我和少爷晃晃悠悠地往回走，想起来今晚乔大人那副嘴脸，浑身不舒服。尤其是小稻和元宝。我和少爷把元宝和小稻叫到书房，四个人进行了一场很严肃的讨论。不过我看看元宝，精神恍惚，如在梦中，小稻倒是一副宠辱不惊的样子。

    我说：“今晚的事情就我们四个人知道，明早醒来，小稻是小稻，元宝是元宝，两个人没关系，今天的话纯粹是戏言，元宝和小稻不要当真。”

    少爷赞许地看我一眼，身上有一些酒气，让我很想把他踢到湖里。我很真诚地对小稻说：“小稻，今晚上是我一时冲动，说你许配了人，那个乔大人已经有五房小妾了，我见你伶俐，真不忍心让你过去跟这么一个糟老头子；倘若你有心跟这个乔大人，就让少爷明儿把你送到乔府去。”小稻悠悠地说：“跟着谁都一样……那个乔大人毛手毛脚，不跟也罢。”小稻说完却看了元宝一眼，元宝立即小脸通红。

    这小子，在王府待久了，也不腼腆了，刚来的谨慎全没了，现在也没法叫元宝了，干脆改名叫活宝比较好。少爷清一下嗓子，声音颇为嘶哑地说：“小稻，元宝不过是个孩子，今晚说的话本是权宜之计，大家回去后谁也不要说了，好吧？”我看看元宝那美得冒泡的样子，不由得戳他一下：“你姐还没嫁呢你就在这想好事了！别做梦了！”

    少爷大约有些头痛，就让大家散去睡了，自己找来刚才的账本去看看。我怕他喝醉酒待会儿直接倒地上，就留下来一起看账。账目写得非常简单，只有几个数字，具体的明细却没写，最后有一个总数，二百万两。少爷吃了一惊，跟我说：“小苏，我们户部做了一个小预算的，算出来一百万两就差不多，怎么跟他们的差这么多？车马费也不能这样开口吧。”说完有些头痛地抚着太阳穴。

    我走到他身后，把他的头往后靠在我肥肥的小肚子上，帮他揉着头……反正这里就我们两个人，偶尔……也没人看见。我轻轻地问他：“你觉得这个乔大人怎么样？”少爷不快地答：“这个人，性好女色，公然贪国库的银子，真不知道他是怎么做上尚书的！还有刘大人，之前同在户部的时候，也没见他如此跋扈，真是，真是……”我有同感地点头：“少爷，那你对乔大人纳那么多妾有什么看法？”“纳妾？乔大人无子，纳妾是当然的。”“当然的吗？男人都是这么想的吗？”想到这里我很不快，手上加重力道，痛得少爷一个激灵：“小苏你要谋杀朝廷命官啊！”

    “少爷，我觉得，一个人若是有情有义对待发妻，又怎会以无嗣为由纳那么多妾，他的妾是用来干吗的？生孩子的？他又不是种猪，要那么多孩子干吗！”

    “养儿防老啊！小苏你说话真难听……”

    “难听怎么了？这个乔大人就是一个不下种的猪，娶那么多妾不过是因为他好色而已，还用这种理由来解释，这种人，就是贱人！”

    少爷听到我的话哆嗦了一下，酒也醒了一大半：“小苏，你怎么了？那么激动？”

    我咬牙切齿地看了少爷一眼，今晚对他的纳妾教育到此为止好了。“少爷，你是不是也看这个乔大人不顺眼？”少爷点点头。“那，少爷不如参他一本，把他弄下来，让潘大人上去！”少爷苦笑一下：“小苏，这个是御史监察的事情，我哪来的这个权力，何况只凭这个账册，也说明不了什么的。”那就……我脑子转了一下：“少爷去找张居正大人商量一下，我想他，也看这个乔大人不顺眼了。”

    八月十五，早朝。年轻的小皇帝坐在朝堂上。

    “工部预算是否已经通过？不知道何日开始动工？”

    “回禀皇上，工部已经将预算送往户部审核，户部尚未返回。”

    “禀皇上，户部将预算核查了一下，有些地方语焉不详，而且此次工部预算为二百万两白银，户部一时难以筹措，所以臣提请工部将预算详加注解，以备审查。”

    “那就这样吧，工部回去好好列一个清单出来，能省的地方就省一下。恰逢中秋佳节，而山东灾民无数，朕寝食难安，茶饭不香。此事刻不容缓，各位爱卿更要团结一心，出策出力，为朝廷分忧。”

    “皇上英明！”

    下朝。户部王侍郎先奔向工部乔尚书。“乔大人，昨晚睡得可好？”“王大人，刚才朝堂一句话，我工部今天的中秋就过不了啦！怎么，老弟对我们的预算不满？”“下官不敢，只是户部此时紧张，真的一时半会儿凑不出那么多银子，而且，户部也不是只有我一个人看着账目，还请大人稍微写得详细一点。”“就给老弟一个面子，下次，可莫要再让本官为难了。”

    告辞之后，王侍郎奔向张居正父子：“张大人，下官有些事情想同大人禀报，不知大人是否方便？”