皇甫光望著那父女二人的身影笑道：“他们如果能聪明一点，就不要想动老夫宝藏的脑筋。那里老夫设了十二道禁制，除了老夫之外，任何人都不懂得开启之法，如果他们心存不轨，那就是自己找死了！”

　　笑道人想去通知他们，方婆婆道：“明少爷；让他们去吧！这是他们应该回头的时候了，如果他们仍不悔悟，则死下足惜，不能让他们再去害人了！”

　　笑道人长叹一声，愀然无语，但没有再动身了。

　　皇甫光哈哈一笑道：“铁铮！好安排！好安排，想不到你居然有本事把老夫的两个最得力的副门主部弄掉了，不过你应该想到老夫既然坐视你二削除老夫的手下而不置一词，必然有老夫的凭恃，你知道老夫凭恃的是什么吗？”

　　铁铮道：“不知道，不过你只要使出来，我总有阻制之法，我已经下定决心，要把天杀门一举荡净！”

　　皇甫光一振手中长剑道：“就凭这个，这一手天杀剑法可是真才实学，那是任何人无法阻挡的！”

　　方婆婆怒道：“老身不相信，非要先碰碰你！”

　　她一摆拐仗，直扑上前。皇甫光微笑仗剑相架，才四五个照面，方婆婆已被斩断了左臂，负伤退下！

　　这老魔头到最後才展示了他惊人的武学，使得每个人都大为惊讶！因为方婆婆已是宇内有数的高手，竟然在五招之内受创落败。

　　铁铮道：“皇甫光，凭你这一身技艺，大可以正大光明，在武林中创起一番局面，何必要搅什么天杀门呢？我实在替你感到可惜！”

　　皇甫光大笑道：“老夫凭一把剑，能杀得了几个人。老夫既以天杀为号，目的在杀尽一切跟我做对的人，自然要找些人来帮我杀，再说武功高了并不是好事，树大招风，名满受忌，老夫如果凭手中的长剑创立门户，我不杀人，人要杀我了，老夫之所以能将天杀门之威震武林十年，就是因为老夫一直隐身在後，从不公开露面之故”

　　话说得邪，但也不无道理。

　　铁铮沉声道：“今天你为什么又亮出真本事呢？”

　　皇甫光笑道：“天杀翁昔年死於龙天池之手，老夫这几个手下听来已有怯意，老夫不得不露一手以壮其胆，再说今天老夫不拿出真本事，你们也不会放过老夫，此其二。第三，二十年前龙天池虽然杀死的是我哥哥，但是我们兄弟二人合用一名号，天杀翁究竟是折在他手中过，老夫东山复起，重振天杀，至少要把这个面子扳回来！”

　　天都剑客狄一帆突然扬剑向前道：“很好，皇甫光，老夫来领教一下你的天杀绝式！”

　　皇甫光怔道：“狄兄！你怎么找起我来了！你来是找龙天池一出昔年被制的闷气，湔雪前耻的！”

　　狄一帆道：“龙天池虽然胜了我，还没有犯到我的天都山庄去，你却一上门就算计我的儿子，驱使我一家老小为你卖命，败在天池剑下，无损我盛名，我头上还顶著一块天。在你的阴影下，我就成了行尸走肉，怎能饶得了你！”

　　剑出如风，搭上手就是一连的狠攻，到底是成名多年的老剑客，艺业不凡，但也只支持了二十多招，已有不支之象。他的儿媳蓝翠娥挥刀加入，皇甫光的几名杀手也部拥上了来，立刻展开混战，最後连崔玉如、笑道人也都加入了，只有铁铮与玉妙容仍然坚守著通道。

　　皇甫光一剑敌狄一帆翁媳与崔玉如，仍是十分从容，而且占尽了上风，忽而通道远处的阁门开了，一对银发朱颜的老夫妇执剑如行云流水，飘然而至。那正是关外第一片天的天池上人龙天池与崔龙姑！

　　皇甫光此来避尘山庄的最大目的，就是为了要利用各方压力，迫使龙天池与崔龙姑就范，再逼笑道人交出天毒秘笈的残篇来。

　　但是，当这两位老人家一出现，皇甫光竞抽身不战而退，像一阵旋风似地冲出了厅外。

　　这一着大出众人意料之外，以致欲阻不及。

　　首先追出的是铁铮和狄一帆，谁知就这一瞬间，皇甫光已不见人影，而地上却躺著四五具尸体。

　　他们都是避尘山庄的人，奉命守在厅外，眼见皇甫光从厅内夺门而出，打算全力阻挡，不料尚未及出手，已被皇甫光的剑搠倒，而且个个都是一剑毙命。

　　铁铮见状惊怒交加，也不向狄一帆招呼，就独自提著剑追过了吊桥。

　　这是惟一的通道。皇甫光要逃出避尘山庄，就非通过吊桥不可。

　　白头山峰顶长年积雪不消，按说皇甫光要逃下山去，无论轻功再好，也会在雪地上留下足印的。

　　但铁铮一口气追至半山，居然未曾发现一个足印！

　　难道皇甫光虚晃一招，用的是疑兵之计，实际上根本未出避尘山庄？或者……

　　正在暗自忖度，忽听身後追来的狄一帆惊叹道：“想不到皇甫老儿，竟已练成了“鸿飞冥冥”身法！”

　　铁铮回转身来，诧异道：“狄前辈，你说的可是与‘风影无踪’各有千秋，至高境界的轻功？”

　　狄一帆微微点头：“不错，这两种足以睥睨天下武林的轻功身法，失传至少已有百年以上，皇甫老儿非但已练成，甚至已超越了极限！”

　　“哦？”铁铮不由地一怔，惊讶地问：“狄前辈，何以见得呢？”

　　狄一帆神情凝重道：“据老夫所知，若论轻功和身法，当以‘风影无踪’和‘鸿飞冥冥’两种为最，甚至远在‘移形换位’之上，一旦练成後，纵然受到重重包围，眨眼之间也能在众目睽睽之下影形无踪。

　　而皇甫光老儿，不仅让我们追了这么远未见他的踪影，且雪地上居然未留下足印，实在令人不可思议！”

　　铁铮俊眉微蹙，问道：“他会不会根本未出避尘山庄，杀了那几个守卫的人，任我们追出厅外之前，已藏匿在附近什么地方？”

　　狄一帆摇摇头：“不可能的！老夫对皇甫老儿知之甚深，他非常狡猾，又善用心计。这次来避尘山庄，本来他认为是稳操胜券的，因为他带来的人，全都受了他的威胁和利用，非替他出力卖命下可。

　　可是，情势的转变，完全出乎他的意料之外，首先是千方百计，把五毒娘子凑齐，想用来对付天池二老和你的‘五毒阵’，因彭氏三妯娌和我儿媳的威胁解除，不受他威胁，反而合力制住蛇姬西门玉，使他失去了绝对优势。

　　其次是崔氏父女的突生异心，紧要关头扯了他的后腿，最后只有指望老夫助他一臂之力了。

　　他做梦也未科到，老夫会临阵倒戈相向，把矛头指向了他。凭心而论，这老儿近二十年来的剑术，确已到了出神入化的境界，老夫至多只能再支撑十招，必败无疑。

　　但龙氏夫妇一来，他竟不战而退，却又大出老夫意料之外。否则，老夫就算拼了挨他一剑，也绝不会让他脱身逃出避尘山庄的。”

　　铁铮判断道：“我想他定有自知之明，绝非天池二老的对手，才会不战而退的吧！”

　　狄一帆微微点头道：“没错，本来避尘山庄之行，他是打著十拿九稳的如意算盘，结果却棋错一步，满盘皆输。如今被他逃脱，绝不会就此罢休，凭他的武功和心机，必会卷土重来，再在江湖中兴风作浪的。所以，我们得回庄上去跟大家从长计议，必须除掉这老儿，才能一劳永逸，否则仍然是后患无穷。”

　　铁铮的想法跟他不谋而合，立即同返避尘山庄。

　　这一会儿功夫，皇甫光带来的六名天杀星及手下，眼见门主弃他们而逃，总监西门玉已死，崔氏父女也走了，尤其五寿娘子有四人在场，只得弃械投降。

　　玉妙容一见铁铮与狄一帆回来，就奔上吊桥急问：“追到皇甫老贼没有？”

　　铁铮摇摇头：“回庄里去再说吧！”

　　这时大厅内，龙天池与崔龙姑正在察看方宝钗的伤势，方宝钗已自行将断臂伤口止住了血，反而安慰著满面怒容的崔龙姑：“不碍事的，少了一只左手，我的右手还能管用。”

　　崔龙姑愤声道：“你放心，我一定替你讨回公道！”

　　龙天池沮然叹了口气：“龙姑，下是我说句泄气的话，凭我们两个，就算合力对付皇甫老儿，恐怕也奈何下了他，看来我们还得再闭关……”

　　正说之间，狄小琳又蹦又跳地奔了进来，叫嚷著：“爷爷他们回来了！回来了……”

　　随著她的嚷叫，铁铮、玉妙容、狄一帆和蓝翠娥已急步入厅。龙天池迎了过来，一听皇甫光脱身逃出避尘山庄的情形，不由地失声惊道：“莫非皇甫老儿已练成了‘遁形大法’？！”

　　狄一帆大为怔惊：“龙老，你认为他不是以‘鸿飞冥冥’的身法逃逸？”

　　龙天池摇摇头，神情凝重道：“我看不是。近日山峰并未降雪，整个白头山已积雪成冰，要到盛暑才会融化。你们来时，以及先行离去的立忠父女，均未在雪地上留下足印马迹。皇甫老儿自然也不会留下，这不足为奇，任何一个怀有轻功的高手，都可能做到，何况是他。

　　问题是以狄老和铁儿的轻功身法，在皇甫老儿逃出时就追去，时间那么短促，他非但杀了守在厅外的好几人，而且能逃出庄外，你们追了那么远竞未发现他的影踪，由此可见，除非他施展‘遁形大法’，就绝无可能在转眼之间失去踪影。”

　　铁铮急问：“这么说，他当时并未远扬，只是用‘遁形大法’隐身在附近？”

　　龙天池微微点头道：“照我判断，应该是如此。”

　　狄一帆老脸胀得通红：“惭愧！惭愧！老夫当时倒是失察，被皇甫老儿给瞒过了！”

　　铁铮诧异道：“他既藏身附近，为什么不趁机向我们突袭？”

　　龙天池道：“这老儿极工心计，城府太深，他已把情势作了全盘估计，刚才在这里，若是一对一，在场的任何一人都不是他的对手。可是，如果大家合力围攻，他虽有足以使你们伤亡过半的实力，却很难脱身。所以一见我和龙姑出关，立即收势不战而退，仓皇夺门逃出，这正是他的狡诈之处。

　　同样的，狄老和铮儿追出庄外，他若趁机出手突袭，并没有把握绝对的一击得逞，如果被你们两人合力夹攻，一旦缠斗起来就不是三五十招能分出胜负的，万一我们大家赶去，他还脱得了身吗？

　　所以，他宁可忍一时之气，利用‘遁形大法’隐藏身形，也不敢冒险现身突袭哦！”

　　狄一帆点点头道：“龙前辈所见极是，这皇甫老儿确实是个厉害人物，此人一日不除，江湖就一日下得安宁。我们必须来个一劳永逸之策，才能永绝后患！”

　　龙天池忧形於色道：“如今他已是众叛亲离，且天下之大，几无可藏身之处。凭这老儿的武功，就怕他狗急跳墙，到处滥杀泄恨。而且已没有固定落足的地方，更可神出鬼没，让人无法找到，这倒下能不防。”

　　狄一帆沉吟一下，忽道：“对了，皇甫老儿不是有一大笔宝藏吗？他逃出天池后，必然是急於追杀崔氏父女，阻止他们捷足先得。我们只要知道藏宝的地点，一定可以找到皇甫老儿。”

　　铁铮心念一动：“外面那几个天杀星或许知道！”“哼！”铁铮下屑道：“你们就这么相信他？！”

　　易安一脸无奈道：“门主的话对我们如同圣旨，君无戏言，他所说的我们怎敢不信。不过，来天池的途中，曾听崔立忠向西门玉提到苗岭……”

　　铁铮暗自一怔，急问：“他怎么说的？”

　　易安道：“崔立忠刚提到苗岭，正好被门主走来听见喝阻了，后来还被门主叫到一旁斥了几句，至于跟宝库的地方是否有关，那就不得而知了。”

　　铁铮又问：“那么京师德盛门附近的雄风武馆，跟天杀门有什么关系？”

　　易安不敢隐瞒：“好像没有直接关系，听说是由宫中一个老太监幕后主持，实际上的负责人还是皇甫门主。薛魁只是奉命行事的小角色，地位比我们三十六杀星低了很多。他在雄风武馆已卧底很久，王尚风更是个傀儡，不过是利用他的金针渡穴和武馆而已。

　　真正负责训练那些年轻女子，是两个来自苗疆的老婆子，我们连面部未见过。只是听说她们会‘吸功大法’，每一批训练完成後，那老太监就要门主选派一两个武功不弱的人去，当场测验那些年轻女子是否合格。

　　凡是被选中派去的人，都是肉包子打狗，有去无回。一经交合，全身功力却被对方吸尽，然後就失踪了。幸好我们名列三十六杀星的，从未被派去。

　　龙天池把头一点：“对，去把他们带进来。”

　　狄小琳抢步出厅，通知负责看守的彭氏三妯娌和蓝翠娥等人，押了易安等六名垂头丧气的天杀星进来。

　　铁铮劈头就问：“皇甫光的宝库在何处？”

　　六名天杀星茫然相顾，由易安代表发言：“我们不知道哦！”

　　铁铮脸色一沉，冷冷一哼道：“皇甫光已当众说明，你们六人是天杀门的资深杀手，也是创始元老，各人分执九柄宝钥之一，会不知道宝库的所在？”

　　易安一脸惶恐道：“在下说的是实话，皇甫门主确实将九柄开启宝库的钥匙，分交我们每人一柄保管，其他三柄则在门主，西门玉及崔立忠手中。

　　宝库门上共有九个锁孔，必须用九柄宝钥同时开启才行，如果少了任何一柄，企图强行开启的话，非但开不了，而有会触发机关。门主设下了十二道禁制，除他本人之外，任何人都非把命送掉不可。

　　至於宝库的地点，只有门主，西门玉和崔立忠三人知道……”

　　铁铮厉斥道：“胡说！你们既不知道宝库在何处，怎会对开启的方法知道一清二楚呢？”

　　易安忙道：“是门主告诉我们的……”那些年轻女子被认为合格后，就化整为零，分批秘密送往苗疆，至于送去做什

　　么，除了门主他们少数几个人之外，恐怕连崔立忠和西门玉都不清楚。”

　　铁铮心知再问下去，也问不出个所以然来，便转向龙天池问：“您老人家打算怎样处置他们这些人？”

　　龙天池神情肃然道：“现在有两个选择，一是留在这里，从此改过自新，但永远不得离开避尘山庄。一是废了武功，放他们回去，可由他们自己决定。”

　　易安与其他人交换了一下眼色，仍由他代表发言：“我们愿留在避尘山庄！”

　　龙天池点了点头，示意恭立一旁的龙兴，将易安等人带去安顿，然后蹙眉道：“看情形，十之八九皇甫老儿是逃往苗岭去了。”

　　铁铮道：“他遍布中原各地的势力已全部瓦解，不足为患，但苗疆尚有近三年送去的一批批年轻女子，虽然尚无法知道，把她们送去苗疆的目的，可是，她们个个都练成了‘吸功大法’。如果皇甫光把她们派来中原，凭姿色混迹江湖及风月场所，专以武林高手为，施展‘吸功大法’吸尽功力，那后果真不堪设想啊！”

　　狄一帆忧心仲仲道：“不错，皇甫老儿剩下的本钱，可能全部都在苗疆了。万一他心犹未死，利用宝库里的庞大财力，加上那为数不在少数的年轻女子，以及二十年来暗中在苗强培植，不为人知的某种势力，一旦卷土重来，可能比当初的天杀门更难防范。我们一定要倾全力，把它澈底摧毁不可！可是，此去苗疆好几千里，地区又那么广大，而且我们的人手也不足，上哪里去找皇甫老儿呢？”

　　一直保持沉默的玉妙容忽问：“外公、外婆，你们两位老人家呢，能下能重出……”

　　龙天池面前难色道：“这……”

　　崔龙姑走过来接道：“我们虽未立下重誓，但相约有生之年，绝不离开避尘山庄。不过，为了天下武林，我看我们非得走一趟苗疆不可了。”

　　龙天池颇觉意外，面露诧色道：“那这里……”

　　崔龙姑道：“交给宝钗，还会有什么问题。”

　　“唔……”龙天池沉吟了一下，终於笑道：“好吧！我们这次闭关，也该找机会试试，活动活动这两把老骨头啦，哈哈……”

　　众人喜出望外，事情就这样决定了。一个月后，铁铮等一行抵达了苗疆。

　　雷州境内铜山苗族之乱，自福康安率大军西征平定后，整个的苗疆显得十分平静，也十分消沉。福康安贵为一等侯贝子，又平定了苗乱，虽然早已班师回朝，但他留下的一批驻军，仍留在境内镇守，以防苗族再起兵乱。

　　而这批驻军竟仗著福康安的威势，在苗疆胡作非为，毫无禅忌。尤其年轻貌美的苗女，经常遭到强暴蹂躏，甚至轮奸后被杀弃尸也屡见不鲜。

　　摄于淫威之下，苗民大都敢怒而不敢言。

　　但是，最近这些时日，竟连续有不少驻军神秘失踪，查无讯息，闹得人心惶惶，不可终日。

　　这一来，苗疆到处风声鹤唳，草木皆兵。但驻军兵力有限，仅能分散驻守一些重要据点，深入苗岭就鞭长莫及了。

　　铁铮等人为了避免盘查，一路绕过这些据点，走山路进入了云雾山。

　　他们的目的地是灵蛇教总坛。

　　铁铮虽未能将西门玉带回，总算带回了她的骨灰坛，至少没有辜负西门春的托付。

　　灵蛇敦设在云雾山中，一处面临悬岩绝壁的大山洞里。由於地势十分险恶，峰下又是一大片原始森林，形同天然屏障，所以非常隐蔽，若非有铁铮这识途老马带路，外人根本无法寻到。

　　更何况，从峰下到达大山洞的数百丈距离，遍布齐腰的草丛，随时可能遭到毒蛇攻击，一来就是一大群，生人绝难通过这一关。

　　铁铮一出密林，来到峰前，便从怀中取出一只小银哨，连吹三短一长三次，以暗号通知峰上的蛇女。

　　倏而，遥见山峰上出现几条人影，以极快的速度奔下山来。凭这些女子的轻功，即可看出她们的身手不弱。

　　来到近前，只见这五个女子几乎看不出她们身上穿了衣服没有，全身连脸上都纳以蛇皮花纹，乍看之下，仿佛是变成人形的蛇精。

　　但如果仔细看，才能看清他们全身只在胸前及下体重要部位，以蛇皮紧贴聊以遮掩，因为赤露部分绘的是与蛇皮同样花纹，所以如同全身从头到脚，穿了一袭用蛇皮制成的紧身衣。

　　她们个个曲线玲珑，长发披肩，只是脸上绘了蛇皮花纹，令人无法认出庐山真面日。

　　五名女子都手臂上缠著同样兵器，栩栩如生的蛇鞭。

　　她们都认识铁铮，齐齐恭迎施礼，由为首的女子抱拳道：“焦姣见过铁爷！”

　　焦姣是西门春的大弟子，也是灵蛇敦四位护法中的首席护法，如今的代教主。

　　因为西门春曾有遗命，教主之职，必须由她妹妹西门玉回来接任，所以至今仍虚席以侍。

　　铁铮抱拳答礼道：“姣护法不用客气，这些都是我的长辈或好友，此来苗疆办件重要的事，想借贵教落脚，并且有些事想请教……”

　　焦姣欣然道：“欢迎欢迎，各位请！”

　　其他四名女子立即在前开道，发出特殊声音的口啃，驱散草丛中的蛇群，由焦姣领著众人直奔山峰。

　　这时洞外众蛇女已在列队恭迎，四五十名蛇女一式装束，几乎分辨不出谁是谁来。惟一不同的，是她们身上的蛇皮花纹。

　　进入洞内，只见这天然形成的大山洞内，经人工开凿，再加以装饰，宛如一座宏伟的大庙堂。

　　里面的通道，更是四通八达，好似置身在迷阵之中一般。

　　坛内最显眼醒目的，则是神坛上供奉著，一座高达一丈七八的巨大蛇头人身石像。神坛四周，则盘踞著两条巨蟒，以及近百条毒蛇！

　　四大护法是以焦姣为首，身兼代教主，其他三位是宋妮、林姗和於妲。

　　铁铮为各人一一介绍后，始解下背著的背包，双手捧递给焦姣：“焦护法，这是西门玉的骨灰坛，请你收下。”

　　焦姣一怔，惊道：“她，她……”

　　铁铮神情肃然道：“很遗憾，我未能完成西门教主的托付，把西门玉带回苗岭接掌灵蛇教，只能把她的骨灰坛送回。”

　　焦姣她们对西门玉向无好感，但为了尊重已死的教主西门春，仍然很恭敬地双手接过了背包。再转手交给一旁的宋妮，示意她将背包捧去放在神坛前。

　　铁铮又道：“西门教主曾有遗言，如果她妹妹执迷不悟，坚持不回苗岭，教主一职就由焦护法接任。”

　　焦妓蹙眉道：“这……”

　　铁铮诧异道：“焦护法有什么困难？”

　　焦姣深深叹了口气，沮然道：“不瞒铁爷说，自教主不幸身故後，焦姣奉命暂代教主之职，原指望西门玉能回来接掌灵蛇教的。这段时间里，焦姣虽尽全力想做好，至少不能辜负教主对我的期望。

　　可是，焦姣的能力实在有限，最近不到半年之内，灵蛇教已由盛而衰，从三百多人只剩下了几十人……”

　　“原来那些人呢？”铁铮问。焦姣又叹了口气：“起初是有些人生了异心，逃离了灵蛇教，但那只是三五十人而已。最近却有一批身份下明的蒙面女子，屡次向我们发动攻击，以致伤亡了两百人以上。日前尚接到她们的警告，扬言三日内若不投降，将使我们全遭歼灭，一个也活下成。今天已是第二日……”

　　一旁的林姗忍不住道：“铁爷，要不是靠那群毒蛇守护，我们早就伤亡殆尽了。

　　“蒙面女子？……”铁铮略一思索，转向天池二老道：“我看八成与皇甫光老贼有关！”

　　龙天池微微点头道：“唔……很有可能，照你们所说京师雄风武馆的情形，皇甫光密令代训一批批的年轻女子送来苗疆，只怕是早有图谋了。”

　　狄一帆道：“以老夫看，皇甫老儿志并不在一个小小灵蛇教，而是整个苗疆，或者另有所图！”

　　“哦？”龙天池转过脸来：“何以见得呢？”

　　狄一帆正色道：“最先知道皇甫老儿仍在人世的只有老夫一人，他为了取信老夫，曾经故意表示推心置腹，无所不谈，其实十有八九是谎言。不过，从他的口风中，难免不透露出一些消息。现在回想起来，老夫几乎敢大胆假定，不久前的苗族兵乱，就是他向和坤献的计！”

　　此言一出，众人都不禁面露诧色。

　　铁铮更觉不解道：“和坤与福康安向来不和，甚至誓个两立，尤其在乾隆皇帝面前，如同一山两虎，他怎么让福康安捡了这个立功的大好机会？”

　　狄一帆呵呵一笑道：“这步棋和坤可下错了，一定是皇甫光老儿献计，想利用苗乱除掉福康安，来个借刀杀人之计。没想到这位一等侯福贝子骁勇善战，所向披靡，使他们的计谋非但未得逞，反而弄巧成拙，让福康安立了个平定苗乱的大功。”

　　蓝翠娥忽问：“公公，他们近三年训练的那些年轻女子，怎么未派上用场？”

　　狄一帆道：“她们的‘吸功大法’只能一对一，而且是功力深厚的高手。对冲锋陷阵打仗的士兵，可说是英雄无用武之地。再者，那些年轻女子的武功可能并不高明，又是不容易训练出来的，皇甫老儿那舍得让她们在兵荒马乱中送命哦！”

　　铁铮不以为然道：“狄老前辈，若说那些年轻女子武功不高，最近攻击灵蛇教的不就是她们吗？”

　　狄一帆分析道：“如果下出老夫所料，皇甫老儿当初训练那些女子，并不是为了对付福康安，否则何必临渴才掘井，只要派出天杀星行就就成了。

　　但和坤有所顾忌，乾隆皇帝早就知道他与福康安是死对头，一日福康安遇刺，和坤首先就脱下了幕后主使之嫌，所以才不得不用借刀杀人之计，想利用苗乱拔除这个眼中钉。

　　而那批年轻女子，说不定是皇甫老儿留的‘私房钱’，连和坤都不知情。他在苗疆布下这颗暗棋，有两种可能，一是将来命她们潜回中原，混迹江湖上及风月场中，专以功力深厚的高手，或特定对像为目标，吸尽他们的功力，这样一来，整个武林终将没有可用之人，那不就是他天杀门一枝独秀了？

　　至於另一个可能，则是皇甫老儿心狠手辣，诡计多端，他绝不会轻易实现对崔立忠、西门玉，以及那批天杀星的承诺，将藏在宝库中的财富，在约期满后让他们分享。很可能那些年轻女子，就是准备最后用来对付他们的！”

　　铁铮若有所悟道：“对！那些女子的武功本来并不高，送来苗疆後，一方面加紧勤练，一方面以苗族年轻力壮的武士为对像，用‘吸功大法’吸尽他们的功力，使她们本身功力日增，所以最近才有能力攻击灵蛇敦，除去这个眼中钉。

　　这样正好，那批蒙面女子不是扬言，灵蛇敦三日之内若不投降，就将遭到歼灭的命运吗？

　　今天已是第二日，我们不必去找皇甫光了，就等她们送上门来，杀他个片甲不留，不怕那老贼不亲自出马！”

　　众人都觉得他的主意不错，於是，立即开始布置起来……