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第 三 章 追敌迷途 秦合柳凉山拯老侠 送信逢友 雷震宇雷波戏群凶

  话分两头,作者一枝秃笔,不能同时叙述两边的事情,现在且说前面秦含柳恐怕阿黑追敌走失,匆匆交待了霓裳仙子几句话,同时又怕从林中追寻,视线受阻。因此,立时展开凌虚功,抱着小雪,冲霄直上,先行落于峰顶树梢之上,展目四望,遥见西北天际,笼罩着一片乌云,逐渐向着这边伸展。地面两团黑点,正风驰电掣的向前急奔,前面一团,似乎速度比较快些,两者的形体,愈变愈小,很快就要从视野里消失,没入那乌云的暗影之中。

  秦含柳不敢怠慢,气贯涌泉,脚底生风,但见碧空万里,当中一道白线,像流星一样,朝着乌云的方向,疾射而去。

  瞬息间,飞越了好几百里路程,乌云愈来愈大,隐闻雷声隆隆,遥见电光闪闪。秦含柳在半空里,已经看清后面那团黑影,正是爱犬阿黑,急啸数声,令其停止,阿黑彷佛失了常性,充耳不闻,仍然只顾朝前急追。

  秦含柳那里知道,前面逃走的毒爪阴魔,就是自己的杀父仇人之一,义犬阿黑当时负着小主,从家中奔逃出来的时候,这个魔头正在向他的家人肆虐,阿黑已经闻到老魔爪中毒气的特殊味道。灵犬记性特佳,故在今天落凤坡遇敌的时候,老魔最后出场,扬起毒爪,就马上被它闻出来历。那知灵犬如今不同往昔,自从和小主同陷龙潭水窟,巧获上古失传秘笈之后,因此不能出来,每天为小主抱在怀里练功,无形中由主人替它练出一身气劲。如今既然发现仇人出现,那里还能忍耐得住,两只狗眼,早巳布满红丝,也不等主人命令,立即发烕扑上。

  毒爪阴魔虽然已有百年以上的内功火候,但练的不是上乘口诀,更比不上这种失传已久的不可思议的功夫,因此,两股劲力在空中一撞,毒气立即回窜,老魔当时感到有些逆血攻心,差一点就被自己的毒气所伤,幸好黑犬是个畜牲,不懂把气劲凝聚,火候又差,这才勉强让老魔挡住。

  毒爪阴魔知道这下碰见了真正的克星,同时,脑海里闪电般地想起了另一件事,那里还有勇气再斗,马上纵身飞逃,直恨不得避到天涯海角,永不碰面。

  阿黑已经红了眼睛,当然不肯放过,虽然几次听到小主发出的啸声,始终不肯停止。

  秦含柳不明内情,见它不听命令,心里也有一点火了,马上飞身上前,一把抓住。

  毒爪阴魔逃得比黑犬本来要快,两下距离原已越追越远,这时黑犬给秦含柳抓住,只一眨眼,就不见了踪迹,急得阿黑汪汪乱叫。可惜人犬言语不通,终于让老魔逃出掌握,投到阴风教,寻求庇护。直到后来,秦含柳巧逢义仆,明了前因,大破阴风教,方才把他擒住,手刃亲仇。

  且说秦含柳制服了黑犬以后,正待转身返回落凤坡,那片乌云,已经布满头顶,瞬息天色大变,狂风暴雨,倾盆而下,山洪骤发,几处低洼的地方,顿成泽国。

  秦含柳此时存身之处,正当山腰,恰好附近有一块悬崖,崖壁内陷,形成一个小洞足有一个人多高,急忙纵身入内,方才没有弄得混身透湿。

  大凡这种急雨,来得快,去得也快,半个时辰以后,马上雨过天晴,又是骄阳当空,树叶上犹自挂满水珠,给那阳光一照,闪闪发光,满山遍野,像似挂满了珍珠,草木上面的浮尘,更给这一阵雨水,冲刷得干干净净,越发显得青葱翠绿,娇艳无比。枝头小鸟,受了一阵惊吓以后,又恢复了活泼,吱吱喳喳,彼唱此和,更使得到处充满了生意。

  秦含柳急于返回落凤坡,对于这种雨后天晴的景色,实在无暇欣赏,急从崖下纵身出来,四周望了一遍,不觉愕在当地,说声苦也!

  原来秦含柳追寻阿黑,匆匆忙忙,凌空飞渡,没有记清方向,同时现在携带一只黑犬,份量太重,凌空飞渡,目前自己凌虚功的火候,暂时还办不到。本来可以运用阿黑的嗅觉,找出归路,偏巧刚才那阵急雨,早把沿路留下的气味,冲洗得无影无踪,再也嗅不到一丝痕迹了。

  此刻时已过午,腹中已感饥饿,就叫小雪在附近找了一点山叶,草草果腹之后,只好大致忖摩着来时的方向,找寻归路。

  可是万峦重叠,山路错杂,几经转折之后,方向更是模糊不辨,秦含柳虽有绝顶聪明,也是束手无策,徒唤奈何而已。

  转瞬夕阳西坠,天色已经接近黄昏,若不早点走向正途,晚上歇宿,也要成了问题。秦含柳不禁暗自埋怨自己太过粗心,不过事已至此,只好施展轻功,盲目朝前赶路,准备走到那里就算那里了。

  无奈地处边陲,人烟原本不多,现在又走岔了路,身处荒野之中,更是四顾茫茫。天色逐渐暗了下来,正是森林野兽出没的时候,猿啼狼嗥,虎吼豹啸,彼起此伏,稍为胆小的人,吓也吓死了。秦含柳虽然身怀绝技,究竟是第一次出门,没有一点露宿经验,也不免感到有点心慌,急得满头是汗。

  正在万分无望的时候,丛林密处,空隙之间,突然瞥见亮光一闪,前进几步之后,又被枝叶挡住。秦含柳大喜过望,急忙纵身窜向树梢,举目向前遥望,果然发现远远的地方,似乎有几点微弱的灯光,在暗影里面闪耀,估计起来,大概有十几里路远近,恐怕从林中穿越过去,又要迷失方向,因此,急忙招呼阿黑上来,一人两兽,就踏着树顶的枝叶,对准那几点灯火奔去。

  不到一刻,灯光已经逐渐明显,走近一看,原来是一座不大不小的庙宇,庙门上面,挂着一块金碧辉煌的匾额,中央标着凉山禅寺四个斗大的篆字,山门紧闭,好像里面的人,早已安息。秦含柳心里想道:“这些和尚,怎么恁地懈怠,天色才晚,就都睡上觉了。”也没有再往深处去想,立刻从树上跳了下来,跑去打门,足足敲了半顿饭久,还没有听到里面有一人答应,秦含柳心里不免感到奇怪,心想这些和尚怎么都睡得像死猪一样,没有办法,只好窜上墙头,来个越墙而进。刚刚在墙头站定,往里一看,不觉惊得呆了,那里是和尚贪睡,眼前展开的,却是一幅不忍卒睹,凄惨绝伦的景象。

  原来在整片禅院当中,横七竖八,到处躺满了尸体,阶前庭下,血迹殷然,腥气扑鼻。秦含柳宅心仁慈,那里见得这般惨状,内心真是感到说不出的难过,可是人已死了,没有方法再救活回来,只好跳了下去,从里面把山门打开,预备加以掩埋,对死者稍尽一点心意。这时,突然听到一丝极微弱的呻吟声音,隐隐约约地,往大殿里面,传了过来,听得人真有点毛骨耸然。

  好在秦含柳艺高人瞻大,闻声立即惊觉,知道庙里可能还有活人,立即带着小雪阿黑,往后面大殿里面,搜寻过去,果然不出所料,在殿侧方丈室里,那张禅榻蒲团上面,发现一个慈眉善目,白髯过胸的老和街,在那里斜靠着,脸色苍白,没有一点血色,眼神灰暗,半睁半闭,如果不是仔细看出胸腹之间,稍微还有一点起伏的话,根本不可能相信那还是一个活人。看样子,分明受了极严重的内伤,已经动弹不得,勉强躺在那里调经引气。

  刚才秦含柳推门的声音,大约惊动了他,微微抬了一下头,看见来的是一个小孩,急忙挣扎着举起手来挥动,意思好像是叫秦含柳快走,表示此非善地,不可停留,秦含柳虽然领会了他的意思,但并未接受他的暗示,仍然走进前来,准备施救。

  就在这时,忽然听到远处,仿佛有几骑骏马,向着这所庙宇急驰而来,老和尚的脸色,马上变得非常着急,将手连挥,从嘴拼出很微弱的一点声音,说道:“小娃儿,还不快走,那些魔鬼马上又要过来,再迟你这条小命,马上就要完啦!”勉强把话说完,一口气接不上来,人就晕了过去。

  秦含柳匆匆地从身上,取出一个羊脂玉瓶,打开瓶塞,倒出一粒梧桐子大小,晶莹碧绿,清香扑鼻的小丸子,撬开老和尚的牙关,塞了进去,然后嘴对着嘴,吐了一口气,药丸入口生津,顺着这一口气,很快的流进喉管。再经秦含柳的小手按住老和尚的胸口,用内力帮助药力运行,果然,千古灵药制炼出来的圣品,确实不同凡响,药力下肚,仅有片刻功夫,老和尚马上回醒,当时吐出一块紫黑色的瘀血,随即感到一股阳和之气,从丹田贯注四肢,循着奇经八脉,运行一周,瞬即疾痛若失,除了还不能自己运气以外,差不多已与好人无异,老和尚不觉满脸诧异,呆呆的望着秦含柳,好大一会,才想起身道谢,秦含柳马上紧按住他的身子说:“老禅师,你受了极严重的内伤,此时千万开口不得,否则真气一散,复原那就慢了。敌人转瞬即至,没有充裕的时间,仔细替你施救,刚才一粒碧灵养生丹,总算暂时保住了老禅师的性命,同时,我不想和贼子朝相,等我藏好,打发了这批贼子,再和老禅师长谈吧!”

  话刚说完,庙门外面,隐隐传来七八个人下马的声昔,接着听到一个人噫了一声说:“奇怪!怎么山门大开,难道老鬼猜到我们还要再来,先行逃了,这样倒是一个后患呢!”

  另外一个沙哑的声音说:“不要管他,进去看看再说,如果真的逃了,马上用飞鸽传书,通知各地关卡,就不相信他能逃到那里去,反正迟早我们要把这些自命武林正宗的少林武当门下,全部扫清,就让他真的逃了,其实也没有大不了的事情。”

  秦含柳此时匆匆吩咐小雪与阿黑躲在床下,自己马上运用潜迹缩骨玄功,将全身缩成小老鼠大小,钻到老和尚的衣袖里面,刚刚躲好,大殿上已经走进来七八个穷凶极恶的匪徒。都是黑绢包头,斜搭麻花扣,腰缠布板,一身黑色劲装,脚下更是一色快靴白袜。

  为首一人,长得面目凶险,大身材,两眼精光四射,太阳窝高高鼓起,一看就知道内功已经有了相当火候,脸色青中带暗,三角形的菱角眼倒吊着,鹰勾鼻阔口,血红的嘴唇,满脸的黄髭,连鬓落腮,压耳的毫毛倒竖,颊上长一块核桃大小的金钱癣,手里拿着一件奇形兵器,似刀非刀,似箭非箭,头上一个倒钧,寒光闪闪,名叫吴钩剑,当他一眼看到方丈室的门已大开,老和尚正斜躺在云床上养伤,不觉得意地狞笑了两声,命令身边的两个匪徒说:“丁天寿,邢燕,你们两个去把他拖了出来。”

  只见两个中等身材的匪徒应了一声,就朝方丈室的门口走去,边走边说:“智圆秃贼,刚才的威风那里去了!”

  人还没有跨进门槛,只听床上嘿嘿发出两声冷笑,两个匪徒哎唷一声没有叫完,就咚咚两声,直挺挺地倒向地面,静静地躺着,彷佛死了过去。惊得大殿上其他的匪徒,一个个脸色大变。

  究竟为首的那人,镇静得多,忙把众人稳住,走向前去,细一察看,倒在地上的两个,只是被人点了穴道,人并没有死去。急向四周打量一遍,左右实在没有一个人影,老和尚仍然躺在床上,不言不动,只睁着一双有气无力的眼睛,瞪着他们,分明像是受了很重的内伤,尚未痊愈的情形,而且刚才也没有看到他动过一下。何况丁天寿,邢燕两个人的武功,并不怎么太差,绝不致于凭空就给人点了穴道,而且还一点痕迹都看不出来,不由得心里一阵发毛,感到有点邪门,知道今天的事情,恐怕不太好办。不过平日横行江湖多年,甚少碰到敌手,当然不是这一点小小的挫折,就可以把他吓退的。因此,不再深想,一面叫人抬开倒下的两个,准备替他们解开穴道,同时,又另外指派两个匪徒去抓老和尚,并且吩咐其他的人,都把武器拿在手里,以防不测。

  没有想到,倒下两人的穴道,用尽了方法,还是没法解开,而另外两个匪徒,刚刚走到门口,就听到屋里,传出一片似乎发自小孩的声音说道:“不知好歹的家伙,还要前来送死吗!”

  话音一落,这两个匪徒,更是连气也没有听到哼一声,就彷佛被人抓住,从屋里摔了出来,倒在众人的脚前。

  像这样连敌人的影子,都没有看到一个,就一口气躺下四个人的怪事,真是这些匪徒们,有生以来第一次的遭遇,不用说,全都吓得心胆俱裂,脸无人色。

  只有为首的贼首,自命是一世枭雄,倒没有吓倒,反给气得哇哇大叫,高声向着屋里骂道:“那个见不得人的混蛋王八,躲在暗影里面伤人,算得那门子的英雄好汉,有种的就现身出来,同我金钱豹子焦长通斗斗!”

  话刚说完,只听得屋里冷笑一声,说了一句:“凭你也配!”

  接着眼前黑影一闪,啪的一声,左边嘴巴上挨了一下重击,当时肿起半寸多高,定睛一看,那里有甚么人影,只不过在方丈门口,不知道在甚么时候,多出一头毛色乌黑的大狗,后腿下曲,前足并拢,伸着舌头,眼里泛着蓝光,正偏着脑袋,好像很悠闲的样子,蹲在门口看定自己。

  金钱豹子自出世以来,根本还没有吃过这种大亏,那还不跳起脚来,狗杂种的大骂一阵,没想话刚出口,又是黑影一愰,虽然金钱豹子早有准备,急忙一个箭步,往横里一闪,还是没用,那条黑影,如影附形,根本无法躲开,右边的嘴巴,同样又是啪的一声,打得比刚才还重,不过这次却看清楚了,那里是人,只不过是那条黑狗的尾巴作怪罢了。

  金钱豹子这口气可就大了,大喝一声:“你这条畜牲,居然也欺侮起人来了,我要是不把你宰来吃了,就不是人!”说罢,舞起手里的吴钩剑,对准黑狗的头上,猛砍下去。谁知眼睛一花,黑狗失去了踪迹,自己背上,反而挨了一下重的,几乎撞得站脚不住。金钱豹子有生以来,做梦也想不到,一条狗也会有这么厉害。迫不得已,只好招呼众人齐上,瞬息间,大殿里面,布满了刀光剑影,响成一片。

  那条黑狗,好似有意跟他开玩笑似的,东奔西窜,引得他们自己的兵器,互相碰在一起,它更窥得空隙,或是一抓,或是一尾。黑道上四五名高手的围攻,不但没有伤着它的一根毫毛,反给戏耍得不亦乐乎,有点招架不住,这样大概过了半顿饭的工夫,猛听得方丈屋里,一阵哈哈大笑,传出一片声音说道:“一条狗都打不过,还吹甚么大气,快点给我滚吧!阿黑,每人咬掉一只耳朵,放他们去吧!”

  话音刚落,紧接着满殿惊叫,金钱豹子等人,只感到右边耳根一凉,一阵疼痛,耳朵马上搬家,全都吓得亡魂透顶,那里还敢再打,嗖嗖几声,头也不回,匆匆如丧家之犬,急急如漏网之鱼,连躺到地上的几个同党,也顾不得拯救,就朝着山门外面,急窜而去。

  这时秦含柳方从老和尚的衣袖里,钻了出来,恢复原状。马上挽起衣袖,解开老和尚的袈裟,替他推血过宫,经过一阵按摩,老和尚只感到从秦含柳的手心,传来一股真气,起初有点热酥酥地,接着又是凉爽无比,混身感到舒畅无比,但觉与一般武林之中,用内功疗伤的滋味,大不相同。

  半个时辰左右,骤觉真气充沛,试一运气,竟比没有受伤以前,功力似乎还要来得增强。加上原来躺在床上,看到的那一幕闹剧,几乎不敢相信自己的眼睛,认为是在做梦,试把一个指头,放在嘴里,咬了一口,感到疼痛,方才肯定这是真的,不过还是满脸迷惘,楞楞地看定秦含柳,好半晌才醒觉过来,慌忙从床上爬起,预备跪到地上,叩谢救命之恩。

  急得秦含柳小手一挡,满脸通红的说道:“老禅师,千万不要折煞我了,像这种事情,随便那个遇到,都要动手的,我不过适逢其会,实在算不了甚么!”

  老和尚经秦含柳小手一挡,顿觉两人中间,似乎隔了一道无形的气墙,说甚么也拜不下去。内心真是又惊又喜又愧。惊的是小孩这份功夫,世无其匹,偏又一点也不能从外表看将出来,真猜不透他是怎么练的。喜的是自己频临绝境的时候,会钻出这么一个救星,愧的是自己枉自练了几十年的武功,最后连寺院都保不住,反而害得全庙僧侣,惨遭劫运,就是自己一条老命,都还是别人替他拉回来的。真是说不尽的感慨,仔细对秦含柳看了一遍以后,幽幽地叹了一口气说:“长江后浪推前浪,小友,你可以算是我有生以来,遇到的第一个奇人了。大德不敢言报,今后只要有用得着老朽的地方,赴汤蹈火,在所不辞!”

  说完,彼此通了姓名,秦含柳马上询问这件事情的经过,老和尚满脸悲戚地说:“唉!这是一场武林的大劫,我这里不过刚刚开始,前因后果,绝不是三言两语可以说完的,让我们先把外面的那些尸体掩埋好了,再仔细谈吧!”

  秦含柳也马上想起一件事来,说道:“老禅师,外面还有几个被我点了穴道的贼党,你看该怎样发落!”

  老和尚想了一想说:“他们不是首恶,冤家宜解不宜结,我们侠义中人,应该给人家一条自新之路,还是饶了他们吧!”

  秦含柳非常同意老和尚的意见,马上走到大殿里面,对每一个人踢了一脚,四个贼子当堂吐出一口浓痰,马上醒转,但因躺在地下过久,四肢还有一点麻木,活动了好一会,方才爬起身来,秦含柳很严肃地对他们说:“本来,按照你们这种赶尽杀绝的残暴手段来说,绝难容得你们活命,不过上天有好生之德,希望你们痛改前非,这次就饶了你们吧!下次如果再犯到我的手里,那就再不会像这样客气了!”

  说完,其他三人都痛心疾首,决心改邪归正,只有那个姓丁的,狠狠地瞪了秦含柳两眼,方才与其他三人一起离去,秦含柳丝毫不懂世故,没有留意,结果让贼子朝了相去,以致前途引起许多纠缠。

  且说老和尚与秦含柳把四人处置完了以后,马上动手,合力在寺院的后山,挖了一个大坑,把三四十具尸体,草草埋葬之后,时间已经到了午夜,两人才从香积厨内,搬出几份现成的素菜,找出一坛百花酒,共同用饍。

  这时彼此才互相细谈经过,原来现在这个地方,已经是四川和云南交界的大凉山区,山下面就是雷波县,老和尚俗家姓李,名叫四维,早年在少林寺习艺,就是现任少林掌门人智严长老的师弟,艺成以后,游历江湖,经常做些锄强扶弱的侠义工作,以一双金刚掌,震服武林,赢得一个铁掌侠的称谓,晚年受了一点刺激,毅然出家,法名智圆,行走江湖多年,动极思静,见大凉山风景奇佳,遂驻镇下来,创办了这座凉山禅寺,专意修行,不再问闻外事。谁知最近两三年来,大凉山突然出现很多武林人物,使禅师感到非常惊奇,经过多方打听,才知道是几年以前,云贵地境,突然出现了一位魔头,自称冥灵上人,谁也不知道他的出身,一身本领,高得出奇,先后折服了邛莱三凶,和雪山双怪等几个最厉害的魔头。接着创立一个阴风教,广收亡命之徒,声势异常浩大。

  不知为何,这位魔头,竟然看中了大凉山仙愁崖,鬼隐洞这一处地方,认为地势险峻,形势天成,决定把根据地设在此地,再求向外发展。

  智圆大师已经洗手多年,认为他们不过是一种江湖上的普通帮会组织而已,没有甚么了不起的,只求彼此相安无事,既然没有受到甚么打扰,也就不再过问。

  没有想到,冥灵上人竟是一代枭才,居然雄心万丈,妄想消灭武林各派,独霸天下,称雄宇内。他创立阴风教的意图,在暗底下就藏着这么一个极大的阴谋。不过因为羽毛未丰,暂时不敢张扬,实则处心积虑,力求发展,准备一旦壮大,立即采取迅雷不及掩耳的速度,一举消灭武林各派。

  目前则在行动方面,力求隐秘,两三年内,绿林里的好手,不知不觉,给他网罗了不少,各地分堂,也差不多先后建立完成,作事也就逐渐的嚣张起来。

  智圆大师的凉山禅寺,正当仙愁崖上下必经之路,所谓卧榻之下,岂容他人酣睡。起初因为老禅师不问世事,潜光隐晦,倒没有引起他们的重视,同时,因为冥灵上人还有几样阴毒的武功,没有练成,恐怕动手之后,泄露风声,给各派人士有了准备,所以暂时没有对凉山禅寺采取甚么行动,实则暗中图谋已急,只等各方布置完成,就要向各派同时发难,梦想一举尽歼武林健者。这种内情,智圆大师自然蒙在鼓里,一点也不清楚。

  也是阴风教的阴谋,该当破露,冥灵上人所练的玄牝神功,需要十对灵慧的童男女应用,下令各地分堂,代他寻找。由于要求标准极苛,用钱收买穷人家的子女,很难找出几个灵慧的小孩出来,总堂要得又急,因此各地分堂,不免出之劫掠。这样一来,立即引起官府和侠义中人士的注意。只是做案的人,手段非常老练,没有留下一点痕迹,谁也没有想到,那是阴风教干的好事。

  前几天,智圆大师到黔省七星关去,办理一点小事,风闻到处失踪小孩,原本没有打算伸手去管这一件闲事,凑巧这天夜晚,大师受了一点凉,肚子有点不大舒服,半夜里起身往厕,回来时,蓦地里看到远处有一条黑影,彷佛手里挟了一包东西,从一座巨宅里窜了出来,身形迅速,如夜鹰掠空,从屋顶上朝着东南角驰去。

  智圆大师当时心里一动,马上决定跟踪下去,时当下弦,月细如眉,天色昏暗,智圆大师轻功极俊,跟在后面,一点也没有让前面那人发现。

  几次起落之后,来到郊外,只见前面那人往一片树林里一闪,就不见踪迹,大师知道已经到了地头,恐怕沿路埋了暗卡,不敢丝毫大意,对四周仔细察看了一遍,方才展开身形,利用阴影掩蔽,钻进树林里面。

  稍为转了几个小弯,果然看到树林那端,有点火星微微一闪,听到双方打了一下暗号,接着马上听到一个声音说道:“老王吗?得手没有?堂主还在厅上等着呢!”

  另一个声音回答说:“顺利得很,我马上去见堂主覆命!”

  话音一落,立刻看到原先那团黑影,往一处山坳里窜去,大师不敢怠慢,用八步赶蟾的轻功,从侧面紧步赶上,起步太快,衣袂飘动,略略带了一点风声,彷佛听到那两个暗桩在说:“嗯!莫不是有人进来了!”

  另一个回道:“不要神经过敏吧!这么夜深,那里还会有人进来,不要疑心生暗鬼了。”

  早先那人说:“小丁,这几天堂主因为替教主搜寻小孩,已经引起官府和武林人士的注意,特别吩咐我们小心,免得泄漏了机密,刚才我明明听到好像有人,还是小心一点的好,搜一搜吧!”

  就在这时,正好一头夜枭,给大师惊动,噗的一声从两人头上掠过,后一人马上说:“我说不错吧!咱们这里一向平安无事,那里会有人来,你看不就是这头夜猫作怪吗!”

  两人同时呸了一声,吐了一口唾沫,也不再搜了,这样就让大师很轻易的混了过去。

  转过山坳,现出一条细长的狭谷,遥见山谷尽头,黑压压地盖着一片大房屋,大师踪在那条黑影后面,迳往当中一座大厅奔去。

  贼人似乎只在山口放了几道暗卡,院子反而没有甚么防备。智圆大师很轻易地,就掩到了那所大厅的屋顶,马上一个“倒卷珠帘”,用脚尖挂住屋檐,从气孔里面,张开眼睛往里一看,发现屋子当中,靠墙的地方,摆着一张神案,案上正中,竖起一个牌位,因为距离太远,看不清牌位上是写的一些甚么字,牌位前面,一字并排摆着三个小小的铜鼎,鼎内白烟袅袅,神案旁边,作半圆形排着几张太师椅,当中坐着一个年届花甲的老头,只有一条右臂虬筋暴起,手掌隐隐泛出一片暗红颜色,满脸凶悍之气,吊客眉,朝天鼻,稀稀落落几根白胡子,根根见底,太阳穴鼓起老高,一定身怀绝技,看上去面熟得很,就是想不起在甚么地方见过。

  老头的左首,坐着一位面白无须,油头粉脸的中年文生,年龄在三十左右,眼光不正,一看就知道是个淫邪之徒。右首是两个壮汉,因为坐得背向窗户,面貌看不出来。

  四个人坐着在那里闲谈,好像在等候甚么事情,这时门口闪进早先的那人,仔细一看,面目长得猥亵已极,獐头鼠目,全身黑色夜行打扮,手里挟的,原来是一床薄被裹着的东西。

  只见他把包裹轻轻放下,朝当中的老头稽首作礼之后,说道:“回禀堂主,事情办得很顺利,只不知是不是昨天二香主所相中的那个。”说完,打开薄被,原来里面裹的是一个年约八九岁的男童,长得唇红齿白,聪秀异常,只是昏睡不醒,像是给闷香薰了过去的样子。

  左首那个中年文生,仔细的看了一眼,就说:“老王,辛苦你了,办得不错,正是那个娃儿,先把他送到地室里养着,等找齐了,再一起往总堂送好了!”手一挥,这个叫老王的人,马上重新卷起被子,挟着退了出去。那个中年文生转过头来对老头说:“蔡堂主,不是我章台秀士顾寿枢吹牛,经我选中的这些货色,保证教主满意,只要等教主玄牝神功一练成功,那时就是我们的天下呐!哼!平日这些自命侠义的少林武当门下,处处同我们作对,到时不把他们杀尽,实在不能出掉这口闷气,老大哥,你那仇人躲得再隐秘,那时也不怕他不钻出来啰!”

  老头子一声哈哈大笑,说道:“老二,有你的,真能让教主满意,一定推老弟奇功一件,荐你到总堂去当军师,也好亲近亲近那阴风双燕。”

  章台秀士闻言,脸上一红说:“老大哥,别开玩笑了,双燕眼高过顶,我那能被她们看上,倒是真能到总堂工作,每天饱饱眼福也是好的。”

  老头脸色一正说:“凭老弟满腹经纶,一表人才,那还有甚么问题,只可惜你们没有机会见面罢了,老弟不要……”说到这里,忽然嗯了一声,单掌一翻,一股强烈的劲风,透过窗户,对准大师藏身之处,急袭而至,同时大暍一声:“何方朋友,胆敢到这里来,偷听我们的秘密,还不舆我出来领死!”

  原来智圆大师听完他们的对话,感到往后没有甚么价值,不想再听,准备起身,前去搜查地道,好把那些无辜的孩子们,救了出来。没想到身往上缩的时候,一阵微风,吹落一点灰尘,掉到眼里,略为感到一酸,脚下不免重了一点,因此立刻给那老头发现,此时知道隐不住,只好猛一翻身,避开掌风,窜上屋顶,刚刚站定脚跟,屋里窗门大开,跟着嗖嗖两声,从里面纵出两个人来,一左一右,把大师夹在当中。

  依然是那个老头发话,说道:“你是那路朋友,夤夜来到我们阴风教七星分堂窥探,意欲何为,快点说了出来,否则休怪老夫掌下无情!”

  智圆大师冷冷一笑说:“哼!好个丧尽天良的堂主,居然干起劫掠小孩的勾当,今天碰到老衲手里,总得好好地教训教训你们,识相的,赶快把那些小孩交了出来,让老衲交回他们的父母,还可以落一个好点的下场,否则那就容不得你们了!”

  老头一听对方话音,认出智圆大师就是自己当年的仇家,不禁须发猬张,侧转头来阴恻恻地狞笑了两声说:“哈,哈,踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫,秃驴,你不就是当年名震江湖的铁掌李四维吗?想当年,老夫受你之赐,废了一条左臂,成了一个残废,等到身体复原,就找不到你了,没想到当年的大侠,却当上了秃驴。哼!天堂有路你不走,地狱无门闯进来,今天我们也该算算旧账,我独爪神鹫蔡全富,可得要报那当年一掌之仇哪!”语音凄厉,令人心悸!说罢,两眼凶光四射,瞪紧智圆大师,又哼了一声说:“大侠,你还认得我吗!”

  智圆大师猛然一怔,蓦地想起一个人来,一声哈哈大笑过后,对着老头说道:“我道是谁,原来是那乌风寨大寨主蔡当家的,失敬,失敬,不是你提起来,我倒是真的忘了,事隔多年,居然还时刻想着老衲,真是难得……”

  独爪神鹫怕他把当年那件丑事抖了出来,在部下面前不好看,猛然大喝一声,打断智圆大师的话头,说道:“好,你还认得我这个老不死的,总算不错,现在废话少说,还是武功上,见个真章吧!小老头自不量力,今晚仍然要讨教讨教大侠掌上的功夫。”

  说完,蓦然发难,独臂一扬,“推窗看月”对准智圆大师的胸口,猛力一掌。智圆大师早已留神,嘴里说话,暗中早巳蓄劲准备,这时想试试对方的功力,不避不躲,双掌合什,一个“童子拜观音”,用了五成真力,往外一推,硬接了一掌。两股掌风,在半空里一碰,啪的一声大响,两人同时被震得后退好几步,晃了几晃,方才拿桩站稳。各自心里一惊,倒抽了一口凉气,彼此知道遇见了强敌。

  尤其智圆大师,想不到当年在自己掌下逃生的蔡全富,只有短短二十年的功夫,竟然练出如此雄厚的掌力,居然独臂能够接得下自己苦练了五六十年的金刚掌,虽然自己只发出五成真力,单打独斗,也许可以把他制服,目前身处敌境,这般江湖贼子,那里会讲甚么江湖道义。同时想到刚才听来的消息,关系一场武林大劫,急需通知各派,早加准备。绝对不能因顾一己的虚名,在这里和他们缠斗,想到这里,意志已决。匆匆与独爪神鹫换了几掌,窥准一个空隙,一记“迅雷轰顶”,迫开独爪神鹫,反身一个“燕子钻云”,展开绝顶轻功,朝着山坳,急退而去。

  独爪神鹫做梦也想不到,只开始两招,敌人就打定了退身的主意。事情的发生,只在瞬刻之间,加以平时从来没有出过岔子,防备极为松懈。因此,竟来不及命令手下截击,只好与屋里几名高手,跟踪追下,究竟慢了一步,又是没有月亮的晚上,天空阴云四布,稍远一点,就看不清人影,只有几个转折,就在山口树林里面,把人追丢了。只气得独爪神鹫跳脚骂人,章台秀士在旁劝道:“大哥不要生气,赶快回去用白鸽传书,通知各地分堂,搜查他落足的地方。同时大哥亲自到总堂去,约上几位能手,把他包围,全部歼灭,免得走漏了消息,让各派有了准备,那才真是后患呢!”同时嘴里哼了几声说:“想不到成了名的侠义人物,也会这样脓包,仗还没有打,就缩着脖子跑了!”

  独爪神鹫既然人追不着,只好遵照章台秀士的建议,废然而返,按照他的话去做了。

  其实智圆大师倒不是真的怕了他们,何况学佛多年,生死早已堪破,只不过感到事态严重,如果不是自己无心之中,闯到这里,发现了这个阴谋,再等一些时候,武林各派,就要遭受大劫。目前既然得了这个消息,如果缠斗下去,万一不能脱身,就是劈了独爪神鹫,也要因小失大,得不偿失,这一着实在是最明智的举动,要是早十年的智圆大师,就不会想得这样深远了,真可说这是冥冥之中,天意的安排。

  且说智圆大师,从阴风教七星分堂脱身出来,摆脱了独爪神鹫等人的追踪,马上调转方向,奔回客店,愈想愈感事情的严重性,深恐等到天亮,露了形迹,给敌人发觉,就要误了大事。立即打点行李,在桌上留了一块银子,算作房钱,漏夜动身,准备赶回自己的禅寺,马上派遣几个得力的弟子,分头通知各派掌门,早加准备。

  人当然没有白鸽飞得快,何况七星关到大凉山,还有好几天的路程,智圆大师虽然尽量隐秘,踪迹仍然给阴风教里的暗探发现,暗中派人缀上。同时独爪神鹫,第二天一早,就骑了一匹骏马,赶到总堂禀告去了。

  因此,就在智圆大师回来三天以后,刚刚打发几个得力弟子分头送信,当人晚上,整个禅院,就被廿几个敌人围住。里面除了独爪神鹫蔡金富以外还有阴风教总堂里的两名高手,一个就是金钱豹子焦长通,起初派在山口要道上面埋伏,怕给智圆大师逃了出去。另外一个,名叫通臂神猿邹进,也是一名内家高手,因为两只手臂,可以互相消长,打仗的时候,往往出敌不意,突然暴长,武功比不得别的,略差一寸,就要为敌所乘,这样一来,很少有人不上当的,丧在他手下的成名人物,真是不知多少,所以得了一个通臂神猿的绰号。

  此时智圆大师的几个得力弟子,都已奉派出外,留在禅寺里的十几个和尚,虽然也会一点武功,那里是这些凶神恶煞般的贼人对手。智圆大师给独爪神鹫和通臂神猿两名高手缠住,根本无法照顾,只有眼睁睁地看到他们,一个个的在贼人手下,倒了下去,智圆大师此时眼已红了,大吼一声,喝道:“老衲只好大开杀戒了!”说完,不再防守,完全采取拼命的攻势,准备与敌人同归于尽,独爪神鹫等人,因为胜算在握,当然不愿硬拼,俗话说得好:“一人拼命,万夫莫敌。”这样一来,才将形势扭转过来,智圆大师把全身真力,完全贯注在两掌之间,展开少林护法的罗汉拳,夹带自己赖以成名的金刚掌力,呼右打左,声东击西,几招就把独爪神鹫和通臂神猿,迫退几尺,但见他身子像转风车一样,舍了两个强敌,在大殿里面,绕来绕去,只听劈劈啪啪,一片掌声过去,惨叫迭起,围攻僧侣的敌人,给智圆大师一口气的工夫,接连毙伤了四五个。

  独爪神鹫两人,不虞有此,一时给弄得手忙脚乱,几次拦截,都给大师兔脱,贼党方面,又倒下了好几个人。通臂神猿非常狡猾,一看情形,也马上改了主意,看了独爪神鹫一眼,阴恻恻地说:“老蔡,我们也来宰掉他们那些脓包,免得碍手碍脚如何!”

  独爪神鹫当然会意,两人同时舍了智圆大师,转向那些僧侣下手,这样一来,顿时杀得昏天黑地,鬼哭神嚎,迫得智圆大师只好回身拦截。可是敌我双方,经三人如此一来,已经尸横遍地,所剩无几了,战场的形势,又复变成了胶着的状态。

  独爪神鹫,立誓报仇,心里早已打好了主意,知道金刚掌最耗真力,存心要把智圆大师,累得差不多的时候,再下毒手。智圆大师不愧少林健者,只一会工夫,就发觉两个敌人的阴谋,当下将计就计,把身形逐渐慢了下来,装着气力不继的样子。独爪神鹫两人一看,心中大喜,马上加紧攻击,同时暗中运起在教里练就的独门阴砂掌功。只等大师稍露空隙,立下毒手。

  果然不久,智圆大师一个踉跄,右边露出一点破绽,独爪神鹫一见机不可失,马上欺身近前,单掌一记“长虹贯日”,对准智圆大师乳侧的天池穴,猛力拍下。那边通臂神猿也在同时发难,左手“金鸡夺粟”,朝大师头顶劈下,右手“玉女挥柯”,对准大师的腰际,猛扫过来。

  这种情形之下,智圆大师的身形,上下左右,全部暴露在敌人的手下,形势险极,简直无从避起。其实大师正要他们如此,只见他腰背向后一凸,“反脱袈裟”身子变成了一个大虾形,刚刚避开左右夹攻的来势,左掌反手向上一扬,“倒打金钟”,正好挡住通臂神猿的左手,右手“逆水推舟”,顺着独爪神鹫的单臂,直劈他的脑门。等到独爪神鹫发现上当,收招已经来不及了,当时闷哼一声,脑浆并裂,死在地上。

  可是智圆大师也估计错了一着,没有想到通臂神猿有一手缩臂功夫,邹进拍向大师头顶的一招,原是虚势,就在大师左手上挡的同时,两条手臂如灵蛇吐信,一伸一缩,下面的右手,突然暴长一尺多长,智圆大师骤出不意,胸前被通臂神猿打个正着。虽然已经打算与敌同归于尽,早用真气闭住全身穴道,准备挨打。可是阴风教的阴砂掌,另有一种阴柔的力量,穴道虽然闭住,仍可透过体壁,震伤内脏,因此只感到喉头一甜,心血往外直翻,智圆大师知道不好,强行忍住,不让它吐出,晃了一晃,把全身最后所有的功力,完全集中左掌,趁着通臂神猿得招忘形之际,迅速变招,一记“回星摘月”,跟着通臂神猿邹进左臂内缩的势子,猛力劈向他的头顶,通臂神猿闪躲不及,与蔡全富走上同一命运,半边脑袋,竟给打得稀烂。

  这时殿内僧侣,均已死亡殆尽,贼党方面,也只剩下一人,智圆大师三人对招,身形迅速无比,只有电光火石般长的时间,看都没有看清,独爪神鹫两人,已经倒在地下,剩下这名贼党,那里知道智圆大师也在同时,受了极严重的内伤,直吓得亡魂透顶,一步也不敢再停,急窜而逃,到山口去搬救兵去了。

  幸亏这样一来,智圆大师才侥幸保全了性命,未遭毒手。可是原先只靠着一股怒气,勉强稳住了身体,敌人一逃,走回屋里,真气一散,再也支持不住。刚刚爬到床上,就感到眼前一黑,扑通一声,倒在蒲团旁边,晕死过去,直待秦含柳到来,方始慢慢醒转。

  秦含柳听完经过,不禁怒气填胸,剑眉倒竖,凤眼圆睁,狠声地说:“想不到阴风教竟然这般可恶,刚才真便宜那些贼子了,老禅师为甚么还叫我放了他们呢?”说完,就要起身,重新把他们追了回来。

  智圆大师忙把秦含柳拦住说:“小友,这些不能算是首恶,我们不要赶尽杀绝,倒是大凉山阴风教的总堂,距离这里只有一天半的路程,这次敌人全盘铩羽归去,绝对不会就此罢手,我们还得早点打算呢!”

  秦含柳初至此地,一切情况,均不熟悉,因此对智圆大师说道:“老禅师,我不清楚这里的情形,完全听你的吩咐好了!”

  智圆大师顿了一顿,略加分析说:“小友,照他们的阴谋和这次意图来看,凉山禅寺正在他们的脚下,老衲又是唯一知道他们秘密的人,绝不肯就此放过,只要逃回去的贼子,到达总堂,马上就会再派高手前来,这座禅院,虽然是老衲一手创办的基业,但覆巢之下,焉有完卵。如果武林各派给他们毁了,单我一人,也绝存身不住。”

  秦含柳马上插嘴说:“既然如此,那我们干脆现在就赶到他们的总堂,毁了他们的根据地,不就一劳永逸了吗?”

  智圆大师注视了他一眼说:“小友,论武功,你当然可以去得,可是好汉不敌四手,明枪易躲,暗箭难防,那仙愁崖鬼隐洞,经过他们多年的布置,已经根深蒂固,岂是一时可以破得了的,如果打草惊蛇,让他们逃脱了,与现在海外另几个魔头,联成一气,事情就更不好办啦!”

  秦含柳武功虽高,在阅历经验方面,就差得太远了,不禁给说得满脸通红,感到很不好意思。智圆大师连忙安慰他说:“小友,你也不要难过,到时候,恐怕还要仰仗大力呢!目前武林各派,尚在梦中,最初我认为自己办得非常隐秘,没想到他们消息会这样灵通,现在看来,我派出去报信的弟子,恐怕也难逃过他们的眼线,当前急务,还是如何设法通知各派早作准备。至于这片禅林,老衲业已准备放弃,只不知小友此行尚有何事,如果没有甚么妨碍,一同去拜访各派掌门,共同商议对策,比较来得万全。”

  秦含柳聆言,就把这次偷偷下山,找寻生身父母,途中巧遇霓裳仙子,在落凤坡逢敌,追击毒爪阴魔,迷途至此的经过,很简略的说了一遍。

  智圆大师听说毒爪阴魔重新出现,竟受不了黑犬的一击,飞逃而去,心里更是大惊,说道:“小友,你的师父究竟是谁,所练是一些甚么武功,会有这样厉害,毒爪阴魔早年与雪山双怪齐名,功力已有百余年火候,就是比起各派掌门,也只略逊一筹。怎么会经不起黑犬一击呢?”

  秦含柳自己也不清楚本身的程度,对于武林这些掌故,更不清楚,因此,感到非常茫然的说:“我根本没有师父,也不晓得自己练的是些甚么,直到遇见霓裳仙子以后,才知道那些就是武功,至于怎么学到这些功夫的,恐怕两三天也讲不完,现在办理正事要紧,还是以后再说吧!毒爪阴魔的功夫确实不错,阿黑并没有使他受伤,不明白他为甚么会那么快就逃走!”

  智圆大师也解释不出是甚么道理,不过却想起一件事来,再向秦含柳问道:“小友,你给阿黑义犬背出来时,身上带的那块玉佩,在甚么地方,给我看一下好不好?”

  秦含柳立刻从颈上取下那块玉佩,递给智圆大师,大师接到手里,反覆仔细的看了好几遍,喃喃自语说:“不错,不错,就是这件宝贝!就是这件宝贝!”

  秦含柳听了,感到莫名其妙,马上问道:“老禅师,你认得这件东西的来历吗?那么也一定知道我的生身父母是谁啰?”

  智圆大师把九龙玉佩还给他后,正容说道:“小友,这件东西,你要好好的藏起,如果让人看到,恐怕就要引起很大的风波,假如老衲没有看错的话!小友的生身父母,可能就是川湘大侠柳玉龙夫妇。”

  秦含柳初闻父母消息,兴奋异常,马上迫不及待的问道:“老禅师,他们现在那里,赶快告诉我好吗?”

  智圆大师看到他这份着急的样子,充份表露出一片纯情,不禁心里暗赞小友至性过人,只是自己也不知柳玉龙夫妇的住处,只好就自己所知,尽量告诉他说:“小友,我也只是从这一块九龙玉佩,判断你的父母,可能就是川湘大侠夫妇,至于他们两人,还只中年,就突然地退出江湖隐居起来,谁也不知道他们的踪迹,除了留下一些轰轰烈烈的往事,脍炙人口以外,老衲也同样不知道他们的住址。”说完,表示一种无可奈何的表情。

  秦含柳不禁大失所望,只好问道:“大师,那么你凭甚么理由,断定我是他们的后人呢?”

  智圆大师想了一想,吸了一口气说:“这就要从你身上那块九龙佩说起了,这一件故事,我也只是听到传闻,并不清楚其中的全部经过。后来听说这块东西,落到了川湘大侠的手里,接着大侠夫妇就归隐了,九龙佩也同时失去了下落,今天,我看到你身上的这块东西,与传闻的九龙佩,有些相似,因此这样断定,说不定你父母的归隐,恐怕与它还有很大的关系呢!”大师说到这里,略为停了一下,接着就把九龙佩的来历,说了出来。

  原来我国在春秋战国的时代,文化已经发达到了最高峰,不用说经世济物的学术,百家杂陈,构成了我国学术史上的黄金时代,就是在百工杂艺,武功技艺方面,也都达到了最高的水准。像当时欧冶子等所铸的巨阙,干将,莫邪诸剑,现在科学如此昌明,也还是没有人能够造得出来,此外,像扁鹊的医术,公输般的机械,现在更是莫测高深。

  在武功方面,当然更有不少奇才异能之士,只是这类人士,诸多隐秘,不为人知,因此历史上极少记载,何况经过秦始皇焚书坑儒,再加上楚项羽,火烧威阳,三月不绝,一切典章文籍,销毁殆净,这类事迹,当然更无法找寻史料了。

  其实秦始皇当年统一六国,君临天下,为了巩固子孙帝王万世之业,实行愚民政策,焚书坑儒。同时害怕百姓造反,收集天下兵器,聚之威阳,铸为金人十二。但并不想把自己的子孙,也都变成白痴。因此有用的书籍,差不多每样都留了一本,藏在阿房宫里。

  另一方面,由于惧怕武林中人,暗中加害,除了收买很多武林败类,用来保护之外,对于其他武林健者,差不多搜杀殆尽。对于那古时武林中的秘籍,更是巧取豪夺,囊括一空。藏之禁宫,根绝练武的门径。因此使得我国上古武术,全部失传。

  可是人算不如天算,后来始皇出巡,被张良请了一个大力士,躲在博浪沙行刺,虽然一击不中,也吓得心胆俱寒,知道还有漏网的武林高手,没有办法杀尽。回来以后,更想到收买的武士,也不见得可靠,只有帝王本身也练成绝技,才可保险。因此决心把那一批武林秘笈,另外藏到一个隐秘的地方,只让接承王位的人,前往阅读习练。免得别人知道觊觎,引起争杀。

  这样一来,项羽火烧威阳,并没有毁掉这些宝典,可是它的藏处,也就永远成了一个谜。大家只从那服侍过秦始皇的一位宫女口里,得到一点线索,就是秦始皇当年藏书之际,制了一块九龙玉佩,里面藏着暗记,一定要等到决定传位的人以后,才把这块玉佩,传给那人。可惜这块东西,给项羽的士兵,在阿房宫里一阵劫掠,根本不知弄到那里去了。同时那个时候,懂得武功的人,已经没有几个,所以大家对这一件事,也就不怎么重视,没有甚么人再去找它。

  隋唐以后,达摩东来,少林寺造就了不少的武林奇葩,接着张三丰融合少林武功,悟出内家功夫,独创武当门户,嗜武成癖的人,日渐增多,这段传说,又引起大家的注意,可是那块九龙玉佩,几百年来,始终没有露过面,根本无从找起,大家也就只好算了。

  无巧不成书,宝物似乎有灵,就在大家注意这个传说的时候,突然给一个盗墓贼,从洛阳一座汉代的古墓里,挖了出来,偏又遇到一位古董专家,监定它是秦宫故物,出重价收买下来。消息传出,江湖豪杰,齐集洛阳,那个古董专家,竟因此丧命,九龙玉佩也就开始流落江湖,百多年来,保存此佩的人物,都等不及参悟其中的奥秘,就被人跟踪而来,杀死夺去。一块武林瑰宝,反而成了武林不祥之物。

  后来不知怎样,辗转流入川湘大侠的手里,这块玉佩,也就跟着大侠一起失踪,十多年来,没有了消息。

  智圆大师讲到这里,又看了秦含柳一眼说道:“小友,如果你不是川湘大侠的后人,这块九龙玉佩,怎么会在你身上出现呢?不过小友不要难过,据我根据你的遭遇推断,你的父母,恐怕也已不在人世了!”

  秦含柳听到如此一说,仔细回想一遍,感到智圆大师说的,确有道理,基于父子天性,不禁悲从中来,忍不住放声大哭,一时倒把智圆大师,弄得慌了手脚,急忙安慰他说道:“小友,这不过是我的一种推测,事实未必如此,用不着这样伤心,就是真的如此,双亲为仇人所害,更应仔细查明对头,报仇才对,哭壤了身体,不但与事无补,也不是人子之道啊!”

  一直劝了好半天,秦含柳方始收住眼泪,声嘶力竭地说:“大师说得对,我秦含柳走遍天涯海角,也要把双亲找到,如果真的为人谋害,也一定把仇人查明出来,把他剖心沥血,祭奠父母在天之灵。”说完,就不再哭,同时满脸现出一股刚毅之气,转过头来,又对智圆大师说道:“大师,我的事情,绝不是一年两载能够办得妥的,同时天涯茫茫,一点线索也没有,要找也无从找起,就遵照大师的决定,一同出去拜访武林各派去吧!也许从他们口里,可能访出一点眉目来呢!”

  这时天色已经大亮,两人虽然一夜未睡,在练过上乘的内功的人看来,实在算不了一回甚么事。当时智圆大师匆匆收拾了一个包袱,带足盘缠。秦含柳也抱了小雪,领着阿黑,一起下山,往雷波县走去。计划先经陆路入川,拜访峨嵋,然后改走水路,溯江直下,从武汉登岸,北上武当,最后渡汉水,越桐柏,前赴少室,结束全部旅程。

  且说两人离开凉山禅寺,立即展开轻功,瞬息之间,已抵山脚,智圆大师看到行人渐多,恐怕惊世骇俗,马上招呼秦含柳缓下身形,向着县城,慢慢走去。就是这样,也比常人轻快得多,不一会,就走到城里。

  雷波县在古时是川滇边境的交通要道,商业异常发达,来往的人客,形形色色,甚么样的都有。智圆大师与秦含柳两人,动身较晚,所以到达县城,大街上已经扰扰嚷嚷,显得非常热闹。

  秦含柳涉世不久,处处感到新奇,拉着智圆大师的手,问这问那,兴奋已极。转眼间,两人来到一座酒楼附近,抬头一看,门楣上横挂着一块招牌,上面写着“聚英楼”三个大字。

  酒楼傍山建立,左边有一条小溪,从后山蜿蜒而出,溪水清澈见底,岸傍长着一棵大白杨树,树下几块青石,大概平日不断有人去坐,石面都给磨得光滑如镜,光可鉴人。

  此刻靠近树根那块青石上面,四肢朝天地仰面躺着一个年老的叫化,骨瘦如柴,鹑衣百结,到处打满了补绽,满脑的头发,乱得像一个鸡窝,头下枕着一个大葫芦,外边原本漆成牛红颜色,大概用的年代太久,红漆已经剥落差不多了,几乎成了一个黑黝黝的东西。在石头边,地面上斜插一根打狗棒,青葱翠绿,分明像是一根刚砍下来的新竹杆,与老叫化一身破旧的打扮,显得非常不调和。

  附近围着一群小顽童,正在那里不断地用石子去砸他,老叫化彷佛累极了,仍然鼾声大作,照样睡他的大觉,好像一点也没有感觉。小顽童们最初还只用小石子去砸,慢慢地越来越大。

  智圆大师没有仔细留心,因此没有发现老叫化有点异样,只是感到这些小顽童非常可恶,连忙出声制止,顽童心里不服,与他吵了起来,高声叫道:“是他自己愿意,要我们砸他的嚒!与你这个臭和尚有甚么相干呀!”

  这么一闹,倒把老叫化从石头上吵醒起来,一个翻身,从青石上跳起来,就一把抓住智圆大师的衣服,嘴裹乱嚷,撒赖地说:“你这个和尚,真没来由,我要饭的流年不利,昨儿晚上,躲到橱上打盹,给几个小秃头把我吵得掉到地上,无缘无故压死几条走狗,梗得我的腰酸背痛,一夜没有睡好,今儿一早,好不容易找到这么一块好地方,还请一些人给我捶腰,正睡得舒服,又碰到你这个脑袋不长毛的,跑来捣蛋,这下子可又睡不成啦!喂!我要饭的究竟与你们这些秃脑袋,有甚么地方过不去呀!今天,你如果不赔我一场舒服觉,那你就不用想走啦!”

  智圆大师一听,这是甚么话呀!心想:真是好心没有好报,遇上了这样一个歪缠的,正待甩开老叫化的两只手,仔细一看,嘴里呀的一声,说道:“好呀!臭要饭的,原来是你,十几年没有见面,撒赖居然撒到老朋友身上来啦!好了,好了,玩笑开够了吧!不要引得别人围拢来看热闹,走吧!咱们哥儿就上这家酒馆去喝两杯怎么样!”

  老叫化本是条酒虫,听到智圆大师请他喝酒,忙把手一松,咧开一张大嘴,笑了起来,满脸高兴的说:“嘻,嘻,老和尚,这话当真,有酒喝就快请,我要饭的不再找你晦气了,走吧!不过和我要饭的在一起,得小心别让狗咬了啊!”说罢,捞起打狗棒,拿起酒葫芦,领先就往楼上直闯。

  此刻楼上已经坐满了酒客,见到他们这三个极不相衬的人物,走在一道,全都转过头来,看上一眼,接着喁喁低语,议论纷纷,猜测他们的来历。

  老叫化可不管这些,迳自选了一个临窗的座头,坐了下来,把桌子拍得震天价响,喊道:“伙计,赶快给我拿十斤上好的花雕,把你们馆子里拿手的好菜,弄个十几样给老子送来,迟了小心打断你的狗腿!”

  这家酒楼,实际就是阴风教雷波分堂的眼线,昨晚早就接到总堂方面的飞鸽传书,和分堂里的指示,店伙一看这三个人物,就感到刺眼,知道不大好惹,赶紧先端上一坛酒来,并且陪着一张笑脸说:“酒先上来了,菜马上就好!请多担待担待!”同时掌柜也在这时马上派人向后面的打手送信去了。

  老叫化等店伙一住嘴,白眼一翻,说道:“少废话,甚么老爷子少爷子,要饭的生来就是要饭,只要你们这里几条恶狗,待会少咬要饭的几口,那就感激不尽啦!”

  店伙一听,话里带着骨头,气得当时就想翻脸,掌柜的在旁看到,马上用眼色止住,同时走过来答讪说:“凡是照顾本店的,都是我们的衣食父母,伙计不会说话,请多多原谅!”

  老叫化此时已经把酒坛的封泥取下,只在鼻子哼了一声,也就不再答理他们,捧着坛子,就仰起脖子,往嘴直倒,咕噜咕噜,一口气足足喝了大半坛,方才把手放下,伸出舌头,舐了舐嘴唇说道:“嗯!好酒,好酒,要饭的已经好多日子没有喝个痛快,今天一定要来个不醉无休,等下醉得像条死猪一样,可不省得人家很多手脚吗?喂!我说老和尚,快点喝呀!待会儿恶狗放了出来,咬人的时候,可就吃不痛快啰!”

  智圆大师从叫化的话里,知道这家酒楼有文章,对他做了一个会心的微笑。秦含柳不明这些,看到他这付疯疯癫癫地怪样子,真忍不住要笑,但和人家初次见面,不好笑出声来,有失礼貌,只好抿着一张嘴,竭力忍住,一张小脸,也憋成了怪样子,老叫化一看,那里还有不明白的,心里还是真喜欢这个小孩,因此转过头来,对他说道:“小娃儿,要笑就笑出来好了,我要饭的只要有酒喝,可不在乎这些!”说完,又转过来对智圆大师说:“老和尚,十几年没有听到你的消息,要饭的还以为你早死啦!怎么还在这儿活着现世,又几时收了这样一位好徒弟呀!”

  智圆大师知道他误会了,连忙合掌说道:“罪过,罪过,臭要饭的,刚才我忘了给你们介绍,这位小友名叫秦含柳,是老衲的救命恩人,这位是江湖上有名的穷家帮帮主太白神丐,雷震宇,是老衲的生死朋友,你们两位,以后多亲近亲近。”

  秦含柳连忙点头作礼。老叫化一辈子没有红过脸,这下真是尴尬透顶,把脖子都红透了,直恨不得有个地洞,钻了下去才好,连忙收起刚才那副玩世不恭的态度,对秦含柳讷讷地说:“小朋友,不知者不罪,我真不知道你是老和尚的恩人,刚才多有失礼,要饭的就在这里赔个罪吧!”

  这样一来,倒把秦含柳弄得很不好意思,连忙把小手乱摇,红着脸说道:“老前辈,你千万别听大师瞎说,我那里是他的甚么救命恩人,不过正好碰上我身上带着几粒丸药,凑巧治好了大师的一点伤,根本算不得甚么,千万不要这样!”

  老叫化听了智圆大师的话,认为秦含柳武功过人,不过心里很不相信,听到秦含柳这样一说,更认为自己想得不错。心中的难过,也就好了一点。本来么,秦含柳年纪这样小,就算打从娘肚子里开始,就练功夫,也不会强到那里去,何况一般练武的人,两个太阳窝,一定要高高鼓起,秦含柳除了眼睛特别明亮,显得非常聪明以外,其他一点特征也没有呢?老叫化怎能想到秦含柳,曾经得到很多旷世奇缘,练就了上古失传已久的特种心法,不在使用的时候,绝看不出来,不是现行少林武当的功夫,可以相提并论的,那还有不看走眼的道理。

  正好这时酒菜均已上齐,太白神丐就不再答话,埋头大咀起来。智圆大师知道老叫化看走眼了,也不给他说破,只转过头来对秦含柳说:“小友,这位雷帮主,早年六十四手打狗追魂棒,烕震南北,手下子弟,遍布全国各地,我想,小友访寻父母消息,如果请他帮忙,一定容易得多!”

  秦含柳听到如此一说,心里高兴极了,马上就想向太白神丐请求,可是看到神丐正在吃得高兴,所以欲言又止地停了好几次。太白神丐吃得差不多了,才抚了抚肚皮。抬起头来,对着智圆大师说道:“老和尚,你是从来不吃亏的,要饭的早就知道这一顿酒,不能白吃,果然就把差使摊到我头上来啦!甚么事?说吧!要饭的一定替你们去办!”

  智圆大师哈哈一笑说:“臭要饭的,这一顿酒,倒是老和尚诚心请你白喝的,小友的事情,另当别论,只要你肯帮忙,我保证还有几顿更好的酒请你喝,此地人杂,有好些话,不便于讲,等换了地方,晚上睡觉的时候,再告诉你吧!倒是你一直在成都重庆那一带逍遥自在,又是甚么风,把你吹到这个边境的小地方来啦!”

  太白神丐叹了一口气说:“唉!说来话长,世风日下,人心不古,连我这个穷家帮的花子们,也居然有人造起反来啦!”

  说到这里,突然看到楼梯上,雄纠纠,气昂昂地走进三个劲装大汉,酒客看到,纷纷起身让坐,有的更赶快会钞走路,一看情形,就知道是当地的地头蛇一流的人物。太白神丐马上把话锁住,悄悄地对智圆大师说道:“老和尚,狗腿来啦!一定是冲着我们来的,等着看好戏吧!”

  智圆大师心里早就有数,听了太白神丐的话,又打量了来人两眼,只见三人进得楼来,大刺刺地朝着当中一张八仙桌子旁一坐。年龄都是四十左右,正中一个生得眼似铜铃,眉如扫帚,大蒜头般的鼻子下面,长着一张狮子大口,满脸浓髭,手脚上全都长满了黑毛,掌上托着两枚拳头大的空心铁胆,叮叮铛铛,碰得震天价响。

  左首一个身材高瘦,尤其一只脖子,又细又长,像鸡颈一样,偏在上面摆着一颗三角形的小脑袋,上尖下阔,连在一起,活像从衣服里钻出一个蛇头,细眉细眼,五官没有一处相衬的地方。

  右首的汉子,身材比较常人要矮,虽然长得比较像样一点,也是满脸的戾气。

  三人坐定以后,伙计很快就把酒菜端来,三人一边喝酒,一边对着智圆大师这边的桌子,狠狠地盯上了好几眼,满脸露出轻蔑之像。不时低语,彷佛在商量甚么事情。

  秦含柳耳朵最灵,一听就知道这三个人是阴风教的匪徒,正在谈论昨天晚上凉山禅寺的事情,好像对以后的结果,还不大清楚,所以谈时感到很奇怪。因此忙用手肘碰了智圆大师一下,小声地说:“大师,这几个人也是阴风教的,不知道对我们有没有图谋,我们仔细听听好吗?”

  太白神丐不觉大吃一惊,心想这个小娃怎的耳朵比我还灵,我可听不清楚他们的谈话,难道这回竟看走眼了,这个小孩会是一位奇人。因此,不自觉地又对秦含柳仔细的看了两眼,脸上充满了奇诧的颜色。

  智圆大师当然清楚,所以一点也不奇怪,只是小声地问道:“小友,你听了些甚么?告诉我好吗?”

  秦含柳没有顾虑到他们两人会听不清楚,这样一来,倒似乎显得自己有点逞能,闻言不禁脸上一红,说道:“其实也没有甚么,当中那个,叫做甚么黑玄坛赵开元,身材高瘦的叫做常山蛇赖汉章,另外一个叫做矮脚虎黄英,他们好像在奇怪,昨晚上总堂去了那么多人,怎么还会栽在大师的手里。同时又说昨晚奉到总堂的飞鸽传书,拦截几个小和尚,看看刚要得手,忽然来了个老叫化,从中架梁,虽然人抓到了,却死伤了好几个人,老叫化也没有抓到。晚上又没有看清像貌,正在怀疑是不是我们的神丐老前辈呢!看样子还想借故试试我们的份量呢!”

  智圆大师离开江湖十几年了,对于这些人物非常陌生,听完过后,虽然还是不太清楚,但听到抓去几个小和尚,不免有点着急起来。神丐雷震宇这时在旁接着说:“我道是几条甚么凶狗,原来是几个二流狠崽子,他们那点鬼门道,还没有放在要饭的眼里,待会让我一个人耍他们一下。老和尚,怎么搞的,你的巢儿也给人家砸了!”

  智圆大师不想在闹市里惹事,同时想早点打听那几个小和尚的消息,弄清楚看是不是自己那几个徒弟。因此说道:“臭要饭的,喝足了没有,喝足了我们就走!”

  太白神丐反而故意提高嗓门,装着已有七八成酒意的样子,疯疯癫癫地说:“老和尚,心痛银子是不是,这么早就想走,要饭的今天酒瘾来啦!起码还要五坛好酒,才能打发得开咧!何况几条恶狗把门,不给它们咬两口,你想走得成吗!”说完,拍着桌子,又叫店伙再送酒来。

  八仙桌旁的三个人,一听老叫化话里带着骨头,那还有不明白的道理,可是人家没有指名道姓,发作不起来,直恨得暗里狠狠咬牙。正想借故还以颜色,凑巧一个店伙端着一盆热汤走过,不知怎的,一个踉跄,身子不稳,连人带汤,齐向八仙桌子那边倒去。

  黑玄坛一看,急智上心,装着拦住店伙滑倒,从桌子对面猛力劈出一掌,一阵劲风,把那盆热汤,打得从店伙手里脱去,向着秦含柳这边桌子飞来。同时,常山蛇也在一旁,帮忙把店伙扶起来了,没有让他倒下。

  神丐一看,一盆热汤飞越几张桌子,到了自己头上,刚好就要倒下,心里一乐,知道找碴的来啦!表面上却装着害怕极了,嘴里连声嚷道:“哎唷!哎唷!还没有让狗咬着,就要先做烫虾了!要饭的生来命苦,只配吃些冷羹残饭,这样热汤热水的好东西,实在消受不起,还是还给你们吧!”

  一边说着,一边把手一抬,那盆热汤,连带溅出来的汤水,一齐被太白神丐的掌力托住,呼呼地重新往原来的方向,迅速倒飞回去。

  黑玄坛原来的如意算盘,打算借着失手陪礼,走过去考验智圆大师等一番,好与总堂报信没想到碰见了瘟神,太白神丐的功力,比他强多了,一掌一下,不但抵消了自己的掌力,同时还把盆子倒撞回来,事出意外,没有来得及防备,啪的一声,正好掉到桌子当中,把桌面上摆的一些盘碟,全部砸得粉碎,震得汤水菜肴,四外猛溅,幸好三人均已起立,脸上没有遭殃,可是齐腰以上,胸口前面的衣服,全给弄得淋漓尽致,污秽不堪。引得旁人忍俊不住,可是又怕他三人的势力,不敢笑出声来。

  三人在这样大庭广众之下,吃了这个大亏,当即老羞成怒,黑玄坛首先猛喝一声:“臭花子,你想讨死!”手里两枚铁胆,像流星一样,向太白神丐这边扔了过来,接着,从腰里解下一根软鞭,马上就要动手。其余两人,也都是气势汹汹,把兵器拔在手里,眼看就是一场大的厮杀,吓得其他的酒客,纷纷离座,奔到楼梯口边,抢着下去。瞬时挤成一片,前面几个,竟给后来的撞得两三个翻身,滚了下去。喊叫之声彼起此落,响成一片。

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