“不是说八爪蜘蛛从来不干不友好的事吗？”麦克斯气冲冲地说。“那现在又怎么说呢？我们全他妈的给关死了。”他拼命摇头。“一开始我就认为到这儿来真是蠢透了。”

    “求求你，麦克斯，”埃波妮娜说。“别吵啦，咱们自己吵来吵去没什么用。”

    除了奈和本，所有的大人顺通道走了一公里，到教堂去看八爪蜘蛛到底干了些什么。真的，人都给封在据点里了。三条没有封的通道有两条是通向密室的，可以到竖井；至于第三条，他们很快就发现，通向一间空空的大仓库，那儿没有出口。

    “得了，咱们得马上想点办法，”麦克斯说。“吃的只能管四天，而且根本不知道再上哪儿去弄。”

    “对不起，麦克斯，”尼柯尔说，“但我还是认为理查德最初的决定是对的。要是我们留在老家，一定会给抓住，送回新伊匈园，到那儿一定会给处死……”

    “也许会，”麦克斯插嘴说。“也许不会……那样至少孩子们不会死。而且我认为本和医生不会被处决……”

    “这全是纸上谈兵，”理查德说。“跟咱们的主要问题不沾边，我们现在到底该干什么？”

    “好吧，天才，”麦克斯话中带刺地说。“这一直是你在表演。你有什么高见？”

    埃波妮娜又央求他说：“你太不公平了，麦克斯。我们搞成这样不是理查德的错……我才说过，这没用……”

    “好啦。好啦，”麦克斯说。他往仓库那边的路上走。“我到通道上去冷静冷静，顺便抽支烟。”他回头看看埃波妮娜。“你要不要一起来？抽完这支，只剩２９支了。”

    埃波妮娜对尼柯尔和艾莉微微一笑：“撤离老家的时候，没有把所有的香烟都带上，他一直还在生我的气哩，”她平静地说。“别担心……麦克斯脾气不好，但一会儿就好了……我们过一会儿就回来。”

    “你有什么打算，亲爱的？”麦克斯和埃渡妮娜走了一会儿，尼柯尔才对理查德说。

    “我们办法不多，”理查德严肃地说。“极少数大人跟本、孩子们和艾云鸟留下来，其他人尽快把这个据点考察一遍。我很难相信八爪蜘蛛真想让我们饿死。”

    “对不起，理查德，”罗伯特·特纳说话了。自帕特里克报告说通往纽约的路已被封死以来，他才头一回开口。“你不是还认为八爪蜘蛛很友好吧？假如说它们不友好，或者照我看来，我们的生存对它们没有什么意义。因为这儿最近出现了人类，它们封闭据点，只不过是为了保护自己，不受任何人类的干扰而已……”

    罗伯特住了口，显然不知道自已说到了哪儿。“我是想说，”过了一会儿他又说，“在目前这种情况下，孩子们，包括你的外孙女，我认为，心理上和生理上都面临极大危险。他们没人保护容易受伤害，我反对这样的安排……”

    “你说得对，罗伯特，”理查德打断他的话说。“几个大人，至少得有一个男人，要留下来跟本和孩子们在一起。实际上奈这会儿正忙着呢……帕特里克，艾莉，你们干吗不到孩子们那儿去？尼柯尔和我等麦克斯和埃渡妮娜一回来，就来找你们。”

    其他人走了，剩下理查德和尼柯尔单独在一起。

    “艾莉说罗伯特现在大多时候都在发脾气，”尼柯尔平静地说，“但又不知道怎么发出来才更有益……他告诉她说，这件事从一开始就错了，为这事，他想了好几个钟头……艾莉说，她甚至担心他不够坚定。”

    理查德摇了摇头。“也许当时真的错了，”他说。“也许你我就该单独在这儿度过我们的余生。当时我认为……”

    正在这个时候，麦克斯和埃波妮娜回到密室。“我想请你们原谅，”麦克斯说着，伸出手来。“向你们两个道歉。我想是自己的恐惧和失望占了上风。”

    “谢谢你，麦克斯，”尼柯尔回答说。“根本用不着道什么歉。这么多人，经历这么大件事，没有不同意见才怪呢。”

    大家都到博物馆聚齐了。“咱们再把安排重复一遍，”理查德说，“我们五个人顺大铁钉爬到下面，去检查地铁站台附近一带。找得到的通道都要彻底看看。要是找不到什么逃跑的方法，还有大地铁等在那儿哩。等麦克斯、埃波妮娜、尼柯尔和我上了车，帕特里克就爬上来跟你们在博物馆会合。”

    “你认为你们四个人都上车，不是太莽撞了吗？”罗伯特问道。“干吗不先上两个人？……要是地铁开了，再不回来了又怎么办？”

    “时间是我们的大敌，罗伯特，”理查德回答说。“要不是食物越来越少，咱们的计划会谨慎一些。那么也许只要两个人上地铁。但如果地铁要到的地方不止一个怎么办？我们既然已经决定那么作，为了安全，就得两个两个地去冒险。如果只让两个人去勘查，找到逃跑路线花的时间更长。”

    好久好久，没有人说话。后来迪米开始朝他妹妹嘎嘎直叫。尼基到处乱转，开始抓艾云鸟腹部光滑的绒毛。

    “我不想假装什么问题都能回答。”理查德说，“也不想过分估计问题的严重性。但是如果说这儿有什么出路的话，尼柯尔和我两个人都认为，就一定会有。那么，越快找到越好。”

    “假若你们四个人都上了车。”帕特里克现在问道，“我们要在博物馆等多久？”

    “这个问题很难回答，”理查德答道，“你们的粮食还够吃四天多。粮食完了，水池的水还可以坚持一段时间……我不知道，帕特里克。我想你们至少得在这儿呆两三天……以后你们得自己作决定……要是一切都如意，我们总有一两个人会回来的。”

    本一直认认真真地听大家说话，显然他多少懂得出了什么事，因为他悄悄地哭开了。

    尼柯尔过去安慰他。“别担心，儿子，”她说，“一切都会好的。”

    那个大孩子抬头看着母亲。“但愿如此，妈妈，”他说，“可我害怕呀。”

    伽利略·渡边一下子蹦了起来，跑到屋子对面放枪的地方。“要是八爪蜘蛛呀什么的跑进来，”他边说边用手摸身边那支枪，麦克斯连忙把枪举起来，不让那个男孩去抓。“我就会朝它开枪。砰！砰！”他的叫喊惹得艾云鸟嘎嘎乱叫，逗得尼基哇哇大哭。艾莉忙给女儿擦干眼泪。麦克斯和帕特里克扛起枪，五个即将出发探险的人向大家道了别。

    艾莉把他们送到通道口。“我不想在孩子们面前说，”她说，“要是你们不在的时候，我们看到八爪蜘蛛怎么办？”

    “尽量别慌，”理查德回答说。

    “不要首先发动进攻，”尼柯尔补充说。

    “抓起尼基，赶紧逃命，”麦克斯眨了眨眼睛说。

    他们把大铁钉当梯子，顺着竖井里往下爬，没有什么异常。正如他们多年前碰到的情况一样，只要有人到了下面没有亮光的地方，前面几步梯子的灯光就亮了。不到半个钟头，五个人就到了地铁站台。

    “现在我们会知道这些神秘的火车是不是还在运转。”

    圆形站台的中心有一个小洞，也是圆的，四周冒出一些长铁钉，一直延伸到黑洞洞的深处。站台对面的石头和金属的山岩上，开出两条隧道，与五个人所站地方，形成９０度的角度。其中一条大，从上到下有五六米高；而对面那一条却要小得多。理查德朝大隧道走去，在靠近大隧道２０度的地方，灯一下子亮了，里面的情况看得清清楚楚。隧道看起来像地球上的一条大下水道。

    几个探险者连忙随理查德赶上前去。刚过了一分钟，远处角落里飞快驶来一列类似地铁火车的车辆，对着他们冲过来。

    车子停了，车头离布满大铁钉的竖井口子只有一米左右。地铁车厢里也灯火通明。里边没有座位，但从天花板到地板有一些直立的柱子，车厢里到处都有，没有什么固定的地方。

    地铁到站后不到１５秒钟，门就自动开了。对面站台上有一列同样的火车，而大小只有这辆车的十分之一。那辆车也起动了，但不到五秒钟又停了下来。

    麦克斯、帕特里克和埃波妮娜虽然多次听说过鬼地铁，实际上看到了，还是叫这三个人非常震惊。

    “你当真的吗，老朋友？”麦克斯和理查德迅速打量了一下大列车的外面，麦克斯问理查德说。“如果找不到别的办法，你真的要上这该死的东西？”理查德点点头。“但是这车哪儿也去不了，”麦克斯说，“咱们一点都不知道这是个什么玩意儿，是谁造的，到这儿来干什么。一旦上了车，就完全没指望了。”

    “对呀，”理查德懒洋洋地一笑说。“麦克斯，你完全了解咱们现在的处境。”

    麦克斯摇摇头。“好吧，咱们最好先到这个该死的洞子底下去看看，因为不知道埃波妮娜和我是不是……”

    “好吧，”帕特里克一边说，一边朝两个男人走过去。“我想是该采取下一步行动了……来呀。麦克斯，准备再抓着铁钉子往下爬，准备好了吗？”

    理查德再也没有那些聪明小机器人可以送到小地铁里去了。但是他随身带的一台小摄像机有简单的机动系统，在小地铁里会有好处。“不管怎么说，”他告诉其他人说，“小隧道不可能给我们提供出口。我只想亲自了解这些年来是不是发生了什么重大事件。还有，我们再多几个人往下爬，好像没有道理，至少现在还用不着。”

    麦克斯和帕特里克攀着铁钉慢慢往下爬的时候，理查德一心一意地在对机动摄像机进行最后一次检查，尼柯尔和埃波妮娜在站台上走来走去。

    “情况怎么样，乡巴佬？”埃波妮娜在报话机上问麦克斯。

    “到现在为止还不错，”他回答说。“但我们才在你们底下１０米左右。这些铁钉比上面的相距越来越大，所以我们得加倍小心。”

    “我在牢里的时候，你跟麦克斯的关系真的更亲密了，”过了几分钟，尼柯尔评论说。

    “是啊，真的，”埃波妮娜坦率地说。“不瞒你说，我自己也感到意外。我以为一个男人不会跟……来真格的……你知道……但我了解麦克斯。他真是个不平凡的人。在他那男子汉粗鲁的外表下……”

    埃波妮娜住了口，尼柯尔的脸上已经笑成了一朵花。“我认为麦克斯真的不是在捉弄谁——至少不是了解他的人。那个倔头倔脑、满嘴脏话的麦克斯是故意装出来的，是为了什么原故，也许是自卫吧，才回到阿肯色那个农场的。”

    两个女人有一会儿没有说话。“但我认为自己并没有看到他的全部优点，”尼柯尔又说。“哪怕你们两个从没可能真正……他真心实意崇拜你，是他的一份心意……”

    “哦，尼柯尔，”埃波妮娜说着，突然动了感情。“别以为我不想，从来连梦都不做。特纳医生多次告诉过我们，要是我们注意防护，麦克斯感染上ＲＶ－４１的机会很小。但是‘很小’对我却不够好。不管怎么样，不管怎么说，要是把这要我的命的毛病，传给了麦克斯，该怎么办啦？他是我爱得要死的男人，害他也患上不治之症，我怎么会原谅自己啊？”

    眼泪涌上了埃波妮娜的双眼。“我们很亲密。”她说。“当然，以我们自己的安全方法……麦克斯一次也没有抱怨过。但从他的眼睛，我可以看出，他非常渴望……”

    “现在好啦，”她们听见麦克斯在收音机里说。“可以看见底部了。好像是普通地面，离我们还有五米多远。有两条隧道通向远方：一条跟你们上边那条小的差不多，另外一条可真小。我们要下去看清楚一点。”

    勘探者们进地铁了，理查德的机动摄像机没有发现什么实实在在的新东西，也没有人可以从这个据点跑出去的出口。理查德和帕特里克私下谈了一阵，详细讨论这个年轻人回到大家那儿去该做什么，然后才回到麦克斯，尼柯尔和埃波妮娜跟前。五个人沿着站台，慢慢向停在那儿的车厢走去。

    埃波妮娜紧张得直想吐。她想过去也有过类似的感觉，那时她才十四岁，她的第一次个人女子美术展览，就要在林波格斯孤儿院开幕的时候。她使劲吸了一口气。

    “我不管。我要说啦，”埃波妮娜说，“我可真怕。”

    “狗屁，”麦克斯说。“那还算说得轻巧……哎呀，理查德，怎么知道这个玩意儿不会拖着咱们往你说的那个悬崖上撞呢？”

    理查德笑了笑，没有回答。他们到了地铁边上。“好吧，”他说。“因为不知道这个玩意儿怎样行动，咱们得十分小心，怎么也要同时上去。免得咱们的人还没有上完，门一关，车就开了。”

    整整一分钟，谁也没有吭声。四个人紧紧贴身站成一排，麦克斯和埃波妮娜靠隧道最近。

    “现在我要数啦，”理查德说。“我数到三，咱们就一齐上。”

    “可以把眼睛闭上吗？”麦克斯咧嘴笑着说，“我小时候坐过山车，这样就好得多。”

    “随你便。”尼柯尔回答说。他们跨进地铁车厢，各自抓住一根柱子。什么事也没有。门还开着，帕特里克在门外呆呆望着他们。

    “也许还在等帕特里克。”理查德平静地说。

    “不知道，”麦克斯嘟嘟哝哝地说。“要是过几秒钟这该死的车还不开，我就要跳下去了。”

    麦克斯话音刚落，车门就慢慢关上。还不等人换一口气，车就启动了，飞快朝有灯光的隧道冲了过去。

    帕特里克挥着手，眼望着车子消失在第一个拐弯处，才扛上枪，顺着大铁钉往上爬。“拜托啦，赶快回来吧，”他一路想着，“千万不要让未卜的命运搞得我们大家受不了。”

    不到一刻钟，他就回到他们居住的地面。打开水瓶喝了一口水，顺着通道匆匆朝博物馆赶去。

    进门的时候，帕特里克都还没有注意到屋里漆黑一团。等他一进去，灯光就亮了，他一时给搞得晕头转向。“我走错地方了。”开头他这么想，“我走错了通道。但是，不，”他赶紧打量了一下房间，杂乱的思绪就说，“一定是这间屋。我看到屋角有几片羽毛，还有尼基一块怪头怪脑的尿布……”

    每过一秒钟，他的心跳得更快。“他们在哪儿？”帕特里克自言自语地说，他的眼睛又把房间巡视了一周。“他们会出什么事？”越是瞪眼看着四壁空空的墙，想到分手时大家所说的话，帕特里克越是觉得姐姐和朋友们不可能是自己决定离开的。要不，一定会留条子！帕特里克花了两分钟，找遍了房间的每一个角落。没有留条。“那么，一定是有人，或者是什么东西，强迫他们离开此地的。”他想。

    帕特里克尽量让自己理智地考虑问题，但是不可能。他一会儿想自己应当做什么，一会儿又想一家人可能出什么事，想到那可怕的画面。后来，他终于想到他们也许搬回到原来的房间，母亲和理查德把那间屋子叫做摄影画廊，也许是因为博物馆的光线不足。或者是其他诸如此类的小事。既然这么想，帕特里克就一下子冲进通道里。

    三分钟之后，他到了摄影画廊。那儿也是空空如也。帕特里克坐下来，靠在墙上。他的同伴只有两个方向可走。帕特里克往上爬的时候，没有看到任何人，其他人就一定是去了教堂和封了的出口处。正当他沿着通道匆匆赶路时，他的手紧紧抓住步枪。他相信自己，中村的部队还没有撤离海岛，是他们冲进据点，把大家抓了去。

    刚要进教堂，帕特里克就听见尼基的哭叫声。“妈妈，妈妈，”她声嘶力竭地哭喊着，随着是一阵悲哀的呜咽。帕特里克冲进屋子，不见一人；一个转身上了斜坡，朝侄女哭声的方向跑去。

    封锁了的入口平台上一片混乱。除了尼基还在哭个不停，罗伯特·特纳在呆呆地转圈，他伸出双手，两眼望着上面，反反复复地唠叨着：“不，天哪，不。”本在屋角悄悄抽泣，奈在尽力哄她的双胞胎，但是没什么用。

    奈一看到帕特里克，跳起身就朝他跑了过来。“哦，帕特里克，”她说着，眼泪就滚了下来。“艾莉给八爪蜘蛛绑架了！”