|
卡特琳和安茹公爵都没有在卢佛宫出现，国王兄弟不和的消息不胚而走，越传越盛。
国王没有收到王太后的任何信息，他把“没有消息，就是好消息”这条谚语颠倒过来，摇着头说道：
“没有消息，就是坏消息！”
几个嬖幸补充一句：
“弗郎索瓦听了别人的坏主意，一定是把王太后扣押起来了。”
事实上，“听了别人的坏主意”这句话，就把现任国王和前三任国王的全部政治都归结起来了。
国王查理九世听了别人的坏主意，即使没有亲自下令，起码也批准了圣马托罗缪的大屠杀。弗朗索瓦二世听了别人的坏主意，才下令把昂布瓦斯叛乱[注]的参加者全部处死。
亨利二世，这个罪恶家族的祖先[注]，也是听了别人的坏主意，才烧死这么多的异教徒和叛乱分子的，后来他在一次比武中被蒙哥马利刺死了，据说蒙哥马利也是听别了人的坏主意，他的枪尖才不凑巧地刺到国王的头盔下面的。
谁也不敢对一个国王说：
“您的兄弟胆大包天，他正在设法按照你们家族惯用的手法，要篡夺您的王位，要追您削发为修士，要用毒药毒死您；他想用您对付您哥哥的办法来对付您，这也是您哥哥对付他哥哥的办法，也是您母亲教你们互相对付的办法。”
不，没有人敢这样说，那时候的国王，十六世纪的国王，会把这番话视为侮辱，因为那时候国王是人，后来文明发展然后把国王变成天主的化身，像路易十四那样，或者变成一个不负责任的偶像，像一个立宪的君主那样。
嬖幸们因此对亨利三世说：
“圣上，令弟听了别人的坏主意。”
只有一个人同时有权力和头脑来给弗朗索瓦出主意，他就是比西，因此一场反对比西的风暴便在卢佛宫内形成了，而且越来越猛烈，差不多要爆发出来了。
正当人们在公开场合建议要对出坏主意的人采取威吓措施，在私底下却设法要杀害他的时候，消息传来说安茹公爵派来了一位大使。
这消息是怎么来的？谁带来的？谁传过来的？谁散播的？
这就等于问空中是怎样刮起旋风的，田野里是怎样卷起滚滚灰尘的，城市里是怎样响起喧闹声的。
有一个魔鬼给某些消息装上翅膀，然后像放鹰一样把消息放上空中。
我们听说过的消息传到卢佛宫的时候，立刻卷起一场大骚动。
国王气得脸色发白，朝臣们一向是比主人更加激昂的，他们更气得脸无人色。
人人都在咒骂。
很难全部说出他们咒骂些什么，不过可以举一个例子来说明：
“如果来的是一个老头子，我们就嘲笑、戏弄他一番，然后送入巴士底狱；
“如果来的是一个年轻人，我们就劈死他，捅穿他，把他切成小碎片，分送法兰西各省，以儆效尤。”
嬖幸们按照习惯擦亮他们的长剑，学习剑术，拿匕首往墙上刺。只有希科剑不出鞘，匕首不离套，陷入了深深的沉思。
国王看见希科在沉思，想起有一天在一个困难问题上希科同王太后的意见不谋而合，后来证明王太后是对的，问题也就明朗化了。
他明白希科是王国里最聪明的人，他就走去问希科为什么发呆。
希科经过深思熟虑后回答：“圣上，安茹公爵派来了一位大使，或者他没有派来。”
国王说道：“见鬼，为了这个问题也值得你绞尽脑汁？
“耐心点，耐心点，这是马基雅弗利常说的话，我是从天主保佑的王太后那里学来的；耐心点。”
国王答道：“我很耐心，我不是在听你说吗？”
“如果他给您派来一位大使，那就是他认为可以这样做；他这人生平谨慎，如果他认为可以这样做，那就是他认为自己相当强大；如果他认为自己相当强大，我们对他就不可轻视；”对强者必须尊重，可以欺骗他，但不能跟他开玩笑。好好地接待他的大使，表示非常高兴见到大使，您并不因此而承担任何义务。您记得科利尼海军上将作为胡格诺派的大使到来时的情景吗？胡格诺派也自认为是强大的，令兄不是拥抱了科利尼吗？”
“那么你是赞成我哥哥查理九世的政治手腕了？”
“我不是这个意思，我只引用一件事实，而且我还要补充一句：我们不必加害于一个信使，一个传令官，一个差役或者大使，有朝一日我们有办法抓到那个为首分子，那个后台，那个十分伟大而光荣的安茹公爵，他才是唯一的罪犯，当然还包括吉兹三兄弟，啊！陛下，那时候请您把他们关进一个比卢佛宫更安全的堡垒中吧。”
亨利三世说道：“‘这段开场白我听得相当入耳。”
希科说道：“见鬼，你既然不觉得讨厌，我的孩子，我就继续说下去了。”
“说吧！”
“如果他不派大使来，为什么你要你的朋友们拉直嗓门学牛叫？”
“牛叫！”
“你得明白，我也可以说是狮吼，如果有办法把他们当作雄狮的话。我说牛叫……那是因为……听我说，亨利，你的这班汉子胡须长得比你动物园里的猴子还长，却还像小孩子般在玩扮鬼吓人的游戏，他们对人发出呜呜声，就以为能吓倒人，真叫我看了心痛……且不说如果安茹公爵不派大使来，他们还以为是他们的功劳，自居为大人物呢。”
“希科，你忘记了你所说的这些人都是我的心腹，我的唯一的心腹。”
希科说道：“您愿不愿意同我打个赌，让我赢你一个埃居？”
“你说吧，怎样打法。”
“你赌这班人能经受任何考验，对你始终忠诚；我赌从现在起到明天晚上，在四个人中我可以把三个人完全争取过来。”
希科说话这么大胆，使亨利软了下来。他并没有回答。
希科说道：“啊！你也沉思起来了，你也哑口无言了。你比我想象中更强大，我的孩子，因为你已经有点明白事情真相了。”
“那么，你给我出什么主意？”
“我的主意是等待，我的国王。所罗门王的大部分聪明就在‘等待’二字。如果来了一位大使，你应该笑脸相迎；如果什么人都没有来，你爱干什么就干什么。不过至少要感谢你的弟弟，不要为了这班坏蛋而得罪了你的弟弟。固然，令弟是一个大恶棍，这我知道得很清楚，但是他是瓦卢瓦家族的一员。你如果愿意，你可以杀掉他，但千万不能贬低这姓氏的荣誉，这一点，他向来是很自负的。”
“你说得对，希科。”
“这又是我给你上的一门新课，你欠我太多了，幸喜我们俩都不计较这些。现在，让我睡觉吧，亨利；八天以前我不得不灌醉一个修士，每逢我耍这咱花招的时候，我自己也要醉倒一个星期。”
“一个修士！是不是你跟我提起过的那个热内维埃芙好心的修士？”
“就是他。你不是答应过给他主持一座修道院吗？”
“我？”
“天哪！他为你出了那么大的力气以后，这是你对他起码应尽的义务了。”
“他对我始终忠心耿耿吗？”
“他热爱你。还有一件事，我的孩子。”
“什么事？”
“再过三个星期就是圣体瞻礼节了。”
“不错，怎么样？”
“我希望你精心为我们筹备一次小小的宗教仪式。”
“我是十分虔诚的基督教国王，我为我的臣民在宗教方面做出榜样是我的责任。”
“那么你像往常一样，在巴黎的四大修道院都作停留的了。”
“完全像往常一样。”
“其中包括圣热内维埃芙修道院，对吧？”
“对的，它是我要停留的第二站。”
“很好。”
“为什么你问我这些事？”
“不为什么，我不过好奇而已。现在我已经知道我要知道的事了。晚安，亨利。”
这时候，希科正准备美美地睡上一觉，卢佛宫里突然响起了喧闹声。
国王问道：“什么事？”
希科说道：“算了，看来我是注定不能睡这一觉了，亨利。”
“这又怎么哩？”
“我的孩子，给我在城里租一间房间吧，否则我就要离开你了；老实说，卢佛宫已经无法居住了。”
这时候，侍卫队长走了进来，样子十分惊慌。
国王问道：“什么事？”
队长回答：“陛下，安茹公爵的使者到达卢佛宫。”
国王问道：“有一大串随从吗？”
“不，单独一个人。”
“这么说来你要加倍亲切地接待他，因为这人是个勇士。”
国王尽可能显出镇静的样子，但是他的苍白脸色仍然流露出内心的不安，他说道：“好呀，把宫廷的全体大臣都召集到大厅里来，所有的人一律穿上黑衣服。当一个人倒霉到要通过大使来同他的弟弟谈判的时候，必须穿着丧服才行。”
|
