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第三篇 非常即位 七 半部《论语》治天下

    1、赵普第三次做了宰相

    两次北伐,赵炅把赵匡胤精心训练的精兵和积蓄的储备折腾得差不多了,再也无力收复燕云十六州。自此以后,宋朝对北边的契丹人由进攻转向全面防御,国策也走向了极度的“守内虚外”,并在这条路上越走越远,断了回头路。从周世宗柴荣到宋太祖赵匡胤,天下大统一的构想,由于赵炅的一番折腾,已经变成一个可望而不可即的梦想。

    其实,赵炅还是一个很有才干的皇帝,他的悲剧在于过高地估计了自己的军事能力,试图在武功上超越太祖赵匡胤,盲目用兵,只好一次又一次地吞下失败的苦果。他忘记了自己虽然随太祖打天下,但从未单独指挥过一次战斗,而太祖赵匡胤是从战场上杀出来的马上皇帝,当赵匡胤一次次出征的时候,他只是留守京师,扮演一个留守将军的角色,观众和演员永远是两码事,纸上谈兵和真枪实弹地打仗也是有区别的,战国时期的赵恬,纸上谈兵总是胜利者,一旦当上大将军带兵打仗,长平之战四十多万人被秦国的白起俘虏而活活地坑杀了,他自己的命也搭进去了。何况,在军事理论上,赵炅远远没有赵恬那么娴熟。

    赵炅并不想做缩头乌龟,虽然心里知道自己不可能征服契丹人,想收复燕云十六州也只是一厢情愿,但那种不服气的感觉还是在心头挥之不去,总想来个咸鱼翻身,与契丹人殊死一搏。为此,他派使臣到河南、河北等四十余州招募壮丁参军,抽丁的比例是八丁抽一。

    战祸连年,能跑能动的青壮年都上了前线,留在家里的都是老弱病残。京东转运使李维清认为八丁抽一太多。这样,青壮年都上了前线,农田就会因无人耕种而荒芜,连续三次上表,请求皇上不要做这种杀鸡取卵的事情。

    宰相李昉等人也相继上表,说朝廷招兵朝野议论纷纷,特别是河南内地百姓,世代都是耕田的农民,不知如何打仗,勒令他们参军上前线,恐怕民心动摇,导致社会动荡,都请求皇上收回成命。

    开封府尹陈王元僖(七月,元佑改名元僖,封开封府尹兼侍中,成了准皇储)也上疏说,应该挑选精锐之师分守边关,将那些乡民召募为兵,人多又有何用?且河南人素不习武,守边也只是滥竽充数,还是不招的好。

    赵炅见众口一词,只好改诏,只在河北招兵。

    雍熙四年(987年)冬,赵炅欲刷新政治,下诏改元端拱,次年,改称端拱元年(988年)。这一年正月十五上元节,赵炅大赦天下,亲耕籍田,倡导耕种。

    山南东道节度使赵普进京述职,赵炅在召升殿接见赵普,赵普见到皇上,激动得泣不成声,赵炅也为之动容。开封府尹陈王元僖见君臣二人似乎动了感情,乘机奏请父皇将赵普留在京师任职。

    元僖是个很有心计的人,因继承皇位的人先后都离世了,大哥元佐因疯狂而被幽禁,东宫虚位以待,朝中还没有立太子,他是储君的不二人选。赵普是开国元勋,二朝元老,交好他,对自己继承皇位一定有帮助。

    赵炅果然采纳了元僖的建议,将赵普留在京都。

    知制诰胡旦与宰相李昉有过节,他想板倒李昉,但又不敢明目张胆地亲自出马,便唆使他的布衣之交翟颖做他的枪手,击登闻鼓告御状,攻讦李昉渎职。

    李昉得知有人弹劾他,主动向皇上请辞。赵炅借坡下驴,撤了李昉的宰相之职,降为右仆射(右仆射是副宰相级别)。

    赵炅撤了李昉的宰相之职,本想任命吕蒙正为宰相,但又担心吕蒙正资历浅,难以服众,于是便任命赵普为太保兼侍中,与吕蒙正同为平章事。侍中也是副宰相级别,加平章事的头衔,就是宰相。这是赵普第三次入相。

    赵炅用赵普,就是要借重他的经验和威望,为吕蒙正作表率。

    赵普是个很有魄力的铁腕人物,再次入相,便重新立班建制,肃正朝纲。工部侍郎、同知京朝官考课雷德骧得知赵普为相,惊得手中的笏板都掉到地下了,他知道,赵普为相,他就没戏份了,与其到时灰溜溜地走人,不如像好汉一样先自离去。于是立即上疏辞官。赵炅虽然亲自挽留也没有留下来。

    枢密副使赵昌言、胡旦、翟颖几个人,自从上次击登闻鼓一举板倒宰相李昉后,气焰很是嚣张,认为他们在朝中很得势,想做什么就做什么。经常聚在一起,专找别人的隐私去诽谤他人,进而排毁时政,并通过各种手段,将数十名狐朋狗友,推举到各个部门任要职。闹得朝中乌烟瘴气,邪气蔓延。

    赵普是个眼里容不得沙子的人,见赵昌言、胡旦、翟颖几个人狼狈为奸、败坏朝纲,同吕蒙正联名上表,请求拘捕这几个人,依法论罪。

    赵炅见两个宰相联名上书,知道事态严重,下诏将赵昌言贬为崇信行军司马;胡旦谪为坊州团练副使;翟颖流配充军。其余相关人员,都得到了应有处罚。

    陈利用原来是个在京城卖假药的,会幻术,常眩惑于乡里。枢密承旨陈从信将这件事告诉了赵炅。赵炅召见陈利用,当面测试其术,颇为灵验。便授予陈利用一个小官。偏偏陈利用特别会钻营,得到赵炅的信任,竟然升迁到陈州团练使之职。陈利用认为自己是皇上的宠臣,恣无忌惮,家里的摆设、平时的服饰竟然模仿宫中式样。凡依附他的人,都能得到荐用。一个卖假药的,既然有如此呼风唤雨的本事,已经算是登峰造极了。士人君子虽然心里不服,但畏惧他的淫威,敢怒而不敢言。

    赵普经过调查,上表陈述了陈利用十桩罪,请将其正法。堂堂的宰相上表弹劾一个人,是够分量的了。赵炅见赵普也弹劾陈利用,知道这个人留不得,于是下诏将陈利用发配到商州。事后不久,又下诏召陈利用回京。赵普担心皇上重新起用陈利用,再次上奏,请将陈利用正法,并说天下人都认为他还有复出的机会,若留下此人,必为后患。

    赵炅心里很喜欢陈利用,见赵普总是盯住不放,不满地说:“朕是一国之君,难道不能庇护一人吗?”

    赵普叩首道:“陛下若不诛此奸佞,便是乱法,是国法重要还是陈利用重要?”

    赵炅见赵普上纲上线,执意劝谏阻拦,只得忍痛割爱,诏令将陈利用斩首。

    陈利用此时正在回京途中,已经走到商州,自恃有皇上宠护,一路上,仍然是颐指气使,大言不惭,以为到了京师,又能得道升天。

    圣旨到了以后,商州刺史奉诏行刑。

    陈利用刚刚伏法,又有朝使飞马赶到商州,当朝廷使臣得知陈利用刚刚伏法,不由感叹地说:“圣旨已令缓刑,偏我迟了一步,竟没有救下陈利用一命。大约是陈利用恶贯满盈,天不活他,只怕我会因迟到而获罪了。”

    原来,朝使骑马走到新安的时候突然陷在泥坑中,等出了泥坑,到驿站换了马匹赶到商州,恰恰是陈利用人头落地的时候。前后不过半炷香工夫。

    汴、陕一带的官民知道这件事后,不禁拍手称快,都说这是“天网恢恢,疏而不漏”。

    由此种种可以看出,赵普主政,确实有其过人之处。

    2、尹继伦怒踹敌营

    端拱元年(988年)十一月,契丹人又兴兵南犯,连陷涿州、祁州、新乐三州,次年春,又攻陷易州。朝廷上下都在议论契丹人又在兴兵南侵的事情。

    赵炅虽不是谈辽色变,但也是心有余悸,善于察言观色的赵普,就以时值隆冬季节,不宜出师为由,奏请暂时不要出兵。

    朝中大臣如王禹偁、张洎、宋琪、李昉等人,也都主张修好以息民力,不赞成出兵。赵炅不动声色,顺水推舟地就同意了,诏令边将固守要塞,以守为战。

    契丹军得知宋不发兵,但取守势,又举兵南侵。赵炅命令定州守将李继隆发兵万余人押送粮饷,解送俘虏军。

    耶律休哥侦得这一消息,率数万名精骑,兼程赶往李继隆运粮的必经之道,准备拦截宋军这批粮饷。

    宋军的都巡检使尹继伦,带领千余士兵巡逻,突然看到大队契丹兵马蜂拥而来,连忙带着人马避进旁边的树林里。

    耶律休哥见前方有一小股宋兵躲进树林,以为数量有限,不足为患,不屑与之动手,加之他要前去劫夺宋军粮草,不想与小股宋兵纠缠,便对这股宋兵视而不见,带着人马继续前进。

    尹继伦等契丹兵过完之后,气愤地对手下军士说:“契丹狗欺人太甚,明明看见我们却不加理会,这是蔑视我军,不屑于与我们动手。如果他们得胜而归,一定会将我们驱赶到北方,如果失败而归,一定要拿我们出气。他们无论是胜是败,我们都难以善终。与其任人宰割,不如拼死一搏。”他下令部下卷起旗帜,马衔枚,人静默,悄悄地跟在契丹兵马的后面,准备偷袭契丹人。到了夜晚,命令士兵各持短兵器,静悄悄地行走数十里。次日清晨登高遥望,见前面已经到了徐河,契丹兵正驻营河边,隐隐看到契丹兵的营帐里炊烟四起。河对岸四五里的地方,也有一座大营驻扎,知道那是李继隆的运粮部队。

    尹继伦指着敌营说:“契丹兵正在造饭,我们就在这个时候突然杀过去,不让他们吃这顿早饭。”

    军士听令,一拥上前,奔至河旁,捣入敌营。

    契丹兵正准备吃早饭,突见宋军从天而降,顿时慌作一团。他们见宋军当先一员大将生得面如黑炭,头带黑盔,身穿黑甲,坐下黑马,好似一团黑云,手执亮晃晃的大刀,左砍右杀,锐不可当。

    契丹大将皮室见宋兵突然杀来,慌忙丢下饭碗,抓起武器出来抵抗,战不到三个回合,一颗头颅被尹继伦砍落马下。

    契丹兵惊呼:“黑面大王来了,快逃命啊!”发一声喊,顿时溃散。

    宋军杀到契丹军后帐,耶律休哥正准备吃早饭,措手不及,慌忙转身逃走,慌乱之中,右臂被乱军砍了一刀,痛得大声喊叫,幸亏帐下亲兵赶到,拼命挡住宋兵,耶律休哥才爬上坐骑,落荒而逃。

    河对岸的李继隆见契丹兵营里一片慌乱,知有宋兵袭营,急忙率兵渡河过来助战。此时天已大亮,契丹人已逃之夭夭。李继隆见了尹继伦深表谢意。

    尹继伦偷袭敌营,保住了宋军的粮草。

    尹继伦勇踹敌营,威振契丹,契丹自是不敢深入,平时彼此间常相诫道:“要避开黑面大王,这个人太厉害了!”因为当时尹继伦和他的宋军全都是黑盔黑甲,契丹人就称他为黑面大王。从此,契丹人再也不敢深入宋境。

    徐河一战,尹继伦威名远扬,因功受赏,升任为长州刺史,仍兼都巡检使。

    3、噩梦缠身、赵普奈何不了冤魂

    次年,赵炅又下诏改年号为淳化,990年为淳化元年。

    赵普渐渐看出皇上想起用吕蒙正为相,不愿再呆在宰相这个位子上,以年纪大、身体不好为由,上表辞职。

    赵炅当然不答应。为了留住赵普,赵炅为赵普开特例。按当时的制度规定,宰相每天下午三点下班回家,这一年夏天很热,赵炅特准赵普上午十一点下班;第二年,又特许赵普不上朝,每天只到中书省去看看,有事就处理,无事可以呆在家里,朝廷有大事,就派人请他上朝商量。冬天,赵普又病了,赵炅还多次亲自到他家里看望他。赵普当面请求告老,赵炅见赵普去意已决,勉强同意他辞去宰相之职,仍命他为西京留守,诏命下发后赵普三次上表,恳让此职。

    赵炅赐手谕说:“开国旧勋,只卿一人,不同他等,无至固让,俟首途有日,当就第与卿为别。”

    赵普捧着皇上的手谕,涕泣不止。于是上朝见皇上,赵炅赐坐,君臣畅谈国事,赵炅频频点头,逾时才退。

    赵普启程的时候,赵炅亲自到赵普的家里为他送行。

    淳化三年(992年)初春的一天,赵普以年老多病,令留守通判刘昌言奉表到京师,哀求皇上批准他致仕,也就是退休。赵炅派专人到洛阳慰问赵普,授予赵普太师之职,封魏国公,给予宰相一样的俸禄,命他养好病后再回朝谒见。

    赵普身体本来就不好,只好硬撑着,时间不长,还是病倒了。

    赵普这次病倒,不仅是病魔缠身,而且还遇到恶鬼拍门。病魔缠身,恶鬼催命,再不倒下,那就是奇迹了。

    原来,近段时间,赵普每天晚上都做噩梦,只要一闭上眼,就会有冤魂索命。

    杜太后站在床头冲着他喊:“赵普,你还我儿子!”

    秦王赵廷美立在床尾,凄婉地叫道:“赵普,还我命来!”

    赵普在梦中大呼小叫,一时喊太后,一时叫秦王,哀求不已。左右唤醒他,问他梦中见了什么,如此大呼小叫。赵普只是闪烁其辞,不肯明言。等到朦胧睡去,又惊叫起来,昼夜不得安宁,精神恍惚,寝食不安。即使一个好人,也经不住这种折腾,何况赵普是一个体弱多病的老人,更是经受不起。

    吃不安、睡不宁的日子实在不好过。赵普只得延请道士,建醮诵经,上表攘祷。道士问为何事上表,超度哪一个,赵普又不好明说,睁着眼想了半天,叫人取来纸笔,伏在枕上,亲自写了几句话:

    情关母子,弟及自出于人谋,计协臣民,子贤难违乎天意。乃凭幽祟,遽逞强阳,瞰臣血气之衰,肆彼魇呵之厉。信周祝霾魂于鸠诉,何普巫雪魄于雉经,倘合帝心,诛既不诬管蔡,幸原臣死,事堪永谢朱均。仰告穹苍,无任祈向!

    写好后,也不署名,亲加密封,吩咐向空焚祷。道士遵命持焚,火才点着,突然一阵狂风将这道封章刮致到天空,凌空飘然而去,众人惊讶不已。

    后来,有人路过朱雀门,拾得一函,两边似乎被火烧焦,中间完好无损,拆开一看,原来是赵普祷告上天的表章,字迹依然存在,看了之后,才知秦王赵廷美之死完全是人谋,由赵普一手构成,到了卧病在床,冤魂来缠,所以上表告天。一传十,十传百,都知道赵普暗害秦王赵廷美。这道表文,成了赵普的自供状。

    赵普焚表祷天之后并无灵验,那秦王赵廷美的冤魂更加缠着他,有时白天也能在赵普的眼前出现,口口声声要他赔命,说是奉了昭宪太后的懿旨、太祖皇帝的圣旨,要捉他去对质。赵普经此一吓,病情日渐加重。

    赵普实在经受不住,解下所佩的双鱼宝犀带,命亲信甄潜,持往上清太平宫,建醮斋天。

    有个叫姜道元的道士,精于扶箕术,为赵普扶箕,乞求神语,但见觇上写道:“赵普系开国元勋,可奈冤魂相牵,不能再避。”

    姜道元又叩问道:“冤鬼是谁?请赐明示,以便解让。”

    只见乩笔又画出一面巨牌,牌上乱书数字,多不可识,只牌末有一火字,姜道元不能解,还要问时,乩笔停止不动,神仙已经去了。姜道元只得告诉甄潜,叫他将求乩之事转告赵普。

    赵普听了之后,叹息地说:“这必是秦王廷美无疑,但他与卢多逊勾结,以致遭祸,咎由自取,与我何干?为何要作祟我呢?”

    说罢,痛哭不止,到了半夜,大叫数声,手足似被缚住,气绝而亡,年七十一岁。

    4、半部《论语》治天下

    赵炅得知赵普病逝的消息,大为震悼,叹赵普是开国元老,朝廷忠臣,下诏停朝五日,为赵普举丧,赠赵普尚书令,追封真定王,赐谥忠献。又亲撰神道碑铭,作八分书以为赐,并派右谏议大夫范杲,摄鸿胪卿,护理丧事,赐绢、布各五百匹,米、面各五百石。

    赵普自小学习如何做官,学术并不怎么样,太祖常劝他多读书。自此后,他手不释卷。做了宰相之后,每当退朝或吃饭之后,稍有空余时间,便关门读书。第二天办公,解决事情,快捷果断。

    传赵普一生所读,仅《论语》而已,赵炅曾以此问他,赵普回答说:“臣平生所知,不出于此,昔以半部《论语》佐太祖定天下,今欲以半部《论语》佐陛下致太平。”

    此事未见正史,而是载于宋人罗大经《鹤林玉露》。旧称“半部《论语》治天下”的典做即出于此。

    赵普善于强谏。太祖曾将他所上奏疏扯了丢在地上,赵普仍是神色不变,跪在地下将扯破了的奏疏捡起来,带回家去。第二天,将粘贴好的破奏疏,重新上奏。太祖感悟后,诏令按赵普的意见执行。

    赵炅任用佞臣弭德超,疏通直臣。赵普经常提醒,运用他宰相的权力,保护忠臣,铲除奸佞。

    唯赵廷美冤狱,是赵普一人造成,这件事影响了一代名相的官声。

    宋初功臣,不止一个赵普,而赵普的功劳最大,但遭非议也最多:陈桥之变,赵普是主谋之一,让太祖成不忠不义之人,赵普责不可卸;赵廷美之狱,赵普是主谋,让赵炅成不孝不友之人,也是赵普。

    陈桥兵变,赵匡胤受禅,事关天下,行不得妇人之仁,容不得礼让谦恭,定策佐命,本来就是你死我活,这也怪不得赵普;赵廷美之狱,赵炅犹畏人言,赵普对赵炅说,太祖已误,陛下不容再误,而大狱也就同此产生。试问赵普,前日金匮之命,谁为鉴证?如以兄终弟及为非,当时为何不谏阻,而后却要背盟违命?

    赵普临终,冤鬼相随,正史、野史都有记载,虽不足以尽信,然即幻见真,是否可以看成人之将死,其言也善,这是赵普临死之时的一种良心自责。有道是,为人不做亏心事,半夜敲门心不惊。所以,赵普临终时所见之鬼并不是真的有鬼,而是他自己疑神疑鬼,如果这样解释,这个鬼,就真的是存在了。

    赵普死了,他将“金匮之盟”的秘密带入九泉,活着的时候,他没有说出来,死了以后,他将没有说出来的秘密带到棺材里面去了。

    除了赵普外,世上还有一个人知道这个秘密的真相,这个人就是赵炅,但赵炅做了皇帝,他只会说,“金匮之盟”是兄终弟及,至于真相到底如何,他永远也不会说出来的。所以,赵普死了以后,“金匮之盟”以及烛影斧声,留给世上的永远就是一个谜。

    5、元僖猝死,储君仍虚位以待

    淳化三年(992年)十一月,元僖早朝回府,觉得身体不适,提前下朝回府。罢朝后,赵炅也赶往开封府探视,此时元僖躺在床上,已处于半昏迷状态,赵炅呼叫数声,先还能看到他点点头,但脸现痛苦之状,就是回答不出来,不久便猝死家中,死时年仅二十七岁。

    赵炅极为悲伤,痛哭不已,罢朝五日,赠皇太子,并写下《思亡子诗》给近臣们看。

    元僖之死,据传是其侍妾张氏下毒害死的。

    原来,元僖不喜欢正室李氏,宠爱张氏。张氏是一个悍妇,在元僖面前装得温柔贤惠,在下人面前却是一个母老虎,常有下人被她惩罚至死,下人敢怒不敢言。张氏虽然得宠,但仍视正室李氏为眼中钉,本想下毒毒杀李氏夫人,结果误杀了元僖。

    赵炅知道这些事,异常震怒,派人去审问张氏,张氏自知罪责难逃,自缢身亡。赵炅又下诏停止元僖的追赠仪式,降低其葬礼的规格。

    赵炅本来就很喜爱元僖,元僖的口碑也不错,朝中不少大臣建议立他为太子,因侍妾所害而死于非命,真是可惜。

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