王德祥果然在那儿等着，铁铮上去，两人点点头，铁铮笑笑道：“王兄，她先还胆子小，但我再三游说，总算答应了，只是手头一时不便，写了张十四万两的欠条!”

　　他取出张捺了指印的条子递过去，王德祥就着星光，看了一看笑道：“老兄可真能敲，居然要这么多!”

　　铁铮笑道：“价钱讨得高，她才会相信，而且做成了这件事，她将来更不能不听我的了，饮水思源，咱们二一添作五，王兄补五万两间来就行了!”

　　王德祥笑笑道：“那怎么好意思，不过我没想到老兄会要这么多，只准备了二万两的票子!”

　　铁铮忙道：“这个咱们可是说好了的!”

　　王德祥道：“你放心，老兄这么够意思，我还能少得了你的吗，我进去马上给你补出来，欠条你先拿着!”

　　他递回欠条，匆匆回到後院里去了，铁铮往暗处转了一转，脱掉衣服，除去易容，飞身上墙进了院子，悄悄地潜行了四五十丈，一座楼屋的屋檐下有只手朝他晃了一晃，连忙又掩了过去。

　　玉妙容藏身在檐影里，把剑递给了他，同时凑上了他的耳朵：“那家伙上了这座楼，里面有个女人的影子，很像是水仙花!”

　　铁铮忍不住一阵兴奋：“那就真摸对了，所谓七夫人一定是她，但愿她不是你的明洁堂姨!”

　　楼窗上有灯光，但窗子却是用明瓦隔的，那是一种很考究的建筑材料，是用蚌壳磨平了，成了半透明的方片，一块块有巴掌大小，嵌在小木格上，可以取光，却不容易破，更不容易为人窥探，那是用来作秘密场所的隔离物。

　　铁铮悄悄地用一支钢钻，在木框上默运内力推进去，无声无息，钻出两个小洞，跟玉妙容贴着眼睛望进去。

　　水仙花坐在一张书桌前，王德祥垂手站在一边，只听得水仙花问道：“德祥，靠得住吗？”

　　王德祥道：“没问题，小的还派人盯着他，见他进了高升栈，而其他的资料也调查属实，总座!这笔交易完成後，咱们把住那个三姨太，就可以控制粤海道，日後对咱们的行动就更方便了!”

　　水仙花轻轻一叹道：“可是毒经最後一篇没到手，我们就始终摆不脱那个老贼的掌握，辛勤耕耘，到最後收获全是别人的，真叫人不服气!”

　　王德祥道：“那倒没什么关系，虽然老贼用蚀心尸毒制住了门主，但老贼并不会武功，惹火了咱们，随便找个人，一刀砍了他的脑袋，他就狠不起来了!”

　　水仙花冷冷地道：“你真出的好主意，毒没有下在你身上，你当然乐得说风凉话，宰了老贼，赔上了门主。”

　　王德祥连忙躬身道：“是!属下愚昧，属下只是一片忠心，想为总座略效棉薄而已！”

　　水仙花冷笑道：“那你就少出馊主意，把你自己份内的事情办好就行了，何焯三姨太的那个管家叫什么名字?”

　　王德祥道：“叫袁炳坤，原先是干镖行的，後来出了点事，才离开了镖行，投到何焯的门下当护院，因为何焯弄了这个三姨太後，地位也重要了，经常替何焯办点私事!”

　　水仙花道：“原来是位江湖中人，那可不太好办!”

　　王德祥道：“总座放心，这家伙是神拳李七侯的门人，跟随李七侯一起保镖，镖货出了事，在中条山为一夥蒙面贼所劫，连李七侯在内十八个人，就走了他一个，那伙贼人行事十分隐密乾净，不但劫走了缥货，还把杀死的尸体都带走了，现场毫无痕迹，他回去报了案，一点线索都没找到，官方怀疑他是跟贼人串通好了的，把他押了起来，关了他几天，才把他给放了，原来是想跟踪他，看他是否跟贼人连络的，结果他一脚流落到了广东，穷途潦倒，厮混了两年，才进了何焯门下!”

　　水仙花道：“这些事他也肯告诉你吗?”

　　王德祥道：“属下连他的姓名都没问，这是侧面从何焯的另一些从人口中打听出来的!”

　　水仙花睑色一沉道：“你真会办事，十年前中条山那起案子是我干的，漏了一个人是因为黑燕子铁铮恰好路过，伸手救下了他，还杀了我手下六个好手!”

　　王德祥脸色一变道：“这个……属下可不知道!”

　　水仙花道：“铁铮也不知道干那票案子是我带的头，我看他出了头，才把现场的一切线索都收拾乾净了，他也没认出我来，否则在上次就会找上我了，不过这件事总显得有点蹊跷，怎么会恰恰好就去买蛇呢，你去把那个姓袁的家伙吊到别的地方，好好地问他一下!”

　　王德祥想想道：“总座，这样不太好吧，假如他真是有问题，或者是受了铁铮之托来侦查我们的，这一做岂不是落了痕迹，属下以为还是不动声色，照样的应付他，然後再秘密的吊牢他！”

　　水仙花想了一下才道：“好吧!也许是我过虑，如果他真跟铁铮有了连系，现在应该已经摸进来了!”

　　王德祥领了一叠银票，躬身退出，就在他下楼走到园子里时，玉妙容轻轻一扬手，冰魄神珠无声无息地飞袭而至，王德祥只是一个踉舱，便跌倒在地。

　　水仙花听见了人跌倒的声昔，连忙掀开了窗子，探头朝外看去，当她发现王德祥扑倒在地，一动不动时，脸色不仅大变，连忙吹熄了灯，拿起了剑，来到楼下，掀起一幅挂在正壁的巨画，里面是一道暗门，是一间秘室，室中布置很简单，一床一几而已，却放着大大小小七八口竹笼，笼中养着粗细不一的毒蛇。

　　她略一定神後，才挪开了两个竹笼，把地下的另一块方砖提了起来，竟是一条屈折的弯道，宽约尺半，只能容一个人的头探入，然後她脱去身上的衣物，一丝不着地躺了下来，两边的肩膀下垂，缩得跟头部差不多宽窄，然後轻轻扭动身子，像条蛇似的游移着，伸头进洞，跟着身子也慢慢地缩入，只剩下双腿在後面时，突然床下窜出一条人影，以疾快的手法，抓住了她的脚。

　　水仙花似乎感到不对劲了，拚命往里缩，那个抓住她的男人开口说话了：“水仙花!七夫人，我劝你还是乖乖的出来吧，姓铁的追到了这儿，还怕你跑得了!”

　　水仙花还在拚命挣扎，铁铮又沉声道：“你要是再乱动，岔了口气，散了你的神蛇功，身子立刻会胀大，我不必杀你，也会把你活活夹死在这个石道里!”

　　水仙花略挣了一挣，终於慢慢地退了出来，铁铮提着她的双腿，往上一抛一抖，摔起丈来高，叭的一声，跌落在地，她的身子起了一阵颤抖，慢慢地恢复了原状，脸上现出了狠毒的神色!

　　铁铮把暗门打开招呼道：“妙容!进来吧!”

　　玉妙容提着剑也进来了，看见水仙花全身赤裸，不禁一怔，望着铁铮道：“铁大哥!这是怎么间事?”

　　铁铮笑道：“衣服是她自己脱掉的，你别拿那种眼光看我，我有了你这么俊俏的小媳妇儿，不会再对别的女人有兴趣了!”

　　玉妙容道：“好好地她脱衣服干吗?”

　　铁铮一指地上的洞口道：“为了要脱身!”

　　玉妙容看看那个洞道：“这儿能出得去?”

　　铁铮笑道：“不错!这个洞全长八十一丈，有九道弯曲，都是一样宽窄，世上除了一种人之外，谁也无法通过!”

　　玉妙容忙道：“是那一种人?”

　　铁铮笑道：“灵蛇教徒，那是一种很神秘的宗派，源於云贵苗强一带，他们的人无论男女，都是以蛇为粮，与蛇为侣，练就了神蛇身法，只要是头能钻过的地方，就能钻得过，本事可大着呢！”

　　玉妙容叹道：“真叫人难以相信!”

　　铁铮笑道：“如果不是我恰好在灵蛇教中也有朋友，我也不相信有这种事!”

　　玉妙容把地上的衣服拿过去，丢在水仙花脚前道：“明洁姨妈，您穿好衣服，我们是自己人，不会伤害您的，只是要跟您好好谈一下!”

　　铁铮道：“我不反对她穿上衣服，但反对你叫她姨妈，因为她不是崔明洁，更不是你的姨妈!”

　　玉妙容一怔道：“你认识她?”

　　铁铮道：“以前不认识，现在可认识了，她叫西门玉，是灵蛇教中的祭司，因为触犯了教规，潜逃来到中原，灵蛇教的人正在找她呢，西门玉，你放心，只要你回答我几个问题，我不会难为你的!”

　　水仙花仍是低头不语，玉妙容道：“她耍自杀!”

　　铁铮笑道：“她不会的，如果她自杀了，我把她的尸体交给我在灵蛇教中的朋友，可就有她痛快的了!”

　　水仙花睑色大变，咬牙道：“铁铮！你不是人！”

　　铁铮神色一正道：“我对那些作奸犯科，残害善良的武林败类，一向是很残酷的，对你叛离灵蛇教的原因我很同情，但你若丧心病狂，仍是为天杀门那种罪恶组织卖命效忠，就不值得同情了!”

　　西门玉（水仙花）叹了一口气，沉吟片刻才道：“好吧!算你狠，不过我先要知道，你在灵蛇教中的那个朋友叫什么名字?”

　　铁铮道：“无骨蛇西门春，是你的姐姐!”

　　西门玉身子一震道：“铁大侠怎么会跟家姐认识的？”

　　铁铮淡然道：“你叛教潜逃入中原，令姐为了手足情深，特地来劝你回去，可是她运气不好，在伏牛山中受到了一批武林人的拦截，不敌而受了重伤，我恰好遇上了，把她救了下来，只可惜她伤得太重，只交代了几句话！”

　　西门玉神色一变道：“我姐姐死了?”

　　铁铮点点头，西门玉轻叹了一声：“灵蛇教树仇太多，离了苗疆，在中原是很难立足的，铁大侠，家姐临死前向你交代了一些什么话?”

　　铁铮道：“也没什么，她只是请我代为留心，找到你後，劝你闻苗疆去，灵蛇教主对你们姐妹恩深义重，有什么话都可以商量，她已经在教主前为你请得宽恕，只要你回去，一切都不再追究了!”

　　西门玉低头不语，过了一会儿才道：“我不能回去，那种日子不是人过的，整天陪着一大群毒蛇!”

　　铁铮沉声道：“现在你也没有离开这些毒蛇，但是没有谁强迫你，可见这根本就是你的推托之词!”

　　西门玉咬咬牙道：“那是我已经了习惯，一时无法改变，可是我正在设法慢慢摆脱它们，如果我再回到灵蛇致中，就永远也改不了了，我是一个女人，我不想一辈子都浪掷在那些看了都叫人恶心的畜生身上!”

　　铁铮道：“每个人都有追求自己理想生活的权利，我不是灵蛇教的人，只是代转她临终的要求而已，并没有强迫你回去的意思，你不必找些理由来对我解释!”

　　“我说的是实情，铁大侠，你到过我从前的住处，再看看这儿，难道我不该摆脱这些，过一过正常人的生活吗?”

　　铁铮道：“我碰到令姐是五年以前!”

　　西门玉苦笑道：“那是我离开苗疆的第二年了!”

　　铁铮冷冷地道：“令姐在桐柏山的墓木已拱，她垂死前叫我用烈火炼化了她身边铁盒中的一条金黄色小蛇!”

　　西门玉目射异采道：“那是我灵蛇教中的至宝金丝雀，身坚如铁，动作如飞，除了畏火之外，可以说是无物能阻，任何高手只要被它咬上一口就立刻死亡，铁大侠，你把它毁了太可惜了！”

　　“令姐也说过，她本来是要送给我的，我问她身边既有这种毒物，为什么不用以防身，她说蛇性未驯，怕放出来无法收回，流毒人间为患无穷，她弄蛇多年，尚且无法驯顺那条毒蛇，我当然更不敢要了，所以才毁了!”

　　西门玉连连摇头：“太可惜了，如果在我手里，不出三天就能调理得唯命是从，成为无双利器!”

　　“令姐豢养那条蛇将近一年，尚且未能驯伏，你只要三天的时间就能调理驯顺了吗?”

　　“不错!这些年来，我致力於驯蛇之术，已经大有心得，就是教主也不见得比我更高明了!”

　　她说得高兴，忽然发现铁铮的目光变得异常冷峻，连忙住口不言，铁铮已寒着睑道：“由此可见你说为讨厌毒蛇而叛离师门，根本是欺人之谈，你离开苗疆六年，什么习惯也改过来了，你却变本加厉，反而沉迷更深!”

　　西门玉忽而一正脸色道：“铁大侠，家姐有没有对你说我是为了什么原故叛离师门的吗？”

　　“没有，她似乎不想我知道，我也不便问!”

　　“那我现在也无须告诉你了!”

　　“本来就是，我已经先说过了，人各有志，你不必去搜索枯肠找理由来解释，反正我已经找到了你，转述了令姐的遗言，对得起她泉下的英灵就算尽到了心!”

　　“谢谢铁大侠对家姐的照顾!”

　　“不必客气，路见不平，拔刀相助是侠义本份，不过遗憾的是我未能为令姐报仇!”

　　“这个责任我会做的，大侠告诉我那是些什么人?”

　　“我不知道，他们是蒙面行事，武功都很高，我只伤了其中一个，却没有认出是什么路数，令姐也不知道，那四个蒙面人在桐柏山中截住她就动手，连话都没说一句!”

　　西门玉怔了一怔道：“那就难以追索了!”

　　“不错，那时候我的确是毫无线索，可是到了後来，我接二连三有几个朋友都是死在同一种方式之下。”

　　西门玉渐渐听出一彩端倪了，但仍然问道：“什么方式?”

　　“腐尸毒针着人无救，令姐就是死於这种暗器之下，然而我仍然不知道是什么人使用这种暗器，直到我最好的一个朋友，不但死在腐尸毒针之下，而且在尸体畔找到了天杀门的标帜，才知道一切都是天杀门的杰作!”

　　西门玉变色道：“你胡说，天杀门没有杀我姐姐!”

　　“你能确定吗?”

　　“我在五年前就已经担任天杀门总监，职权犹在副门主之上，所有经手的案件都要呈报到我这里，我应该知道!”

　　“或许这一件是天杀门主亲自下令执行，不通过你，因为要杀的人是你姐姐!”

　　“为什么?门主为什么要杀我姐姐呢?”

　　“你是为了加入天杀门才离开苗疆，叛变灵蛇教，令姐是来找你回去，假如你不肯回去，她就会执行教规，把你擒制回去，当然不能让她找到你了!”

　　西门玉想了一下，才点头道：“这个理由是最合理的解释，那就证明门主很重视我，为了保护我才采取的措施!”

　　铁铮脸色一沉道：“这么说来令姐是该死的了?”

　　西门玉道：“我不能说她该死，但门主采取的措施是十分对的，加入天杀门後，就会受到应有的保障-”

　　“包括杀死你的同胞手足姐妹?”

　　“她知道劝说我回去是不可能的，因此她进入中原，主要是为擒我回去，门主自然不允许这种事发生!”

　　铁铮怒道：“你这个人已无可救药了!”

　　西门玉漠然道：“铁大侠!本门对你已一再容忍，你却步步进逼，现在我反过来警告你一声，如果你不就此罢手，不要怪我们对你不客气了!”

　　铁铮冷笑遗：“在此以前，你们对我已经下过几次毒手了，不客气的手段我也领教过了！”

　　“那只是本门还不愿意集中全力来对付你，否则……”

　　铁铮睑色一沉道：“我在等着你们任何行动，而且也会展开对天杀门的大力扫荡，今天你必须说出天杀门主是谁，以及他在什么地方，否则你就很难过了!”

　　西门玉冷冷一笑，忽然凌空跃起，双手探开十指，向守在门口的玉妙容抓去，玉妙容虽然随时都在戒备中，但因为变起仓猝，惶急中长剑幻起一片剑幕封了出去，铁铮却急叫道：

　　“妙容，留活口!”

　　玉妙容收手不及，只能控制剑势不再深入，擦擦声中，地上落下一对手腕，而西门玉也痛呼一声，翻呋在地，滚得满地都是血迹殷然，玉妙容心有不忍，正想上前为她止血，铁铮却拉住她道：“妙容!别过去!”

　　玉妙容道：“再不为她止血，她就会流血过多而死的!”

　　铁铮冷笑道：“你放心，她死不了的，天杀门中的人都像猫一样有九条命!”

　　西门玉仍是在地下哀呼翻滚，玉妙容实在看不下去道：“铁大哥，我们总不能眼看着她就这样死掉!我要过去”

　　铁铮把她拉住了叹口气道：“妙容!怎么任何一个人的命都比我的命值钱，你这样子下去总有後侮的一天!”

　　他慢慢走过去，看似伸手要去扶起西门玉，但突地手腕一落，一掌切向西门玉的右边小腿。

　　西门玉痛极而跃起，双拳急出，击向铁铮，口中叫道：“黑燕子!你不是人!”