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烽火之卷 第十七章

  卡拉蒙的马在他的跨下不安的挪动着;大汉正在低头打量着山谷中的小镇。他皱眉和雷斯林交换眼色。雷斯林的表情藏在黑色的兜帽之下。从黎明开始,雨就不停的下着,如同白色的帝幕一样笼罩着他们。浓密的黑云飘在他们头上,仿佛被高耸的树木支撑着。

  除了从树梢滴水的声音之外,四下一片寂静。

  雷斯林摇摇头。他和马儿耳语了几句话,随即策马向前。卡拉蒙匆忙跟上去,武器发出叮当的撞击声。

  "哥哥,你不需要用到武器,"雷斯林头也不回的说。

  马蹄在泥泞中踏进踏出,蹄声在大雨中显得十分突兀。不管雷斯林怎么说,卡拉蒙的手还是紧握着创柄,一直来到了小镇的边缘。他翻下马,将缰绳交给弟弟,然后小心翼翼的靠近克南珊娜当初看见的第一家旅馆。

  往内窥视后,他注意到里面有张布置整齐的餐桌,地上破碎的餐具。一只小狗满怀希望的冲向他,舔着他的手,发出呜呜的哀鸣声。猫儿无声的在家具间借行,消失在黑暗之中。卡拉蒙心不在焉的拍着小狗,正准备要走进去时,雷斯林出声了。

  "我听见那边有一匹马。"卡拉蒙拔出剑,绕过建筑物。几分钟之后,他皱着眉,武器回鞘,满脸疑惑的回到门口。

  "那是她的马,鞍具已经卸下,吃过草,也喝过水了。"雷斯林点点头,仿佛一切早在意料之中。他无声无息的将斗篷又搂得更紧了些。

  卡拉蒙不安的看着四周。水从屋檐上滴下,生锈的门枢发出刺耳的叽嘎声。没有任何一间房子有灯光,也没有任何人打招呼或是交谈的声音。"小雷,怎么搞的?""瘟疫,"雷斯林说。

  卡拉蒙感到一阵恶心,立刻用斗篷遮住了口鼻。雷斯林露出了不屑的微笑。

  "不要害怕,哥哥,"他从马上跳了下来。卡拉蒙接下缰绳,将两匹马都绑在柱子上。"你忘了吗,我们有个真神的牧师跟着我们。""那么她到哪里去了?"卡拉蒙遮住脸,含糊不清的说。

  法师转过头,看着那一排寂静无声的房子。"我猜是在那边,"他最后终于说。卡拉蒙顺着他的目光,看见小镇另一边的一间小屋子中闪动着微弱的光芒。

  "我宁愿走进食人魔的营地,"卡拉蒙嘀咕着和弟弟一起走过泥泞的街道。他的声音中带着无法掩饰的恐惧。他可以面对钢铁加身的死亡。但是这种无助,毫无抵抗之力的死亡让大汉感到无比的恐惧。

  雷斯林没有回答。他的表情隐藏在兜帽下。卡拉蒙也猜不到他心里究竟在想些什么。两个人在大雨滂沱中走到了小镇的另一边,当卡拉蒙无意之间往左看的时候,正好来到了灯光之前。

  "天哪!"他突然停下脚步,抓住弟弟的臂膀。

  他指着眼前的百人冢。

  两人都没有开口。兀鹰愤怒的鸣叫着,飞上天空。卡拉蒙开始干呕。他面色苍白的赶紧转过头去。雷斯林继续看着眼前的景象,单薄的嘴唇抿成一条直线。

  "来吧,哥哥,"他冷冷的说,再度朝向小屋走去。

  卡拉蒙看着窗户,手放在剑柄上,点点头,示意弟弟继续前进。雷斯林用力一推,大门应声而开。

  一名年轻人躺在床上。他闭着眼,双手放在胸前。虽然那张脸极度的瘦削、嘴唇死白,但是灰蓝的面孔却透露着样和。一名身上穿着曾经洁白如雪袍子的牧师跪在他身边,头靠在自己的双手上。

  卡拉蒙准备要开口,雷斯林比了个手势,摇摇头,不愿意打搅她。

  这对双胞胎就这样静静的站在门口,雨滴不停的落在他们身边。

  克丽珊娜正在祈祷。一开始她专注于祷文中,完全没发现两人的身影,直到最后,卡拉蒙盔甲的叮当声才把她拉回现实中。她乌黑的秀发垂在肩膀上,抬起头,毫不惊讶的看着两人。

  她的脸色虽然因为疲倦和伤悲而显得苍白,但却十分镇定。虽然她并没有祈祷帕拉丁送他们过来,但是她知道诸神不只会回应口头的祈祷,同时也会回应心里的愿望。她再度低下头,感谢诸神的恩典。最后她叹口气,转过身面对两人。

  她的目光和雷斯林交会,即将熄灭的炉火也足以让雷斯林的双眸闪闪生光。当她开口的时候,她的声百似乎和雨滴合为一体了。

  "我失败了,"她说。

  雷斯林似乎毫不在乎。他看着年轻人的尸体。"他不愿意相信吗?""不,他相信,"她也低头看着尸体。"他拒绝让我医好他。他的恨意……太深重了。"她弯下腰,用床单盖住那僵硬的身躯。"帕拉丁现在已经接纳了他。现在我很确定他终于明白了。""的确,"雷斯林说。"你呢?"克丽珊娜低下头,黑发掩盖住她的面孔。她动也不动的站了许久,以致让不明就里的卡拉蒙清了清喉咙,不安的变换着姿势。

  "呃,小雷——"他轻声说。

  "嘘!"雷斯林耳语道。

  克丽珊娜抬起头。她根本没听见卡拉蒙。她的双眸现在变成深灰色,几乎和法师的黑袍一样黯淡。"我明白了,"她坚定的说。

  "这是我第一次真正的了解我的任务。在伊斯塔我看见人们丧失了对诸神的信仰。帕拉丁回应了我的祈求,让我看见了教皇的致命弱点——骄傲。诸神让我知道我要怎么避免这个弱点。它让我知道,如果我祈求,它一定会回应。""可是,在伊斯塔,帕拉丁同时也让我知道自己有多脆弱。当我离开那座受诅咒的城市,和你一起来到这里时;那时我只不过是个吓坏的小孩,因为恐惧而依附在你身边。现在,我已经恢复了力量。眼前的悲剧已经在我的灵魂上留下烙印。"当克丽珊娜侃侃而谈的时候,她慢慢的靠近雷斯林。他的眼光毫不闪避的和她交会。她在那两面镜子中看见了自己的影响。她佩戴的帕拉丁护身符闪动着蓝白的光芒。她的声音变得狂热,双手彼此紧握着。

  "当我和你联手走进时空大门时,"克丽珊娜站到法师面前,"这个景象将会出现在我眼前。我将以我的信仰为武器,结合超乎常人的信心;我将和你一起把黑暗永远从这个世界上驱离!"雷斯林伸出手,握住她的双手。它们僵硬而冰冷。他用瘦削的手捧住她的双手,以炙热的体温温暖它们。

  "我们不需要改变历史!"克丽珊娜说。"费斯坦但提勒斯是个邪恶的人。他的所作所为是为了他个人的光荣。但是我们不是,你和我不一样;我们真正关切这个世界。这就足够改变一切。我确定——我的神和我沟通过了!"雷斯林露出微笑,慢慢的将克丽珊娜的双手举到唇边,深深的亲吻着它们,目光从未离开克丽珊娜。

  克丽珊娜感觉到自己的脸颊一红,勉强屏住呼吸。卡拉蒙闷哼一声,猛然转过身,走出门外。

  卡拉蒙站在寂静的街道上,雨滴不停的打在头上。他感觉到脑中有个声音用同样沉闷的频率不停的想着。

  他想要封神!他想要封神!卡拉蒙又累又怕,疲倦的摇摇头。他对于军队、对于担任将军的兴趣、对于克丽珊娜的好感以及所有其他的忧虑都被赶出脑海。

  现在,借着克丽珊娜之口,他真正回来的理由变得无比清晰,如同浪涛一般不停的打向他。

  但是他现在所能想到的都是雷斯林昨晚和他共同渡过的情景。

  他有多久没听过弟弟这样开口笑了?两人有多久没有共享过那样的温馨和亲近了?他生动的记起昨夜雷斯林熟睡时的神情。他看见因为工于心计而留下的痕迹消逝了,代之以平滑的曲线。法师几乎看起来恢复了原本的年龄,卡拉蒙又回忆起他们的少年和童年时代,这也是他们最快乐的时候。

  可是,很快的,另一个阴影出现在他的记忆中,仿佛他的灵魂也以让他挣扎为乐。他看见自己站在伊斯塔的地窖中,第一次发现自己弟弟邪恶的野心。他也回想起他想要杀死弟弟的决心。他也想到了泰索何夫……可是雷斯林已经解释过了!他在伊斯塔的时候就都解释过了。

  卡拉蒙又再一次的陷入两难中。

  如果帕萨理安错了怎么办?如果他们都错了呢?万一小雷和克丽珊娜真的可以把世界从这种苦难中解救出来,我却放弃了这个机会,该怎么办?"我只是个莽撞、忌妒的蠢蛋而已,"卡拉蒙用颤抖的手将雨水从脸上抹去。"也许那些老法师都和我一样,不过是忌妒雷斯林而已。"黑暗慢慢的降临,头顶的乌云越来越厚,从灰色变成黑色。雨越下越大。

  雷斯林走出大门,克丽珊娜挽着他的手。她穿着厚重的斗篷,兜帽放了下来。卡拉蒙清清喉咙。

  "我把他抱出来,和其他人葬在一起,"他朝着门走去,"然后我会把坟填起来——""不需要,亲爱的哥哥,"雷斯林说。"不需要。这个景象不需要被埋藏在地下。"他褪下兜帽,让雨水落在脸上,抬头看着天空。

  "让这个景象落入诸神的眼中!让他们的身躯化成飞灰,直升天空!让他们临死的呼号在他们的耳中回响!"卡拉蒙惊讶的听着这激昂的指控,转过身看着弟弟。雷斯林瘦削的脸几乎和屋内的尸体一样苍白,他的声音中充满了怒气。

  "和我来!"他甩开克丽珊娜,快步走到小镇中央。克丽珊娜紧跟在后,一手拉着兜帽,避免它被风吹开。卡拉蒙则是缓步跟在后面。

  雷斯林站在满是泥泞、空旷的街道中央;他转过身面对稍后跟上的克丽珊娜和卡拉蒙。

  "把马牵走,卡拉蒙。克丽珊娜的也不要忘记。把他们牵到镇外的森林,"法师比划着道。"用布条遮住他们的眼睛,然后回到这里来。"卡拉蒙不知所措的看着他。

  "快去做!"雷斯林嘶哑的说。

  卡拉蒙照着弟弟的指示,将马给拉开了。

  "现在,站在这里,"当哥哥回来之后,雷斯林继续道。"不要离开你站的地方。不管发生什么事,都不要靠近我。"他的目光转向克丽珊娜,然后移回到卡拉蒙身上,"我想你明白,卡拉蒙。"卡拉蒙无言的点点头,伸出手,温柔的将克丽珊娜拉开。

  "怎么回事?"她不愿听命。

  "他要施法了,"卡拉蒙回答。

  雷斯林猛然瞪了他一眼,让他马上闭嘴。克丽珊娜注意到雷斯林脸上奇异的渴望,不由自主的靠近卡拉蒙,浑身发抖。两人站在滂沱大雨中,连呼吸都不敢打搅到法师,静静的看着。

  雷斯林闭上眼。他抬起头,面向天空,双手高举。他的嘴唇移动着,片刻之间他们听不到他的声音。接着,虽然他并没有提高音量,但是两个人都开始明了他的语言;那是法术的咒语。他不断的重复相同的字句,他的音调开始抑扬顿挫。虽然每次的内容都一样,但是他的重音、音节和速度却次次不同。

  整个山谷陷入一片死寂当中。卡拉蒙连雨声都听不见,耳中只剩下弟弟奇异的咒语,那隐含着力量的颂歌。克丽珊娜更靠近了些,双眼睁得大大的,卡拉蒙拍拍她,示意她不要担心。

  随着咒文的继续,卡拉蒙开始感觉到一股压迫感。虽然卡拉蒙一步都没有移动,他却不由自主的感觉到自己被雷斯林所吸引,似乎周遭所有的事物都被他给吸了过去。每当他注视着弟弟的时候,这种感觉就变得更强烈。

  雷斯林仿佛站在世界的中央,他伸出手,所有的声音、光线和空气似乎都迫切的赶到他的手中。卡拉蒙脚底的地面也开始不停的脉动,朝着雷斯林的方向前进。

  雷斯林的双手举得更高了,他的声音也变得更为高亢。他停了下来,然后清晰、缓慢的将颂歌中的每个字念出来。风速变快,大地开始起伏。卡拉蒙有种感觉,似乎整个世界都开始被吸向雷斯林的胸口。这种强烈的感觉让他站稳脚步,深怕一个不小心就被吸入雷斯林的黑暗漩涡中。

  雷斯林的手指指向灰色、搅动的天空。他从地面和空气中所吸纳的能量在他的身体内流动着。银色的闪电从他的指尖劲射而出,去打着灰云。刺眼的闪电自天空劈下,仿佛就是对他的回应。闪电击中了年轻人的屋子。轰然一声,蓝白色的火球吞没了屋子。

  雷斯林再一次的开口,银色的闪电又从他的手中射出。另一道闪电从云端劈下,这次击中了法师!雷斯林被吞没在红绿色的火焰中。

  克丽珊娜大声的尖叫,试图挣脱卡拉蒙的束缚。可是,卡拉蒙谨记着弟弟的约定,不让她冲到雷斯林身边。

  "你看!"他沙哑的说,用力的抓住克丽珊娜,"火焰并没有伤害他!"雷斯林站在火焰之中,将瘦削的手伸得更高,黑袍剧烈的飘动着,仿佛处在风暴的中心。咒语从他的口中流泻而出。高热的火焰从他体内迸射四散,火焰照亮了黑暗,在潮湿的草原上蔓延,飞快的跨越水面。雷斯林站在火焰的正中央,变成一个向四面八方散射的火轮轴心。

  克丽珊娜感到全身无力。从未感受过的震惊和恐惧让她无法动弹。她紧抓着卡拉蒙,后者却也无法给她任何的安慰。当火焰四处蔓延时,两个人像是害怕的小孩相依为命。活生生的火焰沿着街道奔窜,从一栋建筑物跑向另一栋建筑物,每一个被碰触到的建筑物都会爆成一团火球。

  紫色、红色、蓝色、绿色,魔法火焰往天空喷射,照亮了云端,取代了被云朵遮蔽的太阳。兀鹰原先盘据的树木已经变成火柱,现在他们只能惊恐的在天空盘旋。

  雷斯林最后一次念出咒语。在一道刺眼的白光之后,大火从天空降下,将百人冢里的尸体全部吞没。

  火场中的热风席卷四周,将克丽珊娜的兜帽也吹了开来。让人无法忍受的热浪一波一波的去打在她脸上。浓烟让她窒息。火星散落在她四周,仿佛也要将她纳入这地狱的火焰之舞中。但,其实没有任何火焰靠近她,她和卡拉蒙安全的站在高热的火焰之中。然后,克丽珊娜意识到了雷斯林专注的视线。

  从灼热的炼狱中,法师比了个手势。

  克丽珊娜大吃一惊,不由自主的连连后退。

  雷斯林再度示意她上前,黑袍随着火场的焚风飘动着。他站在火焰的正中央,对克丽珊娜伸出双手。

  "不要!"卡拉蒙大喊着,紧抓住牧师。但克丽珊娜的眼光从未曾离开过雷斯林,轻柔的挣脱大汉的束缚,无惧的往前走去。

  "到我这边来,神眷之女!"雷斯林轻柔的声音穿透周遭的浑沌,她知道这声音直接到达她的内心。"穿过火焰来到我的身边。

  来尝尝神的力量……"包围着法师的火焰烧烤着他的灵魂。她觉得自己的肌肤一定已经焦黑萎缩了。她听见秀发发出焦臭味。肺中的空气被高热绘掠夺走了,换来的是撕心裂肺的疼痛。可是火焰催眠了她,不断的诱引她向前,雷斯林的声音也毫不放松。

  "不行!"她可以听见身后的卡拉蒙尖产大喊,但是那对她来说什么也不是,只不过像她的心跳一样。她到达了火焰的帘幕外。雷斯林伸出手,一瞬间,克丽珊娜迟疑了。

  他的手烧起来了!她看见那双手萎缩,血肉焦黑发臭。

  "来我这边,克丽珊娜……"他的声音低语道。

  她颤抖的伸出手,迟疑的踏进火焰中。在电光石火的片刻,她感受到剧烈的疼痛。克丽珊娜害怕、痛苦的尖叫、雷斯林的手随即包住她的手,将她拉了过来。她反射性的闭上双眼。

  冷风吹过她的发际。现在她可以呼吸到甜美的空气了。她唯一感觉到的热度是法师的身体传来的熟悉高温。一张开眼,她发现他就站在他身边。克而珊娜抬起头,看着他的脸,感觉一阵心痛。

  雷斯林枯瘦的脸颊满是汗水,他的双眼反射着灼烧那些尸体的白热火焰,呼吸又浅又急促。他似乎不知道自己身在何处。他的脸上有种狂喜、欢乐、胜利的表情。

  "我明白了,"克丽珊娜对自己说,紧握住他的手。"我明白了。

  这也是为什么他不能爱我的原因。这辈子,他唯一的挚爱就是魔法。为了这个爱人,他愿意牺牲一切,愿意放弃一切!"这个想法让她感觉到痛苦,但是这是种美妙的、忧郁的痛苦。

  "再一次的,"她的眼中闪动着泪光,"他又成了我的榜样。一直以来,我对这个世界和我自己都存着不切实际的幻想。他说得对。现在我尝到了神的力量。我一定得让自己拥有足够的实力来配得上它们和他!"雷斯林闭上眼。克丽珊娜紧抓住他,感觉到魔力从他的身体中源源流出,如同伤口出血一般不停削弱他的体力。他的双手软垂下来,原先将他吞没的巨大火球闪动几下之后就熄灭了。

  他低声的叹口气?跪在焦黑的地面上。雨滴又开始落下。克丽珊娜可以听见雨滴打在高热的灰烬中所发出的嘶嘶声。蒸汽从火场中氤氲而上,穿过焦黑的建筑,在废弃的街道上如同幽魂一样的飘动着。

  克丽珊娜跪在大法师身边,替他拨弄着棕色的头发。雷斯林睁开眼,似乎完全不认得她。在那双眼中,她看见了深沉、永不消逝的忧伤。那是一个刚刚才看到美丽天堂,现在却被打回现实世界的人的哀伤。

  法师踉跄的走向前,低着头,双手无力的垂着。克丽珊娜看着快步赶来的卡拉蒙。

  "你还好吧?"他问她。

  "我没事,"她低声道。"他怎么样了?"两个人一起扶着雷斯林站起来。他似乎完全没有意识到两人的存在。他疲倦的倚靠着哥哥的肩膀。

  "他会没事的。一向都是这样。"卡拉蒙喃喃道,"一向都是这样!我刚刚在说什么?我这辈子从来没看过刚刚的景象!天哪,"他敬畏的看着弟弟,"我从来没看过这么惊人的力量!我不知道!我根本不知道……"雷斯林靠着卡拉蒙强壮的臂膀,开始剧烈的咳嗽,他挣扎着呼吸,最后几乎无力继续站下去。烟雾在他们的脚边盘旋,雨滴打在他们四周。四下传来雨滴蒸发的声音、焦黑的建筑倒塌的声音。当雷斯林咳完之后他抬起头,眼中又恢复了生气和意识。

  "克丽珊娜,"他柔声说,"我刚刚这样要求你是因为你必须要对我有绝对的信心。如果我们的任务成功了,神眷之女,我们将会进入时空大门。我们将必须活着踏入无底的深渊,那是黑暗之后的恐怖居所。"克丽珊娜开始剧烈的颤抖,眼神却被雷斯林紧紧的抓住。

  "神眷之女,你一定要坚强,"他继续说。"这也是我把你带来的原因。我通过了许多考验,你得要通过你自己的考验。在伊斯塔,你面临了风和水的考验。在大法师之塔中,你面临了黑暗的试炼;现在,你又通过了火焰的考验。但是,日后你必须面对更多的考验!我们两个人都必须作好准备,面对一切的挑战。"他疲倦的闭上眼,双膝一软。卡拉蒙严肃的表情突然间软化了,立刻扶住弟弟,将他抱到马匹的身边。

  克丽珊娜急忙跟在他们身后,关切的目光跟随着雷斯林。虽然他的体力几乎已经完全透支,不过他的脸上却挂着宁静和祥和的神情。

  "有什么不对吗?"她问。

  "他睡着了,"卡拉蒙低沉的声音中似乎隐藏着她无法明白的感情。

  克丽珊娜走到座骑旁,驻足片刻,看着身后的小镇。

  浓烟从焦黑的废墟中窜起。建筑物现在只剩下一堆堆的灰烬,树木都已经变成飘向天空的轻烟。就在她的眼前,大雨将地上的灰烬化成泥浆,冲到不知名的地方去。雾气被风吹散,浓烟被强风给吹得无影无踪。

  这座村庄仿佛从未曾存在过。

  克丽珊娜颤抖着转过身去,看着卡拉蒙摇醒雷斯林,免得等下无法骑马。

  "卡拉蒙,"克丽珊娜对走过来帮助他的战土问道。"雷斯林说‘另一个考验‘的时候到底是什么意思?那时我看见你的表情很奇特。你知道,对吧?你明白他在讲什么?"卡拉蒙没有立刻回答。雷斯林睡眼惺忪的在他身边摇晃着。最后,法师终于头一低,再度沉沉睡去。卡拉蒙在扶着克丽珊娜上马之后,登上自己的座骑。然后,他弯下身,拉起弟弟座骑的缰绳,沿着山脉的小径向前骑去。卡拉蒙头也不回的离开了这座可悲的小镇。

  他沉默的拉着马匹沿着小径前进。雷斯林趴在马背上沉睡着,卡拉蒙用一只手温柔的扶住他。

  "卡拉蒙?"当一行人抵达山脚的时候,克丽珊娜轻声问。

  战士转过身来看着克丽珊娜。然后,他叹口气,目光飘向遥远的南方,那里是索巴丁王国的所在地。远方的天际充塞着厚重的乌云。

  "在古老的传说中,修玛面对黑暗之后前,他经过了众神的试炼。

  他通过了风、火、水的考验。他最后的试炼,"卡拉蒙静静的说,"是血的试炼。

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