接下来的几个月，没钱的七索还是硬着头皮参加众武僧的集训，当韩林儿等人的练拳靶子。

    七索并不是会故意装输的个性，所以韩林儿等人多多少少都吃过七索的苦头，但上少林学拳的时间实在差太多，七索维持着零胜百败的不光彩记录，身上也越来越多淤血跟挫伤。

    猴拳学完，是价值三十五两的虎鹤双形，然后是高达五十两的豪华课程伏魔般若掌，再后来大家的基金用罄，只好学便宜的秋风扫落叶踢，顺便用脚风扫地。

    每学完一种拳，七索就更不容易倒下，但七索不倒下，大家只有打得越凶。

    不服输的人是不受欢迎的，虽然韩林儿佩服七索的意志力，却也不会因此手下留情。

    如果七索有天愿意开口认输，依照韩林儿爱当大哥的风头个性一定会很高兴，不仅会将七索编入他那一伙里，还会将七索当作最好的兄弟看待。

    但七索就是乡下人可怕的无知个性，不仅爱死撑到底，还宁愿跟寺里地位最低下的君宝混在一块，也不愿跟韩林儿等人多说一句话，让韩林儿气得牙痒痒。

    “七索，要不要我介绍你帮那些铜臭鬼们洗脚按摩？可以赚赚外快。”有次七索肋骨被打断了，跑到厨房后咳血喘息，在树下刻木板故事的子安师兄忍不住劝道。

    “不要，死也不要。”七索痛得眼泪都懒得流了。

    七索摸着肋骨，此刻他惟一的享受就是听子安说故事。

    子安很早就来到少林寺。

    问他来少林做什么，他只苦笑说是来取材，因为他想写关于英雄气魄的故事，天下英雄出少林，不到这里调查一番怎么行？没想到上少林简单下少林却超难，必须闯过十八铜人阵跟木人巷，他身子单薄并非习武之才，又没钱贿赂把关的驻寺武僧，只好窝在厨房煮饭。

    这乱七八糟一待，就是二十年。

    “不赚钱怎么学武功？总有一天给他们打死！值得吗？”子安咬着刻刀柄，瞥眼瞪着不知好歹的七索。

    “你自己怎么不去？”七索有气无力地回驳。

    “我想通了，反正横竖都是个写，在哪里写不都是一样？要贿赂十八铜人，每人十两就要一百八十两，要存多久？把时间浪费在洗别人的脚上，不如拿来刻小说，你说是吧！”子安吹气，将木板上的小屑屑吹走，“倒是你，既然志在当英雄，把命留住才是康庄大道。”

    “天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心智，增益其所不能。我都会背了，子安师兄你就别劝他了。”君宝突然走出，撕了半个馒头给七索。

    七索将衣服拉开，让君宝把摘来后捣碎的草药敷在上头。

    子安摇摇头，继续刻他的故事。

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    肋骨的伤好后，除了习武练拳，七索每天还是跟君宝进行相同分量的苦练。

    天还没亮就开始挑水，服侍完大爷们吃饭后就开始徒手劈柴。没有技巧，没有口诀心法，两人好像在比谁比较笨似的瞎练，偶尔也会互相取笑。

    当然了，七索每天晚上都会跟君宝讲述新的拳法怎么个打法，听得君宝傻愣愣地点头。七索讲完了拳，两人便跳到屋顶上比划一番，直到眼皮沉重才停下。

    只消一个多月七索便发现两人攻守之间固定的模式。

    君宝每次都将初学来的拳以慢了好几倍的速度打出，全力防御以自己为轴、半径约一个手臂长的圆，但那结界却又不是无可侵犯。若七索硬要接近君宝，君宝也不强守，慢慢退开就是。

    当君宝一开始以初学的招式防守时，往往会挨上七索不少的拳头，但打了半刻钟后，君宝的招式便会返璞归真，全都是挑水砍柴的变化式，却又隐含了新学拳法的某些极简化。此时七索便完全无法伤到君宝一根毫毛。

    渐渐地，七索也受到了影响，越打越慢起来。

    毫不稀奇，武学修炼到一个境界自都不拘泥招式，随机应变，甚至以无招胜有招，但将每个招式打到如此拖拖拉拉、心不甘情不愿的境界，这两个人可说是史无前例。

    起初的一个月，两个人根本就一边聊天一边比划，久了也知晓对方的出招习惯，打了一个时辰也不见谁被对方的拳脚沾了一下，好像是事前说好了的拆招套招。

    但再过一个月，两个人动作还是一样缓慢，却一个字也吐不出来。

    不知为何，七索发觉这拳越慢竟越吃力、越不好发劲，委实古怪得紧。常常不到半个时辰，两人都累得满身大汗。虽然君宝在七索来少林之前几年就打惯了慢拳，可也没这么累过，有对手后所需的集中力果然大不相同。

    “君宝，你发明的这拳法招数够诡异的。”七索浑身湿透，躺在屋顶上晒月亮。

    “仔细想想，这一点也不稀奇啊。拳只要一快，去势就容易猜测，但我们的拳慢，每一招都可以中途变化，要一直集中注意力观察彼此的拳向然后改变自己的拳路，当然累啦，然后我改你也改，累就一直往上添去。”君宝兀自打着拳，还不过瘾。

    君宝觉得这阵子呼吸之间越来越绵长，若可以在对打时让肌肉保持在自我舞蹈时那样轻松的话，一定会再突破。

    “也是，不打死的拳最可怕了。不过君宝，我们的眼睛习惯了慢拳，以后要是遇上厉害的快拳怎办？我看没人像我们打得这样慢的。”七索看着掌缘上的厚茧，这阵子总算能像君宝那样劈柴断木了。

    “圆，后发先至，劲。”君宝若有所思。

    “臭屁喔你，专讲一些‘慢慢来，比较快’这种只有你听得懂的话。”七索哈哈大笑，毫不介怀。

    君宝笑笑。

    圆的意思很清楚。在小小的圆内防御要后发先至不难，但打倒敌人也要后发先至，就大大不容易；就算打到，敌人也不见得被击倒，所以需要劲，说到底武功还是没有偏门的，没有劲，就没有打倒敌人的可能。

    这几个月，君宝渐渐体悟到如果在打斗时竭力保持呼吸平稳，便能将呼吸保持在体内吐纳的窍门，此时似乎有股多余的气力在骨子里隐隐生出，只是还不知道怎么利用。

    “七索，等到你武艺有成时，会想闯铜人阵下山走走吗？”君宝问。

    “不然呢？难道学子安在少林打杂一辈子？没用过的武功等于没练过。”七索道，想起子安曾交代自己有朝一日下山时，可别忘记将他刻的故事木板背下去广为流传这件事。

    “没考虑过考试进达摩院吗？虽然绝大多数武功典籍都给元兵烧了，但应该还有一些好东西在里头，或许那里才藏着少林武功的真正神髓啊。”君宝说。

    “狗屁达摩院考试，就算我武功练到所有寺僧里最强，只要考试的方法不变，不知道要送多少银子才能考上，不干。”七索一心要闯关下山，名扬四海。

    而七索口中的狗屁达摩院考试方式，其实是武艺精强的大师兄当惟一考官，要想进去的人都要跟他交手三十招，三十招一过还能站直身子才能进去。

    据子安说，撇开大师兄荒淫又骄傲的行径，他的确是当今少林寺扣除方丈的武僧之首，要在大师兄手底下撑过十招本就非常难，要三十招不倒，一定得送钱。行情价是五百两，但乏人问津，并非因为索价过高，而是因为有钱的公子哥儿投稿七十二绝技已很操劳，谁真的想进达摩院？还是早早下山享乐。

    “至少少林七十二绝技还剩下五项是真材实料，拈花指，一指禅，大力金刚掌，劈空斩，惹空三叠踢，有机会我真想学学。”君宝叹气。

    君宝至今受了这么多委屈，无非就是想有朝一日进达摩院一窥武学奥秘，学不到武功，就瞎练，练出一身挨得起打的身子，反正只要挨过大师兄三十招拳脚就能堂堂正正进去。

    “少林也真可悲，钱钱钱，什么都得花钱，我在我们乳家村还没见过十两银呢。要不是在这里遇见你，我真的不如一头撞死。”七索道，闭上眼睛。

    君宝心头一热，其实天真的七索进了少林，自己的生命才开始有了感动。

    “少林寺，原本不是这个样子的。”君宝说。

    与七索相处的这些日子以来，君宝发觉自己的话多了。

    君宝开始诉说少林堕落的历史，那是自己的亲身体验，加上在厨房煮大锅饭兼写小说的子安师兄拼凑听闻告诉他的。子安可是相当资深的火工头陀。

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    六十年前蒙古铁骑在崖山灭了南宋后，不几年便要在大都柴市问斩文天祥，当时文丞相在狱中以指血所写成的《正气歌》辗转流传了出来，立刻传遍了大江南北，闻者无不涕泗满面，感佩文丞相慷慨就义的浩浩气节。

    当时嵩山少林乃江湖豪杰的母家根本，暗中串联各路英雄好汉打算劫法场救丞相，而为首的少林第一、第二武僧更是其中的传奇人物，是历来极少数领悟出《易筋经》奥秘的旷世奇才，又都未满二十，端的是少年英杰。第一武僧名不杀，第二武僧名不苦，两位皆是以一当百、夜入匪营强摘贼首的人物。

    “这两位武僧一号召，群雄热烈响应，十七大门派都派出最厉害的高手与会，在行刑前三天在大都郊外会合。若罗列出每个英雄响当当的名号，只怕是前所未有的梦幻敢死队，就算摸进大都捧回忽必烈的人头也不奇怪。”君宝说。

    君宝双掌做鹰爪状，思考着招与招之间的推移，依旧是越推越慢，越慢越推。

    “但事实上救文丞相的任务还是失败啦，是因为有人泄密，中了埋伏？”七索抬起头，泪已干。

    七索最喜欢听故事了，对猜故事也有一套。

    “真是这样就好了，大伙死得豪壮也不是坏事。”君宝叹气。

    众英雄齐聚大都，原本是打算冲进重重戒备中抢救文丞相，但不苦深思后觉得此举若是成功，大伙必也死伤惨重，将来若要灭元复宋，天下气运还得靠众英雄匡正，应当避免无谓折损；何况大伙是敬重文丞相才来搭救，而非想恭请用兵奇差又乏谋略的文丞相领导大家。

    一旦文丞相身死，说不定还能成为天下反元英雄不畏死的榜样典范。

    所以不苦想了个奇策。

    不苦索性放出风声要劫法场，令负责行刑的将领大感紧张，立刻从邻近的兵镇调派人马前来支援。行刑前一夜，大伙在易容妙手萧千变的帮助下乔装混进援军，轻易就直捣监狱。

    众人一见文丞相，丞相脸肉溃烂不成人形，当下华山派风长老毫不迟疑用指力将自己的脸一把抓烂，还将身上的肋骨打断。萧千变含泪用蚀骨水将风长老半毁的面容装修、扮成文丞相凄惨的模样，众英雄这才含泪离开。

    等到行刑当天，众英雄还是在法场外围闹事，但不过是做个样子点点火，元军还没开始放箭大伙就散了。其实，那天将人头留在法场的，是义薄云天的风长老。

    “我爹爹说，风长老一个大字不识，却真正成就了‘风檐展书读，古道照颜色’的英雄风雅。”君宝说，不自觉哽咽起来。

    七索也流下眼泪。

    真正的英雄，即使历史不会记忆，他依旧笑着逆天而行。

    “那文丞相后来去了哪？”七索问。

    “你脚下。”君宝道，脸上颇有骄傲之色。

    文丞相被救出后，也深知自己被世人认为壮烈就义，比兀自苟延残喘还要能激励人心，于是在不苦与不杀的安排之下剃了发，躲在少林柴房里当个扫地僧，整天就是砍柴、读书。

    也因为丞相的相貌半毁、深入简出，除了方丈与少数几个达摩院高僧知晓外，其他人都当他是普通的老和尚。

    “柴房的地板上还隐隐约约可见到文丞相用刀刻下的《正气歌》：‘天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星……’”君宝道。

    一年一年，就这么太太平平地过了。

    直到有一天，少林要推举新任的掌门方丈时，大家一致荐举武艺高强、人品卓绝的不苦，令武艺同样登峰造极的不杀心生不满。因为武林大会日期已近，要是不苦当上了方丈，当年曾共组敢死队的各派长老们，一定会荐举屡出奇策的不苦担任武林抗元盟主。

    不杀心有不甘，一切都看在不苦的眼底，不苦坚决礼让不杀担任方丈，但众僧还是一个劲要不苦领导少林，不苦越是谦让，众僧就越是推举，不杀的脸色就越难看。

    最后，不杀在罗汉大殿石柱上留下一个惊天爪印后拂袖而去，心性大变。

    “我懂了，所以不杀后来投靠朝廷，带兵回到少林揪出隐居柴房的文丞相。少林犯了大案，元兵便借此血洗少林将众武僧屠戮精光，焚烧藏经阁致使七十二绝技仅剩其五，从此少林一蹶不振。”七索合理地推敲出后来的发展。

    “大概就是如此了。”君宝叹道，“文丞相被不杀贼秃封住穴道，用大力金刚指一块块剥下人皮，拖了好几个时辰才气绝。此后不杀便养了一批鹰犬，专司狩猎各大门派的精英。不杀的武功堪称天下第一，二十年下来好些英雄都给剥皮实草，有的门派为了自保，还将从前与役的老英雄绑了交给不杀。江湖早已不再江湖。”

    朝廷一向视少林为眼中钉，此番好不容易有借口剿了这武学殿堂，朝廷的势力从此毫无忌惮地伸进了这座古刹。

    视钱如命的方丈不嗔便是朝廷认证许可的住持。达摩院里的高阶武僧花在习武上的时间越来越少，许多官宦子弟更将少林当作武学体验营游乐，达官显要动不动就来拜访参观，大开酒席，荒诞不经的怪现象便如七索所见。

    “那不苦呢？他不是跟不杀一样悟出《易筋经》吗？怎不去阻止他？”七索忿忿道。

    “谁说没有阻止？当时三万大军围困嵩山，不苦大师带了几个少林弟子杀出少林，其中一个便是我爹爹，也就是那些贼秃口中的大侠张悬，他还俗后与我娘生下了我。但不苦与不杀两人熟稔彼此武功与出招习惯，要堂堂正正分出高下不如比谁先被谁暗算。而几年下来，江湖上已没听闻过不苦大师的消息，大家都说他早已死在不杀的手里，还有传言说不杀扯下他的双手双脚，丢到藏经阁里连同经书一同焚毁了。”君宝说。

    君宝大跨马步，双掌平推，动作极其缓慢。

    然后突然发劲，动作越小，劲力越大。

    “你爹……”七索感到不安。

    “嗯，我爹便是死在不杀的手里。不杀不杀……杀的江湖英雄可多着呢。”君宝十岁便上少林，便是爹爹张悬生前托孤，不料少林已非昔日光景。

    “对不起。”七索替君宝难过。

    “对不起？能当我爹爹的儿子，我觉得很骄傲。”君宝很认真地说，“我爹爹当年名列朝廷悬赏榜的十大恶人里，虽然身死，却是个英雄。你说，他留给我这做儿子的，还不够吗？”

    自从张悬的死讯传回少林，那些贼秃便开始讥讽君宝，让君宝从十岁起便过着惨无人道的奴役生涯。他无法、也不愿像韩林儿一样帮大爷们洗脚挣钱学武功，只是远远瞎学。其他人看见了只有捧腹大笑的份儿。打他，他也不会还手。

    七索看着君宝。

    这位室友不单只是逆来顺受，默默承受发生在自己身上的不堪。他的表情还传达着一股热忱。

    当时七索尚不明白那股热忱是什么，毕竟两人只相处了短短两个月。

    但仅仅是这两个月，七索就感觉到那股热忱是很了不起的存在，总有一天，千千万万双眼睛会见识到君宝想要传达的东西。