那以后十几天的日子都是在陈澌与李小妹慢慢前行中度过的。陈澌众伤齐发，极度疲累。一向骄恣的李小妹不由也收起性子，一心一意地帮他养伤起来，她是真的后悔射了陈澌那一箭，但看着陈澌胸前那个渐渐收口的伤口——那箭很毒，看来这个伤口肯定要留下疤来了，李小妹看着那即将成形的疤痕，心里不知怎么：又有一种欢喜的感觉。她好喜欢看给陈澌换洗时那裸露的胸口，他的胸口的肌肉劲健，有一种很男人的感觉。李小妹有时看着看着，不由会想：起码自己留给他的这伤口要跟随他一生了，想着就有点开心似的，起码在这一点上，他是一生都忘不了自己了。

　　有时，看着自己洗好的晾在一边的随风飘拂的给陈澌裹伤的布带，李小妹心中不由就沉吟细索：原来，自己也可以这样温柔的。想着这温柔，她就觉得，原来，可以这么温柔一回也真的很好。那时，多半是晚上，她看着天边欲坠的斜阳，知道身后有一个受伤的男人，就会不由自主地想，温柔真好，这温柔让她十九年来一直纵骑骄驰的生命丰富了起来，把她的生命染上了一层厚厚的底色，象暗哑哑的夜色中那随风飘动的野草，这场生命，原来真好。

　　开始几天，陈澌都很没力气。不知怎么，李小妹挺喜欢他无力时那苍白的脸色与失去血色后的稚弱，让她升起一种母性的感觉。爱是什么？爱一个男人原来是钦敬他的强，痛惜他的弱，一层一层抽茧抽丝地走进他的生命里，用自己的心一层一层地抚慰他心中的每一个角落。

　　三四天后，陈澌的精神好了许多，有时夜晚、他们都没睡，也没说什么，陈澌就弄起他的箫管开始吹起来。最开始的相逢就是为他的箫声所吸引啊。李小妹喜欢听他那江南带来的箫声。陈澌原来是江南人，他有一个好兄弟杜伏威也是江南人。陈澌原来还会唱好多好多小曲的。有一晚，陈澌吹着吹着，吹得星光低回，草野迷离时，就开始唱了起来：

　　……门前溪水、侧近桥梁，小姑所居、独处无郎……

　　声音柔柔的，那是他们江南的民歌吧？吴侬软语，低低回旋，唱得李小妹心中都痴了起来。星星也似和着她心思似的一眨一眨着眼，那歌好柔好软，让小妹的心飘起来，飘进那个男子的心里，原来他看似强悍的外表下，也有一支如此低回盘绕的心曲。他唱着这些歌时，就似回到了他的儿童时代，一张纯净的脸上长眉细目，水黛风华，秀到了极点，也透到了极点。李小妹看着看着，不知怎么，就觉得他其实好需要关怀的。

　　……门前溪水、侧近河梁，小姑所居、独处无郎……好美。她看到陈澌静静地不知在想什么，她自己也去抬首看那几千万年前几千亿里路外的星斗，让自己的心随他一块颤抖。良久良久，她一侧头，发现，陈澌的眼中亮晶晶的，似乎充满了泪水。她轻轻一抱，就把陈澌的头抱在怀里。陈澌梗着颈坐在星光下，李小妹跪坐在他身后，用满怀满怀的温柔抱着他那颗不解低眉的头，心里、被一种别样的柔情胀满胀饱，这一生、她都不会再比这更多的爱了，不会比这更多的痛惜了。那歌里，有着陈澌的过去。做为歌者的陈澌，原来是如此脆弱的。

　　黑子象也能体会到李小妹的心意，这些日一直细蹄碎步，却没有不耐烦过。两人行行行行，渐渐就走到了双树子边界，再走一两天就要到野马井了，不知怎么，两人心中反有一种遗撼的感觉。如果这条路能一直走下去多好，如果……

　　前面就又是一个现实与争斗，意气与图存的世界呀。但，两人的脚步却没有停，人活着，总是要面对好多必须面对的，总是要、不断地走着的。

　　那个炉中塞满了干牛粪，炉上炖了一锅热水，烟很淡，水还没开，炉边散落地放着很多药草。水开了，这些药草就要一样一样、有先有后地投入水里，直到把水熬成褐紫色的浓汁。

　　李小妹与陈澌在野马井东十五里看到李波时，李波正一脸严肃地坐在炉侧。身边、是他的营帐。营帐不多，他们这一队，大约有一百五十人。人虽不算少，却出人意外地安静，每个人似都在有条不紊地忙着。最让人不安的是，这些营帐中，竟没有一个女人，也没有老人小孩儿，清一色全都是二十以上四十五岁以下的青壮年汉子。看到李小妹与陈澌回来，每个人脸上露出了一丝笑意，但神情还是很庄重，点头示意一下就各忙各的去了。李波也分明有些高兴，面上却淡淡的。他在看着那锅水，似乎烧开这锅水在他是件很重要很重要的事。

　　李小妹看着炉边药草，就愣了愣。这些药草她都认得，那是草原牧民的秘方，这些草熬在一起熬到火候后，把箭镞放进去，会炼出很毒很毒的毒箭来，这箭原是草原牧民用来射杀狼群的。李小妹怔了一怔，问李波道：“草原上又有狼群来了？”

　　李波看了她一眼，没有答她的话。水已开，他开始往里面投药草，一边问道：“回来了？”

　　李小妹冲她哥笑笑，以为哥哥生她的气要把她责骂了。李波却没责备她什么，倒扭头向陈澌道：“多谢陈兄相救舍妹。”

　　陈澌不惯客套，只笑了笑。他也觉气氛似有些不对，但李波不开口，他也就不知怎么开口。李波熬药熬得很专心，李小妹笑道：“大哥，你好象不是很开心。”

　　李波淡淡道：“开心，怎么不开心，又要开杀戒了，我怎会不开心？”

　　他话是这么说，唇边却泛起了一抹苦涩，仿佛药气把他的笑容也熏苦了。

　　李小妹一愣，正不知大哥怎么了，就听远处号角传来，李波神色一振，低沉道：“来了！”

　　他们这帐蓬间原圈出的有一块空地，别的人一听那号角声，就都齐齐让开，各持刀箭，守在帐蓬与帐蓬间的连缝处，只剩李波和那炉子还在帐蓬中的空地上。李波眯起一双眼，就看向前方那圈帐蓬特意露出的一处缺口，静静道：“你们两人一会儿都不要动。”

　　李小妹与陈澌正不知他要做什么，只听远远一片呼喝、鼓声，再有就是杂乱已极的蹄响，轰轰砰砰地滚向这边来。两人对视一眼，都有些蒙，不一时，就见远处尘烟翻起，有二三十头野牛奔涌而来，带起的沙尘扬起一片。

　　那牛群似被人哄赶来的，鼓声惊吓中，昏头转向，直向帐蓬这边奔涌过来。李波的本已眯着的眼睛这时眯得更紧，似是只留下一道缝，他在那刀一样的缝隙中看着这个世界。第一匹牛奔进这帐蓬合围的阵势了，那些牛都是野牛，不比家牛，都长得好锐利的长角。看看那牛就要奔过炉前，李波忽开声一喝，一抄手，就抄住他座位边久已磨好的一柄长刀。那刀要比一般牧人佩带的都要长出近一倍，刀锋雪亮。他刀一抽出，人就已跃起，疾如闪电般就向头一头牛扑去。刀光一闪，众人一声呼喝，就见那牛颈间一蓬血色喷出，那牛真壮实，咽喉虽断，喷着血还是往前跑了二十多步才颓然倒地，正倒在帐蓬合围的尽处。那里早已有人准备好木盆，只见几个壮实的小伙子拖住牛蹄就把他拖至盆边，将它的颈上伤口按在那木盆上，不肯浪费它的每一滴血。

　　这一刀当真惊心动魄，连陈澌看得也手心出汗，暗道，好刀！转眼间，第二头牛已经奔至，本已退回座位边的李波又是一跃抽刀。他的刀法真是快而准，一片白芒下，那头牛又被利落地摞倒。后面的牛到的越来越快，越来越多，有时三五头齐至，李波每杀完一头就退到场侧，然后重新奔出挥刃，只见一头一头牛就这么倒在他三尺长刀之下，就是三五头牛齐至他也一头不拉，而他身上始终干干净净，没溅上一滴牛血。转眼之间，二十余头牛都做了他刀下之鬼，四周喝好之声不断，李波长笑一声收刀，卓立场中，其神勇气慨，当真睥睨一世。他掀起衣襟就用短袄侧襟拭去刀上血痕，然后衣襟带褐地回到炉前坐下，淡淡冲手下人道：“有了这二十几头野牛血，炼箭的药料该全了，吩咐兄弟们，血放好后，马上把牛给解了，淹上风干，用做干粮。”

　　那手下似是对他佩服得五体投地，应声就去了。李小妹还怔道：“大哥，杀这么多野牛收血做什么，有那么大的狼群吗？又是……备的什么干粮。”

　　李波看了看她，目中余光扫到陈澌，心里暗暗叹了口气，淡淡道：“药箭只能用来杀狼吗？用来杀人不是更利落。狼群哪有人群大，四万人群，我用二十余头野牛的血炼箭不算多吧，只怕还射不尽杀不完呢。”

　　他的口气里似极端抑郁，李小妹还愣着，陈澌已先明白过来。只见他的脸一白：“甘凉将军的军马还是来袭了？”

　　李波没看向他，似是也在责他出言无信，淡淡道：“三天之前，前锋卷地而至，我听信陈兄的话，虽有防备，但不是一级警戒。他先锋部队到时，我草上沙损失倒不大，只死了八个，丢了一个马队，可他们不问青红皂白，见人就杀，附近的牧民可就惨了。据我手下报，已有八个牧队遭袭，伤亡过百，所掠牛羊无数。我已令草上沙老幼妇孺全撤，留下了两千热血子弟。嘿嘿，这些人，平时虽只执鞭放牧，但这些年下来，乱世乱世，他们佩的刀子可也不是锈的。张武威定要硬来，那叫他试试，我们拚他一场好了。”

　　陈澌听他话时，仰天长吸了一口气，张武威居然敢如此不讲信义，视他陈某为何物，又视朝廷为何物？只听他长吸一口气，如鲸吞大海，发梢飘扬，静静道：“敌众我寡，李兄如果硬抗未免不智。”

　　李波“嘿”了一声，并不答言，陈澌便知他定已有了万全准备，否则张九常四人不会不在。但兵者凶器，两军交锋，难言胜负，而无论谁胜谁负，一旦烽烟再起，只怕绝不是塞上百姓之福。陈澌把胸中那口闷气慢慢吐出来，静静道：“李兄，只望你能不先动手就不先动手，等我三天。三天之内，我给你一个交代。”

　　说着，他冲李雍容勉强笑了下：“容妹，你的黑子借我一用。”说完，他不待多言，人行到黑子身前，翻身上马，扬鞭而去。留下李雍容望着他的背影，欲叫难叫，张口无言。乱世儿女乱世情，她也不知，他这一去，再次相见时，会是怎样一种相见？