几天后，筱月桂谢幕后，发现最大的一只花篮署名是黄佩玉，知道他以此表示歉意。但是她仍是不接黄佩玉的电话，让李玉在电话里说她身体不适，经血未净。

    “请了中医看，稍有好转。”李玉说。

    那边搁了电话，筱月桂在一旁说：“他还在与那妓女约会？”

    李玉说：“我打听了，那女人脸上真是染了风寒，不能见客。”

    筱月桂知道的情况却比这复杂，黄佩玉最近情绪不好。国民党反袁败得太惨，孙文到日本去了。他要黄佩玉筹一笔巨款支持他的中华革命党“三次革命”，黄佩玉认为孙文不识时务，推说筹款困难，婉言谢绝，两人就此分手。孙文周围的人，甚至指责黄佩玉与直系军阀有勾结；也有的人开骂，说他享受黑社会老大的威风，腐化堕落，叛变革命，必须清算。孙文本人倒是专业政治家，认为黄佩玉今后不一定不能为我所用。

    黄佩玉是不是一个“中山先生的叛徒”？这不在筱月桂的考虑之中。原因也简单：如果当时黄佩玉问计于筱月桂，她也不见得会支持他献出洪门财产。

    黄佩玉在日本留学时，参加同盟会，被派到上海动员洪门参与革命。不久他就发现，黑道比革命党自由得多，搞政党唱高调，令人心烦。各地洪门，自立山头互不从属。他既然做了上海洪门山主，这份家业就是他的。

    他对筱月桂说过，自从转入帮会，他才如鱼得水。帮会里那些文句不通的仪式，让他觉得自己高过愚众一头，入门者都不必全信。他觉得革命是假，占山为王、享受权力才是真，他很腻烦孙文好高骛远的国家大计。

    由白入黑，还是由黑入白，有的人可能一直是半黑半白又黑又白。

    筱月桂不懂，也不必懂革命大业，但是男人是什么东西，她心里一清二楚。她知道黄佩玉绝对不是常力雄那样的热血人物，她从本性上不喜欢阴阳反复的角色。

    她瞅了一眼把花篮放在化妆桌旁的李玉，对她说：“不过我想黄佩玉最多后天，就会让阿其来‘慰问’我。”

    正在这时，有敲门声在化妆室外响起。“这么快。”筱月桂边说边将脸擦干净，给李玉使了个眼色。

    李玉手里拎了个包，拉开门出去，果然是余其扬。“我家小姐已经睡了。余先生请回。”

    “我有事。”

    “改日再来吧。”李玉回身把门带上。

    “是我自己有事。”

    “那也一样。”李玉说，“听我劝，你今晚别找她，小姐心情不好。”她把余其扬拖走。

    “她搬到这儿有多久了？”余其扬问。

    李玉不回答。

    余其扬无奈，只得离开。

    筱月桂在里面听得清清楚楚。她就是不想回那个家，她把家里那张榻床，让人运来放在化妆室里，就在这儿睡觉。反正她什么样的地方都住过，无所谓，她对黄佩玉送的华屋一点不留恋。在这里戏散后清静得很，看一会小说再睡，休息得好。第二天早上醒来，还可及早做每日不变的练声运气走步。

    第二天她一下舞台，余其扬就先于她赶到后台，让她无法挡住他。他一身黑西服，皮鞋也光亮，还是整整齐齐的一个青年才俊，可是看上去非常忧郁。

    在过道里，筱月桂从他面前走过，当作没有看见他似的。她进了化妆间，他也跟了进来。

    “有何贵干？为黄佩玉拉皮条来了？”筱月桂不客气地说。

    “听说你身体不好，我，我想来看看，看一看。”一向口齿伶俐的余其扬变了一个人似的，好像心里有话。

    “那你就看到了：我身体很好。你可以走了，回去报告吧。”筱月桂不再理他。

    余其扬等了一会儿，才说：“黄佩玉在礼查饭店的舞厅等你。”

    筱月桂嘲弄地说：“我说嘛，还真是来拉皮条！”她心里想：这个余其扬真是那么没骨气，当年常爷几乎把他当螟蛉子，难道一点血气都没有传给他？“回去告诉黄佩玉，我立即去，但是不要你开车，叫他派他的司机来接我。”

    “这恐怕不行。”“有什么不行？”“他必起疑心，认为你我有事心虚。”

    “你我无事。”筱月桂对着镜子说，“你放心，我不会和你有任何事。既然你这么害怕，这次就依你，下回请他另换人。那么，你在车里等我，我换好衣服就去。”

    两人坐在车里，一路都没有话，余其扬甚至抽起烟。筱月桂伸手自己取了一支，点上火，不过一口也未抽，等着烟自己燃尽。本来没有多长的路，也不知怎么一回事，遇上两处修路，得绕道而行，车走了很久很久，两个人僵在那里不说话，直怄得脸色灰白，精疲力尽。

    余其扬把筱月桂送到黄佩玉的桌位前。

    “小心肝，想死我了。”黄佩玉揽住筱月桂，把她拉到自己旁边的椅子上。

    “不生我气吗？老头子。”筱月桂撒着娇。

    “哪里的话，女人朝男人耍耍小脾气，也是挺有趣的事，说明你在乎我，对不对？”

    “我才不在乎你。”她朝他身上打了一下。

    余其扬走到黄佩玉边上，说：“黄爷，我先走了，家里有点事。”

    “什么事，这么急？”黄佩玉与筱月桂相视一笑。

    余其扬说，他的老婆来了。筱月桂一惊，因为从未听说他有老婆，黄佩玉也没有听说过，两人都抬起脸来看余其扬。余其扬解释说，母亲生前与一同乡好友指腹为婚，母亲亡了，那同乡的女儿虽是从未见面，却已长成二十五岁。本来他早就忘了此事，那女子现今也是孤身一人，生计无着，来投奔他。如此局面，不认这个事，是不讲孝道，对不起辛苦一生的母亲。

    筱月桂心都凉了，原来这两日余其扬屡次来找她，却一直欲言又止，是想说这件事。现在他是故意借黄佩玉在场这机会说破，叫她伤心也无从伤心。

    “那我们要恭喜你了，是不是？”她装作什么事也没有，对余其扬说，并用手捅捅黄佩玉。

    黄佩玉马上懂了，说：“当然，其扬，我要为你大大操办。”

    余其扬卑谦地表示谢意，但也没有多说，只是希望告假。

    这天晚上筱月桂与黄佩玉回到康脑脱路。黄佩玉关灯前，筱月桂垫上一条毛巾，说是怕弄脏了床单。因为她经血一直不干，两人未有房事，没一会儿筱月桂就睡着了。黄佩玉抚摸着她，手伸到她的下身，有纸和布带，他手往里摸了一下。

    黄佩玉上卫生间，一看自己的手，果然有血，他这才放了心。回到床上，几分钟不到便打起呼噜。

    筱月桂被他弄醒，怎么也睡不着。她睁着眼睛，看着漆黑中的天花板。余其扬和她两人在教堂里，有好几排天使般清灵的孩子在唱着圣歌，她的心在歌声中潮起潮涌。神父在主持婚礼，她穿着最时髦的西洋白婚纱，他是一套燕尾西服，他与她交换戒指，接吻。有照相师在对着他们拍照，她甜蜜地与他相视一笑，定眼一看，他变成了黄佩玉，那神父变成了常力雄，常力雄甩着白袍大袖怒骂她：“怎么可以与这人面兽心的东西在一起？”

    她吓醒了，一看那黄佩玉还是打着呼噜。她觉得口渴，便下了床，赤脚到一楼去取水。

    喝了水，她就坐在沙发上，月光照着她，她毫无睡意，只好从抽屉里找了根雪茄烟，点上火抽起来。一时忘了，抽真了，呛了起来。她的右手有点发麻僵硬，用左手狠掐右手指头，才感觉血流畅通。

    此后很久余其扬没有到戏园来，也未开车来接过她。有一天她随黄佩玉到老顺茶楼去，三爷师爷和其他洪门弟兄都在，就余其扬不在。所有的人都在开余其扬的玩笑。有人说，余其扬守着老婆大门不出二门不迈，现在一门心思在办喜事。

    “定了下周日。”

    “我要亲自为他主婚。”黄佩玉说。

    筱月桂听了还是高高兴兴的，她心想，你余其扬结婚，我不仅无所谓，而且还会送你一份像样的礼物。

    她与黄佩玉说了，要去为余其扬备一份结婚礼物，连这个捏钱在手里会发馊的黄佩玉也都大度起来，“尽管买，钱由我付。”他对余其扬结婚的事还真是由衷地高兴。

    “黄爷待手下人就是好。”筱月桂乖顺地点点头，“余其扬是苦出身，能有今日，全是黄爷栽培。”

    黄佩玉让司机送她去南京路华大公司代为采购。筱月桂一家铺子一家铺子地逛，看到一张架子床，非常漂亮。全栗木雕的花瓣，木质油亮，而且几乎是她见过最宽的床，连一品楼定做的床都没有这么宽。她猜测着，若余其扬看见了这床，会作何感想。

    店主很有心计，把枕垫替她摆正一些，“小姐喜欢，不妨上去躺一躺？”

    筱月桂看看店主，店主倒是诚心诚意。她脱了高跟鞋，上了床，床舒服，尤其感觉宽阔，如一艘大船，躺上后感觉漂在水上，面朝蓝天，连睡意都会渐渐涌上来。

    筱月桂下了床，蹬上鞋，“老板，此床卖多少？”

    “二百。”店主问，“是小姐自己用？”

    她走到旁边看，听了这话，突然脸红了——不像是为别人挑选婚床。她说：“就是太贵了一些。”

    “小姐喜欢，那就一百八。”

    “是喜欢，我就先买下，暂时寄放在你这里。得过些时间，等我通知你才送货。”

    “没有问题。”

    筱月桂付了支票。她笑了起来，好吧，跟自己打个赌，看这床最后归谁。她进了一家珠宝店，给余其扬的新娘子买了一串翡翠项链，在亨达利给余其扬买了个怀表。随后她又到隔壁店给黄佩玉买了双拖鞋，给自己买了一段上等的蚕丝织的丝缎。

    越临近余其扬的婚期，她越是不安，前一天她让秀芳将她准备的礼物给余其扬送去，却得知余其扬将婚期推迟了。

    “改到哪一天呢？”

    “他没有说，说是身体不佳。”秀芳穿了件夹层进口布料做的镶边花旗袍，她出门做客或是办重要事，都穿这件衣服，据说花了她半年的工钱，所有行头里就这一件值钱，所以她总是一进门就赶快换掉，挂起来。“阿其那媳妇真是没话可说，千里挑一——脸扁扁胸平平人板板，要多难看有多难看。”

    “人好就行了。”筱月桂说。

    “人倒是老实厚道，给我煮了一碗鸡蛋面，竟然放了三只鸡蛋，差点噎死我。”

    筱月桂走到花园。她看着那笼子里的相思鸟，久久发呆。第二天早上，她便把笼子门打开了，让鸟飞走。

    忧郁笼罩了她，她对自己说，这是何苦呢？我没有这么难过吧，本来他只是有点喜欢我而已，两人都知道没有缘份，我又何必如此伤心。想到这里，她更加伤心。像有一颗针在刺痛她每根手指，她不去看痛处，心里也一清二楚，想变也变不了。窗外玻璃上挂着细雨，闪电如蛇飞过天空。那几天她在录制远华公司唱片，几段申剧言情名曲，唱得声情并茂。这张唱片成为申剧迷的珍藏，都说筱月桂自己唱完后都哭成一团，戏迷们更是赔尽了泪水，他们比筱月桂更容易心碎。

    筱月桂与黄佩玉说好，晚上演出后，他亲自来接她一起回康脑脱路。时间快到十点，不见黄佩玉来，她又不能打电话到他家，况且他肯定也不在家。正在生气时，电话响了，黄佩玉的声音在说：“本以为开会能早点完，可现在还是走不开。”话筒里隐约听得见有划拳行令声，也有女人的笑声。

    “我自己回去，你忙吧。”筱月桂还是一样的好脾气。

    那边搁了电话，她才把电话叭嗒一声放下，因为放得太重，那电话弹跳了一下。她趴在桌上，她的身后是两大排各种戏装或非戏装，靠窗处是一个仿古木榻，不宽，有一个床那么长。木榻有两个木档头，中间部位镶着竹席，放有枕头和薄被。

    她喜欢睡在这儿，满屋是女人的脂粉味。化妆间虽没家里卧室那么宽大，杂七杂八的东西多，李玉能干，一样收拾得整齐。桌上化妆品多，抽屉里也是粉刷口红油彩，对着大梳妆镜，总有一束时令鲜花。

    她把戏装——一袭竖条旗袍脱下，把那假珍珠项链摘下，挽起长发。她在衣服架子上挑衣服，两大排衣服都挑遍了，还是不知穿什么的好。内衣透明的丝绸，透过梳妆镜映出她腹背舒展的线条，露出她的后脖颈，那光洁的皮肤，如镀了一层光泽。

    一件黑色西式裙，带着荷叶花边，进入她的眼帘。她想起这衣服是第一次与黄佩玉过夜时，余其扬早上买来送到礼查饭店的，就取了过来，往身上套。以前穿时胸似乎紧了一些，这会儿更紧，她摸摸自己的Rx房，连乳头都顶起来。她突然感到自己今夜不想留在这儿，不然找这么一件衣服穿上，是为何呢？

    她看看镜子里那个女人，二十三岁的青春，在她十六岁爱上一个人时，他说她是色痴，

    担心无人可满足她。的的确确，从那之后多少年，她的身体一直处于一种饥饿状态，再也没有那年甜美的爱，她感觉自己在迅速老去。如果我爱好几个人，证明我很年轻；如果我只爱一个人，证明我已经老了；如果我什么人也不爱，证明我已重生。她问自己，你只可能爱那一个人，可另一个割得你满心是伤的男人呢，你就一点也不爱吗？自己是老了还是年轻了？她迷惘又绝望地拍拍椅背。在这个孤独的晚上，一件与一个男人相关联的裙子——他记得她的身材尺寸，这已经让她很满意了。想到他，她便非常想，是的，就是想与他的身体相拥在一起。

    她的门钥匙刚摸出来，秀芳就把房门打开，她明显是从床上起来的，在暗处急急抓了件衣服披着，竟然是男人的上衣，身体也没遮全。

    “小姐，我以为你今晚不回来。”

    “赶快回房间里去吧，小心着凉。”天气转凉，夜里露水都是冰冷的，筱月桂知道秀芳是召了男朋友来，她这半年换了好几个男朋友，这种事筱月桂不管，只是要求后花园出入，不准让进正房里来。秀芳还是老作风，没一个是认真的。这怪不得比她大两岁的秀芳，一个妓院出身的丫头，有几分姿色，刚巧又碰上筱月桂这么个好脾气的主子，从来不过问她的个人生活，秀芳如同走马灯似的找男人挑男人。

    想到自己的苦恼，筱月桂开了个玩笑，想让秀芳放松一点，“快回去，男人一吓就会起不来的，从此阳痿一生的人都有！”

    秀芳也笑起来，“顶用的男人本来就不多，不过这个学生伢子，倒真经看又经用。”

    “真的？”筱月桂被她说得心情变好了一些，“经看，那么我来看看？”

    “小姐要看，我还能不给看？不过一看还经用不，就不知道了？”

    秀芳高兴到这个份上，或许是看筱月桂许久忧郁不乐，有意让她高兴一点。不过她真的动手拉着筱月桂往自己房间去，倒让筱月桂吓了一跳。

    筱月桂有些不安，不知这次她找了个什么男人。里面只亮着一盏小灯，房间方方正正，有张床有个衣柜。有个男人在床上，见筱月桂进来，忙把身上的薄被一直拉上遮住面孔。筱月桂说：“你们接下去，不要因为我来了，就不做了。”

    “小姐，”秀芳笑道，“你看他不好意思了。”

    秀芳去掀开被子，压在男人身上，“怎么不行了，紧张是不是？”她回过头来，对筱月桂笑着说，“瞧我还说中了，一看就不能用了。”

    筱月桂明白，场面既然如此，就该她来让这男人心里放松。她坐在床沿上，伸手去抚摸男人的背。男人最多有二十多岁，的确生得周周正正。没一会男人激动起来，便与秀芳做起事来。

    筱月桂在一旁看得心跳不已。如同那次她自己与常力雄在床上，新黛玉在一旁的情景。那次她发现，有人在边上，是犯规之举。而男女性事，越犯规就越让人激动。那次她的快乐来得很长，一辈子也没有那次“羞辱”得那么兴奋过。

    秀芳叫床声很好听，她的脸红红的，Rx房不是特别大，但结实可爱，脱了衣服比她穿着衣服好看，与男人行房事时更妩媚。男人叫了起来：“我不行了！我不行了！”他在她身上猛地冲击，而秀芳大喘着气。

    完事之后，筱月桂笑着说：“演得不错，有酬劳！”

    他们在床上坐了起来，两个赤裸的身子，筱月桂好奇地打量着。现在屋里的三人神态都自然多了，筱月桂想知道当年新黛玉看着她和常力雄是什么心境。

    她正在神思恍忽，听见秀芳说：“小姐，我服侍你更衣休息吧？”

    服侍更衣，筱月桂想，这是什么暗示呢？

    秀芳怕她不懂，拉了一下她的衣角，眼神一递嘴角笑了。

    筱月桂摇了一下头醒了过来，自己是主子，主子不能降身份，与仆人胡搞在一道。这好像是《金瓶梅》里的话：“凡家主切不可与奴仆苟且和狎，久后必紊乱上下，窍弄奸欺。”

    她心里主意已定，站起身，慢慢走出秀芳的房间，一个人自顾自地往楼梯上走。秀芳急急忙忙地跑了出来，跟在她后面，“小姐？”她是怕得罪主人。

    “你去忙你的事吧，时间不早了，我得休息了。”筱月桂说。秀芳来抓她的手，她回过头来，恼羞成怒地骂了一声：“小贱妇，你以为我是什么人？”

    秀芳一愣，下楼梯的脚步声，不像跑上楼梯那么快。筱月桂摇摇头，打开卧室的灯，去拉上窗帘，心里很苦闷。“主仆尊卑，这规矩的确不能坏了。”新黛玉当年就说过这话——她的话说得很对：当年就坏了事。

    她躺在床上，这房间太洁净，太冷清，笼罩着庵堂般不食人间烟火的气氛。也奇怪，这么一想，难熬的欲望也就消失了。