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“天下第一美男子”尴尬地笑道：“万年寒玉为炼‘冰魄寒煞’神功的无上瑰宝，那妖妇珍逾性命，如今，她既知此宝能炼除你身中的火毒，即使派人去偷也不可能得手了，你这一再行跑去，那不等于自投网罗吗？”
顿住话锋，异常关切地注视裘克心，温声问道：“孩子，你现在身上没什么异样感觉吗？”裘克心点点头道：“是的！”
“方才火毒发作之时，是否很难过？”
“是的，那滋味就像处身于蒸笼之中，也像是全身的血液都沸腾了似的。”
“天下第一美男子”幽幽一叹道：“孩子，我害了你了……”
幻空大师道：“听说长白山天池之中有寒蛟，惟不知是否已有一千年火候？”
“天下第一美男子”蹙眉说道：“不错！我也听说过，至于是否有一千年火候，倒不必计较，因为既称寒蛟，必备有祛除火毒之特性，这孩子的千年火龟内的毒性已被炼去一半以上，则寒蛟的火候差一点也不足为虑了，问题是由此间赴长白山，路途遥遥，往返费时，而这孩子每天子午二时，又须受火毒攻心之苦，不便长途跋涉，究竟是带他一起走呢？还是将他留下来……？”
幻空大师猛然一拍自己的额角道：“该死！和尚竟将这位老怪物忘了！，，“天下第一美男子”目光一亮道：“大师是说谁？”
幻空大师道：“‘百草仙姑’潘淑贞！”
“天下第一美男子”讶然地道：“那不是‘辣心华陀’宋超然的师叔吗，她，还会活在人间？”
幻空大师微微一笑道：“去年我还见到她哩！”
“天下第一美男子”轻轻一叹道：“这老怪物虽然医术通神，但也未见得就能解除千年火龟内丹的火毒，是吗？”
这时，他们三人已于不知不觉间走出山环，到达官道旁边了。
幻空大师以手势制止两人前进，意颇自得地道：“那老怪物虽不一定能祛除千年火龟的火毒，但这孩子到她那儿去，包准有益无害，请放一千万个心好了，就这时间，咱们两人可以放开脚程去一趟长白山，怎么样？”
“天下第一美男子”道：“办法倒是不错，只是这位老怪物脾气怪的很，恐怕不肯……”
幻空大师拍拍自己胸脯道：“这点，请檀樾尽管放心，我和尚自有道理r顿住话锋，向裘克心一招手道：“娃儿，你过来！”
跟着，幻空大师在裘克心耳边低声嘀咕了一阵，裘克心微笑地连连点首。
幻空大师交待完毕之后，向“天下第一美男子”道：“耿檀樾，咱们走！”
“天下第一美男子”微微一笑道：“大师的锦囊妙计，我是信得过，而这孩子的功力，我也信得过，只是——”目注裘克心关切地道：“孩子！当你每天子午二时抵抗火毒时。可得特别当心有人暗算啊！”
裘克心正容躬身道：“晚辈理会得，前辈请宽心！”
三天之后，正午时分。
地点是伏牛山脉的天心谷内。
大雪初霁，但万壑千峰，已被装点成一片银白。
一道宽约一丈的小溪，由天心谷内蜿蜒伸展而出，在谷口形成一个十丈方圆的小潭。
潭面上积雪和浮水已混成一体，使人无法看出潭水的深度，但使人奇怪的是这潭面的浮水与积雪之问，却隐约地可以看到一个仅着内衣的人在俯卧着，因为这人身的绝大部分被浮冰积雪所掩，使人无法分辩他是男？是女？是死？是生……？不过，由那人体周围所冒出的腾腾热气判断，那人必然是活人！
但如此数九寒天，天寒地冻，一个人，就是要寻死，也犯不着冒着风雪，跑到这荒山穷谷中的小潭来呀！
那么，他是所为何来呢？
太阳偶而由云端里向地面上偷偷一瞥之后，立即又躲起来了。
山风劲厉，砭肤刺骨！
时间在静寂中悄悄地溜走，渐渐地已经是午末之交了。
那僵卧潭面上浮冰积雪之间的人，猛然翻了一个身，并长长地吁出一口气。
啊！那是一个活人！而且是一个非常英俊而年轻的男人，他，就是本书的男主角——裘克心。
在这山风呼啸的荒山中，满是浮冰积雪的潭面上，他——裘克心，一袭内衣，沐浴于奇寒澈骨的冰水中，竟好像还不过瘾似地，懒洋洋地以双手滔水向自己身上淋浇，一面口中朗声长吟道：
千山鸟飞绝，
万径人踪灭，
荒山一少年，
独浴寒潭雪！
哈哈哈哈哈！
独浴寒潭雪！
他一个人朗吟复狂笑，狂笑又朗吟，如此三个反复之后，随着一声清叱，由寒潭上端的峭壁上翩若惊鸿似地飘下一红一白两个少女。
年长的一个，年约双十，长发披肩，身材婀娜，一袭白色罗衫，在山风中猎猎作响，远看直似图画中人，可惜的是她的娇脸上竟长满了绒绒白毛，恰似一只人猿似地，不过由那一双摄人心魂的眸子显示，这女郎除了脸生白毛之外，倒的确是一个美人胚子。
年纪小的一个，年约十一二，大红袄，双辫，辫梢两只蝴蝶结，脸蛋儿红的像只熟透的苹果，柳眉，大眼，瑶鼻，樱唇，－：双会说话的大眼睛，直盯着裘克心发愣，敢情方才那一声清叱，还是发自她的口中哩！可是她一看到眼前是一个大男人之后，却不由地愣住了。
当两个少女现身的瞬间，裘克心已迅速地将身体沉入潭水之中，只将头部留在外面，并且不等对方开口，先发制人地道：“两位姑娘请快点离开，在下要起身穿衣服了哩！”
那红衣女孩一愣之后，已回过神来，一见裘克心先行开口，立即双手叉腰，柳眉双轩地脆声叱道：“你是哪儿来的臭男人！居然跑到天心谷来撒野，不但一个人鸡猫子乱叫，而且还将潭水弄脏，还不快点起来，听候本姑娘发落！”
裘克心尴尬地一笑遭：“小妹妹，你们不走开，在下怎么好起来啊！”
红衣女孩瑶鼻一耸道：“哼！想要我们走开，你好乘机逃跑，是不是？哼！办不到！”
裘克心一声苦笑道：“小妹妹，在下没有穿衣服啊！”
红衣女孩小蛮靴一蹬道：“臭男人，不要脸！谁是你的小妹妹！”
“小……小姑娘，你总得让我穿好衣服啊！”
“你穿不穿衣服，与我有什么相干！”
“我不穿好衣服，怎么能见人呢？”
“你不能见人，那是活该！我才不管哩！”
那白衣毛面女郎忍不住轻轻一笑，在红衣女孩耳边低声说了几句，那红衣女孩竟拉着自衣毛面女郎撒娇似地不依道：“好！师姊你早不提醒我，你坏啊！”
那白衣毛面女郎拉着又清又脆又娇又柔的嗓子向裘克心扬声说道：“那位相公请快点穿好衣服，愚姊妹在潭左的巨石后面等你！”
说着，已拉着红衣女孩的小手向潭左的巨石后面姗姗地走去。
红衣女孩边走边嘟着小嘴道：“一个臭男人，师姊怎么叫他相公呢？”
白衣毛面女郎道：“小妹，在未判明对方是好人或者是坏人之前，不可开口骂人，知道吗？”
红衣女孩双辫一甩道：“方才那人是不是坏人？”
白衣毛面女郎道：“这——目前我还不敢断定，不过看情形，那人不像是坏人。”
“所以你不肯让我骂他了？”“嗯！”
“啊！师姊，好人与坏人，怎样分别呢？”
“这个嘛，等你长大一点，多见一点世面之后，就自然可以分辨了！”
当这一对解语花正在喋喋不休之间，裘克心已迅速地将湿衣换下，穿好外衣，然后安详地踱过巨石，向那两位姑娘拱手长揖道：“两位姑娘在上，小生这厢有礼了！”
白衣毛面女郎微微一福，代表还礼，红衣女孩却大模大样地紧绷着脸蛋道：“喂！你到底是好人还是坏人？跑到天心谷来干什么？为什么要到这寒潭之中洗澡？你知道将潭水弄脏的后果吗？”
这小姑娘连珠炮似地一口气问出一连串问题，弄得裘克心茫然不知先回答哪一项才好，他尴尬地一笑之后，才温声说道：“小……小姑娘……”
红衣女孩怒声打断他的话道：“哼！你以为你很大么！姑娘就是姑娘，有什么大姑娘小姑娘的……”
白衣毛面女郎微嗔地道：“玲妹，别胡闹了！也不先问问别人的来历？”
红衣女孩嘟着小嘴道：“我才问过，你又不是没听到，他不肯说呀！”
裘克心微微一笑道：“姑娘，你还没给我说话的机会啊！”
红衣女孩白了他一眼道：“好！现在给你机会，你说，哼！如果说不出正当理由来，非教你喝干这一潭被你弄脏的污水不可！”
裘克心虽然外表已如成人，但毕竟还是一个童心未泯的十八岁的大孩子，一见眼前这红衣女孩太以刁钻任性，不由也激发了他的童心，闻言之后，一伸舌头，扮了一个鬼脸道：
“哟！小……哦……姑娘，这么一大潭水，怎能够喝下去，我看这理由不说也罢！反正我不是有意要弄脏这一潭水，马马虎虎，请姑娘高抬一下贵手，原谅则个！”
说着，同时向红衣女孩深深地一躬。
红衣女孩自以为将对方吓住了，得意地嫣然一笑道：“知过就好，那么，自缚双手，跟姑娘人谷见太君去！听候太君发落！不过，你来此的原因，还是要先行从实招来！”
“从实招来！”乖乖，这妮子人小口气可不小，俨然是县太爷审案的语气嘛！
裘克心随口应道：“小生因患有一种奇疾，平常倒无所谓，但一经发作，就浑身像火烧一样的难受，非要找一个有水的地方浸一浸不可，方才，小生怪病发作，又不知道小潭是姑娘家所有，以致一时难耐之下，跳了下去，请姑娘多多原谅！拜托！拜托！”
说着，又深深鞠了一躬。
红衣女孩一双小眼一直在裘克心身上溜个不停，闻言之后，自以为是地点点头道：“这么冷的天气，你能在寒潭中沉浸而不冻僵，你方才的话也许不假，不过。你这怪病，为裘克心故意提高嗓音道：“小生这怪病，恐怕普天之下，也没人可以治好！”
红衣女孩轻轻哼了一声道：“真是井底之蛙！眼前有一个医术通神……”
红衣女孩刚说到这里，一个音调不高，但却清朗异常的语声由谷中遥遥地传来，打断她的话道：“琴儿！你一声不响，放任玲丫头唠叨什么？”
红衣女孩闻言住口，并伸了一下舌头。
白衣毛面女郎却向谷中躬身答道：“禀太君，琴儿想让玲妹多长点阅历……”
那遥远的语声叱道：“胡闹！恶客即将到达，你们还不将那狂徒擒进谷来！”
这遥远的语声一起，裘克心即可听出，对方使的竟是传说中的千里传音之术，足见这“百草仙姑”潘淑贞的一身功力，的确已不同凡响，但当他见那白衣毛面女郎竟以平常说话的姿态向谷中回答时，不由不使他暗中惊懔莫名！
据他的估计，谷口距谷底，少说点也在五里以上，如今白衣毛面女郎竟能以平常话声向谷中通话，则谷中人的这一份功力，更远在自己想像之上了，因为以内家真气将自己的话声送达五里之外，固属太不容易，至于能听清楚五里外的一个普通的话声，那就比传声五里之外更见高明了！
裘克心沉忖未毕，白衣毛面女郎向他歉意一笑道：“师命难违，相公，对不起！你还是自缚双手，跟我们进谷去吧。”
裘克心此来本是奉幻空大师之命而来，对此间的一切，大致已了然于胸，但他此刻却故作怫然变色道：“此间并非官府，小生又未犯法，为何要自缚双手，姑娘请道其详！”
白衣毛面女郎漫答道：“此间虽非官府，却比官府的权威更大，至于相公你，固然未曾犯法，但你不合弄污寒潭清水，更不该朗吟狂笑，扰人清静！”
裘克心抗声答道：“姑娘此言差矣！有道是：风月无今古，林泉孰主宾！皇帝老子也不敢将天下的名山胜水划作私人独享，姑娘尊长究竟是什么人，竟敢如此狂妄！须知小生虽然是手无缚鸡之力的一个书生，但读圣贤书，所学何事，义之所在，虽千万人吾往矣……”
红衣女孩忍俊不住地“噗哧”一笑，摇摇头道：“书呆子！真呆的可怜……”
同时，谷中那遥远的语声也是一声轻笑道：“好小子！你倒装的蛮像呀！”语声顿了顿又道：“两个丫头且先回来！恶客就要到了，且让那小子先挡一下！”
那白衣毛面女郎两道深邃无比的目光在裘克心脸上注视少顷之后道：“方才你真的是故意装成的吗？可是这来人厉害的很，你可得小心啊！”
一声凄厉长啸，远远地传来。
红衣女孩粉脸微变，白衣毛面女郎拉着红衣小女孩的手边向谷中走去边回头说道：“来人不但功力奇高，而且不肯讲理，相公，你要是一看情形不对时，可不必勉强，快逃向谷中来……”
白衣毛面女的语声渐微渐杳，代之而起的，是一阵杰杰怪笑和一阵“洪洪发发”的破空之声。
裘克心闻声知警，回头一瞧，那知就当他回身的刹那之间，一黑一白两条人影已轻捷地飘落他身前一丈之外。
站在左边的，是一个身材高大，海口狮鼻，外表年约五旬的老者，一衫黑色长衫，配合那颏下的三络花白长髯，生相至为威猛。
右边是一个高头大马，风韵犹存的中年妇人，她，面孔本就不难看，再衬托上那一身白绸宫装，更显的清丽脱俗，给人耳目清新之感。
那女人的背上，还背着一个硕大的包袱，敢情包袱中还是一个小孩哩！
同时，这两个人的身上，都沾上了斑斑点点的血迹，看情形，不久之前，他们还经过一场惨烈的恶拚似地……
裘克心冷眼打量这一对被天心谷的“百草仙姑”称为恶客的男女，本是一刹那之间的事，他的脑中方自转过“这一对男女外表并不凶恶”的念头，耳中却传进“百草仙姑”的真气传音道：“小子！我老人家正陪贵宾棋兴方酣，不愿被恶客打扰，你如果能设办法将那一对恶客阻住半个时辰，我老人家必有重赏！”
同一时间，那白衣女人目注裘克心讶然地道：“咦！这老怪物几时又收了一个男徒弟？”
那黑衫老者注目问道：“小哥儿，你是天心谷的人吗？”
裘克心泰然地道：“不是！”
黑衫老者道：“小哥儿既非天心谷之人，那么请让开道路．老朽夫妇要立刻进谷去！”
原来这天心谷的入口，仅容一人一骑通过，两旁一边下临数十丈的溪流，一边是壁立百丈的峭壁，大有一夫当关，万夫莫敌之概，而此刻的裘克心，正是站在入口的通道的正中。
裘克心微微一笑道：“小可虽非天心谷中之人，却受此间主人之托，对妄图闯入此谷者，一律挡驾！”
黑衫老者颇焦急地道：“不行！老朽夫妇有非常重要也非常紧急的事，非立刻进谷不可！”
裘克心道：“这是尊驾一厢情愿的话，小可可不管尊驾的事有多紧急和重要，只知道此间主人将尊驾列为‘不受欢迎的恶客’，特别委请小可代为挡驾。”
那白色宫装女人微愠地道：“年纪轻轻，说话一点也不给人留余地，你只知道给那老怪物卖命，你可曾知道愚夫妇是什么人？凭你能阻得了吗？”
裘克心尚未答话，那黑衫老者已抢着说道：“小哥儿，老朽夫妇以往的确是天心谷中不受欢迎的恶客，但今天情况不同，并非前来寻事，而是有非常重要而紧急的事非立即人谷不可……”
裘克心就这对话之间，心头一阵电转，已有了应付之策，暗忖：这一对神秘的男女，“百草仙姑”潘淑贞称之为“恶客”，那白衣毛面女郎则说他们不肯讲理，而那刁钻任性的红衣女孩更是闻声变色，显然地，她们所言并非虚语，但目前的情形，又与她们所说的完全相反，来人并未现出“恶客”的态度，也肯讲理，如此情形，足证这黑衫老者方才所言，也非虚语，而的确是“情况不同”，也的确是“不是前来生事”的了……既然如此，自己何不利用盘问他们来历和过去与天心谷结怨的经过，轻松愉快地拖过这半个时辰多好？
他，念定之后，注目朗声说道：“小可深信所言属实，但小可受人之托，不能不忠人之事，实在抱歉的很！”
黑衫老者自苦笑摇头，那白色宫装的中年妇人已黛眉一竖，一声清叱道：“也好，老娘先伸量伸量你一下……”
话声中，白影电闪，已向裘克心面前扑来。
裘克心作势阻敌，但他招式还未发出，眼前黑影闪处，那黑衫老者已将乃妻挡了回去，同时口中柔声说道：“琼英，再忍耐一会，我们决不能一时不忍而坏了大事！”
裘克心目睹对方夫妇二人身法之怪异与迅速，竟是生平所仅见，不由暗中咋舌不置。
这当口，那黑衫老者已向谷口扬声说道：“喂！潘老怪，童大川夫妇方才与这娃儿的对话，你总该已听到了为何还要装聋作哑，不闻不问？”
谷中传出“百草仙姑”的话声道：“童大川，不论你有多大的理由，你非得闯过我老婆子设在谷口的一关不可！”
黑衫老者抗声说道：“潘老婆子，我童大川说话向来一就是一，方才既已说过不是来生事，则你我之间过去的＿切，都一了百了，但眼前之事，可非常重要，不但有关武林劫运，而且有关先明皇嗣的生死，眼前追兵立刻就到，你……”
那“百草仙姑”的语声道：“有这等事吗，嗯！既然到了我天心谷口，天大的事，我老婆子一力承担，但我老婆子说话也是说一不二，你如果不闯过那娃儿的一关，休想进入谷中！”
黑衫老者见对方已说过一力承担的话，似已大放宽心，此刻，他郑重地向裘克心打量一阵之后，才扬声说道：“潘老怪，难怪你如此自信，童大川方才竟是看走眼了！这娃儿的确是一株武林奇葩，不过——”
“百草仙姑”道：“不过怎么样？”
黑衫老者微微一笑道：“想要这娃儿阻挡老夫，却还差了一段距离！”
“百草仙姑”道：“童大川，别将自己抬的太高了，多了我不敢说，这娃儿在你们夫妻联手之下，来个百来招，谅还不致有什么问题！”
黑衫老者还以为“百草仙姑”是因为自己过去一再找她的麻烦，此刻才故意拿话激他，因为在他的心目中，一个十七八岁的大孩子，就是连他父母的功力加上去，也无法与自己百十年的修为抗衡，如果换在平时，他真想与裘克心比划一下，三两下子将对方制服以臊臊老怪物的面皮，但此刻，强敌即将追到，实在没有时间游斗了，只好顺手拔下路边一株茶杯大小的杂木，剔去丫枝，砍成一丈长短，以一端授与裘克心道：“小哥儿，强敌即将追到，咱们目前没工夫比划了。你既受托守关，咱们就比一下内力应个景儿，现在，咱们将这木棒互以右手各持一端，彼此同时贯注真力，由我这老妻在一旁计时，由一数到二十，谁退后一步算谁输！你是否同意？”
以一个身具百十年修为的人与一个十七八岁的大孩子比内力，谁胜谁负，已不言可知，黑衫老者这如意算盘应该是万无一失的了！
但事实上，裘克心曾服过“辣手华陀”宋超然的大还丹并经铁肩大师本身真力，助长其功力，之后，又服过密宗至宝换骨丹三粒，最近，更服过千年火龟内丹，尽管千年火龟内丹的丹毒未曾炼除，尚未全部发挥功效，但综计他前日后所获异遇，其本身功力已在二百年以上了。
在此种情形之下，如果要比招式，则黑衫老者挟其百十年的战斗经验，可能会胜过裘克心，但眼前比的是内力，那就很难说了！
裘克心淡然一笑道：“有道是主随客便，客人已划下道来，小可自当舍命奉陪，只是如果尊驾承让时，该怎么说法？”
黑衫老者震声答道：“小哥儿你如果胜了，老夫夫妇终身奉你为主人，否则你得立刻让路！”
语声微顿，不待裘克心表示可否，立即回头向白衣宫装妇人喝道：“开始计时！——小哥儿请！”
随着话声，一股阴柔劲道，已由木棒上缓缓地传了过来，裘克心也立即运功相抗。
这两个人，一个是迭膺奇遇的武林奇葩，一个是名震江湖的武林星宿，这一较量上了，尽管是声色不动的内功较量，表面上看不出惊险之处，但气氛的紧张，却有令人窒息之感。
那白衣宫装女人清脆的语声在叫道：“一……二……三……四……五……”
较量中的两人，双方的足部都逐渐地陷下去了。
而且，那黑衣老者的脸上，现出了非常惊懔的神色，倒乎未料到眼前这年轻人竟有如此深湛的内力，但那种惊懔的神色，仅仅是一掠而逝，立刻又变为十分慎重的神色，显然地，双方的真力都在逐渐加重了！
“十……十一……十二……”
白衣宫装女人的声音刻板地叫着，但刻板中却流露出她内心正充满看紧张。
“十五……十六……十七……”
较量双方的面色更凝重了，双方的呼吸也粗浊了，两个人的足部几乎已陷入地面五寸之深，敢情双方都已使出全力啦！
“十八……十九……二十！”
“二十”这两个的尾音一落，较量双方同时收手，黑衫老者抛掉手中木棒，向裘克心深深一躬道：“童大川，参见主人！”
裘克心慌不迭地避过一旁道：“童……童前辈，您这是……”
童大川根本不理会裘克心的尴尬相，向那白衫宫装中年妇人招招手道：“琼英过来参见主人！”
“吕琼英参见主人！”
白衣宫装妇人也立即向裘克心行礼如仪。
裘克心一面退避不肯受礼，一面双手连摇道：“两位前辈，使不得！小可方才并没胜过你啊！”
这时，谷中传出“百草仙姑”潘淑贞的语声道：“‘黑白双煞’，纵横武林一甲子，一向眼高于顶，不肯服人，想不到今天却被一个毛头小伙子收服了！裘克心！小滑头！老婆子先为你浮一大白！”
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