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第三章 旧知

    ☆、旧知(一)

    一日一夜的疾驰,暮霭之中,长风城庞然大物般地轮廓已经出现在视线尽头。

    江载初勒住马缰,箭垛间有士兵问道:“来者何人?”

    他沉沉抬起目光,与那名士兵对视了一眼。

    “是上将军。”

    城门后是忙乱的铁索绞动声音,包裹着厚实铁片的城门缓缓打开了,江载初催马而入,马蹄在青石板铺就的路上踏出清脆的声响。只是没跑多远,迎面就是一支巡逻骑兵小队。

    每一日的晚巡都是景云亲力亲为,为防敌人夜攻,他需布置当晚城防重点,今日也不例外。眼前城门口有人孤骑而来,景云勒住马,直到看清来人,年轻的将军唇角露出了如释重负的微笑,旋即扬了扬手,骑兵们齐齐翻身下马,整齐划一的行礼。

    上将军骑在马上,身姿未动,只淡淡道:“起来吧。”

    景云对身边的副官压低声音说了句话,骑兵们便纷纷上马往前离去了,景云牵着马,正要说:“将军,你一个人回来——”蓦然却见到他身前鼓鼓囊囊的,显然,黑色的斗篷将另一个人隐匿了起来。

    景云倏然间沉默下来,苦笑:“你还是把她带回来了?”

    江载初没有接话,深沉的眸色中不见任何表情,也叫人难辨喜怒。他只是一手揽紧了身前的女子,夹紧了马腹。

    乌金驹飞驰而过,只在于景云擦肩而过时,他说:“到府上来找我。”

    乌金驹停在将军府门口,江载初解开斗篷,裹住维桑的身子,自己翻身下马,跟着向她伸出手来。维桑看了他一眼,又慢慢将目光挪移到手上,很慢很慢的,把自己的手放了上去。他将她抱下马,径直走向府内。

    维桑跟着他走到门内,径自转了方向要去自己住的西苑,他却停下脚步,淡淡看着她,冷声问道:“你去哪里?”

    她的目光却仿佛是失焦,用了很长时间才反应过来——自从昨晚那件事后,她就一直是这样,浑浑噩噩,仿佛是那一晚抽走了所有的活力与精神,整个人迟钝下来,停下了脚步。

    “西苑是给军中谋士住的。韩维桑,你以为我真的将你当做谋士么?”他慢慢走上前,忽然伸手探进他给她披上的斗篷里,里边的衣裳早已破烂不堪,他随手一触,就能摸到细腻j□j的肌肤,他的眸色带了几分轻佻异样,“现在是什么身份,你这么聪明,还不知道么?”

    放在自己腰间的那只手上明显带着常年行军留下的厚茧,维桑只觉得自己在微微发抖,幸好在这里他似乎没有打算要对她怎么样,很快抽出了手,颇为随意对赶来的侍卫道:“带她去南边,景云一会过来,让他去书房找我。”

    江载初身边最宠爱的是薄姬,可是并不代表他的身边只有薄姬一个女人。

    有些是手下将领送来的战俘,有些则是地方官讨好送来的歌舞伎,绝大部分都是有名无实,但她们统统都是一个身份——上将军的侍妾。

    如今只不过又多了一个。

    院子里有女孩子们说笑的声音,在维桑走进去的时候戛然而止,她们好奇的看着这个裹着黑色斗篷的新人,目光中有着猜测,或许还有不自觉的嫉妒——多一个人,便多分一份荣宠。并不是每一个人都有薄姬那样的幸运的。

    维桑却对这些目光视而不见,只在一个少女匆匆奔到她身前时才回过神来。

    “姑娘,你没事吧?”未晞一把捉住她的肩膀,上下打量她,脸上泪痕未干,抽噎道,“是我没用,是我不好。”

    维桑定定看着她,似乎是想要伸出手去拍拍她的肩膀,柔声安慰几句,可终究她还是没有动,只是艰涩地开口:“不关你的事,未晞,我想沐浴。”

    未晞要来了热水,一桶桶的往澡盆里倒。

    维桑坐在那里,眼神直愣愣的,一动不动,清秀的面容在白色热气的蒸腾之后愈发的模糊。未晞探手进去试了试水温,“姑娘,可以了。”

    这几日她提心吊胆的等着,只怕维桑出什么事,幸好她安然无恙的回来了,虽然看着精神不大好,但是只要人安然无恙就好。未晞不敢多问,绕过浴桶走到维桑身边,伸手去替她解开斗篷,却未想到维桑伸手挡开了,她的声音嘶哑而暗沉:“我自己来就好,你去外边等着。”

    未晞有些疑惑,却也没多问:“那我就在门口等着,姑娘好了喊我。”

    她悄悄掩上门,就坐在台阶那里,听到屋里隐约窸窸窣窣的解衣声,然后是水声,她稍稍放心,低头拔了根草在指尖拨弄。

    天色已经暗了,未晞估摸着桶里的水也快凉了,打算起身却厨房再要些热水来。

    南苑的门忽然被重重推开了,几名侍卫立在门口,身形笔直,年轻男人的身影在他们之后才出现,脚步坚实,直直的朝自己的方向走来。

    未晞停下了脚步。

    昏暗的月色星光并没有模糊男人清晰的轮廓,他虽是轻袍缓带,只是身上那种令人无法呼吸的凛冽气质还在,未晞连忙跪下,低下了头:“上将军。”

    上将军脚步顿了顿,“人呢?”

    “姑娘在沐浴。”她悄悄挪了挪身子,试图挡在门前,“我这就去喊她。”

    她微微抬头,却见上将军的下颌轻轻绷紧了,甚至没让她将话说完,径直踢开了门。

    哐当一声巨响,门栓碎裂。

    蓦然而起的碎屑尘埃中,一豆灯光明灭,却看不到人影。

    江载初大步走向屏风后,黄杨木的浴桶望着空空荡荡的,只有平静的水面上淡淡的雾气,隐约的细痕波澜。

    他深邃浓黑的目光骤然收紧了,忽然探手下去,抓住了顺滑如荇草般的长发,哗啦一声提了起来。

    韩维桑纤缕未着,就被他这样提出了水面,许是被水呛到,重重开始咳嗽。或许是因为受惊,她的身子软软的要倒下去,却因为被他狠狠的拉着头发,只能用手臂半支撑着自己,狼狈不堪。

    黑色长发有些散乱下来,盖住了胸房,却掩不去胸口那块刺破的皮肉疤痕。那个晚上,她是报了必死的决心撞上去,他虽然收了枪,却依然刺入半寸。一路回到长风城,她竟从不曾理会,仿佛这个伤口不曾存在。此时因为热水一泡,皮肉裂开泛着白色,那个伤口足足有寸许,原本就是沾不得水的,现在只怕愈发恶化。

    江载初定定看着她惨白的脸色,手指不由收紧,硬生生逼她抬起头,承迎自己的目光。或许又那么一瞬间,触到她枯槁的眼神时,他也怔了怔,可是旋即那种冷漠与强硬便淹没了一切,他松开手,转身对站在后边大气都不敢出的未晞招了招手。

    未晞走上两步,他径直将一个小瓷盒扔在她怀里,淡声道:“给她敷药。”

    他冷冷退开两步,看着未稀把她从水中扶起来,给她披上干净外袍,背对着自己开始给她敷药。直到她将一切收拾妥当,他平静道:“跟我去书房。”

    那一晚后,她再也没有同他说过一句话,此刻隔了未稀,她终于慢慢开口:“将军要见我,何必亲自跑这一趟?”

    他勾了勾唇,眼神中殊无笑意:“韩维桑,我说过你现在还不能死——或者说,你死之前,还有东西没有交出来。”

    维桑咬着唇,一言不发站起来,她的身子还带着些踉跄,却固执地推开了想要来相扶的侍女,只是死死的盯着江载初:“你做梦!”

    他并不动怒,甚至微微扬眉,只轻轻吐出一句话:“阿庄的下落,你不想知道么?”

    维桑的两颊上蓦然泛起红潮,她只觉得一颗心跳得越来越快,几乎要从那个伤口的地方落出来:“你,你当真知道……”

    “你可以不信。”他的声音笃然,转身拂袖离开。

    “姑娘,姑娘……”未稀的声音很轻,却显得很是焦虑,而维桑仿佛不曾听到,跟着江载初的背影,跌跌撞撞的走出了门外。

    南苑里无数的目光盯着这引人注目的身影,维桑却全然没有在意,她也忘了每时每刻的呼吸其实都在牵动着伤口,而眼前这个人的背影更是令她想到那个晚上——他就这样冷酷的毁去她所有的廉耻和骄傲。

    心底那种翻涌的感情到底是什么?维桑只是觉得茫然,是恨么?可就算是恨,只怕他的恨,还是更甚于自己。至于曾经的爱,乱世之间,谁又敢爱?

    依稀那是阿嫂告诉自己的,世上之人,情爱最是误人,放不下的那个人,便比旁人多了弱点——很早很早之前,她就把这个可怕的弱点摒弃了,用一种惨烈至极的方式。

    维桑脚步踉跄着跟着他走到南苑门口,江载初放缓了脚步,转身看着她。

    她仓促止步。

    “阿庄,你为了他……受这种种j□j,是心甘情愿的么?”

    “他是我侄子,也是韩家唯一的血脉。”维桑语气平静。

    “那么我呢?”江载初唇角笑意蓦然间变得冰冷,“但凡不是你韩家人,你的族人,所谓的心意便全然无用了,是么?”

    维桑低了头,并未让他看见自己的脸色,只轻声道:“什么心意?”

    “忘了?”他拿指尖轻轻挑起她的下颌,短促地笑了一声,“那便更好了。”

    ☆、旧知(二)

    书房中站着两名陌生的士兵,江载初略一挥手,他们呈上一个小小的包袱便退下了。

    江载初将包袱打开,里边却露出一对孩童的银镯,以及一件对襟马褂来。

    一颗心剧烈跳动起来,她认得那时侄子自小戴着,从不离身的镯子——还是大哥寻了式样,亲自让府上的银匠去打的。而那件小褂,阿嫂在绣上团福图案时,自己还曾不解道:“这件小褂阿庄总得三四年后才能穿吧?”“小丫头,等你将来有了孩子就会明白了,做娘的……总是想着早早替孩子准备妥当。”

    现如今,阿庄已经七岁了,她却已有三年未见到他。

    “杨林废了蜀侯,把孩子送了过来,如今我已找人好好照看着。”他慢慢坐下,“现在可信了?”

    维桑回过神,颤声道:“他没事么?如今在何处?”

    江载初却不答,手指在黑檀木的桌上轻扣,凤眼微微上挑,望定了她,却一言不发。

    她知道他在等什么,可是这样东西,她手中握着的,仅剩的筹码,她如何能给?

    他见她不说话,唇角轻轻一抿,笑道:“你不是一心寻死么?既然如此,何不当剑雪也已死了?”他顿了顿,轻声道,“韩维桑,将剑雪的暗令和名单交出来。”

    维桑微微后退了半步,本就苍白的脸色褪去最后一层生机。

    “阿庄的是叫做韩东澜吧?想来你也有三四年没见到他了。”他将一支笔掷到维桑面前,“你当真不想见他么?”

    “你要剑雪做什么?”维桑定了定神,目光落在那支笔上,哑声问。

    “你拿它做什么,我就要它做什么。当年你怎么样从皇宫逃出来,不正是依仗着这些死士么?”江载初微微笑道,“左右你韩家在蜀地也已断了根,剑雪在你手中,不若在我手中有用一些。”

    胸口的剧痛扯得维桑心思有些恍惚,江载初的声音忽远忽近,她只觉得自己从未这般踌躇不定。

    门外有人轻轻扣了扣,江载初说了声“进来”。

    侍女托着托盘,轻轻将一碗药放在维桑面前,又退了出去。

    江载初下颌微扬,示意她喝下去。

    维桑低头看了那碗还冒着热气的药,清苦的味道在书房内弥散开,她盯着那碗褐色液体,心中却想着,自己这条命,大约也只有在他能用得上时,还显得金贵些。

    未几,维桑将药端起来,喝了下去,江载初狭长明亮地凤目盯着她,直到她将碗放下,却仿佛看出了她的心思,微笑道:“韩维桑,我看你一时半会儿也死不了,所以,这药可不是治你伤口的。”

    维桑怔了怔。

    江载初却笑得愈发轻佻了一些,“你只是不配有我的孩子罢了。”

    维桑蓦然想起那晚的事,脸色滚上一片诡异的潮红,全身微微颤抖着,却一句话也说不出来。

    他却没了再同她说下去的耐性,只叫来侍卫将她送到隔壁房中,淡淡道:“拿剑雪换韩东澜,韩维桑,别高估我的耐性。过了今晚,即便你想换,我却也不记得这笔账了。”

    维桑站在那里,已经止了抖,身影却又显得萧瑟了些。

    她只是定定看着江载初,表情略略有些古怪。

    侍卫对她颇为客气道:“韩姑娘,请吧。”

    她却不动,只说:“我本可以倾尽剑雪之力,将阿庄劫出来的。”

    江载初淡淡抬眸看她一眼。

    “或许是我太傻了。”她轻轻笑了笑,脚步踉跄着转身欲离开。

    江载初却已绕过案桌,拦在她面前,玄色厚锦长袍下摆微微晃动,冷峻的表情中竟出现一丝错综之意:“那你又为何要来找我?”

    维桑与他对视,往日那双清澈透亮的星眸,如今也只剩黯淡,却到底不肯再说了,只道:“我会将剑雪交出来,盼将军保韩东澜平安。”

    他犹自站在那里,并未让开,怔忪之间,维桑却已绕开他,跟着侍卫出了门。

    屋内安静下来,只有夜风掠过屋外竹枝发出类似呜咽的声音。

    “或许是我太傻了……”

    回想起那句话,江载初不自觉间,已经握紧了双拳,胸口郁结之气竟难发泄,直到门口有人轻轻叹了气道:“殿下,你……何苦呢?”

    江载初这才发现景云在门口站了许久,以他的听力,竟也没发现,可见真正有些失态了。

    不过须臾,江载初已经恢复从容,只冷淡了声音道:“你唤我什么?”

    “是,将军。”景云暗悔失言,忙道,“她愿意交出剑雪么?”

    江载初却不置可否,只道:“我不在这两日,朝廷有什么动静?”

    “就那样呗。朝廷分成两派,照例是太皇太后那一系声势浩大,嚷嚷着要派人征讨,不过最后拍板的,应该还是元皓行吧?”

    江载初沉吟片刻:“以他的果断,长风城被夺,却已拖了这么长时间没有动静,实在有些古怪。”

    景云抿了抿唇,似是欲言又止的样子,江载初略一垂眸,斥道:“你有什么要说,只有你我两人,还需顾忌么?”

    “将军,这是你说的。”景云深吸了一口气,“这番话景云忍了很久了。”

    江载初略有些诧异,却也淡声道:“你说。”

    “你说元皓行拖了这么久没有行动,可是殿下你呢?明明夺下长风城便趁势追击,以骑兵最快速度向皇城掠进方是上策,你却……为了她,抛下这里整整数日。”

    江载初怔了怔,一时间没说话。

    景云已经瞧出他的脸色铁青,只是话了说一半,断也没有再吞下去的道理,索性上前一步,拿起适才维桑喝过的药碗,放在鼻下轻嗅了嗅。

    “你们刚才说的话,我都听到了……殿下,这明明便是消炎疗伤的用药,你又何苦这样对她说?”

    江载初面无表情听着,却一言未辩。

    “剑雪虽好,却到底是蜀人的死士,韩维桑交出来,殿下你敢用么?”景云顿了顿道,“你胁迫她交出剑雪,究竟为了什么,殿下,你我心知肚明。”

    江载初目光凉凉,只是看着景云,声音薄淡:“你说为了什么?”

    “你把她找回来的路上,她是不是一意寻死?”景云咬牙道,“你觉得用阿庄一人已经不够,便要她交出族人——你手中筹码多一些,她便不会轻易寻死,是么?”

    “够了!”江载初蓦然打断他,“我留着她的用处,不用一一告诉你。”

    景云原本还要再说,却见江载初脸色着实可怕,先是那股不怕死的勇气便蓦然间消散了,只单膝跪下,轻声道:“将军,此女祸国。”

    他将自己的呼吸压抑得很低,却听案桌后江载初呼吸声,竟比自己粗重了数倍不止。

    他知他终究还是无法说动江载初,只叹了口气,欲要离开。

    “你心里,是不是在嘲笑我,像个傻子?”江载初却轻声开口,目光掠向屋外,思绪仿佛神游。

    “不敢。”景云脚步滞了滞。

    身后终究再没有声音,景云离开时,大着胆子往后看了一眼,上将军却已经低头看着那张舆图,侧颜如雕斫般冷硬,仿佛……并不曾问出那句话。

    我还记得年初在大理三塔前的广场上坐着啃甘蔗,闲着没事讲了个故事给喷油听。对话如下——

    "这个故事里的女主角会换的吧?""不会啊!""她太坏了!""我就是爱虐男主。""你赢了"

    ☆、旧知(三)

    夜愈发深了。

    侍女悄无声息地在上将军手边换上一盏热茶,后退开三步,方问道:“将军,子时了,要去薄夫人处么?”

    江载初自案卷中抬起头,一口饮尽热茶,淡声道:“今日不去了,让她早些歇下吧。”

    他走出屋外,在厢房门口脚步顿了顿,隐约能看见坐在桌边的人影。

    并未敲门,径直入内,韩维桑在灯下坐下,亦未回头。

    他便倚着门,看着她的背影,一言不发。

    空气里仿佛凝聚着无形的水汽,沉沉直欲坠下,她微微动了动,轻声道:“剑雪有无名四使总领,甲乙丙丁。甲使就是那日……死于你长枪之下的女子。另有三使,需要召唤时,才会出现。”

    他淡淡“嗯“了一声。

    “剑雪的主人,只能姓韩。我自兄长手中接手四年至今,除非我死……东澜自然成为剑雪主人,除此之外,蜀人的死士,绝不会听从外人调遣。”

    “你这是在告诉我,没办法交出来么?”江载初走至维桑身边,但见温柔暖色烛光将她小小的脸庞映照得明暗不定,长长睫毛遮去了此刻眼神。

    “这是剑雪所用暗令,我已全部写下。”维桑恭顺站起来,双手递过一张纸,“将军若要驱动剑雪,只需用上边的暗令,以及……信物。”

    他凝眸细看那套纷繁复杂的切口暗号,问道:“什么信物?”

    维桑右手手掌绽开,掌心是一块一寸长短、色泽温润的鱼形玉佩。

    江载初从她手中接过,玉佩冰冰凉凉,虽是好玉,却不见有和特异。

    许是察觉他的疑惑,维桑拔下发间一根银钗,在右手食指指尖刺了一下,一滴鲜血涌在指尖,仿佛一团红花蓦然绽放。

    她将指尖的鲜血擦在玉佩上,原本玉润光泽倏然染上了一层血色,那些血液仿佛是活的,竟丝丝渗透进玉佩里层去了。

    “暗令,血玉,两者缺一不可。”维桑轻声道,“上将军,这便是您要的剑雪。”

    “只有韩家人的血,才能令这块玉成为血玉?”江载初沉吟问道。

    “是。”维桑答道,“晋朝开国之初,蜀地多巫人,善巫蛊,韩家先人能平定蜀地巫蛊之患,和血统中多少带有巫术有关。”

    她淡淡抬起视线,与江载初对视,平静无澜:“这些,将军应该已经清楚了。”

    他瞳孔似有些收缩,不过片刻,已经恢复平静。

    “剑雪门下虽是死士,但是也请将军……勿要滥用。”维桑轻轻拜倒在地上,“请将军答应。”

    “起来吧。”江载初凝眸在她后背一瞬,扬手便将那张纸放在烛焰上烧了。

    纸屑飞飞扬扬,如同黑色枯蝶翩跹起伏,维桑还跪着,有些震惊地抬起头,江载初抿唇一笑,声音从容道:“如今韩东澜在我手上,谅你也不敢有二心。至于剑雪……需要用到时,我自然会要你的血。”

    维桑踌躇片刻,心中虽想问侄儿的下落,终究还是没有开口。

    略一迟疑的样子被江载初尽收眼底,他却并不追问,只往内室走了两步,又回头道:“不早了,睡吧。”

    这间厢房想来是日常他歇息的地方,自维桑被勒令来此厢房内默写出暗令时,便知道江载初并不打算仅仅以剑雪放过自己。在这里的一个多时辰,维桑早已有了准备,可当他这样开口的时候,她还是微微一抖,仓皇间从地上站起来,膝盖却是一软。

    江载初背对着她,仿佛对身后发现的一切毫无知觉,只是微微张开双臂,示意她宽衣。

    维桑小心站子啊他身后,双手绕过去,小心解开他胸口衣结。江载初只一低头,她的指尖修长柔软,适才被戳破的那一下并未即刻愈合,在他胸口白色衣料上点上了一枚朱砂般的血点。他怔了怔,伸手握住她的手腕,许是因为太过用力,她合身扑在他宽阔的后背上,因撞到胸口伤处,闷闷轻哼一声。

    也只是一声轻哼罢了。

    旋即再无声响。

    那种温热柔软的感觉透过薄薄的布料,一直传到肌肤上,江载初微微闭着眼睛,屋中只闻烛火毕啵声响,夜色无限绵长。

    “你在发抖?”江载初的声音穿透此刻静谧传来,分外平静,“是怕我么?”

    维桑并没有答话,却也是因为,不知该如何回答。

    他终于还是放开她手腕,她便顺势后退了一步,只逆来顺受地低着头,轻声道:“是怕服侍得不称将军心意。”

    那个类似拥抱一般的温热的触感迅速消融,江载初抿着唇,眼角露出讽刺笑意:“像马上那一次,你哭丧着脸,的确不合我的心意。”

    维桑身子僵了僵,眼睁睁看着他在床上躺下,浑身上下却又起了潮意,冷汗一层叠这一层往外渗。

    “是要我亲自抱你上来么?”他半靠在床边,嗓音略略有些低哑。

    维桑咬牙,走向床边只有短短五六步,于她却不啻于千山万水,当真要豁出一切,才能做出……爬上他的床,这般毫无廉耻的事吧?

    他却饶有兴味地靠在床边,仿佛在欣赏这一切,并不出声打扰。

    膝盖刚刚屈起触到锦垫上,身子便是一轻,江载初已经揽着她的腰,迫不及待将她抱起,放在床的里侧。单手撑在她的枕边,他修长的身子似乎下一秒就要覆上来,

    维桑心中一遍遍地告诉自己不要怕,强迫自己看着那张脸,依旧是那样,剑眉星目,好看得挪不开眼睛,却也笼着冷漠残忍的目光。在他眼眸中倒映出的,不过是一具猎物罢了。

    “当初的明媒正娶你不要,便只配马上苟合……”

    她一直不敢再去记起那句话,可是此刻,这句话又这样清晰的印刻在心底。

    “其实……你怎么知道我不要那时的明媒正娶呢?”她忽然难以克制地低低说道,目光却是涣散的,仿佛并不是在和身边的男人说话。

    江载初几乎疑心自己听错,可她的语气这样轻柔恍惚,他用力看着她轻微蠕动的唇,良久,目光变得冷戾,右手掐在她的颈上,一点点,慢慢地收紧。

    “韩维桑,我问过你多少次,求过你多少次?”他不怒反笑,“你那时,又是怎样答我的?”

    她脸色发白,眼睛几乎要凸出来,不由伸手去抓他的手臂,却又怎敌得过他此刻的暴怒气力,只是徒劳地挣了挣,发出绝望嘶哑的声音。

    月光从窗棂外落进来,透过层层床幔,他意识到她真的快要死去时,终于松了手。

    维桑双手抚在脖子上,剧烈咳嗽起来。

    他却已经恢复冷静,看着她满脸通红、咳嗽得浑身颤抖的狼狈样子,轻声笑道:“还敢不敢说那样的话了?”

    她缩在床角,拼命摇头。

    他淡淡笑了笑,重又躺下来,“睡吧。”

    咳嗽了许久,方才止住了。那种窒息的压迫感觉却还在,维桑看着他微微张开的手臂,知道他在等她。

    维桑终于还是靠过去,轻轻将头放在他的手臂上,仿佛什么都没发生。

    年轻男人的呼吸轻缓平和,分明是交颈而卧,这样缠绵旖旎的场景,可她心里却始终是凉的,又……怎么安眠呢?如今他,大多数时候冷酷淡漠,却又不知道什么时候,会爆发出难以克制的戾气。可她……却也只能这般承受。

    江载初约莫是在两个时辰后起来的。相拥着睡了一晚上,他除了将她抱在怀里,并未再如何进一步动作。

    维桑还在沉睡,乖乖地侧着身,卷在被衾中一动未动。

    江载初自行起来,穿上了外袍,出门的时候脚步却顿了顿,回头望了一眼床上的人影,淡淡笑了笑。

    他的嗓音还带着晨起的慵哑:“韩维桑,以后日日给我暖床,你这样夜不能寐,恐怕会撑不住身子。”

    床上的人影终于有了动静,窗幔轻轻飘动。

    维桑动了动早已僵硬的身子,慢慢从被衾中坐起来,听到门扣上的声音,昏昏沉沉的闭了闭眼睛。

    她确是一晚未睡,直到他出了门,身体才算松弛下来。

    可她拼命将呼吸压抑得这样低,他竟然也知道她并未入睡……

    即便同床共枕,他们还是在彼此防备吧?

    维桑苦笑着慢慢躺回床上,伤后脱力困乏至今,他不在的时候,她终于可以稍稍安心睡一会儿了。

    小江:我什么都可以给你。

    小韩:我什么都不要。

    小江(发怒):那我就把你所有的都抢走!

    ☆、旧知(四)

    凌晨还是月明星稀,侍卫已经备了马。江载初随手牵过,翻身上马,向永安门附近驻扎的军营疾驰而去。

    天还未亮,长风城笼罩着淡淡一层白雾,马蹄声敲在湿漉漉的石板上,清脆如同雨落。一路上几大军营还在休息,只有巡逻士兵见到他,恭谨立在一旁行礼。

    虎豹骑的主帐还亮着烛灯,江载初下马,踢门而入。

    却见孟良倒是已经起来了,今日本就该他当值城墙守将,前次已被上将军训过,他倒不敢迟到误事,正催促卫兵装备铠甲。一抬头见到上将军进来,倒是被唬了一跳,忙问道:“上将军……”

    江载初也不多说,顺手从兵器架上抽了两支长矛扔给孟良:“你的亲卫,陪我练练手去。”

    孟良嘿嘿笑了笑,伸手接过来,却扔给了身边亲卫,笑道:“你们小子好运气,上将军想拿你们练练手。”

    亲卫们手中持了长矛,站在练武场上,看着一身玄色外袍的上将军,面面相觑,却无人敢动手。

    孟良站在一旁,笑道:“兔崽子们别给我丢人,谁手中长矛能刺到上将军衣角的,我重重有赏。”

    江载初手中却是一支折去了矛尖的漆木长杆,看了看身前四名惶恐的虎豹骑侍卫,笑道:“谁能刺到我的衣角,便升为虎豹骑千夫长。”

    他素来积威极重,虽是这样说了,却依然没人敢动作。

    江载初略皱了皱眉,手中长棍横扫而出,带出烈风一片,其中一名动作略慢了一些,没有及时避开,被棍风扫到,往后翻了个跟斗。

    余下三人对视一眼,一咬牙,三柄长矛同时刺出,威势惊人。

    “不错!”江载初低低赞了一声,翻身避开,手中长棍如同蛟龙出海,速度快如闪电,却已将其中两柄挑飞。

    “真他妈没用!换人!”孟良看得着急,手一挥,又换了四人。

    旭日初升,练兵场上一片狼藉,横七竖八躺着的人还没爬着挪开,又有人被扫在地上,□声不断。

    这一场练兵惊动了几大军营,小半个时辰后,眼见自己的亲卫倒得七七八八,孟良派人将连秀等人一并请了来,心中想的,大伙儿一起丢人,便也不怎么算丢人。

    亲卫们依旧一个个在倒下,场中的上将军却并没有停下的意思,看得一众将领纷纷咂舌。孟良更是低声问刚刚赶来的景云道:“他是不是那个……那啥……?”

    景云莫名看了同僚一眼。

    “欲求……不满。”孟良坏笑道,“薄夫人不是带在身边么?”

    景云瞪了他一眼,扬声道:“上将军,差不多了——再练下去,便要误了全军操练的时辰。”

    江载初放缓了动作,却不料场中众人厮杀正酣,一名士兵手中长枪没有收住,直直刺向江载初小臂处。他虽急身避让,到底还是刺破了衣裳。

    那名士兵意识到自己做了什么,吓得扔下长枪,呆若木鸡站着。

    江载初从天色未亮练到日出东升,真正酣畅淋漓,他看了看手臂,哈哈一笑,伸手拍了拍那士兵的肩膀:“哪个营的?”

    “虎豹营。”

    “好!今日第一位刺到我衣角的,若是战场上,我这条手臂便赔给你了——孟良,升他做千夫长!”

    孟良大感得意,忙道:“是!”

    江载初随手将手中长棍扔给旁人,招呼众人道:“你们自去练兵。”又将景云招至身前,边走边道,“练完兵你同他们一道过来。”

    他翻身上马,景云却道:“上将军,昨晚……”

    江载初练得兴起,浑身脸上皆是汗水,唇角亦带着笑意。忽然听他这样提起,眼神略略冷淡下来,“我自有分寸。”

    景云看着他的背影,知他是在警告自己勿要再多言。可他上一次这般不眠不休找人练武,却又是何时呢?景云心中盘算追忆了一会儿,也只记得那还是他初初领兵征讨匈奴之时,许是因为血气方刚,打了胜仗难免得意。可现如今,上将军一日一日间,威名盛炽,喜怒不动于颜色,可今日这一场练兵下来,他也看不出他究竟是郁结或是开怀……

    可无论如何,还是那个女人的缘故。

    景云蓦然间想到往事,却不知将来会如何,亦只能轻叹一声,抿唇不语。

    维桑只觉得浅眠了一会儿,便被门口的争执声吵醒了。

    她本就睡得不安稳,当下索性披衣起来,一开门,却见到未晞拦在门口,正被两个丫头扭着,另一个年长些的一大耳刮子正要扇过去。

    维桑皱了皱眉,轻声道:“住手!”

    声音虽轻,却极有威严,那三个丫头不由自主的停手,望向身后。

    未晞趁势跑到维桑身边,气道:“姑娘,她们硬要闯进来——”

    维桑已经见到薄姬站在不远的地方,唇角微抿,那双美目正望着自己,目光中是□裸不加掩饰的恨意。

    她怔了怔。

    “你还叫她姑娘?”薄姬冷冷笑道,“上将军都收了她,总该叫声夫人了吧?”

    维桑凝睇着这浑身上下皆是醋意的美人,又或许是被那句“夫人”刺到,倏然挪开了目光,轻声道:“薄夫人,一早怠慢了。”

    薄姬脚步轻抬,径直进了屋内。昨晚她得知江载初留了人宿在厢房,一时间难以置信,她受江载初独宠近两年,首次尝到被分宠的滋味,原本就酸涩难当,一大早便过来要见江载初——未想到他已去练兵,依然把那女子留在了房内。

    原来还是她。

    薄姬见她面色苍白站在那里,容颜虽憔悴,却也带着楚楚动人的姿态。再想起之前她以琴师之名进入府中,扮成谋士的样子,更是步步经营,到现在上将军竟留她在厢房睡下……冷冷笑道:“上将军呢?”

    维桑却只是看着她,眼前的年轻女子穿着藕荷色襦裙,松松缀着望仙髻,虽未施脂粉,却也美得清丽动人,那双眼睛里……更是翻涌着各式各样的情感,如今她能读出来的,便是愤恨。

    自古女人争宠,无不将自己掩藏在温婉顺和的面具之下。江载初是该有多宠一个人,才能允许她将种种情绪不加掩饰的表达出来呢?

    仿佛是有什么东西爬过了心口,维桑勉力收敛起情绪,笑了笑:“我也不知——”

    话音未落,薄姬却转过身,狠狠道:“别以为将军一时宠幸你就敢用这种语气同我说话!”

    维桑笑了笑,仿佛事不关己道:“夫人若能劝得将军……将我放离此处,我也感激不尽。”

    她寻寻常常的语气,听在薄姬耳中,却不啻于极大的讽刺。

    薄姬一时气急,反手便是往她胸口重重一推。

    虽是女子的力道并不甚重,却恰恰推在她伤口的地方,维桑只觉得眼前一黑,胸口剧痛,一时间竟再也站不稳,跌坐在地上。

    “你——你还装柔弱!”薄姬更是怒极,正欲再上前斥骂,门口丫鬟却喊道:“夫人,上将军回来了。”

    薄姬不欲再同她纠缠,转身便去寻上将军了。

    屋内未稀连忙跑上来扶起维桑,几乎要哭出来:“姑娘,你没事吧?”

    维桑深深吸了口气,强把那阵剧痛压下去,勉力笑道:“你先扶我起来。”

    未晞将她扶到床上,小心翼翼解开衣裳,却见先前敷着药的伤口,原本结了浅浅一层痂,此刻又尽数裂开,鲜血正缓缓淌出来,触目惊心。

    未晞吓得手一哆嗦,真的哭了出来:“姑娘,我,我去找大夫。”

    江载初将将从热水中站起来,身后便有一双柔软手臂将他抱住了。

    温热的触觉让他回忆起昨晚,一瞬间的怔忡之后,他很快意识到是谁在抱着自己,轻轻拉开她的手,他淡声道:“怎么了?”

    她却不依不饶,手中虽拿着白色软布,却也未替他擦拭身体,只哽咽道:“将军如今是……再也不看我了么?”

    江载初转过身,薄姬微红了眼眶,有些执拗地盯着他看,一字一句道:“将军,你还,喜欢我么?”

    他的脸上原本带着几分淡漠似的不经意,蓦然听到这句话,“你还,喜欢我么”……却不知想起了什么,只是语气温柔了些,抬起她下颌道:“什么事不开心了?”

    薄姬见他并未生气,胆子便大了些,双手缠在他颈间,嗔道,“你不是收了别的女人么?”

    如今她全身皆紧紧贴着他,薄料长裙因此也沾了水,被热气一熏,更是曲线毕露。她又是一意要讨好闹他,纤细平坦的小腹更是在他精壮的腰身处厮磨,又顺势踮起来,去亲吻他的唇。

    ☆、旧知(五)

    江载初站着不动,一手扶着她的肩膀,由她轻喘着吻在唇上,良久,却不轻不重推开她,沉声道:“别闹了,景云他们还在等我。”

    薄姬蓦然被推离,重重咬了咬唇,几乎要哭出来。

    他却已穿好了衣衫,走至门口,方回头,皱了皱道:“你不要去见她。”

    他说的是那个女人。

    屋内只剩自己一人,唯有浴池内的水还带着白色雾气,正袅袅飘散。

    薄姬想起自己第一次见到他的时候,她还是在乡下田间劳作的采桑女。

    听阿爹同乡里邻间聊起来,说是这江南府变了天,有人带着造反了。当时她还不甚明白造反的含义,却知道打仗是要死人的,只在心中祈求家中父亲不会被抓去当兵。

    结果日子过了一日又一日,并未有什么变化。照例是在春日采桑,喂给蚕宝宝们吃。倒是听说带着造反那人传了道命令,将税钱和徭役皆减轻了。省下的钱,或许能央着阿娘给自己买盒胭脂呢。这样想着,每日去桑林中采桑,也分外高兴了些。

    那一日j□j极好,她和邻里姐妹们一道出门,因穿着母亲的裤子,式样老旧了些,怕被姐妹们取笑,便两根细绳绑在了裤脚处,走路也轻便些。

    走在官道旁的时候,数匹骏马极快地从身边掠过,扬起漫天飞尘。

    她被呛得转过身,走得慢了一些,心中诅咒着那些骑马的人,却不易一匹黑马去而复回,直直冲自己而来。

    她从未见过这般高大的骏马,清亮的嘶鸣声中,它扬起前蹄,在她以为一定会踢到自己的时候,却稳稳地停住了。

    马上的年轻人轻袍缓带,拿一根玉簪束起黑色头发,一瞬不瞬地看着她。

    而他的身后,皆是回身追来的骑兵侍卫们,退开大约两三尺的距离,拉开成两列,沉默地等待。

    她原本惊魂未定,却对上那双深邃明亮的双目,蓦然间绯红了脸颊。

    她从未见过这样好看的年轻男人……只是,脸色苍白了一些,神情却又有些古怪,那目光,似是深情,又似仇恨。

    “你叫什么?”收敛起那些目光,他轻声问道,声音悦耳且低沉,是一口标准的官话。

    “爹娘叫我阿蛮。”脱口而出的时候,她才意识到自己竟把乳名告诉了他。

    “好,阿蛮,你……愿意跟我走么?”他淡淡笑着,目光落在她一身并不如何好看的打扮上。

    她觉得自己一定是疯了,才会对一个陌生人说:“可我有了婚约。”

    年轻人轻轻扶着胸口大笑起来,直到双颊上泛起红色,“有了婚约又如何?”他俯下身,将她抱上马放在身前,那一篮未采完的桑叶落了满地,四散飞扬。

    那是她是第一次骑马,吓得一动不动。

    耳边是他低低的声音:“阿蛮,你只要跟着我便好。”

    那样深沉却又怅然的声音,几乎令她觉得,他是不是认错了人。

    可他又分明是真的宠爱她。

    将她带在身边,父母也再不用辛苦劳作,过上了以前从不敢想的日子。

    一开始拘谨,到后来慢慢地有恃无恐,她觉得这样的幸福和幸运,来得实在太过轻易。十多年未曾这样的被一个人宠着,她自知常常做些刁蛮的事,并不是她天生刁蛮,只是想试探他的底线而已。

    可每一次,他都不会生气,眼神看着她,更像是看一个孩子。

    现在,他皱了眉,声线冷淡:“你不要去见她。”

    薄姬手一松,软布啪的一声,落在水池内。

    此时的书房内,江载初推门而入,麾下诸将皆已齐聚,一时间没了声响,只听闻他脚步不急不缓走至案前,指着舆图,沉声道:“我已考虑清楚,大军明日开拔,这一次,直取皇都。”

    即便勇猛好战如孟良,也倒吸了一口冷气,更遑论其余老沉持重的将领,心中显然皆有无数疑虑,只是惮于上将军威严,斟酌着不知如何开口。

    江载初将诸将的反应尽收眼底,却只抿唇轻笑,修长指尖触在羊皮纸制成的舆图上,沿着山峦起伏、河流弯道一路往上,直到皇城,轻声道:“兵分两路,这便是第一军出兵的路线。”

    “这,这不是绕了很多路么?”孟良皱眉道“上将军,最短的路线,应当是从长风城出,一路经寅水、太原、雁门,直取皇城。”

    “最短的路线,却不是最快的。”江载初目光巡视众人,显然并非在对孟良一个人讲,“太原雁门皆是易守难攻之地,虽说并非打不下来,却足以给朝廷准备的时间。而这一条路,虽然难行,却少有人经过,守将及兵力也不足为虑。”

    “我们的骑兵足够精良,快速突进,十五日内就可抵达皇城之下。这时朝廷恐慌,元皓行必然命各地出兵勤王,此时的太原、雁门、平城等地军队开拔往皇城,守备空虚,第二军从孟良讲的这条路行军,当可轻松取下这数个关口。”

    “此时数支军队必然回赶,骑兵绕过皇城,前后夹击,先将这几支军队剿灭。剩下的皇城,便如探囊取物。”

    “呵……”

    “这样啊……”

    诸人皆是带兵打仗的行家,茅塞顿开——这条路不是没人走过,却是从未被人用作兵道。

    轻轻感叹声中,人人心中默念的,却是一句:兵行者诡,眼前这举重若轻的男子,却着实是这兵道的大家。

    “上将军,我还有一事不明。”关宁军统帅连秀踏上半步,“原本我们取下长风城即刻出兵,才是最好的时机。为何却又要拖了这几日,给朝廷准备的时间呢?”

    江载初面容平静如水,似是轻轻扫过了立在一旁的景云,开口道:“我特意给朝廷留了这几日的时间。”

    “若是取下长风城即刻出兵,朝廷上下绝无二话,定然即刻调兵遣将前来围堵。若是给了他们几天时间……”江载初唇角露出讽刺淡笑,“元皓行和太皇太后那一派系必然会起矛盾。”

    景云一直沉默着,直到此刻,才明白江载初的真意。

    太皇太后的兄长周步银如今是丞相,为人傲慢狂妄,却因是外戚,且控制着小皇帝,权势滔天。青年官员的首领元皓行心思缜密,手段周全。两派之间争执不断,常常势同水火。

    江载初取下长风城,并未即刻北征,并非为了女人冲昏头脑,失去战机。

    相反,他是刻意留给朝廷这两派内讧的时间,坐收渔翁之利。

    这般一想,昨晚自己实在是太过唐突,也太过浅薄了。

    “关宁军的骑兵,我素来信得过。”江载初笑着指了指连秀,“阿秀,你跟着我,咱们辛苦点,皇城下跑一趟。”

    连秀双眸放光,大声道:“是!”

    “至于第一军,景将军,交给你了。”他淡淡抬起头,望定景云,“我会将虎豹骑神策军整编后交给你,第一军七日后出发。”

    能够感受到同僚们羡慕的目光落在自己身上,景云只觉得气血激昂,单膝触地,低声道:“定不辱上将军期望。”

    他想起刚起事那个夜晚,江载初与他商讨布阵,末了轻道:“阿云,连累你跟着我,脑袋说不定也会不保。”景云只得嘿嘿一笑,“殿下,我不怕死。”

    整整三年的时间,上将军麾下良将愈多,可所有人都知道,能令上将军将性命托付出去的,也不过一个景云罢了。

    军令已下,后续筹备粮草、绘制行路图的事便一一由部下领去,江载初独自一人坐在书房内,听到侍卫来禀报:“厉大夫看过了韩姑娘,在门口等着。”

    厉大夫原是京中老御医,告老还乡之后回到江南。又因为江载初起事,老人家不请自来,笑眯眯把着胡子道:“殿下,您幼时的病症都是老夫治好的,现如今,可还用得上这把老骨头吧?”

    老人家医术精湛,江载初素来敬重,见他一步一摇地进来,站起相扶。

    “先生,她的伤怎么样?”

    “这姑娘吃了不少苦吧?”厉大夫横了他一眼,“指甲拔了,脖子上一圈红痕,胸口的伤好不容易结痂,又裂开了。”

    江载初沉默不语。

    “不过这些都是外伤,也都能治。”老人话锋一转,“你可知她体内有些怪异?”

    他怔了怔:“什么?”

    “老夫说不上来具体是哪里不对,可按理说女子的寸脉尺脉总是一沉一浮,可她的寸脉极为怪异……”老先生皱了皱眉,“总之,这种脉象的女子,将来不易受孕。”

    “不易受孕?”江载初轻声重复一遍,“是她……体质如此么?”

    “不。”老人摇头道,“这才是诡异之处。我瞧着她的寸脉似是被什么压制住,却又说不出是什么,却绝不是寻常用的金石药物。或许是,蛊吧。”

    心中瞬时有郁结,仿佛被什么堵住了,江载初沉默良久,方问道:“先生,这样的体质,能调理好么?”

    “姑且一试吧。”

    ☆、旧知(六)

    送走了厉大夫,江载初走至厢房门口,正要推门进去,却听见里边的低语声,似是有人在低声抽泣。

    他皱了皱眉,手扶在门上,便没有用力推进去。

    一念之间,却听到维桑的声音,虽然虚弱,却是安静的:“未晞,别哭了……我没事。”

    “怎么没事呢?那么大一个口子?”未晞抽泣道,“我就该拦在姑娘身前的……是我没用。”

    “薄夫人也不是有心的。”她断断续续道,“我现在困极了,你这般哭下去,我可睡不着呢……”

    蓦然间止了哭,未晞道:“我去给姑娘看药,姑娘睡一会儿。”

    哭的并不是她……江载初闭了闭眼睛,却不知为何,心底松了口气,却又空荡荡的无所着落。她早就不会哭了,哪怕昨晚差点被自己掐死,她也只是看着他,一意的忍受。

    江载初恍然间记起以前她好奇他的佩剑沥宽,趁着他不在时偷偷抽了出来把玩。

    他正巧回府,她一慌,手中长剑哐当一声掉在地上,还被剑气割破了手指。

    他铁青着脸走近,她却以为他要责骂,一抬头的时候便含着泪水,楚楚可怜地看着他。

    明知割破手指没那么痛,也明知她不过在装可怜,可竟然还是心疼她欲哭不哭的样子,伸手替她擦了眼泪,无奈道:“手指给我看看。”

    至今还能记得她狡黠的眼神,怯怯的,却又十分灵动。

    并不是现在这样,隐忍沉默,叫他再也窥测不出她的心思喜怒。

    “上——”未晞开了门,却见上将军立在门口,倒是吓了一跳,正要行礼,却被制止了。上将军微微颔首,并无什么表情:“她还好么?”

    “刚刚睡着。”

    他点了点头。

    “将军……要进去看姑娘么?”未晞还记得昨日他凶神恶煞的样子,一时间不敢离开。

    他并未回答,似是犹豫了片刻,终于还是转身离开了。

    长风城内诸大军营兵马开始调动,街道上人马往来不绝。

    神策军主营,江载初坐上座,手中展开舆图,与景云低声商讨数个关口如何突进。

    正午至深夜,期间简单用了餐,江载初将自己所虑详细告知景云,只是战场上瞬息万变,更多的,却是要依仗统帅的经验和判断。

    “上将军,我却有些担心你……”景云摈退了侍卫,低声道,“关宁军虽精锐,到底不过三万人,若是一路被拖上一拖,大军围剿过来……”

    江载初不以为意地笑了笑,“便是要正面强攻,有硬仗要打,关宁军也绰绰有余。”

    “或者,还是您带着第一军,我来带第二军。”

    “这次骑兵只求一个快字。我曾带着神策军在荒漠追击匈奴九日九夜,骑兵突击经验,我比你们都更熟悉些。况且,遣你去夺关,我亦经过思虑,行兵布阵上,你习的是最正统的兵法,军中无人能胜过你,再合适不过。”他轻轻摇头,“毕其功于一役,阿云,若是顺利,以后便不用这般颠沛流离四处征战了。”

    景云看着他平静的侧脸,由衷的信服,轻声道:“是。”

    “还有件事。”他顿了顿,“交给别人我并不放心。”

    景云心中隐约猜到了,却不说破,只道:“将军请说。”

    “我揣测元皓行的反击,除了就地围剿,还有一个……就是直捣后营。”江载初沉默了片刻,秀挺的眉轻微上挑,眼神明锐,“长风城,或许会是他的目标。”

    “你是说他可能不管两支军队,直奔这里而来?”景云觉得有些不可思议,可一细想,却又像是元皓行的作风,皱了皱眉,“那怎么办?”

    “两军动作要快——至于这里,你派人将女眷老弱送回后方。”

    “女眷?”他顿了顿,有意问道,“都送回去么?”

    江载初站了起来,“她留在这里调理身子,过两日我会让人送她过来。”

    景云并不问“她”是谁,额角轻轻一跳,追问道:“送去哪里?”

    “我身边。”江载初简短道,“剑雪能护住她,我另从亲卫中选了几人,还需神策营中数人,你知道就好。”

    “将军——”景云忽然不知道该如何劝说,“行军打仗带着她,实在诸多不便。”

    有夜风从营帐外卷进来,烛火明灭,年轻男人狭长明秀的双目轻轻眯了眯,却终究还是黯了些,终不复指点万军时的从容。

    他仿佛没有听到那句话,直到走至营帐门口,方才听到景云又说了一声:“将军,我将她送至后方,日夜让人看着……这样呢?”

    “她若是不见了呢?”他脚步顿了顿,并不回头,“我输不起这第二次。”

    将军府静悄悄的,江载初走进厢房,未晞原本靠在桌边守夜,一个激灵便醒了。

    江载初示意她出去,径直走至床边。

    维桑睡得正沉。

    他在她床边坐下,许是床榻有轻轻一动,她甚是警醒,立刻睁开了眼睛。一抬眼,方见到是江载初,她挣扎着便要爬起来。

    他不轻不重地按住她的身子,淡声道:“韩维桑,你究竟对你自己做了什么?”

    她睁着眼睛,眼神略略有些迷惘,长睫柔软而微翘,仿佛并不懂他在说什么。

    他俯下身,愈发得迫近她,“你身上带的,抑制寸脉的,究竟是什么?”

    维桑倏尔微笑起来,声音谦卑而柔和,“这不正是合了将军的心意么?其实昨日,你不必给我喝那碗药——因为我本就无法受孕。只是……却也没有机会告诉将军。”

    他的瞳孔有轻微的收缩,唇角冷硬地抿起来:“你对自己做了什么?”

    维桑终究还是慢慢坐起来,目光垂下,轻声道:“我对自己做了什么,与将军有何干系?这不是将军所要的么?”

    他的眸色正一点点的变紧,浓黑,凝濯,忽得变成勃发怒气,“你何时在自己身上种下的?如何拔除?”

    “出蜀之时。”她淡淡抬起眸子,那样漂亮的一双眼睛中,却未带着丝毫情绪。

    “三年前?”

    “将军说得不错,我不配有将军的孩子。”她轻轻扬起唇角,笑容微薄却带着几丝不易察觉的骄傲与固执,“可是一个蜀人,却不该,也不会怀有晋人的孩子,不是么?”

    清脆的啪的一声——

    他扬手挥去,下手亦不轻,维桑脸颊红肿了半边,唇角裂开,细细一道鲜血滑下。

    她却不避不闪,只是轻笑,仿佛不明白他为什么动怒。

    江载初冷冷看着她的脸,一字一句道:“韩维桑,为了你这句话——将来有朝一日我若得了天下,你们川蜀之地,男为奴,女为婢,永世不得翻身!”

    终于还是激得他拂袖而去,看着修长的背影渐渐离开,维桑却慢慢拢起双腿,抱住了自己的膝盖。

    未晞匆忙奔进来,小心翼翼打量维桑,轻声道:“姑娘,你……在哭么?”

    她慌忙擦了擦眼泪,轻声道:“没有。”

    “你的嘴角……”未晞小心地替她抹去鲜血,“上将军他……打你了么?”

    维桑微微有些恍惚,最后却只是笑了笑,用只有自己听得到的声音说:“……他……只是比我更有些难过吧。”

    未晞要扶她躺下,她却不肯,仔细听了听外边的动静,方才问道:“外边出了什么事么?”

    “不知道,跑来跑去都一天了。”未晞轻声道,“姑娘,我听到……适才上将军的那句话了。”

    维桑怔了怔,“哪句?”

    “男为奴,女为婢……”

    维桑见到她担心的眉眼,只轻轻地笑了。

    她身上处处负伤,眉宇间又时常郁结,这是未晞头一次见她笑得这般舒心——仿佛是一朵花,在满是尘埃的土上绽开了一朵花,这一笑的风华,又远胜人人赞誉的薄夫人。

    “未晞,你想家么?”她忽然轻声问道。

    “我记得家中好吃的辣子酱呢。”未晞心情竟也好转起来。

    “总有一日,咱们会回去的。”她喃喃地说,“不会有人再欺负咱们,不会有人逼阿娘阿嫂绣到双目渗血,不会的。”

    未晞似懂非懂地看着她,却又觉得,这样的姑娘,又是她从未见过的。

    这般顽强,又这般好看。

    ☆、旧识(七)

    翌日上午,未晞服侍维桑梳洗时,咕哝了一句:“怎的外边多了这许多侍卫?”

    维桑往外望去,果然,院子里站着不少人,皆是些生面孔,许是江载初换了卫队。

    “让我进去见上将军!”

    门口忽然响起女子声音,未晞立时警觉,低声道:“又是她,姑娘你别出去。”

    维桑轻轻摆了摆手,示意无妨,倚着窗边听了一会儿,那声音却越来越大,直欲闯进门来。想来这么多侍卫也知道薄夫人是将军最宠幸的女子,也不敢对她如何阻拦。

    片刻之后,门外动静小了些,却听见男子清冷却有礼的声音道:“薄夫人,何事在此处喧闹?”

    “上将军为何要将我送回后方?”薄姬的声音收敛了些,却依旧不肯罢休,“我要亲自找将军问清楚。”

    “上将军已经不在长风城了。将军走前吩咐人将你送回后方,亦是为了你的安危,还请夫人勿让我们难做。”

    “那她为何能够留下?”薄姬怒道,“她为何不同我一起回去?”

    景云沉默了片刻,回道:“韩姑娘身上有伤,不宜挪动。”

    薄姬蓦然指向维桑,“她能下地,能走动,有什么伤?”

    景云见到维桑,只略略点了点头,转而对侍卫道:“送薄夫人回去,马车半个时辰后出发,不得延误。”

    “我要见上将军。”薄姬却仿佛没有听见,怔怔地站在那里,“他说过,无论何处都不会抛下我……”

    维桑无声地打量这个年轻女人,她今日是细心装扮过的,发髻结得活泼可爱,原本宽松飘逸的裙裤,却拿红绳缚住裤脚,娇俏甜美,如今却红着眼眶,站在那里,只是不肯走。

    “上将军走了么?”她问景云。

    景云并不想同她说话,只生硬点了点头。

    “那我也去后方吧。”她不欲她难做,低声道,“我同夫人一道走。”

    “不行!”景云脱口而出,看到薄夫人怨怼的眼神,顿时觉得头大,却也不知该如何解释,只得道,“你的伤不能长途行路。”

    维桑怔了怔,也不欲纠缠下去,转身回房。

    身后的喧闹声渐渐小了下去,大约景云到底还是将薄姬劝走了,她却看了一眼如今空无一人的书房,江载初竟真的已离开了。

    心神恍惚地坐在桌边,喝水的时候才觉得味道有些古怪,维桑看了一眼抿嘴偷笑的未晞,这才发现自己端起的是一碗刚熬好的药。

    “姑娘一气喝了吧。”未晞笑道,“刚刚煎好呢。”

    她捏着鼻子喝了下去,却见门口景云大步进来,看着她将药喝完,方道:“将身子养好,再过上十余日,我会让人送你过去。”

    “去哪里?”

    “将军那里。”他平静道,目光却深深地在韩维桑身上脸上辗转,似是在仔细查看她的表情。

    “他是北征吧?”维桑怔了怔,“我会与他添许多不便……”

    “这点你知我知,他自然也知道。”景云淡淡道,“可他偏偏放不下你。”

    维桑沉默下来。

    “韩维桑,我若是他,见你之初,便已杀你百次千次。”

    维桑并不是第一次听他这么说,唇角带出一丝笑来,却又牵动昨日裂开的伤口,密密带着刺痛:“那么,有时候,我真希望他同你想得一样。”

    景云清亮的眸色中划过一丝怒气,最后却忍了下来,“这一次,你莫要再辜负他。”

    她静静望向窗外,轻声道:“我欠他多少,总归,我会一一还他就是了。”

    疾行数日,关宁军骑兵精锐的前锋已经抵达常淮地界。

    上半夜休息了一个时辰,数万人马并未埋锅造饭,只是在细雨中无声地吃着干粮,就着冰凉的雨水,靠着马匹睡了片刻。前方又传来了命令,不能耽搁,即刻前行。雨势渐渐变大,道路变得泥泞难走,骑兵们下了马,默不作声地牵着缰绳往前走。这样艰苦的行军,却并没有人出声抱怨。因为每个士兵都知道,他们的统帅在最前边,一样淋着冷雨,啃着石头一般的干粮。

    “京师传来的密保。”连秀勒住马缰,将一粒蜡丸递给江载初。

    雨水越来越大,仿佛是将天幕倾倒下来,江载初接过蜡丸,驱马行至一棵柳树下,命左右点亮了火折。

    捏碎蜡丸,里边纸上却只有一句话:元皓行出京,不知去向。

    雨滴透过柳树枝叶落下来,很快便将字迹打湿,墨团糊成一片。江载初收拢掌心,沉吟着没有说话。

    “还有一封。”连秀赶至他身边,抹了抹脸上的雨水,递上一张盖着封印羊皮纸卷。

    封泥上印着金乌的图案,他撕开后看了一遍,脸色渐渐凝重。

    “将军,上边说的什么?”连秀察觉到他脸色有异,追问了一遍。

    “景云那边动身了么?”

    “前日开拔。”

    江载初凝视那道几乎划破长空的闪电,忽道:“夺下长风城至今,已经过去多少日了?”

    “近二十日。”

    “二十日……”他心中隐隐有些不安,可当此时,除了一力奋进,并无他法可想,他沉吟片刻,下令道“全军上马,明早务必赶到淮州境内。”

    关宁军接到命令,但见黑甲翻腾,骑兵们默不作声地翻身上马,绵绵不绝的队伍仿佛是一条觉醒的巨龙,由前及后,在暗夜中向前方奔驰。

    巨雷声响,滚滚而来,而闪电亦未停歇,照亮四方荒野。

    视线仿佛被那那长长的闪电灼伤了,一个念头一闪而过,江载初猛地勒住马,竟觉得风雨中多了分寒意,下意识喊道:“连秀!”

    “在!”

    “你带上我的亲卫营,即刻回长风城,去将韩姑娘接出来!”他面沉如水,握紧手中缰绳。

    “即刻?”连秀怔了怔。

    “马上回去!”江载初唇角紧抿,雨水从脸颊边滚落,线条冷峻。

    “上将军,你的亲卫营从不离身——还是我从关宁军抽调些人……”

    江载初却并未听他说完。

    他的身后一支数十人的骑兵已经出列,骏马低着头,打着响鼻,呼出的白气在雨夜中团成一圈又散开,骑兵们一色玄色铠甲,静默无声。这支亲卫从神策军中精选而出,六七年前就开始跟着上将军,平日里悄无声息,也不见踪迹——却如一团暗影,寸步不离。

    “无影,跟着连将军回去,务必把她接回来。”

    此时的长风城亦是疾风暴雨。

    巡防士兵如同往日一般在城墙上值守,因为几大军营都在数日间撤出,巨大的城池在雨幕中显出几分寂寥空阔。

    雨越下越大,将城头的火把几欲浇灭。

    士兵往城墙上的箭楼屋檐下躲了躲,试图稍稍避开这雨,然而转身的一瞬,他觉得自己出现了幻觉——

    城墙之下,漫山遍野亮起了火光。那些光亮尽管也被雨水搅得摇摇欲坠,却在暗夜之中,如同无数野兽的眼睛,莹莹发亮。

    士兵揉了揉眼睛,终于确定自己没有看错,返身冲进箭楼,拼命敲响了大鼓。

    咚——咚——咚——

    肃穆低沉的声音穿透了密密雨水,在全城回荡。

    维桑胸口的伤已经渐渐地好了,却被这一晚上风雨声催得睡不着觉。

    未晞奔了进来,大声道:“姑娘,不好了!敌人打过来了!”

    甫一进屋,她就看见维桑站在窗边看着远处城墙,身上却已穿好衣裳,神容镇定。

    “姑娘,说是敌人在攻城呢!”未晞吓得有些发抖,“……怎么办?”

    维桑回过头,抚慰般对她一笑,“别怕,咱们不会有事的。”

    她只简简单单说了这句话,未晞却觉得镇定下来,仿佛瞬间拂去了慌乱。

    “韩姑娘。”屋外有人敲门,声音极是有礼。

    维桑示意未晞去开门,进来一身铠甲的士兵,恭敬道:“长风城有敌军来犯,末将送姑娘出城。”

    “守得住么?”维桑轻声问道,“是什么人来犯?”

    “这些末将不知。”那人只道,“姑娘这便跟着走吧。”

    待到走至将军府外,才发现门前街道上已经站了数十人,为首的男子将缰绳递给韩维桑,问道:“姑娘可会骑马?”

    维桑点了点头,翻身上马,又问未晞:“你会骑马么?”

    未晞摇了摇头。

    “来,和我共乘。”维桑向她伸出手。

    那军官却将未晞抱起,放在自己马前,清斥一声:“走!”

    他们前行的方向是往东北,经过城中一个路口时,维桑忽然勒过马头,径直从队伍中穿过,一夹马匹,往城头奔去。同行的侍卫们显然不知道她的骑术如此精湛,愣了愣,方才催马追上去。

    维桑奔至城头远眺,却见大雨之中,城门北向的攻城之战已经开始。城墙下是望不到尽头的火把光亮闪烁,云梯正密密架起,箭矢如流星般在空地上穿梭。

    又是一道闪电划过。

    维桑终于看得清楚,敌军之中,帅旗迎着暴风烈雨并未坠下,写的是一个“元”字!

    轰隆隆的声音从远及近,连坚固地城墙都微微颤抖。

    “是元皓行么?”她眸中露出讶色,喃喃道,“怎么会是他统军?”

    “韩姑娘,城楼危险!”侍卫终于策马奔近,拦在维桑身前,挡住了视线道,“姑娘,快下楼吧!”

    “我只是想看一看,究竟是谁长途来袭。”维桑抱歉一笑,“我这便下去。”

    “守城大将是谁?”维桑忽然问道。

    “洪陵将已经在受到攻击最为猛烈的北墙上督战。”

    “那我们出得去么?”

    还未等到回答,东北方向已经驰来一队军士,口中高喊:“快!要出城的赶快!”

    离开之前,江载初果然已经全盘布置妥当,只是……他有没有预料到元皓行千里奔袭,直取长风呢?若是预料到了,他又会如何反击?长风城又能不能抵御攻击?

    维桑心中转过万千个念头,奔至东北城门下,城门已经打开一个小口,恰能容一人一马通过。维桑正要上前,却被拉住了马缰,那名侍卫肃然道:“姑娘,以防万一,我们的人先出去。”

    侍卫们出去了三分之二,他才放开缰绳,示意她先走。

    滴水不漏。却不知防的是城外敌军,还是她……

    维桑心中了然,却并不说破,顺从地策马而出。

    身后城门缓缓合上,似乎也隔断了惨烈的攻城防守战役,而他们没有片刻的停歇,直奔东北而去。

    将近一夜的疾驰,快天亮的时候,雨终于渐渐止歇。

    “前边有废弃的庙宇。”

    为首的侍卫挥了挥手,“便去那里歇上半个时辰。”

    维桑并不知道这是哪里,只是丛林掩映,茂林修竹间,那座破落的土地庙也只有几片黑瓦遮蔽着。佛像早已倾倒,蛛网四结,走进去便是一片呛人的味道。

    “姑娘,骑马怎得这般难受?”未晞坐在维桑身边,低声抱怨道,“好像……都裂成两瓣了。”

    维桑无声地笑了笑,“习惯就好了。”

    “会有人来追杀咱们么?”未晞往那火堆靠近了些,虽是夏日了,却淋了一夜的雨,此刻她冻得有些哆哆嗦嗦,“姑娘,你怕么?”

    维桑抱着双膝,耳边是柴火燃烧时的毕啵声响。

    “……你怕么?”

    那是他躺在自己怀里,浑身都是血,那么多伤口……她甚至不知道该从何处帮他止血。

    可他回过头,只是看着她的眼睛,声线温和镇定,“你怕么?”

    她强忍住要落下的眼泪,终于说,“你快死了,我反倒不怕了……大不了,便是一起死。”

    ☆、旧识(八)

    从回忆中惊醒,维桑笑着抚了抚未晞的肩膀,“别怕,不会有事的。”

    ——话音未落,庙外却响起了尖锐的哨声。

    维桑豁然起来,却见侍卫奔进,急道:“韩姑娘,即刻上马,往东北走,会有人接应——”

    门外已经有稀稀疏疏的箭矢射来,侍卫们全都一应而起,看样子会留下一半迎敌,另一半则护送维桑离开。维桑与未晞共乘一骑,跟着数名侍卫往东北方向急冲,身后已经传来近身肉搏的厮杀声,想来敌人来袭的速度极快。

    一口气奔出了十多里,斜斜一支箭矢射来,就在维桑身侧的一名骑兵中箭,从马上摔落下来。马匹受了惊吓,往前狂奔,却将那侍卫的身子拖在一侧,鲜血四溅。

    “这边也有敌军!”

    侍卫们抽出了长刀,护在维桑马前,拨开第一轮箭阵,为首那人回过头,沉声道:“往前跑。等解决了这一批,属下等会赶上来。“

    那阵箭雨已经过去了,地下凌乱的箭支,以及开始负伤的侍卫,都昭示着这只是开始。不远的地方,应该有更多的敌人正在聚拢,准备围歼。

    这或许也意味着,留在那座破落的小庙中伏击的侍卫们,也已经尽数阵亡。

    剩下的人不多,不过二十多人,可是他说出这句话时,却如同一堵铜墙铁壁,无声地带有一往无前地强悍气息。

    维桑眸光在这个至今她还不知道姓名的侍卫脸上停驻半瞬,微微颔首,“保重。”

    身后的未晞还在发抖,此刻维桑分不出精力安慰她,只是控制着身下骏马,跃过一条小溪,忽然间又勒住了马头。

    “姑娘,怎么了?”未晞吓得一哆嗦。

    维桑却轻盈地翻身下马,将马缰放在未晞手中,“你在这里等我,哪里都别去。”

    未晞还未来得及说话,维桑便已经拨开树丛,往深处去了。

    一路往里行走,横七竖八倒了不少的尸体,从衣着上看,有自己人,也有敌军。

    维桑摈住呼吸,将脚步放轻,终于看到前边的人影,以及哭喊厮打的声音。

    “啪”的一声。

    脚下踩断了一根树枝,那名士兵转过了脸,先是看到有人,手下动作便顿了顿。旋即才发现又是一名女子,倏然间放松下来,笑道,“又来了一个。”

    他的身后,却是个女人,趁机往后退了几步。

    维桑慢慢走上前,那士兵迎上来,扭住维桑的手臂,刺啦一声,撕下了她长裙上一条布料,正欲将她绑住,因见她并无丝毫放抗之意,倒也忍不住看了她一眼。

    却只是这样一眼,他手中动作慢了下来,一丝光亮,冰凉之意在喉间滑过,瞬间,大蓬鲜血飙射出来,他嗓中发出荷荷的声响,闷声倒地。

    脸上还溅落数滴鲜血,带着温热粘稠的触感,维桑也不抹去,径直走过去,一把拉起了那个衣衫凌乱的女人,沉声道:“快跟我走!”

    薄姬还记得那个男人扑过来时,身上带着汗水混合血水的恶臭,她想过要死,可卫队尽数战死,身边连武器都没留下。他的手已经伸到了自己胸口,衣襟已经被扯开,又听到了脚步声。她曾听过有女眷在战场上被敌军j□j,却未想到自己也会轮到这样的厄运……只觉得一颗心完完全全沉下去,未想到竟有人来救她。

    而那人,却是韩维桑。

    “你怎么知道我在这里?”她昏昏沉沉间问道。

    “你的首饰落了一地。”维桑不欲多言,只是催促她脚步快一些,“快点,这里随时还有人来。”

    走出了小林子,未晞还牵着马,焦急地张望着,见到她出来,松了口气:“姑娘你回来了!”她看清了维桑身后带着的女人,眉目沉下来,“姑娘,你要带她一起走么?”

    许是阳光倏然间落下,薄姬忽然间被惊醒了:“你——你杀了人?你刚才使了什么法子,杀了那人?”

    维桑皱了皱眉,心知她受惊吓太过,也不在意,只道:“未晞,扶着薄夫人上马。”

    未晞虽不情愿,却也只能伸出手。

    薄姬却用力推开了她,长长的指甲在未晞手臂上化出血痕,尖声叫道:“滚开!别碰我!”

    维桑皱了皱眉,“这个当头你再发疯,我就把你扔下,你自寻活路吧。”

    许是想到了刚才卫队被全歼的场景,薄姬瑟缩了一下,“你……你为什么救我?”

    “你是他的女人,我便不能看着你被糟蹋。”

    薄姬怔了怔,惨白的脸色露出不可思议的神情。

    维桑却毫不在意,将缰绳交到未晞手中,“这匹马负荷不了三人同乘,你们往东北走,会有人来接应。”

    她转而望向薄姬:“你会骑马么?”

    薄姬只是死死盯着她,却不开口。

    “未晞,你是个聪明的姑娘。昨日骑了半宿,刚才我又一路带着你,你如今总会一些了吧?”维桑语气沉缓而温柔,“你带着薄夫人,往那边走,不要停下。”

    “姑娘你怎么办?”未晞哇地一声大哭出来,“你和她一道走吧,未晞留下来!”

    “不许哭!上马!”维桑表情转而变得肃然,未晞瞧着她的脸色,竟不敢违抗,爬上了马背。

    “你也上马!”维桑亲自伸出手去扶薄姬,她终于惊醒过来,大声喊叫:“你算什么东西?我,我不要你救!上将军会来救我的!”

    维桑冷冷看着她,忽而一笑。

    薄姬从未见过这个年轻女人这般的笑容,在这之前,她总是低着头的,谦卑,收敛,忍辱负重。可是现在,她却仿佛变了一个人,微微仰着下颌,笑这样骄傲,眼角隐露出的轻蔑,似是对她的,却又依稀不是——更确切的说,她的眼中根本没有自己的存在。

    她忽然间明白过来,之前韩维桑对自己的退让,并非因为恐惧,只是因为……漠视。

    心头狠狠被剜了一下,她想要说什么,去打破此刻心底的脆弱,维桑却收敛了笑意,不紧不慢地开口了。

    “你的上将军江载初,或许是你视若珍宝的男人,可我并不稀罕。”维桑一字一句,眸色清冷,“你见过他后背一道道伤口么?知道那是怎么来的么?你又知道他为何反出晋朝?”

    薄姬怔怔看着韩维桑,她的面容平静,可气度清贵至极。一字一句看似荒谬,可她心中……心里隐隐约约,竟然觉得她并没有骗自己。

    “你知道他曾向我求亲,最后,却是我不愿嫁他么?”

    “你知道他为了救我,连命都可以不要么?”

    “你觉得我在和你争?可我和你,又有什么好争的?”

    维桑顿了顿,眉梢微扬,无声淡笑:“你要知道,我救你,并非为了你——”

    “只是因为,江载初还能愿意这般宠你,是他心未被我伤绝,你于他,还有些用。”

    她唇边滑过一丝苦笑,却吞下最后一句话,用只有自己听到的声音道:

    “这一辈子我欠他的,不过是盼他莫要再心寒。”

    一句句的话语,却比昨晚无声的惊雷更为令人胆战。薄姬用力咬着唇,分明她骑在马上,居高临下地看着这个女人,可她却觉得,在这一字一句中,自己卑微到了极点。

    维桑却不再多言,用力在马臀上拍了一下,清声斥道:“快走!”

    马匹嘶鸣一声,跃蹄往前而去。薄姬紧紧抱着未晞的腰,却又忍不住,回头看了一眼。

    韩维桑就站在泥泞的地上,发髻早已散开,衣衫亦是脏乱,甚至脸颊上还有血迹未曾擦去。可是狼狈的形容丝毫未损此刻的皎然气度,她骨子里所带着的骄傲,终于令薄姬觉得……那样难以逼视,难以企及。

    妹子这么聪明,早看明白怎么回事了……不去计较,是懒得计较啦。

    这番话……这大概就是正牌的气度吧?

    ps,存稿有限,之后更新频率不会这么快了……各位手下留情,请不用对我的速度抱有期待……

    ☆、旧识(九)

    视线尽头已经看不到马匹和马上的两人身影,维桑听到身后的马蹄声、脚步声,越来越逼近。

    一队异常精锐的骑兵,身着银色铠甲,头盔上方红缨烈烈,是之前自己从来的方向疾驰而来。

    维桑立在原地不动,直到那队骑兵围住了自己,为首那人冷冷打量了她一眼,有些不解:“长风城连夜护送出来的,是个婢女?”

    他手中长刀虚劈了一下,作势要砍下来时,维桑不避不让:“我要见元皓行。”

    那人手中长刀收住,“元大人的名讳是你可以直呼的么?”

    “我要见元皓行。”维桑依旧用平静地声音说,“我就是江载初连夜让卫队送出的那人。带我去见他。”

    那人又细细看了她数眼,又和身边的人轻声商量了几句,收起长刀,俯身将维桑提到自己身前,勒转马头,呼喝了一声:“收队!”

    约莫是在傍晚时分,重回长风城。

    只是离开之时,维桑在城墙上方,看着城下汹涌而来的攻城巨浪;此刻,她身处巨浪之中,径直被送去了主帅营帐。

    侍卫掀开了厚重的油毡布,案桌后方坐着的男人抬起头,淡茶色的眸色流转,最后落在这个脚步依旧从容、并不见如何惧怕的年轻女人身上。

    片刻之后,他站了起来,轻笑道:“我道是谁,原来是嘉卉郡主。”

    记忆中的元皓行还停留数年前,他站在群官之间,品阶不高,面容亦是俊美秀气,那时维桑对上他的眸子,只觉得冰如寒潭,莫名的心中微颤,却还是江载初在她耳边说:“那便是元皓行。”

    没出川蜀之前,她便已听说过这个年轻人的名号。晋朝中武将尽数出自景家,而文官则以元家为首。那时维桑因为知晓京城第一美人便是元家的女儿,更是曾被指婚给江载初,连带着对元家也极感兴趣。

    “那京城最好看的男子呢?”

    江载初笑道:“这可难倒我了,景云你说呢?”

    景云斟酌道,“也有人说过元皓行好看……”

    维桑歪着头,上下打量江载初,秀挺的鼻梁,剑眉斜飞入鬓,薄唇又那样斯文好看……那个元皓行,莫不是比他还好看么?

    许是猜出了她心中所想,江载初唇角笑意更深,却只淡淡道:“皓行确有美男之誉,京中号称风仪无双,只是他心中未必喜欢这个称谓吧?”

    “你和他……和元家很熟么?”维桑踌躇片刻问道。

    景云已经识趣的躲了开去,他便没什么顾忌,亲昵地捏了捏她的脸颊,低声笑道:“我虽与元家小姐有过婚约,也只在几次宴席上见过。你还想问什么,不妨直说。”

    她用手托着下颌,低低问道:“你和那位元小姐的婚约若是没有取消,可你又遇到了我呢?”

    他轻柔地笑了笑,指尖卷着她长而柔顺的发丝,戏谑道:“你可有愿意同别的女人共事一夫?”

    维桑直起身子,用力摇了摇头,极是认真地鼓起腮帮子:“那你可别想!”

    他似是能猜出她的回答,温柔笑了笑,“总归我要把你明媒正娶接进门,那么,那个婚约总得想法子推掉的。”

    明明是说着玩的话,她却当了真,叹气道:“那元小姐可真可怜……”

    江载初轻轻笑了笑:“怎么会呢?京中贵胄,求娶她的人千千万万。我却觉得,她跟着我这样一个落魄的皇子,以后日日提心吊胆,才是可怜呢。”

    维桑知道他是开玩笑,却笑不出来,只能用力抓住他的手,一字一句道:“你怎会这么想?”她顿了顿,面颊略略有绯红,“我却觉得,嫁给你,也是件很好的事。”

    如今回想起来,那个时候彼此允诺的事,竟一件一件的,都没再能实现,却也令人叹惋。维桑扬起微笑,“元大人,三年未见了。”

    元皓行绕过了案桌,站在了她面前。

    他是文臣出身,即便在军营之中,亦是轻袍缓带,素白长袍简单清雅,面容俊美如画,声音亦是温文尔雅:“宁王殿下夤夜护送的原来是郡主,那么我便明白了。”

    时至今日,他依然叫江载初宁王殿下,维桑笑了笑,却不点破。

    元皓行眸色在她身上顿了顿,“其实时至今日,我依然不知,郡主到底何处吸引了宁王殿下,令他甘愿为了你,不惜倾覆了天下。”

    维桑知他只是感慨,并未回答,心中却怅然,那段王朝的往事,她又该如何回答?

    他却依旧不紧不慢道:“若论姿容颜色,只怕郡主还比不上舍妹……”

    “元大人是文臣领袖,今次怎得以身犯险,亲征长风城?不怕京中皇帝与太后有什么不测么?”

    “郡主倒是很关心我。”元皓行微笑,命侍卫端上了茶,一副长谈的样子,“如今朝中的形势,也不必瞒着郡主。太皇太后和周银生都盼着我铩羽而归才好呢,一时半刻也不会对皇上下手,这我倒不担心。”

    “所以,长风城陷落的消息一到京城,你便星夜入宫,向太后和皇帝要了兵符,直奔此处而来?”

    “不错。”元皓行轻描淡写道,“当然也稍做了准备。”

    “可惜江载初不在城内。”维桑叹息了一声,“大人可白跑了一趟。”

    元皓行笑了一笑,凤眸好看地弯起来,似是有些苦恼:“也是。我倒没想到他已经跑了。”他话锋一转,“幸而郡主在我营中,兴许,他会愿意为了你,再回来这一趟。”

    维桑抿了抿唇,“那么,只怕大人要失望了。”

    元皓行一笑不答,却似对那些往事极感兴趣:“郡主可知道,当年若是朝中那帮人听了我的话,却也不会落得这个局面。”

    “大人当时说了什么?”

    “倒也没说什么,只是觉得,那一日便应该将宁王杀了,那帮人啰啰嗦嗦,惹出了那么多麻烦。”元皓行叹惋道,“也是天意如此吧,只可惜了郡主一段好姻缘。”

    维桑微微笑着,“都过去这么久了,原也不记得什么了。”

    “今日与郡主畅聊,真令人感慨人生在世,光阴若过客……”元皓行手中托着茶盏,轻声感慨.

    维桑注意到他手中的器具,竟是如今皇亲贵胄皆难求一片的汝瓷华口茶托。

    雨过天青的温润色泽,与这年轻男人的气度交相映衬,仿佛这不是军营,更像是是曲水流觞的精致园林。

    “外出打仗,还把汝瓷带着,大人真风雅。”

    “郡主喜欢?我家中还有一套,遣人去拿了来送与郡主,名瓷配美人,倒也不错。”元皓行抿唇一笑,“今日郡主行路也乏了吧?我让人送你去休息。”

    维桑跟着侍卫出门,抬头才发现,这夏日的天气,竟也这般阴冷。

    远处两军似乎暂时休战,她抬头望了望直欲压下的云层,轻轻咬了咬唇,江载初……这些年过去,你该当不会如同那时一般不顾一切了吧……

    因为连日暴雨的天气,关宁军被困在暴涨的禹河边四日了。

    河水比起往日宽了整整一倍,桥又被冲垮,士兵们忙着伐木做工事,一时间却也没有办法搭成,将领们急得嘴角皆起了水泡,却又无可奈何,只能日夜督促。

    这一日傍晚,江载初终于接到了来自长风城的密报,他看了看落款时间,心中略略盘算,忽然大步出营,示意侍卫将乌金驹牵来。

    “将军,去哪里——”

    未等侍卫说完,他已经飞身上马,轻轻“吁”了一声,j□j骏马如箭般射出,往西南方向去了。

    湿润的夏风擦在脸颊两侧,得知了她的行程,江载初只觉得一颗心终于渐渐放下来了。

    大雨后突起洪峰,隔断了去路,却也让她赶了过来,这样想来,倒也不全是糟心的事。

    天色渐渐暗沉下来,他略略缓了马速,听到远处有零星马蹄声传来,心思一动,凝眸向前方望去。

    果真是有数匹马奔近,他反倒拉住了缰绳,静静等着。

    约莫是十数人,为首的骑兵间路中央一人一马,扬手示意同伴放缓速度,抽出了长刀:“前方何人?”

    乌金驹不耐地嘶鸣一声,那人蓦然见到江载初的脸,急急喊了声“吁!”

    旋即十数人皆翻身下马,单膝扣地,唯有中央护着的那人以风帽遮面,依旧坐在马上,缓缓催马前行。

    她行至身侧,江载初沉默看着,只觉得一颗心跳得愈来愈快……明知将她带在身边诸多不便,可现如今,乱世之间,他实在不放心将她留在身后。却不知,这一路,她又经历了艰险不曾。

    这般想着,他探身过去,双臂微微用力,将她抱至马前。

    然而抱起的瞬间,那颗尚在用力跳动的心,却倏然顿住了。

    他抱过她许多次,可这一次……

    风帽滑落,露出女子的侧脸,美艳不可方物。

    是他熟悉的脸,可不是她。

    ☆、旧识(十)

    江载初只觉得浑身僵住,任凭她扑进自己怀里嘤嘤哭泣起来,却一动不动。

    “怎么会是你?”

    他醒悟了一般,重新抬眸,望向薄姬,继而放开她,翻身下马,走至连秀面前,怒声道:“韩姑娘呢?”

    “韩姑娘在我们赶到之前,已被掳走。”连秀不敢抬头,沉声道,“路上遇到了薄夫人逃难而来,末将便擅自将她带了来。”

    “你说她落入了敌营之中?”江载初咬着牙,重复了一遍。

    “元皓行在长风城陷落的翌日就趋军疾行,抵达长风城下立刻攻城。那一晚侍卫队护送韩姑娘出城,途中被截杀,侍卫队全部战死。韩姑娘被掳走——”

    只觉得一股热血涌上脑海,江载初一言不发,却赤红了眼睛,回身走至乌金驹前,伸臂抱下薄姬,自己又翻身上马。

    正欲催马前行,忽然觉得有人扯住了自己的右腿。

    急怒之下,江载初低头一看,却是亲卫营无影。

    无影自他起事开始跟随他左右,虽是哑巴,武艺却精深,素得江载初的信任。

    他无法开口,只能用力抱着江载初的腿,只是不放开,目光中满是恳求。

    “滚开!”他低声喝道。

    无影用力摇了摇头,伸出一只手,在自己喉间比划了一下。

    江载初大怒,右腿用力一扫,径直往他胸口踢去。

    这一踢何等力道!

    无影承受不住这样的巨力,喷出一口鲜血,却依然紧抱着他,一动不动。

    连秀与众骑兵皆跪下,一脸惊惧,齐声道:“将军,不能回去!”

    几滴鲜血溅在脸上,渐渐变凉,江载初终于冷静下来,那股暴戾之气渐渐褪下去,他终于哑声道:“放开。”

    无影脸色苍白至极,依旧倔强地抬头看他,仿佛在等他一个承诺。

    江载初握紧了腰间佩剑沥宽,这细雨茫茫中,仰头长笑。

    这世事待他,为何这般艰难?

    他只想退隐避世之时,叫他遇到韩维桑,倾心待她的后果,却是片体鳞伤;

    如今他奋起于乱世之间,重遇当日骗他的女子,却也决意将她留在身边,阴差阳错,她又被掳走,生死不明。

    他与她若是无缘,为何一再遇上?!

    若是有缘,又为何总是这般错身而过?!

    笑声渐渐止歇了,前方忽然有一匹快马疾驰而来:“上将军!浮桥已经架起!可以渡河了!”

    江载初挺直脊背,望了望前方茫茫夜景,心中明白,这是渡河的最好时机。他该趁着元皓行率大军被长风城拖着,全力向前行军,直抵京师。

    可……就这样将她抛在身后么?

    若是等上一等……元皓行若生擒了她,必然要他回军作为交换,只怕信使即刻便到。

    这一生中,他经常要做两难的抉择,却又觉得,从未有一次,如这般艰难。

    雨水顺着鬓角,渐渐滑落至下颌……他只觉得头颅要炸开一般,思考与量变得异常艰难。直到无影跪着,扯了扯他的长袍,对着北方,比划了一下。

    他先是漠然看着。

    忽然间茅塞顿开!

    江载初勒转了马头,对传令官道:“即刻渡河,延误者斩!”

    人人松了口气。

    江载初俯身,将无影拉了起来,低声道:“多亏你提醒我。”

    无影白森森的牙齿上还有鲜血,甚是可怖,却对他憨厚笑了笑。

    如今等着元皓行找上来未免太过被动,但是他可以尽快长驱直入,直抵皇城,以整个大晋朝廷来胁迫元皓行,交换韩维桑。

    这也是他最好的选择——

    和元皓行争夺时间,不给他拖延的机会!

    波澜壮阔的禹河上浮桥已经搭建起来,征调的民船楼船也已经在岸边就绪,兵马嘶鸣,却又井然有序。先锋营已经渡过河去,在对岸接应,同时预防敌人突袭,连秀带着亲兵在桥边督视,忽的想起了什么,低声问:“景将军那边还有消息么?”

    亲兵摇头道:“还没有。”

    他抬眼望向主帐,这个素来勇敢果决的军人,眸色中竟也流露出错综复杂之意。

    江载初回到营帐之后,绝口不提适才之事,神色如常。大军过河之际,他还在静静看着舆图,指尖顿在京城之下,似是竭力在思索什么。

    薄姬悄声踏进,他也不曾抬头,只道:“这一路急行军至京城,不知有几场硬仗要打,我会送你在附近小住,战事结束便送你回青州府。”

    薄姬却恍若不闻,只是走到江载初身边,跪了下来:“将军,你带着我吧。”

    从下而上的角度望过去,他的下颌方硬坚定,目光却是只落在桌上,并未有丝毫流连在她身上,只说,“别胡闹。”

    “你带着她就不是胡闹么?”薄姬伸手抓住他的长袍,轻声道,“将军,从前……你不是这样的。”

    他终于俯下身,将她拉了起来,淡淡道:“我不喜一样的话,却要说上许多遍,阿蛮,你知道的。”

    眸色那样的深冷陌生,薄姬记得适才自己戴着风帽,慢慢走近他时,他就在马上看着自己的身影,眼神却是灼热喜悦的……从指尖开始发麻、变冷,她直直仰起头,看着这个年轻男人,轻声道:“可你就不问一声,为什么是我来这里么?这一路上,我又遇到危险了不曾?”

    江载初皱了皱眉,声音愈发冷淡:“你好好的在这里。”

    “当日我被景将军送出了城,是我一心要见你,便吩咐卫队折了方向,未想到遇上了敌军。卫队全部战死,我差点被人□,是韩维桑救了我。”薄姬一双明澈的眸子紧紧盯着江载初,“可你知道她和谁在一起么?”

    江载初怔了怔,“谁?”

    “是个极好看的年轻人,我听她叫他元大人。”薄姬勾起一丝笑,眼神怨毒,“我不想被她救——我宁可在那里便死了!可她救了我,还对我说……”

    她分明能感受到这个男人身上聚集起越来越重的寒意,曾经温柔将她望着的眼睛也变得阴鸷可怕,仿佛有无形的压力迫在自己身上,竟无法再说下去。

    “你说,她和元皓行在一起?”

    “我,我不知道是不是元皓行,但她叫他元大人,似乎很亲昵——还,请他放了我。”

    “阿蛮,我可以容忍很多事,唯独她的事……”他抿起唇角,冷声道,“你最好不是在骗我。”

    薄姬骇得双膝跪下,伏身道,“我,我不敢欺瞒将军。”

    “这件事我并未同连将军他们说,因为,因为,韩维桑对我说的那些话,我不敢说。”

    江载初略略低头,看着她修长洁白的后颈,轻道:“你说。”

    “我听到他们在说起什么蜀地,侄子之类……然后那位元大人请她放心。韩维桑对元大人说,说她欠你良多,便请他将我放了,算是……还你的人情。”

    说到这里,她悄悄抬起头,觑了一眼江载初的脸色,却见他俊美的脸上收起了怒色,竟没什么表情了,怔忡之间,只问道:“她还说了什么?”

    此刻薄姬心中稠乱如同烫粥,蓦然想起路上那人对自己说:“你若要得到他的心,便听我的话,这般告诉上将军——”

    那时自己还问:“可这般骗上将军,他发现了怎么办?”

    “韩维桑的事,他会失了分寸,我会叫他相信的。”

    ……

    事道如今,她竟开始觉得害怕,不敢再说下去。

    “我问你,她还说了什么?”上方传来的声音已然冰凉彻骨。

    她打了个哆嗦,只能鼓起勇气,学着韩维桑当日的语气道:

    “你见过他后背一道道伤口么?知道那是怎么来的么?你又知道他为何反出晋朝?”

    “你知道他曾向我求亲,最后,却是我不愿嫁他么?”

    “你知道他为了救我,连命都可以不要么?”

    “你觉得我在和你争?可我和你,又有什么好争的?”

    ……

    主帐中就这样沉寂下来,可是空气之间,分明有暗流在激涌,薄姬分不清那是什么,此刻她只是跪着,心中只有一个念头——她绝不敢抬头去看那个人的脸色。

    那根细细的弦被拉紧到了极致,下一秒就要断开。

    “你信她说的么?”江载初忽然间开口,语气极为淡漠平静,仿佛说起旁人的事。

    薄姬难以克制地开始颤抖,她依旧伏身,将身子蜷缩成小小一团,断续道:“我,我,自然是不信的。”

    男人短促地笑了声,却不置可否。

    案桌上烛火明灭不定,侍卫掀帘进来,递上一封急报:“蜀地急报。”又悄无声息地退开了。

    江载初压住胸口翻涌的情绪,在烛光下展开密报,上边只有一句话:

    韩东澜被劫。

    砰的一声巨响。

    薄姬瑟瑟抬起头,却见一张黄木案桌已经被击得粉碎。他不再是那个遇事举重若轻、待人温文和雅的年轻男人,取而代之的,是英俊的脸上那样骇人的神情。

    暴怒,却又哀凉。

    平静,却又汹涌。

    他踏着一地狼藉,径直走出营帐外,翻身而上乌金驹,疾奔至禹河边。

    关宁军已经渡过了小半,江风拂在脸上,黏黏湿湿,他望着奔腾而过的河水,忽然开口道:“她又骗了我。”

    身后无影慢慢催马而出,在离他一丈的地方,神情复杂地看着年轻统帅。

    “央求元皓行救出阿庄,这一次,她又拿了什么去换呢?”江载初用指尖轻轻揉了揉眉心,掩去了怅然无奈,“这世上,大约也只有我一个人,会这般一而再,再而三的容忍她。”

    无影默不作声地站着,也不知有没有听见。

    江载初凤眸轻垂,从不曾与外人言说的软弱与彷徨就这般渐次而起。他望着奔腾不息的禹河水,唇角浮起一丝冰凉的笑意:韩维桑,你心中可曾想过,我也不过是个寻常人,却也经受不起……这般再三的背叛。

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