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第 四 章

  尤俊道:“敞局是发生了一点小事,与人相约在此解决,但敝上百平兄并未前来。”

  莫桑说道:“这么说这张帖子不是马总镖头发出的了?”

  尤俊道:“二位难道连敝上的笔迹都认不出来。”

  莫桑冷笑道:“兄弟镖局虽然比隆武景泰早设了几年,但接到马总镖头的贴子还是第一次,无从拜识贵上的墨宝。”

  言下充满了不满之意,尤俊只得笑笑道:“这恐怕是跟我们约定的那个人假敞上之名而为的,他这么做,自然是希望二位在场,好把事情传出去,二位不令他失望,就请屈留片刻,做个见证吧。”

  莫桑哦了一声道:“那是个什么人?”

  “浪子燕青!”

  莫桑失声道:“是他,他不是在秦淮河畔,跟贵局的纪老英雄冲突的那个小伙子吗?”

  尤俊笑道:“这件事倒是传得很快、”

  莫桑道:“事情发生在秦淮河畔,金陵有谁人不知,我们是离开金陵的第一天听说的,这小伙子是什么来路?”

  尤俊道:“一代剑隐沈三白先生的传人。”

  莫桑又哦了一声:“那就难怪了,沈老前辈有圣剑之称,他的传人自然有两下子,怎么会跟贵局冲突起来的呢?”

  尤俊道:“沈三白虽是一代剑隐,敝局还未必含糊他,只是这小子太不知进退了,在秦淮河畔,他折辱了纪老,敝上为了息事宁人,不愿多加追究,而且为那种事闹起来也没意思,所以就此算了,那知他竟以为我们怕了他,前些日子偷去了我们一面镖旗,指明要我们今日午时在此以十万两银子赎回。”

  莫桑道:“那真太不像话了,这种行为迹同敲诈勒索,一定要好好教训他一番才行。”

  尤俊笑道:“念他是三白传人,敝上以为他是穷途末路,因此叫我们把十万两银票带来了,只要他交还镖旗,就算资助一个武林同道……”

  莫梓道:“那万万不可,这小于食髓知昧,以为金陵的镖局都是好欺负的,此风一开,我们还能混吗?”

  林奇忍不住道:“敝上虽有周济之心,却也要他有本事拿去才行。”

  尤俊忙道:“敝上说了,十万银子可以给,但必须挫挫他的傲气,所以才请三位老爷子前来,原是教训他一顿,再送他十万两银子,要他今后好好做人,不要再学那种无赖行还,为三白先生丢人。”

  莫梓道:“马总镖头倒是很慷慨,但我们却不敢苟同,万一他上了敝局,敝兄弟却拿不出这么多的银子来。”

  他的话里面仍是带刺,林奇已愤然作色,但尤俊却用眼色止住,笑笑道:“现在也不能如此善了,这小子昨晚居然行凶,杀死了敝局的一个人。”

  林奇飞快地接口道:“是啊,我们的黑虎陶宏昨夜陈尸江畔,这笔帐非要找他算一下不可。”

  莫氏兄弟都为之神情一愕,莫桑失声道:“他还杀了人?”

  林奇接口道:“是的,他一定是昨天冒了敝上的名义去送帖子给二位,被陶老大碰上了,结果送了陶老大的一条命。”

  尤俊道:“林兄弟,事情的发生经过我们都没有看见,不可以胡乱猜测,即使要猜测,也只能用或许二字,可不能说一定如何如何,目前我们只知道陶宏已死了,而尸体上的剑痕判断颇似三白先生的达波三式,可是对杀人的原因都不太清楚,所以我们必须要找他问个明白。”

  林奇这才意识到自己说得太多,脸上一红道:“是,属下失言了,因为陶宏与展下的交情颇深,属下友仇心切,不免言词偏激一点。”

  尤俊笑笑道:“照理说燕青假百平兄之名,柬邀二位莫兄来作见证,是有意思跟我们作个解决,实无杀人的必要。”

  青萍剑史剑如忽然道:“这一点老夫倒有个看法,陶宏这小子心高气做,自以为了不起,他单独遇上了燕青,贪功心切,想一个人把他拿住了,结果反而死在对方的剑下。”

  林奇点点头道:“这倒是很可能的,不过对方也太狠了一点,彼此并无深仇大恨,何必一定要致人于死地不可呢?”

  尤俊道:“是啊!燕青在秦淮河畔,制服了飞鹰牛七,技压纪老都是点到为止,他取走镖旗时,也曾制住了红狐贾如化,小侄看他不似凶狠之辈,不知何以会对陶兄下了毒手?”

  说时用眼睛一瞟林奇,示意他解说两句。

  林奇究竟不笨,知道尤俊的暗示,陶宏是尤俊授意之下,由他下手刺杀的,虽然准备栽在燕青头上,但不可做得太过份,反而容易露出破绽。

  因此他叹了一声道:“陶宏与我私交虽笃,但我也了解他最深,他的性情最烈,只要一动上手,就是六亲不认,平时自家兄弟切磋过手,他都不肯稍留分寸,碰上了燕青,自然更不会客气了,他逼得太紧,人家不得不施展精招以对付……”

  史剑如道:“这倒可能,老夫对三白剑式研究较深,达波三式是绝妙的杀手,非至万不得已时,极少施展,这一手三剑,威力至钜,发必伤人,因此照情形推测,必然是陶宏逼得人家太紧,不得已才出手自卫。”

  尤俊道:“假如真的是这个情形,倒是怪不得人家了。”

  莫桑哦了一声道:“如此说来,贵局不打算追究此事了?”

  尤使沉吟片刻才道:“兄弟临行时,敝上一再吩咐,彼此同为武林一脉,而三白先生在武林中夙有侠名,他的传人也不会是万恶之徒,不必煎之太急,令江湖朋友对敝局误会,认为我们倚势压人,只要是陶宏死于公平决斗,敝局只好认了。”

  莫桑道:“马总镖头倒是气度宽宏得很。”

  尤俊一笑道:“百平兄的确是近年来江湖上一个难得的俊彦,所以他以后进的身份居上,各位前辈都对他上力支持。”

  莫桑冷笑道:“敝兄弟以前对他太有失恭敬了,所以才得到大家的谅解,兄弟镖局的业务也无人问津,可能都是这原故吧。”

  尤俊忙道:“哪里,哪里,这恐怕都是误会,百平兄对贤昆仲都是很恭敬的,现在想起来,那封柬帖,很可能是百平兄自己投的,只是来不及通知我们而已,他必然是感到以往对贤昆仲有失恭敬,才借这件事表示敬意,使大家对贤昆仲多注意一点,今后业务也会跟着好起来了。”

  莫桑道:“可是这字迹不是他的呀。”

  尤俊笑道:“百平兄自己的那笔字飞龙舞蛇,完全是武家的笔法,用来写帖子就有失敬意了,这很可能是他另央人写的,燕青既然明着要跟敝局过不去,心目中自然不会看重敝局,又何必冒百平兄之名下帖邀贤昆仲呢?”

  莫桑道:“可是为什么不告诉各位呢?”

  尤俊笑道:“他不愿让燕青知道他来了而增加对方的傲气,图为这不是一件很了不起的大事。无须惊动总镖头前来解决,所以这次事件,百平兄责成小弟全权外理,三位老镖头只是随行监督而已,燕青究竟只是个无名新进而已,他柬邀贤昆仲,却必须亲自具名,以示敬意,我们看到帖子,不也是等于接到通知了吗?”

  莫氏兄弟心中都很奇怪,这封柬帖实际上的确是燕青写的,劫镖之举,也是他们央请燕青干的,现在尤俊居然在自己头上拉,不知用意何在?

  莫梓忍不住道:“贵局行事,的确有点令人莫测高深。”

  莫桑也道:“贵上既然认为这是小事,不屑自己出面,却又要我们来作见证,这不是太瞧得起我们了?”

  尤俊道:“莫大侠又误会了,对燕青,敞上不屑出面,甚至连三位老镖头也不正式交涉,责成兄弟主理,是表示敝局对此事的态度,然对贤昆仲,敝上亲自具名,就是敬意的表现,两下分开来的,由此可见敝上处事的细心,也更可见敝上对二位的推举。”

  莫桑道:“在下仍然不明白敬在何处?”

  尤俊知道:“兄弟说句不客气的话,隆武景泰两局,在金陵同业间的业务是比大家多一点,所以有很多生意敝局都转托别家代保,这原是同业间互助互惠之德,但贤昆仲性情耿介,敞上敬在心里,不敢用那种方法来冒渎二位,同时二位也不会接受,敝上一直耿耿于心,不知要如何才能对二位聊表心意,这次刚好有个机会可以为二位宣扬一下,敝上就利用上了,这个方式既不伤二位之廉,也可以表达敝上推举之意,不是两全其美吗?”

  尤俊又道:“二位别以为这是小事,景泰之后,继以隆武。两局由敝上主持以后,五六年来,镖行天下,从没有出过一点岔子,这还是第一次呢,本来敝局可以私下了断,可是敝上宁可自己丢点面子,央请二位出面见证虽然不够隆重,但敝上的一片苦心微快,二位也可以体谅了。”

  他如此婉转解释,居然头头是道,莫氏兄弟不得不佩服这年轻人确是有两下子,何况他们肚子里雪亮,这件事根本是自己弄出来的,假如再不领这份情,就显得自己是有鬼了。

  劫镖以为泄忿,真要与人多势众的马家镖局作对,他们还是没这个胆子。

  因此莫桑乐得收蓬道:“敝兄弟愚昧,没有体察到贵上赐顾盛情,实在太惭愧了,只有回到金陵再面表谢意。”

  尤俊忙道:“哪里,哪里,回到金陵后,敝上应该对二位谢劳,同时也好向同业间宣扬二位调停之德。”

  说到这儿,他一皱眉道:“只是这个浪子燕青现在还没有来,未免太令人遗憾了,万一他要是不出头,敝上这一番苦心就白费了。”

  话才说完,忽然有人接口道:“敝人早已恭候多时,但各位谈得正高兴,不便下来打扰,现在各位都商量定当了,敝人也可以下来了。”

  众人闻声惊顾,却见燕青正舒坦地斜躺在屋梁上,屈起一腿,满脸都是奚落的笑意。

  三个老的都感到脸上无光,对方就在他们的头顶上,他们仍一无所觉,这个脸就丢大了。

  圣手灵猿陈亮以轻功单绝称着,一长身正待纵起,尤俊忙按住了他,低声道:“陈老,他比我们先来,老早就躲在梁上,我们不知道也不是甚么丢人的事,何必跟他一般见识呢?”

  语毕抬头笑道:“阁下既然早来了,又何必故弄玄虚呢,倒叫我们等得心焦,不过这样也好,敝局对阁下的意思,阁下都听见了,免得多费一番唇舌,请下来谈谈。”

  燕青飘身落地,尘地不惊,自顾坐在对面的空位上,先朝莫氏兄弟一拱手道:“后生未进,本来无意惊动武林先进,但马百平一番诚意,邀二位来作见证,燕青也谢谢了.”

  莫桑只得装作不认识他道:“敞兄弟不过适逢其会,凑凑热闹而已,阁下是名家传人,隆武是江南首屈一指的大镖局,是非曲直,敞兄弟也无由置啄,但既叨为见证,只可以保证一件事,就是今日的经过,敝兄弟必定据实以告天下武林同道。”

  燕青笑笑道:“承情,承情,燕青所求也不过是如此。”

  尤俊沉声道:“我们已经如约而来,阁下如何交代呢?”

  燕青笑道:“银票带来了?”

  尤俊道:“当然带来了,敝局的镖旗呢?”

  燕青笑道:“在这里。”

  说着抛出一张小纸卷,尤俊一怔道:“这是甚么意思?”

  燕青道:“阁下打开看看就知道了,这是个副本,正本已经送到镇江府台衙门里,而且有收据为凭。”

  尤俊愕然打开纸卷,触目先见的是一张盖着朱红官印的收执,上面写着:“贵局仁侠为怀,泽及灾黎,本府既感且敬,除行文上宪,请为奖旌,并将公告贵局义举,以彰仁德。”

  他有点莫名其妙,又着另一张字条,大声念道:“闻江淮为患,两宁受灾者数以万计,敝局本人溺已溺之先贤遗训,特捐赠纹银十万两以为赈灾之用,希能抛砖引玉,启钧府治下之仁心善士,与悲天悯人之杯共襄善举,唯草民乃因路过,未曾携带现银,又恐耽误时日,故先呈上敝局镖旗一面,以为抵押,敬请钧府于库银内暂垫支付,速供赈灾之用,草民于三日内,定必遣专人呈上该数款项,赎回镖旗,祈乞赐准,此呈镇江府台陆大人草民金陵隆武镖局马百平拜”

  他才念完,燕青就笑道:“隆武不愧为首屈一指的大镖局,我只以一面镖旗,那位府台大人不但立刻照会垫支、而且当场亲笔开了一张收据,现在恐怕连公告都贴出来了,可见得信用昭彰,名不虚传!”

  尤俊等六个人都呆了。

  燕青这一手的确玩得漂亮,这十万两银子除了乖乖照付之外,简直没有别的选择余地。

  半天后,林奇忍不住怒叫道:“你凭甚么替我们作主?”

  燕青笑道:“刚才我听这位尤大侠说了,贵局的十万两银子已经打算拿出来了,我代你们做件好事,难道不好吗?”

  尤俊道:“敝上虽然有意拿出这笔银子,但也要阁下有本事拿得走,阁下慷我人之慨,未免太心急了一点吧。”

  燕青微笑道:“我不同意这句话,做好事的是马百平,我没有一点好处,还赔上精神跑跑腿,何谓慷他人之慨呢?”

  尤俊道:“赈灾义举,敝局自己会做,无须阁下代劳。”

  燕青道:“你们不认帐没关系,我可以再跑一趟,直承是我开玩笑,退还收据,把旗要回来。”

  尤俊冷笑道:“那可能吗?银子已经发下去了!”

  燕青道:“那也没甚么,你们可以否认,杀头凌迟我一人当,反正送旗取收据都是我自己去的,府台大人还认得我,不会硬赖到你们头上,何况马百平在金陵势通官府,镇江知府也不敢便吃到你们头上去。”

  尤俊冷哼了一声道:“隆武镖局丢不起这个人,这件事我们认了,但是阁下可没有这么轻松,你得作个交代。”

  燕青双臂一抱道:“怎么交代呢,旗子押在镇江府,我拿不回来了,杀了我也榨不出十万两银子来,你看着办吧。”

  圣手灵猿陈亮厉声道:“你小子把命搁下来!”

  凌空一指点出,指劲十分凌厉,遥隔三尺,燕青的胸前衣衫一扁,已经透了一个圆孔。

  可是燕青的身子动都不动,倒是他坐的椅子背上发出扑的一响,落下一块大如手指的圆形木块。

  座中诸人都大为震骇!圣手灵猿不但轻功无双,穿金指功尤为武林一绝,所向无敌。

  然而燕青居然硬受了一指,而且还笑嘻嘻地站起来,摸着椅背上的那个小洞,口中喷喷地道:“前辈英风,果然名下无虚,这一指全凭内劲发出,锋及数尺之外,依然凝而不散,实在令人可佩,可敬。”

  这一番话实足表现了他的内行,批评褒扬都极为得体,要是换了第二个人说出,受者必然风光无比,大感知己。

  因为像这种内家指劲火候境界,很难有人达到,见识差的人,还说不出好在甚么地方。

  燕青有如画龙点睛,把指劲所表达的境界全部拱托出来了,尤其是摸着椅背上跟指头一般大小的洞,还用手指试试大小,正有如伯乐之相千里马。

  大凡内家指风,最难得的是一个凝字。

  内劲分三重境界,由小而大谓之“劲”,一指发出,如果击碎了一块巨石,劲势虽够强了,却只是威尽而已。

  第二重境界是由大而小,溶内力于一点,如单掌碎叠砖,由上碎到底是“劲”,只震碎夹在中间的一块则谓之“巧”,那已经难多了。

  最难的,也是最高的一重境界才是:“凝”!

  所谓“凝”,也就是到达了“返朴归真”、“天衣无缝”的境界,如“羚羊挂角”无迹可求。

  发出时的面积多少,及物时仍然多少,就像陈亮的那一指,经四尺而达及椅背,着力处仍是指头大小的一个圆洞,就表示他已能将隔空指穴的内劲运用到收发的由心的程度,超越空间的限制了。

  只是褒词出于燕青之口,却使陈亮的脸色十分难看,因为这一指是透过他的身体而及于椅背的。

  陈亮的指劲是为了伤他而发,他不但安然无损,而且还把劲力原封不动地引到椅背上去,这无疑是表示了他的功力火候,远远地超出了陈亮。

  而那一番褒扬也成了讽刺。

  讽刺仅管讽刺,燕青却表示了他惊人的内劲修为,因此使得满座群豪目瞪口呆,作声不得。

  燕青却又笑笑道:“陈老千万别以为在言词中有何不敬之处,在下之所以能幸逃此一指之危,只是仗着先师的无相护身神功而已,但在下仅能避免身体不损而无法使衣物完整,仅仅是初步的皮毛而已,在下对陈老是敬佩得很,敬佩得很!”

  他连说了两个“敬佩得很”,表示了他的诚意,陈亮的脸色才稍稍好看一点,干咳一声道:“老夫忘记阁下是三白先生的高挥了,三白先生的内力修为,已达空灵的境界,当然不是区区指力所能伤得了的,老夫这一指无异是水中捞月,徒自枉劳而已。”

  语毕还打了个哈哈,盖过自己的困窘,但也表示他再也不会出手了。

  他无意出手,青萍剑史剑如与八臂神裘梅风也就不想徒自取辱,因为不知道这小子究竟有多少底子。

  陈亮一击无功,还好是没有丢人,如果像八卦金刀纪子平那样,被他制服了,就只好卷铺盖滚蛋了。

  这些老人所以在隆武与景泰两家镖局里耽着,一则是为了受到那神秘莫测的天魔令、穿心镖的胁迫,主要的还是为了在镖局中的优厚待遇。

  靠着多年的盛名,才换来了这个丰衣足食的后半生,他们不愿意轻易地付之一搏。

  因为他们看得很远,天魔教到目前为止,这是个不公开的组织,而金陵只是一个分坛而已。

  即使制倒了燕青,也没多大的好处,砸在燕青手里,除了抛却一世盛名,还连带敲碎了饭碗。

  那是很不上算的事,何况他们只是屈于现势,并没有为天魔教卖命的打算。

  这一个个都是老江湖,老得成了精。

  正唯如此,他们才不计身后的批评,屈身辱志,窝在金陵分坛的两家镖局里养老。

  当年既没有挺身一抗的勇气与风骨,此刻又何必逞强卖命来为一个不甘心加入的组织而邀忠呢?

  他们存心把问题推给总坛去解决了。

  三个老的不作进一步表示,尤俊也无可奈何。

  干笑一声道:“阁下好功夫,看来已尽得令师真传了。”

  燕青淡淡地道:“好说!好说!在武学上,在下不过只得先师十之一二,但先师耿介之性,却能做到十之五六,一毫不苟取,在下是做得到的,所以前几天江宁道上,在下只取了贵高一面镖旗,而十万两银子,也用贵局的名义做了一番善举,难得有莫氏双杰在此为见证,而又承他们力保将真相告诸武林,谅来不会损及先师清名,在下告辞了。”

  语毕起身一揖,回头就走。

  尤俊忙道:“阁下就这么走了?”

  燕青淡淡地道:“敝人倒想在这儿陪各位聊聊,但各位都没工夫,因为贵局与镇江府台所许的时限是今天午时,刻下午时将过,兄台还是赶紧去把镖旗赎回来,免得陆府台担心,人家看在贵局的金字招牌上,才放心地垫发库银,可不能使人为难,陆大人是个清官,也很有魄力,换了第二个人,未必就会这么轻易相信这一面镖旗能值十万两银子。”

  尤俊征了一怔才道:“阁下做得这么漂亮,当然不会跟我们为难吧?我们也是伙计,阁下就是要跟敝上过不去,也该替我们想一想,这么一来,我们将如何交代呢?”

  燕青想了一下道:“不错,江湖道上,如兄台这样通情达理的朋友还不多,敝人颇有意一交,只是阮囊羞涩,金陵又是销金窝,敝人自从秦淮河畔,跟金紫燕一聚之后,竟有点儿丢不下,但又去不起。”

  尤俊忙道:“没问题,阁下只要肯去,兄弟当全力负担一切用费,但凡阁下的化销,都可以开在兄弟的帐上。”

  燕青道:“盛情可感,但在下要谨守师训,一介不苟取。”

  尤俊道:“咱们交个朋友,阁下去一趟,使兄弟有个交代,就是帮了兄弟一个忙,这是兄弟应该尽心而为的。”

  燕青笑道:“去了后,很可能兵刃交加,这个交朋友的代价太大,而且朋友可以立刻变冤家。”

  尤俊道:“那是敝局的事,兄弟绝对不会与阁下正面成敌,朋友毕竟是朋友。”

  燕青摇摇头道:“那还是不行,你我的立场,始终不可能成为朋友。”

  尤俊道:“阁下绕了半天圈子,是存心找个借口不去金陵。”

  燕青一笑道:“那我又何必开口说要去呢,我并没有非到金陵不可的必要,对吗。”

  尤俊道:“那阁下要如何才肯去呢?

  燕青道:“没甚么,我只有一个难题,没钱,等我再赚足了一笔银子,足够在金陵挥霍上几天的时候,我自己会去的,我也这样答应过那位金紫燕姑娘,这儿有位对先师很了解的前辈,他也知道先师生平绝不作狂言的。”

  史剑如立刻道:“不错,三白先生一诺千金,但阁下是否也能如此呢?”

  燕青傲然道:“在下除了武功不如先师,但行为举止,一切都以先师为规范,这一点自信不会令先师泉下失望。”

  尤俊道:“这么说来,我们只有在金陵恭候了,不知道阁下在甚么时候才能到金陵来呢?”

  燕青苦笑道:“那可很难说,在金陵的销金窟中要过两天舒服日子,势非数百金,而在下别无一技,只有这点武功,不是替人护院,就是保镖,目前这两项工作都不好找。”

  尤俊暗中轻扯一下莫桑的衣服。

  莫桑会意道:“燕朋友,如蒙不弃,敝局倒愿意聘你为镖头……”

  燕青笑笑道:“莫大侠,别开玩笑了,贵局的字号虽久,生意却大不如前,且三年都承揽不到一笔……”

  尤俊道:“那是以前,现在可不同了。”

  莫桑道:“朋友也在梁上听说了,马总镖头高义云深,对敝兄弟大力照顾,所以一回到金陵,就会有生意了,敝局闲散日久,正需要人手。”

  燕青沉吟了一下,莫桑道:“循例镖局聘任镖师,都要先支付一笔安家费,敝局财力支绌,目前只能预付五百两,而且这五百两,也得到金陵才能付出,敝兄弟是来玩的,身边没作准备……”

  尤俊在桌子底下,递给了莫梓一卷东西,他低头一看,却是一张五百两的银票,心中会意造:“不,我这儿还有,这是我昨天从一个朋友处挪借来的,原准备作下个月镖局中的伙计们薪俸之用的,现在可以先付给燕朋友。”

  燕青道:“那怎么行呢?”

  莫梓一笑道:“有甚么不行,镖局就怕没生意,只要有生意上门,照例就可以先支取一半的保运费。”

  燕青道:“五百两,是可以在秦淮河畔窝几天了,可是莫二侠,恐怕还不等银子花光,我就没命了!”

  莫样道:“这笔银子就是买命的,阁下肯到金陵去,使我们能对马总镖头恳邀见证的任务完美达成,就已经值得了,我们在金陵候驾五天,五天内阁下踉隆武的问题作个明白的解决,然后再来调商就任的合约……”

  燕青接过银票道:“好吧,我一准到,只是尤老哥,请上覆责上,我这趟重回金陵,也许就没命再离开了,无论如何,也请他高抬贵手,让我先消遣几天。”

  尤俊道:“行,没问题,莫二侠不是给你五天的期限吗?我们也在第四天晚上才跟阁下解决问题如何?”

  燕青笑着拱拱手:“盛情拜领,我这就先一脚赶到金陵去了,浮生若梦,为欢几何,我得先花光这笔银子再说。”

  语毕飘然出门而去,林奇想到十万两的赏金落了空,那一大笔债不知如何了断,心中大急,追了出去道:“等一下,朋友还有一件事情没解决,敝局的黑虎陶宏,昨夜陈尸江边,阁下怎么说呢?”

  燕青一笑道:“杀人偿命,欠债还钱,如此而已,有甚么说林奇征了一怔,尤俊也追上道:“阁下承认人是你杀的?”

  燕青道:“达波三式剑痕宛然,我不承认行吗?达波三式是既师独门绝学,在下既然三白传人,当然无可否认。”

  尤俊道:“好,朋友很爽快,我们也不多说了,一条人命固然无价,但在江湖道上,生死本不当回事。”

  燕青笑笑道:“反正到了金陵也要解决的,杀一个人要偿命,不杀人也要偿命,我踉隆武的过节已不是一条人命的问题了。”

  尤俊道:“说的是,只要是公平的决斗,敝局也不是不讲理的,隆武跟阁下并没有拼命的必要,陶宏找到了你拼命,是他自己的不对,阁下也听兄弟说了,敝上并没有要阁下非死不可的意思,他对令师很宏敬的,所以陶宏之死,死在他技不如人,敝局绝不会为他作寻仇的打算。”

  燕青一笑道:“达波三式之下杀死的人,绝对是公平的,史前辈已经说过了,到了使用达波三式就是到了忍无可忍,必须自卫保命的时候,以后如果贵方还有人死于这三式之下,贵方应该体谅,咎不在我。”

  尤俊道:“承教!承教!至少在限期之前敝局的人不会对阁下有所行动,万一有谁自作主张时,阁下仅管利用那三式剑法招呼,在下保证不会怪到阁下头上去了。”

  燕青一笑道:“我不是个嗜杀的人,希望死于那三式之下的,只有陶宏一个,林兄,你说是不是?”

  林奇心中有鬼,连忙道:“你怎么问我呢?”

  燕青大笑道:“因为你对陶宏的被杀最关心,我不问你问谁?”

  大笑声中,他昂然扬长而去,而且顺手解开拴在店外大树下的一匹马,回头道:“我去心如箭,暂请尊骑一用,到了金陵就会归还的。”

  林奇叫道:“那是我的马。”

  燕青笑道:“我知道,别人的马我不敢借。”

  尤俊拉住了暴怒的林奇道:“林兄弟,算了吧,你另外再找一匹就是了。”

  林奇怒道:“这小子欺人太甚!”

  尤俊压低嗓门道:“你应该感谢他,把陶宏的事替你承揽过去了。”

  林奇一怔道:“他知道是我下手的吗?”

  尤俊冷笑道:“为甚么他只骑去你的马呢?兄弟,你是总坛派下来的,怎么会那样粗心,行事都落在人家眼里去了。”

  林奇道:“不可能,昨夜一个人都没有?”

  尤俊道:“天下事只怕有心人,他既然约定我们在这儿见面,自然对我们行动十分注意,而且凭他那份武功,蹑在你身后,你也不会发觉的。”

  林奇道:“那怎么会呢,我斟察过了,确定周围五十丈内.不会有一个人才下的手,我把陶老大诓到那个地方去前,早就先相应好地势……”

  尤俊笑笑道:“他躲在梁上听了我们半天谈话,谁又发现了呢?”

  林奇汗水直流,脸色如土地问道:“那怎么办?”

  尤俊道:“没关系,百平兄也讨厌陶宏,不会追究的,何况燕青也很够意思地说了过去,只要我们以后密切合作,大家都心照不宣,别让那些老家伙知道就行了。”

  林奇道:“兄弟全听指承,尤兄说怎么样就怎么样了。”

  尤俊道:“回去后,想法子把姓燕的拉过来。”

  林奇面有难色,尤俊道:“他的身手很不错,金陵分坛虽是百平兄在主持,但这些老家伙中,总有几个靠不住的,你可以多留心一下,利用姓燕的去对付他们,咱们就可以为所欲为了。”

  说着两人回到店中,尤俊一拱手道:“莫大侠二侠,今天全仗二位帮忙,否则我们真交不了差,要留下他,可实在不容易。”

  史剑如立刻表示不满,尤俊忙道:“当然,也非绝对不可能,如果三位老镖头同时出手,他是走不了的,但传出去可太难听了,把他诓到金陵去,让敝上自己去决定如何对付是最理智的事。”

  史剑如这才神色一舒,迢:“三白的无相护体神功可御内劲,却挡不住真刀真枪,老夫等如果以兵刃相加,未必会输给一个小伙子,只是老夫与三白先生也有数面之交,不便对一个后生晚辈做得太绝。”

  尤俊道:“是的,何况他也没有大过,十万两银子,替我们做了一个义名,百平兄将来不会反对的,只是让莫二侠花费,令我们十分不安。”

  莫梓立刻道:“尤老弟,你别客气了,敝兄弟能够不饿死已经难得了,身边哪有五百两的闲银,银票是你底下递过来的,我只是转个手而已。”

  尤俊笑道:“兄弟仍是十分感激,因为不是二侠出面,他不会接受,也不会立刻上金陵去,兄弟就无法交差了,现在我们要到府台衙门去缴现取回镖旗,无法多陪,二位如果另无要事,也请快点回到金陵去,以便敝上登门致谢。”

  莫桑道:“兄弟镖局只有我们哥俩当家,而我们闲得出来游山玩水,还会有甚么要事呢?”

  尤俊道:“有的,百泰绸庄有一批绸缎,急着要从姑苏运到金陵上,货单在兄弟身上,目前敝局实在抽不出时间来承应这笔生意,就烦请二位辛苦一趟吧。”

  说着,把提货单双手递上,这是他从百平那儿要过来,原是准备让薛依再跑一镖,现在先做个人情,让给兄弟镖局了。

  这番举措倒是大出莫氏兄弟意外,百丰百泰两家绸庄本是马百平的私业,也是隆武与景泰两行的独门生意,利润之厚,是镖局中从未有的,他居然托兄弟镖局护送,这简直是别开生面了。

  史剑如一皱眉道:“这似乎不太妥当吧。”

  莫桑道:“是啊,若是别处的生意,承蒙转托,敝兄弟尚可代劳,这笔生意,敝兄弟实在无法接受”

  尤俊道:“照理说这是敝局与景泰的私家镖,实无外托之理,可是目前情况不同,我们跟燕青的问题没解决,须得预防地再来上一手,那个麻烦就大了,还是麻烦二位一下吧,好在这趟镖无须人手,车辆可以在姑苏雇用,二位立即启程,差不多在五天后就可以赶回来了,正好赶上听取我们与燕青交涉的结果,事不宜迟,二位就辛苦一下吧。”

  把提货单硬塞了过去,莫氏兄弟接在手中,心中略生愧意,但兴奋的成分居多,保下了这趟镖,利润不说,在面子上,却可以在同行者大大地神气一番了。

  把莫氏兄弟送走后,几个人睑色都很沉重的出了店,随即赶往城中府衙门,刚好赶上看府衙贴出的那张大通告。

  这位陆府台大人也真有两手,不仅在公告中大大地捧了隆武镖局一番,而且还做了绝事。

  亲笔题了一方“仁泽苍黎”的扁额,悬红结彩,就供在公告牌旁边,更召了几十名灾民的代表,手捧香火,轮流在一方香案前顶香礼拜,香案上就供着那面镖旗。

  事实做得令隆武镖局无法否认其事。

  他们往府衙前一报身份,那些灾民就口念阿弥陀佛跪了下来,而陆知府则全幅衣冠,大开中门的迎将了出来,口中连连地称谢,跟着鞭炮齐鸣,万人争看。

  尤俊是在苦笑中,呈上了十万两的银票:“大人如此做实在大张扬了,敝上的意思只为尽心,亦不相借此以邀善名的。”

  陆府台却有点讪然道:“应该的,应该的。”

  他压低声音又道:“灾民嗷嗷待哺,上献的指示都要等到了朝廷的旨意后才能开库放赈,远水难救近火,下官实在忧心如焚,所以得到贵局的一纸呈文时,下官迫不及待地就施了,虽然知道贵局的金字招牌,必不敢开玩笑,但下官也捏了一把汗,万一稍有延误,下官的担子可真不轻,贵我两方将成为笑柄,现在各位果然如约而来,真信人也,真义士也,下官除感激外,更费示无限的钦敬。”

  府里设下了宴,邀请当地名土乡绅为陪,同时举行了赠匾的仪式,蹩得他们一个个如坐针毡,浑身不妥。

  好容易应付过去了,还得陪着府台大人所派的师爷,慢吞吞地把匾送到金陵,尤俊把这项苦差事推给三个老的顶了,自己与林奇先一脚飞马赶回金陵,那已是第二天的中午了,甚么话都不说,直叩马百平的私邸。

  马百平不等他们开口就问道:“尤老弟,这是怎么回事?今天上午,金陵道亲自来访,说我们在镇江做了一番善事,捐了十万两银子赈银,着着地摔了我们一场。”

  尤俊苦笑道:“这是浪子燕青的好抬举,至于江宁道来访,则是镇江府台陆文涛怕我们赖帐,先来定个底,总座是如何回答的?”

  马百平道:“我以为是你们干的,只有含糊应承了,到底是怎么回事?我正想派人去追问呢。”

  尤俊把燕青计谋的经过说了一遍,马百平皱眉沉思良久才道:“这件事牵出了莫氏兄弟,想瞒是瞒不住了,就怕莫家兄弟回来乱说一通。”

  尤俊道:“小弟知道那份邀请帖子不可能是总座送的,一定也是燕青捣的鬼,所以后来想尽方法加以弥缝,硬是承认了下来,而且还斗胆把预定给薛老承保的下一单百泰的镖货,托他们代运了。

  马百平道:“那怎么行?这对我们的面子太难看了啊。”

  尤俊道:“既然承认了邀请帖子是您主动,不如好人做到底再送他们一个人情,封住他们的嘴,在同业间,您还可以为争一个义名,让大家知道您对江湖同道是如何的照顾,所费无几,却落了个善名,这比让他们回来胡说好多了。”

  马百平又想想道:“对,兄弟,还是你行,除了你之外,谁都没这个脑筋,这次幸亏是你去,否则谁都不会有这份心计。”

  尤俊笑了一笑道:“百平兄,这一趟最大的收获不是摆平了这回事,而是除去了一个心腹大患,今后金陵分坛的行事就方便多了。”

  说着把眼睛看着林奇,他的脸色立刻变了。

  尤俊笑道:“林兄,别人可以瞒,百平兄这儿可一定要说实话,否则事情就不好了,燕青可能会吵出来,史老也看出了破绽,只要你那天不够稳,话说得太多,就会启人之疑,反正事情是咱们两人商量着办的,有问题也是咱们两人担,预先在总座面前备个案,到时也好为咱们掩掩一二。”

  马百平道:“你们又干了甚么?”

  尤俊道:“我与林兄合谋,除去了黑虎陶宏。”

  马百平一拍桌子道:“甚么?你们怎么这么胆大妄为。”

  尤俊笑笑道:“百平兄,那天陶宏跋扈之状,小弟看了固然不顾眼,林兄也颇为不平,为报您知遇之恩,才斗胆行事。”

  马百平道:“万一总坛追究起来又怎么说呢?”

  尤俊道:“燕青很够意思,他居然替我们顶上了,现在连史老那儿也相信了,应该没有问题。”

  马百平道:“金陵分坛不是我一个负责的,还有金紫燕呢,如果被她知道,叫我怎么为你们掩饰。”

  尤俊笑笑道:“金姑娘那儿好办,她们是暗中主持,林兄是向她直接负责的,而且陶宏是隆武的人,虽直接受命于您,暗中还负有监视那边的任务,除去了他,对金姑娘有利无弊。”

  马百平道:“燕青对金紫燕着了迷,这次重来金陵,一晃又会去找她的,说不定她已知道了。”

  尤俊道:“这个兄弟考虑过了,不过兄弟也有把握的,上次如果不是她拦着,姓燕的就无法活着离开金陵,更不会发生以后的问题,所以她也难逃关系。”

  马百平道:“话虽如此说,但是那后果究竟难以预测。”

  尤俊道:“事情已经干了,总有办法解决的,林兄,你不妨先到金姑娘那儿探她的口气,记住,不管她是否知道,你可千万不要承认,我们再作商量。”

  林奇点点头,哭丧着脸走了。

  等他一走出门,尤俊忍不住就大笑起来。

  马百平苦着脸道:“尤兄弟,这件事你办得太鲁莽了,怎么还笑得出来,林奇这家伙靠得住吗?”

  尤俊道:“靠不住,如果事情不宣出来,他可能还不漏口,但金紫燕如果知道了实情,他一定往我身上推了。”

  马百平道:“就是这话,他是总坛直接出来的,到时你怎么办?”

  尤俊笑道:“小弟怕甚么,人是他杀的,合谋的话,小弟虽然承认也有一份,但百平兄可以否认呀。”

  马百平道:“我否认有用吗?”

  尤俊道:“当然有用,因为这是事实,第一,小弟的能耐杀不死陶宏,第二,尸体上的剑痕是经青萍剑史老鉴定,为达波三式,除了燕青外,只有琴儿看过,琴儿私下告诉了林奇,这句话林奇已当众说过,怎么样都赖不到我头上来,百平兄如果想坑林奇一下,不妨据实呈报,只要否认小弟曾参与合谋,连金紫燕也就难脱关系。”

  马百平想想才道:“兄弟,你真厉害,连我都有点怕你了。”

  尤俊连忙道:“小弟如果对您有异心,就不会担承其事了,小弟自知能为有限,所可贡献您的,就是这点心机,小弟作谋士有余,独当一面则不足,您可以放一百个心。”

  马百平想了一想道:“兄弟,我只是表示对你的钦佩而已,你可别多心,咱们哥儿俩好好干,金陵天下怕不是咱们的?”

  尤俊笑道:“兄长如果志在金陵,就用不着小弟了,因为金陵已经是您的天下,小弟是因为您有自创局面的雄心,才甘冒杀身之险,为您除去了一块绊脚石,把林奇套了上来。”

  马百平笑道:“那当然,不过这要慢慢来。”

  尤俊忽又低声道。“现在的问题是浪子燕青了,您有何打算?”

  马百平愤然造:“此人绝不可留。”

  尤俊笑道:“只怕动不了他。”

  马百平“哦”了一声道:“这话怎么说?”

  尤俊道:“有兼并雄心的不只是您一方面,要不然上次金紫燕也不会出头拦阻我们收拾他了,而且还搬出金姥姥开口说话,而且他离开金陵,就截了我们的镖,分文不落,送到镇江去替我们做了一番人情。”

  马百平“嗯”了一声道:“那你的看法又是怎么样呢?”

  尤俊道:“目前小弟对此人了解不够,无法断言,只有两个前能,一个是新出道,急于成名,才来上这一手,一个是他被金紫燕春中了,着意拉拢,煽惑着来对付我们的。”

  马百平不禁心动道:“以你看,哪一者的成分居多呢?”

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