已经是阳春三月了，五台山巍峨的山岩上还集着厚厚的一层白雪，远望过去，正像一个深沉衰迈的老年人，在那本已银色的稀朗头发上，又加上了一顶纯白的帽子。

　　寒冽的山风呼号着，从这个山头卷向那个山头，每一处峡谷峻峰，仍旧一片白皑皑的银色世界，严冬虽被春风驱离了城市和平原，却顽强地逗留在深山丛岭中。

　　秦玉拖着沉重而缓慢的步子，弯着腰，躬着背，一步一步爬向山的深处，他虽然还只有九岁，身体又是那么软弱，但是，内心里那一股沸腾的热血，那一种惊恐和怨恨，驱使着他忘了畏缩后退，忘了自己幼小的年纪，更忘了前途是那么渺不可期，足踝上不知被什么东西割破了，一滴滴的渗流着鲜血，每当他一举步，在身后就遗留一个深深的小足印，红的血染在白的雪上，分外的显明刺目，但秦玉不顾这一些，肚里饿了，他顺手从雪地上抓起一把冰冷的雪塞进口去，累了，他仅仅斜依在山坡上略作喘息，又奋力继续向上爬，爬，爬。

　　坚强的意志和信念支持着他，继母狰狞的模样压迫着他，那一条条使人痛彻心肺的皮鞭仍犹在面前，可怜年才九岁的他，已经忍饥挨饿了整整两天一夜了，如今再也没有退路让他畏缩，摆在眼前只有唯一的崎岖的而且是漫无止境的狭窄的山道，让这个可悲复又可怜的孩子一步步挣扎的爬着。

　　这儿虽然也叫“五台山”却不是江湖中尽人皆知的南北五台，而是地处长城以北，察哈尔省境南端的“小五台山”，也不知取名的人儿是居的什么心，这个“小五台山”海拔三千四百九十一米，远在临近的山西境内的那座海拔三千零四十米以上，但却把这儿叫做“小五台山”。

　　秦玉原就往在长城飞狐口外，那地方名叫西河营，在蔚县东北，恰在小五台山西麓，西河营只不过一个小镇统共不过数百户人家，秦家就住在城东一条小街上，两间破屋，一家夫妻两口守着一间小得不能再小的杂货店，饿不着，冻不死，如此而已。

　　在秦玉五岁那一年，他母亲尤氏一病身亡，第二年其父秦同书又续弦娶了一个阮氏，这阮氏年轻冶荡，妖娆多姿，初进门时尚好，半年一过，逐渐暴露了狰狞面目，开始还仅不过拿秦玉当作下人气简，指使做一些笨重事物，火来了打骂一顿，秦家本就穷，秦玉虽说才只六岁，帮同家中做做粗事，原也没有什么，哪知后来一天天变本加厉起来，动辄毒打痛殴秦同书迷于女色，也不作蔽护，可怜秦玉一个六岁小孩，洗衣做饭，叠被铺床，打脸水洗屎盆没有一件事不做，稍不称心，就被拳足交加，打得死去活来，这时秦同书年已五旬，对阮氏只有言听计从，百依百顺。秦玉七岁时，阮氏又生下一个弟弟秦仲，这一来更是拔卮不堪，弄了她一个旧时情人表哥陈焕文到店里来作帮手，所有店里赚盈，全数入了私房，秦玉父子形同乞丐，这时店中营业情况反渐渐好转，每月也有一二十两银子好赚了，但尽数被陈、阮二人把持，哪里还轮得到秦玉父子。

　　第二年，阮氏更和陈焕文设计以玻璃粉渗合在食物中，将秦同书害死，一对奸夫淫妇更是同起同卧，俨若夫妻，小小年纪的秦玉有泪不敢流，有怨无处诉，陈、阮二人更把他当作了眼中钉，恨不得也要了他的小命。

　　好容易就这样作奴婢过了两年，秦玉已是九岁，慢慢也知道长此下去自己只有死路一条，可是像他这么小小年纪，举目无亲，又能投奔谁去呢？有一次，他听得同村几个顽童谈起，说是东方小五台山上，最近每晚隐隐有瑞气升空，彩光闪现，山上必有神仙居住。秦玉听了这话，也曾在午夜梦中哭醒之时，偷偷溜到山下探望过，除了那些寂静沉沉，高插入云的山峰之外，却没有看见什么奇特异常之处，但一个人在绝处，任何渺茫希望对自己都成了绝大的诱惑，秦玉无依无靠，又受尽继母的毒打欺凌，他再也无法抹去任何稀微的曙光。

　　这一天也是合当有事，秦玉因为头一夜辗转床第，思前想后终夜未眠，天亮时略一阖眼，醒来已是红日当空，他这一惊非同小可，忙不迭从床上一骨碌爬起来，抓起水桶赶到井边装了一桶水，急忙忙提到房里准备洒扫，那知忙中大意，竟将一只玻璃糖果罐子碰倒在地，“哗啦”一声打了个粉碎，秦玉瞪眼望着满地的碎玻璃和糖果倒吸一口凉气，吓得浑身颤抖，不知所措。

　　阮氏在房中正和陈焕文交头贴股熟睡，突被这一声巨响惊醒，也不问三七二十一，高声骂道：“野杂种，你是在找死啦，看我等会起来不剥你的皮才怪！”

　　她仅只骂得一句，又侧身搂着陈焕文甜甜睡去，秦玉立在外间，却吓得魂不附体，心想这一次，无论如何也逃不了一顿狠打，小心灵中一阵惧一阵怕，便轻轻开了店门，一溜烟进出这个事实上已不属于自己的家，当时秦玉心慌意乱，也没有思虑后果，等他一口气逃出村外，才想起自己只是孤零零一个人，天地虽大，何处是我容身之处呢？他躲在山野里痛哭了一场，总算稍稍发泄了胸中怨气，偶尔一抬头，却望见小五台山上隐约腾起一股红红的紫气，山岭上的积雪被紫气一映，更显得五彩缤纷，煞是美丽，秦玉心中陡地一愣，忖道：咦，难道这山上真的住着神仙么？他总共也只有九岁，一时念动，也顾不得许多，霍地从地上跃起，由袖管一抹眼泪，提了提裤带，便认准方向，直向山上爬去。

　　行行重行行，一岭又一岭，天晚了，他蹲在岩洞里冻得浑身乱颤，饿了，顺便找一点野菜根和雪咽进肚子，好在严冬初过，厚厚的集冰未融，万籁寂寂，倒不愁野兽出现。

　　秦玉自幼受尽折磨，养成他一种无比坚强的意志，虽然自那一刹那之后，他再也没有重见紫气升空，瑞带呈祥，但他小心灵中已认定了山上必然住有神仙，自己坎坷人生，茫茫岁月，凄悲身世，无边苦海，除了神仙，谁还救得了他咧？于是，他强忍饥寒和辛劳，过了一峰，又过一峰，跌倒了又爬起来，不屈地向那一座最高的峰头行去。

　　转瞬已是两天了，秦玉咬紧了牙，拖着渐渐沉重的身子，一步一步挨向山岭上来。

　　第二天又是黄昏了，秦玉终于攀上了最高一座峰头，他长长吁了一口气，极目四野，全是一片白银世界，整个小五台山都是静悄悄的，何曾有什么神仙洞府呢？别说是神仙，就连人迹兽踪也看不到半点，秦玉失望得“哇”地哭出声来，翻身倒在雪地上，哀哀地哭个不止。

　　也不知道哭了多久，反正他想自己是完了，满腔热望而来，仅不过找到这座荒无人迹的山岭，进退无处，不由他不万念俱灰，从心底升起一丝死念。的确，这世上还有什么值得他留恋的，除了一死，还能有什么再好的结局？但他现在又饥又寒，半点力气也使不出来，连死也无从死起了。

　　谁知就在他游目四顾，找不到一条死的方法，却突然发现不远处一块大石上，黑忽忽地堆了一堆东西，大石上也铺上了厚厚一层雪，这堆黑色东西放在上面越加显得清晰，天虽然暗了，但淡淡月光映在雪上，仍然能使人看得见周围一丈以内的东西，秦玉好奇地爬了过去，撑起身来，见那原来是一堆放着七个圆圆的东西，下面四个，上面三个，安放得十分整齐。

　　这荒山上哪来人放上这些东西呢？一个个又黑又圆的似有桃子般大小，秦玉以为定是能吃的，伸手就拿起一个。

　　当他凑近面前一看，直把他吓得丢手不迭，那是个什么吃食之物，原个竟是个经过浓缩以后，特别泡制的干尸人头。

　　那人头宛若玩偶，眉限五官，清晰可辨，除了比普通人头小得多，并且全是乌黑色之外，简直就是一颗从颈子上砍下来的人头一般无二，秦玉被这一惊，倒暂时忘了饥饿，回目四顾，但见夜风习习，益增恐怖，他本能地攀上一棵大树，浑身战栗地躲在上面，两排牙齿不住地捉对儿厮打，他忖道：“糟了，神仙没有遇着，一定碰见鬼了，这鬼吃了人，还把头弄干了放在这里，看来我今夜定然要死在它手中，明天夜里，应该有八个人头排在那里才对了。”

　　他虽然想死，却不愿被鬼吃去，左思右虑，又不敢逃，又不敢出声，猛然间他想起：“不对，鬼把这七颗人头整整齐齐排在这里，现在被我弄掉了一颗在雪地上，等会一定要被它发觉，我还是趁它没有来，赶快再替它放回原处才好。”

　　秦玉正准备下树拾回那颗人头，却倏地听见岭下传上来一阵轻微的脚步声，夜又中静，这脚步声听得十分清楚，而且听起来还不止一个人秦玉缩回已经伸出的腿，轻轻地退靠在树下，两只手抱得树干紧紧的，连大声也不敢出一口。

　　不一刻工夫，果然从岭下飞快地翻上来两条黑影，一前一后，霎时停在峰顶平场上，月光之下尚不难辨认乃是两个浑身劲装，背负长剑的中年汉子这两人停身峰顶，各用灼灼目光向四下里扫了一眼，其中一个较高一些的低声说道：“兄弟，莫不是咱们走了眼，扑了这个空不成？”

　　另一个较矮的道：“不会，就算是传言不实昨日凌晨咱们还亲见紫气迷漫，这如何假得了……。”

　　他正说着活，突然“咦”了一声，肩头一晃，人已到了那块大石旁边，抬手叫那先前开口的人，道：“大哥，你快来看，这是什么？”

　　年纪大些的也纵身跃到石旁，低头向石上一看，急忙一摆手拉住他兄弟，一连后退了三四步，惊道：“不好，这是干尸人头，千万碰不得的！”

　　那年纪小一些的却不明白，问道：“什么，干尸人头？你是说那老魔头也在附近么？江湖传言，不是说他早已死了吗？”

　　年长的道：“传言说是传言这一堆七颗干尸人头正是老魔头的标记，如何假得了，咱们快退！”

　　另一个又道：“不对不对！那石上明明只有六颗，不是七颗，难道是另有其人？”

　　那年长的用手向雪地上一指，急道：“不好了，那不是一颗吗？谁已经动了那老魔头的记号，咱们再不走，祸事不远！”

　　秦玉在树上听得心惊胆裂，眨眼之间，那两个中年汉子还没有来得及转身退走，就听得山岭下突然响起一片枭鸟似的桀桀桀怪笑之声，那笑音在夜里激荡，令人毛发悚然，不寒而栗，秦玉险一些从树上滚了下来，那石边兄弟二人连忙霍地翻身逆转，并肩而立，凝神注视着岭下，因为他们心里知道，只要怪笑一起，那魔头眨眼即至，要躲要进都来不及了。

　　果然那一遍笑声未落，黑影一闪，峰项上已多了一个长发披肩，骨瘦如柴，一身黑色长衫的老头儿，这老头儿身形已足够怪，那一张脸孔更是令人生畏，只见他两眉倒挂，足有尺许，鹰鼻大口，脸上除了皮和骨，半点肉也不见，嘴上都没有胡须，两只眼仅有两个黑洞洞的眼眶，除却开合之间有精光闪射之外，就没有看见有眼珠子，满头乱发披着，长袖齐膝，却没见两手是个什么难看样子。

　　他这里才一停身，这两个背剑的巳经一齐躬身施礼，抱拳说道：“来的莫非是褚老前辈？在下朱怀德、朱怀恩兄弟偶经此处，不想却冒犯了前辈的虎驾，这里谢罪，谢罪！”

　　这老头儿听了，又是一阵桀桀怪笑，半天才尖声怪气地说道：“哦！我当是谁，原来还是顶顶大名的冀北双侠贤昆仲，失敬得很！”

　　朱氏兄弟连称：“不敢，不敢。”

　　老头儿陡地笑声一敛，脸色一沉，喝道：“但老朽可要斗胆问一句，二位远来这荒山僻野，是否也志在天残上人那一部遗书么？”

　　朱氏兄弟中的老大朱怀德答道：“在下兄弟也是闻人说起，不才专程来此一探，不瞒褚老前辈说，倒是有意欲一睹这奇书秘奥，但在下兄弟却不知老前辈已设标记守候此峰，以致多有冒犯，难不成老前辈也是欲得天残上人所遗故书么？”

　　老头儿忽然厉声道：“异珍奇宝，唯有德者居之，你们冀北双侠，也敢妄生这份贪念么？老朽平生有一个不成文的陋规，谁动了老朽的七头标记，无异面唾老朽，二位既专程而来，又将老朽标记损坏，必定有意要与老朽一较，我老头儿要不舍命相陪，二位还道姓褚的徒具虚名，枉招耻笑了。”

　　说着，也未见他晃肩弯腰，大袖一挥，一个身子已经直欺到朱氏双侠面前，右臂一探，竟向朱怀恩肩头抓来。

　　朱氏双使不约而同向后跃退了七尺远，朱怀恩晃肩拧腰堪堪将这一抓躲过，刚叫得一声：“褚老前辈，你……。”那老头儿势不稍缓，冷笑一声，如影随形，二次挥袖，遥对着朱怀德前胸“华盖”穴卷到。

　　二人见这魔头形同疯狂，不待他人分说，竟以快捷狠毒的招术欲将二人立毙掌下，也不禁既惊且怒，双侠再次暴退闪过，“呛呛”连响，各各翻腕由背上撤出长剑，一东一西，紧守门户。老头儿这才哈哈大笑道：“对呀！早该亮家伙啦，今天老朽倒要试试你们冀北双侠究竟有些什么惊人艺业。”

　　朱怀德连忙趁这喘息的机会大声说道：“褚老前辈，你老人家这七头标记实非在下兄弟移动，老前辈还请三思。”

　　那老头儿怎肯听信，冷哼一声：“大丈夫敢作敢当，还推诿什么！”

　　说着，两只大袖一抖一收，陡地露出一双黑黝黝的手掌来，那双手掌要多难看有多难看，但见它乌油黑亮，尤如生铁铸成，十指如钩，一根根发黑的指甲，就像十柄锋利的精钢匕首，褚老头儿从喉咙里发出一降低沉的寒笑，斜睨着冀北双侠，说道：“这叫做人为财死，鸟为食亡，你二人贪念一起，明年今日就是你等周年，可怨不得老朽心狠手辣了。”

　　朱氏兄弟猝见了他这一双乌黑手掌，早吓得面如土色，心知生死存亡，只在顷刻之间，老大朱怀德紧了紧手中长剑，用目暗示了朱怀恩一眼，二人心意早通，各自一咬牙，喝了声：“老前辈如此相逼，恕在下等要放肆了！”两支剑陡地一分，各各换步晃身，一左一右抢先出手，遥攻老魔头的两肋，剑气森森，寒冷彻骨，刹时将老魔头全身均笼罩在一片剑花之下，威势也非同小可，但老魔头哪将他们放在眼中，倏地仰天厉啸一声，双臂挥舞，就听得“-，-，-”连响，竟然不避不让，用一双肉臂硬接了朱氏双侠两支剑身，将这左右夹击扫数封在门户外。

　　朱氏兄弟只知他这乌黑的十指炼过“白骨爪”，可以不畏刀剑，隔空伤人，却没料到他竟连双臂全都跟铜铸铁打的一般，一着未防，险些被他将长剑震脱出手，不觉心下大骇，忙不迭各向后跃退了七八尺检视手中长剑，见两支剑的锋刃都已倒卷震缺，而老魔头的双臂都分毫未损，这怎不令他们三魂少二，七魄去五。

　　冀北双侠亦是江湖中成名露脸的人物，平日兄弟行道，何曾吃过这种大亏，皆因这老魔头褚良骥成名几近一甲子，人称“干尸魔君”，凡是落在他手中的，不死也得残废，手辣心狠，江湖中谈此色变，公认为是当今世上第一号难缠的人物，朱氏双侠虽然也不是等闲人物，但哪是褚良骥对手，现在见他“白骨玄功’业已炼透全身，自知难敌，两兄弟互换了一下眼，撤身想走。

　　但就在他们心意才动，干尸魔君褚良骥阴恻恻一阵怪笑，业已发动，左臂一探，抓向朱怀德右臂，同时一挥右臂，陡地卷起一阵劲风，向朱怀恩当胸横撞过来，这一招二式，分攻二人，快拟电奔，朱氏双侠来不及多作思考，各各挥创舞起一片剑幕护身，紧接着旋身滑步，向后又退。

　　褚良骥见他们分退两个方向，一人难以兼顾，厉喝一声，杀机顿起，右臂一抖，左手原式不变，竟舍了朱怀恩，直奔朱怀德。

　　朱怀德钢牙一挫，大叫一声：“老二快走。”自己侧身后跃，探手扣了三只钢镖，隐在掌中，同时右手剑“浪涌金山”，欲待硬拼几招，留下时间好让兄弟朱怀恩逃走。

　　但他想是这样想，以他自己所具功力，要攻褚良骥何异以卵击石，就在他心作旁骛，一招“浪涌金山”方才使出一半，突被褚良骥欺身上前，探手一把竟将长剑剑尖抓住，朱怀德心中大惊，忙用力夺剑，但听得“喀嚓”一声，一柄长剑已拦腰折为两段。

　　褚良骥怪啸连声，丢了手中剑尖，左臂猛的吐出，疾扣朱怀德左腕上“鱼际”穴，这一招快逾石火电光，朱怀德哪还敢接架，忙不迭仰身倒窜，脚跟用力，跃后到一丈以外，同时一抖手，将三支钢镖连珠打出。

　　这原只一刹那之间的事，他这三支钢镖不发还好，这一急中发镖，非但没有伤得褚良骥，倒成了他兄弟朱怀恩的追魂帖子。

　　干尸魔君一身功力，已臻化境，觑见朱怀德发镖阻挡，越加暴怒，冷哼一声，大袖扬处，竟以纯厚的掌力，在半空中将那三支钢镖震歪，三点寒星，直向刚逃得三五步的朱怀恩后背心闪电打到。

　　朱怀恩猝不及防，待他发觉破空声到，连忙让避，也仅躲过了前面两支，第三支镖“卟”的一声，端端正正钉在他背上“脊心”穴上，惨嗥一声，扑地便倒。

　　朱怀德一见兄弟已死，更是魂飞胆裂，抖手又将右手上半截剑身当作暗器打出，翻身两个纵跃，落荒向岭下飞奔，褚良骥杀机陡起，大喝一声：“小辈留下命来。”人似狂风一般，随后也赶下岭去。

　　秦玉这时躲在树上，眼见这一场惊心动魄的血战，先还吓得乱抖，闭目不敢睹视，过了一会，倒反而慢慢镇定了下来，从树干边偷窥到那兄弟二人，一死一逃，丑怪老头儿风驰电奔地追下岭去，一颗小心灵里暗自乍舌，忖道：“这怪老头儿虽是手辣，但那一身武功，实令人又羡又怕，我若能学得他的十分之一，也再不会受那阮氏淫妇和陈焕文这狗贼的欺凌了。但是，这老头儿举手杀人，如同家常便饭，他会收自己做徒弟吗？何况自己才是真正动了他的什么‘七头标记’的人，他不是说过，谁动了他的标记，谁就……。”

　　他正自暗地寻思，倏地岭下又传来一声凄厉的惨叫，略停了停，褚良骥桀桀怪笑之声又起，而且，似乎只近在数丈以内，晃眼间，果然老头儿又在岭上出现，秦玉连忙又屏气偷偷窥望，却见他嘴里叽咕叽咕正在嚼着什么东西，似乎吃得津津有味，手上还提着一挂东西，秦玉忽也觉得肚里饥火中烧，饿得难受，远远望着褚良骥的嘴和手，忍不住咽了一口唾涎。

　　慢慢褚良骥又回到那块大石旁，席地坐下，把手中的东西直往嘴里送，秦玉这才着清楚，他手上提着的哪里是什么食物，原来却是一付血淋淋的人心人肝、肠肚内脏，秦玉浑身毛骨全都悚立了起来，只见诸良骥自顾自把心、肝等物塞进嘴里乱嚼，肠、肺都丢在雪地上，一阵吃完，站起身来抹了抹嘴上鲜血，回头又望望尚毙卧在地上的朱怀恩，伸伸懒腰，拍了拍肚子，那意思好像说已经吃饱了，不想再吃似的。

　　秦玉看得由心里宜出一股寒气，忖道：幸好我还没有下树去拜他为师，这老怪物以人心人肝作食物，饿了的时候，岂不拿我当作了佳馔？

　　可是，眼下的情势才更使他无以自处呢，那干尸魔君食饱之后，却并不离去只见他把掉在雪地上的那一颗干尸人头拾起，又取了石上的六颗，仰面对正半天的皓月，喉咙里一阵咕噜，恍惚有一口浓痰一时吐不出来一样，隔了一会，却渐渐呼吸变得短促重浊，那喘气之声越来越大，足有盏茶之久，陡然间，秦玉清清楚楚看见由他那微仰的中腔中，隐隐约约，一闪一灭地喷出一股紫红色的火焰，焰苗伸缩总有七八寸高，忽然，他又把手中的干尸人头抛起一颗，那人头不歪不斜正落在喷出的火焰上面，随着火焰的伸缩而在半空中跳跃，并不真的落近口边，像这样吹吐了一阵，他更把其余的六个人头一个接一个的全部抛到空中，口中喷出的火焰也接着增强，火苗腾间足在一尺以上，那七颗人头此起彼落，循环成一个斗大的圆圈，随着焰火喷力在腾跃翻滚，煞是壮丽美观。

　　秦玉孩子心重，慢慢看得好玩，也忘了畏怯之心，直着两个眼睛，怔怔的随了转动的人头在移动，良久良久，看得出神，连隐蔽身形也忘了。

　　陡然间，褚良骥猛一吸气，口中焰火顿灭，长臂一探，将那七颗人头扫数接住，转头对着树上，阴阳地说道：“小孩子，胆子倒不小，还不给我滚下来。”

　　这几句话看似轻轻吐出，但秦玉听来字字触耳摄神，心里一惊，哪还抓得牢树干，一个筋斗，从七八尺高的树上直跌了下来。

　　好在地下全是厚厚的积雪，秦玉滚落雪上，弄了个满脸雪水，倒并没受伤，褚良骥闪着精光的眸子直盯着他从地上翻身爬起那份又可怜可笑的狼狈的样子倒忍不住吃吃地笑起来。

　　秦玉强忍住脖子上的酸痛，趴在地上，磕头如捣蒜地，颤抖着说道：“老神仙饶命，秦玉该死，该死。”

　　褚良骥收敛笑容冷冷问道：“你这孩子，深更夜半，不在家里睡觉，却跑到这山里来做什么？”

　　秦玉哭着把自已身世叙说了一遍，又道：“老神仙，你那七颗人头原是我无意之间动了的，你老人家要杀就杀了我吧，反正我也无依无靠，无家可归，生死原差不了多少，只是……。”他偷眼望了地上被吃剩下来的肚肠一眼，接着又道：“只是，你老人家可千万别吃我的心肝，我的心却还小咧。”

　　诸良骥听了突的哈哈大笑起来，跨前一步，探臂把秦玉从地上提起来用一只手悬空提着他，一只手伸到他的肋下，中食二指在前，大指在后，顺着“章门”前至腹脐，后至脊心等处摸了一个遍，秦玉只当他要动手剖腹取心，吓得浑身乱颤，哀声求道：“老神仙，你老人家饶了我吧！”

　　那知褚良骥仅只摸了一遍，又把他轻轻放在地上，面色凝重，神气冷漠地说：“论理你动了我老人家的七头标记，非死亦废，这冀北双侠就是你的榜样。”

　　秦玉忙磕头，道：“小子实是无心，老神仙开恩。”

　　褚良骥嗓音忽的一沉，说：“不过，我老人家看你既属无心，又加年幼，并不会武，有心要放了你，但你这一去，岂不又传扬尘世，乱了我老人家的禁规。”

　　秦玉忙道：“老神仙你放了我，我决不敢乱对人提起你那七个人头的事。”

　　诸良骥略一沉吟，又道：“这样吧，你身世也和我老人家相似，放你回去，也不过送命在你那继母手中，你如今晚有我老人家做完一件大事，我就收你在身边，教你武功，将来让你成为江湖上第一高手，再手刃你那继母和奸夫，杀尽你心目中所有的仇人，你可愿意么？”

　　秦玉听了，简直有些不敢相信自己的耳朵，把头急晃了晃，问道：“你是说不杀我了？还要传我武艺，收我做徒弟，让我替自己报仇？”

　　褚良骥“唔”了一声，点点头，脸上浮现出难得一见的慈祥笑容，说道：“不错，但是你得先替我做完一件大事，看看你的胆识机智再说。”

　　秦玉喜得忘了饥饿和寒冷，扑翻身又向老头儿直磕了十几个头，叫道：“老神仙师父，秦玉给你磕头啦！”

　　褚良骥俨丝不动，让他话完之后，仰面看了看天色，然后拉了秦玉席地坐下，这才说道：“这也是缘法，老夫年逾古稀，从未生过收徒之念，今天见了你，却突然生出半生孤寂之感，我看你英华内蓄，任督充沛，倒是个难得的练武材料，但一入我门，浩规却严，必须尽弃世俗善恶之念，只为人尊，不为人次，武功不登化境，决不下山，一旦功成下山，要牢记处处胜人，天下武林，均得生杀予夺，决不可以对任何人心存忠厚，须知忠厚即是愚笨，一念之仁，往往招来杀身之祸，你既出身寒贱，饱受凌辱，这一点你应该有透彻的了解，不须我再多说的。”

　　秦玉躬谨受教，一面想起已身所遭遇的种种凄惨悲怆，也的确激动一股仇恨之心，似乎天下众生，全是欺弱畏强，可卑可耻，恨不能一旦学成，好杀他一个痛快。

　　褚良骥略为一停，接着又道：“但我门下弟子，下山行道，都有几条戒律，决不可轻犯的，这一点现在你尚未入门，言之过早，如今我先试试你的胆识如何，天时将届，咱们也得干大事是正经了。”

　　秦玉不知他要如何试验自己但私下里已立了个决心，心想不管他多困难多危险的事，我一定将拼命去做，尽量达成任务，即或不幸死了，也当如死在家中，死在荒野，死在刚才被他发现的一刹那，人不畏死，还有什么做不到的。

　　他正在出神，褚良骥却又开口了：“你叫什么名字？”

　　秦玉忙答：“我姓秦，叫秦玉。”

　　褚良骥点头道：“好，我就叫你玉儿吧，玉儿，你现在饿不饿？”

　　秦玉被他一提“饿”字，果然立时便觉得饥肠辘辘，饿得十分难受，便道：“师父，我已经饿了两天两夜了。”

　　褚良骥且不回答，从地上一跃而起，走到朱怀恩的尸体旁边，俯身下去，一把撕了尸体上的衣服，探右臂，曲指“噗”的一声对准心窝里插了进去，然后一绕一收，把一副鲜血淋淋的心肝五脏都掏了出来，摘去了肠，肺等物，只把一副热腾腾的心和肝，提到秦玉面前说：“喏，吃掉吧，趁热，凉了滋味就变了。”

　　秦玉料不到他这师父请他也吃人心不由得一怔，但他还没来得及说不吃，褚良骥已经把脸一板，沉声道：“怎么？你要跟我做徒弟，却不愿学着吃这东西？这东西最是滋养，错非是你，换了旁人，想我给他一点还办不到咧！”

　　秦玉心知这位师父心狠手辣，有心要不吃，又怕他翻脸成仇，那时只怕连自己一副心肝都要被他吃了，他转念一想，这有什么难处，人们平时吃猪吃羊，不是一样剖腹取心，瓦碗盛血吗？人心和猪心狗心有什么不同，只不过没有煮熟炒热就是了。想到这里，由不得把心一横，伸手接过那一副在冒热气的心和肝，一闭眼，张口咬了一块人肝。

　　但是，他还没有细嚼，肚子里早一阵翻腾，血腥之气一逼，险些又呕了出来，秦玉连忙闭了一口气，脖子一伸，把那一块人肝硬咽下肚子里。

　　褚良骥看了哈哈大笑，伸出一个大姆指，赞道：“不错不错，果然像我的徒儿，我是收定你啦！”

　　秦玉心中一喜，也再不管手上拿的是人心或者狗肺，三把两把部塞进嘴里，略为嚼了嚼，全咽下喉咙去，肚里饿意果然就减轻了许多，褚良骥又从怀里取出一个小酒杯来，盛了一杯鲜血，递给秦玉，道：“来，再喝了这个，包你就饱了。”

　　秦玉再也没有什么好畏缩的，果真接了酒杯，一仰头喝了干干净净，那味儿腥腥的，又带一丝甜意，倒还并不难吃，他又跑到尸体旁边，一连用酒杯又喝了三四杯。

　　待他喝个血足肝饱，那一双小小的眼睛中已经满布鲜红的血丝，褚良骥招手叫他仍旧坐在身边，思索了一会，这才说道：“玉儿，从现在起，我算收你在我门下了，但现在有一件十分重要的事，须得你帮助师父去完成，这当然是有相当危险的，你怕不怕？”

　　秦玉挺挺腰，昂然答道：“玉儿不怕。”

　　“干尸魔君”褚良骥点点头，又道：“就在这小五台山中，藏有一位前辈异人所遗瑰宝，为师的在附近观测多时，知道这东西就在今在丑正出土，江湖中高手闻风赶来争夺的必不会少，而这东西却是沉在一个山峰顶端深潭之中，假若为师的亲自动手寻宝，难保不被其他高手截击，我虽不惧，却未免碍手碍脚，现下我就带你前往，由你下潭取宝，为师的替你放风守护，得手之后，再带你离此返山，传授你武功。”

　　秦玉茫然地点头应着，褚良骥用一只手揽了秦玉，低喝声：“起。”两人凌空拔起七八丈高，身在空中，褚良骥大袖猛扇，这一大一小两条身形，恍如星丸飞泻，直向岭下落去，干尸魔君更展开无上轻功挪移身法，带着秦玉，刹时登上另一座极高的山岭，到得岭顶，果然见那顶上正中，银蛇乱窜，水波翻腾，有一个方圆两三丈左右的深潭，二人方才落身潭边，就看见潭中已隐隐泛起一层美丽耀眼的紫气，迷迷蒙蒙，似由潭心升起。

　　褚良骥惊道：“玉儿快些，宝物要出上了。”

　　秦玉只当叫他快些下潭，涌身向潭里便跳，褚良骥喝了一声：“慢着！”伸手一把又将他拉了回来急急命他脱去衣裤，秦玉只冻得上下牙齿直打战，口里哼哼不绝，褚良骥又从革囊里取出一瓶油脂，迅速的替他全身擦抹，说也奇怪，他这油脂一抹在皮肤上，不但不再觉得冷，而且有一种奇热之力，使人感到有些火辣辣的，褚良骥又拿出一小瓶油，命秦玉喝下，登时一股热流，起自丹田，再也没有丝毫寒意了，这时潭中紫色越加变浓，映得整个潭水全是一片深紫色，褚良骥急急交给秦玉一个革囊，一卷油纸，又将一根长绳一端系在一棵树上，一端交给秦玉，嘱道：“你下潭去闭住气尽量让它往下沉，待到底之后，看见什么东西，要快些系在绳端上，牵动绳身，我就会拉它上来，这潭里并无什么毒物潜伏，为师已经详细查过，你放心下去吧。”

　　说毕，不待秦玉多作思虑，一把就将他推落潭水中，秦玉年纪虽小却粗识水性，身落潭中，果真依言闭气下沉，并且一只手紧紧握着绳端，另一只手里提着那副革囊。

　　潭水虽然寒冷澈骨，但秦玉吃了药酒，涂过油脂，倒并不十分觉得冷，直沉了约有半盏热茶工夫，方才脚落泥地，他忙睁眼一看，整个潭底已全被一层紫气淹没，耀眼眩目，简直使人无法看清楚任何东西。

　　秦玉人小心细，并不惊慌，略为定了定神，等眼睛稍稍习惯了那种耀目紫色后一再仔细探视，却被他发现原来那种紫色光芒全是从一个石洞里射出来的，便泅水游近石洞旁探头向里一看，这一看自把他惊得呆了，原来那石洞入口处不过三五尺大小，但由外窥进，里面却是一间高可及人的石室，室虽不太大，正中放着一张石制方桌，桌上端端正正放着一个小巧盒子，盒盖子是打开的，里面放着一颗光芒四射的珠子，所有潭中的紫气，全是这颗珠子放射出来的。

　　秦玉心中大喜，头一低，身一侧，就窜进了石洞，说来更奇，等他人一窜进石洞，才发觉那些寒凉的潭水仅至洞口，洞里面却一片干燥，连一点水也没有，他这一遽烈穿进来，浮力一失，险些跌了一跤。

　　他连忙站起身来，抹了抹脸上的水珠，游目四顾，见那石室两侧尽是坚崖，而石桌的后面，却另有一重紧闭的石门，再一看那珠子，这时光芒正盛，照得满室皆紫，并且有一股热力从珠子上发射出来，使得整个石室，宛如炎夏一股，秦玉只以为师父要的就是这一颗珠子，刚刚伸手要拿，忽听得耳边倏地响起一阵“隆隆隆”的雷鸣之声，吓得他又连忙缩回手。

　　雷声越来越大渐渐震得耳膜隐隐作痛，秦玉急用双手掩住耳朵，张皇四顾，突然发现石桌后那一扇石门正缓缓打开，隔了足有一刻时候，石门已完全打开，雷声也接着停止，秦玉松了掩耳朵的手，一步步挨进石门，向里一看，这一看更把他惊得呆住了。

　　石门之中，别有天地。但见进门之处，是一条修长的小道，道旁是一片奇芳幽香的花圃，异花珍草，数不尽数。一阵阵的花香，透过石门溢出，使人触鼻欲醉，小道长约丈余，尽端又是一间石室，这时，石门也全部敞开，远远可以看见那室内似乎也有一张石桌，桌上可没有珠子，乃是一盘金黄色的果品之类的东西。

　　秦玉暂时忘了等在潭上的师父——“干尸魔君”褚良骥，怀着满心好奇，迈步进了第一重石门，沿途留览，慢慢走进第二间石室，桌上放的那一盘金黄色果品，正发出阵阵清香使他不禁垂涎欲滴，也不管三七二十一，随手抓起几枝塞进口里，方一咬破，就觉得一股香甜无比的汁水，顺喉而下，一种舒畅难言的滋味，传遍全身百骸，秦玉一喜，一口气把盘中约有二十余枚全都吃下了肚，感觉已经甚饱，抹了一下嘴，抬头一看，石桌后还有一扇门，门也是开着，门内也有小道奇花，最里面却是一座更高更大的石室。秦玉一声欢呼，连跳带跑的又赶到石室前面，这一次可没有再看见石桌和果子，室内正中靠壁处，有一张七八尺见方的大床，床上盘膝坐着一个道装的老头儿，只是闭目垂首，双手交合置在腹下，掌心向上，上面放着一个深红色的方盒，一动也不动，端然而坐。

　　秦玉突然福至心灵起来，倒身跪下，恭恭敬敬拜了三拜，说道：“老菩萨，秦玉不知，错闯了你的洞府，偷吃你的果子，你老人家千万别生气才好。”

　　说完又拜了四拜，却没见那老道人有半分表示，他仰起头来细一端详，原来毫无气息竟似死了一般，遂壮着胆走上前去，轻轻一牵他的衣襟，果然应手而碎，显然仅是一具风化了的尸体了。

　　秦玉轻轻从那道人手中取下木盒，打开一瞧，见是三本薄薄的书，书上平放着一张字条，上面很密写满了小字，可惜秦玉没有念过书，却认不出上面写些什么。只得又放回盒内，盖上盒子，转身退出石室。

　　经过第一进石室之际，秦玉趋至桌边，探手又取了那颗发出紫色光芒的珠盒，拿在手中，把玩半晌，然后“啪”关上盒盖。

　　岂知盒盖一合，紫光顿放，耳边震天动地“哗啦”一声巨响，一大股奇猛无比的潭水，由石洞口一涌而入，试想以整个水潭潭水的压力，从这小小一个洞口贯入，其力道何止千斤，秦玉正站在桌前首当其冲，早被水力冲倒，一连三四个筋斗，从第一重石门直滚进去，一直被水冲到第三间石室里，那水力尚未停止，沿沿不断，继续从洞口汹涌而进，那消半刻钟，竟将前后几间石室贯注得满满的。

　　秦玉猝不及防，不但被水冲击得头晕脑胀，碰撞得肩痛背酸，而且还喝了好几口水，冷冰冰的潭水一进肚里，立从心眼里发出一丝寒意，他不由激凌凌打了一个寒战，张目一看，哇！这一下可闯了大祸了。

　　满洞里激荡着水流，花圃里的奇花异草被冲得东倒西歪，连盘膝端坐的那座道人像，也被激流一冲，化作了片片灰尘。

　　他突地记起手中本盒里的书本，这样被水一浸，岂不糟了，但这时全洞一片黑暗，要着也看不清，便忙将珠盒打开，也怪，他这珠盒一开，紫光暴射而出，周围的水，竟然“哗”的一声被逼到前后丈余之外，身边一滴水也没有了，连头上身上，也都是干干的，秦玉试着慢慢关闭盒盖，果然紫光渐弱，四面水壁也渐渐向身上逼来，盖子掀开，紫光一强，水壁又退了回去。

　　秦玉索性以珠作灯，盘膝坐在地上，打开盛书的木盒，一看那盒内居然点水俱无，书本丝毫未损，这才放了心，遂一手擎着珠盒，一手紧抱木盒，找着革囊和长绳，将盛书的木盒装人革囊里，从洞口窜了出来。

　　谁知这一来，麻烦又有了，原来他手执紫色珠子，周围丈许全无点水，水潭四周的峭壁，却叫他如何才能升到水面呢？

　　他踌躇半晌，也想不出一条良策，一再拉动长绳，而潭上连一点反应也没有，他坐在潭底不由大急。

　　但他那里知道，这时潭上的“干尸魔君”褚良骥，正被点苍、雪山、峨嵋各派高手联手合攻，打得惨烈异常，褚良骥厉啸连声，独斗三派第一流高手五人，地上已经被他弄倒了三个，剩下的五个全以死命相拼，使他一时之间，实在也无法一鼓获胜，又过了盏茶之久，点苍派掌门人“万里追风”邓无极又被褚良骥用“黑煞阴风掌”击伤肩头退出战圈，褚良骥压力一轻，怪招迭出，没有三五下，单臂一振，又将雪山派的高手“鸳鸯剑”吴子明格倒在二丈以外，三派人物见这魔头实在难斗，只得暂时放弃了夺宝之心，相率退去，要依褚良骥的老规矩，非得-一赶尽杀绝不可，但现在他全心注意的仅是潭底寻宝的秦玉，这几个人的生死已不在他的意中，这一战退了三派高手，便忙着赶回潭边，恰值秦玉在塔底急得乱晃长绳，心慌意忙之际，褚良骥见长绳抖动，心中大喜，急急将绳收起，收到一半的时候，猛见潭水一分，紫光突盛，秦玉已经系身绳上，一只手里拿着一个珠盒，一只手高高擎着个木盒，被绳子直拉出潭来。