端的无药可治。这种奇毒烟雾,正是魔家秘技里的毒龙雾,黑烟里面的绿色小点,那东西能闪闪发光,蠕蠕而动,人中其毒不数日即毒发而死,死后体内即爬出各种毒物毒蜘蛛、蜈蚣、恶蛇、蝎子、毒蟾蜍等等,不一而足,这就是魔家秘技里的百毒神虫,冷残子综合桃花花瘴、毒龙雾与百毒虫等三百种为一体,取名叫做三绝烟云。自古以来武林中锻炼这种恶毒东西的人尚不多见,具有此种邪功者不是穷凶极恶之辈,就是居心叵测之流,看来武林劫运一起,岷山派可能是罪魁祸首之一了。

  冷残子将三绝烟云放出后,目露凶光面有得色,把人家都看作俎上肉,网中鱼,认为可以随意宰割,一快兽心,面对公孙虚发出的数声冷笑,只见他将手中折扇对着那三绝烟云轻轻一挥,立即有一片烟云快如风驰电掣,对着苦行禅师和公孙虚当面袭来。

  公孙虚哈哈大笑道:“老魔头你最后这点家当,算是全部抖露出来,讲实话,你这点东西我虽然无法破解,但是想要伤我却也不易,不信我就来个当场试验。”说完,从袋中取出一颗黄色宝珠,光华闪闪,竟用紫虚罡力将那宝珠托在空中,从宝珠身上发出一种极强烈的雄黄异味,将公孙虚和苦行禅师二人护住,三绝烟云快似弩箭、一阵接一阵,不断向两人猛攻,但公孙虚放出的珠子,光华也闪烁不定,而且那股雄黄味道也愈来愈浓,三绝烟云只要与那珠光接触,即有如雪入洪炉,立即化为乌有。

  冷残子一见这种情形,不觉心头一震,自己认为神妙无方的法物,竟被人家用一颗鸡卵大的红珠轻轻化解,这一来,弄得心绪不宁,变颜变色。

  苦行禅师静立峰头,除左手挽着法诀指挥空中竹杖外,对其他一切似不闻不见,这时突将慧目一睁,对冷残子说道:“道友,我昆仑岷山可以说彼此并无深仇大恨,你竟不惜干犯天和,放出这种绝毒之物,据我看,还是请道友慈悲为怀的好!”

  冷残子忙将脸色一整,依然是一副冷峻刻薄的面容,只见他冷森森地说道:“昆仑派自以武林盟主自居,昆仑五子名震江湖,我这三绝烟云能发不能收,只要你们能把它一举破去,我从此闭关自守,绝不出岷山一步如何?”

  苦行禅师道了一声阿弥陀佛,善哉善哉,只见他默运玄功,须臾,舍利子已从顶门冲出,平一声雷震,迸出万道金光,将那空中烟雾结成的云幕一举而摧毁一大块。

  冷残子一声大笑,声震云天,白折扇对空一挥,一阵阴风吹得那桃花云雾滚滚翻腾,革囊里的浓烟对空直射,发出一阵轻微的爆炸声,迸出万朵红云,红云里依然隐蕴着无数绿点,闪闪金星,只一下就把那云幕裂口补住,三绝烟云愈散愈广,颜色也愈来愈浓,看情形也愈来愈险恶,只等烟云散开接近地面,昆仑五子功力极深,可能不至有所危害,但一干徒众恐一无幸免了。

  蓦闻一声清啸划破长空,两团白影快如风驰电掣从乾元洞的方向对着绝峰飞来。须臾,峰头上已落下两条人影,同时,乾元洞里发出一阵钟响,钟声过后。韩元后洞忽然涌出三朵金花,但见紧雾弥空,彩霞千重照得黑夜如同白昼,蓦地一条人影从乾元后洞腾空而起,半空里出现一个道装老者,只见他发挽双臂,一袭青袍背负长剑、足踏云履,三撮长胡随风飘忽,举止若仙,,他手中捧着一只玉匣,万道金霞如同彩链从那匣中发出,他停身空际,微睁慧眼,向四周一掠,但见红云朵朵,腥雾弥漫,已满布昆仑上空,禁不住一声长叹道:

  “千丈魔高,绝传未复,于武林劫运何?!尚祈祖师慈悲,默佑弟子俾能维护圣山,使千百年道家基业,不至毁之一旦!”

  默祷既毕,只见他右手微扬,那千丈金霞席卷着向四周展延,从高空逐渐下降的三绝烟云逐渐上升,他人如风驰电掣飞向绝顶。

  峰头上比他先到的两条人影,正是餐霞客与上官奇,两人向禅师与公孙虚打过招呼,上官奇对盟兄道:“你那解毒至宝雄黄珠尚未全部发挥威力,待我来助你一阵。”说完,撮口长啸,那啸声因发自绝峰,传得极远,等了一阵,山下有两只小白点,快如弩箭向上直飞,飞来的却是两只白燕。那白燕要比普通的燕子大上七八倍,红嘴白翅可爱已极,上官奇对那翱翔的燕子发话道:“你们把那红云中的绿点全部吞食吧,那是魔教中的百毒虫,食了可以增加你们的功力。”

  很奇特,白燕儿竟懂人话,一待上官奇嘱咐完毕,双燕呢喃数声即飞向桃花毒瘴之中,争啄那闪闪绿点,虽然一时吞吃不完,但那最难锻炼的百毒虫,竟被它们破坏了不少。

  同时餐霞客那甘示弱,他手中带着的正是玉虚道人以前的恩师白鹤神君降魔被祛毒之物:白鹤剑与太虚净瓶,餐霞客一手将白鹤剑拔出,只见一道银光直射空际,餐霞客对着剑身喷了一口真气,蓦地银虹暴长,穿入三绝烟云中,餐霞客手挥长剑,对着天空一阵乱搅,银虹照射处雾敛云收。如果昆仑派那御剑之术未曾失传,使用那秘传心法发挥这神剑功力,冷残子当时就讨不了好,也不必待三年之后,岷山师太因功力已成启关而出,听到前败之辱,一怒之下,终于第二次大举侵犯昆仑,麟儿为维护师门,怒展轩辕至宝,使冷残子血溅昆仑绝顶,乃至使岷山师太恸失其夫,伤心之余,于是连络峨嵋、青城、邛崃及阴山等派,怒袭昆仑,遂产生那亘古以来震撼江湖的武林浩劫,这是后话暂且不提。

  餐霞客用宝剑乱搅了一阵,又拨开了那太虚净瓶,蓦闻骨都骨都之声起白瓶内,瓶口处随即冒出一阵白烟,快如弩矢,对空直射。这白烟原是白鹤神君采取那千年鹤涎锻炼而成的祛瘴除毒之物,与毒龙雾、桃花瘴有相消相克之效,三绝烟云遇到了鹤涎神雾立即冰消瓦解,须臾,那空中结成的三绝烟幕,被搅乱得体无完肤。

  紧接着,万道金霞由下席卷而上,却尘子宛如陆地神仙,头上涌着三朵金花,光华耀目,照得黑夜如同白昼,手扬处霹雳交加,将那些毒云毒雾,震得无影无踪,冷残子所放出的三绝烟云,至此,可以说消失殆尽。

  这时,峰头上又飞来数人,罗英、徐凯骑着那两只双头枭,徐凯手上还抱着洁丐裴杰的尸体,他们见师父最狠毒的三绝烟云竟被昆仑派的人一举消灭,那化血板又被那形似青龙的东西缠住,阴山派助拳的好手也被人打得飞跑,今晚可算是一败涂地,被人弄得灰头灰脸。

  徐凯望了望师父,只见他满脸都是懊恼之容,左手依然挽着法诀指挥空中三块化血神板,与昆仑派的苦行禅师斗在一起。

  却尘子上了峰头后,仍然用那御气飞行之术停在空中,见苗疆二奇赶来助阵,他道行极高,早知个中因果,当下点头微笑道:“两位道友盛情可感,从此彼此一家,贫道全感欣慰,因有事在身求遑多叙,尚请谅宥才好!”

  公孙虚知道这位列五子之首的人物确实与众不同,他已修到三花聚顶、五气朝元的道家至境,看来比苦行禅师的功力还似乎要高一筹,当下很客气地施了一礼,并还笑答道:“道兄有事,尽管自便,辱承不弃,贫道与义弟愿随时追附骥尾!”

  却尘子又含笑向上官奇点了点头,并分别与师弟们打过招呼,然后对冷残子喝道:“我们两派并无什么深仇大恨,你却使尽了恶毒方法,贫道不愿赶尽杀绝,苦海无边,回头是岸,希望道友还是及早悔悟的好!”

  冷残子冷笑一声道:“毕胜,你不必卖狂,依多为胜,算不得武林高手,有种的我和你单打独斗,再战两百合如何?”说完,左手一指,化血板一块,直向却尘子头顶落下。

  却尘子微含笑意,顶上三花金光直射,只一下,就把那块铁板撑住,并还发话道:“你依仗为恶的就是这点东西吗?等到本门的护法神童一到,那时你悔之已晚!”

  忽然,两条黑影快如流虹经天,陨星泻地,从昆仑后山直上峰头,眨眼间,冷残子背后站了两个奇形怪状的一僧一道,只见他两人一个穿着半截道袍,另一个则穿着半截僧衣,一律青色,两人同是赤着一双足,哭丧着一张脸,那样子看得使人恶心,道人声如狼嗥,对却尘子发话道:“你这贼道大约就是什么昆仑五子的却尘子,你发的什么狂?紫阳贼道的老婆还不是被我兄弟玩弄个够?年老珠黄不够味,最后一记阴风掌送她一命归阴,让她早点解脱,你认为功力高超,身为大师兄,位列五子之首,昆仑山任人横冲直撞,掌门人的妻子横尸山畔,你无声无息缩着头闭门不出,结果还是苗疆两个贼道,因为他那妹子喜爱小白脸,与你们昆仑五子的白云生勾搭上了,那两个贼道自愿拉皮条,送货上门,摸你们这些人的臭脚效劳卖命,结果还不是被我兄弟搅个手忙脚乱?那苗疆小妖狐仗着她那不三不四几手三脚猫的功夫,弄得我四弟长耳客心痒难受,使用缩骨法在她身上左一把右一把,连那隐微私处亦不例外,摸了个够才兴尽而归,人家替你打头阵,你才装腔作势趁机下手拾人余惠,我真替你羞惭!亏你还能在此卖狂,真不知人间羞耻果为何物!”说完,哈哈大笑,丧门僧、罗世英与徐凯更是推波助澜,长笑不绝!

  这-篇含沙射影半真半假的话不但把苗疆二奇说得变颜变色,就是苦行禅师与却尘子修为那么高,也觉得脸上有点挂不住。

  上宫奇见他满口秽言,辱及自己亲妹妹,不觉怒不可遏,一扬手是一记劈空掌,餐霞客见紫阳夫人竟死于这僧道之手,也激起了满腔怒火。忙将大虚净瓶打开收取了鹤涎神雾后,一震白鹤剑,光华闪烁,直取那发话的道人。

  这一僧一道不用说是阴山四大弟子中的丧门僧与哭道人,上官奇的劈空掌他苦无其事地便拼硬接,结果上官奇被他用内家罡力震退了三四步,餐霞客的白鹤剑还未刺到他的身旁,他右袖微扬,已打出那太阴冰魄神光。只见黄光微闪,阴风习习,绵绵不绝地向餐霞客吹来,却尘子一声大喝,须发怒张,袖袍一拂,已施展那十余年闭关面壁的无极掌,只见气分阴阳,位含六和,那无极真气笼罩高空,对着敌人当头落下。

  冷残子一见大吃一惊,向哭道人高呼一声留意,右袖微扬,已使出那三才罡气,两段真气一撞,冷残子只震得气血翻腾,金星直冒,两耳雷鸣,鲜血已到口中,唯恐当场出丑,只好把它硬咽回去。

  哭道人与丧门僧情形更惨,太阴冰魄神光被人用罡力挡回,幸亏冷残子用三才罡气将无极真气挡了一下,减去威力不少,故冰魄神光没有被人震散,他们已练就护身神功,饶是这样还是着着实实地挨了一下重的,打得两人当场吐出一口鲜血,受伤颇为不轻。

  本来却尘子的功力并不比冷残子高,较哭道人与丧门僧则技高一筹,冷钱子因连经高手激战一夜,真力消耗过多,却尘子既愤弟媳遭人毒手并当场受辱,故举手一击用了十成真力,自己又是启关初出,气沛神宁,冷残子在疲惫之余焉能是他敌手?

  却尘子真不愧为五子之首,一见敌人受伤即停手不攻,用手指着哭道人道:“你这阴山恶道,以你行为而论,诛之罪有余辜,但你人已受伤,我也不愿乘人之危下毒手,可是你必须记着,血债血还,今晚的事尚不算了,三年以后的今天你恐难逃一剑之厄!”

  他皱皱眉,望了望冷残子,脸含怒意道:“你还不罢手吗?昆仑山上绝不容你等再停留,否则莫怨贫道心狠手辣!”

  冷残子用手一招,把化血板收回,并向却尘子冷笑道:“你不用发威,正如你自己所说,今晚的事不能算完,三年以后的今天我倒要来此试试,看看你们昆仑派到底出了什么辣手的人物!”

  苦行禅师念了一声阿弥陀佛,满脸严肃,对冷残子道:“道友,你愿意自食其言吗!”

  冷残子怒道:“我何处自食其言?”

  禅师笑了一笑,问道:“你那三绝烟云算不算被我们破了呢?你曾扬言该物被破,你愿永守岷山不出,贫僧愿道友遵守诺言,那对道友只有好处!须知道,强梁者不得其死,千古名言足为殷鉴!”

  冷残子把革囊一举道:“戴伯阳你想错了,这三绝烟云欲想根绝,你不一举击破革囊那永远也使用不完,你把那放出的破除净尽,虽然使它略有损耗,但仍不能谓你已成功,你不明白自己已愚顽大意,反沾沾自喜,岂不可笑?”停下一停,把公孙虚和上官奇看了一眼,恶狠狠地对他的人说道:“我岷山派与你苗疆二奇可以说风马牛不相及,从无争执之举,这次你们插手其间,助纣为恶,我们两下的梁子算是结定了,你等着瞧吧!”

  上官奇俊眼一翻,冷笑一声道:“我和你话不投机半句为多,我劝你还是挟着尾巴走路!有什么厉害的手段,我们还是到时再说好了,我兄弟两人在洞府的日子多,你如结伙寻仇,我们是来则必接,天下人管天下事,武林正义必须维持,绝不能让那些心怀叵测者轻易得手!你如执迷不悟,上官奇可以看到你伏诛之日,言尽于此,听否任便!”

  冷残子哼了一声,也不再事答话,着罗英徐凯带着裴杰尸体,跨上双头枭,另一只叫丧门僧和哭道人合骑,那双头枭号了一声,有如鬼哭,凄厉难闻,展翅腾空迅速无比,冷残子大袖微扬,也不见他起身作势,人已离地而起对空飞去。

  却尘子默然久之,点头叹息道:“此人功参造化,武功已臻绝顶,惜存心偏激,冷酷无情,加上与他那性格相同的师姊日夕相对,久而久之习惯乃成自然,又与阴山群魔打成一片,以至愈发弄得不可收拾,该是武林遭劫,侠义多磨,碰上这重重异事,看来我们只好量力而为,尽人事,听天命了。”

  公孙虚笑道:“道兄心存仁义,处处以慈悲为怀,可是这些魔崽子残忍成性,无事生非,把江湖上弄得乌烟瘴气,惨绝人寰。我们为伸张正义,扶弱锄强,说不得只能以杀止杀,只要行事时从大处着眼,小处着手,分清青红皂白,辨别首恶徒流,首恶不赦者诛,迫而附和者罚,也不失为儒家恕道,则又何事多虑?”停了一停,看了看上官奇,又脸含笑意,继续说道:“义妹上官琪,对令师弟白云道友印象极佳,茑萝愿附乔木,不知道友意下如何?”

  却尘子与苦行禅师不觉异口同声道:“固所愿也,不敢请耳!”说完,双方鼓掌大笑。

  由却尘子作主人,邀请公孙虚与上官奇赴乾元洞小住,因紫阳掌教夫人受伤身亡,虽说命中有此一劫,但死别生离毕竟是人间惨事,由却尘子为首,领着师弟来察看夫人受伤情形,到了夫人房间门口,守门弟子一阳生与云姬两人吓得慌忙拜倒,却尘子含笑命起,在房里守护夫人遗体的正是白云生与上官琪两人,一见进来的正是本门两位道高望重的师兄,与却尘子并肩而立的却是上官琪的义兄,两人虽是平辈,由不得也双双拜倒。却尘子忙把师弟扶起,公孙虚也把袍袖一展,用罡力把义妹搀扶,再向两人脸上望了一望,禁不住微含笑意,连声道好,上官琪俊脸一红,她是娇惯了的,嘟着嘴回说道:“谁不知道好嘛!”这一说,几乎使餐霞客笑出了声,但房间云床上停放着掌教夫人的玉体,却尘子正待察看弟媳遗体一面,蓦闻前洞传来了三响钟声,苦行禅师念了一声佛号,随着道:“掌教师弟已回洞府,师兄陪贵宾留此,待我与师弟们出洞迎接。”

  公孙虚忙肃容笑道:“贵派掌门人紫阳道长,道行清高,武林中谁不钦仰?小弟正渴欲一见,理当随道兄一同迎接!”

  却尘子不免逊谢一番,最后还是一同出洞迎接,走到乾元洞府的第二进,紫阳掌教已由众弟子众星拱月式地陪着而来。除公孙虚会过掌教一面外,上官奇兄妹却还是第一次见面,只见真人头带紫霞冠,一袭紫袍,面如满月,凤目长眉,容光照人,风林绝俗,论年龄似乎比白云生略长,两人一比较,可以说是瑜亮并生,不由得上官奇兄妹暗中喝采不已。

  惺惺相惜,自古皆然,上官奇兄妹的反像也使掌教看得惊奇万分,一见白云生随在女侠背后,而女侠妙目流波,不时顾盼的情形,掌教已了然于胸,更暗中欣慰不已。

  却尘子携着师兄弟见过了掌门人,真人也以师弟之礼叩见了师兄,又与公孙虚彼此叙礼一番,互道久阔,然后由公孙虚引见了义弟妹,少不得彼此仰慕一番,就在洞中坐了一会儿,彼此均有相见恨晚之感。

  岷山派大举复仇的事,由却尘子-一告知,弟媳受伤身亡,遗体待殓,司马情霞人也失踪,可能在昆仑后山遇险,由异人搭救而去,似均在前辈祖师预料之中。真人一听爱妻伤亡,爱女失踪,虽知劫数难逃,自然也痛心万分,但他为一派宗主,领袖武林,本身定力自较一般人为高,却尘子详述经过后他仅叹息了一声,当即决定将爱妻遗体用玉椁成殓,安置藏真塔内,俟三年之后再行设法解救。为察看爱妻伤痕并使师兄弟见爱妻遗体一面,遂起身步入后房,苗疆二奇已与昆仑打成一片,自也一同入内,真人入房后静立榻前,由云姬揭去蒙巾,但见夫人颜面如生,真人涵养虽高,也禁不住纷纷泪落,随即双掌合什拜道:“拙夫无德,艺业不精,不仅未能夺造化之奇,更使夫人厄运莫解,自愿闭关三年以赎罪愆,但望阴灵默佑,勿使武林劫运闹得不可收拾,否则为夫只有伏剑自裁,以谢武林同道了。”

  在房的人莫不满脸严肃,对着夫人遗体深施一礼,公孙虚从道袍中取出一颗红光夺目的宝珠,很郑重地交给掌教道:“据小弟看来,嫂夫人的一身武功并不在你我之下,其所以受伤身亡,似乎是中了什么阴功暗器,这类东西一定恶毒异常,中人必死,这是一颗雄黄珠,可以说是解毒珍品,如把它安在夫人身上,功能祛除百毒,待数年之后再设法解救时,说不定全体邪毒均被此珠吸收净尽,可使解救的人省去功力不少,贫道尚有一言愿道友切勿以交浅言深有辱清听。目前武林劫远业已兴起,岷山派之大举复仇,不过是此事之开端而已,在此三年之内不知要发生多少事故,如道友闭关不出,岂不使江湖上弄得群龙无首?如此一来,群魔更要乘机蹈隙,无事生非,那不知要死多少江湖异土,草野奇人,这岂不是有违道长维护武林正义之初衷?据弟意,潜研武功,打击群魔自属必然之事,闭关不出之意劝道长从速打消,乾元罡力武林一绝,救伤御敌有时非它莫属,深望道兄慈悲为怀,则武林同道感激非浅了。”

  昆仑掌教接过红珠,并向公孙虚肃容一拜道:“如非道兄赐教,司马紫阳几陷为武林罪人而不自知,闭关之念初衷不改,但不出之意遵示打消,如武林中产生事故时,贫道可随时启关而出。”说完将红珠交与上官琪道:“内子成殓之事,有赖女侠多劳,好在彼此已成一家,费神之处他日必当报命。”

  上官琪接过珠子,裣衽一拜道:“夫人受伤遇劫,伤感无已,掌教如有所命,上官琪百死不辞!”紧阳真人逊谢不已,将来宾安置已毕,即命众弟准备一切成殓之物,当晚即准备妥当,将夫人安置于玉椁之中。翌晨,掌门人率领昆仑全体打开藏真塔,由八大弟子托着玉椁,安置在塔中最下一层,鸣钟四十九下志哀,同门师兄弟及来宾弟子,无一不热泪盈眶,伫立塔前依依不舍,紫阳夫人遗体藏诸塔内,须待麟儿道成后,为感谢师恩,竟不惜用本身真气予以搭救,此为后话,暂且不提。

  真人讲到此处,听得麟儿琼娘热泪擦眶,悲不可抑,麟儿已停箸不食,睁着一双泪眼,问真人道:“弟子已得本派真传十之八九,一身所有无一莫非恩师所赐,纵令粉身碎骨也难报化雨深恩,拟用本分真气为师母祛除奇毒,并将那玄阴毒气排除体外。俾使师母早日苏复,不知恩师意下如何?”

  青莲师太笑答道:“以贤侄目前功力,也可搭救夫人,不过尚有其他应用之物此时却无法获得,有此心意恐也徒劳?”

  真人知师太神算,其应如验,忙笑道:“道友所言不差,挽救内子,据祖师遗偈言,尚有一极为重要之物,此时确实无法获得,与师太神算-一符合,况且徒儿奇遇就在目前不远,一饮一啄莫非前定,岂可逆数而行?徒儿勿再动此痴念了!”

  麟儿眨眨大眼睛,望着真人笑道:“师妹失踪既也载在遗偈之内,不知是何处高人予以救去,遗偈之内是否明白指出?”

  真人摇头答道:“你师妹为异人救去,那是无可置疑之事,至于那位搭救之人属何派别,姓甚名谁,你问师太,她根据佛家神算所得,可能已知详情,但恐天机难以泄漏罢了。”

  青莲师太笑道:“掌教道可通神,令媛出处哪有不知之理,不过要考验贫尼,此人辈分极高,得她为师求之不得,麟侄功成下山之日,也就是双佩合璧之时。至于此人现在何处,恕贫尼暂时保留。”

  琼娘娇笑道:“师叔最好暂时不说,说了之后只等义父一走,他就会专程寻访,自恃本领既高胆子又大,天大的乱子他也敢闯,那一来却教人担不少心事。”

  紫阳真人微笑道:“你也不必说他了,谈闯祸你们可以说是一双两好,他目前已把那凌虚飞渡的绝技教了你,又用本身真元尽量培养你的内力,这样进境当然最快,等到你御气飞行之术锻炼成功,那时千里遥程,关山失阻,你不闯祸才怪呢!”

  麟儿笑得双掌合什道:“阿弥陀佛,恩师所言,就事论事,无所偏颇,确是公论!”

  琼娘嘟着嘴不依道:“谁说义父不偏心呢?连和师母定情的东西都送了你,那才是偏心的真凭实据!”

  此语一出,青莲师人恐真人着恼,忙斥道:“琼儿语无伦次,留心我用家规治你!”

  天山神丐哈哈一笑道:“不痴不聋,不作阿姑阿翁,小儿女之言岂可计较?不过琼儿所说倒有四分真实,嘉麟在黑龙潭内取宝时,我和一尘上人见到了那块佩玉,就知真人对他不比寻常!小妮子倒抓着了痒处!”

  青莲师太笑道:“人家都说你是娃娃头,看来是一点不假,什么事都替孩子们推波助澜,使他们的胆子愈来愈大,琼丫头可以说给你惯坏了。”

  这一对上嘴,吵吵闹闹,可以说没有完,天山神丐喝了两坛酒,撕吃了几只肥鸡,满嘴油腻,用破袖擦了一擦,大说大笑,四处和人斗嘴。真人坐了一会儿,因麟儿内伤早已痊愈,无须再留,应即日回山闭关修练,麟儿一见师父要走,忙到房里从革囊内把那灵石天露与紫兰仙实取出一瓶,恭恭敬敬地交给真人,真人笑道:“这里面贮了一点什么呢?”

  麟儿忙把那天露与仙实的获得经过及其作用与功能-一说了。

  真人听了,不觉大喜道:“这水是灵石天露而非灵石仙乳,灵石天露是三光之精华,为灵石所吸收遂化为露水,一点一滴日积月累而成,像你这样多则不知要经过几千几百年了。

  紫兰仙实得之尤为不易,它的生长必须有灵石仙露的灌溉,有了灵石仙露还不一定可获得这种紫兰的种子,这东西开花三百年,结果三百年,有一片叶子在武林中即认为是价值连城的珍品,何况有这么多的果子呢!不但我,连你师伯师叔也仗着你的福缘,要早成道一甲子了?”

  天山神丐和苍鹰老人把琼娘看了一眼,互相一笑道:“我们两人总算福缘不浅,把这样好的东西彼此吃了一粒,无怪运气行功时,十二重楼畅通无阻,真是受了惠,还不知道它的好处。”

  麟儿琼娘笑了一笑,双双走入房内,不一会儿端来四只玉盏,有三盏里面均放着仙实一枚,天露半盏,有一盏则仅盛着天露,放着一根玉钗。

  琼娘先敬了掌教真人,再敬了自己师叔,把最后一盏给了熊玉仪,玉仪辞道:“小妹无福,不敢受此大恩,还是请姊姊收回的好。”

  掌教真人笑道:“相见即是有缘,姑娘亦是性情中人,徒儿们既已把你当作自己人看待,这东西又有驻颜之效,对姑娘好处极多,那又何必拒人于千里之外呢?”

  玉仪对昆仑掌教至为敬畏,一听他的话不敢再辞,只好也食用一盏。

  神丐笑道:“我和苍鹰老儿的呢?”

  青经师太笑骂道:“化子头,你也应该知足一点儿,这种天地珍品,可以说干载难逢,你既已食得一枚即不用再食,每人一枚即已迹近糟蹋,如把它炼成丸药,一枚仙实半盏天露,就可使千百人受惠无穷,怎能使你像猪八戒吃人参果呢!”

  这一骂,把琼娘、玉英、玉仪等人逗得噗嘘笑出声来。

  琼娘用玉钗沾着天露,把众人的眼睛都点过了,大家盘坐殿上用内功调息,发挥露药的功效,经过了一时三刻,彼此功行圆满,只有玉英玉仪两人功力较浅,进度较慢,但经过麟儿琼娘从旁指点后,也就很快地领悟到其中秘窍,这一来,功力目力自然陡增。

  为试验目力,他们都走出北极殿外,只觉四周景物尽人眼帘,无一不清清楚楚,更能透露穿云,比往常何啻清朗百倍,于是皆大欢喜,其中既欢喜而感激的自然要算熊玉仪了,她认为自己作了人家的俘虏,无论遇到了哪一帮,哪一派,做了它的俘虏你就准得受罪。峨嵋派活捉毕摇不知要把她折磨成什么样子,谁又能像自己的运道?谁又能像昆仑派的纳物容人?人家师徒情若父子,同门如嫡亲兄弟姊妹,融融洽洽,天伦之乐无殊!这情形不仅在江湖上所难有,就是像这样和睦的家庭,人间又有几个?紫阳真人身为一家宗主,功力已臻化境,对人却极为谦虚文静,使人一望而生敬爱之感,绝不像旁门别派,只要自己作了教主,动则盛气凌人,直欲天下英雄尽人彀中,随心所欲供其驱使。还有那气量狭小偏激之徒,动则猜疑忌刻,如稍违己意即用极其毒辣手段清除异己,甚或不惜大事杀戮,株连无辜,如此一来,江湖上不知有多少奇异之士,作了无谓牺牲?还有那困于门户之见的人,视其他各派均认为是旁门异道,自己却是玄门正宗,行道江湖时为了一点小事,不惜引起门户之争,青城峨嵋两派就犯了这种错误心理,自己青城门弟,师恩深重,为报答师门,无论身受何种苦,总得纠正这种错误,使青城昆仑两派不至无故成仇,否则吃亏的不是昆仑,而是青城了。

  紫阳真人神目如电,一见熊玉仪低头沉思,脸上变化不定,最后则怡然自得,现出满脸欣慰之容,知道这女孩人甚正派,极有可取,说不定与挽救武林劫运之事大有关联,忙笑道:“武林中人,只要心存善念,贯彻始终,则诚可格天,所怀终必如愿实现,今后如有需助之处,贫道自当命门弟子驰援,尽可放心!”

  熊玉仪忙裣衽拜谢真人恩德,自是心存感激不提。

  真人以无事可留,把麟儿与琼娘叮嘱一番,又别过了青莲师太等人,正待启身回山,麟儿忽然想起了两只大鹰,以此时正在求师习技,并非行道江湖可比,带在身边颇有不便之处,不如请师父带回昆仑,作那守山护法,即把此意说出。真人笑道:“这两只神鹰已有千年道行,功力自非小可,带回昆仑守山,本是再好也没有,但它们原主苍鹰道友是否需它们另充其他用途,则不得而知,最好先征求他的意见再说。”

  苍鹰老人笑道:“我此后和天山道友在一块行道江湖,正愁两鹰无处安置,能得道友携去宝山,正是求之不得的事,我还有什么不同意呢?”

  麟儿撮一口啸,招来两只苍鹰,当下把话讲明,两只鹰儿在空中点了点头,算是同意接收,蓦闻平地一声清啸,一条黑影早已腾空而起,快如风驰电掣,背后紧跟着两只硕大无比的苍鹰,径向昆仑飞去。

  青莲师太等送走真人,重行入殿坐定后,遂洽商今后的行动应如何安排,麟儿眨了眨大眼睛,笑道:“我们先到巫山替琼姊姊报了亲仇,然后再赴峨嵋拯救毕姊姊,这两件事情完了,我就要跑遍名山大川,探武功之秘奥,而后再返昆仑听恩师差遣。”

  天山神丐笑对师太道:“我们三个老不死的替他们打头战,看看巫山与峨嵋到底有些什么了不起的人物,他们年轻人大都性喜贪玩,让他们一路玩够,也顺便使他们多得一点江湖经验,如此可好?”

  青莲、苍鹰都点头应允,计议已成,说走就走,三位老人在前,师太走在第一,只见她身形不动,右手拂尘微展,微风飒然,人已拔起两丈多高,跃上枝头如飞而去。神丐喊了一声:“好身法。”人也不甘示弱,一式平地青云,几个纵跃即无影无踪。

  苍鹰老人微微含笑,大袖一场,平地卷起一阵旋风,将他身子滴溜溜地卷在空中,向着两人所行的方向追去,把袁玉英和熊玉仪两人看得佩服不止。

  琼娘笑问麟儿道:“三位老人家轻功提纵术都已臻绝顶,身法步法亦各有不同,师叔用的是混元一气临虚步,这是一种玄门绝顶轻功,虽稍逊于你们昆仑派的凌虚飞渡,但练到十成功力时,也可以御风飞行。我师父青云师太即已达到这种百步登空的境界,师叔也不过略逊一筹而已。天山神丐老前辈能使用平地青云的身法,无疑已到了踏雪无痕的境地,唯有苍鹰老前辈则式样很奇怪,可以说是江湖上一种绝无仅有的身法,他利用本身的内力产生旋风,借旋风把自己的身子送上高空,而后踏风飞行,在身法上不仅奇特异常,就轻功而言,似较青莲师叔与天山神丐老前辈尤高一筹呢!你见多识广,对这种奇形怪状的轻功是否知道?”

  麟儿把心上人望了一望,只见她瓠犀微露,笑靥生春,软语连连,娇艳欲滴,不觉故意逗她道:“我对于轻功提纵术素不注重,江湖上派别很多,谁耐烦一个一个地去研究它?你有这种兴趣,下次遇到苍鹰前辈时不妨仔细问他好了。”

  琼娘听了,不觉心中一怔,忙把麟弟弟看了一眼,只见他俊脸含欢,朗目修眉,风标绝世,眼光却不时向自己身上偷觑,知道心上人故意逗她,当下也假装不解,绷着一张粉脸,冷幽幽地回答道:“谁不知道你季公子功臻绝顶,道可通玄,得昆仑绝传,作掌教门婿,区区轻功提纵术,你自然不屑一提,不值一顾了,算我愚昧无知,不自知趣,明知你身在此间心在天涯,却还要在你身旁无端惹厌,无怪乎要自讨没趣了!”说完,暗中向袁玉英和熊玉仪两人使了一个眼色,自己却扭转柳腰,莲步轻移,俏生生地回房去了。

  这一下把麟儿急昏了头脑,显得有点举止失措,他用乞怜的眼光望望玉英与王仪,但女孩子们尽管她一貌如花,也多少总带有三分残忍,她们一方面充分利用女性的魅力,另一方面则充分表现着矜持,甚至在她们内心里对你无限倾倒时,外表上也偏要来个若即若离,弄得你心痒难禁,神魂颠倒,可是你依然不忍舍弃她。甚至她越是如此,而你则越觉其可贵,大抵造化弄人,把天下男人都造成有三分贱骨?否则古往今来男女间的事,也不会如出一辙了。

  我们的美男子武功绝世,盖代才华,貌拟天人,心同赤子,可是在他心目中,除了自己的父母恩师外,使他念念不忘的就只有两人,司马倩霞虽与之早订鸳盟,但总缘悭一面,他渴望双佩合璧,早完成那美满良缘。白衣龙女一生的命运可以说关系着他整个一生。其次就要算薛琼娘了,琼娘已是恩师的义女,为着她师门关系,恩师有意成全,只待师妹归来即效英皇并侍,琼姊姊柔情蜜意,貌似天仙,不说有意逗她,损她尊严,这一激起她满怀心事,不知要使她伤心多久?乞怜玉英玉仪,人家来个不瞅不睬,这叫做旁观者清,当局者迷。美男子无可奈何,只好红着脸飞跑入内,刚转身,大殿上传来一阵银铃般的嗤笑,还夹杂着“本来是鸿案齐眉,却变作负荆情罪”的调侃。跑进房里,琼娘两手捧着脸,双眉还不时地在轻微抽搐,分明是气哭了,伏在床上啜泣,麟儿喊了一声姊姊,又坦白地告诉她,除逗她玩以外,实无任何恶意,最后干脆来个海誓山盟,道是此生如辜负了姊姊,叫他不得好……

  最后一个字还未说出,嘴上已多了一只玉手,不但手似柔荑,肤如凝脂,而且兰香阵阵,撩人情思,她俊脸含着薄嗔,用手指在他额角上轻轻一戳道:“大白天好好的,你又赌的什么牙疼咒?”麟弟弟得寸进尺,抱着人家的脸就亲,缠了一阵,琼娘轻轻地把他推开了,娇嗔道:“不要涎着脸尽缠,赶快收拾东西赶路,否则给人见了,道我们过于轻薄!”

  停了一会儿,玉英玉仪果然含笑进房,计议了一阵行程,而后准备动身,玉仪探手革囊,取了一副人皮面罩套在脸上,马上换上一副面容,貌可称得中姿,只可惜脸已微麻,讲容貌只好略减一等,琼姐笑问:“为何不以真貌示人?”

  玉仪道:“江湖上险诈重重,对女子尤感不便,假如以各种面貌出现江湖,使人摸不清底蕴,则可免去许多麻烦,岂不是妙事一桩?”琼娘玉英也忙要过一副,彼此均以此物轻灵异常,戴上无任何不舒适的感觉,故劝麟儿也戴上一副,麟儿笑道:“这东西,仪姊姊所具备的虽然很多,但都是女孩子们用的,怎好叫小弟戴着女孩子的脸孔呢?”

  玉仪笑道:“小妹兴之所至,有时也装扮男人,故男孩子的面罩这儿也有两套。只是画得颇为奇丑,戴了后不免掩没了你那绝世风标?”说完,果把两个面罩递给了麟儿。

  打开那东西一看,见它画得圆眼咧嘴,左脸上还带着一道刀痕,另一个与之相同,不过将刀痕画在右脸上,麟儿也是小孩心性,极为爱惜自己的脸面,很不愿意戴着这种难看的东西,把眼望了望琼娘,一见琼姊姊绷着脸,知道非戴不可,没奈何,只好勉从心上人的意思戴上面罩,四个人一起从真武殿出发。

  漕宇庙离云阳县不过百里之遥,按照麟儿等人原有的计划,准备在云阳县的对岸乘船直达巫山,他们都是年轻男女,虽然遇着深秋天气,大地显得一片肃然,但总免不了好奇,有什么名城古迹,兴之所至,麟弟弟一定缠着琼姊姊共同一游。男人生得太美了,是女人的魔星,这说法,凡是女人也都不免承认,麟弟弟就占着这种便宜,他的提议纵使琼娘不依,玉英玉仪总得多方设法让他达到目的,这两个女孩虽较琼娘稍逊,但都是人间极品,万中也难挑选一个。尤其是袁玉英方面,对他更有特别好感,因为自己的命是人家救的,而且几乎让他丢了自己的命,那时她心中的难受不亚琼娘,果真麟儿疾无起色,玉英也决定一死以酬知己,年轻男女关系就是这样微妙。玉仪方面,对他只有敬服,觉得他无处不好,无一事不合自己的心意,与自己的男友郭祥武一比,相去何啻天壤?郭祥武虽是峨嵋掌教觉明大师的高弟,但个性至为高傲偏狭,武功虽得峨嵋绝传,但恐难与人家走个十招八式,至于文事方面,季公子经纶满腹,郭祥武不过略通文墨。女孩子原是水做的,水性善变,玉仪对郭祥武的心不觉变了,本来她与郭祥武的关系也不过较普通人略好一筹,因为师门有意让他们彼此结合,她也未曾明白表示,就是变,自然也不能算她负心。男女间的结合原要两厢情愿,那种不是爱就是恨的说法,只能算是一种变态心理,若爱不能遂,转爱为恨,因恨成仇,乃至以残暴行为实施辣手摧花,或以一死相拼实行同归于尽,那不是爱,而是作奸犯科,迹近疯狂,行无可取,这种爱法令女人望而生畏,有什么好谈?郭祥武对待熊玉仪就陷入了这类爱的槽内,幸而到了危险境地遇上了麟儿,麟儿费尽心机从中化解,郭祥武悬崖勒马,翻然悔悟,终于获得了如花美眷,化戾气为祥和,这是后话,暂时不必细表。

  一行四人,游山玩水,颇不寂寞,到了云阳的对岸,却有市镇一座,镇名永和,也有百余户人家。因天色已晚,麟儿等人就在镇上找到一家鸿盛客栈,里面倒也清洁宽敞,客栈中的伙计见进来的是四位青年男女,但姿色却不敢过于恭维,因为每人背上均背着长剑,知道绝不是易与之流,安置了房间,让他们净过脸以后,晚餐就开在大厅之上,酒菜均极丰美,同一大厅,酒饭开了七八桌,大多数都临近各省入川采购药材的人,他们边吃边谈,满口都是生意经,听来确实乏味。

  邻桌有一位中年商人,听口音知为鄂籍,大约是他乡遇故,同桌而食的竟有六人之多,猜拳行令闹个不完,酒到五六成却又讲个不歇,所讲的无非是各类名贵药品的价格情形与一般销路,蓦地他用手把桌子一拍道:“鄂境鹤峰,最近出现了一种天地灵药,兄台等是否有个耳闻?”

  其中有位口带湘音的药材商,听完一笑道:“这桩事已传遍了江湖,惊动了武林很多高手,现均云集鄂境,每一门每一派都欲得而甘心,武陵山辰州派掌门人麻衣使者更是令弟子全部出动,辰州派擅江湖邪术,门弟子也散布得很广,高手如云,与洞庭帮又联络一气。衡山派一尘上人也亲自出马,其余各省的人物极多,小弟因不是江湖中人,未及仔细打听,想来中原武林人物来的一定不少!”停了一下,他反问道:“周兄来自鄂境,对这事的情形一定懂得很清楚,那鹤峰所出现的听说是什么马儿骡儿之类,小弟倒未闻及,什么马儿骡儿,却是宇宙间的天材地宝,值得武林中人这样重视?”

  麟儿听到这话,不觉心中一动,暗想何不趁此时机,会会武林奇异之土?但又想到琼娘急于要报亲仇,与她商议不知肯也不肯?

  那湖北口音的商人,一声冷笑道:“张兄,还亏你做药材生意,这类价值连城的珍品,你也不妥为打听一下!”于是他把这事情发生的始末全部讲了出来:中秋节的晚上,月色很明朗,照耀得如同白昼,鹤峰上有一座古老寺院,名叫白鹤寺。当夜寺内僧人因贪图夜景,夜深未睡,蓦见一道极细微的青光在峰上出现,寺僧融圆大帅与智圆大师立在一悬崖阴处,暗中留意察看,见那东西竟是一只七八寸长的白马,那青光却从马的尾部发出,它很安闲地吸食草上露水,悬岩与马相距不过半箭之遥,一忽儿它满山飞驰。但见一丝青光快如风驰电掣,如不事先已有所见,一定会疑是自己眼花,跑了一阵仍停留原处吸取露水。智圆曾经学过九年武功,知道这是天地奇品,遂用轻功提纵术飞身上前,欲与扑捉,谁知那东西机警异常,听觉视觉至为灵敏,人还未到已一跃而起,带着一溜青光破空而遁,转瞬即杳。

  融圆、智圆原是持戒极严的好和尚,待人接物从未打过谎话,遂把夜中所见讲了出来,当地有位药材商见多识广,一听而知为千年芝马之类,遂带着许多人布满鹤峰实行窥察,一连两晚均无所见,至第三夜中宵,忽从离寺不远之处跳出一只小白马,一现身用鼻向四周嗅了一嗅,大约闻到了生人气味,忙又遁身而逃。

  此事逐渐流传,不胫而走,不翼而飞,愈传愈广,遂惹起了江湖上的注意,以致有不少武林奇异之士云集鹤峰周围,谁都抱着满怀希望而来,势在必得。

  忽有一位口带川音的同行带点惋惜口吻幽幽一叹道:“千年芝马确是地宝天材,旷世难遇,得之不但可以祛病延年,而且可以立致暴富,不过也可以引起别人觊觎,而招致杀身大祸,这类天材地宝只宜以有德者怀之,用之济世救人,才不致招造物之忌,凡是私心自用的人,既不能得,即得之也不能保!”

  麟儿等人听了这话,不觉暗中点头,当即匆匆把饭吃了,一同回房计议。

  首倡议赴鹤峰一行者当然是麟儿,玉英玉仪自然不加反对,琼娘对心上人素来是百依百顺,虽然急于报复亲仇,但也不在一时之争,知道心上人既已插手,巫山双杰和那蛇蝎书生已成瓮中之鳖,釜中之鱼,何况更有师门长辈已作前锋,说不定早已包围巫山,搅了个天翻地覆,师叔青莲师太素善前知,我们鹤峰之行可能已在她神数之内,自己与心上人复了亲仇之后,即有一段长久距离,他一片柔情,百依百顺,自己又何必逆他心意,令他添不快心情。想到此处,遂笑对麟儿:“鹤峰之行我也不加反对,不过三位长辈可能在巫山附近等候我们,久等不至,返必受斥,到时请你自己去挡罢!”

  玉英笑道:“麟弟弟处处讨人欢喜,天山神丐和苍鹰老人对他至为相护,天大的事,也必为他一肩担成,那天山老前辈为麟弟的事,意愿使用天山派的力量一意维护,爱恤之心于此可见,游游鹤峰绝不至有什么责罚!师叔对麟弟那份喜欢也丝毫不减二老,他已成为长辈们的香包了,你还替他担什么心事?”

  计议一番,决定是早去早回,于是收拾了一阵,准备当夜离店,喊来店中伙计告以因有急事,必须中宵动身,先行结清店银,免得临时拖延时间。诸事完毕,调息了一阵后,四位少年男女感觉精力充沛,遂于中宵出发径奔鹤峰。

  麟儿因与心上人离别在迩,知她一生魔劫重重,除将乾元罡力全部传授之外,又把从天音乐谱中所悟出来的天运剑术倾囊而授,一路同行之时总是轻怜蜜爱,为她讲解,甚至太清罡力的初步坐功和锻炼秘窍也丝毫不隐地教了她。琼娘秀外慧中,一点即透,故进境甚速,一出发即施展轻功提纵术,自觉身轻如燕,捷逾奔马,玉英玉仪虽然全力以赴,但总觉吃力异常,麟儿回顾笑道:“两位姊姊可把真气纳入丹田,务使气定神宁,定以致静,由静生明,坎离交济,虚实协调,则本身真力自可充沛全身源源不断。”又把她们本身缺点指正了几处,两人也是玲珑心窍、聪明绝顶的天生尤物,自然易于领悟个中道理,照样施行果然获益不少。

  一路晓行夜宿,经古林沱,过五马石,穿崔家坝,一眨眼,已到了花果坪,两百余里的遥程也不过一天半的光景。

  花果坪是一个很大的市镇,房舍栉比,又逢集墟之日,人众扰嚷,倒也显得热闹非常。

  麟儿视听辨别力强,察知声在邻近,不禁解发好奇之心,一行四人脸上原带有人皮面罩,掩住那绝世风仪,所以未曾吸引那些闲人注目,减去不少麻烦。他们循着锣声穿大街钻小巷,蓦地发觉有块很大的三合土场地,场中拥挤着一大圈红男绿女,老少妇孺,阵阵锣声就从那拥挤的人环中透了出来。

  场的东边有一座年久失修的道观,麟儿的目力原异寻常,目光一扫,即把庙名看清,原是灵宫宝殿,南西两向那两家规模颇大的酒楼,都是上下两层,面向场里,酒楼旁有柏树数棵,虬枝怒干,显得年代颇久。楼上倒有不少酒客凭窗眺望,场内情景自然尽入眼帘,看情形倒也安阔别致。

  琼姊姊一见麟弟弟东瞧西望,到了最后那俊眼把两座酒楼不住地打量,她原是玻璃心样的妙人,最能善解人意,当即一笑道:“这两座酒楼确实不恶,我们暂不如浅酌几杯,再行赶路如何?”

  两座酒楼,一名雅云,一字谪仙,相距不过十余步,层楼四周皆窗,楼上情景彼此都可看得清清楚楚。麟儿拣近,就与琼娘等人进入了雅云楼,跨上楼,临场子的一面还空着一张桌子,不觉心中大喜,叫了一桌酒菜,趁菜未入桌之前,依窗闲眺,人圈中的情况看得清清楚楚。

  原来场子中有一魔术班,正在那敲锣打鼓招引观众,一个五十余岁的老者,生得浓眉环眼,鹰鼻免唇,一颗暴牙从上唇的缺口处伸出嘴外,两目凶光外露,秃头,曲背,但身材却又异常高大,看来愈显狞恶非常。看那目使颐指的情况,一望而知为该班首脑,在他身旁坐着一个年约五十的妇人,年事既高偏还抹粉涂红,怪模怪样,一个二十岁左右的少年,论长像和老者可以说只有年事上的差别,站在老者和妇人身后的正中,不用说他是老者和妇人的儿子。另有两位小姑娘,年可xx瓜,模样儿倒俏丽非常,其他尚有三个伙计,貌相凶悍,看情形自非善良之辈。

  戏法开始,那妇人装着娉娉袅袅立起身来,向观众先来个万福,而后由两位女的递过一把酒壶,讨了几个铜子,把酒壶拿给观众看清,里面确实一无所有,再把铜钱放在壶内,一手提着酒壶,一手拿着一根乌色木棒,掩上壶盏,嘴内喃喃一阵,然后再由那两位女的托着一只大盘子,盘中放着几个酒杯,道是酬谢观众捧场,请饮几杯清酒。在场的人自有不少瘾君子,就少女的手上好奇地吃上一口,果然是人比花娇,酒沁心脾,这叫空壶来酒,少女媚眼连抛,道是请贵客帮忙,抛几个铜子助助场面,说完柳腰微曲,笑靥迎人,果然人丛中爆出一阵喝采声,然后铜钱象骤雨似地落下。

  那妇人又从箱中取出一张罗网,网孔有手指粗细,网内更是一无所有,蓦地将网一张,那手法至为迅速俐落,空网中忽然出现了数十只麻雀,吱吱地叫个不停,这种天罗网雀的戏法,倒也干净别致。

  菜已上桌,原来是四道热炒,琼娘身似主人,提壶斟酒,麟儿尝了一口,酒味极纯,竟是上等的竹叶青,吃了一点菜,味道也极为可口,市镇上能有这种酒食总算难得了。蓦闻邻桌上传来一声叹息,吸引了美少年整个心神,他进来时忽略了周遭环境,这时好细一打量,异事重重,尽入眼底。

  坐在角落里叹息的竟是一个貌相颇为不俗的文生,穿着一袭旧布青衫,独个儿在那里自饮,莱肴并不丰盛,显得家境颇为清寒。他两眼不时注视场内,对着那耍戏法的人,眼光中充满着无尽怨毒,桌子上摆着一只小型木盒,他一边注视场中,一边却对着木盒不断地点点头,似乎对某一事情满怀自信!

  麟儿坐的方向正是面朝窗外,偶而转首侧顾,见右边一桌坐着一个俊美少年,那份美,美得麟儿有点触目惊心,惺惺相惜。只见他全身一色青,越衬出齿白唇红,瑶鼻通梁,修眉入鬓,蜂腰猿臂,秀逸夺人,背上负着一支长剑,连剑鞘剑柄也用一种闪闪发光的青色布套罩住,明眼人一望而知那是一种仙兵神物,因光华太露故用布套兜住,以免惊世骇俗。他左臂上挂着一张长不盈尺的黑色小弓,形式特别古老,却愈显得稀有可爱,他既用眼注视了那叹气的文生,也打量下麟儿等人几眼。

  挨着少年的邻桌是一个年约十六七岁的男孩,论像貌也可以说是人间少有,貌似子都,他一身穿着都是淡紫,背上的宝剑乌柄黑鞘黄穗,剑身长约两尺五寸,背上还挂着一个紫光闪闪的锦袋,看情形显得有点特殊。他持着酒杯低斟浅酌,对旁人不理不睬,似觉天下之大惟我独尊,别人都是俗物,惟有自己清高,冷面冷心,虽然美却似遮不住内心的丑恶。

  麟儿看在眼里闷在心头,眼前的情景显得有点奇特,奇得使人摸不清底蕴!

  琼娘等三人见麟儿停杯不饮,注视四周,自然也就留了意,随着麟儿的目光一望,一切情形自然也就明白了十分,对那青衣少年也不免心中暗暗纳罕,因为麟弟弟可以说是俊绝人家,但那青衣少年虽然较之稍逊,可也相差并不太远,真是秋色平分,瑜亮并世,看来天下事无独有偶,无怪麟弟弟要暗中纳罕了。至于那紫衣少年,她们都觉得不能与麟弟弟相提并论。

  楼上场子里蓦地传来一片喝采之声,坐在角落里的少年文士,面露紧张之色,双目注视场中眨也不眨,麟儿往楼下一看,那耍戏法的大约已快到高xdx潮,驼背老人已亲自出场,敲锣的把锣敲两下,即高喊道:“请看空中偷桃,百难一见的空中偷桃,今日因适逢瑶池桃熟,偷几个蟠桃让诸位尝尝,藉答诸位的盛意!”那丑少年提出了一箩糠皮摆在老者面前,老者把糠皮抓了一把,两手不断地搓揉,糠皮会变,随手而出的竟是径可一寸的大麻绳,很奇怪,那绳子似乎被什么东西牵了一样,竟垂直向天上升,愈升愈高,老者也就愈揉愈快,绳子的一端眨眨眼已进入云端,那老者向着自己的儿子大喝一声道:“彪儿,还不趁值日功曹此时不在,着手偷桃等什么?”

  那丑少年嗥应了一声遵命,两手攀着绳快如猿猴,逐渐上升,须臾已进入云端,不见踪迹。

  老者遂请观众稍待勿躁,因为桃在园里,诓进桃园自属不易,话未讲完,半空中落下一个拳大桃子,场中旁观的小孩轰然一声奔向那桃子,你争我夺,半空中忽然又落下了七八个桃子,拾桃的人仍然是纷纷嚷嚷,那女人笑道:“这孩子既偷进入王母的蟠桃园,桃子多得是,只求诸位多帮助点,待老身唤他多摘取几个便了!”说完,装模作样,鬼闹了一阵,观众倒也听话,又撒了不少铜币,有的大约还给了一点碎银。不一会儿,空中挑子又纷纷下落,估计约有二十余个,大部观众就拾得桃子者的手上分下一点尝尝,竟都是普通的桃子,有的还带着很重的霉味,好像贮藏不佳,品质已变,假如这就是世间所传三千年一开花、三千年一结果那种王母蟠桃的话,神仙的生活也确实太可怜而没人羡慕了。西池王母摆尽了架子,好不容易,传玉碟、奏绿竟成立一个蟠桃大会,赴会的人引领一望,不仅伸长了脖子,还望得两眼昏花,待盛会临,盛装而往,满杯希望获得的却是一只霉桃,这样的神仙生活你是否羡慕?好在是仙道无凭,怪力乱神子所语,戏法原是假的,焉能以假当真,自甘上当?

  观众都在详品那桃子的味道,场子里反显得有点沉寂,空中既不再见抛桃子,也没有那丑少年下来,老者和妇人似乎都有点等得不耐,嘴里自言自语道:“这孩子怎么这样粗心大意,还不下来,如被园司发觉,势将乱刃分尸!”说完,把脸对着空中凝望,似觉事态严重万分——

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