以张舒恒为首的中路武林高手几百余人，做了最后谋划。

　　张舒恒道：“攻灭魔教是很危险的，我领几位高手走在前面，替大家察看道路，若是有什么不测或前面有危险，我们会留下一个小记号，是一个星花‘h’，请大家留神了。”

　　大家明白了点点头，叶小芸忽然站了出来，道：“师兄，我也要去！”

　　张舒恒一怔，看了一眼灵吟风，迟疑道：“叶姑娘，这……恐怕……”

　　灵吟风笑道：“师妹，你放心，我不会有事的。你就留下来好好陪着师父吧！”

　　叶小芸急道：“师兄！你就让我跟着你去嘛！师父他老人家武功盖世，又怎需我陪？”

　　司马无忧微微一笑，心道：“徒儿们都长大了，嗯，是该考虑他们的终身大事了。”他望了望灵、叶二人，点了点头。

　　张舒恒左右为难，只得向灵吟风求助。灵吟风笑嘻嘻地将叶小芸拉至一边，在她耳边说了些什么，叶小芸喜上眉梢，低声道：“那咱们可说定了，你一定要平安归来！”

　　灵吟风笑道：“放心吧！”

　　张舒恒道：“那叶姑娘还去吗？”

　　灵吟风微微笑道：“不去啦！”

　　众人怔了一怔，随即明白过来，相视而笑，紧张的气氛登时缓和了下来。

　　只有张舒恒仍然不知所以，奇道：“不去了？”

　　灵吟风笑道：“好了，快走吧！”张舒恒这才向灵吟风、林秋竹、张岚一马当先，先行一步。

　　待四人走得远了，张岚忍不住向道：“我说灵少侠，你到底跟你师妹说了什么？她怎么一下于就改了主意？”灵吟风笑而不语。

　　林秋竹笑道：“灵大哥，你该不会是和小芸妹妹海誓山盟了吧？”灵吟风意味深长地望了林秋竹一眼，道：

　　“别乱想，才不是呢！海誓山盟的话我可说不来，你说得怕是你自己吧！”

　　林秋竹小嘴一撅：“你反倒来取笑我啦！”

　　这一路上虽然十分艰辛，但却是笑语不断。张岚这个人当真知足常乐。整天嘻嘻哈哈没个正经，林秋竹笑着道：

　　“张前辈，这一路艰辛，我们还得小心，你这‘管尽天下不平事’，最好改名为‘暂观天下不平事’省得给大家添麻烦。”

　　张岚哈哈一笑道：

　　“小姑娘讲得有理，只怕还未到魔教，我便因无事可做愁死啦！”众人是哈哈一笑。

　　张舒恒见林秋竹如今整日无忧无虑、笑容满面，甚是自慰，能每日见到她的花容月貌，听她甜甜地叫几声“大哥”就心满意足了。

　　这一夜，张舒恒久久难眠，自出来散步，真担心到魔教将一去无还。

　　仰望碧空，他不由地想到了王静娴以及她那亲切的笑容，是她的出现扰乱了一切，也因为她的出现，才使得自己发现竟是如此深爱着林秋竹。

　　“大哥。”从他身后传来林秋竹甜美的声音。

　　“秋竹。”张舒恒转过身，见林秋竹亭亭玉立地站在那儿，她莞尔笑道：“大哥，还不睡吗？半夜出来，会着凉的。”

　　张舒恒低声道：“睡不着，出来走一走。”

　　林秋竹跨上一步道：“大哥，你定有什么心事，怎么了？”

　　张舒恒素来老实，加之又是对林秋竹说话，自然直言相告：“我想静娴了。”

　　林秋竹怔住心里一酸，垂下眼帘低声道：

　　“大哥，你后悔了？我不怪你，我是希望你快乐的，待魔教的事一结束，我便同你一起去找静娴姐姐……”

　　说到这儿，林秋竹?起头道：

　　“大哥，你放心，秋竹我一定会为你高兴的，若是你后悔了，我会一直等你的，等你来找我……”说着说着，声音又低了下去，几欲流泪。

　　张舒恒一怔，急地说不出话：“我、我、我，秋竹你……你别误、误会，我不是、不是那个意思！我、我、我……”

　　张舒恒半天也说不下去，好久突然股起勇气冲出口“秋竹，我张舒恒不是负心之人，我是很喜欢你的，倘若你不嫌弃我，等灭了魔教我便娶你为妻，你我隐居辟世快乐生括！”

　　“真的？”林秋竹喜道，张舒恒点了点头，林秋竹含泪望着他，心道：

　　“张大哥，这一句话，我等了你很久了。”这一番腑肺之言，是自从林秋竹见张舒恒一来，听他讲的最明白、最真诚的话语，在二人听来，真如山盟海誓般别有一种意义。

　　林秋竹握住他的手道：“张大哥，但愿你全讲得，是可以成为现实的，我林秋竹一生一世，至此无怨无悔，不枉活一世。”

　　他二人虽然面临着刀光剑影、血雨腥风，而此时，却是柔情蜜意、温馨之极。

　　半响张舒恒才微微笑道：“秋竹，还记得我们第一次见面吗？你还未教我变钱呢！”林秋竹见他说得认真，嫣然一笑道：

　　“以后再说，以后我一定教你！”

　　几日之后，四个人行至四川、甘肃交界之处，也离天山地越来越近了。这一路道也平安，四个人都有些奇怪，隐隐觉得不安。

　　四个人来到岷山，可这岷山脉也当真长，没几天几夜，是不可能过去的。夜里大家露宿山中，都十分小心。

　　又是一日，四人已经一整天没吃东西了，又累又饿，实在走不动，便坐了下来。“饿死啦！这样下去，怎么能走到天地教呢？”林秋竹嚷道。

　　张岚插道：“小丫头！你少说两句吧，大家都很累！天色暗了，我们还是先生火吧！”

　　待生起火后，灵吟风沈吟片刻道：“张前辈、舒恒、秋竹，我去找些吃的东西，你们先歇着，如何？”

　　张舒恒立刻起身道：“灵二哥，我随你一同去。”

　　灵吟风还未开口，林秋竹便着急着道：“灵大哥，张大哥，我也去！”张岚嘻嘻笑道：

　　“小丫头，怕你大哥会被老虎吃掉啊！”

　　林秋竹顿时红了脸，拉着张舒恒的衣袖道：“张大哥，张大哥，我也去嘛！”

　　灵吟风见状笑道：“不用了，我自个儿去便是，你们也累了，好好休息一下。”

　　张舒恒十分担忧道：“灵二哥，这深山老林中，晚上很不安全……”

　　“对呀！”林秋竹抢着说道：“还是我们三个去比较好，致于张前辈嘛，一定不怕什么老虎，独自留下好了！我们可不能一天不吃饭哪！”

　　灵吟风微微一笑道：“既然林姑娘也这么说，那我们三个便一起去吧！张前辈，只好委屈你独自待一会了。”

　　张岚点点头，小声嘀咕：“真倒楣！谁都帮这个嘴巴伶俐的小丫头！”张舒恒恰恰听到，心中一怔。满不是滋味，当下并未言行于色，三个人便前去找东西吃了。

　　天很快便黑了，夜色苍茫，大家点起一个火把，在山林中行走，空荡荡的山谷十分寂静，林秋竹很害怕，只是紧紧地拉着张舒恒。

　　三个人走了一会，便发现野果，十分高兴，立刻摘采了很多，岂知正待回去时却下起了瓢泼大雨。

　　一道耀眼的闪光冲破了黑暗，在空中划开一条裂口，接着一声霹雳震得地动山摇，滂沱大雨从天而降。

　　三个人又惊又急，那火把也被雨水弄湿了，这一下子，三个人竟迷路了！不知该往何处去。不多时衣服也便湿透了，凉风冷冷地吹在身上，冷飕飕地，三个人不得不找到一个山洞冲了进去。

　　现在虽然正是盛夏，但经过这一翻折腾，夜间淋了雨也不是好受得，拎得浑身发抖。灵吟风点上堆火，对二人道：

　　“把外衣脱下来，烤烤火吧！”张、林二人依他吩咐坐在火堆旁。

　　林秋竹觉得嗓子难受：“咳、咳”咳嗽几声，张舒恒不由关切的问道：“秋竹，你冷么？”

　　林秋竹摇摇头道：

　　“没事没事，一会儿便好了。”而那雨却是下个不停，不多时林秋竹便打起了盹，张舒恒轻轻地道：“秋竹，秋竹！你先睡一会儿觉，若是雨停了我再叫你吧！”

　　林秋竹点点头道：“那我就睡一会儿。”而后，她找了些稻草，铺在地上凑合躺上去，因为太累一下子便睡着了。

　　张、灵二人也靠在石壁上休息。不知什么时候，张舒恒突然惊醒，自己竟然睡着了！

　　“舒恒，你醒了。”灵吟风微笑道。

　　张舒恒揉一揉眼睛问：“我睡着了？”

　　灵吟风点点头：“雨还没停，看来只能明天早上再走了。”

　　张舒恒起身走到林秋竹身旁，见她还在熟睡。模样无限娇美，十分让人怜爱，但身子冷得微有发抖，怜惜地将自己的衣服给她盖上，而后又走到洞口坐了下来，望着那堆火发愣。

　　“秋竹好幸运。”灵吟风突然道，张舒恒一怔，半天才明白过来，不由羞红了脸道：

　　“灵二哥取笑了。”

　　灵吟风含笑道：“秋竹是很幸运，有你疼她，你们一定快要成亲了吧！”

　　张舒恒低下头，微微点了点，他对灵吟风十分敬佩，当他是最知心地人，此时此刻，不由道：“灵二哥，你说我这么笨，秋竹不会讨厌我吗？”

　　灵吟风笑道：“舒恒，你好傻，秋竹对你爱意深浓，怎么会讨厌你呢？别自己瞧不起自己嘛！”

　　张舒恒叹了口气道：“其实，我不指望秋竹能嫁给我、我挺希望她嫁给比我好十倍的人，只要我能天天见到她，听她每天叫我几声‘大哥’我便也满足了。”

　　灵吟风见他讲得如此痴情，十分感动，想到自己的故事不由地叹了口气，张舒恒一怔，才怯声声地问：“灵二哥，你，你怎么了？”

　　灵吟风凄然一笑，摇摇头什么也没有说，张舒恒心中奇怪，隐隐觉得不安：“莫非、莫非，灵二哥、秋竹，他？……”他没有敢往下想。

　　不多时，天便亮了，雨也停了，阳光透过树叶，斜射向大地，十分耀眼。张舒恒起身起到林秋竹跟前，笑着叫道：

　　“秋竹，秋竹，起来啦！太阳已升得老高老高了。”

　　林秋竹被他嚷醒，揉揉惺忪的双眼，道：“天亮了？”

　　张舒恒点点头道：“雨停了，我们得赶快回去，否则张前辈会急坏的。”

　　林秋竹见身上盖着张舒恒的衣服心中颇为温暖，柔声道：

　　“张大哥，多谢了，你昨晚没睡觉么？”

　　张舒恒笑着说道：“我也不知怎得，竟然睡了一觉，道是灵二哥一夜没睡。”

　　林秋竹望了一眼灵吟风，见他精神百倍，毫不见睏倦之意，心下佩服。三个人正在说话，很远的地方传来张岚内劲雄厚，担心急切的声音：“张舒恒，灵吟风，林秋竹，你们在那儿……”

　　三个人对望－眼冲了出去，林秋竹叫道：“张前辈，我们在这儿呢？”张岚心下一喜，顺声寻来，不多时三人终于见到他的身影出现于树丛中。

　　“你们在这儿呀？”张岚又惊又喜，而后面色一沈厉声埋怨道：

　　“你们三个小娃娃想吓死我呀！一夜未归，我的魂都飞到十万八千里之外了。”

　　三个人互相望着不太好意思，灵吟风拱手道：“让前辈担忧了。”

　　张岚气呼呼地道：“不是一般的担心，是快担心死了！你们若有个三长两短，中原武林岂不是群龙无首了吗？有力也使不出！”

　　张舒恒心中过意不去道：“张前辈，下次下次一定不会这么晚才回去了。”

　　张岚瞪起眼睛：“下次？还有下次！想气死我呀！我可不要等着担心了。要去我们一起去！”三个人又说了几句，大家方才继续西行了。

　　一个月之后，终于进入魔教的势力范围，四个人心中明自得很，每踏进一步，便是难多一糟，难以想像，不由倒吸一口凉气。

　　还是灵吟风先道：“大家还是快些赶路吧！”四个人并肩而行，向天山靠近。

　　几天后，终于望见一个小村庄，四人心中甚喜：“好久没有好好睡一觉了。”然后走到村里，住进了一家客栈。

　　张岚坐在一张桌子前，招呼三个人过去，并笑眯眯地叫道：

　　“哇，好久没有吃好吃的啦！小二，上菜！”四个人是好好填饱了肚子，这一路爬山之苦是难以想像的。

　　灵吟风吃了一点东西，问那小二：“小二，这里是什么地方？”小二一边抹桌子，一边道：

　　“你们是外地人吧！也不似这带人，这儿是冷湖镇的一个小村子，前面便是冷湖镇了。”

　　灵吟风沈吟片刻道：“那这周围一带……是个什么状况！”

　　小二停下手中的活，稍打量了一翻灵吟风：“客官，您要去哪儿！”

　　灵吟风忙道：“不，随便问问……我们要去西方。”

　　那小二神色有些异常，道：“从冷湖镇向南走，便是沙漠，向东走是苏干湖，向西走也是沙漠，这向北走是阿尔金山，若是客官要去西方，最好是翻过阿尔金山，不远便是玉门关，然后……就是天山了。”

　　灵吟风心中略略有底道：

　　“还多谢这位小二了。”那小二微微一笑，转身走了。

　　灵吟风对三人轻声道：“我们在这儿小地方歇一天，然后就走，不要再在冷湖镇停留，免得让他们发现。”

　　三个人点点头便又继续吃东西，灵吟风虽然安排妥当，但心里仍是隐隐不安，怪就怪在那小二……

　　※※※

　　晚上，四个人各睡一间房，灵吟风一路费心，此时躺在床上觉得十分困乏。片刻间便睡着了。猛然间，他听见隔壁间传来刀剑相碰的声音，大吃一惊，一把握住“追云剑”冲了出去。

　　那声音正是从林秋竹的房间传来。他一脚踹开门，冲了进去，只见有三个黑衣蒙面人，手中各拿刀剑向林秋竹劈来，张舒恒也随后冲人，急忙奔向林秋竹。

　　“嗖”一声，一个黑衣人向张舒恒扔来一把小力，张舒恒迅速抽剑“当、当”两声，将小刀反弹回去，那人向旁边一闪又是一刀扔了过来。

　　而灵吟风挥剑迎上将林秋竹周身护住，顺势反劈。林秋竹是一声娇叱，指剑向一人背心刺去，那人道也不是平庸之辈，立刻转身相迎。

　　灵吟风这才看清那三个蒙面人臂间都有魔教标志“太极八卦图”正是魔教之人。这决不是偶然路遇，而是他们事先都安排好的了！

　　张岚也于倾刻之间赶到与三人共同夹击三个蒙面人，那三个人本欺林秋竹是个弱女子，先拿她下手，谁料惊动这三个人。

　　四人武功都是天下难敌之高手，这三人你怎是他们的对手？互相一个照应，脚下生风溜了，四个人这才稍微缓了口气。

　　张舒恒急切地问：“秋竹，你有事么？”原来林秋竹正在熟睡，突闻一把匕首飞进自己的房间直冲她来，待她看见时已根本来不及抽剑，幸而那些人技术颇差，竟从林秋竹肩头飞过，恰好未伤到她。

　　林秋竹的反应是何等灵敏？立刻抽出剑，那三个人便冲了进来，刚交手几个回合，灵、张三个人便进来了。

　　灵吟风眉头微皱道：“看来，魔教的人已认出我们了！”

　　张岚笑道：

　　“依我看，他们也太容易认出来啦！张舒恒、林秋竹二个人是一个英俊潇洒，一个美若天仙，在大街上一站，谁都会注意二人的，更可况灵公子更是风流俊逸，谁不会注意我们呢？”

　　林秋竹俏脸一皱道：“这时候了还讲笑？怎么能看人长得好坏来断定嘛！”

　　灵吟风沈默良久，道：“我看魔教的人本认不出我们，是那个小二，我问他这周围环境如何，让他起了疑心。早就知道魔教心狠手辣，宁杀无辜也不肯放走一个人，无论是还是不是，都要将我们至于死地。我们最好先不要惊动那小二明晨便走，一路上尽量少去城镇，少同外人讲话，看来，魔教的人遍布任何有人的地方？”三人点头称是，匆匆收拾了东西，明晨一早，便准备出发。

　　四个人来到楼下，那小二早巳不知去向，如此更是肯定灵吟风的看法，四人加快脚步，向天山行去。

　　历尽千幸万苦，大家终于看到魔教所在的天山就在不远处。心中是喜是忧，一言难尽。

　　刚行数丈，却见前方正是一个森林，只好停下脚步。

　　眼见这森林树林密布，十分阴暗，透着冷冷寒气，不由有些犹豫。林秋竹道：

　　“不知还有其他路可行吗？我有一种不祥的预感。”

　　灵吟风望了望道：“这森林很大，看样子，天山周围尽是河流森林，无可避免要穿过此地，再说走森林要比在河里受他们攻击强……”

　　“行啦，行啦！”张岚嚷道：

　　“穿森林就穿森林，灵公子言之有理，我们快走吧！省得天黑了，走这儿更恐怖！”处于无奈于紧迫，大家只好走进了森林。

　　这个森林阴森森地，几乎将太阳光全挡住了，林秋竹紧紧地靠着张舒恒，神色甚为恐惧。

　　张岚则大笑道：“秋竹，你也太胆小了吧？”

　　林秋竹不太高兴地噘起小口道：“我觉得这地方很奇怪，有种很强的不祥预感。”

　　灵吟风也道：“我也有同感，大家还是小心为妙。”张岚却是笑容满面，一副毫不在意的样子，走在三人前面。仰头笑道：

　　“你们也太多心了！放心，没……”

　　话音未落，张岚便觉得似乎踩到了一个圈里，连忙提起脚，可那里来得及？一刹那间双脚一紧，将他正好从地上提起、吊在树上了。

　　“张前辈？”三个人一惊，张舒恒前走了两步，叫道：“你没事么？”

　　张岚心中确实也吃了一吓，这会明白过来笑道：

　　“这点圈套能难倒我吗？”而后一个翻身，顺势抽出剑，将捆住脚的绳子砍断，跳落下来。

　　三个人还未舒口气，那张岚脚尖刚着地便“彭！”一声，地面竟陷了下去！他一个踉仓，掉到里面，张舒恒大吃一惊，奔过去欲拉他上来，谁知三步未行，竟也是一脚踩空，跌到另一个坑中了。“张大哥！”林秋竹见状担心不已，欲冲上去，灵吟风一把拉住她道：“小心？”

　　林秋竹一怔，明白过来，迅速跳了回来，问道：“怎么啦？”

　　灵吟风用剑将地上一根很细很细的线挑开“吱吱”几声，从地面飞出几个长茅，林秋竹不由是吓得一身冷汗，倘若刚才她踩了下去，后果真是不堪设想。

　　破了机关二人这才奔过去问他们“怎么样？”

　　张岚揉揉脑袋道：“怎么搞地，吓死人了！”

　　张舒恒也回过神，从坑中一跃而出，急切地问：“没事么？没事么？”

　　灵吟风道：“看样子，这个森林早以由魔教布置下了陷阱，就等我们来呢！”

　　“那怎么办？”张舒恒向道。

　　林秋竹想了想道：“既然这里已布置下了陷阱，所有通向天山的地方也一定有陷阱，所以这一关是一定要闯的。”

　　灵吟风点点头道：“没错，大家一定要小心，不要碰这森林里的任何东西。”

　　“我们不如在这留个记号吧！让武林侠客也留神些，如何？”张舒恒问，灵吟风点头道：

　　“也好”。

　　张舒恒便欲用剑刻一个标记于树上。灵吟风拦住他道：“小心，这些树碰不得。”

　　林秋竹手中闪出银针道：

　　“还是我来吧？”而后看准离四人几丈远的一棵苍天大树“嗖”一声，飞去一把银针，那一把银针正好写下一个“h”，与此同时，树前裂开了一个洞穴，让人吃惊不小，若是人站在那儿，早就跌下去了。

　　四个人转身向前走，小心翼翼地看着脚下．谁料，空中正前方正有一条细若纹丝的线，张舒恒只注意脚下没有看见，正好碰到了，一张大网便从天而降，灵吟风“唰、喇”几剑将大网弄破，轻舒口气，而后道：“小心，看清楚了。”

　　四个人不由悬起心，弄得心惊胆颤。往前走了一阵儿，竟见许多树木都枯了，一片肃杀的景象，要走过去甚为不易。

　　林秋竹见面前一个枯树枝拦住去路，轻轻一扶，谁料刚刚一动，又是几个长茅直冲四人飞来，张舒恒眼疾手快一把将林秋竹推开，自己也闪置一旁滚于地上，突见前方有一条线忙欲停下，可是怎奈身不由已一下子碰到了？一张大网从他身下收起，将他吊到了空中，“龙吟剑”也跌落一旁。

　　而张岚向前方时，脚上却也被一个树根绊住，落下满天的石头，迫得他连连后退险些砸到自己，灵吟风更是一脚踩空，险些要跌落进一个很深很窄的坑里，一刹那间却一眼瞥见满坑的竹尖，大吃一惊，将两脚迅速横跨内坑两侧，轻轻一点，跳了出来，不知何时身上已被冷汗湿透了——

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