“你没有吃晚饭。”

    “我从河滩直接来的，铁锨让别人捎回去。”

    润生坐在床沿上，老老实实地告诉她，他没有吃晚饭。晓兰揭开火炉上的小铝锅，热气蒸腾中，端出一盘菜，又端出一碗包子，放在桌上，问：“你吃面条不？挂面是现成的……”

    润生摇摇头，已经抓起一个包子：“有肉包子吃，面条就省下吧！”他想说得调皮点儿，却不见晓兰笑，他也不管，大嚼起来。

    “我记得在县上赛球时，你爱吃甜食。”晓兰说着，又从五斗桌的下边，取出一包蛋糕来，解开，摊在润生面前，“你随便吃吧！”

    “还有什么好东西呀？全拿出来吧！”润生畅快地吃着，故意逗晓兰，“我可真是饿……”

    润生还没说完，看见晓兰取出一瓶啤酒，揭掉盖子，正要往玻璃杯里倒，他抢上一步，一把抓住瓶子，说：“你忘了？我喜欢对着瓶口喝……”

    晓兰爱抚地瞅着他：“怎样喝，还不都是酒味吗？”

    “你可不知道哇，对着瓶口喝来才解馋。”润生说，“你也吃呀！”

    “我吃过了。”晓兰说，“这是给你预备下的。”

    “你该是陪着我吃。”润生逗她说，“那才像是……一家人。”他想说“夫妻”，终于有点羞，没有说出口。

    晓兰腾地红了脸，低了头，没有吭声。

    润生发觉了，晓兰变得腼腆了，说话声音低了，不像过去和他说话时的那种爽朗的声调了，也没有那高八度的嘎嘎嘎的笑声了。她现在在他面前，完全表现出一种贤惠的妻子的温柔和娴静。他倒觉得别扭，干嘛要那么压低声儿说话呢？干嘛笑的时候只抿一抿嘴角而不出声呢？什么时候学会了这样的规矩？

    晓兰却在炉子上给他熬茶了。

    “晓兰，你不吃也罢，你坐在我跟前。”润生说，“我在沙滩捞石头，总不由得瞧瞧咱俩坐过的河堤……”

    “我把茶冲好，就来。”晓兰依然不为他的挑逗而动心，说，“就好。”

    他吃着，喝着，一碗包子吃光了，一瓶啤酒喝净了，打着饱嗝，双手接住了晓兰递上的酽红的茶杯。

    “你吃饱了没？”她深情地瞅着他问。

    “这样好的招待，我还不吃饱吗？”他笑着说，同样深情地瞅着她，她却把眼睛避开了，装着收拾碗碟，转过身去。这一瞬间，他发觉她好看的眼睛里隐藏着忧郁的神色。他说，“你坐下，让我好好看看你，忙着收拾那些碗碟做啥？”

    她却从床头的箱子里，取出一只包袱，解开，把一件新衣服送到润生面前：“你试试，看看合包不？”

    “这……”润生有点不好意思。

    “‘这’啥哩！试试！”她声音仍然不高，却很执拗，“穿上让我看看。”

    润生穿上了。她拽拽前襟，神神后摆，用手熨熨平，欣赏一番，慰藉地笑着，完全像他的妻子要打发他出门走亲戚一样，那神态令他感动，他一把把她搂到怀里，动情地叫着：“晓兰……你真好……”

    她偏过头，挣脱开他的手臂：“再试试裤子。”

    “刚好。”他拎起裤腰，和自己的腿比了比长短，“你真有心啊！”

    她把衣服重新折迭整齐，用废旧报纸包好，装进一只网袋里，说：“我第一次领工资，给你买一身衣服，算是纪念。”

    “那……好，你等着……”润生感情的潮水在心里翻腾，激动得声音都颤抖了，“等我养起蜂来，我要把……我的蜜蜂……酿下的第一罐蜂蜜……送给你……”

    晓兰听着，眼眶里扑下一行热泪来，似乎那泪水早就准备好了似的。润生以为他的真情打动了晓兰，又伸开双臂。晓兰结结巴巴地说，“咱们出去……走走……”

    他和她避开公路，走上田坎，冻僵了的麦叶儿在脚下沙沙沙响。他把一只胳膊搭到她肩上，她却抖索了一下。这是怎么了？他轻轻地问：“晓兰，你冷吗？”

    “不。”她说，“你呢？”

    “我都要出汗了！”他故意夸张说，“你刚才打了个冷战……”

    她没有吭声，走着，站住了。

    没有月亮，星星在灰黑的天空闪着冷光，西北风掠过，虽然很小，却是够冷的。

    “润生……”她站了片刻，轻轻地叫他。

    “你的性格像是大变了！”润生说，“我可真是爱听你过去那利索的说话……”

    她又闭口不说了。

    “给我再唱一回‘九九艳阳天’吧！晓兰。”润生动情地说，“听了你那天晚上的歌声，我再不听广播上唱歌了！”

    “呜……”晓兰却哭了。

    润生一惊，扶住晓兰的肩头：“你咋咧？谁欺侮你了吗？”

    “我……对不起……你……”她终于说出话来，就一头扑跌进润生的怀抱，“你……骂……我吧……”

    润生大吃一惊，急切地问：“快说，到底怎么了？”

    “我……姑父……给我……介绍下……”十分为难的声音。

    “是不是那天和你看电影的那个人？”润生推开晓兰，抓着她的肩膀，急问。

    “就……是。”

    “晤……”

    俩人都垂下手，静静地站立着。

    “那个男的是干什么的？”润生问。

    “管理站的会计。”晓兰说，“他爸跟俺姑父是朋友，才给我说这人……”

    “他爸干啥哩？”

    “县上干部……”

    润生醒悟似的“噢”了一声，骤然就明白了，她姑父在乡里，他爸爸在县上，既是上下级关系，又是老朋友，他们的儿子和亲属就可以在砂石管理站工作，还要联婚，正好门当户对……想到这层说来复杂实际简单的关系，曹润生——十八岁的哥哥啊，几乎本能地想到他的父亲，那只是一个养猪养牛的能手。他的那种自卑的精神里，冒出一股强烈的厌恶情绪，负气地摆摆手：“那好！那好！我走了……”

    晓兰一把拉住他，怨怨艾艾地说：“你……听人说完嘛……”

    他站住了，手塞在裤兜里，直立在麦田里，忽然想到，她还没说清楚她对那个会计的态度哩！自己怎么就要走掉呢？他问：“你到底愿意不愿意？一句话就说清了，问题很简单！”

    “俺爸俺妈逼得我……”晓兰诉说着，“我原先到管理站来工作时，一点不知道俺姑父有这意思……”

    “你现在知道了，咋办呢？”润生耐着性子听着，“我不强迫你，只想听你一句截断的话。”

    “你说……我咋办呢？”晓兰问。

    “你的终身大事，我咋敢掺言呢？”润生直率地说，“而今的年轻人，各人主各人的事。”

    “我想听听你的意见……”晓兰坚持说。

    “要叫我说……”润生毫不含糊，“辞了管理站的工作，回家另寻营生去！而今农村里，饿不死人了！”

    “我也这么想过……”她低下头，“好容易找到这个工作……”

    “那就算咧！算咧！”润生说，“你按你的主意办，我不干涉你……”

    “润生……”晓兰拉住他的胳膊，又哭了，喃喃地诉说，“我刚刚领下头一回工资，我就给你买下礼物，侍候你吃一顿饭，好不好，算我补一回心……”

    “……”润生忽然觉得鼻腔里也酸渍渍的。他听明白了她的话，这一切又都显得没有必要了。他说，“好！就这样……我走了。”

    “你甭急嘛！”她又抓住他的胳膊，“我对不起你！你骂我吧……”

    “没啥对不起的地方！没有！”润生忽然觉得自己长高了，豪爽地说，“我骂你做啥？你没伤害我嘛！你的事由你定嘛！”

    “我心里还是忘不了你……”

    “甭把事情故意弄复杂！快点忘干净吧……”

    “我知道你在河滩捞石头，苦累重……”晓兰动情地说，“你捞下石头，甭愁卖，我给你调车……”

    “不不不！再不要了！”润生固执地说，“你给长才叔卖掉那么多石头，算是帮了大忙。我的石头不愁卖，我追车拦车可有经验了……”

    “我隔十天八天，给你放一趟车过去。”晓兰多情地说，“算我一点心吧！”

    “不要。晓兰，我走了。”他这回下决心走了。

    “回管理站，把衣服拿上。”晓兰又挡住他，“你把我的车子骑上，这么晚了……”

    “不要！”润生甩开手，扯开步子，刚走开两三步，却听见背后传来压抑着的哭声。他想回过头，安慰她几句，略一踌躇之后，他终于没有转过头去，似乎后颈上别着一根棍子，脖颈梗得梆硬了。他大步走过麦田，冻僵了的麦叶在脚下嚓嚓嚓响……

    结束了，他和她的初恋！那么令人心魄震颤的初恋，就这样完结了！他在平整的柏油公路上走着，现在才感到西北风的刺骨之寒了，他的脑子里混沌一片，乱糟糟的，只顾机械地扯开长腿走路，似乎懊丧，似乎伤心，又似乎是做视一切，说不清是一股什么滋味……

    润生终于走进曹村了，村巷静寂，一幢幢房屋的黑乎乎的轮廓，静静地隐蔽在冬夜的黑暗中。他走到自家门楼下，木板门虚掩着，推开门，从里屋就传出母亲的问询声。他不回家，门是不上关子的，母亲就坐在灯下做针线，等待他回来，这已经是习惯了。走进院子，左边的猪舍里，传出老母猪睡下时的呼噜声和小猪崽的梦呓一般的吱吱声；右边的牛栏里，老黄牛倒嚼的声音很有节奏的响着。他从空旷的原野回到熟悉的现实世界来了，心里顿然稳实了。

    “润娃，你到管理站去咧？”母亲从针线上抬起头，“我听你长才叔说的。你吃饭了没？我给你在锅里留着。”

    “吃过了。”他坐在椅子上，低下头，想到吃她的那顿饭，心里又不自在了，“我去联系……卖石头的事。”他不得不撒谎。

    “哼！你联系得怎样？”父亲并没睡着，坐起来，披上棉衣，不满意地说，“你看看柜子上——”

    润生转过头，装着粮食的长板柜上，搁着一堆油渍渍的纸包，一堆未曾开启的酒瓶……这是怎么回事呢？

    “村里人看着你给长才卖了石头，知道你有熟同学在管理站开票，这下倒好——”母亲不知是讨厌呢，还是欣赏这种事情，“都求你帮他们卖石头哩！”

    “嘿呀！我怎么能……”润生说不出话来，这无疑又是一件不期而遇的事。他从报上看见过一些不正之风的报道，也从旁人的口中听到过诸多的行贿受贿的丑恶行为，而他自己亲身经历，却是有生以来的第一次。是啊，没有什么人会给他的父亲行贿，他只会喂猪养牛，给别人帮不了什么大忙。他过去一直念书，也不会遇见什么人来求他帮什么忙的。现在，他第一次看见了在沙滩上被人谚称为“进贡”的贡品了，一包包糕点，纸烟，一瓶瓶贴着各种装饰图案的酒瓶，供奉在柜盖上了。甭说他受不受这些贡品吧！想到晓兰和他的不堪回想的初恋，他连看一眼那些贡品都觉得讨厌。

    “你收人家这些东西做啥？”他朝母亲使性子，“你收下了，你去给人家卖石头吧！”

    “啊呀！俺娃——”母亲不恼，亲热地叫着，“那些人一进门，挡都挡不住，不信你问你爸……”

    “我一辈子没有白吃白喝过人家的东西。”父亲没有直接替母亲作证，却讲起家规来了，作为父亲，他比老伴更疼爱独生的儿子，却不忘时时处处给儿子以实际影响。他把这件事，看得远远比老伴严重，“即就是咱能给人家帮忙，也不能收受这些黑天黑地里送来的东西！啥味呀？”

    “谁收下谁送走。”润生怨母亲。

    “话虽这样说，理虽这样讲，甭忙——”父亲完全显示出他的一家之长的主事人的深谋远虑，“给人帮不了忙，也甭得罪乡亲……”

    “你说咋办？”母亲也急了，“怎么还给人家？一还，就准定得罪人咧！”

    “我想想……”父亲沉思起来。

    “我还！”润生站起身，“谁送来的还给谁，简简单单的事，偏想得那么复杂！”

    润生烦躁地走出里屋的小门，走进自己的小厦屋去了，他需要一个人静静地躺下，想想他和她究竟经历了一场什么，简直跟做梦一样呀……