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第三章 暗中窥探

  第四天清早,楚无情将火胭脂的鞍子装好,这头灵驹经过三天的休息,养得精神饱满,皮光毛润,楚无情骑着它跑了几圈,然后放任它在山沟边去吃草,自己则提了剑在一块背人的空地上,用心地挥练着。

  先是慢慢地,渐渐加快速度,已能一剑挥出,前后连贯了,他不厌其烦地练着,忽然石头上跳下一个人,格格笑道:“楚无情,你倒是真勤快。”

  楚无情回头看是李娇娇,停手笑道:“小姐,你早,很抱歉,我又把你的马骑出来了,三天没见你出来,我以为你已离开家了,所以没得允许就替你遛马了。”

  李娇娇笑道:“没关系,马是应该遛的,这三天可把我烦死了,爹整天逼着我练剑,把我关在屋子里不让出来,今天我是偷溜出来的,到马厩里看不见火胭脂,我知是你骑出来了,赶快找来看看你们。”

  楚无情牵马过去道:“你快骑它转几圈吧!”

  李娇娇摇头道:“我不骑,你遛过就行了,我是来看看你的剑练到什么程度了。”

  “还好,总算慢慢地纯熟了。”

  李娇娇顿了一会儿才道:“楚无情,我们是朋友,才告诉你这话,你别练了,一辈子也练不成的。”

  “为什么?难道庄主教我的不是剑法。”

  “那倒不是,爹教你的这三手,是他最得意的秋风剑法中的一部分,爹的剑法,就只有秋风与飞雁两套,最为深奥,也是他获得中州大侠北霸天称号的成名剑法。”

  楚无情肃容道:“庄主如此器重,以精心独创的剑式见授,我应该加意勤练来报答他的恩情才对。”

  李娇娇急了道:“你真是外行,像这种精奥的剑法,应该要有很深的基础,才能着手学习,你根本不懂,怎么练得好呢?尤其是爹教你的这三手,连方明都没练成哩,我从小就练剑,也不过勉强达到爹指定的境界,你从这里着手,一辈子也没成就的,爹根本没存心教你。”

  楚无情不以为然地道:“庄主如果不存心教我,大可用普通的剑法来敷衍我,何必以精招见授呢?”

  李娇娇叹了一口气道:“也许我不该说的,但我不忍心你受骗,那天回去,我就问爹为何要作弄你,爹说惟有这样,才能永久把你留下来,替他驯马,如果教你别的剑法,你的天资很聪明,一学就会,学了一两年,你有了成绩,就会离开去当保镖了,只有用这个办法,才能羁住你。”

  楚无情听了默不作答,李娇娇又道:“楚无情,我只有你这个谈得来的朋友,我也不愿意你离开,可是用这种手段留住你,我觉得很不安,别再练爹的那一套了,我会教你由初步入手,慢慢进入到你能发展的程度,只要你能消化得了,我可以把所知的都告诉你,但求你不要离去好吗?”

  楚无情笑道:“你一年中有多少在家的时间?”

  “我很快就要跟乐九玄去决斗了,以后我就一直在家,不必东奔西走,楚无情,你相信我,耐心等下。现在我先教你几手容易学的,等你练熟了,再进一步学更深的,同时也从练气上着手,你会进步很快的。”

  楚无情想了一下道:“私相传授只怕庄主不会同意的。”

  李娇娇道:“爹当然不同意,但我们可以瞒着他,连庄里的人都不让知道,咱们偷偷地练。”

  楚无情摇头道:“不行!练武是正大光明的事,何必要偷偷摸摸的呢?我不能做这种事。”

  李娇娇差一点要哭了。

  “可是爹根本不愿意你学会武功,他要你一辈子替他养马,所以他指定你的进境很苛,如果不从练气开始,你永远也到不了那种境界。”

  楚无情道:“何以见得呢?我已经很有进步,现在已能一口气把那三招连续施展。”

  “练得再熟也没有用,这不是普通剑法,能舞就行,必须贯注内劲,身剑合一,才能发挥威力。你到不了一剑断木的境界,只好永远在这三招上磨下去,楚无情,听我的劝告吧,我总不会骗你的。”

  楚无情笑笑道:“小姐!我相信你是一片好心,但我不相信庄主会骗我,因为我已练得差不多了。”

  李娇娇愕然道:“你练得差不多了?”

  楚无情含笑举起剑,猛然一挥,姿势一点不错,剑锋劈向沟边的一株小树,居然将树身斩断三截下来。

  李娇娇几乎不相信自己的眼睛,讶然失声叫道:“你……你是怎么练的?楚无情,你以前练过武吗?”

  楚无情笑道:“当然练过,我不是说了吗?我从小就练过的,而且一直没断,只是没有正式拜师而已。”

  李娇娇道:“可是这一定要练过气功才办得到。”

  楚无情摇头道:“什么叫气功我可不知道。”

  “气功就是内功,能将劲力运在兵刃上,断坚斩利,化柔成刚,练到家的人能飞花却敌,摘叶伤人,哪怕手里拿一根细树枝,也能斩断粗几倍的石桩。”

  楚无情摇头道:“那我可不行,我全靠蛮力。”

  李娇娇顿了一顿才道:“你有多少的力气?”

  “不知道,我从来也没真正地试过,但是五六百斤的东西,我一手就可以举起来。”

  李娇娇哦了一声道:“我不信,倒是要试试看。”

  说着跳下山沟,拾三块拳头大小的鹅卵石,楚无情笑道:“这三块小石,怎么能考倒我呢?”

  李娇娇道:“你别管,我把它们丢过来,你用剑把它们劈碎,就用爹教你的三手剑法好了。”

  “那可不行,这三手剑法是三个方向集中于一条线上,砍树还行,你的石头丢不到一条线上来呀!”

  “我有我的办法,你准备着好了。”说着话,双手齐扬,三块卵石分上中下三路击到,出手虽有先后,进行的速度却十分平衡,刚好形成一线。

  楚无情挥剑出击,只听得一声锵锒,三块石子都齐中被劈开,切成六片。李娇娇跳起来,拾起碎石一看,但见每一片都裂得很整齐,像用刀子切的一样。楚无情不去看她,却对着剑锋上一个缺口皱眉道:“你怎么用这么大的力气,害得我把剑都砍缺了。”

  李娇娇看看他的缺剑,突然跳上火胭脂,手中还拿着那六片碎石,飞速回奔,一面叫道:“楚无情,你真是个练武的奇才。我告诉爹去,你快跟着回来。”

  楚无情忙叫道:“小姐,别急着去,我还没有到庄主指定的程度,砍石头行,那个是硬碰硬,砍干木头还不够,因为木头干了有韧性,又是横着砍,逆着木纹,我昨天试过了,只能砍进一半,还得练几天。”

  可是李娇娇没理他,径自催马回去了。

  楚无情叹了口气,捧着缺剑,一步步地走了回来。

  李娇娇快到庄院处,忽又转了回来,奔到他面前下马道:“楚无情,说句老实话,你练过内功没有?骗我没关系,骗爹可不行,他检查得出来,如果你骗他就惨了。”

  楚无情道:“我没练过什么内功,何必骗人呢?”

  李娇娇道:“好,上马来,我带你回去。”

  “不行,我还是走回去好些。”

  “上来,要不然我就下来拖你了。男子汉大丈夫,这么婆婆妈妈的多讨厌?我的马又不会咬你。”

  “给庄主看见了会不高兴的。”

  “我不怕,要骂就骂好了。上次你说了谎,害我装了一天的病,今天我可不装了。跟我一起骑马有什么关系?如果爹要骂人,我就离开这个家。”

  楚无情还要开口,李娇娇蛮横道:“你不上马,我真下来拖了。

  拖不动,我就用点穴法把你点倒,然后抱你回去,这次我是故意做给一些人看的。”

  楚无情不解地问道:“这是做什么呢?”

  李娇娇道:“你别问为什么,反正我有我的用意。”

  楚无情倔强地道:“你不说明原因,我绝不听你摆布,因为我最恨莫名其妙地被人利用。”

  李娇娇咬咬牙才道:“好吧,我告诉你,那个方明你认识吧?就是大前天跟你比武的那个家伙。”

  楚无情笑道:“秋鸿山庄谁不认识方爷,他是庄主最亲信的人,听说他的剑法也是同门中最高的。”

  李娇娇哼了一声道:“高个屁!闭上眼睛也能击败他。不过我讨厌他并不是为了他剑法的高低,他是我师父的外甥,我师父没有家人,只有他这一个亲人。”

  “那跟我有什么关系呢?”

  “怎么没关系?上次我们同骑回去,他很不高兴,所以在比武时,他就想借机会杀掉你。比武完了之后,他又在爹面前噜苏了一大堆,多半是讲你的坏话。”

  楚无情耸耸肩道:“方爷的武功比我高明百倍,却莫名其妙地在我手中栽了个筋斗,自然对我没有好感。”

  李娇娇生气道:“你这个人怎么那样没出息?你怎知一定不如他,为什么要受他的气?”

  楚无情笑道:“方爷并没有给我气受,说我不如他,那是千真万确的事实。那天若非你抢救得快,我就死在他剑下了。不过他怎么能干涉你的行动呢?”

  李娇娇叹了一口气道:“他是我师父的惟一亲人,也是我师父将来的衣钵传人。”

  楚无情听得莫名其妙道:“那他为什么要跟庄主学艺?他的姨母是南霸天,既然要他做衣钵传人,就应该跟他姨母学剑才对呀!”

  “这有个交换条件,我跟师父学剑,他就跟爹学剑,艺成后再回到师父那边去,就可兼两家之长。”

  楚无情哦了一声道:“难怪庄主对他特别器重,原来还有这重关系在内,可是他还是没有权利干涉到你的行动呀!”

  李娇娇咬咬牙道:“师父的意思还希望我将来嫁给他。”

  楚无情又哦了一声。

  李娇娇继续道:“师父跟爹提过,爹没有明确地答应,只说将来再商量。这些事我以前并不晓得,前天爹才跟我提起。”

  “那么庄主是答应了?”

  “那倒没有,但爹说目前看看还没有人能比得上他,问我对他的印象如何?我一向就讨厌他,一口回绝了。爹倒没有硬逼我,只叫我注意一下自己的行为。”

  楚无情笑道:“我明白了。”

  “你明白什么?”

  “庄主也不是真的看中了他,只是目前不愿意使他太过难堪,闹得跟你师父不愉快。”

  “你倒是挺聪明,爹就是这个意思。爹说方明虽然在同辈的年轻人中还算不错,但还不是很理想的对象。再者爹也说了,对我的终身他很慎重,绝不会强迫我嫁给谁,只是目前我还没把师父的剑艺学到家,对方明不能太难堪,我可以不喜欢他,但至少不能对别的男人表示好感。”

  楚无情一笑道:“我知道了,庄主的顾虑是对的。”

  李娇娇怒道:“对个屁,我才不理这一套呢!方明是什么东西?居然干涉我的行动,所以我要给他点颜色看看,楚无情,我们是朋友,你该帮我这个忙。”

  楚无情笑道:“怎么帮法,跟你一起骑马回去就算是帮忙了吗?那显得太幼稚了。”

  “怎么幼稚呢?”

  “你的目的无非是气气他,但你选我来做这恶作剧的助手未免太欠考虑了,第一我只是个马夫,不值得他嫉妒;第二,这对你的名声也不太好听。”

  李娇娇忙道:“不,上次我们同骑回去,他已经很生气了,否则他不会对爹发那些牢骚。何况我是真正拿你当个朋友才请你帮忙,你别太自卑,现在全庄的人谁都没把你看成马夫,连爹也在内。爹虽然不正式收徒,但他授艺的条件很苛,尤其得到他亲手教剑的人,必是根骨绝佳的少年,将来一定大有出息。”

  楚无情笑道:“你不是说过了,庄主教我这三手剑法完全是拿我寻开心,根本不可能有成就。”

  “不,爹还有一句话我没告诉你,当我向爹说不该用这种方法作弄你时,爹说不完全是作弄,一切要看你的造化与表现,假如你真有练武的天才,这三手剑法不一定能困住你,也许三两月就有意外的成就,现在只练了三天,已经达到这个标准,比爹预料的时间快了几十倍,这证明你是个绝顶的天才,所以我急着告诉爹去。”

  楚无情神色一怔道:“这是你说来要安慰我的话吧?”

  “不,是爹说的,我起先不相信,认为绝无可能,所以才没有说出来,爹的眼光与造诣到底比我深多了,楚无情,如果爹知道你的天分如此之高,一定会尽心栽培你。”

  “我倒没这份指望,只想学点正经的武功混个出身。”

  李娇娇笑道:“你别太看轻自己,你能用杂凑的功夫打败方明,已经够资格做个镖头了,我在旁边看得很清楚,你已经比一般江湖武师高明多了,有人学了几十年的武功还不如你呢!若爹肯尽心教你,不出三五年,你足可跟四霸天去一争高低……”

  楚无情笑了一下道:“那我连这个梦都不敢做。”

  “是真的!我绝不骗你,你的天分太高了,只差没有好好的指点,爹教你的这三手叫雁回三式,是爹秋鸿剑法中的精著,我足足苦练了一年多才勉强能运用,你只花三天就学成了,照这样下去,三五年后,爹也未必及得上你。”

  楚无情苦笑道:“假如真像你所说,庄主还肯教我?他们成名的人对名看得很重,四霸天齐名武林,庄主他们对乐九玄犹耿耿于怀,一定要压倒他……”

  “那不同,你是爹教出来的,你成功就是爹的成功。以爹他们来说吧,他跟我外公和我师父以前也是对头冤家,一见面就要吵架赌胜负的,可是为了压倒乐九玄,他们竟然化弃成见,全力培植我,希望我能胜过乐九玄替他们扬眉吐气,只要你有天分,爹一定不会小气的,也许还会推荐你跟外公学艺呢!只有我师父那边,恐怕没多大指望,师父把自己的拿手剑法全留下给方明了,连我都不太肯教。”

  “那你还跟她学什么呢?”

  “我跟师父学的剑法只是对付乐九玄而用,不过也不能怪师父,爹教给方明的东西也保留了一手。”

  楚无情笑道:“不谈这些了,庄主他们已经出来了,你快回去吧,别让他们看到你跟我在一起。”

  “我就是要他们看见,上马来,我们一起回去。”

  “不行!你既然拿我当朋友,就不该用这个方法来侮辱我,你要气方明,可不能拿我当工具。”

  李娇娇气极叫道:“这怎么是侮辱你呢?”

  “你该找个你真正喜欢的人去担任这个工作。”

  李娇娇眼中含着泪珠道:“楚无情,我从没喜欢一个人,也没有交过一个朋友,你是第一个。”

  “朋友与喜欢是两回事。”

  “我不喜欢的人会跟他做朋友吗?楚无情,我知道我太野、太蛮横,但是我对你可从没耍过脾气,我不知道你是否喜欢我,我可是真的喜欢你,也许我不会表达,但我已经拿出全部的真心了,请你帮我一个忙,把方明气走了,以后你讨厌我,不理我都行,楚无情,我求求你……”

  她已哽不成声,泪珠直滴,楚无情实在不忍心,叹了二口气,下了最大的决心上前跟她走在一起道:“如果你当我是个朋友,勉强我做不愿意做的事跟你同骑一匹马,对我说是件很痛苦的事。”

  “为什么?上次我们不是已经同骑过了吗?”

  楚无情轻叹了一声道:“上次是我在前面。”

  “那有什么不同呢?”

  “对你来说,是无所谓,对我却大有不同,马夫带小姐回去还有可说,小姐带马夫却近乎荒唐了。”

  李娇娇破涕为笑道:“你真小心眼儿,还计较这些。”

  “一个有骨气的男人,绝不肯被女人带在马后走的,在我们家乡,只有最没出息的人才干这种事。”

  李娇娇一笑道:“好!那就由你带我回去,我倒不计较这些,谁先谁后有什么关系呢?”

  “易地而处,你也会计较了。当跟包的滋味,可不好受。”

  “什么叫跟包?”

  楚无情忽而一笑道:“算了!你不会懂这些的,解释给你听也没用,而且你也不必知道,我们谁也别骑马了,就这样走回去,不是自然一点吗?”

  李娇娇倒不坚持要骑马,只要能获得楚无情的友谊,她就很高兴了,因此牵着马,伴着楚无情,缓步向庄院走去,一路上还故意有说有笑的,表现出十分亲热。

  楚无情则坦然含着微笑,从容地走着,很少说话,也不太留神听李娇娇说话,眼睛一直看着前面。

  庄院的空场上,还是照例的那些人,慢慢辨清来人,是李娇娇与楚无情时,李秋鸿的脸色沉了下来,方明则更难看,不过,大家都忍着,没表示出来。

  一直等他们走到临近,李秋鸿才沉声问道:“娇娇,谁叫你出来的,我不是吩咐过你留在内院吗?”

  李娇娇笑道:“爹!我已把您交代的功课做完了,自然可以出来散散心,所以看楚无情练剑去了。”

  方明冷笑道:“他能练出什么玩意儿来?”

  李娇娇一瞪道:“你别狗眼看人低,就是你一个人懂得练剑,人家练一天,抵得上你练一年呢!”

  说着又转头朝李秋鸿道:“爹!说来您也许不相信,楚无情已经把雁回三式练成了。”

  李秋鸿神色微动道:“是真的?”

  “当然是真的,我起先还不相信,特别试了他一下,用三块石子朝他丢去,他一剑三式,全部中的,把石子劈成了六片,您看这就是他劈的。”

  说着将六片碎石递上去,李秋鸿淡淡地看了一眼道:“这倒是颇出我意料,小楚,你的进境很快。”

  楚无情笑道:“可是我把剑砍缺了,到底还是不行。”

  李秋鸿神色又是一动道:“把你的剑给我看看。”

  楚无情将剑抽出呈上,李秋鸿这次却很慎重地接过来,仔细地看了半天,点头道:“嗯!的确是用硬力气劈的。”

  李娇娇道:“人家又没练过内劲,自然要靠硬力气了。”

  李秋鸿横了她一眼道:“不要你多说。小楚,你把那三招再练一遍给我看看,照我上次的剑式。”

  说着把剑还给他,指定一根木桩,楚无情运剑挥出,铮的一声,木桩没有断,而那口剑却在缺口处断为两截,前半截断剑,深陷进木桩里,方明哈哈一笑道:“原来你练的是这种架势,该到厨房里去劈柴才管用。”

  李秋鸿脸色一沉道:“方明,你说我的剑法只能劈柴?”

  方明愕然道:“我不是这个意思。”

  李秋鸿怒道:“那你是什么意思?楚无情的姿势并没有错,出手的劲道控制不了是他没有练过内功,完全靠硬碰硬的方法,这口剑已经缺了,自然非断不可。”

  方明垂头道:“是,不过像他这样练,要多少剑才够?”

  李娇娇冷笑道:“我们供给得起,又不是用你的钱。”

  李秋鸿挥手道:“少废话,换口剑给他再试试看。”

  李娇娇撤出自己的剑道:“用我的,这口剑比较锋利,质地也坚实得多,保证不会再断了。”

  方明脸上现出很不高兴的神色道:“小姐,这口剑是我姨母送给你的,万一折损了,岂不是使她很难过。”

  李娇娇冷冷地道:“师父赠剑的时候并没有特别的意义,只是因为我喜欢它而送给我,因此我喜欢借给谁就借给谁,哪一个都管不着。”

  方明怫然道:“长者所赐,理应珍惜,尤其是剑器之类,对吾辈而言,更具特别的意义。”

  李娇娇冷冷笑道:“爹,都是您不好,没有好好的教训我,所以我连这点规矩都不懂。”

  这句话的底子里分量很重,方明立刻惶急分辩道:“庄主,门下绝不是这个意思。”

  李秋鸿觉得李娇娇固然不对,但方明也过分一点,因此一沉脸色道:“娇娇,方明的话不错,你不该将你师父送给你的东西随便借给人。方明,你来学剑的时候,我们已经约法三章,你在此地的身份跟别人完全一样,并不因为你是柳叶青的外甥而特别。而且在我这里,不准提到你姨母,你应该没忘记吧?”

  方明讷讷称是。李秋鸿又道:“何况养不教,父之过;教不严,师之惰,假如娇娇有什么不对的地方也是她师父的责任,你怎能在我面前指责她?”

  方明连忙道:“是,这是门下一时疏忽,出言有欠思量,但门下绝无指责小姐的意思。”

  李秋鸿见他认错了,脸色稍霁道:“小楚,你换口剑,这口剑乃南霸天所赠,你是个生手,万一使用部位不准而弄折了,对娇娇的师父很难交代。”

  谁知楚无情竟然微微一笑道:“这口剑真的如小姐所说的那么好吗?”

  方明怒道:“那还用说,你不懂就少废话。”

  楚无情笑道:“正因为我不懂,才要问问清楚。既然这是口好剑,施展庄主的剑式应该没问题。”

  李秋鸿道:“当然没问题,问题在你的剑式是否正确。”

  楚无情一笑道:“庄主看我的剑式哪一点不正确?”

  李秋鸿道:“那倒没有,事实上你施展得很熟练,但就怕你一时失手,因为你只练了三天。”

  楚无情道:“时间的长短与熟练与否毫无关系,庄主既然认为我够熟练了,就不会有失手的可能。我倒不是非使用这口剑不可,但听庄主一说,我倒是不换剑了,因为我也想考验一下庄主教我的剑式。”

  李秋鸿怒道:“你凭什么考验我的剑式?”

  楚无情坦然道:“庄主!我跟你学剑是拿养马作为条件,我当然有权考验,假如我的招式没有问题;剑的本身也没问题,就不该有问题,假如剑折断了,就是庄主教给我的剑式还不够精确,我才不肯白费精神哩。”

  方明怒骂道:“你好大胆,居然敢顶撞庄主……”

  谁知李秋鸿竟笑了起来道:“小楚!你的话很有道理,你是有权挑剔的,别换剑了,就用这口吧!”

  楚无情走到木桩前,凝神聚劲手起剑舞,只听嗖嗖声轻响,地上多了三截断桩。

  李秋鸿脸色一动,含笑道:“好,小楚,你现在不怀疑我的剑式了吧!”

  楚无情笑笑道:“不怀疑了,多谢庄主栽培。”

  李秋鸿道:“我给你的功课,原打算你要练上三五个月的,你居然能在三天练成,实在出乎我的意料,把剑拿过来,现在我教你另外的三手。”

  方明在一旁很不是滋味,及见李秋鸿所授三招剑式,半年前就已教过他,心里的不平和妒愤才平息下来。

  半年前,方明去了一趟天目山归来,曾有意无意地向李秋鸿诉苦,说他被姨母痛责,指他武功进展太慢,不知何年何月才能出师。

  李秋鸿是何等人物,哪会听不出这番话的弦外之音,分明是指他藏了私,未将精招绝式悉心传授。

  当天他就传了三招剑式,嘱方明在每日固定的练功时间外,用一个时辰加以勤练。

  由于三招剑式太过深奥难练,方明练了将近半年,至今仍然无法练成,更谈不上得心应手。

  所以一见李秋鸿要楚无情练的是这三招,方明心里不禁暗喜,忖道:“小子,看你有多大能耐去练吧!”

  楚无情的心目中,似乎没有什么事能难倒他,全神贯注地记清三招剑式,便将李娇娇借给他的剑交还后离去。

  李娇娇当时未作任何表示,一回内宅就向老父提出抗议:“爹,您这不是存心给小楚出个难题?”

  李秋鸿微微一笑道:“是的,我要借此试出他的真正实力。”

  李娇娇诧异道:“您还对他有所怀疑?”

  李秋鸿正色道:“我实在无法相信他从未练过武,否则绝不可能在三天之内,就能练成我的雁回三式。”

  李娇娇道:“爹,您刚才亲眼看见的,他用的不是内劲,而是蛮力。如果他要有所隐瞒,大可装做练不成,又何必让您对他怀疑呢?”

  李秋鸿神情肃然道:“正因为如此,才更令我担心,假如他不是个胸无城府的人,那就是城府太深,这种人才是最可怕的!”

  李娇娇一脸茫然道:“爹,我不懂您的意思,能不能说明白些?”

  李秋鸿道:“因为我不是个容易瞒骗的人,要想瞒我,几乎是不可能做到的,谁要打这个主意,必会被我看出破绽,反而弄巧成拙,所以,惟有若虚若实,才能使我莫测高深,摸不清他究竟是真是假,你想,如果他真是这种人,那不是太可怕了吗?”

  李娇娇沉吟了一下,忧形于色道:“这么说,爹已认定他是来秋鸿山庄卧底的喽?”

  李秋鸿轻喟一声道:“我若能确定,刚才就不会让他过门了。”

  李娇娇若有所悟道:“所以爹教了他那三式剑招,目的是要考验他?”

  李秋鸿微微点头笑道:“没错,那三式飞花逐月,比雁回三式更为深奥精密,若无精深武功基础,配合深厚内家功力,绝难在短期内练成,就拿方明来说吧,上回他去天目山回来,说挨了你师父一顿骂,责备他武功进展太慢。听他的口气,显然你师父已怀疑我藏了私,所以我才传了他三招‘飞花逐月’。可是,他练了快半年,至今还无法抓住要领呢!”

  李娇娇道:“那小楚怎么可能练成?”

  李秋鸿目光闪烁道:“最好如此,否则我就要逼他说实话了。”

  李娇娇未便表示意见,但心里已拿定了主意。

  她决心要抢在父亲之先,查明楚无情的一切,包括他来秋鸿山庄当马夫的真正目的。

  重九泰山剑会之期已不远,自从二十四年前,西霸天九玄剑客乐九玄夺魁,十二年后又再度蝉联。如今三度盛会,白玉棠、柳叶青、李秋鸿合三霸天之力,以各家所长造就出的李娇娇,志在必得要击败西霸天,在江湖上这已是公开的秘密。

  知己知彼,才能稳操胜算。志在三度蝉联“天下第一剑”荣衔的乐九玄,自须探知道三家的军情,作为立于不败之地的准备。

  如果楚无情真有问题,那他必是乐九玄方面派来卧底的了。

  但李娇娇另有一个想法,会不会是为她而来?

  尽管李秋鸿两度论剑均敬陪末座,毕竟他的高超剑术,以及待人接物的气度,仍然受到江湖上的好评与尊敬。

  尤其秋鸿山庄家大业大,李娇娇又是庄主的独生女,加上她的姿色和武艺,难免不令人垂涎。一时能高攀,诚可谓之人财两得。

  难道楚无情是为了……

  要获得正确的答案,李娇娇必须亲自去求证。

  李娇娇整日被这事困扰着,使她心神不宁。

  她有些后悔,自觉不该在没有摸清楚无情的底细和来历前,就毫不保留地,把三霸天合力对付乐九玄的秘密告诉了他,尽管在江湖上,这已经是公开的秘密。

  几次她很想去暗中窥探楚无情练剑,或者直截了当逼他说出实情。可是她很矛盾,既怕失去楚无情这样一个朋友,又担心他真是对方派来的“敌人”。

  因为她的生命中,几乎没有一个真正的朋友,而她已经把楚无情当做了朋友。

  晚饭后,回房准备更衣练功,正在宽衣解带,突闻窗外一声轻响,使她立时惊觉有人在窥视。

  李娇娇不动声色,悄然摘下发间银钗,转身出手如电向窗外射去。

  窗外果然有人在窥探,出其不意地一惊,虽未被银钗射中,却已仓皇惊走。

  李娇娇追出房外,夜色清明,只见一条人影正从内院飞身越墙逃出。

  就凭这一身轻功身法,便可看出此人武功不弱。

  李娇娇怒从心起,娇喝一声:“站住!”人已电射而起,追出院墙外。

  黑影逃去的方向,竟然是庄后马厩。

  难道是……

  李娇娇急起直追,追近马厩,眨眼间已失去那人踪影。目光四下一扫,未见丝毫动静。

  她几乎已可确定,那人必是楚无情无疑。

  但她略一思量,强忍兴师问罪的冲动,悄然掩向了马厩。

  整个马厩内一片幽暗,无声无息。

  马厩后的小木屋,原是李老忠所住的,如今让给了楚无情。李娇娇惟恐惊动马厩内的数十匹马,绕到后面直趋小木屋。

  小木屋内也没有光亮,毫无声息,门却敞开着。

  李娇娇掩近窗外,借着门口射人的月光,让她看到了一个奇异的景象。

  只见楚无情全身赤裸,以头顶着地倒立,保持着这个姿式闻风不动,如同泥塑木雕似的。

  李娇娇乍见之下,顿觉面红耳赤,芳心不禁怦然猛跳,仿佛要从口中跳出。

  她已是十九岁的少女,正值情窦初开的青春时期,但她从小到大,即使是练功,也从未见过打赤膊的男人。此刻出现在眼前的,却是个赤身露体的青年,教她怎不感到心神激荡?

  尤其小伙子年轻力壮,一身结实的肌肉,充分显露出男性的刚阳气魄与健美。看在李娇娇眼里,几疑是天神的塑像。

  楚无情却是浑然无觉,继续保持着倒立的姿式。

  李娇娇不敢再看,更不便久留。不料正待离去,一转身,却见楚无情已站在面前,挡住了去路。

  楚无情似乎没想到在外窥探的是李娇娇,不由地一怔,惊讶道:“是你……”

  李娇娇窘迫交加,羞红了脸,低下头不敢正视对方。

  楚无情这才猛然惊觉,自己全身一丝不挂,失声轻呼一声:“啊……”匆忙双手捂掩住下体,仓皇转身冲回木屋。

  等他匆匆穿上长裤出来,李娇娇仍然站在原地发呆。

  “你,你来这里干吗?”楚无情上前问。

  李娇娇仍然低垂着头:“我,我……”

  楚无情悻然道:“你是来刺探我的!对吗?”

  李娇娇急忙否认:“不!不!我不是……”

  楚无情道:“你别紧张,我说的刺探并无恶意,也许是我没读过什么书,措词不当,应该说关心才对。你是不是怕我练不成庄主今天日间教的那三招剑式,或者怕我偷懒,所以暗中来查看?”

  李娇娇这才笑了笑道:“有人关心你不好吗?”

  楚无情漠然道:“谢谢你。”

  李娇娇好奇地问:“你刚才在屋里是练功?”

  楚无情反问她:“你看到了?”

  李娇娇顿觉窘迫万状:“我……你练的是什么功?”

  楚无情置之一笑道:“我哪是练什么功,只不过是曾听人说,每日早晚作一次倒立,可调节人体血液循环,对健身增强体力很有助益而已。”

  李娇娇诧异道:“必须脱光衣服?”

  楚无情笑道:“当然不需要,我只是习惯了,不脱光就无法入睡。如果知道你会来,我早就整冠恭迎了。”

  李娇娇嗔道:“我才不信!”

  楚无情道:“小姐,无论你信也好,不信也罢。现在请快离开这里吧,万一被人发现,我可担待不起。”

  李娇娇眼皮一翻:“这时候谁会闯来。”

  楚无情洒然一笑道:“那可说不定,你不就是位不速之客吗?”

  李娇娇生涩地笑笑,忽问:“你一直在屋里光着身子拿大顶?”

  话问出口,她才觉得多此一问,即使在她窗外窥探的真是楚无情,他也绝不会承认。

  果然楚无情一脸茫然:“你问这个干吗?”

  李娇娇眼光四下一扫,急切地轻声道:“到你屋里去说。”

  楚无情似有顾忌,面露难色道:“这,这不太好吧……”

  李娇娇悻然道:“有什么好不好的!我都不怕,你怕什么?”

  楚无情尚未置可否,她已冷哼一声,径自走进木屋。

  无可奈何,楚无情只好跟了进去。

  李娇娇一脚把木门踢关上,就直截了当道:“老实告诉你吧,我是追踪一个可疑的家伙,一路追到这里来的。”

  “哦?”楚无情若有所悟道:“所以你怀疑是我?”

  李娇娇道:“我相信不是。”

  楚无情追问:“那又会是什么人呢?”

  李娇娇很有把握地道:“我虽不知道那是谁,但我可以确定一点,就是那人故意想把我引来这里。”

  楚无情不解地看着她:“为什么?”

  李娇娇哼声道:“如果不出我所料,必是他已发现你在屋里练功,再去把我引来,目的是要让我亲眼看到你在暗地练功。”

  楚无情失声大笑:“天哪,我已经告诉你了,那根本不是练功呀!”

  李娇娇郑重其事道:“但那人不知道,他想让我亲眼目睹,然后由我把这个发现去告诉我爹。这样一来,即使你真的从未练过武功,爹也不会相信了。”

  楚无情沉思一下,忽问:“这个人会是方明?”

  李娇娇耸了耸肩道:“这很难说,我也无法确定。不过,除了他之外,我实在想不出谁会做出这种卑鄙的事来。”

  楚无情神色自若地笑问:“那你认为我刚才是在练功吗?”

  李娇娇正色道:“这个答案最好由你亲口告诉我!”

  楚无情道:“我已经说明了……”

  李娇娇接道:“不!是不是练功并不重要,我要知道你来秋鸿山庄的真正目的!”

  楚无情脸色微愠道:“小姐,你似乎很健忘,我好像记得这个问题你已问过,我也回答过你,甚至庄主也会……”

  正说之间,突见李娇娇神情一变,以右手食指向唇上一竖,示意楚无情噤声,随即以闪电般的行动夺门冲出。

  楚无情见状,心知这少女家学渊博,武功根基极深,必是警觉屋外有动静。他哪敢怠慢,也急急跟了出去。

  哪知刚出木屋,就听已追出两丈外的李娇娇发声轻呼,双手按在胸前。

  楚无情大惊,急忙趋前,只见李娇娇一脸痛楚,似已为暗器所伤。

  “怎么啦?”楚无情惊问。

  李娇娇双眉紧蹙,强忍痛楚道:“快扶我进屋去。”

  这一惊非同小可,楚无情慌忙将李娇娇扶回木屋,让她在床边坐下,取了火种将桌上油灯点亮。

  昏黄的灯光下,只见李娇娇胸前中央靠右侧部位,插着一支银色似发钗的暗器,仅余不及两寸在外。

  楚无情急问:“小姐,你中了暗器?”

  李娇娇微微点了下头,一咬牙,忍痛将银钗拔出。

  楚无情一惊:“这是什么暗器?”

  李娇娇审色凝重道:“这只是一般女子用的银质发钗,但钗头上淬有剧毒!”

  楚无情惊问:“来人是个女子?”

  “不!”李娇娇道:“这支银钗是我自己的,师父将它喂了毒,给我作为防身之用。刚才我在房内更衣准备练剑时,发觉窗外有人窥探,就随手摘下银钗射出,大概没有射中,反被那人接住带走。现在他竟以牙还牙,用我的银钗射中我,实在意想不到。”

  楚无情一听银钗上有毒,情急道:“这可不能耽误,快让我送你回去急救……”

  李娇娇苦笑道:“这事惊动了爹,教我怎么说,能说是在你这里被人射中的吗?”

  说的也是,李娇娇身为庄主的爱女,夜深人静跑到马厩来找楚无情干吗?这实在很难解释。

  楚无情没了主意:“那,那怎么办?”

  李娇娇道:“这种毒不会致命,但一发作就得昏迷三天三夜,而且没有解药,现在我已用内力将毒逼住,只要不走动,设法把毒吸出即无大碍了。”

  将毒吸出,这是最普通的急救方法。经常出入深山的人都知道,一旦被毒蛇咬了,如果身边未带解毒之药,只需用口将伤处毒汁吸出即可保命。

  但是,李娇娇的伤处是在胸口,她自己根本无法吸。

  这里又没有第三人在场,那么……

  楚无情不禁面有难色道:“这……”

  李娇娇似乎并未察觉出他的为难处,径自背转身,解开上衣,只见浅红色的小肚兜上,胸前已渗出少许血迹。

  她退下小肚兜,自行以双手拇指用力挤向伤口。

  伤口仅绿豆般大,挤出的血是鲜红色,不似中毒的乌黑。

  楚无情见她默不做声,急问:“怎样?”

  李娇娇沮然道:“毒已深入,无法挤出……”

  楚无情一听,忧急道:“我以前也被毒蛇咬伤过小腿,只好把脚扳起,低下头用口吸……”

  李娇娇悻然道:“我自己要能吸到,早就吸了!”

  事实上,她受伤的部位,自己绝对不可能吸到。此刻除了由楚无情代劳,根本没有其他更好的方法。

  但是,偏偏李娇娇伤在胸前部位,令楚无情不敢贸然造次。

  楚无情一时实在不知所措,尽管李娇娇已说明,银钗上的毒不足致命。可是,万一毒性发作,她得昏迷三天三夜,那如何是好?

  尤其是人躺在他这里!

  如果明晨不见李娇娇出现,整个秋鸿山庄势必引起骚动,展开全庄严密搜寻,楚无情住的这小木屋自然不例外。

  更何况,窥探李娇娇更衣之人,既是故意把她引来这里,必然有所图谋,而那人又以这少女自己的银钗伤她,显然就是要让楚无情背黑锅,到时候有口难辩。

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