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第五章 身怀绝技践前约

  这时,她实已无力支持,忙又含笑起身告退,众人仍是不依,她乃以左手,暗里碰了金友吉的右胁一下。

  金友吉遂对众人求道:“她已醉了,就让她走吧!”

  众人还在不置可否之际,那二奶奶又将金友吉的肩背轻轻一拍,笑对众人说道:“还是我的大爷好。”

  那李唐见状不忿,忙又嚷道:“不行,不行,有人讲情,也不行。”

  二奶奶只急得将那双充满恳祈神色的眼光盯着李唐,半晌不语。

  柳云青一旁看得心里有点不忍,遂插口说道:“这样吧,她既中途退席,例须罚酒三杯,但姑且念她已经醉了,就改罚她赋辞席诗一首后,我们就让她走,如何?”

  众人又是一阵掌声道好。

  二奶奶玉首微扬,含笑说道:“我也只好这样了。”说罢,随立起身来,信口占道:“今天是何夕。”

  她伸出纤掌,猛一拍宇文杰的左肩后,文向晴川四公子,用手指一扫,接口吟道:

  黄衫对青衿。

  哭笑两不得,

  方知难为人。

  她吟罢,对众人深深一福,纤腰一转,就扶着丫环进屋去啦。

  李唐等人对二奶奶这首绝句,经一阵赞赏后,又继续地吃到更深漏尽,这才酒阑客散。

  宇文杰次日刚刚起床,就见小厮送封信来,忙拆开一看,一把揣在怀里,进去禀过郡守夫妇,说要赴青山一行。

  裘桂仙一把将他拉住问道:“什么事?这样急嘛!”

  宇文杰笑道:“等回来,再告诉你吧!”说罢,匆匆外出。

  他来到汉镇,一步跨进双义镖局大门,所有大小镖头,以及管账先生,连忙起身招呼,齐声说道:“么爹!好几天没见你啦!”

  他也忙与众人点首为礼,频频问好径自入内,见过翁一苇夫妇。

  “杰哥儿!你今天怎样啦?”翁太太问。

  宇文杰笑道:“我想去趟青山,看看傅老伯,可是,不知那条路怎样走。”

  翁一苇说道:“我陪你去好啦。”

  说罢,唤来小剑客鲁守城和金刀钱玉两镖头,吩咐一番后,就领着宇文杰渡江,由武昌城,径向青山奔来。

  三十里的路程,转眼间,两人已来到铁螺岭下,宇文杰一看,这山不高而葱秀,水不深而流长,阡陌相间,鸡犬相闻。

  这一幅充满诗情画意的乡风农景,不由看的心旷神怡,耳目为之一畅,暗忖:“这老头儿,也忒会享受。”

  两人正步经田间阡陌,向那山麓徐徐前行,忽听得远处传来一阵少女呼声,道:“翁伯父,杰弟弟,你们才来呀?”

  抬头一看,见是那玉面罗刹傅雨霞,在山麓远处飞奔,直向两人身前迎来。

  傅雨霞领着翁一苇,宇文杰,步上铁螺岭,转弯抹角来至半山,陡见山坳间现出数亩坪地,一片竹林,那竹林深处,筑有瓦屋数椽,已隐约可见。

  三人穿过竹间小径,就听得那傅九公,在林中屋前发话,笑道:“一苇,杰哥儿,你们是一早动身的吧?这里,这里来。”

  “傅老伯!你好!”宇文杰一步上前,迎着傅九公见礼,说道:“我很早就想来看你和傅姑娘的,一来因汉阳裘家老伯,管得紧,二来因为晴川四公子在武昌白沙洲又出了点事,是以,耽搁到今天才来。”

  老头儿一面谦虚着,一面握住宇文杰的右臂,四人一同步进草堂,分别坐定。

  姑娘忙来捧茶烧水,请他两人洗漱了一番。

  “杰弟弟!你不是有马么?”姑娘问:“怎不骑马来呢?”

  宇文杰瞪着两眼,说道:“我有什么马?”

  “噫!前些时,由洛阳那面传来的黑马少年宇文杰。”姑娘说道:“不是应该有匹黑马么?那,你的黑马呢?”

  “哦!”宇文杰笑道:“送人啦!”

  姑娘问:“送给什么人了呀?”

  宇文杰又笑道:“是送给一个名叫施鸣珂的朋友啦。”

  翁一苇在旁,不觉一怔,连忙插口问道:“呀!施鸣珂?是不是扬州的那个施鸣珂呀?”

  宇文杰回道:“是。”

  翁一苇“哈哈”一阵朗笑,笑过言道:“杰哥儿,你又上了人家的当啦!”

  傅九公问道:“是什么一回事呀?”

  翁一苇回首冲着傅九公,哈哈一笑,说道:“他说的那个施鸣珂呀,就是扬州‘出水云龙’施中岳的小儿子,前两个月我还上他家去看见过。”

  一面说,一面用手掌平着茶几一比,“那孩子只有这么高,怎会骑马呢?哈哈,不晓得我们这位傻哥儿又上了谁的当哪!”

  宇文杰见翁一苇说得这般“子戊卯酉”的,心中不觉也有点惶惑。

  忙又辩白道:“不是他骗人,是我愿意送给他的,那马原来也不是我的东西,既送给了人,也就算了吧!”

  姑娘噘着小嘴笑道:“杰弟弟,没关系么,你要马时,可骑我的马好啦。”

  宇文杰知道这位姑娘调皮,不大好应付,听他这么一说,没奈何,只得谢了。

  姑娘今天挺高兴,亲自下厨,煮饭烧菜。

  不一会,弄上一桌纯乡间风味的荤肴来,翁一苇还不怎样,宇文杰可吃得个十分香甜。

  四人饭罢,姑娘将宇文杰领到她房间里来。

  开了衣柜取出一双黑缎挖青绒云子的粉底剑靴来,笑道:“杰弟弟,这靴是我从那天回家后,赶着做的,你试试看,合脚不?”

  宇文杰接过一瞥,手工还真不错,忙向脚上一套,说道:“这不很好么,霞姐姐真谢谢你!”

  “杰弟弟,我告诉你一桩事,你听了,也得气恼哩!”姑娘当时,就将双眉一竖,两靥一绷,嘴唇一咬,沉声说道:“这铁螺岭山后不远有座村庄,叫容家嘴,村里人家全姓容。里面有一家也是姓容,那家老头子叫什么名字,我不晓得,一些人都称他容太公。

  他有两个儿子,大儿子容公威,是个叫什么游击的官,不在家,二儿子容公望,大女儿玉屏,二女儿玉巩,三女儿玉环,都在这村里。平时,我曾跟着父亲上他家去玩,有时自己一个人也去,父亲要我冲着那容太公称爷爷。

  这倒不说,还要我叫他三个女儿是阿姨,她们的年龄都和我差不多,想着,实在有点气人。他家一家人,都会武,使的什么武圣刀,我看那刀,也没什么巧,不过比一般朴刀长一段,沉一点罢了,那村里,很多人会使这刀。

  那三个姑娘,也会武,平时,我也曾和她们过手几招,一对一的单打独斗,我当然不怕,哪晓得她们不讲理,只要一和我过手,三人就一齐上,这样一来,每次都是我吃亏,那容太公在旁见了,反哈哈大笑。

  你看多么气人,杰弟弟,我想,要你教我一点什么轻功,如再和他们对手时,纵然打不过,也好躲呀!逃呀!是不是?”

  宇文杰说道:“好么!我们就回到后院里去,教你练吧。”

  姑娘高兴已极,连忙从枕畔取出一条黑绸手帕,将头发包着,领着宇文杰来到了后院。

  宇文杰道:“我今天教你一式‘神龙舒肘’的轻功,这一式轻功,在脚下运用起来虽只八步,但可循环的使用。尤其在两下交手,寡不敌众的时候,更见神奇。”

  说罢,宇文杰面对面的执着姑娘双手,说道:“霞姐,你两眼只注视自己的两脚,跟着我的脚移动,就行啦!”

  两人依式练了约莫两个时辰,宇文杰说道:“差不多啦,你两眼可以闭起来,再练练看。”

  像这样又练了个把时辰,宇文杰将手一松,笑道:“好啦,已经成功一半啦,明天再来吧!”

  姑娘睁眼一看,果见日已偏西,也忙笑道:“时间过得好快啊!”

  两人双双来到厅前,只见傅九公一人正在院中浇花。

  姑娘问道:“翁伯父呢?”

  老头儿抬头笑道:“老早走啦,杰哥儿,你就一个人在这里多住几天吧。”

  这时,有个年约十二三岁的小厮,提着一筐鲜菜,由外进来,看那分量,足够一家人数日食用,才知是从街上买来的。

  这小厮除了在家打杂外,闲时也跟着老头子,练练把式,手脚伶俐,人颇聪明,武功也略有根基。

  忽听得姑娘在后面叫道:“金钟儿,你买了雪梨没有呀?”

  那名叫金钟儿的小厮,一面向后跑去,一面回道:“早已经买了,就在筐下面哩。”

  不一会,金钟儿持着两碟削了皮的雪梨片,摆在宇文杰和傅九公面前。

  接着,姑娘出来啦,手里抱着一个雪梨啃,又递给了金钟儿一个,四人同时吃着说笑。

  傅九公笑道:“霞儿,你今天跟杰哥儿,练得怎样啦?”

  宇文杰赞道:“霞姐姐真聪明,还不到四个时辰,就将那‘神龙舒肘’八步法练得差不多啦!”

  姑娘听得心里甜蜜蜜的,脸上又蛮不好意思,绯红着双靥,微露着贝齿,面含轻笑地说道:“哪里!不要听他的,还差得远哩。”

  晚饭后,姑娘将宇文杰安置在自己这边后房里住,又将自己藏着未用的衾褥被单抱出来,将后房床铺收拾干净。

  宇文杰见了,也颇高兴,心想,姑娘做事倒蛮爽利的,只是那个火爆爆的性情儿,却令人有点害怕。

  次日一早姑娘又亲自招呼杰弟弟梳洗,早饭后两人又到后院去练那轻功。

  先是姑娘依照昨天所教的方式,自己练了一遍,宇文杰一旁笑道:“准头是有了,但还不行,我们要另换个方式再练哩。”

  他说罢,遂取过一般长的晒衣竹竿两根,又向姑娘要来两根长索,将长索系在竹竿尖端,做成了两根钓鱼竿。

  又在山坡寻来拳头大石头两块,用竿上长索系了,然后,跃身上树,双手持着两根竹竿,像钓鱼似的对姑娘说道:“霞姐姐,你在场中,伸出双掌,轻轻托着钓竿上的两块石头,不准绊动长索,石头怎样游动,你双脚就随着游动,石头停在那里,你双脚也随着停在那里,石头游动得慢,你就慢,游动得快,你也快,晓得了吧?”

  姑娘现在对杰弟弟所说的话,真是如奉纶音百依百顺,她双掌托着两块石头,随着钓竿,两脚一步一趋地来回游动着。

  这时,骤感由那石头上面,丝丝传来两股热气,透过掌心直达双臂,逐渐贯通十二经脉而布满周身,娇躯也随着一轻。

  同时,钓竿游动的速度已逐渐地加快,她两脚也不停地随着加快,后来,钓竿的速度,竟快到极点,突觉周身前后,风声呼呼,林木房屋,统已不见,只一片白茫茫薄光,缠绕周围裹住全身。

  如此演练了两个时辰,钓竿才逐渐减低速度,而后停止,那宇文杰乃飘身下树,沉声说道:“今天白天里休息,我们要改在夜里练啦!”

  姑娘停止后,胸前两峰起伏的幅度,虽较平时略大,鼻息间也感着有点微喘,但整个娇躯尚不怎样吃力,心里高兴已极。

  忽一眼瞥见杰弟弟,面色苍白,额汗如雨,人也好像显得十分疲惫,不由地芳心大惊,一声尖叫:“噫!你怎么啦?”

  宇文杰面带一阵苦笑,说道:“没关系,休息一会就好啦。”

  姑娘哪里肯依,上前伸手一探,知他周身内衣已湿,忙扶他进房。

  又取来白细布衣裤一套,放在床上,说道:“快把湿衣脱下,给我去洗,你暂时穿这一套吧!”

  宇文杰忙关上房门,脱下湿衣,再拿起姑娘送来的衣服一看,不对,这是女人的,怎能穿,忙呼道:“霞姐姐……你来一下!”

  姑娘站在窗外,隔着窗户问道:“什么事呀?”

  宇文杰在房中面对着窗户说道:“这衣服,是女人的嘛,我怎穿呢?”

  姑娘说道:“是我的,你穿在里面,有什么关系嘛,赶快将身上湿的换下来,给我去洗,晚上就干啦。”

  宇文杰问:“伯父的衣服,不可以借套来换么?”

  姑娘笑道:“那太大啦!装你这样的人,至少可以装两个,恁大的衣服,你怎穿呀?快换吧!”

  宇文杰没奈何,只得将霞姐姐的衣服,暂时换上再说。

  一穿,还真合适,连忙罩上玄色箭袖后,打开房门,姑娘双面微笑的一头钻进房来,取起了湿衣。

  宇文杰又将房门掩上,盘坐床前,凝神调息,行起功来。

  午饭后,傅九公又问姑娘:“今天练得怎样啦?”

  姑娘将刚才的情形,对老头子述说了一遍。

  傅九公道:“借他人真力,取长自己的武功,是耗施为者的真元,杰哥儿,你也不要太过认真了呵!”

  宇文杰木讷着讲不出适当话来,憋了半晌,才轻声说道:“不要紧的,我这,不是很好的么?”

  这时姑娘已感动得目赤鼻酸,粉颈低垂。

  傅九公又问:“咦!你怎不将我的衣服,拿套出来给他换呢,怎好让他还穿着湿衣嘛!”

  姑娘笑道:“你那么大的衣服,他怎能穿嘛,已将我的拿给他换啦。”

  老头儿听罢,脸上露出会心的一笑。

  这一笑,只笑得二人双霞齐飞,两脸绯红,蛮不好意思的,互相看了一眼,埋头吃饭,不作理会。

  当晚,两人又在后院,依式练习,直练至半夜,方才收场。

  宇文杰道:“霞姐姐!身上衣服又湿透啦,你将我的那套给我换吧?”

  姑娘凑着耳边,低声说道:“今天的太阳不太好,还没干哩,再把我的拿套给你换,是一样的。”

  宇文杰没奈何,只好将姑娘送来另一套香喷喷的内衣,换了去睡,躺在床上,不时地回味霞姐姐的一颦一笑。

  次日一早,宇文杰来到屋前竹林中,砍了一根,约酒盅粗,三尺长的竹棒,棒头削得圆圆的。

  进屋找了一张纸,在竹棒另一端的一尺五寸处,糊了一层,然后,又找到厨房里,将竹棒糊纸的一端,涂满了锅烟,放在一旁。

  又叫姑娘,找了几套白衣服准备着。

  老头儿和姑娘见了,心里都有点纳闷。

  早餐既罢,宇文杰笑向傅九公道:“老伯,请你回到后院,看我和霞姐过手试招好吗?”

  三人回到后院,宇文杰取过竹棒,持着没涂锅烟的一端,笑对姑娘说道:“霞姐姐,你可换上白衣来,和我过手,我使用各种招式,持棒进攻,你只能按‘神龙舒肘’的八式,闪避躲让,不准格挡。像这样,和我练三趟,要你身上粘不着一点锅烟,那就算大功告成啦,不然的话,还得再练,直到成功后,才能罢手哩!”

  老头儿一早,看见宇文杰的一些鬼祟行动,已纳闷了半天;这时,才从恍然中,已找出了个大悟来,不禁叹息,说道:“嗳!杰哥儿,你对你的霞姐,太用心哪!”

  宇文杰闻言,天真地望着霞姐姐,霞姑娘却是满腹不尽的甜蜜。

  不一会,姑娘穿了一身白衣,越法显得妩媚动人,来到院中,与宇文杰各选站了一个部位。

  场中一个娇声叫“请”,只见宇文杰蓄势吐劲,抡棒欺身,使出了“佛降梵音”,“善财顶礼”,“伽南撞钟”,分上下左右,向姑娘连攻了四招。

  那姑娘慌不迭地急依式一一避过去了,竹棒攻势又逐渐加快,那闪避的身法,也逐渐加速。

  在一轮艳阳高悬,光波照映下,两人竟快到了只蓬起一团偌大的灰影,在院中不停的闪烁。

  哪还能分的出这一黑一白的,两条人形来。

  这时,只看得傅九公在一旁不停地击掌叫绝。

  少顷,两人收招刹式,停止演练,宇文杰牵着姑娘的衣服,周身一找,大声说道:“不行,不行,还得再练。”

  姑娘忙脱下衣服一看,果见肩头背心,已染有四处黑点。

  又忙将头巾一解,这才双靥绯红的横了宇文杰一眼,说道:“唉!累死了,歇一歇,好吗?”

  宇文杰说道:“好嘛!等一会,你那头上的包巾,也要换上白的才行。”

  下午两人继续过手试招,直练到姑娘连换了三套衣服,才算没有染上黑点,宇文杰冲着她连声道贺,笑道:“还是你聪明,比我强得太多啦,记得我从师姐练这一式功夫的时候,练了十几天,还练不熟,气得她要打我,你只一下就练会啦,霞姐姐,你真好。”

  说得姑娘心里真甜,兴高采烈地又为杰弟弟洗澡换衣,杀鸡煮酒的忙了一阵。

  睡至半夜,宇文杰忽被一阵轻微的异声惊醒,忙起身下床,托开后窗,跃出后院,飞身上屋,举目四下一扫。

  猛瞥见一条黑影,正循着竹林外沿,向后山奔去,他也就随身越过竹林,朝着前面那条黑影,跟踪急追。

  这时,睡在右首前房的傅九公,也自惊醒,他乃当代武当派的名宿,一般夜行人的行动,岂能瞒得过他,忙跃身出窗。

  向屋前屋后巡视了一周,见无甚异状,才又拐到左首房间,在窗前贴耳一听,房里并无声息,举手一推窗门,应声而开,探首向里一张,房里哪有人在,随将窗门带上,从屋外绕至后窗下,依样推开窗门。

  向里一看,这房里人,也没有啦,又将窗门带好后,背着手,摇着头回到前院,心想:“这两个孩子,半夜三更里,闹什么鬼去啦?唉!年轻人的事,我老头子,还是少管为妙,唉!去睡吧!”

  再说,宇文杰暗中跟着前面那条黑影,从后山一路跟踪追了下来,不远处,忽现出一片烟波荡漾。

  这湖岸右边,又一片黑压压的像似一座偌大的村落,暗忖:“这村庄,大概是霞姐所说的那个容家嘴了!”

  心念未已,只见那前面黑影,在鸡不惊,犬不吠下,极轻巧而熟练的上了村前屋顶,再又几个起落,已窜至村中深处,跃身下屋去啦。

  他忙赶至那黑影落身处一看,原来是间偌大的院落,他站在院墙边,回首略一打量,只见距离这院墙两三丈处,是一排密茂的树林,他返身上了一株大树,从枝叶隙里,向院中望去,对所有景物已一览无余。

  这时,那黑影停身院中,从地下拾起一块石子,叭的一声,向右间窗户抖手打去,又一阵老声老气地喝道:“丫头,出来吧!”

  接着,门声一响,由那间屋里闪出了三个劲装少女,掣着一式的万圣刀,齐声喝道:“什么人?夤夜来此,非偷即盗。”

  说罢、抡刀欺身,直向那黑影逼将过来。

  那黑影对这三个女子,似有所恃,毫无惧意,也掣出了一条齐眉短棍,反向那三柄单刀,左砸右架,连挥带劈地迎了上去。

  这三个少女,见那黑影手脚利落,身法滑溜,也颇心惊,忙面对面的按着品字形,摆开了三才阵式。

  三人互相地交换部位,来回地抡刀截击着那条被围在阵中的黑影。

  在这刀声霍霍,棍风呼呼之下,这四人,三对一的已斗过了一阵,忽听得一个少女嚷道:“二姐,你瞎啦,是我呀!”

  接着,另一个女子骂道:“小妮子,今天怎么搞的嘛,竟乱戳一通,险些把我的腿也砍啦。”

  那黑影在这三女环攻之下,气定神逸,从容不迫,只一味地踏坎步斗,移形换位,如穿花蝴蝶般,来去飘忽地紧扣住三柄单刀缠斗着,状似得意已极,并专找三个女子的肩头,臀部肉厚处,不时击出一下重的。

  这三女一看不对,忙都停刀收式,将身形集拢,又背靠背的按品字形,背对一站,抡刀戒备,心想:“你来,我们就拿刀剁你。”

  那黑影见状,不禁老声老气地嘿嘿一笑,拽着短棍,返身就走。

  宇文杰坐在树间,看在眼里,自言自语地说道:“哦!原来是你,这倒不错,连日磨着我传授功夫,是要到这里来,寻人打架呀!”

  那黑影已抛弃这三个少女,正待转身起步要走之际,忽斜刺里闪出了一条彪形大汉,截住去路。

  大汉摆动手中的万圣金刀,沉声喝道:“看你这娃娃,好俊的功夫,既敢到我容家嘴来寻事,还想走吗?”

  那黑影一见这彪形大汉似有怯意,忙拽着短棍向左一闪,一个箭步又向前一窜,恰是宇文杰隐身的这个方向。

  彪形大汉见那黑影要走,怎肯容她脱身,急挥臂抡刀,起身就追,这时,忽听得一阵金风破空之声。

  在这一轮皓月当空之下,只见青光一闪,有件东西,竟快如奔马地迎面劈来,吓得他忙将身形向右一偏,伸左手一抄。

  虽已将飞来的暗器抄在手中,但人也被带得直慌,忙拿桩站稳,就月下伸掌一看,不觉大惊,原来是一片枇杷树叶。

  又举目四下一望,时已中夜,万籁无声,除刚才那条黑影,已越墙逃去外,其余剩下的,只是一片令人可怕的沉寂气氛。

  随手扔掉树叶,说道:“妹妹!进去吧,没事啦!”

  这三女一见哥哥出来,便将黑影赶走,心知今晚已没事,遂分别进屋,各自重新就寝。

  那彪形大汉一面向屋里走着,一面俯首沉思:“今夜来人到此寻事,目的为何且不去管它,暗中竟有这样的高手随着,想来,实在令人有点可怕,看来人的身段,显然是个女子乔装的模样。”

  心念及此,不觉一动,遂无精打采地倒拖着金刀,踱进屋去了。

  宇文杰见那黑影,已越墙向来路而去,院中的情景怎样,他不管了,就随着飘身下树,回到了铁螺岭。

  次日早餐时,傅九公问道:“杰哥儿,昨晚上哪里去啦?”

  宇文杰明白,这事决瞒不过老头子,忙含笑说道:“昨晚去山后一个村庄里,看人打架,一对三的打得好凶啊。”

  老头儿又问姑娘:“你呢?”

  姑娘双靥一红,横着那双大眸子,先后睇了宇文杰和老头子一眼,才嗫声说道:“杰弟弟教会了我那手功夫后,昨晚,是以我存心找容家阿姨过手去的,和她们三人打了一架。”

  老头儿很关心的,又这样一问:“你这孩子,打得过她们三人吗?”

  姑娘小嘴一撇,又冲着老头儿报以得意的一笑,说道:“嘿!那套功夫,才神哩,她们三人,都把我没办法。恨她们平时欺负我的回数太多啦,是以我在她们的肩膀、屁股上,都揍了几下重的,算是出出平时的这口气。”

  老头儿问:“你使的是什么家伙呀?”

  姑娘回道:“是金钟儿的那条齐眉棍。”

  老头儿又问:“难道她们都不认识你吗?”

  姑娘回道:“我戴了面罩啦。”

  “嗨,”老头儿叹息着,说道:“你这孩子,太胡闹了,那万圣刀容公望,是不大好惹的呀!”

  宇文杰好像是袒护着霞姐姐似地,说道:“伯父,没关系,我看那个容公望,也没有什么了不起。”

  “昨晚霞姐姐,斗胜了那三个姑娘后,他就出来追她,是我在暗里使了个手法,挡了他一挡,一下子就把他吓转去啦。”

  老头儿又对二人劝说道:“因为他是我们的邻居,且拥有他哥哥的官势,最好是不要招他,你们明白我这话,并不是怕他,只是免招麻烦,图个清净而已。”

  这时,突听得有人,正步进竹林,向屋里行来的声息。

  老头儿忙一挥手,示意两人进去,将房门关上。

  仓促间,姑娘伸出纤手对宇文杰一带,把他也带进了自己的香闺去啦。

  旋听得外面有人呼道:“傅大哥!在家吗?”

  傅九公忙一步迎出,说道:“我道是谁咧?原来是容二弟驾到,请进!一向不见,尊大人可安,我们哥俩正好借闲一谈,哈……哈……请进!”

  那容公望一手挽着傅九公,一面又谦逊着,替自己父亲道了安置,两人才把臂进屋,分宾主坐下,老头子又忙着亲自倒茶敬客。

  容公望口里拦着:“怎劳老哥亲自费事嘛,让孩子们来吧!”

  傅九公双眉一锁,说道:“金钟儿一早进城去啦,嗨!霞儿又病了。”

  容公望心中不由一怔,暗忖:“怎这么巧?”

  脸上神色马上又恢复正常,随就含笑问道:“霞姑娘,是什么病,你应早早请个大夫,给她看看呀!”

  傅九公说道:“也没甚大病,恐怕是着了点凉,我已将自配的退热祛寒的药丸,给她吃啦。”

  宇文杰、傅雨霞两人在房里听得暗笑。

  老头儿陪着万圣刀,坐在堂中继续聊着。

  容公望一面作起身状,一面说道:“大哥!霞姑娘的病,怎样啦,我想进房瞧瞧去,她的几个阿姨,都想念她很咧。”

  老头儿听得心中虽然一震,但仍不动声色。

  那房里两人可就吓得一大跳,马上准备起来,躲藏的躲藏,装病的装病,仓皇间忙作一团。

  傅九公含笑起身,张臂一拦,说道:“小孩子们,患点伤风咳嗽的,怎好劳你亲自去看呢,说到就是,算了吧!”

  容公望正色说道:“老哥!这就不对啦,儿女们有病,我们这做长辈的,不晓得时,那是没法。我既来了,如再不亲自看看,那还说得过去吗?”

  老头儿这时,心中可真有点踌躇,让他进去,不但姑娘有病是假,无法见人不说,而且房里还另外关着个人哩。

  这一叫外人看见,那还成什么名堂。若不让他进去,这万圣刀,词严意正,实又情不可却。

  心念未已,灵机一动,忙含笑拱手,说道:“老弟盛情可感,那么,我就先去看看,再请你进去吧,免房中不洁,殊非待客之道。”

  老头儿扶着万圣刀的双肩一按,请他重新坐下后,才踱进姑娘房里来,抬头一看,床上纱帐低垂。

  一步向前,掀开帐门一看,见姑娘躺在床上,正以棉被蒙头大睡,伸手一摸,不禁吓得一跳,姑娘身上,却正高度的发烧,头上竟热得烫手。

  老头儿心中,觉得有点蹊跷,暗自忖道:“这孩子真病了么?怎来的恁快恁凶呀?噫!杰哥儿呢?”

  他怀着满腹鬼胎,一肚皮疑团,时间又不容许他来分析这其中的道理,横竖姑娘是在发烧,且挡过这关再说。

  只得返身走近房门口沉声唤道:“老弟!请过来,瞧瞧你这侄女的病吧,看究竟是怎样了?”

  容公望应声步进房来,老头儿替他掀起半片帐门,帐中已弥漫着一阵薰人的热气,显系由姑娘身上所蒸发出来的,他俯首一看,只见姑娘星目微闭,双靥红飞,伸手一摸她的额头,滚热烫手。

  乃不禁失声低呼道:“哎呀!霞姑娘的病,相当重啊,老哥!你要赶紧请个大夫来看看咧!”

  两人离开病房,重新坐在堂中,又聊了半天,容公望才起身告辞,老头儿直送至竹林尽处方罢。

  转身刚一进门,就听得房里“嗤嗤”、“格格”的笑声不绝,心里好不纳闷,呀的一声,房门开处,姑娘已容光焕发,双靥含笑地跃步来到身前。

  老头问道:“杰哥儿呢?你们今天搞的什么鬼呀?把我老头子,弄得昏陶陶的。”

  姑娘笑道:“杰弟弟已出了一身湿汗,正在房里换衣服咧。”

  老头儿问:“你身上现已不发烧了么?”

  姑娘一面偏着靥首,扬起右臂用那纤如春笋的手指,拢着耳鬓边散乱的头发,一面双靥含笑地说道:“刚才一听得万圣刀要进房来看病,立即把我杰弟弟都吓慌啦。

  我忙叫杰弟弟,爬上床里边,藏在纱帐外面,我就躺在床上,蒙着被子装病。伯父,你刚进房的时候,哪晓得杰弟弟,从被底伸进手来,一下贴着我的右掌心,我身上就突然的发起烧来,人也昏沉沉想睡。

  后来,你们一走,他只将手掌一松,奇怪?我马上人也清醒啦,烧也退啦,哪里有什么病嘛。”

  宇文杰也出房啦,双颊绯红,蛮不好意思地坐在一旁不语。

  傅九公沉声说道:“今天容公望来,颇不怀好意,当我说你有病时,瞥见他脸上一怔,我就明白。

  昨晚有人夜闹容家嘴一事,他就有点疑惑是你干的,若不是杰哥儿,串演这手戏法儿,瞒过那万圣刀!孩子,今天我爷儿们,非当场丢人不可啦,以后,可得要少出去点,尤其不要拈惹那边,免招麻烦。”

  老头儿只说的姑娘双靥飞霞,默默无语。

  半晌,姑娘嘟着嘴,说道:“我才不怕他们哩,要打架,我们就打好啦。”说罢,一手拿着宇文杰换下来的湿衣服,洗涤去了。

  老头儿只是摇首叹息。

  宇文杰在这铁螺岭,转眼已住了五七天,这天清早,就向傅九公父女告辞,姑娘一直伴送得下山,又走了很远,很远,还不想转去。

  宇文杰立身路旁,拦着,说道:“霞姐姐,送君千里,终须一别,你就请转吧,不必再送啦!”

  宇文杰在铁螺岭的这几天当中,每日里与姑娘耳鬓相磨、肌肤相亲地厮混着,哪晓得姑娘对他已暗自生了情愫,一听得宇文杰劝她回去的话,早已不能自己的依在宇文杰的胸前哭了。

  半晌,姑娘才红着眼圈,哽声说道:“杰弟弟,你走后,再能不能见着我,这实在难说,我想还要送你一程哩!”

  宇文杰说道:“霞姐姐!不会的,青山离汉镇,不是仅三十里路么?我要来时容易得很,如你有事要找我,那更好办,只向双义镖局送个信就成,不过,我还有点小事,想向你说。”

  姑娘心里猛的一惊,忙仰首问道:“你有什么事呢?”

  宇文杰一面解释着,一面说道:“这也不算件什么大事,不过,你家里那个小厮金钟儿,你可向伯父讲,请他老人家多留意点,因我看出他两眼神色不定,心中定有所图,不是个好人!”

  姑娘举道:“那金钟儿,是我伯父前年在郊外见他可怜,拾回的一个孤儿,假如有什么不好,就将他赶走算啦。”

  宇文杰说道:“但愿没事就好。”

  两人立在道旁,情话绵绵又低诉了半天,宇文杰才拿着她做的那双新剑靴,告别径奔武昌。

  姑娘眼送他不见人影后,方拭净眼泪,转回铁螺岭。

  宇文杰回到汉镇,一进双义镖局,即瞥见许多人缠头裹臂的,不由大惊,料得镖局里定发生了什么事故。

  那一溜烟苗青,拖着一条受了伤、行动不大灵光的左腿,迎将上来,萧二先生也忙向前招呼,齐声说道:“么爹!镖局里昨晚出事啦。”

  宇文杰随着众人,坐进了柜房,忙问:“出了什么事呀?”

  苗青脸上当下气的青筋直暴,嚷道:“他妈的,昨晚半夜里,我们都睡啦,不晓得哪里冒出来一个不怕死的小子。像存心寻仇似的,扒开了金刀钱玉的窗户,用喂了毒的钢镖,向房里偷袭,一下将钱玉的左臂伤啦。惊醒了小剑客鲁守成,领着众人将那贼围上,不料那贼武功了得,使一对金钢日月轮,猛得很。经一阵激斗后,当场又伤了我们几个,后来,翁老爷子来啦,喝退众人,单剑与那贼动手。两下又斗了几十招,那贼似已不敌,才撤身逃走,现老爷子与鲁守成,已跟踪追去还未回来哩。”

  宇文杰听罢,急奔后进房,向翁太太慰问了一番,又随着苗青等人,来到钱玉房中一看,只见他躺在床上,人已昏迷不醒,一条左臂已全部乌肿。

  左上臂受伤处,已扎裹了一块白布,伸手一摸,头上已发烧的滚热烫手,问道:“伤处敷的什么药?”

  苗青回道:“是解毒玉晶散。”

  宇文杰站立床前,紧皱眉头,频频摇首说道:“他伤势并不重,只中毒甚深,这类剧毒,恐怕不是一般解毒药物所能奏效的了,你不看,敷罢药后,他人还兀自昏迷不醒,身发高热么?”

  当时说得众人,都不禁忧形于色,着起急来。

  “你们不用急嘛,他的伤势,虽然很重,但这并不是没救呀,不过比较麻烦点儿罢啦。”

  莫道宇文杰为人,有点土头土脑,憨里憨气,但他对于打架斗拳、疗毒治伤这些却真还老到。

  他一面命人在房中间,另搭上一合铺板,将钱玉移在铺板上躺着。

  一面又命镖局里众人,赶快分途去捉蜘蛛,要拣那大肚皮母的捉,愈大,愈多,愈快,愈好。

  他解开钱玉的上身衣服,又将那伤处扎的白布解开。

  只见那伤口有制钱般大,虽敷有解毒玉晶散,但仍不断地泛冒黑水,看罢,也不由眉头一皱。

  他当即屏息调气,运起两掌在钱玉身上,循着周身十二经脉,向上向左推拿了一遍,至左上臂为止。

  左手一把扣住胳肢窝部位,加力一紧,右手将他周身各大要穴,统统拂闭了,才松开左手。

  经过这番推拿后,钱玉躺在铺板上,似已较前清醒些。

  不一会,捉蜘蛛的回来,每人手中都捧着一个小瓦罐,一看,捉来了大小数十只,最大的,竟比纸钱还大。

  宇文杰一见大喜,忙命苗青在旁侍候,吩咐道:“我替他拔毒疗伤的时候,你只注视着伤口上的蜘蛛,一见它肚皮发亮,就赶快捉去,另换一只放上,直更换到他的伤口冒出鲜血为止,记清了吧?”

  苗青连忙点首答应。

  宇文杰取过一张椅子,在钱玉左臂前坐下,闭目凝神,调气行功。

  只见他,左掌罩着伤口上方,相距尺许高,向伤口频频的虚抓着,右手就瓦罐里,捉了一只大蜘蛛,向伤口上一放。

  接着,并起两指虚绕着伤口,循环不断地划着圆圈,逼得那蜘蛛,除了吮吸伤口里黑水瘀血外,无法越雷池一步。

  宇文杰这种疗毒功夫,本来就是武功的一种,他左掌运出的是一股纯阴清气,悬空对着伤口频频虚抓,协助蜘蛛吮吸冒出的毒液。他右手运出的,却是纯阳罡气,迫使那蜘蛛,只一味地吮吸着伤口里毒液。

  这时,翁一苇、鲁守成,追罢贼人已经回来,见宇文杰正行功疗伤,也就不便打扰,各自回房洗漱休息去了。

  苗青守在一旁,只一股劲地招呼更换蜘蛛,将伤口上亮了肚皮的取出,装入小瓦罐里,又重新捉个没毒的放上。

  在头个时辰里,就连续地更换了五六只。

  至第二个时辰,就只换了两只,这时,钱玉的左臂,已由乌肿转为红肿,身上的高热,已渐减退,人也逐渐清醒。

  用蜘蛛来拔除毒液,借蜘蛛本身的毒,来中和伤口内的毒素,以毒攻毒,再加上宇文杰的神功为助,这种疗法极为奇效。

  一到第三个时辰开始,就见伤口冒出的血液,已转红色,钱玉的神智已全清醒,哼声不绝地晓得疼痛了。

  宇文杰见伤口的毒液已净,乃停止行动,将最后的一只蜘蛛取掉,用清水洗净了伤口,又从怀中取个小巧磁瓶,倒出绿豆大小的白色药丸两颗,以一颗嚼碎,拌合了解毒玉晶散,敷在伤口。

  裹扎停当,以一颗命钱玉服下,又将他移至床上躺着,自己也就累得个面色苍白,汗流浃背,忙进另一净室,更衣休息去了。

  众人经过这阵耽搁,午饭也吃得很晚。

  翁一苇对宇文杰说道:“杰哥儿,假如昨晚要是你在这里的话,来的那贼可就逃不掉。”

  宇文杰笑道:“那也未必。”

  翁一苇凝神皱眉,说道:“那贼,手底功夫颇硬,使的那对外门兵器,金钢日月轮的招式,也颇具火候,我曾见他一下锁住守成的长剑,就令他几乎脱手。那贼伤了钱玉和众人后,就向西北落荒逃去,轻功也好,我和守成一路尾追,快到冰汊湖了,才将他追上,一剑伤了他的右臂。他就窜进了山坡下的树林,再也没法寻他啦。”

  “奇怪?我想了半天,竟想不出那贼是什么路数,不过,我已看出他,却是个不会说话的哑子。”

  翁一苇说罢,闷闷不乐,忽然心里一动,忙命人将一溜烟唤来,问道:“喂?苗青,前些时,你和铁罗汉在黄鹤楼打架,可曾见过,有个不会说话的哑子在场么?”

  苗青听得不禁一愕:“没有哇!”

  翁一苇又道:“那铁罗汉和瘦皮猴,以后都没寻过你的麻烦么?”

  苗青说道:“前天在武昌大街上,还碰着过瘦皮猴,他当时,只向我瞪了两眼,但我并没理会他。”

  翁一苇对众人说道:“这镖局里,以后恐还有人来,你们大家每夜都要小心,不可大意咧。”

  说罢,又领着宇文杰,踱到钱玉房中,探视伤势,见他身上已经退烧,面色红润,正状极舒适的酣睡,知事已无碍。

  两人也就轻身退出,重新来到厅中,坐着聊天。

  翁一苇又取过昨晚那贼人击伤钱玉的那支毒镖,递给宇文杰看,蓝油油的,他也看不出上面所淬的是一种什么药来。

  宇文杰颇怀疑昨晚来镖局伤人的那贼,是水月庵那边派来寻仇的。

  同时,也惦念着晴川四公子的安危和那郡守衙门的别后情况,不愿久留,也就告辞径返汉阳。

  自宇文杰那晚打败了那水月庵的女道士臧妙贞,救走了金友吉后,那臧妙贞,良久,良久,才站起身形,踱到徒弟青云、素月两人躺身处,想为她们解开穴道。

  刚举起右掌行劲出手时,忽觉胸前一阵剧痛,疼彻肺腑,大惊,忙自忖道:“我的武功,就真的这样废了么?”

  心中还兀自不信,急又稳住身形,站立舱中,正待从新运气行动,哪晓得胸前马上又是一阵剧痛,这才吓得她花容失色,遍体生津,泪如雨下,一下跌坐舱面,半晌不语。

  不一会,青云、素月已自醒转,臧妙贞乃柔声说道:“趁目前天色未亮,我们回去吧!”

  说罢,三人遂将大船里衣物被褥等收拾一净,运上小船,回到水月庵后,天还不过五更。

  臧妙贞躺在床上,回忆船上的一场打斗和自己的武功全废,心里难过死了,哪里还睡得着。

  天一破晓,她就忙自起床取水洗漱对镜理梳,及至展开镜子一照,这一下,只吓得她魂飞魄散。

  半晌,方回醒过来,她痛定思痛后,陡感芳心破碎,柔肠寸断,一时万念俱灰,竟伏案大哭起来。

  原来这臧妙贞,还有个师姐叶妙善,两人自幼随着鄂北大洪山长春阁的老道姑妙玄师太,出家学艺。

  两人不但都学得一身惊人的武功,并且又蒙师父秘传,另学会了一手内视功夫和采补之术。

  后来,妙玄一死,就由叶妙善接手,做了这长春阁的住持。

  她们师姐妹两人,都生得天香国色,貌美如花,不但刀剑的武功了得,而床第间的功夫更好。

  是以,一般江湖败类,好色之徒,以及那些纨绔公子,风流哥儿们,都喜欢与她两人交往。

  而她们也就乐得大开方便之门,来者不拒,几十年间,统计她姐妹所有的面首,已不下数百之多。

  这几百之士,因感久承香泽,无甚可报,乃送了她们一个美号,尊称师姐叶妙善为百花仙子,尊称师妹臧妙贞为散花仙子。

  她姊妹两人在一间室子里干这生活,起初,尚相安无事,日子一久,难免不有点闹着酸啦、甜啦、醋啦、酱啦的。

  后来,两人才开诚布公,经一阵协议之下,臧妙贞乃分得庙中一部分财产,只身来到白沙洲水月庵,自做了住持。

  这时,臧妙贞的年龄已是五十开外的人了,由于她修身有道,驻颜有术,一般不明底蕴的人,确只能看她年龄,三十不到,仅有二十五六而已,再加上她粉首娥眉,妩媚动人,无怪那风流自赏的金友吉,一见倾倒啦。

  她今早,拿起镜子一照,只见镜中的自己,面色已衰,花容已褪,唇角两鬓,均又现出了一缕缕的鱼尾皱纹。

  自己恨自己的晦气高照,怎么偏偏撞着了那个短命的小子,不但把她全身的武功尽已废掉,竟连她数十年来,保护青春的修为,也一同毁了,这怎不叫她伤心泣血,痛不欲生!是以,她已把那宇文杰恨之刺骨,誓欲食其肉,啃其骨而后快。

  她伤心了一会,忙收住呜咽,拭净眼泪,草草地梳洗完毕,就秘密将大弟子青云唤进房来,说道:“昨晚,我们师徒三人,都遭了那个玄装少年的暗算,不但当场落败,就是为师我的全身武功,已全被废掉,现在我无法提气行功不说,两手连缚鸡之力也发不出啦。这仇,我当然要报,只苦于不明对方的来历。不过,我当晚得见对方数人中,有个紫黑脸庞,短小精干的家伙像似个镖头的模样,但不知是哪家镖行的?青儿!你今天可化装男身,到汉镇去趟,不动声色向各镖行打探一下。那个人,好认得很,他那只左手的小拇指却多一个,是个六指头,你一打探清楚,我们再追寻那个玄装少年的下落,就不难啦。”

  那青云退回自己房中,打扮了一番,扮成个风流公子翩翩少年模样。

  当下,只喜得臧妙贞连声赞好,不禁搂着她亲了个嘴。

  午饭后,青云离开水月庵,来到汉镇,心想:“全汉镇镖行,不下十余家,晓得那个六指头的家伙,究是哪家的呢?并且,因不晓得人家的姓名,不但不好向镖行里去询问,也更不便向所有的镖行,挨家去问呀!”

  她思索了一阵,忽计上心来,在汉镇街市胡逛了半天,乃来到一家酒楼,喝了几杯黄酒。

  吃罢晚饭后,就在南关附近镖行林立的地点,落店投宿了。

  一会,客栈伙计送来灯亮,青云唤来那伙计,问道:“伙计,因为我刚才多喝了几杯酒,把件事情闹忘记了,想向你打听打听看。”

  店伙忙恭身道:“相公,你有什么事?”

  青云装出一副醉态醺醺的样子,说道:“也不是什么大不得的事情,我有一批货物,要运往九江去。刚才在这河边望江楼请客吃饭时,那酒楼掌柜的介绍了一个镖头来和我接洽,言定后天一早,起镖运货。我当时给了他二十两银子的定钱,可是,在这一顿酒饭吃罢后,竟将那镖行的字号和镖头的姓名,都给忘啦。不过,这人是个六指头,我却记得清楚,伙计,你可晓得他是哪家镖行的和他的姓名吗?”

  那快口的伙计,马上说道:“相公,我晓得这人,名唤一溜烟苗青,是这南关外双义镖局里镖头。相公,你放心,他这镖局是大字号,最讲信用,即收了定钱,是决不会误你的事。”

  青云故示阔绰的掏出五钱重的一块碎银子,向伙计手里一递:“谢谢你,伙计,这个给你买杯茶喝,好啦!”

  那伙计接过,连连哈腰道谢地退出。青云也就关门熄灯,上床睡觉。

  次日一早,青云离开客栈,装出一副悠闲无事的神态,径向南关外大街,徐徐行来,一眼瞥见前面不远处围着一大蓬人,仔细一看,原来道旁却停着许多镖车,一伙人来回地忙着运货装载。

  车前有个短小精干的汉子,正指挥着众人装车,再走向停车处,故意放慢脚步,两眼向那人双手一扫,果然左手生有六指。

  后又扭头望去,见那双义镖局门前,恰站着一个年约二十余岁,生得剑眉星目,鼻直口方,穿着一身玄色劲装的少年与人说话,心想:“前晚船上动手时,当场虽未看清来人的面貌,这人既与这六指人是一路,定是点倒自己的那个黑衣少年无疑。”

  她看在眼里,记在心头,急忙搭船渡江,奔回水月庵来,将所探得的情形,一一对师父讲啦!

  臧妙贞略一沉思,经过一阵盘算后,说道:“那个黑衣少年的武功了得,我们若想报却此仇,恐怕你妙善师伯还不行,必须要另外请出个人来。”

  “师父,你说的是什么人?”

  臧妙贞笑道:“就是去年赠剑给你的那个人。”

  青云这时不禁双靥绯红,面带娇羞地说道:“哦!是毒手摩勒叶方么?那个人是常年行踪无定的,什么地方去找他呢?”

  妙贞说道:“他就是你妙善师伯的侄儿,平时虽然行踪不定,但经常要上姑姑那里去的,我想要你明天就赶到大洪山长春阁找他去。能当面会着更好,万一他不在那里,你可将我受伤情形告禀师伯,请她将叶方的几个落脚之处告诉你,我们再设法去找,如他随后到了长春阁,就请师伯随时命他,赶来这里一趟,这些你能都记得啦。”

  她一听得师父派她去找叶方,高兴已极。

  憧憬着有幅美丽绮旎的情景,正待她前去欣赏似的,马上一面应着,一面收拾行装,准备启程。

  青云一去,整整就是五天,妙贞在家,却是急得如热锅边的蚂蚁,团团的兀自转个不停。

  这天,蓦听得一阵敲门声过去不一会,青云即闪身进了禅房。

  妙贞问:“你回来啦,事情怎样呢?”

  青云说道:“我一到长春阁,就将师父受伤的情形告禀了师伯,她老人家听了,非常着急。及至说到邀请叶方师兄时,师伯说他,已好久没来长春阁了,他确实的下落,也不大清楚。不过,他是武陵三元帮的人,不如向洞庭湖君山三元帮长江总舵的舵主铁掌镇八方齐逸群处打听,当可晓得。”

  妙贞很失意地说道:“唉呀,这不是白跑了一趟么?”

  青云说道:“不,师伯对师父受伤复仇的事很关心,她老人家说,既然一时找不着叶方,就叫靳三绝去一趟吧,是以,那哑师兄,却随着我来啦。”

  妙贞当下神情兴奋地说道:“哦,靳三绝来啦,也好,唉!我一时糊涂,怎把这人倒忘记了。他现在哪里,快请,快请。”

  青云回道:“他现在客堂里待茶。”

  妙贞明知这靳三绝,虽与自己有师叔徒侄之分,但他却是师姊晚来唯一面首,着这一层看,确实不敢怠慢,连忙领着青云向前殿客堂迎将出来。

  那哑巴靳三绝,虽然有口难言,不能说话,但是一身武功甚好,而且心黑手辣,不亚乃师。

  当下,他在客堂前,就一声不响的拜见师叔,妙贞一打手势,那哑巴就随着她,来到后进禅房,重新款待。

  妙贞晓得他在未哑以前是念过书的,是以,与他讲话,却较一般哑巴,要省却许多麻烦。

  妙贞乃取过文房四宝,写了“这里的事,我们可开始笔谈了吧”,就将这几字对哑巴一照。

  靳三绝一看,也就闷声不响的含笑点头。

  妙贞先将自己受伤的情形写了,又写出对方那黑衣少年的形态年貌和下落,并说明对方武功了得,最好是不要露相,暗中下手。

  得手后,可径返大洪山,不必再来水月庵,以免对方跟踪,因为自己武功已失,将无力拒敌,云云。

  那靳三绝看罢,一面连连点头,一面也手不停毫地作起书来,只见他写着:师父因对方的武功了得,恐我不敌,命我带了叶方所使的淬毒钢镖一支,专对付那黑衣少年之用。

  今天就请青云师妹,陪我同去汉镇,先踩清对方窝子,晚间前去行事,得手后,将迳返大洪山,至于当场情形,由青云于事后探明回报,等语。

  妙贞一看,即含笑点头,表示对他的意见,已完全同意。

  庵中吃罢晚饭,青云仍是一身男装,靳三绝用包袱将一对金钢日月轮裹好,双双直奔汉镇落店投宿。

  两人拣了一个套间住下,掌灯时,青云带着靳三绝,在双义镖局门前屋后,各踩探了一遭,才回转客栈。

  靳三绝随即换了一身夜行衣靠,将日月轮收拾停当,放在手边,又将囊中毒镖,按了一按,就熄灯静坐床前养神。

  只等时间一到,即便起身。

  那青云住在里间,将房门掩上后,也就睡了。

  起更时分,那靳三绝一手携着双轮,一手托开窗门,一跃外出,立在院中,向四下稍一打量,即飞身上屋,直奔双义镖局而来。

  靳三绝来到双义镖局屋顶,一下闪进了把式场,就在场边腰墙处,上了一株大树,对镖局这面情景一览无余。

  也是合当有事,这时镖局里头进院中,还有二人,各抡着一柄单刀,正在过手喂招,研技比武。

  忽听得其中一人,轻声嚷道:“不对,不对,你这一招‘拨草寻蛇’使高了,有点像‘分花拂柳’,再重来,再重来!”

  另有一天反问:“我哪点不对嘛!”

  先头发话的那人,又说道:“你不信,可问问钱师傅去。”

  这时,忽听得屋檐下有人说道:“什么事,你两人怎还不去睡呀?”

  院中两人,将刚才情形,对屋檐下的那人说了。

  “算了,去睡吧,明天再讲好啦!”

  屋檐下那人说罢,即转身进屋去啦。

  院中两人,亦各自退去。

  靳三绝盯眼一看,见屋檐下那人,果是师叔所说的那个黑衣少年,旋又听得屋里一阵关门声,心想,这少年必定住在那右边房间无疑。

  他伏在树间,又待了个把时辰,这时,见镖局前后屋里,灯火早灭,寂静得万籁无声,想人们已都入睡了。

  他一下跃过腰墙,立即飘身落地,轻如狸猫般,又接着两个起落,跃至那右边窗下。先将窗纸,轻轻戳了一孔,右眼凑近小孔,向里张望了片刻,已能很清楚地,辨明房中一切景物。

  然后,以左胁挟着日月轮,右手握着那支毒镖,伸出两指,撬开窗门,故意放重手势,弄出一阵“碴碴”之声。

  忽听得房中,一声断喝:“什么人?”

  他猛的将窗门向里一推,右手一扬,掌上毒镖立即向房中抖手打去,然后回身就走。

  房中那人,虽已中镖受伤,但仍然喊出一声“哎唷……有贼”,才寂无声息。

  眼前人影一晃,一支长剑,已迎面劈来,靳三绝忙抡起双轮,左轮向上硬砸来剑,左轮一招“五丁开山”,直取来人面门。

  来人那支长剑,煞也厉害,急忙收招换式,一计“大鹏展翅”,硬推开了钢轮,回手一剑“玉带缠腰”横扫过来。

  靳三绝忙跃身后退,让过了这一招后,眼见院中灯笼火把齐明,已有数人抡着兵刃围攻上来。

  他一时杀得性起,左手轮猛向上撩,一下锁住了对方的剑尖,右手轮,接着就是一招“蟒蛇吐信”,直点对方的“将台”穴。

  正当这吃紧关头,左边斜刺里忽递出一根点钢枪,直挑他的左胁,不禁吓得一跳,逼得他急忙收招回式。

  推开点钢枪,贴着枪杆,直削那人双手,右手轮,又来个“夜战八方”式,砸飞了两把单刀,伤了两名镖头。

  这时,四周人众,越来越多,愈围愈密,靳三绝一看苗头不对,念头一转,正待撤身逃走。

  不料早惊动了镖主青萍剑客翁一苇,一手掣着青萍剑来到当场,喝退众人,然后,对靳三绝高声说道:“你是哪条线上的朋友,为何夤夜来此寻事,请问高姓大名?也好让我们有个称呼。”

  靳三绝哪管他这些,仍旧一声不响的抡圆双轮,一招“天花盖顶”,向翁一苇当头压下,撤身就走。

  翁一苇见来人竟不答话,只一味地闷攻,心头兀自有气,旋见他撤身要走,急忙一个斜步闪身,抡剑挡住去路,喝道:“你还想走吗?”

  一招“苍鹰搏兔”,直取靳三绝的咽喉,随手又“寒鸦扑巢”,“飞燕掠波”,“乳燕投怀”,刷、刷、刷连攻了三剑。

  靳三绝刚才与众人闹了一阵,已耗去精力不少,现又遇上这样的高手,相形之下,自然见绌得多多。

  今吃这三绺长髯的长者几剑快攻,已弄得有点手忙脚乱起来。

  他强打精神,挡开了对方几招快攻后,使出一招“砍樵问路”,逼得翁一苇退了一退,就刷的一声窜上了院墙。

  随即兔起鹘落,穿屋越脊地,向西北方向逃逝。

  翁一苇唤一声:“守成!随我来。”急跃身上屋,鲁守成马上就跟在身后,两人齐向前面的那条黑影,尾追不舍。

  那靳三绝,因不明当地的路径,不敢落身下屋从地面上借物掩形的逃跑,只能在屋上穿房越脊地,选定西北一方向前直奔。

  这样一来,以致目标暴露,被身后两人追个正着。

  靳三绝来到屋尽头,飘身下地,落荒而走,鲁守成两人,仍紧随身后急追。

  这三人都有一身上好轻功,来到郊外,就如风驰电掣般一路追逐。

  约莫过了一个更次,靳三绝要摆脱身后两人,略一张望,知道前面不远,有一大湖,心想:“那里的地形,颇于我有利,若要摆脱身后两人,非要及时赶到那湖边地区不可。”心念未已,脚下即加起劲来,向前急驰。

  身后两人一看,与前面那贼的距离,已经渐渐地越拉越长,不由得各又提气轻身加紧力追。

  转眼间,三人又追个首尾相连。

  鲁守成这时,不但已追上了靳三绝,而且还打算超上前去,回身截击,是以,两人已赶个双头并进,连肩齐奔。

  靳三绝扭头一看,不由恶念陡生,急挺起右手钢轮,猛的一下,向鲁守成胸前拦腰扫去。

  这一下如被击中,鲁守成的武功再高,在这变生肘胁,措不及防之下,也得当场废命,不死亦伤。

  正当这险象环生,千钧一发之际,忽听得身后,暴起一声断喝,翁一苇已一步跃至两人中间。

  猛伸右臂,一下抄住那柄金钢日月轮的长柄,着力向上一掀,同时,右腿扫出一脚,左手长剑,也点中那贼的右肩。

  这两人的几个动作,几乎似同一时间出手,懒口雷闪,迅捷绝伦。

  靳三绝眼见一下堪堪就要得手,那晓得螳螂捕蝉,竟有黄雀在后,顿感肩头一凉,兵刃已自脱手。

  接又挨了一脚一个踉跄,稳身不住,只觉得一阵“咕噜噜”,就倒身滚下了山坡,不料这山坡间恰是一片矮树林,正好隐身。

  鲁守成当下,也吓得冷汗直流,且前冲之势未减,急以剑尖,向地面上一点,这才刹住身形。

  翁一苇站立坡前,轻轻嘘了一口长气后,接又仰面星辰,一声怒叱,猛将手中执着的那柄金钢日月轮,向那贼落身方向抖手扔去,只砸得那片树林,枝折叶落,碴碴之声,不绝于耳。

  然后,返身说道:“算了!我们回去吧!”

  天色大亮,各种生意买卖,都已上市,这时,汉镇南关外双义镖局对面道旁,有一个叫卖熟食的摊贩,摊贩旁正坐着一位文生公子,买吃早点,这文生公子一面吃着一面与摊贩聊天。

  两下于有意无意的一阵问答间,得悉对面双义镖局,昨晚闯进了个贼,好凶,竟一连伤了数人后走啦,并得悉,有个素喜身穿玄装,名唤金刀钱玉的镖头,伤的最重,恐有性命之虞咧。

  那文生公子,吃罢早点,立即匆匆离去,即搭船渡江,回到白沙洲水月庵来,径奔后进禅房。

  原来她就是青云。

  青云压低嗓门,说道:“师父!哑师兄昨晚已得手啦,那镖局里人伤的很多,并听说,伤得最重的是那个黑衣少年,恐还有性命之虞哩。”

  妙贞问:“你打探了那个黑衣少年的姓名没有?”

  青云说道:“打听过,他叫什么‘金刀剪玉’吧!”

  “哪有叫这样个名字的人呢?”臧妙贞一时沉首不语。

  半晌,忽有所悟的,仰首叹息,说道:“唉,要真是他的话,这样一来,我们所耗去的几天心血,算是白废啦!”

  那青云听得有点没头没脑的,大惑不解道:“师父!是什么一回事呀?”

  妙贞说道:“这人姓钱,名唤金刀钱玉。”

  青云注视着妙贞,道:“师父,你认识他吗?”

  妙贞说道:“我们过去,虽有一面之缘,但他并不认识我,可是,我也不晓得他近来竟做了镖头。”

  “那晚,和我动手的决不是他,而他的武功,我很清楚,也决不是我的对手,和我动手的,是另一个黑衣少年。”

  青云显出很着急似的,皱眉说道:“这一下,误伤了好人,怎么办呢?”

  妙贞面带一阵苦笑的,说道:“伤也伤了,那有什么办法,也难怪,这钱玉,与那个和我动手的黑衣少年,两下长得本就不差,谁叫他们,又都是一样的穿着打扮呢?不过,若仔细看来,钱玉的个儿高些,年龄也要大些。”

  那青云一想,果然不错,只因一时复仇心切,竟没留意这一点,到底是少女们的心情,比较善良,当下颇萌悔意。

  妙贞又温语说道:“唉!你连日真够累的了,可去休息一下,报仇的事,让我慢慢地想法吧。”

  这一天,妙贞坐在禅房,正筹思如何寻找叶方,来为自己复仇,又想到,万一无法寻着叶方,若就近去找齐逸群怎样?

  他虽然与我有番旧交,但他现在已是三元帮长江总舵的总舵主,恐怕不肯为我这事,来开罪江湖朋友吧。

  正当她芳心忐忑,柔肠万转之际,蓦地听得山门外,一阵砰蓬之声传入禅房,心想:“敢情是叶方来了么?”

  心念未已,忽见徒弟冷如,步进禅房,说道:“师父!前几天,曾随同三个秀才,到我们这里讨茶吃的,那个黑衣少年来此,说有事要当面会你咧。”

  妙贞一听大惊,忙悄声问道:“就只他一个人么?”

  冷如道:“是的!”

  妙贞又问:“空手么?”

  冷如答:“没见他拿着什么?”

  妙贞又唤来武功较高的青云,素月,嘱两人暗中严加戒备,随同一起出去,会那黑衣少年。

  那青云听得虽是一惊,但她,却毫无怯意,反极欲出去,要一识那黑衣少年的庐山真面目。

  当下,师徒四众,齐向那前殿客堂,迎将出来。

  行至殿前,那臧妙贞一眼向外瞥去,果见站在客堂中的,正是废了自己全身武功,那个黑衣少年。

  这时,恰是仇人相见,应该分外眼红才对,但回头一想,自己的武功,原就差的太远,不是人家的对手,更何况现又被废掉了呢?

  她只得双靥绯红,硬着头皮,向前打一稽首,说道:“少侠,我全身武功,已遭你废了,难道还不甘心,心想来取我的性命么?”

  三个徒弟,均在妙贞身后,一字儿摆开,蓄势戒备着,其中青云,这才看清来人,年龄仅十六七岁,竟和自己相仿。

  只见他,生得剑眉星目,鼻直口方,神采奕奕,英拔挺秀,更带着一片天真,满脸稚气,看得令人煞是可爱。

  与那为人世故老到的金刀钱玉一比,的确迥然不同,至于毒手摩勒叶方,则又要等而下之,更不能同日而语了。

  那黑衣少年,忙连连摇手,说道:“大师傅,你不要这样讲,也不要害怕,我今天,是有点事情来和你商量的。”

  臧妙贞一面肃客请坐,一面命人捧茶敬客,道:“少侠,你请坐吧,但不知此来,有何见教。”

  那黑衣少年,一面落座,一面含笑说道:“大师傅,那金友吉不是有件袍子在这里么,他不敢前来,要我来找你商量,就请将那件衣服,还他吧!”

  臧妙贞为人,再怎样老到,当下一听这话,双靥也不禁一红,忙笑道:“少侠,请坐,待我取来奉上,就是!”

  说罢,她即起身进入禅房,取过金友吉的那件长袍,又重返客堂,双手递给那位黑衣少年。

  那黑衣少年接过衣服,又问道:“大师傅,他这衣袋里,还有件东西呢?”

  “哦!有的,有的,待我取来。”臧妙贞一面答话,一面又由房中,取来一个封套,向黑衣少年手中一递,说道:“是这个么?”

  那黑衣少年接过拆开一看,果然是发给孝廉金友吉的凭证一件,他又对臧妙贞含笑说道:“那金公子对这件衣服,倒不怎样,他只要的是这件东西。”同时,又将那凭正向妙贞一照。

  臧妙贞又稽首说道:“少侠,还没领教你的尊姓大名,与仙乡何处哩?”

  那宇文杰说道:“我姓宇文,名叫宇文杰,你们如有事要寻我的时候,可向汉镇双义镖局里去问,就行了。”

  那臧妙贞一听,心头不由一震,但脸色马上又恢复了宁静,说道:“哦!真是失敬得很。”

  宇文杰说道:“大师傅!你真好,我盼望你,好好的在这庙里修行,在我说的限期内,决不来找你麻烦。说不定,我会很早来恢复你的武功,你放心好啦,就是那晚打架的事,我也不会告诉别人的。”

  说罢,就拿起衣服,揣了凭证,拱手告辞。

  妙贞也就连连稽首称谢,率领众家弟子将客人送出山门。

  青云来至禅房,低声说道:“师傅,我看这人倒不错,报仇的事,我看以后再说,还是想法,先要他恢复你的武功要紧。”

  臧妙贞恨声说道:“嗯!毁了我的武功,还在其次,倒是揭穿我们的秘密,破坏了我的名誉,确已戳伤我的心,这个仇,我能不报么?”

  青云道:“那么,刚才你一听得他道出姓名,为什么那样着惊呢?”

  妙贞又摇首叹息,皱眉说道:“嗳!哪晓得他竟是最近江湖上传遍了的,那个黑衣少年宇文杰咧!”

  “那山东的崂山二圣,都不是他的敌手,我想,那毒手摩勒叶方,能否斗得过他,煞是可虑哩!不过,我们的仇,报是一定要报,何况现又已知道他的姓名和下落了呢?可是,这样一来,却要多费我们一番手脚了。”

  当晚,妙贞将四个弟子,唤入禅房,说道:“我准备带着青云,明天赴洞庭湖君山一行,走后,你们三人要好好在庙照应,修静冷如都要听素月师姊的话,如叶方在三天以内来了,可要他上君山找我,如在三天以后才来,则住在庙里等,我最多不过五七天就回来。”

  说罢,命青云收拾行囊,准备次日动身。

  次日一早,妙贞领着青云,师徒二人,包了一艘快船,溯江西上。

  这日,船至白螺矶附近,忽间一阵金铁交鸣之声。

  这时,风顺船快,与那金铁交鸣之处更近,听那吆喝之声,也更清晰,青云一头钻出船舱,向前盯眼望去。

  只见一个手掣一对金钢日月双轮的少年,与一个手持一对青钢蛾眉刺的大汉,在前方江面不远处一艘大船头上,正缠斗不休。

  

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