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第 三 章 十死之谷

  南振岳点点头,表示已经知道。

  秋月想了想说:“据说有一个古董商人,拿了一柄铁锈斑剥的刀,要卖五千两银子。”

  南振岳道:“一柄铁锈斑剥的刀,还要五千两银子?”

  秋月笑道:“那是一柄宝刀呀,说真的咯,那柄刀据说十分厉害,只要一出鞘,就必伤人。”

  南振岳道:“你们老爷买了没有?”

  秋月道:“自然买了。”

  南振岳道:“出鞘必伤人,不知你们老爷买的时候,看了没有?”

  秋月摇摇头道:“没有看,老爷一眼就认出那是一柄宝刀,用不着看了,你知道那是什么刀?”

  南振岳道:“你不说,我如何知道?”

  秋月笑吟吟的道:“断魂刀,据说普天之下,没有一个人能够抵挡得住它,老爷自从得了这柄刀,视如拱璧,一直把它随身携带,寸步不离,有一天晚上,老爷突然在签押房中风死了……”

  南振岳道:“那柄刀可是不见了?”

  秋月望了他一眼,惊讶的道:“是呀,你怎么会知道的?”

  南振岳笑道:“你从买刀说起,又说到你们老爷的死,可见这件事,是由刀上发生的。”

  秋月幽幽的道:“你真聪明,那你知道我们老爷是怎么死的?”

  南振岳笑道:“你说这件事,是为了解释你们夫人为什么要种这许多解毒草药,和后来又改变主意练毒了,由此推想,你们老爷一定是被人毒死的。”

  秋月瞟着一双眼睛,瞧着他,怔道:“是啊,又给你猜对了,我们夫人,原来也是用毒能手,但等夫人闻讯赶到,已经迟了,同时发现老爷眉心有一点针尖大小的紫点,分明是中毒死的。而且谋害老爷的人,用毒之能,比夫人不”

  知高明了多少,据说老爷是被‘天毒针’害死的。”

  “天毒针?”

  南振岳从未听过这种暗器。

  秋月道:“你别以为那是暗器,这‘天毒针”虽是叫针,其实是一种十分厉害的毒指。”

  南振岳暗想:“一个人要把指风练成和针尖一般细法,这人武功,就可想而知,已经高到如何程度。”

  秋月又道:“夫人伤心之余,就到处搜求解药,就准备练制一种专解‘天毒针’的解药……”

  南振岳道:“那么后来为什么又不练了呢?”

  秋月得意的笑了,她笑得极甜,敢情是因为这次他没法猜到了,而感到高兴,一手掠掠鬓发,说道:“夫人认为就是练成了解药,也只是解了5天毒针’之毒,但是对报仇并没多大帮助。”

  南振岳一拍手掌道:“是了,你们夫人放弃练药,而去练毒,敢情是想以毒制毒了?”

  秋月怔得一怔,道:“是啊,又被你猜中了,夫人志切报仇,五年前,她改变了主意,就开始搜罗天下剧毒之草。

  但这些解毒草药,都是极为难得的东西,弃了可惜;所以。依然培植着,这几年越生越多了,光是浇水除草,就要化去我大半天时光。”

  两人一路说着,快要走近谷底,前面不远,古木参天,藤蔓垂底,断壁中间,依稀似有个入口!南振岳瞧得奇怪,难道里面还有一个山谷不成?—秋月却一把拉着他,远远绕过,一面低声道:“快走,别在这里逗留,啊,是了,从明天起;你除了浇水锄草之外,我没有领你走过的地方,千万不可乱闯乱走,尤其是这座里谷,你若是闯进去了,那可是自己该死,谁也没法救你。”

  南振岳道:“那是什么所在?”

  秋月道:“你不用多问,只要记着我的话就是了。”

  南振岳点点头道:“在下记住了。”

  秋月领他走了一转,依然回到石室。

  南振岳一路留神但在这满山满谷的药草之中,并没瞧到有七种颜色的草药,心中不禁感到失望。

  秋月望望天色,道:“时间不早了,待会我会替相公送晚餐来的。”

  说着,便自离去。

  南振岳瞧着她轻盈的背影,怔立当地,他从秋月告诉自己的一番话中,可以听出左夫人并非什么坏人,尤其她的遭遇,颇堪同情。

  凭她在不动声色之间,就封了自己两处脉穴,武功之高,已非寻常,她苦心孤诣,在九死谷一住十年,从解毒,到练毒,还不敢去找仇人算帐,对方的厉害,更可想见!只是自己纵然受人之愚,是替她送信来的,她封闭自己脉穴,还要罚自己替她浇水除草,也未免太以不通人情!”

  他想到脉穴受制,心头顿时感到无比愤慨,返身进屋,在木榻上坐下,立时运起功来!

  那知不运功,倒也行动如常,并不觉得什么,这一运功行气,只觉受制的两条经脉,疼痛欲裂,额上汗珠,顿时涔涔而下!他想起左夫人说过这种封穴之术,是她独门手法,自己若想妄图冲穴解,落个终身残废,莫怪言之不预,不由惊出一身冷汗。

  完了!不知她使的是什么阴损手法,竟会有如此厉害,看来,自己当真非在这里待上三个月不可了!天色渐渐黑下来了,秋月送来晚餐,也替他牵来了青鬃马。

  盘中菜肴,虽是些鹿脯,山鸡,笋尖,鲜菰之类,却烧得十分可口,南振岳吃得津津有味。

  深山之夜,万籁俱寂,南振岳经穴被闭,既无法练功,只好随遇而安,吃饱晚饭,索性就上床睡觉。

  一宵易过,第二天清晨,他提着水桶走出石屋去,这是秋月再三叮嘱的事,浇水这项工作,必须在早晨太阳没出之前完成,否则就会枯萎。

  他循着昨天秋月领自己去过的小径,一路浇到谷底,不到半个时辰,业已全数浇好。

  这时晨曦从山头爬起,他感到身上微有汗意,吁了口气,在小溪边上一块大石上坐了下来,自己想想也觉得好笑,无缘无故的跑到九死谷来,居然会当起灌园浇水的药童来了!就在他抬头仰望之际,瞥见从谷底处飞起一条人影,疾如流星,在山林间一闪而逝!好快的身法!南振岳心头微微一怔,这是轻功中最上乘的“浮光掠影”身法。

  自己要是两处经穴,未被封闭,自问也不如远甚!从这人身形看去,自然是左夫人无疑,不知她一大清早,在后面谷中,做些什么?听昨天秋月的口气,好像这座里谷,进去了就非死不可,那么前面是九死谷,里面该是十死谷了人,原是好奇的动物,如果他告诉你这里谷你要进去,就不妨进去瞧瞧,你也许不会进去,因为这样一说,可见里面并没什么值得瞧的。”但越是警告你不可进去,进了非死不可,就显得里面的神秘,,这人纵然胆小怕死,心里只怕老会念念不忘,恨不得进去瞧瞧才好。,南振岳是青年人,自然有着强烈的好奇之心,这时眼看左夫人刚从里谷出来,忍不住站起来,悄悄往谷中走去!这是一座断壁中间裂开来的一条山缝,两边石壁陡削,上面较宽,到了底下,只容一人出入,宛如夹弄一般,走了几十步路,夹缝朝左弯去。

  这段路,并不太长,才一转变,便已到了尽头。

  南振岳原是一时好奇,只想瞧个究竟,因此走到尽头处,便自停下步来。

  举目瞧去,里谷占地不大,最多也不过十来亩光景,中间划成八角形的一片土,地上种着各种不同的花草。

  远远望去,好像一个八卦,八卦中间,是一块小小的圆形空地。

  八卦形的药圃右首,有一座石屋,这时正有一个黑衣老者,缓缓从屋中走出,手上提着一把浇水壶,穿行药圃之间,浇着清水。

  这一切和前面一样,平静得毫不出奇,也没有什么神秘可言!南振岳心中暗暗“哦”了一声,他想起左夫人在五年之前,改变初衷,舍了练制解毒药物,改为练毒,那么这里种的,当是毒草无疑。、这座八卦形的药圃,也正是她练功之处,是以把这里划为禁地,成了十死之谷?心中想着,正待退出!但在这一瞬之间,他瞧到黑衣老者,正好绕到离谷口不远的乾卦方位上。

  南振岳先前只是约略打量了一眼,这时因黑衣老者的走近,他目光随着他一瞥之下,陡然发现这一处药圃上种着的草药,状如兰草,每株七叶,每一片叶子的颜色,赫;然各不相同!”七色草,这是七色草!他找遍乌蒙山许多幽谷,没有找到半株的“七色草”,这里居然多得不下百株!南振岳这一发现,不由心头狂喜,脱口叫了一声:“七色草!”

  他一时忘了这是禁地,随着一声惊喜的欢呼,忍不住直朝药圃奔去!黑衣老者乍然一怔,目光抬处,瞧到南振岳,朝药圃奔来,大喝道:“快快站住,你是不要命了?”

  但已经迟了,南振岳堪堪奔近药圃,陡觉眼前一黑,身不由主的往地上倒去。

  等他悠然醒转,自己已躺在一张木榻之上,榻前站着的,正是那个浇水的黑衣老者,目光炯炯一闪不闪地望着自己!南振岳慌忙坐起,发觉自己并没什么不适之处,这就拱拱手道:“在下多蒙老丈援手……”

  黑衣老者没待南振岳说完,冷峻的问道:“你方才说了一句什么?”

  南振岳被他问得一楞,自己方才说过一句什么话来,一时不由张口结舌的道:“在下方才说了什么?”

  黑衣老者道:“老朽是在问你!”

  南振岳道:“在下没说什么,在下是说多蒙老丈援手救助。”

  黑衣老者加重语气道:“老朽是问你在昏倒之前,你说过什么?”

  南振岳啊了一声,道:“在下方才瞧到七色草,一时忘形,叫了出来。”

  黑衣老者道:“七色草在那里?”

  南振岳奇道:“在下方才看到乾卦上那一些形如兰叶,生着七种不同颜色的药草,不知可是七色草吗?”

  “七色草!哈哈哈!”

  黑衣老者大笑道:“它是六十四种毒草之首,叫做七步草,只要走近它七步之内,就会中毒昏迷,不省人事。”

  南振岳想起刚一奔近药圃,就突然昏倒,不禁暗暗咋舌。

  忽地心中一动,暗想这位老人既能说得出七步草来历,想来定是熟悉草药之人,自己何不向他问问七色草的情形?心念疾转,立即拱手说道:“老丈对草药定是素有研究,不知七色草生长何处,作何形状,还望老丈不吝赐教才好。”

  黑衣老者道:“你问七色草干什么?”

  南振岳道:“在下家师因旧伤复发,其中一味主药,叫做七色草,据说只有乌蒙山才有,在下为了此草,特地从河南赶来,不料找了许多地方,依然一无所获,方才瞧到七步草,叶分七色,只当就是七色草了。”

  黑衣老者只是静静的聆听着南振岳说话,过了一会,才道:“小哥叫什么名字,令师是谁?”

  南振岳道:“在下南振岳,家师道号洪山道士。”

  “南……振……岳……你叫南振岳?”

  黑衣老者把南振岳三字,嘴嚼了一会,然后又慢吞吞的道:“洪山……道士……晤,你药方可曾带在身边,老朽要瞧瞧处方情形,才能决定。”

  南振岳忙道:“有,有,药方就在在下身边。”

  连忙从怀中取出那张药方,双手递过。

  黑衣老者接过药方,刻划着皱纹的脸上似乎抽搐了一下,随手把药方往桌上一放,说道:“这张方子,老朽还得仔细研究研究,只是此时老朽事情未完,小哥最好晚上采,等老朽有了空,再作详谈。”

  南振岳见他这般说法,立即起身道:“老丈既然有事,在下这就告退,晚上再来向老丈讨教广黑衣老者递过一颗药丸,说道:“晚上来的时候,别忘了把药丸含在口中。”

  南振岳接过药丸,走出石室,黑衣老者也自顾自提着水壶,浇水去了。

  从狭道走出,刚到谷口,就见秋月脸露焦急的在外张望,一眼瞧到自己,立即又惊又喜的迎了上来,说道:“南,相公,你没事吧?告诉你这里边去不得,你却偏偏不听,要是给夫人知道,看你这条小命还保得住?”

  南振岳不禁俊脸一红,嚅嚅道:“在下只是在谷口瞧瞧。”

  秋月白了他一眼,逍:“这是禁地,就是连谷口瞧瞧也不成,方才婢子不知你做完了没有,抽空来看看你,那知到了这里,只见到一个空水桶,婢子就猜你准是偷偷的到里谷去了,那里面都是毒草,只要被山风吹上,也会中毒。”

  说到这里,只听一个苍老声音,远远的叫道:“秋月,你在跟谁说话?”

  那是虎婆子的声音,秋月小嘴一噘,低低的道:“真讨厌!”

  一面高声应道:“没有啊!”

  一阵风似的朝小径上跑去。

  只听虎婆子的声音喋喋尖笑道:“小蹄子,你当我瞎了眼睛,和小伙子有说有笑,连正事都放着不做了,是不是老婆子一回来,什么事都要推给我了?”

  秋月娇急的道:“虎妈妈,我不来啦!”

  两人声音,逐渐远去,南振岳也提起水桶,回转石屋。

  一天,这样闲里度过。

  今天送饭的是那个长窕身材的春花,她只是默默地把盘子放到桌上,便自转身退出去了,三餐都是如此,南振岳觉得她有点冷傲。

  晚餐之后,九死谷已是一片沉寂!南振岳掩上木门,悄悄的穿过林间小径,直奔里谷,待到谷口,把黑衣老者给自己的那粒药丸,含到口中,然后举步朝谷中走去。

  里谷一片漆黑,连石屋中也没有一丝灯光,敢情黑衣老者把门窗都关得紧紧的,不让灯光外泄,南振岳身怀上乘武学,虽在黑夜,依然清晰可见,是以脚下丝毫没停,直向石屋走去!刚到门口,黑衣老者已开出门来,点点头道:“小哥来了,快进来!”

  他让南振岳进门之后,迅速关上木门,剔亮油灯,突然转过身来,目光冷厉,注视着南振岳,沉声问道:“你是叫南振岳?”

  南振岳瞧他脸色一变,心都不期微微一怔,抱拳道:“在下正是南振岳。”黑衣老者又道:“你师傅真是洪山道士?”

  南振岳听他这两句话问得奇怪,依然恭敬的道:“家师正是洪山道士。”

  黑衣老者冷嘿一声,道:“令师要你前来,必有信物,你拿出来给老朽瞧瞧!”

  南振岳又是一怔,陡然想起师傅临行之时,交给自己的两片白纸,曾说遇上疑难之事,对方坚要询问自己来历,可取出印上右掌,照对方伸去。

  但那片金箔记号,自己已在遇上少林百忍大师之时,用过了,师傅只给了自己一片,此刻那里还拿得出来?心念电转,忙道:“在下这次远采云南,并非家师之命,是蒙一位老师父指点来的。”

  黑衣老者冷冷的道:“没有托塔天王的记号,老朽如何信得过你?”

  托塔天王?南振岳越听越奇,暗想:自己只是请教你七色草来的,这和信得过,信不过,有什么关系?不觉抬头问道:“老丈说的托塔天王是谁?”

  黑衣老者哼然冷笑,缓缓伸出右手!他这一伸手,南振岳不由大吃一惊,原来这双手掌,在这一瞬之间,突然变得其黑如墨,五个指甲,隐泛乌光!“黑煞手”!这是江湖上最歹毒不过的“黑煞手”!据说练这种功夫的人,必需甘冒生命极大危险,因为手上蕴聚奇毒,稍一不慎,就会毒发身死。

  故此练“黑煞手”的人极少,但一经练成,因为手上奇毒无比,击中人身,连骨头也会被奇毒化尽,尸体无存!自己和黑衣老者无怨无仇,他竟然使这种歹毒功夫!黑衣老者右掌缓缓举起,同时目光闪烁,阴笑道:“小哥竟会连自己师傅都不知道,宁非怪事?小哥云南之行,何等重大,令师不会不给你藉以证明你来历的信物,更难令人置信,小哥究竟是何人,如不老实说来,莫怪老朽手下无情?”

  南振岳听到这里,顿然明白,原来师傅给自己的那片金箔,果然另有用途,只是自己用错了对象!心念一动,立即摇手道:“老丈不可误会,家师临行之时,确实交给在下一片金箔记号,只是在下已在嵩山用去,老丈坚持非看信物不可,在下实在拿不出来了。”

  黑衣老者道:“你为何会在嵩山用了?”

  南振岳只好把自己奉命到紫竹庵求取药方,无巧不巧遇上黑风婆的门下,盗走少林寺“大旃丹”,张冠李戴,误会到自己头上。

  后来遇上百忍大师,自己迫于形势,只好取用了那片金箔。

  一直到自己入谷送信,被左夫人封闭两处经穴,罚在九死谷替她浇水锄草,详细说了一遍。

  黑衣老者沉吟道:“这么说来,令师没和你说清楚,连紫竹庵的老师太也没和你明说了?”

  南振岳道:“正是如此,在下后悔当日没向老师父请教七色草如何形状,以致找不到那位木郎中,在下就无法寻找七色草了。”

  黑衣老者微微一晒,问道:“小哥不认识七色草,总该知道铁是什么了?”

  南振岳又是一怔,突然想起紫竹庵那位了因老师太在自己临别之时,曾说了两句话,心中一动,立即应道:“铁是山中石。”

  黑衣老者神情一变,又道:“石呢?”

  南振岳眼看自己答对了一句,立时精神一振,很快的答道:“东山之石,可以攻错。”

  黑衣老者面露喜容,大笑道:“果然不错,老朽错怪你了!”

  南振岳听得大喜过望,证明眼前的黑衣老者,正是自己要找的木郎中了,慌忙抱拳作拇道:“原来老丈就是木郎中老前辈,晚辈失礼之至。”

  黑衣老者含笑道:“这个不怪你,来,咱们坐下来再说。”

  他搬过一条木凳,叫南振岳坐下,自己坐到木榻上。

  南振岳道:“家师旧伤复发,急需治疗,老前辈自然知道七色草……”

  木郎中没待他说完,摇手制止,一面笑道:“天下那里有七色草?七色草也可以说就是七步草。”

  南振岳问道:“七步草不是剧毒之物吗?如何能够入药?”

  木郎中大笑反问道:“你还当这张方子,真是治疗的吗?”

  南振岳呆的一呆,暗想:莫非老师太拿错了方子不成?再不然就是假的了?不由急急问道:“老前辈是说这张药方是假的了?”

  木郎中道:“当然不假,不过这张方子并非治伤用的。”

  糟糕!自己又上了紫竹庵主了因老师太的当了!南振岳心头一急,双眉紧皱,搓搓手道:“家师旧伤复发,才命晚辈上高山,求取药方,晚辈又听了老师太指点,几千里路赶来这里,老丈说这张药方不能治伤,这可怎么办?”

  木郎中双目精芒闪动,哈哈大笑道:“令师托塔天王,天壤奇士,那会有什么旧伤?”

  南振岳越听越奇,师傅明明告诉自己,说他老人家旧伤复发,才要自己上紫竹庵去求取药方的。

  但听这位木郎中的口气,好像师傅根本就没有伤,这到底是怎么一会事呢?木郎中手捋短须,又道:“令师要你叩谒紫竹庵老师太,又叫你前来找我,其中另有缘故……”

  他说到这里,忽然黯然叹息一声,接着说道:“十八年来,老朽遁迹蛮荒,就是为了等你前来,不料五年前,被左夫人强迫搬来此谷,替她培栽毒草,老朽一直耽心怕你不迟不早,在这五年之中找来,就会找不到人。差幸再有三个月,左夫人毒功告成,老朽也不用再耽在这里了。如今好了,你居然会找来此地,这是最好不过之事,九死谷从无外人,最清静也没有了,哈哈,有这三个月时间也就足够有余了!”

  南振岳越听越觉不解,听木郎中的口气,好像他住在云南,就是为了自己,而且已经等了十八年?啊,他方才说过,师傅要自己叩谒老师太,老师太要自己前来找他,其中另有缘故,不知到底是怎么一会事?木郎中不待南振岳开口,接着又道:“说到这张方子,其中包含着一段往事,只是令师和老师太都没告诉你,可见还不到说的时候,你日后自会知道,目前你也毋须多问,只要遵照老朽嘱咐去做,就不会有错了。”

  南振岳听得满腹狐疑,还是忍不住问道:“老前辈,这张药方,到底是什么用的?”

  木郎中并不回答,问道:“令师可曾教你练过剑法?”

  南振岳道:“家师曾说他老人家生平从不使剑,只教了晚辈一套‘太极剑法’。”

  木郎中点点头道:“武当派精于剑术,‘太极剑法,可说是正宗剑法之祖,令师用心良苦,传你‘太极剑法,,就是为了使你在剑术上扎下良好基础……-南振岳见他并不回答自己所问却和自己大谈其剑术,心中甚觉不解!木郎中笑了笑道:“告诉你,令师命你前来云南,就是要你学剑法来的。”

  南振岳听到这里,不由恍然大悟,肃然起敬道:“原来老前辈是当代剑术大师,家师定是要晚辈跟你老人家练剑了?”

  木郎中捋须笑道:“哈哈,老朽虽然粗通拳剑,和令师相比,何啻天壤,即以你目前所学,已胜过老朽不知多少。”

  南振岳怔得一怔,暗暗想道:“是了,此间主人左夫人武功高不可测,莫非师傅之意是要木郎中把自己转介在左夫人门下,跟她练剑不成?”

  只见木郎中随手拿起那张药方,回头道:“你要学的剑法,就在这里!”

  南振岳听得又是一呆,忖道:“这张药方,除了写着许多草名,那是什么剑法,一时怔怔的望着木郎中,当然,他说的不像有假,但自己却实在想不通此中道理。”

  木郎中放下药方,从壁架上放着的许多磁瓶中,找出一个小瓶,递到南振岳手上,郑重说道:“这瓶中之药,虽然细如芥子,但毒性极烈,服下之后,永远积聚体内,与气血同化,从今天起,你早晚可各服一粒,用温水吞服,百日为期,此后如果遇上任何剧毒,均可无害,这瓶药,化了老朽十年工夫,才练制成功,服时要特别小心,千万不可多服,也不可间断,你先收起来了。”

  南振岳见他说得如此郑重,接过之后,就收入怀中,一面说道:“晚辈自当谨记。”

  木郎中没有再说话,转身取出一只饭碗,装了半碗清水,然后又从壁架上找出一个磁瓶,打开瓶塞,把药末倒入碗中,用竹筷不停的搅动!南振岳坐在边上,只是瞧着木郎中,心中暗暗觉得纳罕!这位老人,处处都透着神秘,不知他调制了这碗药水,又有什么用处,但又不敢多问,木郎中用筷搅了一会,突然抬目问道:“快子时了吧?,放下竹筷,迅速闪到门口,开门探出头去,瞧瞧天色,又很快的闭上木门,紧张的道:“果然快子时了!”

  一抬手,熄去灯火,屋中登时一片漆黑甘南振岳奇道:“老前辈……”

  木郎中在黑暗中“嘘”了—声,轻声道:“夫人快要来了,这里是她练功禁地,擅入者死,你快不可出声。”

  南振岳见他神色紧张,也就不好多说。

  两人在黑暗中枯坐了一阵。

  南振岳内功深湛,耳目敏异,这时果然听到谷中响起一阵轻微的风声,这风声好像起自草上,草叶经风吹动,上下摆动,发出丝丝细响!听了一会,这细微风声,一起一落,如有节拍!南振岳心中不由一动,暗想:是了,这准是左夫人已经来了,不知她练的是什么功夫?回头瞧去,木郎中闭着眼睛,正襟危坐,敢情他对左夫人怀着极大戒备,是以连身子都不敢动。

  一时忍不住好奇,悄悄站起,掩近窗口,凑着右眼朝窗缝中瞧去。

  当然,他这举动,木郎中并没有察觉,因为屋中黑暗得伸手不见五指,也投有想到南振岳会有如此大胆,否则,他定会及时阻止。

  谷中,虽有稀微星光,但因四周都是高山,暗影之下,还是十分艨胧。

  八卦形的药圃中间,正有一条黑影,像鬼魁似的站在那里!这人当然就是左夫人!这时长发披散,长可及地,身上只穿着一个黑色兜肚。

  (兜肚,古时掩胸之衣也,紧束前胸和小腹,亦称抹胸。)身边地上,放着一堆衣服,敢情她练功之时,必需全身裸露,难怪木郎中要闭着眼睛,正襟危坐!南振岳悄无声息的掩近窗下,凑着眼睛瞧去,但一看到这副光景,心头止不住咚地一跳,几乎不敢再看!但也正因左夫人脱光了衣服练功,更觉好奇,自然要看个究竟。

  只见左夫人面朝乾卦,双手徐徐上举!就在她举手之间,面前药圃中的三排毒草,(乾卦三横)迎着她手掌,同时竖起,叶尖一齐弯了过去。南振岳暗哦一声,原来她是在运功吸取毒气!这原是一瞬间的事,左夫人两手徐徐下放,突然,她警觉地回过头来,脸含怒容,两道冷厉眼神,直像闪电一般朝石屋瞥来!南振岳瞧得猛然一凛,慌忙避开目光。

  心中忖道:左夫人果然厉害,这间石屋和她站立之处,少说也七八丈距离,自己纵然足太阴,足厥阴两处经穴被封,但脚下已轻得丝毫没有声息,居然还瞒不过她的耳朵!差幸夫人只瞥了一眼,便自继续练功。

  她每一举动手,都有丝丝风声,应掌而出,轮流朝八卦方向,不停的吸收草中毒气。

  南振岳屏息凝神,瞧了一会,觉得并无出奇之处,方待悄悄退下!左夫人也在此时,停了下来。

  只见她双手拢着长发,忽然朝外一掀,一头长发登时披散开来,身形倏然一升,犹如一缕轻烟,穿入药圃之中。

  只见她身形游走,双手连扬,一颗头配合身法,不住的向前后俯仰点动,满头长发,跟着她身子,忽前忽后的拂出。身形游走愈来愈快,双手发招和长发的拂舞,也愈来愈快丝丝风声,逐渐加响,整座山谷,生似下着绵绵秋雨,洒洒不绝!不,这一瞬间,左夫人一条人影,忽然由一而二,由二而四,转眼就变成七八条人影,穿叉游走。

  南振岳方自一怔,再看药圃中,那七八条人影,倏又不见,六十四种奇毒无比的毒草上,恍如笼罩了一层淡淡黑烟!那当然是左夫人实在游走得太快了,长发飞舞,她周身就好像裹着一围黑烟,再加入影交织,黑烟就浑然笼罩了整个药圃!南振岳瞧得心头大感凛骇,从左夫人身法掌法看出,她使的极似“八卦游身掌”。

  —但“八卦游身掌”虽是八卦门的绝艺。似无如此神奥变化,尤其她身法之快,只怕当今武林中已难得找出几个人有此身手。

  凭自己的眼力,居然也看得跟花撩乱,此人武功之高,当真非同小可!心念转动,那里还敢再看下去,屏息蹑足,悄悄退回凳上,坐了下来!过了—盏热茶时光,丝丝风声,倏然面止,只听左夫人冷厉的声音,喝道:“木郎中,你胆子不小,今晚居然还敢违我禁条,偷窥老身练功,-念尔五年采谨慎将事,不无微劳,可自残右目,以示薄罚……”

  说到最后一句,语言摇曳,人已出谷而去!本郎中突然全身一震,双目乍睁,面露惊愕,颤声道:“老朽……遵命……”

  说到这里,突然举起手指,朝右眼戳去!南振岳瞧得心头大骇,急忙一把抓住木郎中手臂,愤然道:“俭窥她练功的是晚辈,这事与老前辈无涉。”

  木郎中苦笑道:“老朽不过残去一目,尚无大碍,如果她知道是你,就连命都保不住了,这女魔头早在三十年前,已经名震扛湖,你千万招惹不得!”

  南振岳忿急的道:“一人做事一人当,晚辈岂能无故连累到老前辈身上?”

  木郎中摇头道:“老朽已届知命之年,就是废去一双眼睛,也无关重要,你……,只要能够安然度过三个月,老朽也就了却一椿心愿!这三个月时间,不但关系你一生,而且……

  咳,咳,对你来说,也实在太重要了!”

  南振岳没想到木郎中对自己如此关切,他宁愿残去一目,求得自岂安全,心头不由一阵感动。

  这三个月时间,不但关系自己一生,而且……而且什么呢?不觉抬目道:“老前辈……。”

  木郎中不待他多说,摇手道:“你应该知道,你师父要你远来云南,是为了什么?紫竹庵师太要你前来找我,又是为了什么?你应该珍惜这三个月时间。”

  南振岳抬头道:“老前辈可以说得明白一点吗?”-木郎中微微一叹道:“关于这个问题,详细说起来,也许三天三夜也说不完,但如果说得简单一点,只要一句话也就可以说尽了。”

  南振岳道:“那么老前辈总说一句吧!”

  木郎中脸色一沉,道:“总说一句,就是为了你好!”

  南振岳愕得一愕,木郎中起身燃亮油灯,肃容道:“在这三个月中间,除了专心练剑,不许你多问,也不许你多招是非,否则,你不但辜负了老朽,对不起你的师父,也对不起你父母。”

  “父母?”,南振岳听得身子蓦然一震,扑地跪拜下去,道:“老前辈,你一定认识晚辈的父母了?晚辈从小由恩师扶养长大,不知生身父母,晚辈几次哭求师父,师父都不肯告诉晚辈,只说等晚辈长大了,自会知道,老前辈!我求求你,告诉我吧,晚辈父母现在那里?”

  说到这里,忍不住泪水满眶,只是叩头。

  木郎中似乎深悔一时失言,不禁当场一怔,面露凄色,拉起南振岳干咳了两声,才徐徐说道:“孩子,老朽承认知道你的身世,令师不肯告诉你,但老朽同样有为难之处,为什么,就是怕你练武分心。只要到了相当时机,就是你不问,老朽也自然会告诉你的,好了,现在我们应该办正事!”

  南振岳收泪道:“老前辈说的相当时机,不知是指什么时候?”

  木郎中勉强展颜笑道:“孩子,再忍耐一段时间吧?只要你把剑法练成,到时候老朽自会告诉你的,只是在这段时间,你不许多招是非。”

  南振岳含泪点头道:“晚辈知道。”

  “好!”

  木郎中应了声好,站起身子,走近桌前,用竹筷搅了搅碗中药水,又取出一团棉花,浸入碗中,用手沥了一下药水,然后朝那张药方上轻轻拭抹!他一边蘸水,一边拭抹,一边用口不住的轻轻吹着,动作十分小心。

  南振岳站在边上,不敢多问,只是目不转睛的瞧着纸上。

  说也奇怪,那药方上写着的满纸药名,此刻经药水轻轻一揩,所有字迹,全被抹去,只剩下一张白纸!木郎中吁了口气,满意的停下工作,轻轻取起,用口吹了一会,依然把它折好,郑重递给南振岳道:“好了,这上面是一招剑法,限七天练熟,七天之后,你再来这里。”

  南振岳接过白纸,迟疑的道:“老前辈,这上面……”

  木郎中笑了笑道:“等它干了,照着灯光,就可显出字来,记着,你今晚务必把它全部记住,两个时辰之后,字迹就会隐去,依然只有一张白纸,时光不早,你快云吧!”

  南振岳答应一声,收好了白纸,别过木郎中,往谷外走去。

  一路只是想着,这不知是什么剑法,会这样神秘!回到自己住的石屋,立即掩好房门,点了油灯,迫不及待的从怀中取出白纸,照着灯光看去!这一照,纸上果然现出许多红色小字,和一个持剑姿势的人像。

  第一行上只写着“第一式”三个较大字体,接着就是解释剑势步法,和剑招变化的小字。

  南振岳瞧得暗暗奇怪,这套剑法,就从师父都不肯和自己明说,以及紫竹庵老师太只和自己打着谜语,木郎中的慎重,盘问自己来历,然后才用药水把它洗出来,可见定非寻常,何以会连剑法的名称都没有?他尽管心中觉得奇怪,但因木郎中叮嘱这个字迹两个时辰就会隐去,那敢大意,当下收凝心神,专心一致认真地看着注释小字,和这式剑法的图解,右手不停悬空划着。

  直到把这式剑法全都记熟,又默默背诵了一遍,觉得并无遗漏,才把纸收好,上床睡觉。

  第二天早晨,南振岳浇完花圃,折了一段树枝,关起房门,削好一支木剑,就在房中练习这一招剑法。

  他虽然也学过剑术,而且练的还是武当派正宗剑法太极剑”,但这会儿练了一阵之后,不知怎的只觉得不大对劲!任你发招部位,步法姿势,都一点没错,只是拿在手上的剑,始终有发挥不开之感!说它剑法深奥吧!这招剑法,动作并不复杂,说自己功力不到吧?自己“两仪真气”据师傅说,最少也有五成火候了!那么只能解释自己对这招剑法不够精练,也许只有一招,连贯不起来。

  他耐着性子,早晚认真练习!七天了,他已将这招剑法,练得滚瓜烂熟,那是说他只是照式练会罢了,至于那发挥不开的感觉,却依然存在。

  这天晚上,南振岳依照木郎中的嘱咐,进入里谷。

  木郎中的右眼,已经瞎了,他瞧到南振岳,一只左眼,不禁露出喜悦的光芒,急着问道:“孩子,你练熟了吧?”

  南振岳心头一阵难受,扑的拜了下去,道:“老前辈,是晚辈连累了你。”

  木郎中蔼笑道:“孩子,快别提这些,老朽问你的话,你还没回答我呢!”

  南振岳被他拉了起来,恭敬道:“晚辈练是练会了,只是总觉得不大对劲,好像有些发挥不开。”

  木郎中不住点头道:“练会了就好,来,咱们就别耽误时间,我已经把药水调好了,你快把那张纸取出来。”

  南振岳自然知道这张纸上,暗藏着整套剑法,闻言立即取出纸来……木郎中也不再说话,和上次一样,如法泡制,用棉花蘸着药水,洗拭了一阵,然后交给南振岳,嘱他赶快回去,七天之后再来。

  第二个七天过去了!第三,第四,以至第五六个七天,也都挨次过去了!这是第七个七天的前夕。

  南振岳已经学会了七招剑法。他不知道这张纸上,还有声少招?才能学全,他只是指望着练完这套剑法,木郎中就会告诉自己的身世。

  不过南振岳也有困惑的地方,这多天来,他对七招剑法,可说已是练得相当纯熟,但他始终没有领悟到这套剑法的妙用。

  譬如“太极剑法”,每招每式,虽然互有连贯,但单独施展出来,也有它却敌御攻的作用,惟有这七式剑法,任你练得如何纯熟,总有生疏和不对劲的感觉,好像剑上威力,总是难以发挥得出来!剑法已经练熟了,招式姿势,也并没有错,那么什么地方不对呢?自己想不通,告诉木郎中,他也说不出所以然来,只是认为也许南振岳的火候不到,劝他耐着性子练下去。

  —这天晚上,他趁着如水月光,携了木剑,走到屋外一处突地上,开始练剑!九死谷,实在是一个练武的理想环境,这时候左夫人正在入定,虎婆子早已入了睡乡,春花秋月,也从不在晚上出来,偌大一片山谷,已经静得出奇!他越是反覆演练,越觉得自己在发剑的时候,总缺少什么似的,无法心与神会,把每一个招式,使得得心应手,尽善尽美!他开始感到失望,师父要自己远来云南,就是为了这套剑法,木郎中在云南耽了十八年,也是为了这套剑法。

  但自己苦练了四十八天,学会了七招剑法,直到今天,依然只有依样葫芦,只学会七个招式,剑法的神髓,仍是一窍不通,毫无成就!他想起那天木郎中的话:“你如果不专心练剑,不但辜负老朽,对不起师父,也对不起你父母!”

  南振岳想到这里,只觉冷汗涔涔而下!猛一咬牙,双脚一顿,木剑挥处,七式剑法,连贯使出!这一刹那,他只觉周身内力进发,逆冲而上,夺剑而出,势道汹涌,不可自己。

  “啊。……”

  一声尖叫,突然响起!南振岳闻声一惊,急忙收剑停身,目光抬处,只见一个身穿红衣的苗条人影,惊鸿一瞥,在树林间逝去!凭自己的眼光,也只看到一点后影!好快的身法,这人又是谁?心中方自一怔,再回过眼去,不由把南振岳瞧得骇然惊异,楞在当地!原来他目光瞥处,只见地上一片断枝碎叶,相距两丈处原有的一丛灌木,几乎全被砍折!这……他几乎不敢相信,自己手上仅是一柄木剑。

  方才不知不觉把七式剑法,一气使出,意然有如此威力?继而心头狂喜,自己终于把剑法练成了,同时也发觉被左夫人封闭的足太阴,足厥阴两处经穴,也在此时,豁然通畅!这不知是什么剑法?威刀之强,简直使人难以置信!他想起方才那个红衣女郎,不知是谁?她可能躲在林中,偷偷的瞧自己练剑,只不知她还是受惊?还是受伤?他俯身瞧去,在地上发现了一片紫红色的衣角,和一缕断了的青丝,一朵被劈成两半的紫绢玫瑰花儿!糟糕,她当真负了伤,至少被自己削下发髻,截断了衣角!他不敢再练下去,收起木剑,匆匆回屋。

  一夜过去,又是清晨,天色才亮,南振岳提着水桶,正待出门!瞥见秋月脸色焦急,气急败坏的飞奔而来,一看到南振岳,急急道:“你可知昨晚闯了大祸啦?”

  南振岳心中有数,准是那红衣女郎被自己木剑误伤了,但却故作不知,问道:“在下昨晚闯了什么大祸?”

  秋月瞧了他一眼,目露幽怨,又怕又急的道:“你这人……真急死人,你昨晚遇上我们小姐,你把她发髻都削了下来!”

  南振岳吃惊道:“你们小姐?她可曾受伤?。

  秋月跺跺脚道:“你真不知轻重,削下她发髻,已经不得了啦!”

  南振岳道:“我又不是有心的,是你们小姐偷看在下练剑,我一时收招不住……”

  秋月忧形于色,道:“快放下水桶,夫人叫你去呢,唉!你真是自找麻烦,这会看你如何是好?”

  南振岳放下水桶,爽朗笑道:“在下事出无心,而且根本不知你们小姐躲在林中,难道你们夫人当真不讲理么?”

  秋月花容失色,低声道:“你见了夫人千万顶撞不得!”

  南振岳见她提起夫人,就吓成这个样子,只好点点头道:“在下知道。”

  秋月道:“夫人就在楼上等候,你快随我去罢!”

  南振岳随她穿花林,过石桥来到一座小楼之前。

  抬头瞧去,只见檐下一块匾额上,写着“雁门世德”四个金字,楼下前后左右,种着的都是玫瑰,花如大碗,清香扑鼻!两人刚一走近,只见虎婆子双手叉腰,站立石阶上,满脸怒色,眨着水泡眼,冷冷的道:“好小子,听说你剑法不错啊!”

  南振岳听她口气不善,也冷声道:“在下并无自炫之意。”

  虎婆子一声冷笑,道:“九死谷也没有你自炫的份儿。”

  秋月瞧到虎婆子挡在楼前,急忙说道:“虎妈妈,夫人在楼上等候,有话问他。”

  虎婆子横丁她一眼,沉着脸道:“我知道,虎婆子先要问问这小子,他学了几手三脚猫,居然胆大包天,竟然欺侮咱们珠儿姑娘?”

  南振岳道:“在下只是无心之失。”

  虎婆子怒道:“你认为珠儿是任人欺负的吗?”

  南振岳心头不禁微生怒意,抗声道:“在下奉夫人觅召,老婆于拦在当门,意欲何为?”虎婆子尖声道:“小于,你在丸死谷,还敢如此放肆?”——

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