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第 八 章

  元月十五夜,月色宜人,山下,在每一个热闹的市镇里,一定正是火树银花,澈地笙歌。

  然而点苍山上元夜是凄凉的。

  崔萍一个人坐在大厅上,神情具常地落莫,摇曳不定的烛火,照着三具灵枢,里面静静地躺着的,一个是他的知友,另两个是举世瞩目的侠士。

  他俩本都可以不死的,可是都死了,虽然人都免不了要死的,可是他们不应该现在就死啊!

  这都是谁的责任!毫无疑问,是他自己。

  不,应该说是他那一路争强斗胜的心。

  然而,他数十年来埋首苦练就是为着争强斗胜啊!他心中充满着矛盾,这种矛盾深深地折磨他的心,啮食他的灵魂。

  还有令他更担心的是,他一共约了五个人来帮忙的,噶达伤腕、玉霓子死了,还有一个苏尔并不会比前二人高明到那里。

  他真正倚为长城的两个人虽已答应参加了,可是一直到现在还没来。

  明天,明天很快地就要来临,明天凭什么去跟人家比啊。对方高手欧阳子陵并未出手,那两个老头子也够麻烦的。

  他越想越烦,沉重地站起来,慢慢地渡到来凤阁前,银虹照小楼,崔珏也没睡,她手托香腮,对着圆圆的月亮出神。

  崔萍看见了女儿,心中就起了一阵宽慰,女儿不仅是他的安慰,而且也是他引为最得意的一件作品,才十九岁,他已把她造成一朵武林奇葩,一枝玉笛,曾在金陵合上出尽了风头。

  可是现在看她呆呆地倚着窗栏,面对满月,仿佛有着无限心事。

  这一瞬间,他才觉得女儿长大了,大得自己懂得思想,不再像昔日绕人膝下,娇语乞怜了。

  他不想惊动她,微微地叹息一声,转过身来正想离开,然而崔珏已经发现他了。

  她从两丈高的楼上掠身而下,轻灵得像一只银色的燕子!

  晶莹的月光下,她看起来像一个忧愁的仙女,因为在她眼角上,还微微地带着轻轻一抹泪痕。

  “爹,您还没睡?”

  “没有,这一天来所发生的事情大多,烦得我睡不着。”

  “是的,爹,今天的事情的确太可怕了,明天不再这样了吧?”

  “当然,明天我会想出一个和平的方法,今天这样的情形,本来不是我希望的。明天当然不能让它再发生了,可是我担心也是明天,你李叔叔和万叔叔不知道是否能赶到,他俩要是不来,明天光靠爹跟苏尔是不够的。

  你的笛子或许能抵别人,但是那欧阳子陵有七情金环啊,他有那样一件佛门至宝,便足以抵挡一切的魔障了,唉!怎么天下的幸运都集中到一个年轻人身上呢?”

  “爹,您又意气用事了,您不是经常讲:‘各有福缘莫羡人’么?现在又发什么牢骚呢?

  李叔叔跟万叔叔不来也好,来了反而多事,我最怕万叔叔的眼睛了,鬼气森森的,叫人看了就不舒服。”

  “哈哈……傻丫头,别胡说了,怎么可以随便批评长辈呢?你万叔叔的功夫全在他的眼神中!”

  在崔萍爽朗的笑声中,崔珏尽情地压制住自己厌恶的情绪,陪着父亲谈笑,然而在她紧皱的眉头中,显见有难言之隐。

  崔萍跟女儿聊过一阵,神情变得高兴多了。

  突然他兴致勃发地道:“珏儿,咱俩好久没玩乐器了,上去把你的笛子取下来,顺便帮我把筝带下来,我要高兴一下。”

  “爹,这么晚了,算了吧,您这一个兴,就有很多人要跟着遭殃,庄上俗人太多,怕他俩受不了!”

  “不要紧,我们弹奏平顺一点的曲子好了,而且我也真该练练,明天说不定用得上,两三年没弄弦子,手法恐怕都生疏了吧!”说完长长地叹息了一声。

  崔珏怕引起他更多的感慨,慌忙上楼拿乐器去了。

  银白色的光辉照着山石,照着枯秃的枝梢,也照着苍翠的古松。

  松下,一个妙龄绝色的女郎斜倚着大石,口边横着玉笛,与石上正襟危坐手弄古筝的老翁相映成对,就如一幅绝妙图画。

  焉而,一缕笛音扬起,如夏夜长空里的一点流萤,幽幽的,带些伤感的,任意高低地漫游着。

  那笛音能令人忘记了一切的烦恼,仿佛自己就是那双流萤,无拘无束,忘情飞游着,然而忘情中总有一丝憾意,那就是此身茫茫,何处是归程的寂寞之感。

  不过突然叮咚几声筝鸣,鼓舞起流萤的生命,她振翅长飞,直入太空,暗绿的尾光越闪越小,终于整个地不见了。

  崔珏吁了一口气,慢慢地放下笛子,她的脸上泛起了羞色,似乎因为心事被老父看穿了而不好意思。

  然崔萍不正也同她一样有心事吗,只听他微微地叹了一口气道:“唉!俗子颇多,英才难选!”

  话音才落,松树顶上忽地飘下两个人。

  为首的是个四五十岁的文土,笑嘻嘻朝崔萍道:“老哥哥,你们父女好高的兴趣,深夜还在这儿抚筝弄笛,把我搁在在大树上,似非待客之道吧!”

  后面跟来的一个也是文士打扮,较为年轻,相貌虽是不俗,可就是那双眸子太可恶了,精光闪烁,夺人心魄。

  尤其是看向崔珏时,简直充满了邪念,嘿嘿地笑道:“贤侄女,你那笛子可越来越超神入化了,你万叔叔在树上差点就坐不住要掉下来,你这妙手玉魔果然名不虚傅,愚叔佩服,佩服!”

  崔萍一见这二人现身,显得非常高兴,慌忙站起来道:“二位老弟怎么到这时候才来呀,来了也不出声招呼一下,怠慢,怠慢,珏儿还不赶快向叔叔见礼。”

  崔珏对头一个年长文士倒是必恭必敬地叫了一声:“李叔叔!”

  对那个年轻的先翻了个白眼,才万分无奈地叫了声:“万叔叔。”

  她然后裣衽道:“二位叔叔请跟爹上客厅奉茶,侄女先告退了。”

  说完低头收拾起笛筝,飘身上楼去了。

  眼看着她倩妙的身影消失在窗口,姓万的掉头向姓李的说道:“奇怪,一样是叔叔,怎么她叫你的时候,好像比叫我恭敬得多了。”

  姓李的朝他笑了一下道:“谁叫你每次见面,都是满口胡柴,一点也不像个长辈的样子吗,君子不重则不威,你怪得谁来。”

  姓万的对他仿佛极为尊敬,虽然被教训了一顿,却是讪讪地不敢答腔。

  还是崔萍出头解围道;“小品女顽劣成性,冒犯尊长,然老夫亦有容纵之罪,夜深露重,二位贤弟且请入内待茶,尚有要事,急待商榷。”

  说完一手拖着一个,向客厅去了。

  原来那年轻的文士,名叫万自刚,与年长的李不问同属阿而泰山雪老人门下。

  雪老人陆地神仙,根本不问世事,除守洞童子外,门下仅此二弟子。

  李不问入门较早,对乃师密宗精神功已得精髓,内外兼修,论造就在崔萍之上,唯杂学功夫不如。

  万自刚入门较迟,惟目具异禀,可操纵别人意志行为,是一块习精神功的佳材。

  雪老人就是爱惜他的资质而予以收录,不过雪老人终觉得他心术不正,可能旁生异志,始终末肯倾囊相授,更关照李不问时刻加以监督。

  李不问禀承师命,对这个师弟很少假以颜色。

  万自刚表面上对师兄总是维持着尊敬,内心如何,谁也不得而知?

  密宗门中最戒轻露,李不问除对崔萍交称莫逆,根本很少走动,是以外界丝毫不知有此宗派。

  此次崔萍柬邀较技,李不问本不拟答应参加,但万自刚见猎心喜,极力促使,再者亦是崔萍情面不可却,卒告允准。

  然适值老人坐关,二人须守关护法,一时无法分身,直待雪老人出关后,方始兼程赶到,已然迟了一日。

  元月十六,群侠依然齐集东棚,佳肴罗列,不减昨日盛况,只是少了两个人,大家都不免有些惨然。

  酒过数巡,崔萍起立邀欧阳子陵至一旁密谈。

  片刻,各自回座,然后由崔萍致词道:“昨日由于双方以功力或器械硬拚,致屡演惨剧,实有失以武会友本意,本人方才已与欧阳公子商妥,今日于静中试技,本方第一阵由柴达木盆地高手苏尔武师出场,比试方法为飞花穿石。”

  语毕,从人抬进一块大石,色作墨青,质地光润,长宽高各为五尺,扛至场中放定。

  苏尔徐步出场,众人看他不过六十左右,领下扎髯如媚,神情煞是威武,走至石前,稍一运气,学掌击石。

  掌若如利刃割帛,一方大石中分为二,俨然如斧削,单凭这一手已足够惊人,四座纷纷拍掌叫好。

  欧阳子陵绝顶高手,也不禁为之动容点首。

  苏尔举手抱拳,答谢大家为他捧场,然后说道:“域外之人,本无一技之长,承主人雅意,必欲本人献丑以博诸公一笑,只好腼颜从之,微末之技,实不堪入高明法眼,惟盼抛砖引玉,中原侠林,幸有以教之。”

  说完,提起两块大石,各置东西座前放好,然后过至西座,下人忙又在石上各放下一枝梅花。

  苏尔拈花微笑道:“那位大侠赐教?”

  苏面一掌裂石,那等功力虽是惊人,但东座至少还有几个人可以照办,此刻见欲以轻飘飘的几朵梅花,洞穿那么厚的青石,就未免太难了。

  互相顾望良久,一旁突然闪出邛崃掌门,铁掌无敌阮来风,众人见他出去后,心中却是一定。

  盖此老掌上工夫精绝,内力尤其到家,平素已达飞花却敌,摘叶伤人境界,自与欧阳子陵结义后,小老弟慨赠武林至宾,温玉灵芝,服后功力更增,此阵虽然不一定有胜望,谅来应无败理。

  阮来风步至座前石边,躬身施礼道:“在下阮来风敬承教诲,请苏老师先行示范,阮某当勉力附随骥尾。”

  苏尔默然回礼,逐着拿起树枝,摘下一朵梅花,凌空打出,手中并不停止,随摘随打,直至一株花枝上的梅花尽皆摘完,随手将空枝丢在地下,笑道:“化外之人,不善丹青、涂鸭之作,未免贻笑大方了。”

  大家看去,不禁咋舌。

  原来他将许多小梅花,一一排列成一朵大梅花,萼蕊俱全,每小朵梅花,嵌进石内,恰与面齐,心眼心法功力,无一不臻化境,引得诸人莫不叫好。

  同时又将眼睛看着阮来风,瞧他如何应付。

  铁掌无敌熟思有顷,他对苏尔的手法非常佩服,照样画葫芦,或许勉强可以巴结,但决不如人家均匀干净,而且自己身为一派掌门,要是坍了台,全门弟子都见不得人,荣辱所关,难怪他要异常慎重。

  忽然耳边传来极细的声音说道:“三哥,用掌风,寒梅吐蕊!”

  他斜眼望去,见欧阳子陵欠身向诸葛晦作耳语,而一双眼睛却直盯着自己,分明是他在用传音入密功夫在向自己示意。

  阮来风何等聪明,一点即透,当下拿起梅枝,向前掷去,梅枝在丈许处落下。

  阮来风运掌吸气,猛喝一声道:“去!”掌风带着花枝,直飞向青石,入石无声,他才吁出一口气道:“惭愧,惭愧,小弟画虎似犬,刻鹄类骛,高明当前,实不胜汗颜。”说完背负着双手回座去了。

  大察拥前看时,不由得也呼出一声:“妙!”

  原来阮来风一掌将花枝劈向石上,花朵虽有深浅,却别有一种风致,而且是该深的地方深,该浅的地方浅。

  更妙者是他将花枝也嵌进一半,浮凸在外,花不离枝,就好像似一个巧匠,在青石板上浮雕出一枝老梅,迎风吐蕊,别具一种高雒的情调。

  崔萍一见,明知人家在功力上稍逊,但他是个雅人,私心上要他评论,他一定认为是阮来风胜的。

  欧阳子陵朗声对来发言道:“这一场比赛,心眼手法,各有千秋,难分优劣,愚意作为平手,崔老前辈以为何如?”

  崔萍听见欧阳子陵自己不讳言在心思上占便宜,而且所评也非常公允,对这个年轻人的气度很是钦佩,忙道:“少侠法眼高超,所论极是,老夫赞成!”

  于是双方一笑归座。

  这次轮到由东棚出题了,布衣秀士诸葛晦笑吟吟地捧着一张古琴,走至场中,安好座位,然后庄容道:“今日会无俗客,诸葛晦本来金陵之会,曾折于崔小姐玉笛之下,败军之将,何堪言勇,但敝人近由四绝神君庄老伯父处聆学新曲,且蒙以心弦古琴相借,佳器当前,难免手痒,愿以高山流水,一会知音。”

  崔萍一听这话倒真是合了胃口,他本人就喜音津,而且这一方面心法,全部传给了女儿,见对方以琴相桃,真想下去试试,可是自己第一阵已经下过了,再出场未免不太好意思的。

  而自己这方面谙此者只有崔珏一人,同时他也知道女儿曾经赢过他,时隔数月,论进境总也高不到那儿去,因此以目示意,令崔珏下场应战。

  妙手玉魔想不到话葛晦会出场挑战,她对他的造诣知道得很清楚,不过心仪此人,既不愿令他下不了场,自己又不能故意落败,接到老父的命令后,心中倒是作难了半天,才手持玉笛,盈盈步入场中,裣衽作礼道:“诸葛大侠曲中高手,当知琴有三不弹!”言罢妙目凝注,意在劝他适时藉机而退。

  诸葛晦此番出来,当然是有恃而无恐。而且欧阳子陵有意成全义兄与崔珏的一段好事,连夜央求庄佑教了一套琴诀,更把四绝神君视同拱璧的心弦宝琴也商借过来,预定今天由诸葛晦出场,更算准对方必由崔珏出应的。

  然而布衣秀士接触到伊人的眼神,也体出她发言提醒的深意,心中感激万分,于是连忙庄重地答道:“在下略知一二,心不平静不弹,景不宜人不弹,不遇知音不弹,然今日之会又当作别论,我心已化沾泥絮,静止与否,存乎一念,灵山空寂,座有知友,何谓不宜,能聆我曲,便知我音,故斯时斯地,无不可弹之理,崔小姐若不以俗人视在下,请尽量施为!”

  崔珏见他说得很有把握,而且言谈之间,颇有把自己列为知音,以心相属之意,芳心十分激动。

  且在众目睽睽之下,自己亦不宜过份表示关切,逐各施一礼,分别作势,一面是正襟危坐,心无他用,全注琴中。

  一个是斜凭栏杆,神凝一端,俱在笛里,遥望过去,直若一双莹人,飘逸绰约,那里像两个高手厮拚的样子。

  诸葛晦低眉信手,仙翁数声,心弦古琴,果然别具威力,入耳震心。

  东西两座,欧阳子陵、庄、左二老,崔萍、李不问、万自刚等有数高手外,余人如上官云彬、无非、万氏双魔等都禁不住以手掩耳,不克自制。

  崔珏面带惊容,不信他能进境若此,倒不由得激起雄心,撮口吹笛,气聚内家劲功,音化一线攒云,这一来两音合奏,威力更是惊人。

  那些人即使是用手掩着耳朵,却依然不管事,那声音彷佛透过肉掌,直刺进心神中去。

  崔萍连忙叫停道:“不行,这等比赛,旁人恐怕受不了,且少待片刻,老夫将筝取来,欧阳公子亦请施展七情金环,在一旁助奏,如此则场中放手施为,两座有筝环掩盖,当不至波及旁人,老夫有生以来,未尝聆此佳音,今日之会,殊足令人兴奋。”

  言罢眉须皆动,状如高兴已极,一连声地命人取筝。

  欧阳子陵亦含笑如命取出金环,准备妥当,一声令下,四音俱发,琴笛虽仍高亢激人,然为环筝所调和,入耳舒畅。

  但场中二人,仍不受旁音所牵及,各展神通。

  诸葛晦所弹的系庄估新授“洛水怨曲”,那是三国时曹子建与宓妃间一段哀恋的故事,一个天才,一位佳人,一段错误的婚姻,一出千古的悲剧,这本来已够动人的了。

  宓妃死后,子建适游于洛水之畔,梦见她化为洛水的神仙,二人仙凡路隔,互诉着别后无尽的相思与寂寞。

  这份哀艳的恋情,由诸葛晦的琴中娓娓的弹来,更是如怨如慕,如泣如诉。

  崔珏一连换了七八种的笛曲,可是那都是些空洞的思想,若是对方在一无所从的时候,当然会随着她的笛而入幻境,这就是上次诸葛晦所以落败的原因。

  然而这一次不同了,他心神已有所专属,全部的灵魂都注入琴中,好像他自己就是那位七步成诗的诗人,把满腔对于命运的诅咒,对于卑恶人性的悲愤,对于爱情的幽怨,都化在琴言中奏出了。

  崔珏慢慢地受着琴的吸引,因为那是一个熟悉的故事,一个有血有泪的真实故事,这故事曾令她扼腕叹息,也曾令她掬酒过同情的眼泪。

  突然,那故事具体化了,那些人物理成真实的了,活生生出现在她面前,娓娓的琴音在对她说:“你就是那薄命的女人!!甄宓”,“你对面就是那伤心的才子曹子建。”

  她的神智马上提醒她说:“不,我不是,他也不是!”

  可是叮咚的琴音并不放弃,温婉地在耳畔说着:“是的,你是的,你负他太多了,他向着你来了,快去迎接他吧。”

  于是她觉得自己的确就是甄宓。

  于是她忆起他们无数甜蜜的往事,她也彷佛听见那梦寐思恋的人儿曹子建,踱向洛水之畔,以凄凉的声音,念着洛神赋:“……于是背下陵高,足往神留,遗情想像,顾望怀愁……思绵绵而增慕,夜耿耿而不寐……缆绳辔以抗策,怅盘桓而不能去。”

  眼泪溢满了她的眼眶,悲哀充塞在她的胸臆,她已无法自持了,一任琴声带着她在洛水上旁徨。

  诸葛晦忘神地弹奏看,他也忘记了自己,那些琴诀不是在脑中涌出的,而是在心中像一道狂暴的江流,向外激涌,他也溶化在琴中了,直到最后的一个音节在指尖划过时,他依然呆立着,神志中他并没有回复。

  他还是曹子建,因此当对面一个熟悉的悲切的声音喊着:“子建!”的时候,他也忘神地叫出一声:“宓姐”,然后近着扑来的人影,紧紧地,他们的手握在一起,半天也没有放开。

  “叮!”这是什么声音,是欧阳子陵的七情环,这声音将他们拉回现实,也将许多人拉离幻境,他们都历规看刚才那一幕。

  连崔萍也在内,他的筝在一半时就忘记弹了,不过,他们只仿佛是一个戏台下的观众,溶化在台上的悲欢离合里。

  演戏的人醒了,他们都已放开了手,很不好意思地回到座上了。

  看戏的人醒得较迟,他们目睹着最后这一对苦命的恋人团圆了,心中在祈盼着这出戏最好永远地停留在这一刻间。

  始终在清醒中的只有两个欧阳子陵与庄佑。

  “叮”,他将七情金环再敲一下,将所有的人全拉回现实。

  崔萍擦了一下眼睛,发现上面居然是湿的,他糊涂了,弄不清刚才的那些事,究竟是真是幻。

  欧阳子陵已笑吟吟地走到面前,很真诚地说道:“佳人多薄命,才子常坎坷,此诚千古憾事,真者亦幻,幻者亦真,老前辈亦性情中人,自不免为至情所动,人生在世,无非贪嗔爱痴,即使名成利就,到头来无非白骨黄上,本会到此,正宜结束,老前辈以为然否?”

  少年侠士一片仁心,想趁机就此化千戈为玉帛,所以出头提议倡和,同时想进一步为诸葛晦求亲。

  谁知崔萍的心神,依然骤注在琴上,摇头答非所问的说道:“诸葛大侠固然神乎其技,但作琴谱的这位庄老先生,的确可称为琴神,老夫心折之至,少侠可否代为引见?”

  原来他是个音迷,刚才一度聆曲,居然体出其中奥妙,连比赛的事都忘了。

  忽然由后传来一阵冷泠的声言道:“什么琴神?看来中原豪侠之士,也不过是司马相如等无耻文人之尤。”

  说话的是万自刚,他一向对崔珏就存着非分之想,只不过限于辈份,没好意思启口,总想慢慢等机会托师兄出面作伐。

  刚才崔珏跟诸葛晦的那些情形他却看在眼里,只是迷于琴音,无甚感觉,这会儿回醒过来,满心不是味儿。

  再看看崔萍一派钦服的样子,只怕一谈拢,他的满心希望都不免要落空了,所以赶紧出口毁谤,想再桃起两边的恶感来。

  这几句话,果然激怒了四绝神君,老头子盛气之下,巍然走过来,冷冰冰的说道:“阁下口气不凡,想来必有绝艺教人,庄佑不才,愿意再以琴音领教,三响之内,若不教你自行认输,老夫就把肩上人头割下,随尊意处置。”

  万自刚看了他一眼,觉得这老头子貌不惊人,虽然知道他就是方才洛水怨曲的作者,琴上造诣,必然极为高明,但是要说到在三声之内,即可折服自己,这是无论如何的不可能相信之事。

  因此听完话之后,先长笑了一番,然后一脸狂傲之色,冷着喉咙道:“如此甚好,老头子,你就弹吧,若是三声之内,我果然认输了,随便你派那一位也到我头上来割人头好了。”

  崔萍想不到他们一下于就把事情弄得这么僵,倒是觉得很过意不去。

  可是他看见李不问寒着一张面在旁边闷声不响,想着人家是自己坚邀来助拳的,当然不能出面解劝。

  欧阳子陵也因为万自刚过于出言无状,想叫他得些教训,他对自己义父颇为信任,见他说的那么有把握,知绝无问题,便也在一旁不作声。

  至于李不问,他一方面不满意师弟的那种无状,觉得简直替师门丢人,另一方面也觉得对方未免把话说的过份一点。

  密宗门下,固然是万自刚业绩较差,但也不至于在声音之下认输,因此一气之下,干脆来个两不管,到看他们如何了解。

  说到万自刚心中还有个坏主意,他知道自己两眼,别具摄人心神威力,到时运起精神功,想存心耍这老头一下子,叫他一声琴都弹不起来,就在这各打各的注意下,又一场惊心动魄的好戏开始了。

  四绝神君庄佑,缓步走到琴前坐下道:“老夫目下所弹者是紫府遗诀灭绝神音,威力虽因人而异,然此调极易伤人心神,老夫每弹一下,间隔约半盏茶之久,诸君如有不支者,请速退至十丈之外,方保无虑,因此调一声强于一声,幸勿自误。”

  东棚各人,因在白不凡家中领教过他的琴技,本领较差的早就自动离开了。

  只有西棚诸人,觉得这老头未免自夸过甚,大家都不相信,而且跃跃欲试,都集中在十丈开外围观。

  庄佑见他们不相信,敛神吸气,“汪”的弹起第一响,灭绝神音,岂同凡响,立即大家都感到身上如遭雷击,遍体麻木。

  天上刺刺掉下一连串飞鸟来。

  厉氏兄弟等功力差的,立即转身退出。

  只有崔萍、李不问、苏尔等三人,依然忍着痛苦,准备接受第二声的考验,可是他们心中开始承认这老头儿绝非虚放空言。

  万自刚站在对场,他全身已如厉蜂在那儿叮剌,可是他还是咬紧牙关忍住。

  邪恶的眼中,放出一阵魔鬼似的光来,那光似一个冰冷的幽灵,令人起一种毛骨悚然的感觉。

  庄佑虽有百余年修为,但仍禁不住打一个寒噤,心想这家伙怪不得敢口发狂言,原来的确还有两下。

  因此一面运功抵抗住那两道狠毒的眼光,一面收凝心神,等待半盏茶的时间,估量着大约差不多了。

  突然震弦,“铮!”的一响,第二声了,那威力更是无穷,两旁的木棚自动无声地场下,化为无数屑粉。

  崔萍昏迷欲倒,李不问目骇神摇,苏尔已委顿在地,幸亏欧阳子陵在侧,一一把他们送出去。

  这年轻人的确不凡,只有他神态依旧。

  连左棠都是摇摇恍恍的离开。

  万自刚本来是坐在一个石凳上的,这时凳子已化石粉散开,所有人中,也以他所受最为痛苦,身上的衣服都已被他抓得粉碎,口中喷着鲜血,皮肉也被他自己一块块地挖出来。

  他恶毒的眼光已失去了原有的精神,变得不能震慑人了。

  然而有一点,他是倔强的,他还是没有开口认输。

  庄佑身上的威胁解除了,万自刚的精神功已无法施为了,理在他可以安心地欣赏他痛苦的神态。

  然而有一丝的怜悯飘上了他的心头,对面这人跟我并没有仇恨啊!我何必要杀死他呢?

  我跟他并没有深仇大恨,只是为了争一时的意气而杀死一个人似乎太没有价值了。

  不过他突然记起自己在开始时发的誓言,假若他不死,我就要输掉我的头了,为了这狂妄的家伙,难道我竟要牺牲一世的英名跟生命去救活他,不,这更没有价值了。

  所以他在矛盾的心情中,又伸手要去拨弄琴弦、这是天地间最奥妙,也是最具威力的声音只需他指头一动,对面这家伙将腑脏暴露而死,这样做了又有仟么意义呢?不这样做又该怎么办呢?

  他在忧疑着,指尖已抚在弦上,却始终无法将它拨动,半盏茶的时间立刻就要到了,他没有多少时间考虑了。

  要是在半年前,他是绝不会考虑的,可是现在不同了,这个老翁的脸上现出了为难之色来。

  他收了欧阳子陵做义子之后,这年轻人的热诚英博爱感勤了他,也唤醒了潜伏的人性,使他在这时刻中产生了犹豫,“爱人”是一种莫大的牺牲与痛苦,这一瞬间,他了解到一个人要成“佛”是多么的困难。

  半盏茶的时间到了,他无法情摇摇头,准备拨弄商弦,那就是宇宙间的至杀之声!

  “爹爹,等一下!”

  这是欧阳子陵的呼声。

  这呼声止住了庄佑拨弦的手,也救活了万自刚的命,这仁忧为怀的第一奇侠跟他的义父一样心思,他也在极力思索解决这一个问题的办法。

  突然,一线光明掠过他的脑际,慌忙出口喊阻,总算及时挽回这一场悲剧。

  “今日之会在事先就声明过必须要和平解决,不得已流血相见,第三声琴后,不论那一方胜利总须有一人丧命,似以本会初衷不合,因此在下以主会人资格,请求停止这一场比赛,双方权作平手,双方若必欲一分高下,当于今后订期改约举行,管见若此,请主会人崔老前辈仲裁!”

  欧阳子陵的这番话是凭功力发出的,音调激越,使得每一个远避在外的人,都可以听得清清楚楚。

  四绝神君庄佑朝他嘉许地笑了一下,站在那儿等待崔萍答覆。

  崔萍、李不问等人在心沉迷之际,已被欧阳子陵送至圈外,这时神智已然恢复,忙又飞身赶回来,恭声道:“少侠之言,深切敝意,如此便请庄老先生与万贤弟暂停,另外约期再比吧!”

  庄佑莞尔含笑,挎琴起立道:“老朽遵命!”说着慢慢地离开场于,棚已震碎了,当然不能再坐。

  万自刚则连爬起身的力气却没有了,由两个庄丁把他抬到后庄休息。

  崔萍至此已是口服心服,他不仅佩服庄佑的琴音神妙,更佩服欧阳子陵能在灭绝神音的无比威力下,丝毫不受影响的绝世功力。

  因此他拱手谢罪道:“崔萍自不量力,妄图领袖武林,实乃井蛙之见,今聆庄老先生灭绝神音,方信宇宙之大,天外有天,庄老先生神技莫可与之,欧阳公子之绝世才华,弥足令人敬佩,较技之学,到此为止,崔萍今后,愿供驱策,不再言敌矣!”

  语毕,目视西座诸入。

  李不问心感欧阳子陵成全之德,也身受灭绝神言之厄,目睹少年侠士安然无恙,也是口服心倾,率先赞成。

  厉氏二魔面露不豫之态,然他们师父已服输了,自己更谈不上对抗了,只好默然无语而退。

  欧阳子陵自是谦逊一番,一场武林滔天劫运,至此消弥无形,中原众侠当然兴奋不已!

  于是首先设灵,祭奠了性大师、无因师太,及玉灵子三位死者,众人各念生平相交莫逆也流了不少眼泪。

  是晚,崔萍在摩云山庄,设盛筵款待群英,席间觥筹交错,极一时之欢酒至半晌,欧阳子陵为义兄诸葛晦请命作伐,缔姻崔珏。

  赤龙子一口答尤。

  江湖豪杰,原不须烦文耨节,诸葛晦即席拔取身上玉珏纳采文定,叩拜已毕,成就武林双佳侣,平添无限佳话。

  诸葛晦与崔珏的婚事定于元月二十与行。

  崔萍无后,商定由他入赘,嗣后以次子立岳家为嗣,所以婚礼的一功事宜,俱由摩云山庄准备。

  赴会的人,当然要等到吃过喜酒再走。

  可是其间也有一两件不愉快的事。

  那就是噶达与万自刚在一个夜里不告而别,可是大家认这只是一个偶发的误会,都没放在心上,一心一意的等着吃喜酒。

  婚礼的准备事宜,是由煞手神魔厉天吼,毒手灵魔广天啸兄弟带同门下弟子范正奇、范正伟负责。

  诸葛晦和崔珏,他们等着做新郎新娘,倒没有世俗儿女惺惺之态,他们有时在来凤阁上抚弦弄笛,有时在点苍山头评诗论月,卿卿我我。

  欧阳子陵比较忙,他要陪着崔萍、庄佑、李不问、左棠等人谈天,也要陪着上官云彬、徐亮等一般结义兄弟饮酒,更要陪着陈慧珠游山、教剑,有时还要应酬一下跟他一起西来的群豪。

  所以这几天他是真苦,终于二十日到了。

  这天整个摩云山庄内洋溢着一团喜气,倒处都是挂红结采,每个人都穿上了礼服,然而有几个人的脸上却带着不同的表情。

  欧阳子陵略见悃郁,原因是早上他身的时候,壁间的龙泉剑突然自动地吟啸起来,呛锒一声,跳出剑鞘半尺,灵物有知,多半能于敌临前示警。

  天外玉龙遂知今天一定可能会有不测发生,然而大好吉日,他又不能声张败兴,只得一面留神暗中戒备,一面通知庄佑,希望他能帮忙注意,同时自己更随时到处巡望,可是始终没有发现形迹可疑的人。

  庄中一直也很平静,直到吉时将属,他才入内观礼,心想宝剑出鞘,也许是偶然凑巧,暗笑自己多疑,空自紧张了一天。

  厅上,正面排上礼案,墙上红绸衬底,安上一个大金喜字,案上燃着一对粗有四寸的龙凤花烛,前面紫铜兽炉内,燃着一束檀香。

  雾气氤氲中,诸葛晦遍体罗绮,崔珏满头珠翠。

  上官云彬司礼,响亮的唱礼中,一对新夫妇盈盈下拜。

  庄佑暂兼男方亲长。

  行礼已毕,送入洞房后,宾客罗列入席。

  欧阳子陵心细,百忙中忽然不见厉天啸、厉天吼兄弟,甚至范正奇、范正伟都不在厅中,未免心中奇怪,忙拉过一个庄丁来问。

  据云他们都在厅后照呼厨房上菜。

  少年侠士心有不释,借故起身身至厅后一看,厨房里正忙得一团糟,却只有一个老庄头.在那儿指挥着,依然不见厉氏兄弟的踪影,问了一声,却说已至前厅入席去了。

  欧阳子陵暗叫不妙,勿忙返身赶至洞房来凤阁上,只见双门紧闭,他倒是不敢造次,先在门上叩了几下,里面并无么声,心知不妙,忙运当一推,双扉洞开,室中彩帐灿目,香烟缭绕,诗葛晦和衣倒在床上,新娘子崔珏已不知去向。

  慌忙上前扶起一看,只见他脸呈青灰,双目紧闭,上齿深咬入唇,鼻中微有气息,想系中毒。

  惟不解毒从何来,忽然鼻中吸进一丝甜香,脑中即稍有晕眩之感,心知必是那檀香作崇,慌忙端起香炉,掷向窗外,同时挥掌对房中余烟赶出,再去看诸葛晦时,见他依然昏迷不醒。

  这一来可把少年侠士急坏了,他试用冷水喷面,推官过穴,任何的方法都试过了,俱是一无用处。

  蓦而,他想起一件事,顿足叫声:“不好!”顾不得救诸葛晦,慌忙飞身向大厅而去。

  他才踏入厅门,不由得我们少年英雄倒抽一口凉气,原来厅上横七竖八的倒了一地的人,兽炉中的残香依然在袅袅上升,每一个人中毒的现象,都与诸葛晦一样。

  只是在人群中又少了陈慧珠、庄佑,与鬼见愁左棠三人。

  如是一来,这少年侠士纵有通天奇能,也不禁急得涕泗交流,空自看着满厅屋的昏迷不醒的人,团团乱转,万分无奈中,只好离开客厅,想从别的地方,找出一点蛛丝马迹。

  踅过前庭,地下并躺着两对庄丁,虽不似中毒现象,却也是气息全无,原来被人点了死穴。

  而且从死者脸上平静的表情上看来,点穴的这人,武功很高,才可以在不知觉之间,致人以死命。

  欧阳子陵的心神在悲愤中带起了一连串的疑问?敌人是谁?

  厉氏兄弟到现在踪迹不见,他们上那儿去了,洞房中及客厅中的毒香当然是他们点的,可是这毒香又是从那儿来的?这种厉害的毒香是什么?

  而且崔珏跟陈慧珠上那儿去了,庄佑跟左棠又上那儿去了?他们的艺业那么高,经验又那样丰富,该不会也道了人家的暗算吧!

  这一连串的谜深深地困扰着他,那么多的忧虑煎熬着他,然而他究竟是个超凡的人,这许多突然的变故,并没有令他乱了步骤。

  他知道自己在这个时候不适于远离,厅中躺着那么多昏迷无抵抗力的人,敌人又是专门在暗中活动,想到这里,他怕起来了,慌忙又转回头,到了大厅上一看,还好没什么意外发生。

  他又跑上来凤阁将诸葛晦搬下来,放在大众一起。

  然后,他只好坐在旁边守望着。

  突然,他看见,一个细小的影子扑进大厅,那影子看见他。似乎一喜,连忙扑近来,高声地所道:“欧阳大侠,您没有受到暗算吗?”

  欧阳子陵看到来的竟是小和尚明月,人在万分无奈的时候看到一个熟悉的人,是无比兴奋的。

  即使对方只是一个小孩,所以他把抓住小和尚的手道:“明月,你怎么没中毒?这些人怎么了?是谁下的手,庄老爷子左老爷子,还有崔小姐,陈姑娘他们上那儿去了?”

  明月被他捉住了手,似乎感到极为拘束,而且对他一连串的问题,也不知道该怎么回答才好。

  所以愕在那儿,张着口,一句话也答不出来,另外的一只手中拿着一个瓷瓶,也不知是放下好,还是拿着的好。

  欧阳子陵看他手足无措的样子,才意识到自己的失态,连忙松开手,令他慢慢地说。

  明月松了一口气,才慢慢地说出一番话来,原来他看见今天大家都是兴高采烈的,热闹异常,小和尚跟了性清淡惯了,处在那等场合中极不自在,所以溜出来,躲在灵堂中去陪伴师父遗蜕去了。

  大厅中不时传来笑闹声,更衬托出灵堂中的寂寞,小和尚想起师父生前对他种种慈祥的照顾,不禁黯然泪下。

  正在伤心的时候,忽然厅上变得寂然了,静得连一点声音也没有,他觉得奇怪,才想到出去看一下,还没有走进大厅,远远就看见一个白衣的青年土肩上背着陈慧珠出来,看面貌极似那一天在江边遇见的白不凡。

  他因为人矮小,且又躲在阴暗中,是以未被人家发觉。

  没有多久,又见万自刚背上背着崔珏出来,断掌的噶达跟在后面,都一起朝庄外去了。

  又过了一下,厅中扬起一阵大喝:“好狠毒的贼子!”

  一前一后冲出两个人来,正是庄佑与左棠,也向着庄外追去了。

  他因为本领太差,不敢冒昧出来,又等了一下,听出全无动静,才跑到大厅上看一下,见大家都昏倒了。

  不知是何原故,又想到在武当山,无非曾将万年玉芝合成了许多药丸,这次带了一瓶来,或许能够解毒。

  也未可知,因此跑去拿了来,同时他又发现他们的住房也被翻过了,少了什么东西也无法细点,幸而药瓶一找就着,所以拿着就来了。

  听完了这番话,欧阳子陵已知大概,万自刚与噶达必是挟恨成仇,半夜不告而退,不知如何与白不凡遇上了,联成一气,暗中会合了厉氏兄弟,趁大家高兴疏神时,出此下策。

  只是不解他们毒香从何而来,厅上的人多半是三山五岳的武林使者,普通毒物决计算不了他们。

  所幸二老无恙,已然出去追敌,目前最重要的是将昏迷的人救醒,玉芝所合灵药是否有效,不得而知,只好姑且一试。

  他先扶起话葛晦,板开他的牙齿,塞进一颗药丸,吩咐明月取来冷水,将药丸灌下,然后伸手按住他胸前大脉,运劲力助药化开。

  约有一刻工夫,谙葛晦的脸色渐转红润,又停了片刻,已能逐渐行动,只是四肢酸软无力。

  明月一见灵药有效,早已如法灌下二三十人了。

  欧阳子陵也逐一为众人推宫活穴,将近一个时辰,大家都已施治完毕,功力较高者,不待推拿,自动醒转。

  大家谈起经过,都是鼻触香,初时不以为异,渐觉晕胀,随即不省人事,如出一辙,且奇在醒转之后,虽能行动,却举止费力,功夫全失。

  尤其是崔萍、陈一鸣及诸葛晦等人,闻道崔珏、陈慧珠被劫掳,又惊又怒,恨得大骂连声,却又无可奈何。

  欧阳子陵更是心切伊人安全,但总比较镇定。

  且庄佑、左棠,追敌未回,说不定他们能够除去敌人,将人救回,倒是劝大家不必急燥,安心将息。恢复功力,一切等二老回来再说。

  如此吵吵开阔,忙乱了三四个时辰,天色已近黎明,才见庄佑与左棠二入,垂头丧气,自厅上飞落。

  一见大家都已醒转,倒是十分惊奇,再问知欧阳子陵无恙,神情似少安慰随后说一番话来,令大家都为之惊异不止。

  原来厅中正在觥筹交错之际,庄佑即有点不适,初时以为仅只自己身上如此,再一看旁边的左棠,亦是紧皱眉头,心知有异。

  厅中已有数人倒下,二入毕竟功力高深,慌忙屏住呼吸,逐见白不凡进来,面浮狞笑,走至陈慧珠身前,伸手将她举起,扛在肩上。

  庄佑正想出手阻止,蓦觉胸口胀塞,已知中毒,逐伪装倒在案上,暗中运功,徐徐将毒气排出。

  白不凡得手后,曾将眼光在他身上一扫,暗笑了一下,走出大门去了。

  庄佑又停片刻,觉得胀闷之感渐弱,知道毒气大部都已排尽,不敢怠慢,刚想站起来,而左棠亦已吼出一声。

  二人对望一眼,未及说话,即双双追出。

  以二老的脚程,何等迅速,照理不久即可追上,然中毒之余,运气迫毒,耗费体力太多了,跑出很远,才远远望见,前面有数点黑影急窜,敌踪已现。

  二老提提精神,又追了一阵,渐渐已可看得清楚,这才发现不仅是白不凡背着陈慧珠,而且还有万自刚肩上扛着崔珏,二女俱是人事不醒,更有厉氏兄弟,厉天吼拿着他的心弦古琴,厉天啸则手持短剑,正是他赠给义儿欧阳子陵的鱼肠剑,这一来眼见他们是有计划的迷人夺宝劫女。

  庄佑气得目毗须张,大喝一声道:“几个叛师孽徒,竟敢做出这等无耻行迳,还不将命留下!”

  几个人对他的追来,似略感意外,可是他们都彷佛没听见他的叫声,加紧脚步,向前奔逃。

  左堂本来在后,因为庄佑出声讲话,脚下略迟,已被他抢过前额,猛然一掌,击向断后的噶达。

  红衣喇嘛听见风声,伸手另一只未曾受伤的手,挥掌来挡,他的飞龙乃阳刚之劲,因内力不远,故为柔所克,脚步踉跄,跌出十几步外。

  而阴掌鬼见愁的掌风二次又到,刚好劈在背上,一股阴劲,直振内腑,鼻间哼得一声,已告死去。

  左棠掌殛噶达,脚下并不停留,依然与庄佑猛追,眼见前面有一片树林,这几个人一进林中,身形即已隐没。

  二老追至林口,毫不迟疑,正想继身入林搜索,忽然林中嘿嘿传出一阵阴笑,夹着非常刺耳的声音道:“二位真是越老越不要脸了,怎么那么大的岁数了,还跟年轻人抢老婆,再说抢回去了,也轮不到你们,替人作嫁,真是何苦来呢?”

  语毕,在林中开出一个老者,周身打扮怪异,头上白发如银,却用一个蛇形金圈箍住,身上披件长袍,上面却绣着虾蟆、蜈蚣、蝎子等毒虫。

  左棠一见他的形相,惊呼出一声:“七毒天王!”

  老者又嘿嘿地笑道:“端木赐良的名头可没有二位的响亮,今晚何夕,竟让我同时会见了两位高人,我说二位是几十年跺脚四海颤的人物,怎么追着人家一群后生小辈打架,传到江湖上,不怕让人家笑掉大牙么?”

  七毒天王名毒,人毒,话更毒,这几句话竟把两个名负一时的绝顶人物僵在那儿了。

  半晌,庄佑才恨声道:“我说那几个么魔小丑,怎么这胆大的胆子,原来还是你这个老毒物在背后撑腰,端木赐良,你用这种鬼计,到底是要脸不要?”

  端水赐良仰大哈哈大笑道:“点苍山武林较技,天下人皆可参加,我端木赐良虽然不成才,倒也颇有问鼎之意,君子斗智不斗力,你看我略施小计,就把你们弄得全军皆墨,不正可以睥睨天下吗?而且此行不虚,所获颇丰,一把利刃,一张古琴,一只碧蛛,更还有几个心计狠毒,颇能传我衣钵的门人,简直可以说是一本万利,天下有这种便宜,只伯你们二位也舍不得不沾吧?”

  说完,又是一声长笑,直把庄、左二人气得一佛出世,二佛升天。

  左棠想起今日为了吃喜酒,把养碧蛛的盒子留在房里,没有带走,此刻想必也被盗走了。

  这等禀天地间奇毒之物,被他收去,更是如虎添翼,为害更甚,悔不当初没一掌将它击毙了。

  他还在心中失悔,庄佑早就忍无可忍,“呼”的一掌击了过去。

  七毒天王不惟此毒擅名,真正的功夫亦不含糊,他翻手也是一掌,劲道绝伦,硬将庄佑的掌力化去。

  他退后一步笑道:“四绝老儿,你别动肝火,凭你那四绝功夫,恐怕只有琴道值几个钱,可是少了那张古琴,你的灭绝神音恐怕永远要成广陵散了,叫化子没有蛇,你也耍不开了,再者我警告你,我这身毒,三步以内,任何东西你可挨不得,要是我拚着给你打一下,保管你吃不了兜着走。”

  庄佑本来举掌想再攻的,听了他的话果然停下了手。

  这老毒虫的话倒句句不假,普通琴的弦太脆弱,无法达到灭绝神音绝大威力的要求。

  这家伙一身都是毒,根本连沾都不能沾,因此呆在那里,竟不知如何是好!

  端木赐良又开口了,声如午夜枭啼,分外剌耳。

  “点苍山上的那般家伙都中了我的毒龙香,假若你们能想法子把他们弄醒,或许还有三个月的寿命,不过在三个月中,每天要受到缩骨裂筋的痛苦,倒不如死掉的好,假若弄不醒,那么三天就完蛋了。

  你们二位安然无恙,我倒是真高兴,否则在这世界上我连个可以对手的人都没有了,那样活着又有什么意思呢?”

  这老毒魔的最后几句话的确是出自肺腑。

  二位老人对望了一下,心中浮起了年轻的欧阳子陵的影子,都不由有黯然之感,那年轻人才是真正的高手啊!现在恐怕也躺在地上,三天之后即将死亡了。

  庄佑咬了一下牙道:“老毒物,今天暂已放过你,咱们尽量去设法解救毒龙香的毒,假若那些人真没救了,咱们这两个老不死的迟早会找上你七星岩作一了断。”

  端木赐良仍旧用那种干笑的声音说道:“二位真是古道热肠,能够交到二位这种朋友,也的确是死而无憾了,我干脆再提供你们一个线索,要解毒龙香,除非是南海琼岛海底的紫贝,那玩意儿我端木赐良本身也无法弄到,因此这毒龙香到目前为上可算是无药可医,至于二位有兴趣来打上一架,那倒是无限欢迎!”

  庄佑不再理他,一拉左棠,就向回程而来!

  二人真是万念俱灰,走进厅里,见大家都已坐起,当然是非常惊奇,问起根由,各人自是一阵愤恨,一阵惊异。

  当天,大家试作活动,觉得尚可行走,惟使不出功力。

  庄上庄丁,除死十数人外,余者因分布各地工作,大部份俱未中毒,故尚可照应各人起居。

  谈起二女被掳及解毒问题,事颇棘手,能动的人只有三个,庄上需人保护,赴南海采贝亦属不易,否则端木赐良决不至轻易相告,而且众人之中俱未见过紫贝,如何能去采取呢?

  赴七星岩救人更需大批高手,这些问题深深地难住了大家,商讨了一整天,仍然无有结果——

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