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第二章 各怀心事

    1

    对手间的见面往往是尴尬的。

    尽管谭威铭早就吩咐下去,如果沈猛子真能赴约,12师一定要以礼相待。沈猛子也确实受到了礼遇。刚过马头桥,他就被恭迎在那里的117团团长侯四请到了车上。“大当家的,又遇面了啊。”侯四的嗓子依旧那么尖细,这人打起仗来勇猛无比,调兵遣将不比白健江差,说起话来,却总是改不了一副娘娘腔。而且年岁越大,他的娘娘腔越浓。沈猛子还能依稀记得,当骑兵营长那会跟侯四的一些过节。对带兵吃粮的人来说,今天打明天亲是常事,用不着惊奇。他跟侯四交过手,真刀实枪地干过。后来也合过,一同对付阎长官旗下的第六师。但这些都是过去,至少是十年前的事。这十年,侯四安安稳稳在谭威铭手下坐享太平,过一种无忧无虑的日子。沈猛子却风里雨里,一天也没清闲过,仿佛上苍注定要他在风口浪尖上过日子。侯四将沈猛子请上车,自己也躬身钻进了甲壳虫一般的黑色小车内。一排警卫兵啪地合起手中的枪,很像回事地为他们让开了道。沈猛子发现白健江并没跟上来,疑惑地皱了皱眉,侯四马上心领神会地说:“不好意思,师座就请你一个,先让白老弟委屈委屈吧。”隔着车窗,沈猛子看见,白健江被117团的人请到了马头桥边一排平房里。沈猛子倒是不怕,好歹他怀里揣着谭威铭那封信,就算没,侯四也不敢把他和白健江咋样。这些年,单刀赴会的事还少么?不过此时坐在车上,心里却是另番滋味。同样吃粮当兵,同样带兵打仗,境遇竟是如此的不同。瞧瞧侯四,一身笔挺的美式军装,两边各挂一把20响,出入都坐上甲壳虫了。再看自己,就有点叫花子的味道。侯四大约是洞察到了他的心思,笑了一下,道:“都说大当家的这些年混得不错,我看也是嘛。”沈猛子刚要说他嘴乖,侯四又多了句嘴,“跟着共产党干,味道如何?”

    “少放屁!”沈猛子带点霸道地斥了一声侯四,其实在心里,他是感激侯四的。一个跟自己为过敌为过友的人,时隔多年,还能记得他当年的雅号,并能自然地称呼出来,证明侯四心里,他沈猛子还是有些分量的。但愿,谭威铭也能学侯四这样,多少记点过去的事。

    想到这儿,沈猛子微微闭上眼。其实闭眼是做个样子,让侯四看。这种时候睁大双眼,左顾右盼是很让人忌讳的,也会让人小瞧,侯四怕也不希望他这样。闭上眼就不一样,至少能消除侯四心里的警戒,给他安全感。但那双眼实际是闭不上的,就算真合上,眼缝间还是能射出一道光,车窗外的一切,该收进眼底的,照收不误。沈猛子发现,刘集就是刘集,说它是世外桃源,一点不为过。马头桥那边的五峰岭刚刚才息了战火,硝烟还未散尽,马头桥这边,日本人的铁蹄正踏血而来,战火随时都有可能将这座集镇点燃。沈猛子看到的,却是另番景致。街道两旁的商铺,一大早便全开了,伙计穿着大褂,手提白毛巾,笑呵呵站在门口,嘴里不时吆喝上一两声。卖早点的小摊主在热气腾腾的锅前豪迈地叫着:“豆浆油条大麻花,刘家豆腐烧锅饼。”那声音,那味儿,让沈猛子升腾起一股欲望,真想跳下甲壳虫,美美来上它三碗。山上这些日子,他可是没吃过一顿饱的。唐培森不但在枪把子上算计他,肠胃的算计也令他够受。军饷扣得那个紧哟,都说不出口。但他得忍。从被18集团军收编那一天起,沈猛子就再三提醒自己:忍!小不忍则乱大谋。他沈猛子是有抱负的,不在乎一时的荣辱与得失,更不能小肚鸡肠地跟唐培森斤斤计较。72团图的是大业宏图,沈猛子虽不善高谈阔论,心里,对自己和自己的弟兄,却有一个清晰的目标。他相信,终有那么一天,他和72团的弟兄会让世人刮目相看!

    刮目相看啊——

    车子拐过临河大街,朝绿树成荫的广清路驶去。沈猛子已闻到了谭公馆那股冷森森的味道。

    12师师长谭威铭在公馆第二道大门的石阶上迎接了沈猛子,这天的谭威铭一身便装,长袍短褂穿在身上,颇像个走江湖的。大约他是刻意要表现自己的亲切与随和,脸上也着意染了一层笑容。

    “沈团长大驾光临,兄弟有失远迎,见谅见谅。”他一边作揖一边笑迎上来。

    沈猛子抱拳道:“谭兄客气了,我沈猛子不才,今日多有打扰。”

    “哪啊,沈兄,我谭某可是盼你好久了。”两人一边热情地寒暄,一边往里走,仿佛他们是老朋友似的。其实,过去的岁月里,72团跟12师也有不少摩擦,但那时是各为其主,没办法。局势发展到今天,他们已顾不上计较。必须得放下前嫌,一致对外。这是谭威铭在信里写的话。沈猛子相信,谭威铭不会跟他玩心眼,他跟自己一样,现在都玩不起。

    侯四和耿副官紧随身后。也许他们同样意识到了危机,脸色绷得一个比一个紧。战争就是这样,它能忽然间让太阳沉落,让山河失色。

    跟街上老板们逍遥自在的情景比,谭公馆就是另一种氛围。戒备森严自不用说,这里的每一丝空气,都充斥着火药的味道。沈猛子能嗅到,谭威铭惹上了麻烦,这麻烦怕不只是日本人将要到来这么简单。他努力装出浑然无觉的样子,怕自己的敏感引出谭威铭不必要的警惕。这个时候,稍稍的猜疑都会导致更大的麻烦。

    穿过警卫兵把守的雕木长廊,绕过花园,谭威铭的作战指挥部就到了。跟屠老司令一样,11集团军师以上的指挥官都是把指挥部设在自己家里的,谭公馆说到底就是12师师部。谭威铭停下脚步,做了个请的姿势,沈猛子再次抱拳,爽朗地道:“谭师长就是谭师长,你这院子,让兄弟我开眼界了。”

    谭威铭谦虚地一笑:“这都是老司令的恩爱,谭某哪有这能耐。”

    出乎意料,侯四跟耿副官并没跟进去,沈猛子大步跨进谭威铭的书房时,侯四跟耿副官啪一个立正,分站在书房两侧,为他们担起了警戒。

    一进屋,谭威铭的脸色立马阴下来,不像刚才院子里那么趾高气扬,也决然不见一丝谈笑风生的颜色。谭威铭带着满腹的心事道:“沈兄,小弟这次请你来,有要事相谈。”

    沈猛子从谭威铭脸上看到一种诚意,这股诚意忽然间打动了他,像谭威铭这样的人,是很少给别人低头的,也很少用如此恳切的态度跟别人说事。看来,他遇到的麻烦不小。

    “谭兄,你就甭客气了,有啥话,请讲。”

    “沈兄,按说你我两军正在交战中,谭某是不该私自向你发出邀请的,但情况紧急,谭某也是不得已而为之。不周到处,还望沈兄能海涵。”

    “谭兄千万别这么说,昨晚收到你的信,我和弟兄们非常感动。眼下日寇的铁蹄已践踏了我中华半壁河山,强敌面前,我们真该坐下来好好谈谈了。我们的枪,不应该老是对着自己人啊。”沈猛子由衷地说。

    谭威铭长叹一声:“都说沈兄不简单,听你此言,我谭某心里高兴,高兴啊。”

    沈猛子客气道:“谭兄再客气那就见外了,兄弟我是带着一片诚心来的,我们还是开门见山吧。”

    “好!”谭威铭重重说了一声,亲手为沈猛子斟上茶。他没想到,沈猛子能如此直接,让他省了许多套话、虚话。谭威铭原本也是一个不爱说虚话套话的人,敢在战火中写信请沈猛子来府上,一是显出他的胆略与诚意,更重要的,是他对沈猛子的把握。谭威铭心里,72团团长沈猛子是个英雄,对英雄,他谭某向来敬重。

    “那我就直言了?”谭威铭又客套了一句。毕竟,两人过去是敌人,现在也是对手,忽然间要掏心窝子,谭威铭还有点不适应。

    沈猛子大度地笑笑,喝了一口茶,等待谭威铭把话讲出来。

    “沈兄,情况不妙啊。”谭威铭重腾腾地道。沈猛子心里一惊,谭威铭的这声不妙,一下就把他的心提高了。

    “不瞒你讲,谷城于两天前已经失守,负责守卫谷城的126师和137师早在一个月前就跟日本人达成协议,不但一枪未放,走时,连工事都留给了日本人。”

    “真有此事?!”沈猛子腾地起身,事情还真让他给猜中了,“狗娘养的,敢做汉奸!”

    谭威铭苦苦一笑:“如今国难当头,作各种选择的都有。126师和137师采取自保,表面看,是为两个师的弟兄找了条活路,实则,是引狼入室。谷城一丢,等于是防线决了口,眼下日本人正在集结大部队,秘密向我米粮山区进犯。小日本的野心,是想占领米粮山,进而在整个中原为所欲为。”

    “小鬼子想得美。我沈猛子宁可战死,也绝不让脚下的土地丢掉半寸!”

    “沈兄所言极是,国共之间是家事,日本人却是我们共同的敌人。”谭威铭坐下身,目光殷切地望住沈猛子。

    “谭兄说得对,小日本不除,国无宁日!”

    “沈兄啊,谭某请你来,就是想共商抗日大计。”

    “谭兄有何见教,请讲。”两个人三言两语,就把彼此的隔阂消除了。沈猛子是明白人,大敌当前,首要的任务是把双方之间的篱笆墙拆掉。这道篱笆横在中间,心里堵,特堵。

    “沈兄啊,知道小日本为啥不急着攻打米粮城么?”谭威铭忽然问。

    沈猛子摇头,对于谷城那边日本人的举动,他知道得真不多,信息远比谭威铭闭塞。

    “谭兄,既然话摊开了,有啥疑惑尽管讲出来,你我之间,不必藏着掖着。”

    “沈兄果然是痛快人,谭某绝不是藏着掖着,只是有些话,谭某真不好讲啊。”

    “谭兄——”沈猛子皱起了眉头,他从谭威铭脸上,看到一股不祥,不知怎么,他忽然就想到了屠兰龙,莫非?

    “沈兄,据我掌握的情报,已经占领谷城的日本13师团正在跟城内的屠司令秘密接触。我的人截获了一份情报,是13师团岗本中将发给屠司令的。”

    “你是说,”沈猛子的心猛地一黑,真是怕啥就有啥。他一咬牙,霍地站起身,“姓屠的敢做汉奸?”

    “眼下还不能这么说,不过岗本诡计多端,这个老狐狸,他知道怎么挑起内讧。”

    内讧?沈猛子忽然就不言声了。

    谭威铭担心得有道理,米粮山区三股势力并存,11集团军内部又矛盾重重,对岗本来说,这就是机会,就是希望。如果能挑起这三股势力的内斗,日本人不费一枪一炮,就能拿下米粮山。

    自相残杀!沈猛子再次想到这个词。这时候他才明白,谭威铭那封信,对化解眼下米粮山区的内部矛盾,多么重要。谭威铭不是一般人啊,怪不得他能放下王牌师师长的架子,主动请沈猛子下山。

    沈猛子感激地看了谭威铭一眼,对自己的这位对手加冤家,忽然多了一份敬重。

    天黑时分,他们回到了华家岭。一路上白健江骂个不停,先是骂姓谭的不是东西,居然敢把他拒在刘集外,接着又骂侯四:“狗日的娘娘腔,居然敢跟老子摆谱,哪一天我把他的娘娘腔给彻底打哑了!”沈猛子一言不发,一路上他都在想一个问题:屠兰龙会不会真的跟日本人做交易?

    白健江骂累了,骂得没意思了,抬头盯住沈猛子:“大当家的,你倒是说句话啊,姓谭的找你,到底为啥子?”

    沈猛子望住白健江,望了好长一会,一甩头,又往前走了。白健江恨恨一跺脚:“是晴是阴你总得说一下啊,老绷着脸算什么本事?!”

    沈猛子还是没说话。

    回到临时指挥部,石润第一个迎上来:“怎么样,政委回来没?”

    白健江一把拨拉过石润:“他回来做什么,谭师长那儿好吃好喝多的是!”

    石润不满而又胆怯地瞥了一眼白健江,想说什么,瞅瞅沈猛子的脸,没说,咽回去了。

    老乱抱着枪,半蹲半躺斜靠在窑洞边,一副与己无关的样子。其他几个营长乖乖地站在窑洞里,也不敢问,也不敢走出去。很明显,沈猛子跟白健江到来之前,老乱正跟几个营长商量什么。

    沈猛子扫了一眼,扭头对石润说:“去,把兰营长叫来。”

    石润应声而去。沈猛子又转向二营长:“那个新来的侦察兵呢,回来没?”

    沈猛子走时,特意跟那个叫陆一川的侦察兵交代过事,他急着想知道结果。

    二营长说陆一川还没回来,沈猛子让他立刻去找。二营长望望老乱,老乱一扭头,佯装睡觉打起了呼噜。二营长不敢犹豫,低头快步走了出去。窑洞里剩下六个人时,沈猛子才说:“老乱,起来,有重要情况。”

    老乱极不情愿地起身,看得出,他对沈猛子跟白健江此行,不抱任何指望,刚才他还牛一般扯着嗓子冲几个营长吼,怕死的跟着大当家的逃命去,不怕死的,今夜行动,夜赴米粮城,直捣屠兰龙老窝。这阵见大当家的顶着一头乌云回来,就知道,此行出事了。

    沈猛子不理会老乱,没心情理,也没工夫理,简单说了几句,就宣布一个重要决定。

    沈猛子做出的决定让老乱等人大为惊愕,就连跟他一道去过刘集的白健江,听完也结了舌。

    沈猛子决定,除留三营六营继续坚守华家岭外,其他几个营,抢在天黑以前下山,直接开赴乱石岗子。乱石岗子在刘集边上,跟刘集隔着一条小河,那儿以前由12师53旅把守,眼下,谭威铭决定把它让出来。

    “行不得,这样做太冒险了!”白健江第一个说。白健江是土生土长的米粮人,他对米粮地形非常熟悉。在他看来,谭威铭这一招,等于是把72团直接顶到了火线上。

    “行不得也得行,这是命令!”沈猛子没作解释,这个时候,解释是多余的,他不想浪费时间。

    “我不同意!”老乱腾地站起来,一脸恶相瞪住沈猛子。

    沈猛子呵呵一笑:“我就没指望你赞成,你跟三营六营留下,华家岭交给你。”

    “我还是不同意!”老乱固执地道。

    “反了你了,想留就留,不想留,带上你的三营走人!”沈猛子忽地黑下脸。

    这句话太重了,老乱颓然垂下头,刚才还火星四溅的眸子里,泛上几股委屈,还有一层湿。这个大老爷们,受到伤害时居然也会露出可怜的样子。

    沈猛子没理他,继续跟大家说:“眼下是非常时期,我们不能坐等,弟兄们如果信得过我沈猛子,就照我说的做。非常时期,就得采取非常措施。我知道大家都是为72团好,但72团不能做缩头乌龟!”

    白健江这次没说什么,他知道沈猛子主意已定,再反对,等于是自己跟自己过不去。

    就在白健江起身往窑洞外走的一瞬,石润带着六营长兰校石回来了。沈猛子简单将刚才的决定跟兰校石说了一番,特意叮嘱道:“三营人少,又刚刚吃过亏,华家岭,我就交给你了。”

    兰校石郑重地点点头,他知道,一场考验他的恶战要来了。

    2

    部队是傍晚时分集结到乱石岗子的。

    12师师长谭威铭没有食言,他将乱石岗子所有的工事完好地留给了沈猛子,不只如此,他还留了一批武器弹药给72团。沈猛子他们来到12师53旅曾经用过的指挥部,除了电台电话外,其他一应物件都在。沈猛子望着屋子里整整齐齐的陈设冲白健江说:“你还怀疑他不?”

    白健江仍然不服气地摇了摇头:“大当家的,我说过,你怎么指挥我怎么打,多余的话,不说。”

    沈猛子知道他心里还系着疙瘩,刚才部队下山的时候,他抽空跟白健江扯了几句,简单地把自己的想法说了。白健江也是现在这态度,模棱两可,命令他听,心里的疑惑,他要保留。沈猛子现在没时间跟他多讲,进屋还没十分钟,他便命令白健江火速布防。白健江应声去了,沈猛子又叫来两位营长,一一将自己的计划说了,两位营长迈着箭一样的步伐,迅速投入到战前准备中。

    天黑时分,还不见侦察兵陆一川的面,沈猛子心里突然就犯起了嘀咕:难道他错了?

    这可是一步险棋啊,千万错不得,错了,他沈猛子这辈子,就再也无脸见人,更无脸见72团的弟兄!

    谭威铭跟他的谈话又在耳边响起来。

    谭威铭那天说:“沈兄,不是我怀疑谁,战乱期间,什么事也可能发生。日本人要想进入中原,不踏平米粮山,他怕是越不过去。我这颗头,打算第一个献给岗本,只要小鬼子有能耐拿走。难的是,米粮城怎么办?少司令接管米粮城也有几个月,跟我一不通气,二不走动,好像我12师不存在似的。我知道,他的心思还在老司令身上,老司令惨遭不测,令他过度悲哀,他怀疑有人从中做了手脚,指不定,我谭某也在他怀疑的范围内。这些都是家事,说出来怕你沈兄笑话。不过,日本人这一搅和,很多不可能的事,就变得大有可能。你看看这份电报,就什么也明白了。”

    说着,谭威铭将截获的电报递给沈猛子,沈猛子只看了两行,体内就腾地着了火。

    兰龙老弟:

    得悉你荣任11集团军总司令,甚为高兴,不日,你我兄弟即可见面。126师和137师已按先前我等议定的策略,拱手让出谷城,两位师座已如愿拿到我大日本皇军的委任状。等你我米粮城会师,我会亲自为你捧上天皇陛下授予你的勋章还有委任状。另外,我还为你带来一份意想不到的礼物,美枝子也跟我们在一起,她很想念你。

    三日后,我13师团特遣队将先行到达刘集,你只管按兵不动,我会替你收拾掉12师,让姓谭的到九泉之下给令尊大人谢罪去吧。大东亚共荣!岗本一郎

    岗本一郎!沈猛子恨恨地咬了咬牙,一脚踹开脚下的脸盆。按谭威铭他们侦察到的消息,日军新组建的13师团是一支虎狼部队,岗本旗下掌控着数万兵力,人数上虽然不比屠兰龙占优势,但日军装备先进,除此之外,岗本还拥有日军在中国战场上战绩最为显赫的坦克二团。坦克二团暂时由13师团特遣队指挥,特遣队大队长就是在石楼之战中给沈猛子以重创,最后逼沈猛子改换门庭的佐佐木。

    “佐佐木,有种你就来,老子定叫你有来无回!”沈猛子一边恨着,一边走出临时指挥部,他急着要看布防的情况,还有,他心里放不下侦察兵陆一川,这小疙瘩到现在还不回来,是不是又遇上了麻烦?

    夜幕下的乱石岗子,此时呈现出另一番景色。乱石岗子是米粮山埋葬死人的地方,当地人又叫它乱坟滩,大大小小的坟堆一个挨一个,从沈猛子眼前一线儿排开,延伸到黑夜深处。平日这里的空气就阴森森骇人,随着炮火的临近,这股寒气越发逼人。沈猛子一连越过好几片坟地,看到的尽是战士们忙碌的影子。12师53旅虽是将工事完好无损地留给了72团,但这些工事显然太过简单。养尊处优的53旅只是将一片片的坟茔当成了天然屏障,顶多也就在坟茔边上挖几条藏人的壕沟。在白健江和沈猛子看来,这样的壕沟等于是自己给自己挖的墓。佐佐木是带着坦克团来的,要想把坦克团埋葬在乱石岗子,至少得挖出十条装得下坦克的深壕。72团的弟兄们正在虎势虎势地甩开膀子,在白健江的吆喝下往深里挑沟。有人挖出了白骨,有人抬出了棺木板,二营几个弟兄甚至挖出了一具完好的尸体,问白健江怎么办,白健江看也没看便说:“把他埋掩体里!”

    这场景,简直就像一群盗墓贼在疯狂地掘墓。沈猛子心里有种不安,对住黑夜中的坟堆说:“对不住了,不管你是谁家的先人,今天我都得打扰你,惊动就惊动了吧,等这场恶仗打完,如果我沈猛子还活着,我再请道人来给你们安魂。”

    天亮时分,五条壕沟挖好了,每条沟有五米宽,一人多深。沈猛子看着气喘吁吁的弟兄,跟白健江说:“让大伙休息一会吧,吃完早饭睡一觉,接着再干。”

    “不行啊,大当家的,得一鼓作气,小日本可不给你吃饭的时间。”白健江一边指挥2营的战士往宽里挑沟,一边冲沈猛子道。一夜下来,白健江已土头土脸,就像刚从墓中挖出来一样,他的裤腿不知什么时候被荆条划破了,走路一甩一甩,露出被土染黄了的一腿浓毛。沈猛子看着他玩命的样子,有点心疼,但没办法,不这样玩命,自己的命就会被日本人玩掉。

    离开壕沟,沈猛子打算去四营那边看看,四营布在最前沿,四营长方锦文是一介书生,他老子办过学堂,后来不知怎么惹怒了地方上的官僚,学堂让县衙封了,方锦文一怒之下砸了县太爷府上的门匾,离开老家投奔傅将军去了,一路辗转,最终跟沈猛子他们干在了一起。在72团,方锦文就是诸葛亮,有军师之称,每次打仗,他都能玩出点新的,玩出点别人想不到的,这一次,沈猛子也期望他能再出奇招。正走着,耳朵里突然传来老乱的声音,沈猛子一惊,心想老乱不好好在山上待着,又跑来添什么乱?抬眼望时,老乱已跌跌撞撞到他跟前,身后跟着灰头灰脸的石润。

    “大当家的,急电!”老乱抹了把汗道。石润瞪着一双高深莫测的眼睛,很有姿态地望着沈猛子。

    “念!”看到老乱慌慌张张的脸色,沈猛子已经意识到电从何来。果然,电文是312旅旅长唐培森发来的,不长,但口气很强硬。

    72团并沈团长:惊悉你团将主力部队调至乱石岗子,甚为震惊。此举严重破坏我军作战计划,并有投敌之嫌。接电后,速将部队撤回华家岭,等候旅部命令。312旅旅长唐培森

    “操蛋!”沈猛子听完,气冲冲骂了一句,就往前走。

    老乱追上来,低声道:“大当家的,理还是不理?”

    “不理!”沈猛子又吼了一句,目光斜对住石润,他相信,消息是石润传到唐培森耳朵里的,还不知背着他们,石润添油加醋说了些什么。

    一群狗尿苔!他在心里恨恨咒了一句,拔腿朝方锦文的四营走去。

    石润大约没看到自己想看的结果,不甘心地追上来:“团长,这是旅部的命令,我们应该服从。”

    “服从个鸟!”沈猛子头也没回,甩给石润一句脏话,自顾自往前走了。

    石润僵立了一会,又追上来,这次他的口气不一样了:“沈猛子同志,大战在前,你我当以全局为重,这种不顾我军整体作战计划的鲁莽行动,应该立即停下来!”

    沈猛子回过身,像是受了什么刺激,目光直直地逼住石润:“你在跟谁说话,跟我说是不是?娘的,啥时轮到你小子教训人了?啊?!”他突然大喝一声,顺势拔下腰间的枪,对准石润脑袋,“你信不信,我先一枪打烂你的舌头,让你这张乌鸦嘴再也张不开?”

    “大当家的,别乱来!”老乱吓坏了,往前跨了一大步,用身体挡开他俩,“大当家的,玩什么也别玩这个,兄弟之间,走火没法交代。”

    “兄弟,他是谁兄弟?”沈猛子一双眼睛依旧瞪着石润,刚才石润那句话,伤到了他痛处,他忍耐石润已忍了很长时间,今天似乎忍不下去了。

    老乱示意石润,赶快离开。石润好像有点不服气,但又惧怕沈猛子手里的枪,忿忿地走开了。

    “娘的,让我撤回华家岭,做梦去吧!”沈猛子冲石润背影骂了一句,这才收回目光,认真地盯住老乱,“山上的弟兄们情绪咋样?”

    “放心,有我老乱在,乱不了。”

    “兰营长呢?”沈猛子刻意问。

    “他还在挖工事,你知道的,老兰对工事很讲究。”

    沈猛子会心地点点头,老乱说得没错,兰校石的理论是,打硬仗一半靠战斗力,另一半靠工事,谁疏忽了工事,就等于疏忽了自己的生命。

    “你马上回去,我估计,石润这张臭嘴还会给咱添麻烦,山上就靠你跟老兰了。”

    老乱应了声是,又磨磨蹭蹭地问:“这玩意,怎么回答?”

    沈猛子看了一眼老乱手里扬起的电文纸,道:“什么也不回答,他爱发多少就让他发。”

    “我明白了。”老乱真是个粗人,打仗行,处理这号事,缺少办法。沈猛子这样一说,他心里有了底,跟沈猛子道了声保重,脚步一甩走了。沈猛子盯着他的背影望了很久,才缓缓收回目光。

    唐培森逼他往后撤,堂而皇之的理由是从大局出发,服从旅部统一作战计划,暗,是怕他跟谭威铭屠兰龙搅和一起。沈猛子想不明白,口口声声要让谭威铭受降起义的唐培森,怎么一到关键处,又怕他跟谭威铭走在一起?

    算了,这些问题留待以后去想,眼下要紧的,还是布防。

    沈猛子加快脚步,往四营方向去。越过一大片草地,翻过两个小山包,沈猛子看见,四营的弟兄们正在挥汗如雨。四营所在的位置叫寡妇坡,据说明朝末年,米粮山曾出过一奇人,米粮真人。真人发动过一场规模不大的起义,带领米粮山区一千多号习武之人,想推翻朝廷。真人的队伍还没走出米粮山,就让地方军给镇压了。地方军为了向朝廷表忠心,在乱石岗子大开杀戒。一千多男人的血一夜间洒满乱石岗,谷河的水半年都是红色。自那以后,乱石岗子天天都有女人哭坟,哀声彻谷,悲声震天,一千多号人葬身的地方,就变成了寡妇坡。脚踩到寡妇坡酥软的草地上,沈猛子似乎听到了当年女人哭坟的悲声,他不知道,这场恶仗结束后,寡妇坡又能多出几堆坟茔,又有多少个女人会流下伤心绝望的泪?

    沈猛子沿着阵地查看了一圈,发现这里的工事修得比白健江他们的还好,遂满意地跟四营的战士们打着招呼。走了将近半个小时,还不见四营长方锦文的影子,他心里纳闷道,这家伙窝哪去了?正要张口问,忽然看见对面草地上走来四个人,其中就有方锦文。

    方锦文也在第一时间看见了沈猛子,脚下一阵快赶,来到沈猛子面前:“报告团长,四营一切准备就绪,请团长指示。”

    沈猛子摆摆手,他不习惯部下见他就行礼,就报告,他更习惯老乱他们的那种方式,自然,亲切,不见外。他呵呵冲方锦文笑笑:“行啊,锦文,都说你是最不会修工事的,这次可让我开了眼。”

    沈猛子一随和,方锦文也就自然起来:“团长,别听他们瞎说,我哪次工事输给他们了?你看看,这寡妇坡,我让它一夜间变了样。”

    的确如此,原来艾草萋萋、乱坟林立的寡妇坡,经方锦文一折腾,忽然间多了一股生气,一股虎气,特别是他别出心裁挖出的三角形战壕,让寡妇坡又多了一股豪气、锐气。

    两人站在山坡上说了一会话,方锦文悄悄捅捅他的胳膊,低声道:“团长,借个地方说话。”

    沈猛子会意地点点头,跟着方锦文离开战士们,来到一僻静处。

    “团长,情况不大对头啊。”方锦文声音低沉地道。

    “你发现什么了?”沈猛子心里一暗,紧着声音问。

    “发现什么倒好了,问题是昨天到现在,什么也发现不了,这就让人纳闷。”

    沈猛子哦了一声,方锦文的疑惑他懂,同样的疑惑其实也一直闷在他心里,只是他不说出来罢了。

    “刚才那三个战士,是我派去侦察的。昨晚他们借了老乡的骡子,沿着谷河往东走了一宿,一路都静悄悄的,听不见日本人的马蹄声,也看不见小日本的影子。”方锦文又道。

    沈猛子紧起眉头:“你是说?”

    “日本人的特遣队并没出发,或者,就是绕了方向。这乱石岗子,怕是姓谭的使的计。”

    “不可能!”沈猛子坚决地摇摇头,“锦文,现在不是乱猜疑的时候,猜疑会乱了军心。”

    “团长,不得不防啊。”方锦文显得固执。也难怪,他本来就是一个心思很重的人,眼下沈猛子突然把部队带进虎狼之地,就更令他忧心忡忡。谭威铭一旦玩花招,72团连回头的机会都没。

    “兄弟,啥也别说了,有狼没狼,咱都得打。姓谭的如果真敢无耻,老天爷不会放过他。”沈猛子的话多少带点沮丧,也可能,他打日本人的心情太过迫切,一听到现在还嗅不到日本人进犯的气息,心情无端地就灰暗。至于谭威铭,沈猛子倒不认为他会卑鄙到利用日本人来引72团入穴。

    姓谭的不是小人,这一点,沈猛子坚信得很!

    一直到第二天上午十点,前沿阵地还是一派死寂,派往谷城方向去的侦察兵来电报告,说日本人正在谷城休养生息,除了谷城以外,九龙山、麦河一带,也被日本人占领,集结在谷城一带的日本兵大约十五万左右,另有一股日本兵正从马儿山方向紧急向谷城集结。至于传说中的特遣队,侦察兵没有发现踪迹。

    这就奇怪了,难道日本人是虚晃一枪?

    或者,岗本中将另有打算?

    不管怎么样,72团不能抱幻想,战事说来就来,眨眼的机会都不给。利用这段时间,沈猛子将各营长召集一起,重点强调了战时纪律,同时对武器弹药再次做了分配。四营在最前沿,沈猛子在重武器上对四营给予了照顾,惹得五营七营乱说话。沈猛子阴

    下脸,狠狠教训了两个闹话的营长。

    各营营长回阵地后,沈猛子跟白健江坐在了一起。

    “谈谈你的看法。”沈猛子说。

    “仗肯定得打,但不是这两天。”白健江卷上烟,狠抽了几口道。

    “理由?”沈猛子被白健江的旱烟呛着了,往边上挪了挪。

    “小日本在玩猫捉老鼠的游戏,想用这种方式折腾掉我们的精力,等我们疲困得睁不开眼睛,他狗日的才养精蓄锐扑出来。”

    沈猛子垂下头,白健江的分析有道理,看来,战士们的休养的确是个需要考虑的问题。

    “要不,让战士们分头睡?”沉吟了一会,沈猛子征求白健江的意见。

    “这倒用不着,大当家的,咱这支队伍,就算十天不睡觉,该玩命时照样玩命,我担心的倒是谭威铭他们。”

    “谭威铭又怎么了?”

    “怎么了?他把我们安在最前沿,自己倒跑回大本营睡觉去了。”白健江带着挖苦的口气说。

    “有这等事?”沈猛子感到意外,关于谭威铭及12师的消息,这两天他听到的很少。谭威铭答应过他,双方随时保持联系。可自从72团开进乱石岗子,谭威铭那边就没啥动静了。

    “大当家的,说你仗义,你还真仗义。咱们跑这儿,等于是给姓谭的站岗放哨来了。”

    “健江,别瞎说,你是副团长,别人瞎说咱理解,你瞎说我可要批评了。”沈猛子半是认真半是玩笑地道。

    “我没瞎说。”白健江扔掉手中的旱烟卷,极其认真地望住沈猛子,“不瞒你说,昨晚我偷偷去了趟刘集,看到的情景就是这样,12师在睡放心觉,呵呵,大当家的,你还是被谭威铭算计了。”

    “你!”沈猛子霍地起身,一双豹子眼怒瞪住白健江。

    “大当家的,你别生气嘛,我睡不着,就想到刘集去转悠转悠,顺便还给弟兄们搞了几斤猪头肉,你的我留着,等一会悄悄吃。”白健江笑眯眯地道。

    沈猛子跺了一下脚,无奈地又蹲下。他气恼的并不是白健江发现了他跟谭威铭之间的秘密,72团替12师放哨,是那晚沈猛子答应了谭威铭的,要不然,谭威铭不会白白把乱石岗子的工事让给72团。要说这也是没办法的事,12师不比72团,这些年的安逸早让他们成了一支老爷兵,如果不睡足觉,弄不好他会给你在战场上打盹打摆子。谭威铭说,既然两只拳头合在一起,就互相体谅一些,先让72团辛苦一下,战事一打响,他自会做补偿。这事所以没敢跟白健江和老乱提,是怕他们瞎嚷嚷,这两个人才不会学他一样大度宽容。沈猛子气恼的是,白健江私闯刘集,等于是不信任人家谭威铭,一旦让谭威铭知道,伤了和气不说,弄不好还会出人命。

    毕竟两家不是亲兄弟啊,谭威铭眼里,更是揉不得沙子!

    “健江,别拿你的命开玩笑,这种事咱兄弟以后不做!”沈猛子半是命令半是关切地说。

    白健江知道自己输理,也不辩白,捡起刚才扔掉的半截烟卷,又点上,抽了没两口,一双眼睛忽然暗下来,盯住蓝蓝的天,带着忧伤的口气说:“大当家的,我这命,怕是要留在乱石岗子上了。”

    “胡说!”沈猛子最听不得弟兄们说这样的话,一把抢过白健江手里的烟卷,恨恨甩在地上,“你这乌鸦嘴,给我挑点好的说!”

    白健江苦苦一笑,不吱声了。

    沈猛子并不知道,白健江说这话,有他的伤心。白健江夜赴刘集,不只是想探明军情,重要的,他是去见一个人。那天跟着沈猛子,白健江被117团侯四的部下请到马头桥下一座小院落里,也是很无意的,白健江在院落里看见一个人影,熟悉而又陌生,亲切而又遥远。那个人影匆匆在院里闪了一下,就把白健江的心闪到了半空中。那天走时,白健江装作随意地问了一句卫兵:“那个提着猪头的女人是谁啊?”

    卫兵并不懂他的心思,如实答:“伙夫的女人。”

    “伙夫姓啥?”白健江紧着又问出一句。

    卫兵狐疑地盯他半天,最终还是告诉了他:“姓周,是咱团副的小舅子。”

    白健江便断定,女人是四姑娘。

    四姑娘哎——自打回来到今天,这声音,就一直响在白健江心里,响在茫茫的米粮山,响在女儿河畔。昨天晚上,白健江终是拗不过想见四姑娘的念头,单枪匹马,摸过马头桥,摸进刘集。他是见到了四姑娘,但也见到了伙夫周老实,令白健江伤心的是,伙夫周老实竟然变成了哑巴,咋哑的,他不知道,也没时间问。有限的时间里,他问了不过十句话,最最想问的,就是那句:“还记得那棵歪脖子枣树上红丢丢的枣儿么?”

    四姑娘摇头,茫然无觉的样子,白健江发现,四姑娘跟他说话的时候,眼是干的,多年前那两汪蓝莹莹的水,早让岁月榨干了。或者,让四姑娘流泪流干了。白健江提着猪头肉往回走的时候,脑子里反反复复出现的,不再是多年前那个果实累累的秋天,也不再是那棵结满红枣的枣树,他甚至记不清当年自己长什么样子,四姑娘长什么样子。脑子里反复闪动的,是一双干涸的眼睛。

    啥都能干涸,就是女人的眼睛不能干涸。女人的眼睛一旦干涸,记着、念着女人的男人,眼里就只有恨了。

    恨天,恨地,恨自己!

    恨着恨着,白健江就冲沈猛子说了这么一句。

    3

    又一天的太阳升起时,侦察兵陆一川跌跌撞撞跑到了沈猛子跟前。

    沈猛子当时正跟四营长方锦文说话,方锦文将六门迫击炮布在了寡妇坡后面一片密密的林地里,沈猛子觉得不妥,让他往东侧小山冈后面布。方锦文说日本人如果要进攻米粮山,必会从寡妇坡下直接穿过,他们的目标会首选马头桥,控制马头桥进而占领刘集,岗本和佐佐木不会傻到一来就攻山。炮布在密林,就是要对付攻打马头桥的鬼子。沈猛子神秘地笑了笑:“如果岗本直接攻打寡妇坡呢,你这炮不是白布了?”

    方锦文摇头道:“不可能,他攻下个寡妇坡能做啥?”

    两人正争着,警卫兵苏武子喊:“报告团长,侦察兵陆一川回来了。”沈猛子掉转头,就看到陆一川拖着一条跛腿站在他面前。

    沈猛子怔怔地盯住陆一川望半天,道:“怎么回事?”

    陆一川哆嗦着目光,不敢正视沈猛子,半天,吞吞吐吐道:“团长……”

    “我问你怎么回事?!”

    “我……我……”陆一川像是有难言之隐,一边支吾,一边不时地拿眼偷窥方锦文。

    “把他给我带过来!”沈猛子甩下一句,腾腾腾往前走了。几分钟后,苏武子带着陆一川追上来,三个人在一山包前停下。

    “到底怎么回事?”

    “团长,岗本在玩离间计。”陆一川这次不结巴了,说着话他还抖了抖自己的伤腿。

    “我问你为什么现在才回来?”这些天沈猛子为陆一川急烂了心,他不容许一个侦察兵如此无视归队时间,要知道,侦察兵能否按时归队,关系到整个部队的安全。

    “团长,我出了点意外,这事容我慢慢向你讲,现在要紧的是,得尽快调整战略。”陆一川的表情很急,说话间他再次抖了抖负伤的右腿。

    沈猛子装作没看见,抬头掠了一眼山峦,对面的山峦上,白健江正指挥战士们布雷,雷区是为小日本的坦克团准备的。

    “团长,红粉团团长刘米儿让我交给你一封信。”见沈猛子不说话,陆一川赶忙递上刘米儿交给他的信。

    沈猛子撕开信封,掏出一看,原来是一纸电文。发报者是日本军新组建13师团岗本中将,内容竟跟谭威铭给他的那封一模一样,唯一不同的是,那封是发给屠兰龙屠司令的,手里这封,是发给他沈猛子的!

    沈猛子眉头一皱:“这电报哪来的?”

    “红粉团截获的。”

    沈猛子心里咯噔一声,中计了,真是中计了。半天,他拿着电报不知说啥,看来,方锦文的提醒不是没有道理,小日本真在玩猫捉老鼠的游戏。

    “好啊岗本,敢拿我沈猛子开涮。”心里这么恨着,嘴上却警惕地说,“这电报还有谁知道?”

    陆一川摇头。他从娘娘山那边过来,先是去了华家岭,老乱在睡觉,说是挖了一宿的工事,累躺下了。六营长兰校石倒是问他摸到什么情况,他憨笑着说什么也没摸到。问清沈猛子跟白健江在山下,就急着奔乱石岗子来了。

    “娘娘山那边情况咋样?”

    “报告团长,红粉团的姐妹们正在全力布防,老虎营还有机枪队随时都可向我方支援。”

    “她说的?”

    陆一川点头。陆一川这次真有福气,他如愿见到了土匪刘米儿,的确不是一般人啊,那做派,那豪气,哪是一个女人该有的!到现在,陆一川还怀疑自己在做梦。不过令他更为庆幸的是,在娘娘山,他遇见了另一个人,一个做梦都想着念着的人,正是这个人,拖住了他的双脚。真是想不到,她会到了刘米儿那里。不过这些话,他不敢跟沈猛子讲,备战期间,擅离职守,要是让沈猛子知道,不砍掉他的小脑袋才怪。

    “她还说什么了?”

    “她……她说,娘娘山的姐妹们不相信沈团长会做汉奸。”

    “扯鸟毛个淡!”沈猛子还没骂完,扑哧一声却笑了。其实,他等的就是陆一川最后这句话,狗日的玩心眼,把最要紧的留最后说。他瞪了一眼陆一川,“这些情况跟别人一个字都不能吐,知道不?”

    “白……白副团长也不行?”陆一川又结巴了,他脑子里的弦绷得远没沈猛子紧。

    “爹娘老子也不行!”沈猛子吼完,又道,“回去抓紧睡觉,对了,甭上山了,就在坟滩里找个地方睡,睡醒了找我。”

    “是!”陆一川长出一口气,他还担心沈猛子要雷他呢。

    正要喜滋滋地往回走,又听沈猛子喊:“回来!”

    陆一川僵住,吓得身都不敢转,就那么怯怯地等着挨训。

    “睡醒了先把你的错误写清楚,敢漏掉一个字,小心你脑袋瓜子!”

    打发走陆一川,沈猛子扑通一声就坐在了山坡上,屁股下是软扑扑的草地,他却一边换了几个地方,感觉坐哪儿也不稳当,后来是警卫兵苏武子给他搬来块石头,他才把身子坐稳当了。

    岗本这是玩的哪出戏啊,他坐在谷城,靠几封假电文,就把整个米粮山给搞乱了。看来,他跟谭威铭都把屠兰龙怀疑错了,问题是,到现在屠兰龙那边一点动静也没。四只眼来来去去几趟,一点有价值的情报也摸不到。只说是,屠兰龙整天窝在自己的公馆,外面倒是进进出出,都是旅部以上的长官。屠兰龙看似调兵遣将,但米粮城区的布防到现在也没见啥变化。这个老狐狸,又在玩啥名堂?摸不清屠兰龙的底,这仗就不好打,不好打啊。

    单凭了他跟谭威铭,能阻挡住日军13师团15万大军?

    头痛,沈猛子越想越头痛!

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