程子云看了她一眼，猛然一拍大腿道：“您这话说得是，俺已有一个好办法咧，俺想那四阿哥既然由这白泰官一来，算是解了围，又得了皇上的封赏，今夜他那府里，上上下下对此事决免不了谈论，您只能再辛苦一趟，去探一探，一定可以得到一个确实的消息，如果真的白泰官已来，自然另说另讲，万一竟被俺料中，真是出于雍邸捏报，那便说不得再由王爷在皇上面前给他揭穿，这事便更妙了。”

　　张桂香把头连摇道：“哎呀，我的好程爷，我们可没有什么杀父之仇，夺妻之恨，您为什么对我开这么大的玩笑？您请想，那白泰官乃江南大侠之一，闻得他一身铁布衫功，除有限几处要害而外，什么暗器也伤他不得，拳剑掌法无一不精，更擅擒拿点穴，而且为人极其机智，真能耳听八方，眼观四面。

　　我要去窥探他，死了那是活该，万一教人家拿住，丢人事小，那份活罪可不好受。再说我是一个女人，可没法熬刑，到了严刑逼供的时候，您教我招认什么咧？要依我说，您还是自己去一趟，真假虚实不更容易知道吗？”

　　说罢，又向允题星眸斜睨道：“王爷，这一次我可实在没有这个胆子，您还得成全我才好。”

　　允题也摇头道：“这可不是闹着玩的，如果真的是那白泰官已来，老夫子此举还须斟酌才好。”

　　程子云笑道：“依俺所料这白泰官之来，决无这等快法，大嫂但去无妨。”

　　接着又夹一筷菜大嚼着，举杯呷了一口酒道：“本来俺也可以去一趟，不过俺今非昔比，既蒙王爷在神机营保了军功，怎么能再去跳房子当夜行朋友？那传出去岂不有失官体？

　　至于您去即使日后有人知道，那简直是入魏博的红线女，只有更让人夸赞钦佩，却和俺大不相同咧。”

　　桂香嗔道：“我不懂那些，您既不去可别再扯上我。”

　　程子云又赔笑道：“李大嫂，您这可不对，这是关系王爷成败得失的大事，本府之内功夫来得的，又只有您这么一个人，便那李包衣也较之您要差远了，您要不去可不误了王爷的大事？再说俺之所以托您去一趟，只不过想得一个真假虚实，并不是让你和那白泰官动手，您这可推辞不得咧。”

　　桂香觑了允题一眼却低头不语，允题又沉吟了一下道：“当真老夫子能料定那白泰官没有来吗？”

　　程子云把脑袋一点道：“如果依俺所料，此事定系雍邸情急捏词谎奏无疑，王爷如果不信，只要李大嫂去一趟便明白咧。”

　　允题闻言又向桂香道：“此事关系果然极大，既如此说，你就再辛苦一趟，只要能稍得虚实便可回来，如果白泰官未来，却也无妨咧。”

　　桂香忙道：“我夫妇身受王爷重恩，既然关系着王爷的成败得失，怎么敢不去，可是程师爷如果所料不实，再上了人家的当，那可不能怨我无能咧。”

　　程子云笑道：“大嫂您但请放心，俺这料事多少还有几分把握，所以让您再辛苦这一趟，不过证实我这所料非虚，好让王爷在皇上面前好说话而已，您如不信，只去一趟，便知俺这料事如神咧。”

　　桂香这才答应，接着又笑道：“既然如此，那我还得先去睡上一会，夜里才不致误事，便该先向王爷告假咧。”

　　说着便起身告辞，转向屏后，却先向东边角门一望，对门外侍立的小来顺儿一使眼色，才袅袅的走向后园赐书楼而去，那小来顾儿一见火巷无人，连忙赶在后面低声道：“大嫂有事吗？少时我来取信便了。”

　　桂香前后略一瞻顾，也悄声道：“信是不消写，你只火速设法给年二爷通个信，说那白大侠来京的事，这里王爷已经知道，请年二爷今夜在雍王府等我面陈一切便行咧。”

　　小来顺儿点头径去，这里桂香当真去赐书楼关门和衣而睡，直到二鼓方才起身，将浑身束扎紧了，径向前厅而来，才到屏后，便听允题深深地叹了一口气道：“这一着我们又算输了，老夫子还有什么善策没有？”

　　接着又听程子云笑道：“王爷别着急，俺始终不相信来的人就真是那白泰官，且等那李大嫂去一趟雍王府，将事打听清楚再说，也许他弄出一个人来，硬说是姓白的，谁又知道真假咧？”

　　微闻允题又道：“但愿那来的是个假的才好，否则此事便无挽救了，皇上虽然不见得因此便对我降罪，这以后的事，便被四阿哥占了先机咧。”

　　接着又道：“这李飞龙家的，也该起床咧，不过这一次教她去，我实在不太放心，但愿那来的不真是白泰官才好，否则，她功夫再好，终究是个女人，万一失陷，那怎么是好？”

　　桂香本待转出屏后，闻言又慢了一步，又听程子云道：“俺知道，不过这女人机警已极，只要不贪功，绝无失陷之理，王爷但放宽心便了。”

　　接着又失声大笑道：“俺深深知道，她除武功之外，身具媚骨，兼工内视之术，因此才有玉面仙狐之名，王爷却不可怜惜过甚，须知惟女人与小人为难养，便现在她已经有点恃宠而骄，您要再假以颜色，那她更放肆咧。”

　　允题忙道：“老夫子休得取笑，她是一个有夫之妇，我虽命她管那赐书楼，有时也假以词色，却不及于乱，你这么一说，却不大好咧。”

　　桂香不由脸上一红，忙从屏后闪出，寒着脸理也不理程子云，只向允题请了一个安道：

　　“王爷，我求求您，让我销差回去吧，这府里我真没脸再呆下去咧。”

　　允题正在和程子云就烛光之下对弈，闻言连忙放下棋子失惊道：“你是怎么着咧？为什么好好的，忽然说起这话来？

　　是那些嬷嬷们有什么事得罪了你吗？那你尽管告诉我，果有此事，非着内总管严办不可。”

　　桂香冷笑一声道：“我自到这府里来，自己还懂得身份高低，上自福晋格格，下至嬷嬷丫头，全有个人缘，慢说那些嬷嬷不会得罪我，便是真的得罪了我，还真能恃宠而骄敢来麻烦王爷吗？不过我是一个有夫之妇，丈夫也承王爷恩典，派在府里当差，程师爷和王爷本来是一个人，暗地里说几句笑话不要紧，可是方才的话一传出去，不但我没脸再活着，便王爷也不免受人议论。现在哪一位王爷不是耳目众多，想看王爷笑话，那反而是我这个混帐女人累了王爷，您就让我粉身碎骨，也抵不过罪来，我怎么能再在您这府里呆下去咧？”

　　说罢眼圈儿一红，竟自迸出两个亮晶晶泪珠来道：“王爷您待我夫妻的深恩厚泽，那只好等来世再报答咧。”

　　程子云一听，这才知道，适才说的话，已全被听去，不由那张酱鸭脸，有点发紫，但他一抖机伶，立刻站了起来，转拉下了脸哈哈大笑道：“大嫂，您原来是为了这个，俺这为人别人还有个不知道的，您能真的生气计较吗？我们说笑已经不是第一次咧，便李大哥也知道，不信您只管问去。实不相欺，俺因王爷为了这白泰官的事，从午后得讯起，一直到现在全焦灼不安，所以借您那个外号取笑一下，让他也解个闷儿。其实俺早知道您已经来了，才故意这么说，否则俺便再不知分际，能和王爷这么胡说八道吗？”

　　接着又一躬到地道：“算俺又得罪一次，您权当俺酒后无德，便也就完咧。”

　　桂香被他这么涎着脸一来，又见允题一脸窘态，转不好再做作下去，只有趁势收科笑道：“亏得您还是王爷的上宾，真怎么做得出来，这不活像在耍猴儿跳鲍老吗？我要不看在王爷份上，要饶了你才怪！”

　　程子云索性扮了一个鬼脸，一伸舌头道：“您能这么一笑就行咧，要不然，便您饶了俺，王爷还能饶我吗？”

　　允题不由也笑道：“老夫子，你真该打，这又不像话咧。”

　　正说着，猛见那小来顺儿匆匆赶了进来道：“禀王爷和程师爷，现有年二爷陪了江南大侠白泰官来拜，人已在前厅落座，年二爷特命奴才来禀明王爷和程师爷。”

　　这一来，那室中笑声顿敛，允题直惊得跳起来道：“他二人为何在这个时候来拜我和老夫子，这是什么道理？”

　　程子云也大出意料之外，呆在那里半晌不语，连桂香也是一怔道：“奇怪，焉有更深半夜登门求见之理，别这个里面有什么急事吧，要不然那年二爷却不能这等荒唐咧。”

　　程子云猛然又一摇头道：“这事真怪，俺倒想不出一个道理来，便真的他要坚我们之信，也用不着这样急急的在深夜赶来呀。”

　　接着猛又一拍大腿咧着嘴笑道：“俺明白咧，这白泰官一定是个赝鼎，也许他仗着年小子也是这府里的文案，故意赶来拜会王爷一下，再说上几句漂亮话，打算使王爷明天不便再在皇上面前说什么亦未可知。既然这样，那王爷不访见他一下，我这东鲁狂生自然有话把他打发回去，便暂时放他过去，也是一个老大把柄，却不怕雍邸不就范咧。”

　　允题连忙把头一点道：“老夫子言之有理，我们本要前去探听虚实，这一来正好双管齐下咧。”

　　说着便向桂香道：“你且稍待，等我们见过来人，再去不迟。”

　　说罢即站起身来，向小来顺儿道：“你快去请年二爷在前厅稍坐，我和程师爷就来。”

　　小来顺儿答应了一声是，转身便向外面赶去，这里允题和程子云也向前厅走着，出了院落门，程子云又悄声道：“少时那年小子如有为雍王缓颊之处，王爷只看俺眼色行事，却不可过份容易答应咧。”

　　允题又点着头，一同到了前厅，先在屏后一望，只见羹尧一身便衣，那上首客位上却坐着一个剑眉虎目的精悍丈夫，看去不过三十开外，头戴瓜皮小帽，身上穿着一件玄色湖绉夹袍，上罩玄色贡缎马褂，便似一位镖行朋友一般，程子云越发疑惑是一个冒充字号的人物，连忙一扯允题悄声道：“王爷且慢出去，俺所料已经十有八九不错咧，您且瞧俺露一手，等俺用咳嗽为号再出去不迟，今晚俺敢说那年小子十有八九要出丑咧。”

　　说着大踏步走出屏外，先一捋虬髯哈哈大笑道：“年兄，您怎么夤夜之间，携了江南大侠来访，王爷已回到后面去，却未免慢客咧。”

　　接着向二人把手一拱道：“俺程子云从未入京以前，便久闻江南大侠之名，早就打算设法一见，只因各位侠踪靡定，便似海上仙山一般，大抵可望不可即，才未奉访，却想不到白大侠竟应雍邸之邀，也到京尘十丈之中前来走走，更蒙枉驾到这十四王府来看望，这却真是缘份匪浅咧。”

　　接着便见羹尧和白泰官二人也站起来，各自拱着手，首先是羹尧笑道：“程兄见教得极是，本来这位白大侠征尘甫卸，决无夤夜来打扰王爷之理，便小弟也绝无如此荒唐，不过这其间却有一件大事干碍着王爷，小弟虽然与雍邸辱在姻妊，却蒙王爷一再相邀，在这边府里也任一份差事，才不得不赶着来下，既来见王爷，您是王爷的惟一智囊，自又不得不一并求教，要不然，程兄能不见怪吗？”

　　接着大笑道：“白大侠，这位便是十四王府的上宾，程子云老夫子，他是有名的东鲁狂生，文学武功全是绝顶人物，但平生放浪不羁，决不为小节所拘，少时您如有话不妨实说，程兄绝不会见怪咧。”

　　接着又向程子云道：“程兄既然对白大侠慕名已久，彼此全可以算得是神交，却无用小弟再为详介了。”

　　程子云闻言不由微怔，接着又笑道：“俺就知道这其中必有误会，其实令亲雍王爷与这里王爷，本来就是同母弟兄，前此又经年兄与俺说好，彼此至为融洽，还有什么说不来的？

　　这连日来并非王爷对雍王爷有什么过不去，便在皇上面前说什么，委实江南来信，全说江南诸侠心怀故国，颇有不臣之心，为臣子者，岂可欺君罔上，既白大侠真能到京，这些谣诼，便也不攻自破咧。”

　　泰官看了他一眼微笑道：“久闻东鲁狂生，天生奇士，伉爽过人，今日一见，果然名不虚传，不过白某虽以技击浪得虚名，却决不敢当大侠之称。便江南诸友，间有生当鼎革之前，见夫黍离麦秀，自不免有兴亡之感、故国之思，但天下既定，却决无不臣之心，此不特白某可保，即江南人士，亦所周知。王爷虽以风闻入奏，重劳皇上圣虑，但却决非一介草民之所敢当，所以一经入京，便向雍王府报到，再来向十四王爷请罪，程兄既为此间上宾，区区微忱，尚乞先容才好。”

　　说着，值厅仆从已经献上茶来，程子云连忙取过一碗，双手各用拇食两指捏着那盖碗下面铜茶船笑道：“白大侠不必客套，且请入座用茶，再为详谈，小弟少时自当呈明王爷，这是非真伪便不难大白咧。”

　　泰官一接，那茶船却似生了根一般，却接不过来，不由心中暗笑，但表面绝不动声色，只微笑道：“那白某就太感谢了。”

　　说着手下也稍微用了二成潜力，程子云只觉四指一麻，那盏茶连茶船便到了泰官手中，最妙的是那茶连动全未动，半点争夺之形全没有看出来，泰官接过之后，手微微一拱便从容坐下，将那盏茶放在身旁花梨茶几上，有意无意之间，轻轻一按，那只茶船便深深陷入几中。程子云一眼望见不由心中大吃一惊，连忙又向羹尧一拱手道：“年兄，我们是忝在同事，恕不客套咧。”

　　接着也就主位的下首椅子上坐了下来，红着脸看着泰官道：“白大侠想是从京口来的，这长途跋涉也就不易，但不知何日启程能见告吗？”

　　泰官笑道：“在本月初动身，幸仗有一匹宝马，到此也不过七日而已，程兄难道还疑惑我有冒名顶替情事不成？实不相欺，白某之所以冒昧夤夜干谒，便是诚恐来得太快，王爷不能置信咧。”

　　程子云却想不到自己揣测的，被人家一见面便单刀直入一下喝破，那脸上愈加难堪，连忙搭讪道：“小弟也不过因为长途跋涉不易，略微一问而已，焉有见疑之理，大侠既有千里能驹那便又不同咧。”

　　接着又向羹尧笑道：“江南诸侠既能应雍邸之邀，自无异心，此可断言，少时王爷出来，小弟自当代陈，适才年兄说此有些干碍着王爷是指此点吗？”

　　羹尧摇头道：“如只为了这个，小弟却犯不着便引白大侠夤夜来冒渎求见咧。那是因为王爷连日均曾以江南诸侠谋逆入奏，如今白大侠已来，还有好几位也陆续就道，不日均可到京，皇上已对雍邸传有口诏，拟在畅春园召见。我来系奉王爷之命，一则要和王爷商量，如果皇上万一召见垂询到谋逆之事，应命各位如何奏对。二则诚恐王爷不知白大侠已来，明日入宫，皇上再问此事，倘再有讹舛之处，如令王爷获谴，彼此皆有未妥，所以特来陈明，并携白大侠就便晋谒，以免误会，否则却无须如此亟亟咧。程兄对此事必有卓见，能在未见王爷之前，先稍见示吗？”

　　泰官也微笑道：“其实白某在江南时，那江南织造曹寅也曾代十四王爷相邀，小弟因已应雍王爷之约于前，所以不得不加以婉辞，却想不到曹某因此便加以诬陷。所好白某做事也还精细，流连京江十余日，行箧之中，尚有曹某便条请简为证，如果小弟等谋逆属实，那他便是主谋，他那镇江寓所便是计议谋逆之处咧。”

　　程子云不由又大吃一惊道：“难怪年兄夤夜求见，原来这其间还藏着这许多事，果如所言，这曹织造也就昏嗽糊涂已极，不过以小弟所知，还恐未必，王爷更绝不知情，再说，即使或有误会之处，所好年兄也属本府文案，王爷和雍王爷又是极亲近的弟兄，否则这就很难说咧。既如此说，您且请陪白大侠稍坐，容俺再进去先行禀明王爷，请他立刻出来详为商酌便了。”

　　说着把手一拱，便起身转向屏后，一把扯了允题，一路回转西花厅道：“如今我们又输了一着，俺千算万算全是胜着，却没有想到那白泰官竟有这匹好马，方才所议又须别作良图咧。”

　　允题忙道：“你们在厅上说话，我全听见，照这样一说，那白泰官竟是真的了。”

　　程子云一摸颔下虬髯道：“他那内功潜力俺试过，却真的货真价实决无虚假，这一来便糟透咧。”

　　接着又一跺脚道：“那曹寅也真的糊涂，来人既有这样一匹千里龙驹，为何事前并未说明。再说，俺着他用游筵之法绊住他们，却没有着他留下许多请帖便条，这简直是授人以柄，却怎么是好咧？”

　　那张桂香却始终并未离开西花厅一步，正在玩弄着那一奁棋子，闻言不禁吃吃笑道：

　　“有您程师爷还怕什么？您有的是奇计，只消再用上一两条便行咧。”

　　程子云不由脸上有点挂不住，看了允题一眼道：“李大嫂，如今俺和王爷谈的是正经大事，您可不能再打哈哈，俺虽擅奇计，却没想到那曹寅这等不济咧。”

　　桂香见他真的动怒，那情急之状，溢于眉宇，转又笑道：“啊哎，我的程师爷，您怎么真的生起气来？既是您要和王爷商量正经大事，那我便先行回避咧。”

　　说罢，放下棋子，便向屏后走去，允题忙道：“老夫子且慢和她计较，方才年双峰和白泰官的话，果然厉害，此事却如何应付咧？”

　　程子云不禁一皱双眉，搔着脑袋道：“此事真是只差一着，满盘皆输，如今连俺也一时想不出法子，所好他们是以皇上召见，如何应对作为要挟，那王爷只有先把他两个敷衍一下，只要能设法让皇卜不召见，这事便好多了。”

　　允题沉吟半晌道：“好好一件事，不想又弄糟了，目前我们就是把他先敷衍过去，皇上也不召见，那四阿哥得理不让人，既有这许多把柄捏在他手中，焉有不奏明之理。我虽不怕什么，那曹寅却颇可虑，万一皇上把他动了，那在江南方面我们便又失去一个极好的耳目咧。”

　　程子云又摸摸下颔虬髯道：“王爷如果再想保全他，那就更难咧。”

　　允题发急道：“老夫子怎么连你也糊涂咧？我不是要保全他。须知一则他不能保全，万一皇上追究起来，依然还要弄到我头上来。再说，我这府里，如非他从中孝敬挹注，有若干事便更不好办咧。”

　　程子云闻言，只有在那花厅上来回踱着，半晌忽然失声笑道：“王爷，您为了此事能委屈一点吗？”允题道：“只要能于事有济，我便委屈也自无妨，但恐于事无补，那便屈辱也是枉然。”

　　程子云又把头连晃道：“只要王爷肯委屈，我料那年羹尧既然夤夜陪那白泰官前来，其中也必自有顾忌，否则他们已经胜算在握，却未必肯真关顾我们。既然他们已经来了，一定留有余地，您只要能对他说上两句好话，再由俺一打边鼓，目前这一场也许便可暂时和缓下来，只要能把这一场和缓过去，便又可以慢慢设法咧。”允题道：“方才我已听得明白，他两个把话全逼得很紧，你却教我如何委屈咧？”

　　程子云听了一想，又一拍大腿道：“如今既要顾全王爷，又要顾全那曹寅，那更说不得咧，您只把事情全推在俺身上便了。”允题道：“这如何使得？老夫子是我的左右手，万一全推在你身上，固然我仍脱不了干系，这事情闹大了便是一个欺君罔上的罪名，你却如何能担得了咧？”程子云大笑道：“王爷不必为俺忧虑，事情真的到了俺身上，那俺自有法子可以脱卸，您但放宽心便了。”说着又道：“俺进来已经有了好一会，这事却耽误不得，我们还宜从速出去，他如问及江南诸人谋逆根据，你便说是俺说的便行咧。”说罢便扯了允题，一同又到了前厅，允题首先向羹尧一拱手道：“双峰，你那来意，适才已由程老夫子转告，既承夤夜枉驾见教，实深感激，好在现在白大侠已来，若干谣诼不攻自破，传闻失实之处，那只好容我再向皇上请罪了。”

　　接着又向白泰官拱手道：“白大侠远道来京不易，征轮甫卸即蒙过访，本蕃更当铭感，适因稍有琐事，以致接待来迟，还望恕过。”羹尧连忙请安道：“羹尧辱蒙王爷雅爱，既然备位本府四席，遇事自当尽力，所以不避嫌疑，夤夜有惊王驾，也实因此事所关者大，一误不容再误，方才子云兄既已将来意转呈，少时容当再请训示。”

　　接着白泰官也打了一躬道：“草民待罪江南，诚不免或有以武犯禁之处，如以他罪见诛，自是心安理得；但当今皇上圣德巍巍，泽被草野，却决不敢践上食毛，阴蓄异志，此点还望王爷成全。”接着又道：“草民此来，实应雍王爷之邀，却想不到一经到京，雍王爷便以谋逆之事见责，虽经草民一再申辩得免缧绁，但以事出王爷奏闻，所以特命来向王爷请罪，王爷既以草民谋逆上达天听，自必有其依据，草民既已来京，万死不辞，只求能以谋逆佐证见示，便遭寸磔也自感激。”

　　允题见他出语咄咄逼人，又说明系奉雍王爷之命而来，不由怒火中烧，正待发作，猛见程子云以目示意，一面笑道：“白大侠，您这话别问王爷，须向俺说才对，实不相欺，这冤屈各位大侠的话，全是俺说的，王爷却是依俺所说入奏，你先别着急，少时由俺还您一个明白便行咧。”

　　年白二人闻言，不由全是一怔，却不知他为什么又扯到自己身上去，正在猜疑不定，允题已经改了笑容道：“双峰，你且请坐，白大侠也请入座，此事，我本据程老夫子之言入奏，如今但问他本人，便可明白了。”

　　说着从人又献上茶水，只泰官那只茶船却再也取不下来，只有换过一盏，泰官一面入座，一面又冷笑道：“原来此语竟出诸程兄之口，那便更好说咧，请问程兄又何所依据，须知这陷人大辟的事，便东鲁狂生，也不容以臆断出之咧。”

　　程子云却转泰然，哈哈一笑道：“白大侠，您且请少安毋躁，俺对江南诸大侠，往日无仇，近日无冤，却决不致于以谋逆大罪相陷咧。”

　　白泰官不由又是一怔道：“那么程兄一定事有佐证了，这却不是儿戏的事，你还须还我一个明白才好。”

　　程子云又摸摸颔下虬髯，眼光向二人一扫大笑道：“白大侠，您可别恼，俺这话实实在在是一条激水拿鱼之计，本来是怕各位大侠不肯到这北京城里来，所以俺才存心这样说，又求王爷用风闻入奏，其实全是莫须有。这用意不过因为各位大侠通儒全是王佐之才，弃置江湖未免太可惜，而各位又都是天子不得而臣、诸侯不得而友的性格，既不屑科举，又不肯应征召。所以俺只好用上一着激将之计咧。您请想，要不然，谋逆造反是何等大事，既已上达天听，能不传旨严缉吗？”

　　接着又站起来，深深一揖道：“白大侠，您如真欲见罪，俺现在这里，便请取下俺这颗脑袋，权当溺器也未为不可。却千万不可对王爷误会，其他各位大侠如来并请代为说明，这万死不辞的是俺，却不是您咧。”

　　说罢又一拍脑袋道：“俺知罪咧，还望大侠恕过这次才好。”

　　年白二人一见他竟怪模怪样的，说出一套匪夷所思的话来。不由又好气又好笑，白泰官首先颜色一沉道：“程兄不必取笑，足下虽然如此说法，这是何等大事，却不可以儿戏出之，万一将来皇上召对，却教白某如何申辩咧？”

　　程子云又大笑道：“白大侠，您但放宽心，方才俺已说得很明白，皇上如果当真就各位有疑忌之心，早已严旨饬江南督抚缉拿咧，还能等到现在吗？如果皇上真的垂询此事，您也不妨据实奏闻，俺早嫌这颗脑袋戴在头上太以累赘咧。”

　　接着允题也笑道：“其实程老夫子也是上体皇上求贤若渴的圣意才有此举，便我以风闻入奏，也早留有余地。要不然圣怒不测，便诸大侠打算应四阿哥之召，也恐不易咧。”

　　羹尧忙道：“这固然是王爷有意成全，程兄善体圣意，便白大侠昼夜攒赶来京，也便是为了流言一多，便难免圣怒不测，如今幸喜白大侠已来，其余各位也不久便到，又承王爷维护，程兄把这担子全挑了过去，既把话说明，那羹尧也就放心咧。”

　　泰官也笑道：“草民夤夜前来干谒，本属冒渎，既承程兄和王爷如此见示，那草民敬谨受教，现在先告辞咧。”

　　程子云一听两人语气，忙又笑道：“俺是著名的东鲁狂生，向来说话可有点没遮拦，白大侠也许不知道！双峰，您算是俺的知己之交咧，难道也见怪吗？您两位既然来意是惟恐王爷耳目未周，再在皇上面前说什么。话却不是这等说法，须知俺和年兄无妨，这里面却关系着两位王爷，和江南诸大侠，如依俺的看法，最好过去的话说过算完，真要向深处大处做，却彼此全未必有利，如今各位皇子谁不想看两位王爷的笑话？那便犯不着咧。”

　　羹尧看了他一眼道：“程兄毕竟是快人快语，这话说得极是，老实说，我也是这等看法，要不然我还不陪白大侠夤夜便赶来咧。不过自从上次两位王爷当面把话说明之后，雍王爷始终遵守前约，便在皇上面前，对这里王爷，正面侧面，无不称赞回护。这次为了此事，雍王爷却几乎落不了台，两位王爷既全是嫡亲手足，程兄今后划策，还宜郑重才好。”

　　允题闻言不禁又要发作，程子云忙又道：“年兄见教得极是，这原是俺这馊主意出得不是，还望恕罪，雍王爷面前，俺改日也必前去请罪，谁教俺把好好一件事弄得糟了咧。”

　　年白二人一见要说的话全说了，预计的作用也大半收效，时间已经不早，再说下去反而不好，羹尧首先收科道：“羹尧实在因为此事关系太大，所以才夤夜来谒，现在既已呈明，还请王爷恕我直言，以后如有垂询之处，自当闻呼即至，夜深不便久留，容且告退了。”

　　说着便又站起身，白泰官也跟着告辞作别，一同上马回去，允题和程子云送至滴水檐前，也一同回到西花厅，方才坐定，允题不由一拍桌子怒道：“这年双峰简直是反脸不认人，竟敢如此逼我，那白泰官更是狂妄已极，这不是存心来消遣我吗？老夫子向来极少让人，今晚如何一再拦我？否则我非给他一个当面难堪不可，便皇上有所申斥，我也拼得咧。”

　　程子云双手齐摇道：“王爷还请息怒，岂不闻小不忍则乱大谋，如今我们差了一着，自不免太阿倒持，授人以柄，如果那雍邸只着他两人来空言责问一番，那便算侥幸，我只恐他们这个里面再藏有奸谋，那便更不可不防咧。”

　　允题怒道：“这还有什么防不防的？终不成皇上因为几个前明遗孽，还会把我圈禁到高墙内面去？无论如何，我这口气却非出不可咧。”

　　程子云道：“王爷要出这口气并不太难，不过这事却急不得，容待先将此事敷衍过去，再从长计议，须知目前我们要对付的是雍邸，这些人却值不得计较，只要王爷大事成功，便灭族寸磔之以泄愤，也没有什么不可，在这时候还宜容忍为是。”

　　允题又怒道：“他们已经欺负到我头上来，你还教我如何容忍下去？”

　　程子云笑道：“这实在只能说是雍邸对王爷的一个报复，却不可以说是欺负，须知自俺略施小计之后，雍邸这几天也够受的咧，胜败乃兵家常事，您等把这一场揭过去，容俺再徐以图之，还不行吗？”

　　正说着，忽见张桂香又从屏后扭了出来笑道：“本来程师爷和王爷商量正经大事，我可决不敢前来再说什么，不过时候委实不早咧，今夜还要不要到雍王府去，我却不得不来请示一下，如果不去，那我便先去睡咧。”

　　程子云忽然眼珠一转，向允题一呶嘴笑道：“你来得正好，今夜那年双峰已和白泰官来过，却无须再去，不过王爷却因为他两个出语颇多不逊，极为不快，俺已劝说半会，王爷却一直盛怒未解，这还得您来想上一个法子才好。”

　　桂香却佯作不知，一双媚眼先向允题偷觑了一下，接着低啐了一口道：“王爷如果真的生了气，那我有什么法子想？不过既有您程师爷在场，为什么却容人家出言不逊，累王爷生气？您就不行当场回敬上几句，把这两个混帐行子给轰出去吗？再不然，您有的是奇计，多出上几条，将他两个再整治一下不也就行了。您教我想法子，却到哪里想去？”

　　接着又向允题媚笑道：“您是怎么着呢？他两个到底怎么说来？难道真的因为这个生气？那却犯不着呢。”

　　允题一见桂香劲装未卸，侍立身畔，越显得腰肢婀娜，在刚健中带着俏丽，此刻又仰着脸，含笑相劝，那一双妙目，便似也在说话一般，不由怒气先消了一半，忙道：“这事你不必问得，反正这两个人欺人太甚就是了。”

　　接着又笑道：“倒是那曹寅书来，说那鱼翠娘得到你的信以后，准可来京践约，但他那信上又说人家对你颇有微词，你看她到底是否能来咧？”

　　桂香又笑了一笑道：“这个我可没有多大把握，不敢胡说，不过以她为人而论，却向来说话算数，既然答应来，自然一定来。”

　　程子云在旁又一晃脑袋道：“只要鱼家父女能来，俺在这两人身上便可做上一篇绝好文章。再说，俺也托人去辗转聘了好几个通儒，只要能来上一两个，也便不让雍邸独擅得士之名。至于这目前的事，只好请王爷稍让一步容后再说。俺料雍邸虽着这两人来，至多取瑟而歌，他那弦外之音，不过希冀王爷不在皇上面前再说什么，决不敢借此便真的来倾轧王爷。

　　他如真有此意，那便不会着这两人来咧。”

　　接着又笑道：“皇上并不是真的看重这些人，不过目前天下方得澄平，惟恐他们犯上作乱而已，明日王爷进宫，如果皇上问及此事，您只须以人虽来京意不可测，请皇上暂令雍邸予以羁縻以观后效，皇上决不至见罪。如可不着痕迹，隐约说明这等人均身怀绝技，决不可令近御座，那便连召见也必从缓，便雍邸也决无这付胆量一定力保这些人可靠，那目前这一关便过去咧。”

　　允题略一沉吟道：“目前也只可如此，但愿一切能如老夫子所料便好了。”

　　程子云又捋虬髯笑道：“王爷放心，白泰官来京我之所以未能入算，那是因为曹寅疏忽所致，并非忖度有误，这九城之中的事，俺却了如指掌，决不会再料错咧。”

　　接着又一看那画烛向桂香道：“夜深咧，大嫂也该送王爷安睡，此事容俺再为筹划便了。”

　　桂香不由面色微红，白了他一眼，允题却一欠身笑道：“果然时候不早了，大家全该安歇咧。”

　　说着便命人掌灯携了桂香一同回到后面，程子云也起身相送，等二人转过屏后却一抹鼻头，扮了一个鬼脸，长长的吐了一口气不提。

　　在另一方面，那年白二人离了前厅，到了十四王府门外，周再兴已经控马相待，一同回到年宅，在外书房落座之后，屏退从人，只留周再兴一人伺候，白泰官首先大笑道：“闻得这东鲁狂生才智胆识均有过人之处，便内家功夫也颇了得，今日一见，除潜力稍差而外，倒也真的名不虚传，不过那允题却绝非令亲可比，如果他在这等局面之下，也想较一日之长短，那便太不自量了。”

　　羹尧也笑道：“师叔相人自是不错，不过除这允题之外，其余各王便更差了，至于这程子云虽然小有才气，却撑不住他那分骄蹇之气逼人，弟子倒觉得允题这个人，居然对此人言听计从也就算不错了。”

　　接着又笑道：“弟子还有点不解，师叔才到这京城之中，为何急急就要见这允题？适才那个主儿既然打算借此事在那老鞑酋面前倾他这介弟一下，这正是造成他们兄弟阋墙的一个机会，您为什么反而主张开弓不放箭，倒宁愿自己跑上这一趟，这是什么缘故？”

　　泰官笑道：“你只知其一不知其二，这是你周师叔的计算，他这一着，内面有好几种作用，第一项是我们望他兄弟阅墙同室操戈，却不望他们在这个时候谁把谁倾了。最好是能造成他兄弟各自掌握重权兵力，在鞑酋身故再行动手。否则我们仍然无机可乘，又何贵乎他们内讧。此刻虽然允题领着神机营，你那令亲暗中掌握九门提督手下一部分兵力。但鞑酋一日不死，决不敢火并，所以我们也只能挑得他兄弟参商，而不能使其立刻以兵戎相见。与其在这个时候，让他们只在鞑酋面前以口舌争胜负，转不如留以有待。第二项是我们应邀而来，不过避免鞑酋疑忌，缉拿搜剿，并非真的想投效做官，但一经出场便不易脱身，万一鞑酋真的用顶翎黄马褂来套上一两个，那未免太不值得，这么一来，便使这位十四王爷不得不从中作梗，他一进谗阻挠，我们便不至弄假成真，最多只在令亲府中住上一时而已。第三项是利用他这进谗与阻挠，便可更加深他兄弟之间的对立，再利用他们这个对立，我们便可从容挑拨与布置，这却是更进一步的做法，你这该明白了吧。”

　　羹尧笑道：“那难怪您方才在雍邸席上如此主张，那位胡师兄也力为附和咧，原来却出自周师叔的预计，如非师叔说明，我还蒙在鼓里咧。不过既是两位师叔预定计划，您为什么不先对弟子说明咧？”

　　泰官笑道：“这也是你周师叔的意思，他向来做事，只告诉你应该如何去做，可是，决不先让你知道，一则为了免致事未成而机先露，二则有时候，不知道反比知道的好，你让胡师兄在令亲面前多担一点担子，不比你自己担的好吗？”

　　说罢便又笑道：“夜深了，我们也该休歇，明日一早，你还须到雍王府复命咧，你周师叔是我辈之中的唯一智囊，以后还须多向他学习才好。”

　　羹尧连忙点头答应，一面告辞，回到后园内书房，周再兴跟着悄声道：“适才我已遵命对那小来顺儿说过，着那张桂香今夜她不必再到雍王府去咧，他说张桂香对他说，明夜必定设法到这里来再呈明一切。”

　　羹尧把头一点，接着又道：“她还有什么消息没有？”

　　周再兴把头一摇道：“她其余并没有说什么，只说江南每天全有驿递寄来，请师兄多多留心。”

　　羹尧不再问什么，一宿无话，第二天一清早起来，便携了周再兴直向雍王府而来，才到秘阁不多会，雍王也来了，略事寒喧便道：“二哥昨晚偕白大侠前往十四阿哥处，他如何说来？

　　曾有所争论吗？如今这白泰官却是真的，他难道还有什么歪理不成？”

　　羹尧笑道：“十四王爷倒没有什么，只是程子云那怪物，如非白大侠露了一手把他镇住，也许他便咬定是冒名顶替咧。”

　　说着便将经过详细一说，雍王哈哈大笑道：“这简直是一个市井无赖行径，哪里还是一个策士所应有？真亏他当着十四阿哥会使得出来，难道就真的不怕丢脸吗？”

　　接着又笑道：“我一连闷了好多天，白大侠这一来才算给我出了一口气，不过就这样白白的放过他，我却情有未甘，二哥将何以教我咧？”

　　羹尧道：“如依鄙意，目前我们倒应该放松一着，索性看他的动静如何？且等应邀各人到齐再为斟酌，反正那魏景星的事一经平反，不愁十四王爷不大受申斥，而且在皇上面前，王爷还要一切以仁孝文爱出之，才能合乎圣意，如果互相倾轧，那便反不相宜了。”

　　雍王曾笑点头，一面道：“那位白大侠既然不愿住在我这里，还望二哥多方宠络才好，须知这等人便如天马行空，来去绝踪，却须善为羁縻咧。”

　　接着又笑道：“我还记得在兴隆集的时候，那位周浔周大侠，曾经帮助我们用暗器打退那嵩山毕五，只惜当时未能一见，闻得他与尊师肯堂先生又为至友，这番竟也惠然肯来，也是令我稍慰生平了。”

　　说罢便匆匆作别出府入宫而去，羹尧等他走后，还打算将白泰官所述各事，告诉中凤，但因中凤曾一再切瞩避嫌不必多所过从，所以委决不下，欲行又止，忽见那云中燕悄悄的走来道：“王爷已经出去了吗？”

　　接着又走近身边低声道：“舍妹现在借荫楼有要紧的话要对您说，特着小弟来请，您能立刻就去一趟吗？”

　　羹尧不由大诧，再看他那鬼鬼祟祟的模样更加奇怪，略一沉吟之下，忙道：“这就奇咧，令妹有什么话要对我说，却劳二哥来此传话，您这话当真吗？”

　　中燕又悄声道：“舍妹委实有事相商，小弟焉有说谎之理，您能抽空去一趟吗？”

　　羹尧又踌躇了一下道：“二哥知道是为了什么事吗？目前我却不便多去咧。”

　　中燕忙又打了一躬道：“实不相欺，便是为了小弟之事，前此虽蒙见允托那马天雄相机代向南中诸侠进言，但迄今未有复音。如今闻得那云龙三现周大侠，已经应王爷之邀来京，小弟更加寝食不安，诚恐一旦出事累及全家，便在王爷面上也不好看，于万不得已之中，只好将此事向舍妹和盘托出。如今舍妹也无善策，又不便对别人说，所以才着我来商请您去一谈。

　　我想那周大侠此次既肯应邀来京，定系看在您的分上，只要您肯代进一言，那对小弟便恩同再造咧。”

　　羹尧不由双眉一皱道：“二哥之事，小弟自当尽力，不过那周大侠，传闻虽与我那恩师有同门之谊，但小弟对他素昧生平，此次应邀来京全系王爷德望所致，却如何进言咧？”

　　中燕又请了一个安道：“所以舍妹奉邀也便是为了商榷此事，还求您能去一趟才好。”

　　说着又一再央求着，羹尧虽然已得周再兴回报，此事可由自己做个人情，但恐中燕别有作用，又深恶其为人，更知中凤决无着他来请自己商量之理，本不欲前往，只因自己也须有事和中凤去说，乐得借此一行，忙又道：“既如此说，小弟权且遵命，不过前途如何，却未敢逆料咧。”

　　接着站起身来道：“那么，就请二哥同行便了。”

　　中燕又红着脸道：“舍妹对于此事，也颇不直小弟所为，适才已经大受埋怨，如果同往，深恐难堪，还望二哥先行，小弟还是在此间静侯佳音的好。”

　　羹尧不由心中好笑，但表面上却不好说什么，只有把头一点，便向后园而去，等到借荫楼下，只见侍琴剑奴二婢一个提着水壶，一个捧着巾栉正向楼上走着，一见便悄声道：“年二爷，您来得正好，方才小姐和我们二爷大闹了一场，如今她已哭成泪人儿一般，孙三奶奶正在劝着咧，您还不快些也去劝劝。”

　　羹尧心下已经明白一半，匆匆向楼上走去，才上楼梯便听孙三奶奶道：“俺的小姐，您为了这个也值得生气吗？反正您已经是年二爷的人咧，这是老山主做的主，王爷做的媒，任倚是谁说什么我们也不怕，何况二爷是您哥哥，您还能计较他吗？”

　　接着又听中凤似在哽咽着，心中一转念，又恐中凤看见自己更加羞愤，不由那脚慢了一步，却想不到孙三奶奶听见有人上来，猛向门外一伸头已经看见，连忙迎了出来道：“姑老爷您是我们二爷请来的吗？俺小姐正为这个生气咧，您还不快给劝劝去。”

　　这一来不容羹尧再不进去，连忙上了楼道：“小姐好好的又和二爷呕什么气？他却说是小姐请我来的咧。”

　　孙三奶奶连忙一拍大腿道：“可不是，俺小姐便为了这个才和他闹翻了，您为什么却信他的鬼话？须知俺小姐真的有事要去请您，她一定会着俺去，却决不会对他说咧。”

　　羹尧且不理她，走进那明间一看，只见中凤斜凭在一张椅子上，脸上泪痕狼藉，正在用帕子抹着，忙道：“您别难受，令兄的为人我焉有不知道之理，有事我们从长计议不也就行了。”

　　接着一掉头又向孙三奶奶一使眼色，向楼下一努嘴，孙三奶奶先是一怔，接着又龇牙一笑，把头一点，便迈开大脚向楼下走去，羹尧等她走后，方又低声道：“白师叔已经又回来了，本来我也有事须对师妹说，却不一定是因为他去请我才来，你却不必误会咧。”

　　中凤猛一拭泪长叹一声红着脸，也低声道：“这事我已经知道了，不为这个，他还不会来这一手咧。”

　　接着又悄声道：“其实他的事您已对我说过，周师叔看在你我分上，已缓了下来，不过在这个时候，您却千万不可对他说实话，须知他虽然是我的嫡亲哥哥，这居心却很难测咧。”

　　接着又道：“我之所以将计就计，忍着无限恶气，便也为了这个。”

　　羹尧忙又道：“您既知道那又生气哭什么？他的为人我也早知道咧。难道他对你，舍此以外还有什么话吗？”

　　中凤忿然道：“你不知道，他说的简直不是人话，所以才把我呕急了，要不然，我不会这样咧。”

　　羹尧不由一怔道：“他说的是什么话，你能告诉我吗？”

　　中凤不由满面通红把头一低道：“这个您却不必问得，反正他为了怕周师叔要宰他，逼着我去托您说项就是了。”

　　羹尧笑道：“这也难怪，本来这是他的生死关头，您想他求生心切，既有一线之望，能不腆颜求人吗？”

　　接着又低声道：“我如非怕这个主儿对他有所指示，真想告诉他，让他心下稍安咧。”

　　中凤把头连摇道：“这却使不得，据我所知，他确实已成了这里主人的心腹朋友，那周师叔向来料事如神，您却不可不信咧。”

　　羹尧点头道：“那么，我却如何回复他咧？如今他还在前面花厅上等着咧。”

　　中凤略一沉醉，又红着脸道：“那您老实告诉他，我为这事已经被呕得哭了，一时不便商量，等周大侠人来再相机设法便行咧。”

　　羹尧道：“这样回他，不太令你有伤手足之情吗？”

　　中凤抬着泪眼，又红晕双颊悄声道：“师哥，您可别笑我不害臊，如今我已算是您的人咧，还有什么不可以说的？我这二哥委实不是人，您别看他是我嫡亲哥哥，有些地方可很难说，将来如非我们大义灭亲，也许就是他把我们卖了，您却千万大意不得咧。”

　　接着又长叹一声道：“这事您不用管，只管照我的话去回他，就让他记恨也只在我身上，老实说，凭什么我也怕不了他，您却千万不可因为这点亲情便把话说漏了，须知他果真是受雍王指示借此查验您和江南诸位老前辈的关系，一旦泄漏出去，固然非误大事不可，便是他确实求生心切才求你，你如告诉他周师叔已经答应暂时可以饶过他，他也难免把我们和江南各人的机密泄漏出去，为了他一个人，你我能误大事吗？”

　　羹尧闻言，不由挨着中凤坐了下来，低声道：“师妹你真深明大义，也比我精明机警多了，只这一件事，便更令我心折，此事我决遵命回复他，但你既看得这等清楚，又何必因此生气难受咧？”

　　中凤看了他一眼，又一抹眼泪，笑靥微开道：“您别恭维我，我也不见得比您精明机警，更说不上深明大义，只不过在江湖上混的时间比您稍久，一直又过的是漂泊流亡疑惧惊恐的日子，所以遇事比您也略微看得深远一点，须知我们现在虽然日处绮罗锦绣之中，却和虎口无异，稍一大意，自己生死便无足惜，如果误了匡复大计，却真百身莫赎咧。”

　　羹尧闻言不禁悚然，中凤接着又红着脸道：“我呕气的是他既不争气，做下乱伦弑主的事于前，把一家坑了，累得老父倔强了一辈子为他失节。事后又贪生怕死，打算教我来挟制你，非为他尽力不可，出言更下流无耻。老实说，如非因为他是我嫡亲哥哥，恐伤老父之心，不等周师叔派人下手，便我也早已宰了他，对这等人还能有手足之情吗？”

　　说着又道：“我们且不谈这个，白师叔既然又回来了，那江南详细情形如何，你能稍微告诉我一点吗？”

　　羹尧忙将经过匆匆说了，中凤听罢，玉颊上这才漩起两个小酒涡儿笑道：“照这样一说，也许鱼师姐真的要来大兴问罪之师咧，本来我们已经好久不见，能藉此少叙离衷也好，只是此地她不便来，我又不比从前，也不便出去，却怎么能见面咧？”

　　羹尧微笑道：“这个您放心，等她从水路慢慢来京，您也就快离开此地咧，换个地方还有什么不好见面的？”

　　中凤不禁脸上又是一红嗔道：“我知道，这一来你是趁了心愿，须知我这大师姐却不大好说话，也许就对您真要加以责难亦未可知咧。”

　　羹尧见她怒已全解，满脸娇嗔之色，愈饶妩媚，不由一笑故意问道：“这就奇咧，她对您如何大兴问罪之师，我固不知道，至于我，本来和她素昧平生，从未谋面，更无开罪之处，她却能拿什么来责难，您既知道能见告吗？”

　　中凤不由啐了一口道：“您当真也想呕我吗？真要这样，我以后再理您才怪。”

　　接着又道：“如今您正事全完了，也该走咧。”

　　羹尧见她薄怒之下，却忍不住笑靥犹存，梨涡半露，较之方才的愁眉恨眼，又是一番光景，虽然也想走，那身子却不由自主的站起来又坐了下去，笑道：“您现在已经不生气咧，此番我是令兄请来，便稍坐又有何妨？”

　　中凤不禁恨了一声道：“我总以为你是一个君子人，怎么也学得这样起来？须知人言可畏，他便因为这个才敢胡说咧。”

　　羹尧见她双蛾又复微蹙，忙道：“您别再生气，我这就走咧。”

　　说着，真个又站了起来，告辞下楼，中凤送到梯前又回眸一笑，红潮上脸，悄声道：

　　“不是我要对你下这逐客令，须知来日方长，在这个时候，却犯不着令人蜚短流长呢。”

　　接着又道：“我这脸上见不得外人，恕不下楼远送了。”

　　羹尧连忙点头，也悄声道：“您用不着说，我是谨遵台命，这以后如非万不得已，决不再来相扰，等到那一天再见如何？”

　　中凤不由红着脸，又笑了一笑道：“哪来的废话？您还是快请罢。”

　　羹尧这才拾级而下，到了院落里，孙三奶奶跟在后面，把一双母狗眼笑成一条缝道：

　　“俺早就知道，只要您一来，这一天云雾便全消散咧，您瞧她现在已经有说有笑的咧。”

　　接着又跟在后面低声道：“我们二爷也真混帐，他到底对您怎么说来？俺要不因为他是少山主，不痛痛快快揍他个半死，再拿马溺来灌他个饱才怪。”

　　羹尧不由一怔道：“他和你们小姐为什么闹翻了，你知道吗？”

　　孙三奶奶也愕了一下道：“他一来就把俺和两个丫头全给撵了下来，俺怎么会知道？难道俺小姐也没告诉您吗？这就奇咧。”

　　羹尧笑道：“那你怎么知道是你们二爷不好咧？”

　　孙三奶奶猛一翻母狗眼道：“他无缘无故跑来把俺小姐给呕哭了，这还能算不错吗？何况他末了还说俺小姐还没出嫁，就不顾嫡亲哥哥的死活，一心向着您，连重话全不敢说一句，真要过了门，那还记得老子和哥哥吗？又说俺小姐自从邯郸到北京，一直全跟着您，决没有个说不进的话，这还不该揍上两个嘴巴吗？”

　　接着又冷笑道：“俺知道咧，他一定知道王爷和您简直是一个人，打算托您弄得什么官儿做，您没答应他，所以才来逼着俺小姐和您说，凭他这份德行也配吗？他如真的把俺小姐逼出病来，那俺便说不得和他拼了咧。”

　　羹尧这才知道，她也完全是揣测之词，但中燕说的话，却已明白大半，忙又道：“如今事情已了，你们小姐已经不生气咧，你还不赶快上楼看看去。”

　　孙三奶奶还待说什么，中凤已在楼上呼唤．这才匆匆赶上楼去。

　　羹尧回到了花厅秘阁之中，那云中燕早在等着，一见面又作了一个揖道：“小弟不肖，致劳妹丈为我操心，但不知适与舍妹商量，结果如何？”

　　羹尧一面答礼，一面脸色一沉道：“其实小弟已附婚姻，适才又是二哥一力相邀，所以不得不去一趟，谁知令妹连我也怪了下来，去虽去了，却无从相商，这事只好从缓再议了。”接着又看着他道：“不过二哥放心，小弟与那周大侠虽然从未见面，但他既肯应王爷之邀到这北京城里来，便小弟无法进言，王爷的金面他一定是要看的。只等他一到京，小弟必与王爷商酌，请王爷对他说上一两句，不比我更有效吗？再说，他人现在尚在江南，来往也须时日，却不须急急咧。”

　　中燕连忙又作了一个揖道：“小弟却不知舍妹如此固执，这倒是我的不是了，既承妹丈慨允相助，这事也许有望亦未可知。不过那位周大侠向来嫉恶如仇，绝非常人可比，还请妹丈多多着力才好。”

　　羹尧也把手一拱道：“此事我倒有些不解，那周大侠既将那毛月香宰了，又将衣服人皮寄给二哥，那他便该在这北京城里才对，为什么反在江南应诏，这不奇怪吗？”

　　中燕道：“二哥有所不知，固然这位大侠行踪不定令人难测，便他的门人弟子也极多，只要他想要宰谁却不必亲自动手，所以小弟惶恐万分，便也为了这个，今后小弟这一条性命便全仗二哥成全咧。”

　　说罢又一再嘱托，这才作别而去，羹尧方才独坐深思，忽见周再兴在门外请了一个安道：“禀二爷，那十四王府的程师爷和本府胡师爷一同来见王爷，因为王爷不在府中，所以特地来见二爷。”

　　正说着，忽听程子云大笑道：“双峰兄昨承枉驾，俺今日是谢步来咧。”

　　说着自己一掀门帘，撑着一付大玳瑁眼镜，人已晃了进来，一面又嚷道：“您昨夜那一手真不错，除非是俺这东鲁狂生还真没法接得下来，俺真钦佩之至，不过昨夜之事公也，所以彼此全不得不尔，今天俺来拜您却是俺两个的私交，您可不能再来那一手咧。”

　　接着哈哈大笑更不待迎接，便向当窗一张椅子上一屁股坐了下来，转向身后的胡震把手一指道：“胡兄，您也请坐，雍王爷既不在家，大家全是知己朋友，却无须客套咧。”

　　羹尧深知他有意脱略，也不周旋，只向胡震道：“胡兄怎么也会和这位子云先生同来？

　　是在前面遇上的吗？”

　　程子云忙道：“您先别问这个，俺和胡兄如今已是莫逆之交咧。”

　　接着四面略一张望道：“那白大侠怎不见在此？俺是特来回拜订交咧。”

　　羹尧笑道：“他并不住在此地，程兄既来，容待晤及，当代致意便了。”

　　程子云不由一怔道：“他既应邀来此，为什么反不住在此地？是不屑与我这东鲁狂生论交吗？”

　　羹尧忙道：“那倒未见得，不过白大侠为人也豪放不羁，他之所以不住在王府内，便是为了图个自在，却不知道程兄此刻会来咧。”

　　程子云把头连摇，一面道：“那俺只好容诸异日再为奉访咧。”

　　接着又道：“俺之所以来这一趟，一来回拜谢步，二来还有一件大事禀明雍王爷，既然王爷不在府中，那便对年兄说也是一样。老实说，俺这一趟是奉了王爷之命而来，昨夜您和白大侠到俺王爷那里去的事，想已禀明雍王爷咧。但不知雍王爷对此事如何，彼此叨在知己，您能见告吗？”

　　羹尧笑道：“方才程兄不是说此来为了私交吗？照这一说又是公事了，实不相欺，昨夜之事，小弟因为今晨来得稍迟，雍王爷已经入宫去了，所以尚未陈明经过，也正在此地等候，却想不到程兄已来，实在无可奉告咧。”

　　程子云又是一怔道：“年兄，您这一来也许就误了大事咧，这个馊主意本来是俺这东鲁狂生出的，俺既已对白大侠和您说明，您为什么不赶早来陈明雍王爷，万一他这一进宫去，再在皇上面前说什么，岂不彼此又生误会？”

　　羹尧不由心中好笑，率性逗他道：“程兄这却不能怪小弟，一则我因昨夜您既把事全搞到自己身上去，一定已有把握，所以才不急急赶来。二则那白大侠从十四王府出来，因为夜深不便再回寓所，便权在舍间过了一宿。他因那曹寅在镇江颇有意用酒食游览强留诸人，延宕时间，好让十四王爷倾陷之嫌，颇形不快，竟打算以去留与雍王爷力争，非在皇上面前求个是非真伪水落石出不可。所以小弟不得不详加解说，一力拦着，好不容易才把他缓了下来，这才赶到这里，却想不到王爷已入宫去了，这却并非小弟误事咧。”

　　程子云忙一拍大腿道：“照年兄这么一说，那白大侠现在尚在尊府了，既然王爷已经入宫，何妨遣人请来，再为相商咧。”

　　羹尧笑道：“他方才和我一同由寒舍出来，分手不久，只说他去访友，却未说出地点人名，你却教我遣人到哪里去找他？难道程兄对此人还有不能置信之处吗？”

　　程子云摇头道：“自从他昨夜那一手内功潜力一现，俺已心服口服，焉有再生疑心之理。实不相欺，俺今天来一则是为向那雍王爷请罪，二者也想对这位白大侠当场把话说开。

　　今后十四王爷固然非和雍王爷言归于好不可，便对江南诸侠也决尽力维护，俺知道您有些话还不便说，所以先找了这胡兄，托他代为斡旋，一谈之下，才知道他对白大侠竟曾有数面之缘。此次来京也已见过，彼此相谈之下，颇极欢洽。俺心方一喜，却不知道，他偏没有来，王爷又入宫去了，俺这一趟又算是扑空咧。”

　　胡震在旁忙道：“程兄不必着急，果真十四王爷对江南诸侠也有维护之意，又愿意和这里王爷尽释前嫌，小弟一定惟力是视，设法将这个扣儿解开便了。”

　　羹尧笑道：“胡兄你且慢来，小弟前此便因年轻心热，又阅历太浅，所以十四王爷这次在皇上面前意见一经和王爷相左，我便大受责备，闹了个两面做人难，足下却须留意才好。”

　　程子云捋着虬髯，从那付大玳瑁宽边墨晶眼镜里面看着羹尧道：“双峰，您只管放心，便俺王爷再有反复，那全有俺咧。”

　　接着又道：“其实这一次的事，并非十四王爷忽然食言反汁，便对雍王爷过不去，却真是俺望好心切，打算将诸侠激使来京才下了这一个着子，却不料几乎因此使得两位王爷失和。

　　俺真深悔在事前未能先和您两位说明一声，以致才有此失，您如疑惑那是十四王爷的食言违约，那就大错特错咧。”

　　羹尧不由面色一沉，正待开口，胡震暗中已经一使眼色道：“年兄不必误会，程兄虽然素有狂名，又好奇计，却为人极为亢爽，言行如一。如今两位王爷之间，固然决不宜再各有疑忌，便江南诸大侠也犯不着因此开罪十四王爷，既然他愿意认过斡旋，这真是各方全好的事，你却不可又把事看左了咧。”

　　程子云又一拍大腿道：“胡兄真是俺的知己，俺委实是言行如一，只病在好出奇计而已。至于两位王爷决不能各存疑忌，江南诸侠又犯不着得罪十四王爷，这简直是一语破的，俺真佩服之至。”

　　接着又一拍自己胸脯道：“双峰您放心，在十四王爷面前全有俺咧，如果此事再有反覆，俺情愿和您赌上这颗脑袋，您还能再不置信吗？”

　　羹尧也颜色一转道：“程兄既能如此说，小弟焉有不能置信之理，不过在王爷面前，我现在委实有不便进言之处，此事还须胡兄多着力才好。”

　　胡震笑道：“你也不必全推在我身上，话由我说，你也得从旁相助才行。”

　　程子云一见羹尧已经答应，忙又站了起来道：“俺本当待王爷回来，当面谢过罪再走，但既蒙您两位见允，合力作成此事，那便有八成可望。俺既已说好十四王爷由俺担当，那便还须回去先行把话呈明，以免再生枝节。此间便烦二兄代向雍王爷缓颊请罪，那白大侠也相烦代为一邀，俺午后再来听候佳音使得吗？”

　　胡震笑道：“程兄也正该先回去和十四王爷商量一下，这里的事，有我和年兄两人也许不致再把事情扩大，且请放心便了。”

　　程子云闻言连忙站起来，告辞而去，羹尧等他去后，忙向胡震低声道：“此事又有变化吗？要不是你在使眼色，我正要大大的消遣这怪物一下，让他回去再激怒允题咧。”

　　胡震悄悄的道：“这是你周师叔的意思，你白师叔没对你说吗？”

　　羹尧点头道：“说是说了，不过此间主人却未必肯对允题就此罢手咧。”

　　胡震道：“这个你不必多虑，全有我咧。”

　　接着又附耳道：“为了江南诸人的事，万不宜让这两个主儿借题发挥，否则有害无益，反正那个宝座只有一个，不容他兄弟不争，却忙不在一时，更不可把自己人夹在里面，你知道吗？”

　　羹尧连忙点头，二人又密商了一会，雍王也便回来，羹尧迎着笑道：“王爷回来了。皇上今天曾提及江南诸人的事吗？”

　　雍王也笑道：“皇上今天倒没有再提到江南诸人的事，只听得二哥有外放学政的消息，却先须道贺咧。”

　　羹尧忙道：“那还不又是王爷的恩典，果真有这消息，羹尧倒想出去阅历一下。”

　　胡震闻言，连忙也拱手向羹尧道贺，接着又向雍王道：“方才王爷进宫去，那十四王爷的程师爷留前来向王爷请罪，并说十四王爷也有尽释前嫌和王爷和好如初之意，王爷于意如何咧？”

　　雍王怒道：“这混帐东西居然敢来见我，那也就不愧是个东鲁狂生咧，幸而我不在家，那算是他运气，否则我最少也要严词训斥他一顿，着他回去告诉十四阿哥去。”

　　胡震连忙笑道：“这等狂士难道王爷还和他计较不成？如依晚生之见，江南诸侠既然应邀而来，王爷倒不妨放松一着。

　　一则以示胸襟阔大，二则也乐得借此和他再约定彼此互不攻讦。等应邀各人到齐再说，否则我们目前是一个成局，如果真的激使再生枝节也未免不好，王爷以为如何？”

　　雍王略一沉吟，转向羹尧道：“二哥对于此事以为如何？如果不乘此对十四阿哥摆布一下，容他安闲自在过去，却不免可惜咧。”

　　羹尧笑了一笑道：“此事刻尚未了，江南诸人尚未到齐，还有那魏景星的事，也足使十四王爷必然大受申斥，王爷何必忙在一时，示人以不广？他既着那怪物来，自愿以后不再对江南诸人攻讦，还不是无异城下之盟，如依鄙意，王爷倒不必在皇上面前再说什么，等把这一浪过去，也给他一个冷不防，倾他一下，也许更容易。反正现在全是尔诈我虞，到了彼时，再彼此说穿，结结实实教训他一下不也好吗？”

　　雍王略一沉吟道：“既然二位如此说，那我们不妨照计而行，那狂生我也懒得见他，便由胡老夫子和二哥回复他便了。”

　　接着又笑道：“二哥如果外放学政，便到江南去走一趟好吗？”

　　羹尧连忙躬身道：“那是王爷栽培，羹尧怎敢有所主张，不过如以观政而论，江南自是一个人文荟萃之区，假如打算有所作为，那便不是一个必争之地，容待有暇，再为斟酌如何？”

　　雍王见他似有避忌，便不再问下去，转又笑道：“那怪物倒也饶有胆气，这是何等大事，竟敢全把它搞在自己头上，只就这点而言，便也不无可取，却难怪十四阿哥相信他咧。”

　　胡震笑道：“这正是他狡猾的地方，王爷须知道这事本在十四王爷头上，便他全搞了过去，十四王爷仍旧脱不了干系。

　　即使王爷放他不过，皇上降罪也有十四王爷先顶着，他只不过是一个门客，怎么将全案放在他身上？不过他在十四王爷面前固宠之一法而已，却并非真是胆识使然咧。”

　　雍王不由点头，和二人便饭之后，便自回到后面休歇。