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第 九 章 剑士云集

  那是一种使人在心底无法隐藏任何秘密的微笑,他的心意显然早就被这位天杀星看穿了。

  他从对方的微笑中,仿佛听到对方在说:“阁下比四君子如何?”

  “比太湖渔隐如何?”

  “比金陵公子如何?”

  “比眼前你们这位艾大总管又如何?”

  这位舅太爷的一颗心,登时凉了下来,他晓得这位天杀星如果想下他的手,再多几名剑士,也保护不了他。

  但他的面孔已经沉下来了,大家都知道他有话要说,大家也都在等着他说话,在这种情形之下,他当然不能不开口。

  好在他还另外有一套看家本领。

  当下,只见他重重一咳,故意露出了怒容,沉声道:“老夫当然有意见!”

  申无害微微笑着道:“什么意见?”

  “放不放这小子一条生路,那不是老夫的事,这事自有艾总管作主,用不着老夫越俎代庖。但今天既有人冒了我罗七身份温来这里,几乎害我姓罗的蒙上不白之冤,我姓罗的就必须知道他是谁!”

  他满以为像这样虎头蛇尾,随便找个藉口,总可以下台了。

  没有想到,申无害结果还是照样给他碰了一个大钉子。

  申无害朝他笑了笑,道:“现在让我来答复你这位舅大爷,人可以不放,就是不能让任何人知道他是谁!别说你阁下只是一位舅太爷,就是舅太爷的舅太爷也不行!”

  客厅中的气氛再度紧张起来。

  无情金剑的手在冒汗,手上那柄金剑,也愈握愈紧。

  他虽是剑王宫的人,但此时此刻,他几乎比申无害和那名假罗七爷还要痛恨这位多事的罗七爷。

  但是,话虽如此,他毕竟还是剑王宫的人。

  剑王宫的大总管,并非人人当得上。

  他目前还不想放弃这个大好的肥缺。

  只要他一天不想放弃这份差事,他就一天不能得罪这位罗七爷。

  如果这时罗七爷吩咐什么下来,他绝没有选择的余地,哪怕是要他杀了这位天杀星,只要话是从这位舅太爷口中说出来的,他就只有照办!

  罗七爷的脾气,他比别人清楚。

  所以,他的汗也比别人冒得多。

  他知道罗七爷底下会怎么吩咐,因为罗七爷也已经没有选择的余地。

  这位天杀星的话说得太刻毒了!

  有道是:人争一口气,佛为半炉香。以他罗七爷今天在关洛道上不作第二人想的声望和地位,若是连这种话也能忍得下来,一旦给传扬出去,以后还如何做人?

  天色渐渐昏暗下来。

  该是点灯的时候了。

  一名店小二提着风灯,准时出现。

  这名店小二今天的心情似乎特别愉快,一边向院中走来,一边还哼着小调。

  他当然清楚这最后一进院子里歇的是什么人。

  这也许正是他今天心情愉快的原因。

  剑王宫的剑士衣色虽有五等之分,但无论属于那一等级的剑士,只要他们来到了潼关,就绝不会去歇别家客栈。

  尤其是身份最高的锦衣剑士,更是他们这家第一栈的老主顾,同时也是他们这些伙计心目中的好主顾。

  这些锦衣剑士,他不但一见面就能喊出他们是那位大爷,甚至这些大爷谁叫的姑娘叫什么名字,他都记得清清楚楚。

  服侍一位锦衣剑士,比服侍十名普通的客人还强。

  甚至十名客人的小账加起来,也抵不上一名锦衣剑士所赏赐的多。

  这两天他手气不佳,一副要命的瘪十不但输去他两个月的工钱,最后还欠下吴癞子十二吊半。

  他正在发愁,不知如何是好之际,想不到救星忽然从天而降。

  现在,这些剑士一上门,什么问题都解决了。

  明天这个时候,他又可以上桌了,只要将这些大爷侍候好了,二三十吊钱又算什么呢?

  这名店小二一高兴,嗓门也跟着放宽。

  娇娇滴滴,滴滴娇娇!

  哎唷,我的小卿卿……

  哪知他尾音还未哼完,黑暗的假山背后,突然传来一声低叱:“出去!”

  这名店小二正在兴头上,一时没听清楚,还以为谁在喝彩,连忙停下脚步,朝发声之处含笑逊谢道:“那里,那里,这位大爷,您见笑了!”

  他忽然从声音上认出,那位是叫小红姑娘的井大爷了。

  当下急忙快步赶了过去,压着嗓门儿悄声道:“小红姑娘刚才已经来过了,她问这次有没有井大爷在内,小的说有,她好高兴……小的已经替您在西跨院留了一个房间……她在那边……只等井大爷去。”

  井姓剑士顺手就是一个大巴掌。

  那店小二立足不稳,向后连退了好几步,方才一屁股坐下去,手上那盏风灯,也给摔灭了。

  他撑起半边身子,骇然惊呼道:“井爷,您您这是什么意思?”

  井爷剑士过去用剑尖抵在他胸口上,低声喝道:“你刚才说的话,以后无论在什么地方,只要你再说一次,我就要了你的命!听到没有?”

  “听……听……到了。”

  “现在快替我滚出去!”

  “是的,井爷。”

  ※※※※※

  客厅中光线愈来愈暗淡了。

  不过,此刻客厅中光线虽然微弱,每个人凭藉过人的目力,依然还能清楚地看到对方的面孔。

  申无害脸上的笑容,始终没有消失。

  他仍然在望着罗七爷。

  罗七爷也仍在望着他。

  惟一的不同之处,是罗七爷脸上没有笑意。

  这一段平静的时候,已经维持了很久了。对无情金剑和那些剑士来说,这是段非常难挨的时刻。

  自从申无害给这位舅太爷碰了一个大钉子之后,他们就在等待着这位舅太爷的一句话。

  可是,说也奇怪,这位舅太爷不知道在转什么念头,竟迟迟未作任何表示。

  申无害忽然轻轻叹了口气,道:“面子真是害死人……”

  他没头没脑地说了这么一句,谁也弄不清他说这句话的意思。

  不过这时客厅中,还是有人听懂了。

  只见罗七爷眼珠一转,忽然仰天哈哈大笑起来。

  无情金剑脸色遽变。

  那些剑士的脸孔也跟着变了颜色,每个人情不自禁地均跟着向前踏出一步。

  因为大家都留意到这位罗七爷在打哈哈时,两眼望的是头顶上的屋梁,而不是房门口的那位天杀星。

  罗七爷打出这样一个洪亮的哈哈,而两眼却没有望向对方,底下将会有什么事发生,自是不问可知。

  可是,出人意料之外的是,这位罗七爷在大笑后只说了一声:“好,好,算我姓罗的多事也就是了。”

  没等话完,身躯一转,人已大步出厅而去。

  这种急转直下的变化,真是来得太突兀了!

  谁会想得到一场酝酿了很久的暴风雨,结果只打了几声于雷,就这样草草收束了呢?

  申无害点点头,像是自语似地,又叹了口气道:“怪不得这位罗七爷能享这么久的盛名,能够活到这么大的年纪!真是百闻不如一见,令人钦佩之至。”

  无情金剑呆在那里,隔了好一阵子,方才回过神来。

  他似乎还不敢相信那位罗七爷,真的已经离开这座客厅,这时又四下张望了几眼,才如释重负似的,深深吐出了一口气。他转向申无害苦笑了一下道:“老弟刚才的话,还算不算数?”

  申无害点点头,缓缓转过身去,面对着房中那名假罗七爷正容传音道:“这位伙计,你听清楚,申某人这次被押往剑王宫,完全出自申某人之苦心安排,等会儿希望你朋友别再坚持,至于申某人这样做的目的,说来话长,此处不便详谈,只要那边事情一了,申某人自有脱身之计,请朋友放心。朋友离开这里之后,可暂时隐去本来面目,前往镇江信义镖局,找该局那位赵总镖头为你安置一切,多则一年,快则半载,申某人定会赶去镇江与你们会面。

  现在你就当什么也没有听到,我还得再要点手段,才不致引起这些家伙疑心。”

  他直挺挺的站在那里,从他身后远远望上去,就像他面对着这样一个够义气的血性朋友,一时之间,感慨丛生,不知道如何启口一般。

  话一说完他立即轻轻叹了一口气,慢慢说道:“你朋友也许会觉得很奇怪,奇怪一个人好端端的,为什么放着生路不走,一定坚持着要往死路上跑?现在,我不妨老实告诉朋友,我姓申的并不是不怕死,相反地,我姓申的怕死得很,就因为我姓申的怕死,所以才不想马上死。”

  他又叹了一口气道:“你朋友在想法上最大的错误,是将我申某人估计过高,而将剑王宫的剑士估计过低。当然了,不管怎么说,你朋友的这份心意,我申某人还是感激的;正因为我感激你朋友的这份心意,所以我刚才才向他们提出条件,要他们放你出去,如今,我别的也想不出什么话来说,千言万语,并作一句:只望你朋友原谅申某人的苦衷,别再叫我申某人为难。”

  那位假罗七爷默然垂首无言。

  申无害转向无情金剑道:“好了,点灯吧!”

  一名剑士点亮了灯,客厅中登时大放光明。

  申无害又道:“现在敢烦总管将十一位剑士全部请来这座客厅中。”

  无情金剑似乎没有听懂他的意思。

  申无害道:“因为我不希望我这位伙计,一走出客栈大门,就变成剑下之鬼。”

  无情金剑忙道:“这个你老弟但请放心。”

  申无害侧目一哦道:“是吗?那么如果我向你大总管保证,我说我要送这位伙计出去,送走了他就回来,你大总管放心不放心?”

  无情金剑脸色一变,赶紧赔笑道:“既然老弟这样吩咐,艾某人遵办就是。”

  说着,迅速回过头去道:“知一,你把他们统统喊进来。”

  分布在厅外各处的那六名剑士听得召唤,立即仗剑奔了进来。他们还不知道厅中的紧张气氛已经解除,直到智多星方知一以眼色向他们示意,一个个方才分别纳剑入鞘。

  申无害点清了十一名剑士一个不少,这才侧身让开一条路,从房中放出那位假罗七爷。

  那位假罗七爷走了,申无害也遵守诺言,任由无情金剑重新点了他的穴道。

  一场风波,就此平息。

  ※※※※※

  申无害一点没有猜错,那位冒牌的罗七爷,果然是个年轻的小伙子。因为这位冒牌的罗七爷一出客栈大门就恢复了本来面目。

  可惜申无害也仅仅只请中了这一点。

  走出第一栈,向右拐弯,是一条阴暗狭厌的小巷子;这条小巷子虽然狭厌阴暗,不过它的末端,却通向一个好去处。

  在它的后面,便是潼关最有名的一家妓院:“万花楼”。

  大街上很静,小巷中更静。

  假罗七爷静静的行走在小巷中,在靠近小巷末端不远处,正静静地站着一个人。

  那人站着,一动不动,就像竖在古墓前面的一座石碑。

  假罗七爷向那人走去,似乎一点也不感惊讶。

  两条黑影终于聚拢了。

  守候在黑暗中的那人道:“怎么样?”

  假罗七爷笑道:“进行得非常顺利,可以说比当时所预期的还要来得圆满。”

  那人道:“连罗七爷也没有认出你是谁?”

  假罗七爷笑道:“要给他老人家认出来了,这场戏还有什么演头?”

  那人道:“那小子也始终没怀疑你的身份?”

  假罗七爷笑道:“他要是有一点点的怀疑,他也不会说出那么多的秘密来了,只可惜当时你不在场,否则你见了我们那位文大总管当时那股狼狈劲儿,不给笑破了肚皮才怪,我就有好几次差点忍耐不住……”

  那人忙问道:“那小子说出的是什么秘密?”

  假罗七爷忽然叹了口气道:“这位天杀星想想实在可怕,我如果将这些秘密说出来,准会吓你一跳。”

  那人轻轻一哦,两眼在黑暗中登对泛射出一股慑人的光芒。

  这种发光的眼睛,在黑暗中看来尤其怕人,它会使人很快想到一匹在荒野中看见猎物的饿狼。

  假罗七爷将要说出来的秘密,也许真的会吓他一跳,不过这显然正是他们所期待的。

  因为他在剑王宫吃的就是这一碗饭。他在宫中,平日很少露面,也很少有人知道他的名字,但论地位,却不在总管无情金剑之下,剑王很多重要的措施,都是出自他的主张。这次的苦肉计,便是他的杰作,在他这位剑王的大谋臣来说,他当然希望假罗七爷这次套出来的秘密越惊人越好。

  就在这时候,巷子口忽然出现一线摇曳不定的光亮,同时传来一阵敲竹绑子的声音。

  假罗七爷道:“啊,不好,有人来了。”

  那人道:“没有关系,是个汤团担子,这条巷子没有住户,他不会把担子挑进来的。”

  假罗七爷眼珠子一转,像是突然想起什么似的,用手朝巷子另一端指了指,压低声音道:

  “这后面你去过没有?”

  那人道:“去过了。”

  假罗七爷道:“你去的时候,我上次叫的那个小红在不在?”

  那人道:“在。”

  假罗七爷道:“那么我们到里面去,要个房间,点些酒菜,边喝边谈吧!看到这副汤团担子,我才想起今天晚上到现在我还没有吃过东西。”

  那人道:“你说到要紧的地方突然住口,是不是有意思卖个关子?”

  假罗七爷道:“绝不是卖关子,我的肚子实在饿得要命,小弟这个毛病你是知道的,什么都忍受得了,就是挨不得饿……”

  那人咳了一声道:“你这毛病我当然清楚。”

  假罗七爷道:“那就快走吧,那里面也很大,站在这里讲话,总不是办法。”

  那人身子一偏道:“从这边走。”

  假罗七爷道:“从这边走去那里?”

  那人道:“去醉美人,我已经在那边为你包了一个房间,因为我晓得要你老弟办事情,这是少不了的一着。”

  假罗七爷又是一愣道:“你你听到那里去了?我问的是万花楼的小红,谁跟你说过要去什么醇美人?”

  那人道:“这是我的主意。”

  假罗七爷道:“为什么要去醉美人,不去万花楼?”

  那人道:“因为今天晚上的万花楼去不得。”

  假罗七爷道:“何故去不得?”

  那人道:“小红已经有了客人。”

  假罗七爷深深松了口气道:“我还当是出了什么大事情,原来是这么回事。唉唉,你老兄也真是的,像小红这样的姑娘,当然会不断的有客人,真是少见多怪!”

  那人道:“你明知小组有了客人还想要去?”

  假罗七爷嘿了一声道:“这还不好办,管他是什么客人,轰出去就是了,我不相信我尚三郎在潼关的地面上……”

  那人淡淡侧目道:“你为什么不先问问那是一位什么客人?”

  假罗七爷一呆道:“那是一位什么客人?”

  那人道:“你真的想不出?还是一定逼着要我说出来?”

  假罗七爷忽然瞪大了眼睛道:“是是我们老头子?”——

  

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