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第九章

    1

    挖泥船上惨剧的发生并不是顺理成章的事。

    在海龙号挖泥船船长包化年眼里,太阳像个黄澄澄的气球,不知它啥时升上去,也没注意它何时在大海里飘落。干起活来不知早晨和黄昏的他说,当了那么多年的船长,走过那么多的港口,从来没遇到过像北龙港这样险象环生的地方。刚来时,举目四望,这儿无船无帆,无树无房,满眼是滔天巨浪,满眼是白茫茫的黑沙滩。开仓和接管线的时候,天气好是不错的,可那两天闹起了海流子,要不是熊大进派来了驾船勇士赵小乐给他们送饭,他们只有挨饿了。饥饿还不是最可怕的,最可怕的是海流子袭击他的挖泥船了。

    顷刻之间,船舶的挡浪板被打走,接着液压缸的防水罩被打碎,尔后左机舱进水,潜水泵失灵。高天河一时慌了手脚,赶紧收拾他的试验设备。赵小乐把他的设备抱到自己的白茬船上用塑料布包好,回来就跟着包船长抢险。包船长大声疾呼:“还是那句老话,人在船在,誓与轮船共存亡!”他第一个脱掉了衣裤。

    赵小乐并没有怎样的害怕,出海打鱼,这阵势见得多了。他骂高天河胆小如鼠,高天河的自尊心受不住了,也扔掉了知识分子的架子,脱掉了衣裤,用毛毯和衣裤堵塞进水的舷仓。他们穿着背心和诉权站在甲板上拚了六个小时,总算拿下了第一个回合的胜利。包船长告诉赵小乐,这是艘从荷兰进口的绞吸式挖泥船,到老蟹湾之前就已是超龄服役,不但二台主机早已报废,最主要的是吊锚杆损坏了,但如果拿到天津港去修理,时间来不及,资金也没有保障。他们必须开动脑筋解决吊锚杆的问题。是包船长指挥着船员们用船舶主机做动力,用摆动绞车、液压缸连接钢缆起吊吊锚杆,再辅以千斤顶顶升,使损伤了半个多月的吊锚杆恢复正常,使黑沙子缓缓流向岸边。

    这样施工三五天后,就到全国高考的时候了。包船长的儿子小友今年高考,他没有母亲了,跟着奶奶在上学。小友写来了几封信,恳请爸爸回去给他助阵,说他和奶奶已有半年没见到他了,眼下奶奶也病得厉害。船上的同志们劝包船长说:“包船长,你就放心回家去吧,孩子和老人都等着你呢!我们这里会正常挖泥的!”包化年叮嘱了一番,搭车到盐化县城给儿子买了一个电子计算器,这是儿子找他要了好长时间的。他还为老母亲买了一个暖水袋,好让她老人家热热脚。他准备去火车站的时候,变天了。天空本来是晴朗的,可风力却很大,卷得云彩在碧天里打起了疙瘩。他不放心船上,又急匆匆赶回了挖泥船,结果他最担心出现的事故还是出现了。

    他赶来时,副船长正和船员们排险。由于风力,超重吊锚杆下的液压缸液压管突然发生爆裂,爆裂的响声不算很大,可水花和黄油纷纷跃上海面,情况十分危急,如果不赶快修复,整个挖泥船都有爆炸的危险。怎么办?液压缸在水下六米左右,需要马上潜水修复液压管。赵小乐跃跃欲试地请求说:“俺能潜水,就让俺去修理吧!”赵小乐的举动使他们很感动,可他们知道赵小乐是不能够完成任务的,因为他不懂修复管道的技术。副船长要下水,可他也没多大的把握,大家都知道最精通液压管的是包船长。副船长怕大家危险,在下潜之前,让大家都到赵小乐的渔船上躲避,人们谁也不撤离,都为副船长捏着一把汗。正当他们六神无主的时候,包船长赶来了。包船长与副船长一商量,立马制定了修复方案。下潜修复工作由包船长自己单独执行,上边的人员给予相应的配合。

    包船长戴上下潜器,下水之后三个小时将液压管修好。他刚刚浮上海面的时候,意外的情形发生了。吊锚杆无情地砸在包船长的头上。当时,包船长很暴烈地骂了一声:“坏啦!”就被砸到了水面以下,红红的鲜血一股一股地冒上来。这一瞬间,人们吓傻了眼。赵小乐缓过神来,一个猛子扎进海里,好久好久才把包船长抱上来,可是包船长已经牺牲了。船员们纷纷跪了下去,哭喊:“包船长——”风越刮越紧,波涛哀鸣。

    听到熊大进报告这个不幸的消息时,赵振涛正在省城陪着女儿男男考试。他答应男男了就一定会来。那天夜里的情况是很可怕的,这个时代的孩子跟过去不一样,他们单纯而复杂。他看见好多家长都在考场的大门外等候自己的孩子,学生考试都有家长陪着,这是这几年刚刚兴起的现象。他在外边等男男的时候,姥姥也赶来了。这时他接到了熊大进打到他手机上的电话。熊大进近乎哭腔地说,海龙号挖泥船上出了大事故,船长包化年水下抢险光荣牺牲!

    赵振涛拿手机的手哆嗦了一下,脸色铁青。熊大进又说了说包大胡子的其他情况。岳母看出了他的神色不好,问他身体不舒服吗?赵振涛说海港出事故啦!岳母说你快回去吧,男男这里有我呢,回头跟她解释一下吧!赵振涛说了几句感谢岳母的话,就急着往北龙赶。

    一路上赵振涛又打电话询问详情,当熊大进说包船长也是回家陪儿子小友考试的时候,他的心里一激灵,为自己的省城之行感到羞愧和不安,甚至是深深的自责:赵振涛,你太渺小,太自私!人家的孩子也在考学。你的孩子是孩子,人家的孩子就不是孩子了吗?如果包船长上了火车,海龙号可能就毁了,不仅几百万元的国家财产沉入大海,而且还会使弟弟赵小乐送命。那样,他怎么向父亲赵老巩交待呢?他越想心里越后怕,竭力回忆着包船长的模样。他想起来了:宽阔的脸膛,牛一样的眼睛,特别是那一脸的大胡子,给他留下很深的印象。船员们都亲切地喊他包大胡子。他是在一个工程协调会上与包大胡子说话的。他代表施工人员讲话,说不保质保量完成任务,我包大胡子这二百来斤就扔在海里喂鱼!果然给他说着了,他想着就眼睛落泪了。

    回到北龙港,熊大进他们已经操办好包大胡子的追悼会。高焕章和市里、盐化的一些领导都来了,北龙港全线的工人来了,北港铁路的代表也从大山里赶来,大约有两万多人参加。

    高焕章见到赵振涛就埋怨说,你这正规军也不可能避免事故吧?还是毛主席说得对,要奋斗就会有牺牲。我要把包船长的先进事迹带到北港铁路工地上去,鼓舞士气!赵振涛沉痛地说,高书记,我很痛心,本来包船长他们打报告来,要维修挖泥船,可我没钱,就给拖下来了。我愧对英烈!高焕章还是不忘争取赵振涛,说,当初你要是把工程包给地方,就会省下好多的经费!你快到北线走走,看看今天的人民战争是啥样的!赵振涛说他一定去北线看看。说话的时候,他并没有想到自己会在追悼会上热泪长流。

    有几个细节深深地打动了赵振涛,他看见高焕章和盐化的柴书记也都落泪了。包船长的儿子包晓友来领取父亲的骨灰,熊大进念完悼词,就是海龙号的副船长代表他爸爸送给孩子礼物,这是包化年临上火车前为孩子和老母亲买的东西,没想到成了烈士的遗物。副船长把小小的计算器和暖水袋交给孩子时,抑制不住地哭着说:“小友,这是你爸爸去盐化城里买的,你可得记住你爸的一片心啊!告诉你奶奶,他的好儿子不会白死,我们海龙号的十二个弟兄都是她的儿子!”说完就代表这些船员赠送别的礼物。

    包晓友愣着不接,脸蛋儿痉挛着。站在一旁的赵振涛沉痛地说:“孩子,接着吧!”包晓友依然不动。过了好一会儿,包晓友哇地一声哭了:“我的礼物我收下,可我奶奶的还是让爸爸自己送吧!”在场的人全惊呆了。包晓友抹着眼泪说:“我奶奶去世啦,她在我高考的第二天夜里去世啦。她不知道我爸先走了。奶奶死前给我爸说了几句话,让我拿录音机录上了。”他说着从衣兜里掏出一盘录音带。

    赵振涛愣了一下说:“把老奶奶的临终遗言给大家放放,听听老人家怎么说?”

    工作人员从孩子手里接过录音带,将原来录音机里的哀乐取出来,把新带子放进去。录音机里先是老人的喘息声,接着是老人十分微弱的声音:“化年啊,我不行啦,其实娘这些天就不行啦,我让小友给你去了几次信,不会没收到吧?你这大老爷们娘还是惦记,海上吃的行吗?睡的行吗?你那老寒腿,将来老了肯定找上门来,抽个空闲到医院看看。娘听见匣子里广播啦,你们干的是咱北龙的大工程,将来咱北龙也通大轮船啦。我们小友长大了就让他到海港当海员。娘在闭眼的时候想亲人哪,娘闭上眼就有你的模样。娘知道你很忙,船上离不开你,娘也就不怪罪你啦。娘支持你!啥是忠孝?娘脑筋没那么老,娘养儿不讲床前挤。有你妹妹他们把我送到火化场一烧,就行啦!记住,娘死后你再娶个老婆吧,反正小友马上就要上大学啦,我也不怕他受屈啦!化年,你听见啦?——”

    会场上一片哭声。

    赵振涛听不下去了,强忍着泪水,但最终还是没忍住,失声痛哭道:“多好的老母亲,多么通情达理的老人?遗憾的是她还不知道,她的儿子先她而去啦!”

    高焕章接过秘书递过来的手绢,擦着眼睛,说:“啥叫人民创造历史?这是真正的教材!从表面看,我们的工程是政府的政绩,实际上是老百姓支撑着我们的江山!当年是老百姓支援前线,用血肉之躯打下共和国的江山,今天又是老百姓,用血肉之躯筑起了我们的大港!支撑着我们的改革开放大业!老奶奶,安息吧,你养了一个人民的好儿子!”

    录音机里,一阵儿老奶奶的咳嗽声之后,还有一句话:“化年啊,娘死后不用你来祭奠。你就在船上,给娘磕几个响头吧,娘在阴间听得见,听得见——”

    副船长和赵小乐几个船员围上来,嗵地围跪在录音机前,声泪俱下地说:“娘,我们替包大哥给您磕头啦!您听见了吗?”

    赵振涛和高焕章等人纷纷冲着录音机鞠躬,也不知这追悼会是开给包化年的还是开给他娘的。悲伤的气氛到达最高xdx潮时,赵振涛让高焕章书记给同志们做一个讲话。高焕章是情绪型性格,他用手绢再次擦了擦眼睛,借题发挥地讲到北龙港的整个工程,讲到政府机关的工作作风,讲到北龙的改革开放大业。他慷慨激昂,很是鼓舞人,最后还代表市委市政府宣布了一个消息:等北龙港通航,北龙市要在港口与城市之间,建设北龙的飞机场。赵振涛愣了一下,什么时候商量过北龙机场的事啦?赵振涛又一想,老高就是那么个人,喜欢在大场合里搞独家报道。

    高焕章的情绪越来越高昂,他双手叉腰说:“这些庞大的基础工程,早晚要上马,晚上不如早上!现在北龙的干部中间有一个不好的说法,说我们现在的班子疯了,北龙老百姓的血汗钱,一手由赵市长扔进了大海,一手由我高焕章扔进了大山!赵市长是海边长大的人,我高焕章是明国大山里长大的人,说这叫以权谋私!”

    赵振涛吃了一惊,还有这样的说法?他可是头一次听说。

    高焕章挥舞着巴掌说:“这种谋私,我高焕章就谋啦。我们在为一方土地谋私!在完成一个伟人的梦想。就说风暴潮吧,封建军阀、日本鬼子和国民党,都把大队人马拉到这里,可又怎么样呢?都被强大的风暴潮卷得屁滚尿流嘛!尽管我们在前一次的风暴潮里经受了巨大损失,可我们吃一堑长一智嘛。眼下我们不就攻克了风暴潮吗?我们不是稳稳地站住了脚跟吗?不管前面有多大的困难,都不能阻挡我们!”

    台下有哗哗的鼓掌声。

    高焕章说:“还有人说,我们这届政府是铺路石,只见响动,不见效益!我和赵市长在省委潘书记那里是立了军令状的,三年要使北龙大变样!前人栽树后人乘凉,这又有什么不好哪?只要你是真正的共产党人,就得有这种胸怀,就得甘当铺路石!”

    又是一阵掌声。

    高焕章讲完了,让赵振涛说几句,赵振涛摆了摆手说:“高书记讲得很好,这次看来是动了真感情的!”

    等到散会之后,看望了包船长的家属,高焕章瞪着赵振涛说:“你呀,赵振涛,你说我今天讲话动了真情,你说,我以前讲话都是假感情吗?”

    赵振涛解释说:“老高,你别误会!我跟你说呀,攒着点劲儿,酝酿着真感情,等着海港通航时,你老高再讲!”

    高焕章笑着说:“通航?通航该你讲啦!咱俩真得有个约定,通航时你赵市长亮亮口才!”

    赵振涛故意逗他:“你一句话也不说?你老高盼通航盼蓝了眼睛,能憋得住?你敢打赌吗?”

    高焕章说:“我高焕章说不讲就不讲!明天应该由你们年轻人唱主角啦!我要是扳不住我这张臭嘴,你惩罚我!”

    赵振涛笑了:“你说,怎么罚你?”

    高焕章说:“我高焕章拿出两瓶真正的茅台酒来请你小子喝!这酒不是我高焕章自己花钱买的,如果算受贿的话,我就破例收了骆驼村村长郭老顺的这两瓶贵重酒!”

    赵振涛说:“我可举报给雷娟啦!让她给你立案!”

    高焕章大大咧咧地笑了:“你别唬我啦,两千块钱以下不够立案的!雷娟盯了我多少年了,一个干部,能在她眼皮子底下干到退休,不栽跟头,算是福大命大啦!”

    赵振涛笑得前仰后合。

    高焕章叮嘱他说:“你别笑,你可得廉洁自律呀!唉,这约定不能对我一个人啊,我要是不讲话,你赵老弟就要送我两瓶茅台酒!”

    赵振涛说:“不,我送你两瓶酒鬼!比茅台还高级!”

    高焕章拍拍他的肩膀:“这么定啦!”

    赵振涛与高焕章说说笑笑,无非是想调节调节今天的悲伤气氛,他们彼此都看出了对方的用意。这时盐化的柴德发书记走过来,请高书记和赵市长到盐化宾馆吃饭。赵振涛让高书记先过去,他把几个副总指挥叫到指挥部,叮嘱了一下安全施工的问题,才驱车赶到盐化宾馆。

    吃饭前,高焕章吩咐柴德发说,晚上就弄点粗粮,真正的四菜一汤,不喝酒啦!柴德发知道今天大家情绪不好,就照着吩咐办了。吃晚饭的人不多,只有高焕章、柴德发和赵振涛三人。副市长高华生和秘书们都被白县长叫到另一个房间里去了,这也许是柴德发的有意安排。他好像有什么心事,没吃上几口,就旁敲侧击地点反贪局长雷娟,告状似的说:“近来雷娟一直在盐化地界里活动,而且并没有按着高书记的旨意去办。审理卢国营的案件,她没有动用一个盐化县检察院的人,到盐化也不与县政府联系,就查那个访这个,弄得县里领导人心惶惶。虽说领导不能干预办案,可她雷娟也是在北龙市委市政府领导之下吧?拖了一年多的案子,为什么还不了结?我看她是别有用心!”他很恼火地看了看两位领导。

    高焕章愣了愣,说:“是这样吗?你可是背后没有议论过人的,让你发火了,说明雷娟真是过分啦!”

    赵振涛显得很有兴趣,说:“柴书记,你说说,怎么看她雷娟是别有用心的?”

    柴德发看了高焕章一眼:“哎呀,背后议论人不好吧?”

    高焕章大声说:“你看,我和赵市长不是外人,过去这里是我的蹲点单位,现在是赵市长的蹲点单位!这里的工作,我们是要负责任的!你就大胆地说吧!你要是说得有理,我们就找雷娟谈!”

    赵振涛也鼓励他:“说吧,都是为了工作!”

    柴德发想了想,说:“跨海大桥的事,市政府审计了,市委已经定论啦,连省委潘书记都原谅咱啦,自然灾害是无情的!可她雷娟就是咬住不放嘴,调查我们的女县长刘美芹时说,跨海大桥是人为的灾害!富强公司的卢国营行贿,是罪有应得!可施英民死了,李广汉也判了刑,该可以了吧?不是我给他们开脱,他们行贿并没有影响工程质量!如果不是风暴潮,大桥不会倒塌!像现在这样弄来弄去,我们下边怎么干工作呀?”

    高焕章叹声说:“这个雷娟,一根筋!浪费了大量人力和物力,干无效劳动嘛!我得找她说说!”

    柴德发顺着说:“就是,她雷娟在前两年破了不少大案,我们很是佩服她!近年来,她没有大的动作,就感到寂寞啦。还有,她为什么不愿意离开北龙?她是有想法的,她想竞争下届的副市长!明摆着,现在的陈丽荣市长就要退了——”

    高焕章瞪了柴德发一眼:“小柴,你说话要有根据!”

    赵振涛说:“高书记,您先别表态呀!我不这样看,雷娟的能力我们不能怀疑。雷娟有想法也不能干涉!为什么?我觉得一个反贪干部,即使她有想当副市长的想法,也不能责怪,是正常的!据我了解,雷娟把卢国营的案子拖下来,是有她的想法的,她是想弄清楚工程质量与腐败的关系!这是很有意义的!另外也有她身体方面的原因,雷娟的女儿杜晓曼的肾病犯了,很严重——”

    高焕章喝了一口菜汤说:“我知道,晓曼的肾病是她办案时,孩子被歹徒们绑架,打坏的!好可怜啊——”

    赵振涛有些激动地说:“高书记,可有一件事你不知道。去年冬天,晓曼的病情恶化了,有生命危险,她悄悄把晓曼带到北京的朝阳医院,把自己的一个肾摘给了晓曼。这个母亲不简单啊!”

    高焕章停住了喝汤,说:“我怎么不知道?”

    赵振涛红着眼睛说:“我也是后来听严检察长说的。当时她连严检察长都瞒着,单位里谁也不知道!我听说后去检察院看过她,她当时身体很虚弱,但已坚持工作了!她见了我跟什么事情都没发生过一样!”

    高焕章问:“孩子恢复得怎么样?”

    赵振涛说:“也算是万幸,孩子的排异期过了!现在能够自己上学啦!我们为她高兴!一个女同志干工作不容易!我们应多一些理解。柴书记,你说呢?”

    柴德发脸色发青道:“是,还是赵市长说得对!看得远!其实,我对她本人没啥意见!只是向领导反应一下问题!”

    高焕章说:“回北龙,我也去看看小雷!建设与廉政都要抓好!小柴,你们盐化也要两手抓!好啦,我们不说她啦,今天够沉重的啦!晚上不住这里啦,回北龙!明天我还要去北线工地!那个冯和平给我打了几次电话啦!”

    赵振涛问:“老冯,他干得怎么样?”

    高焕章笑着说:“不错,不错!很朴实,能吃苦,有一种拼命三郎的劲头!我高焕章就喜欢这样的!哎,他还有一个优点,就是能协调各县之间的关系!由于水库纠纷,本来经常发生械斗的明国和天水两县农民,都让他叫到了工地上,互助互爱,挣了钱还解了仇!他理财紧着呢,他是不见鬼子不挂弦啊!你清理三角债,撤他的职,当时我还骂你呢!现在看来,你还就是帮了我的大忙哩!谁再要他,我还不撒手哩!哈哈哈——”

    赵振涛说:“现在想起来,我还觉得对不住他!可当时,不来狠的,真弄不动啊!高书记,你见了老冯,给我带个好儿,就说我赵振涛抽空儿到工地上去看他!”

    高焕章说:“你的话,我一定带到!不过,他对你可是有看法呀,说你官僚,不体察民情!”

    赵振涛诚恳地说:“我接受批评!接受批评!”

    高焕章捂着嘴笑了,喷出了饭粒。

    赵振涛马上明白了,抬手给了高焕章一拳头:“老高,这话,我怎么听着像是你说的呢?”

    高焕章依然笑个不停。

    赵振涛笑着笑着就停住了。他的笑僵在脸上,脑子里闪现出包船长的影子。他心里永远记住了这个包大胡子,北龙的百姓也会记住他的!

    高焕章起身走了,赵振涛让他先走,自己准备到父亲家里看看赵老巩。挖泥船出事了,赵老巩肯定惦念着赵小乐,老人也许正在埋怨他这个当市长的大哥,没能照顾好这个小弟弟。弟弟愿意到海港工作,可难道就没有个体面的差使吗?参军的二弟牺牲了,老人可不能再失去小乐了。赵振涛见到小乐的时候,就想起了父亲,心里鼓鼓涌涌不安生。

    送走了高焕章,赵振涛临上车的时候,柴德发叫住了赵振涛。柴德发憨笑着说:“赵市长,您是不是到家里看父亲?”

    赵振涛说:“是啊,好久没见老爹啦!怎么,你有事吗?柴书记?”

    柴德发说:“能不能耽误赵市长的一点时间,我有些工作要跟您商量一下。”

    赵振涛爽快地说:“好吧,我还是很愿意听柴书记谈工作的!”然后他就跟着柴德发进了宾馆的小会议室。赵振涛喝着茶水,很平静地看着柴德发。

    柴德发从沙发上拽出一个服装袋子,细心地拉开拉链,露出一件银灰色的高级西装。赵振涛马上认出这是一身儿“皮尔·卡丹”名牌西装。柴德发说:“赵市长,您试一试这件西服吧,这是县里去澳大利亚考察团的集体服装。”

    赵振涛愣了一下,摇着头说:“你们的出国服装,我怎么能要呢?再说这么贵重的服装,我上哪里去穿?”

    柴德发说:“您就别推托啦,您是市委在我们盐化的蹲点干部。高书记说了,您平时为盐化操心,又是我们盐化的直接领导,什么福利都不能忘了赵市长。您试完衣裳,我还有事情跟您请示呢!”

    赵振涛说:“服装我就不试了,送给出国的人吧!你就谈工作吧。”

    柴德发笑着说:“您看赵市长,出国人员里也有您呀!县里已经给您办好了手续!您不带队,我们确实没有主心骨!再说,我们这是去澳大利亚,您正好可以看看嫂夫人哪!人家在海外也是不容易的呀。我还听说嫂夫人学会了开车,前一段时间出了点小麻烦,她是多么盼着你的到来?我跟高书记一说,高书记很赞成呢!”

    赵振涛一愣:“专门为了我?才安排了去澳洲?”

    柴德发点点头说:“说是,也可以说不是。”

    赵振涛想了想说:“那我就代表孟瑶谢谢你啦!可是很遗憾,北龙港到了关键阶段,我是万万不能离开的!今天你也见到了,一个船长都能以北龙港的大局为重,不惜献出宝贵的生命,我这个总指挥怎么能离开呢?你们去吧——”

    任柴德发怎么说,赵振涛都没松动。临走时,柴德发亲自提着西服追出来,让司机把西服装进后背厢里。赵振涛坐在汽车里,让秘书郑进把西服送给柴德发。郑进提着西装走进去,出来时,柴德发总算没有再追出来。

    二十分钟之后,赵振涛见到了父亲赵老巩。赵老巩高兴地告诉赵振涛一个好消息,他说小乐这小子长本事啦,自己搞了对象,还是海港的老师呢!昨天,他把这闺女领到家里来了。赵振涛替老人高兴,笑着说:“我见过这个女孩,会画画,长得也好看,您老这回可以抱孙子啦!”

    赵老巩放下手里的老烟斗,说:“闹半天你们都知道啦?就俺老头子一人蒙在鼓里呀?”

    赵振涛给老人递过来几条香烟,说:“这是我给您买的,您也该抽点好烟啦!将来儿媳妇过门儿,您不能总抽这老烟叶子!”

    赵老巩摆着手说:“不用,不用!俺吸这口惯啦!”

    赵振涛说:“爹,我来是跟您商量小乐的事的。您大概也听说了吧?小乐所在的挖泥船出了事故,包船长牺牲啦!我处理事故的时候,就想着,您老肯定担心小乐,整日吃不好睡不安的,心里还得骂我这个当大哥的不管这个弟弟!爸,我看就把小乐从挖泥船上调回来吧?”

    赵老巩喘喘地说:“振涛哇,你说啥?把小乐调回来?不,他小子就是想回来,俺也不答应!人家包船长为了海港都牺牲了,俺们还怕他吃苦吗?再说,你在海港吆喝事儿,他当兄弟的应该给你争脸!你要是让他回来了,谁还高看你呢?”

    赵振涛心里热乎乎的,几乎说不出话来。

    赵老巩吭吭地咳了两声,又说:“振涛,爹知道你忙得脚后跟打脑勺子,去吧,别给小乐分心,别回来看我!你就快把男男叫来,回家来玩儿——”

    赵振涛的眼睛模糊了:“爹,小乐的事我记着,将来海港通航啦,让他学习学习,做个像样的工作。您不在乎,人家秀秀还讲个面子呢!爹,男男考完啦,很快就回来了!”

    赵老巩说:“行啊,他不让俺操心就行啊!”

    2

    雷娟走后,赵振涛抬手掂了掂她放下的材料,拿在手里好沉好沉,仿佛一颗随时能引爆的炸弹。他没有去翻看,先是闭上眼睛,一动不动地仰靠在沙发里,脸色由镇静到愤怒后的苍白。刚才他听雷娟郑重地告诉他,跨海大桥的案子终于有了突破:盐化的柴德发书记和白县长是卢国营的后台,柴德发和白县长都有令人发指的受贿行为。雷娟说话的声音像烧红的烙铁一样烫人,她没有直接说高焕章,但她再次怀疑高焕章书记跟他们搅在一起了。如果抓到高书记的证据的话,盐化就会出大事,解决这个大案,则必然惊动省委和中纪委。忙于建设北龙港的赵振涛被一下子推进了另一种风暴潮里。

    高焕章书记不会有问题!赵振涛始终坚持的观点又一次面临着挑战。眼下雷娟把这一大案的决断权推到他这里,实则是这个铁女人发给他的最后通碟。别说他不能有别的选择,就是他有回旋的余地也会被雷娟堵死的。高焕章真的没有问题吗?他替老高捏着一把冷汗。就算是高焕章没问题,可他宠护的柴德发马上就要栽在雷娟手里了。

    令赵振涛吃惊的是,雷娟又突然改变了主意,走出市政府大院不远,她折回来再度出现在赵振涛跟前。“你,你怎么又回来啦?”赵振涛缓缓坐直了身子。看见雷娟,他的眼神就开始散乱。

    雷娟沉着脸说:“赵市长,你没看我送你的材料吧?我就知道你不会看的。当着我的面,你很愤怒,可我前脚走了,你后脚就打盹儿。老百姓说你们官官相护,没说错吧?”

    赵振涛辩解说:“我这些天是开发与建设的思维,一下子都让你给打乱啦。你得容我进入情况。对于目前出现的紧急情况,我们得做客观的分析。对于柴德发等人的腐败行为一定要绳之以法,绝不能手软!可对高书记,我们应该掌握分寸,把握有度地跟他汇报,不然,这会影响目前整个北龙的庞大工程!”

    雷娟说:“好,我就是为这事回来的。刚才,我说得太仓促啦。我知道你对高书记的感情,怕他经受不住这样的打击,影响全局工作。你只强调发展是硬道理,可反贪也不是软道理呀!我再跟你公布一个事实,你就会觉得高书记是有罪的!”

    赵振涛站起来,厉声道:“你,你对这句话要负责任的!”

    雷娟愣了一下,并不示弱:“我雷娟对我说出的每一句话从来都是负责到底的!其实,这些疑问在你刚来北龙时,我们就已想到了,也是我们不愿发生的,可事实不以我们的意志为转移。卢国营一案,为什么不能结案?就是因为疑点太多。尽管有人求高书记说话,使李广汉的案子草草收场,可良心不让我们闭上眼睛!专案组的同志们,明察暗访,昼夜审案。卢国营一案的第一公诉人,年仅三十三岁的女检察官邓学香,在去盐化提审刘福林的路上,因意外车祸而殉职了。”

    雷娟的话深深打动了赵振涛,让他有一种说不出来的感动。赵振涛愣了一下,沉重地问:“有这样的事?”

    雷娟眼睛红着,大声说:“你这大市长忙于建大港,我们没人怪你,这都是我们份内的事。”

    “那个刘福林是谁?”赵振涛问。

    雷娟说:“其实,我给你的材料里都有。好啦,念你为北龙百姓奔波的份上,我还是给你节省点时间吧。这个刘福林是卢国营富强建筑工程公司的供应处长,他清楚卢国营的一些内幕,也是当初提供李广汉和施英民受贿证据的人。嗳,赵市长,卢国营这个人是我办案中碰上的一个顽固堡垒,他本来不是什么铁人,就是因为盐化县里有人给他暗地撑腰。我们这次是把他调离盐化,换到大山里的秘密地方去审的。这一年多的攻势,加上刘福林的口供,他终于交代了背后的大鱼!柴德发在跨海大桥工程中,从中受贿二百万元,白县长受贿八十万元。”

    赵振涛焦急地问:“你打算什么时候逮捕柴德发他们?”

    雷娟说:“主管政法的韩副书记出差了,后天回来,我得先与他沟通一下。另外,高书记那里,还得求你给通报一声。”

    赵振涛瞪着眼睛问:“雷局长,你为什么不直接跟高书记汇报呢?还要当中加上我来垫背?”

    雷娟说:“这里有我们的考虑。一是高书记脾气不好,二来北龙人都知道高书记与柴德发的关系。还有高书记与跨海大桥有着密切的关系,在我没有弄清事实之前,我要回避高书记!”

    赵振涛惊讶地问:“你口口声声说高书记与跨海大桥有关系,刚才还说他有罪。你还没有正面回答我的问题呢!”

    雷娟顿了顿,低头从公文包里取出一个文件,递给赵振涛说:“你看看吧,高书记在跨海大桥工程中的批示。本来按胡市长的意见,整个主体工程全部由中建六局桥梁工程二队中标。柴德发为盐化县去争,高书记竟然亲笔批示,把工程交给盐化。原因是外边的中标队价码高于当地的一千万。按规定,重大工程,不能完全以中标资金多少而定,而是要整体考察。可高书记就干这样的糊涂事。合同都签了,中标方打算上告,被胡市长给压下了。听说胡市长私下里许愿,把北龙其他工程再交给他们。胡市长调走后,竟真的在黄连港给他们找到了工程——”

    赵振涛问:“目前有没有,高书记受贿的证据?”

    雷娟摇头说:“没有!”

    赵振涛慢慢缓和了神情说:“雷娟同志,你们的负责和执著精神,着实令我赵振涛感动。你不仅是一个反贪勇士,还是一个有血性的女人。现在我可以代表市政府表个态,对你们取得的巨大成果,给予鼓励和祝贺!这是真心的。可有一个问题,我还要重申我的立场,高书记是个公仆式的好干部,他对北龙是有很深感情的。他与柴德发的父亲是生死交情,对柴德发负有托孤之重。我们不要以为他护着一个腐败分子,就等于他也是腐败分子。老高很可能不知道柴德发的犯罪行为。另外老高下令中断中标合同,他不是谋私利,是怕肥水流了外人田!这次北港铁路工程,他带病出任总指挥,是怕我们把工程包给外地。老高哇,他是一片好心办糟事儿啊!”他的脸色都憋青了。

    雷娟叹了口气说:“但愿高书记到此为止!”

    赵振涛低下头说:“其实,我为老高捏着把汗啊!”

    雷娟说:“就这些,还不够读职罪吗?啊?”

    赵振涛的心沉下去就没个底儿了,尽管办公室的空调吹得紧,可他的额头还是大汗淋漓。雷娟临走的时候,他特意叮嘱几句,不要先对柴德发动手,一定要等他与高焕章谈话之后,否则高书记会被无情的现实击垮的。这一阵儿,老高的身体很虚弱,老胃病时常犯,他常常是拖着虚弱的身子到工地,一边顾着工地,还一边操办着全国性的大型扶贫会议。

    雷娟立即打断他的话说:“赵市长,你不用说了,我知道你的心情。我等你的回话!”说完迈着沉重的步子走了。

    赵振涛连送她的时间都利用起来了,他告诉秘书说现在谁也不见,就关紧门,独自抓紧时间看材料。这些大多是有关跨海大桥的交待材料,还有盐化群众寄到市纪委和检察院的反映信,大多是告柴德发和白县长的,有的是对干部任命有意见,认为柴德发任人唯亲,对反对派打击报复。

    赵振涛此刻对跨海大桥的字眼非常敏感。盐化盐场有个没署名的工人在信中说,李广汉把盐场的周转资金几百万元拿去建跨海大桥,除了讨好县里头头,就是自己从中搂钱。为了建设大桥,全县干部群众每人集资二十元。可大桥倒塌了,他们的腰包肥了。苍天哪,我们总说苍天有眼,可苍天的眼睛怎么不睁开呢?我们相信党和政府会揪出这些害人虫的!

    卢国营交待出的一笔一笔行贿款中,其中一笔是有一年春节,他给柴德发的孩子三十万元的压岁钱。行贿是有回报的,柴德发就把跨海大桥的工程给了他,把安居住宅小区的工程也给了他。

    工程供应处刘福林的交代是,卢国营竟然把盐化县小柳村村办企业的劣质水泥用在了大桥上。还有大桥验收时,是北龙市桥梁监督局验收,柴德发竟然把高焕章叫到盐化来参观,以堵对方的嘴。风暴潮冲垮大桥时,有三个人在大桥倒塌时不幸牺牲了,其中就有赵老巩的徒弟肖贵录。赵振涛是认识村里肖木匠的,但谁应对他们的死亡负责?仅仅全部推给风暴潮就可以了吗?赵振涛再也看不下去了,他霍地站起身:“这些蛀虫,杀他们一百次都不冤枉!”他真实地发泄着。刚才面对雷娟的时候,他怕雷娟借火浇油弄出什么大乱子,怨气还没有这么大。

    赵振涛情不自禁拍桌子的响声惊动了秘书郑进,郑进惊惶地推门而入,问赵市长出了什么事?赵振涛不好意思地让郑进走了。他又跌坐下来,想,我们这些共产党的干部,做着一方父母官,决不是一个随随便便的位置,决不是一个为自己捞钱的位置,你得真为一方水土喷上一口良心血。眼下,即使你吃吃喝喝,即使你庸庸碌碌,即使你思想保守,老百姓都忍了,可你不能贪国家的钱,坑老百姓的命!如果谁能容忍这样的事情,那么天下还有什么不能容忍的呢?你们都是穷人的孩子,你们怎么说变就变了呢?贪那么多的钱干什么?你们知道不知道,人只活一辈子,没有两辈子人啊!

    此时,赵振涛很想对柴德发之流骂一通。

    电话响了,是秘书郑进从传达室里打来的,他说盐化的副县长齐少武要见他。这个齐少武总是在盐化发生危机的时候出现,难道他又摸到了什么风吹草动?上次风暴潮他是获利者,这次这场席卷盐化的廉政风暴到来之前,这个聪明透顶的小伙子又要有什么行动?他是不是又盯上了一把手的位子?近来赵振涛越来越不喜欢这个妹夫了,可不喜欢归不喜欢,他还是得见他一面,毕竟是亲戚。等齐少武笑嘻嘻坐在他面前,说了几句话时,赵振涛才知道他并不了解盐化的事情。看来雷娟办事确实是很严密的。

    齐少武穿着很朴素,说话也很谦和:“大哥,我这么叫行吧?我是来市政府大院开会的,顺便看看您。怎么,大哥的脸色不好,您身体不舒服吗?”

    赵振涛说:“没什么,海英和孩子都好吧?”

    齐少武说:“她们,好。这回海英不找你告我的状了吧?其实原来都是老爷子闹的。打那天儿,老爷子就看不上我。而我爹呢,又看不上海英,闹分家,闹别扭,就打离啦!”

    赵振涛说:“这就得要你多做工作啦。老爷子这头,你得勤跑着点儿,老爹一辈子就是那个脾气,当晚辈的就顺着来吧。你让海英平时替我多照看着点儿。小乐,还有四菊,他们都还没结婚呢!”

    齐少武大包大揽地说:“放心吧,大哥!哎,大哥,最近您听到盐化方面的什么消息没有?”

    赵振涛知道齐少武又来讨底,就说:“你尽管干你那摊工作,把盐化的金融和企业抓上去,是很不容易的啊。现在要抓住时机,调整产业结构,等北龙港通航,将来受益最大的就数盐化啦!”

    齐少武说:“上边不是号召,胆子大一点,步子快一点。我们最近也搞了开发区,建了不少轧钢厂,县、乡、村有百十来个!”

    赵振涛皱着眉头说:“沿海开放县,要利用本地资源,干什么要上那么多的钢厂呢?”

    齐少武很有情绪地说:“柴书记心盛,在地方都是一把手说了算,他闹哄,我们作副手的就跟着吆喝。大哥,像您和高书记这样的关系,少哇!您敢跟他争,敢跟他顶。争了顶了,还不能把您怎么着!您刚来时,我跟您说的那番话看来是庸人自扰啊!我都跟着高兴!”

    赵振涛笑着说:“你呀,不能毫无原则地忍让,正确的观点就要争取。我们既要对上级负责,更要对百姓负责!对党和人民的事业负责!你刚才说我和高书记的这番话是听谁说的?”

    齐少武说:“柴书记说的。哎,大哥,有一个事儿,我想跟您商量商量。您可别生气呀!”

    赵振涛说:“说吧!”

    齐少武没好气地说:“我不想在盐化干啦。柴德发和白县长是铁把子,总是把我划到你这条线上来,事事防着我。大哥,您是知道的,除了您刚来时,我跟您白话一通,后来我说过谁没有?其实,他们不懂您和高书记的感情!”

    赵振涛试探地问:“你不想在盐化,你想干什么?”

    齐少武说:“我想到北龙港去,建港。海英问我,你吃得了那个苦吗?我说,大哥这大市长没白天黑夜地在那里摸爬滚打,我个副处级算什么?我看啊,北龙港是个好地方!将来说不定还能常出国看看!”

    赵振涛笑了:“你真愿去?别后悔呀!”

    齐少武咬着牙说:“我齐少武,没干过后悔的事儿!”

    由于天黑了,赵振涛看齐少武的眼睛像两个黑洞,令人捉摸不透的黑洞。他闹不清齐少武是拿话套他,还是他压根儿就不知道盐化即将发生的变故?他看出齐少武的用意来了:一个副县级干部,再上个台阶将是很难的,还想往上走,就必须到市里的重要岗位上来,然后再杀个回马枪。齐少武心中最懂得北龙港的分量。赵振涛不反对他往上走,可他要让他走得合情合理,让全市干部群众无话可说,不能让人说出他赵振涛的不是来。他对齐少武说:“你真想动动的话,就到创业的第一线上去。过去风暴潮到来的时候,你挺身而出,现在你还要用那种精神,到第一线上,流血流汗,干出点政绩来!至于你能不能到北龙港,我还要跟高书记商量商量,最后要拿到常委会上去研究的。”

    齐少武说:“大哥,我是穷人的孩子,我这么年轻,就是不怕吃苦受累。当初我在蟹湾乡政府,谁都知道我是拼命三郎!”

    办公桌上的电话响了,赵振涛接了电话后笑着说:“你别跟我练嘴,这回难题来啦,是骡子是马拉出来遛遛!看你的啦!”

    齐少武瞪圆了眼间:“啥难题?”

    赵振涛说:“刚才是北龙港的副总指挥黄国林同志打来的电话,他说预防风暴潮的挖河工程碰上难题了,挖到蟹湾村的老坟地了,村里的百姓想不通,要阻止工程。你不是在蟹湾乡当过书记吗?你先把这事给我摆平喽!怎么样?”

    齐少武大声说:“行,只要是大哥您让我干的,上刀山下火海都行。不就面临个迁坟的事吗?我去!接我位子的是我的好朋友,村长老座子也是我当初一手扶植的!”

    赵振涛说:“你去吧,我还有别的事!”

    齐少武笑着走了。到了门口,齐少武又扭回头叮嘱一遍别忘了给他调动工作。赵振涛又拿起那堆材料来看,他一看见里边告发柴德发的违法事例,脸就又阴了。跨海大桥的倒塌一直是紫绕在他心头的一件大事,而此时关于大桥施工过程中的腐败问题渐渐清晰起来。这不是检查、处分和撤职的问题,而是判刑、坐牢和杀头的问题。他们胆子大到什么程度?我们干部队伍腐败到了什么程度?竟然有人放出这样的谬论:不是号召人民中一部分人先富起来吗?当官的也应该是一部分里的人民。赵振涛回答这种人只有两个字:可耻!有人说当今没有不搞腐败的干部,如果他不腐败的话,可能是他没有掌握着实权。这话,赵振涛认为是偏激的,他从自己的所做所为中感到这种说法的偏激。当我们这些掌握着实权的干部廉洁奉公时,千万不要以为我们的干部队伍都像我们这样好;出现了柴德发之流,也不要以为我们的干部队伍都坏透了,好干部还在为改革开放默默地工作着。

    这些硕鼠为什么胆大妄为?

    赵振涛刚来北龙时,曾经很真诚地问过雷娟,结果被雷娟反问了他。腐败者要用金钱开道,寻找自己的保护伞。高焕章是他们的保护伞吗?他又想,即使老高没有得到他们什么,但客观上,他已经是这么个角色了。赵振涛告诫自己,他们是打着开发和建设的幌子为自己谋私利的,凭虚假的热情骗取了高焕章的信任,这种人更加危险更具破坏性。但高焕章能接受这样的事实吗?他又该如何跟老高开口呢?

    3

    回来以后,米秀秀养了十来天伤口才好。她听人们讲海蜇的厉害后更加后怕,对赵小乐也更加感激。那天傍晚,她去赵小乐的船里画船围子。她矮身钻进舱子,顿觉一股汗馊和腥气呛人。她掏出手帕捂着嘴巴坐下来,眼睛扫着外边的晚潮,听见狂风暴潮摇撼摧折船桅的声音。接下来,黄乎乎的蟹灯晕光中,她看见赵小乐双目喷火呼吸急促地挪过来,她望着他火辣辣的眼睛心慌了。她后退着蹭到舱口时,赵小乐伸出手来抓住她的胳膊:“秀秀,俺太喜欢你啦!”

    她连连退缩着:“不,不,别这样……”

    他死死将她拥在怀里,亲吻她。米秀秀迅速抬起另一只手,扇了他一耳光,接下来,就是一阵厮打。奇怪的是,米秀秀并没死死反抗,她软了。过了一会儿,她像死过去又活过来似的睁开眼睛,看见赵小乐跪在她面前,一板一眼地央求:“俺对不起你,俺没别的,就是一门心思想娶你……”

    米秀秀脸色苍白,呆如泥塑。他一动不动地说:“你要实在觉得委屈,就把俺交到派出所去!俺认啦!”

    米秀秀嘤嘤地哭了。外边古钟般轰鸣的潮音盖住了她的哭声。赵小乐仿佛要跪来媳妇似的,怯着眼神儿不敢看她,很理缺地垂下头。米秀秀冷着苍白的脸子,没说一句话,甚至也没看他一眼,晃晃着跑了。赵小乐呆住了。

    米秀秀跑回宿舍,趴在被垛上狠狠哭出一滩泪水,折腾了三天三夜。她戚戚地呆望着梳头镜里的自己,也觉得有些异样,拿起梳子将镜子砸了个粉碎。她心里乱糟糟的,赵小乐的赖样儿老在晃来晃去。认命吧!认命吧!啥事也求全不了,人纵有千般好也会有一样不好。她竭力想着赵小乐身上的好处。娘常说丑男俊女男才女貌。粗点丑点,怕啥哩。她努力说服了自己。

    听说她嫁给赵小乐后,一个老同学骂她:“真不明白,你疯了么?他哥是市长又怎样?俺一直以为你高雅有才气,想不到你比一般人还庸俗,还下贱!俺心中的太阳掉粪坑里啦!”米秀秀倒觉得一阵轻松,他越骂她就越轻松。她无言以对,也不想替自己辩解澄清什么。她活得很实在,她不愿在清高清贫里昏天黑地地挣扎,不愿被一纸婚约固定在家庭里扮演贤妻良母的角色。她有事业需要拿大把大把的钱将她和她的事业架上一个高度,”谁也改变不了她。于是她一生一世的大事便草草地打发了。

    她静静地冷着脸子,将赵小乐的一团高兴逼住:“准备吧,俺跟你结婚!”

    “俺的天神哩,不是一家人不入一家门,痛快!”赵小乐心花都开了。

    婚礼红火极啦:小轿车派上了用场,迎新送客。大喜字是拿百元一张的票子粘起来的。鼓乐班子在赵小乐重赏之下吹吹打打格外卖力。火爆爆的响鞭炸响了。唱礼歌,进门拜天地。花天酒地,纸醉金迷。赵小乐心里悟着壮气,高高昂昂气气派派在闹喜的人群里穿行,从众人眼光里搜刮着久久渴望的东西,招摇得很。他看看爹爹的笑脸,美滋滋地想,狗日的谁有派?不该发的财发了,不该娶的女人也娶了,人世就是这般说不来的奇妙。

    夜里闹洞房的时候,远远地赵小乐看见朱朱来了。她腋下夹着小红包儿,红着眼睛,好像哭过。赵小乐乱了方寸,怕朱朱给他搅了婚礼,就猫在人群里让人将朱朱打发走。

    不一会,那人捂着脸蛋子回来诉苦:“俺挨了一巴掌。新郎官儿不出面怕是哄不走她呀!”

    赵小乐气哼哼地骂道:“真败兴!”就哆哆嗦嗦地去了。

    朱朱见赵小乐来了,只管红着脸蛋子不言语。赵小乐忙将她拉进房里,狗咬刺猬不知咋张嘴了。朱朱见了披红戴花的新郎官,不觉开了心窍,说:“小乐哥,妹子给你道喜来啦!你却派人打发俺……”

    赵小乐慌了,支吾说:“俺没别的意思,怕你……”

    “俺不是夹尾巴雀儿,吓唬吓唬就飞了!”朱朱歪着脑袋说。

    “你想干啥吧?”他说。

    “道喜!你小子甭把人看扁喽!赵小乐,俺稀罕你这个人,得不到你,是俺命不好,俺认啦!俺绝不会给你婚礼添乱的!”朱朱眼神儿柔和下来,连声气也细软了。

    赵小乐胸膛一热:“这还像个妹子样儿!”

    “小乐,俺不管你有没有媳妇,俺永远对你好!”朱朱说着冷不防亲了赵小乐一口。

    赵小乐吓得直打冷子,一动不敢动。朱朱捧着红包包,眼泪就下来了。她不敢大声哭,只在嗓眼里打哽儿:“小乐,俺知道你心里没有俺,可俺也来啦!你有钱,啥也不缺,俺也没啥送你。这是俺一针一线缝的红包包,算是俺的一点心意!”说完,她捂着脸哭了,跌跌撞撞地跑了。

    赵小乐愣了愣神儿,缓缓揭开红布包儿,看见里头被疙疙瘩瘩的红枣和栗子塞得满满实实。“枣栗子”,在老蟹湾取“早立子”的谐音,是古朴而实在的婚礼祝福。这野丫头心眼倒不赖,他眼眶子一抖,鼻子就酸了,深深的眼骨窝里涌出泪来。他捧着红包包,急急地追出门去,朱朱早没影儿了,只有踢踢踏踏的脚步声在暗处渐渐小下去。

    他喊了句:“朱朱——”在暗夜里默默站了很久。

    赤潮闹起来的时候,米秀秀画了一张好画。

    这是米秀秀到北龙港以来画得最好的油画。海水是红的,红色海水像落了一地的红枫叶,又像是泼在地上的血,有一种自然灾害中人类抗击灾难的严峻美。她的画得到了不懂画的姑夫的肯定。

    自她结婚后,姑夫熊大进把话给她说在明处了,眼下他还在工作,等老了不能动了,就跟她和赵小乐搬到一起住。米秀秀很尊敬姑夫,她很欣赏姑夫对爱的忠贞,这是那一代老知青才做得出来的。她有时就逗小乐,有一天俺死了,你能像俺姑夫那样吗?赵小乐搂紧了她,发誓说你死了俺也不活了。米秀秀笑着说,俺不信,俺前脚去,那个发廊老板朱朱就该顶上来了。你赵小乐行啊,那么多女人追你。

    赵小乐设工夫跟她十嘴,工地上来回跑船的活儿也够累人的。有时他就想,自己名义上是个海港工人,可还是驾着自己打渔的白茬船,跟当渔民有啥两样呢?他找熊大进说,海港建成了,可得给俺弄个体面的活啊!熊大进笑着问他,什么差使体面?赵小乐就扭头问米秀秀。米秀秀说,你嗓门儿不错,将来做个调度员挺好!赵小乐就说,俺当调度员!说着,他眼里就有了神往。

    这天晚上,父亲赵老巩与徒弟们住船厂去了,赵小乐回家时,米秀秀要去学校值夜班,她叮嘱他,下雨时关窗子别淋了她的画。赵小乐满口答应着,却没有心思看她的画。他越发看不懂了,她的画中只有几幅画海港建筑工人的画,他看着还挺像。赵小乐赖在床上,抬起那张带着海腥味的脸,瞪着女人闪身出去了。她身子一点不板,腰肢柔软,书念多了,连走路的姿势也都活了。她像一团虚幻的白影飘去了,甩下刚出海归来的赵小乐一人来熬漫漫长夜。

    米秀秀整日东按葫芦西按瓢地忙,完完全全沉进她的艺术世界里去了。前院的一间空房原是老爹挂太极斧的屋子,这会儿给她当了画室,那里她创作的画幅摆得满满当当,赵小乐一走进那画室就别扭,再看画也寡了味儿。他怀疑米秀秀是不是又添了烦人的毛病,跟画贼亲,见他连个屁也很少放一个。老子从工地屁滚尿流地赶回来,还不是恋娘们的热被窝?她可倒好,不是半宿拉夜地画画儿,就是值班儿,连玩起床上活儿也他妈那么没劲儿!赵小乐恨天怨地地在心里骂着,一张一合地扇着大鼻孔,不长时间便眼皮一瞌,呼噜震天入梦去了。

    四更夜,雷声雨点大作,雷声焦干哑闷,雨声湿润重浊。喀嚓一刀闪电,直捅老天爷的肚子,又挑出个响雷扔下来,赵小乐被雷激得打了个颤子。凉风袭进,窗帘子气吹似的鼓起了肚子。他揉着酱麻色的眼睛,看见窗外泼而了,雨水在楼顶存不住,哗哗流下,在窗前结成一张宽阔的薄亮的水帘子。道道坚闪劈天裂地,映得窗前的雨水像鞭杆子。“这毬雨。”他摸出手电,穿着大裤衩子出来,院里已是盈盈满地的水。他顺手扯一块塑料布,钻进厢房里,拉亮灯,他就傻眼了。屋里没脚脖子的水,几乎将四菊的摩托车漂起来了。

    厢房的门是买车后扩修的,门坎子是活动的。前天对门子的老母猪犯圈溜进他家院子,将厢房的门坎子给拱折了,恰好赵小乐进院,将猪一棒擂走,要不然非将车“啃”了不可,门坎子他可忘记安了,雨水就忽忽涌进来了。“他奶奶的!”不知他是骂猪,还是骂自己,又赶紧猫腰搬些散砖来,严严实实地在门口搭起一道埝,又捧来细沙将砖缝泥住,屋里外的水就全隔开了。他撸了把水涝涝的脑袋,抓起一个脏兮兮的破盆子,哐叽哐叽地向外淘水。

    这时天已大亮,雨停了,风还在吼。米秀秀慌慌失失地回来了:“小乐,画室窗户关了没有?”

    赵小乐站在车前,木着脸,心一格登。

    “你聋啦哑啦?”她问。

    “厢房发河啦,谁顾得上你的画室?”赵小乐自觉理亏,却气不打一处来,也敢噎她了。

    米秀秀风快地跑进画室。窗户大敞四开、滴滴答答地掉着雨珠儿,屋地一片狼藉。地不很温,但挨窗子的五幅油画全被雨水洗了,画面模模糊糊几乎泡丢了模样。这几幅是新画的,《赤潮》是她最满意的,正因为没于透,她才故意打开窗子吹的。这下算完了,米秀秀双膝一软,蹲在画面前,双手抖抖地摸着画框子,胸脯子一起一伏,眼忽地湿了,她说不出话来。久久地,她厉厉地吼:“小乐,你给俺上来!”

    赵小乐晃晃悠悠地上来了,一副狼狈样儿。米秀秀站起身儿吼道:“你看,画都泡啦!俺昨晚咋跟你说的?”

    “不就几幅画儿,至于么?晴天晾晾呗!摩托车都差点漂走哇!俺的姑奶奶!”赵小乐说。

    “晾晾,浇烂了晾个屁!”米秀秀火气十足。

    “那就再画吧!”他说。

    “画,那么轻巧么?你真没用,就是随手关关窗子的事儿……”她这回可不依不饶了。

    “谁让你值夜班呢?没空跟你罗嗦,俺得到挖泥船上去呢!”赵小乐急赤白脸地扭头便走。

    “你给俺站住!”米秀秀一张脸绷得充血:“你还倒打一耙?你还有理啦?”

    赵小乐头一回见她的凶样子,心里慌了,又不愿掉下老爷们的“份儿”来:“你别给俺横!留个教训也好,从今往后就别值那个夜班儿啦!那仁瓜俩枣的补助,咱不稀罕!”

    “少给俺放闲屁!你以为俺是贪小钱么?”

    赵小乐瞟一眼画屋里墙上挂着的渔人敬仰的太极斧,斧下极不协调地摆着一座米秀秀画素描用的大卫石膏像。他用力将火气吞回肚里,说:“当着龙母和祖上太极斧,俺不跟你吵!”他调头就走。

    米秀秀眼眶子红着,泪水往里集聚:“你……”她暴叫一声,泼了性子,撒气般抓起两个泡脏的画框子,朝他背上砸去。铝合金框子撞在门上,弹回来,撞在墙上的太极斧上。轰一声,太极斧掉下来,叽里咕噜地砸倒了石膏像。眼一声,大卫的脑袋击在水磨地板上,炸成碎片片,狼烟四起。

    “啊?”赵小乐扭头就傻了眼,恼着脸子扑过来,骂道:“造孽呀!”米秀秀也慌口慌心地吓白了脸。她被扑来的赵小乐恶摇了几下,抡倒了,跌在地上。赵小乐丢了魂儿似的跪在地上,捧起太极斧,一撅一撅地磕头,喉咙里搅着一片营营嗡嗡的声音。米秀秀不明白跌落的太极斧竟活活糟蹋了一条硬汉子。

    她耸着柔弱的肩膀哭了。

    受赵老巩的感染,赵小乐比别人更信太极斧,他觉得他能独闯海流子,就是太极斧保佑的。他急三火四地叫来了老爹。赵老巩气白了脸,又不好说米秀秀。他神神鬼鬼地在画室里折腾了一阵儿,便道出两条破法儿:一是在地上泼上鲜鱼血,另外给砸太极斧的女人喝碗童子尿。

    赵小乐终于网上一条鲜鱼来,进家便拿刀砍了鱼头,将紫红紫红的鱼血星星点点地泼在地上。然后他说:“秀秀,跪下,给太极斧磕头!”

    “俺不跪!”米秀秀整理着画布。

    “为啥?”

    “俺不信神!”

    “你……”赵小乐恼成一张猴腚脸:“小样儿的,不脆就不跪吧,那碗童子尿得给俺喝!”

    小乐磕完头,把米秀秀叫到屋里,捧上一碗黄澄澄的童子尿,尿映着纷乱浊钝的散淡日子。

    “这是啥?”米秀秀脸阴得要下雨。

    “破灾的童子尿!挺难找的呢!”

    “俺不喝!”

    “不喝不中!”

    “就不喝!”

    赵小乐像得了鸡爪风似的抖开了:“不知好赖,俺是给你避邪免灾呢!算俺求你啦!”

    “避啥邪?都是迷信!你真是愚昧,爹老了信歪信邪,你年纪轻轻,也信这……告诉你,不要给脸上天!也请你尊重俺,把尿泼掉!”米秀秀于执拗中透出冷辣来了。

    一股浑血撞得赵小乐心壁发震,他吼道:“俺不懂那歪理儿,让你喝,就是尊重你!”

    “少给俺贫!”

    赵老巩颤颤地挪进屋来,跪下说:“孩子,喝吧,招财免灾哩……爹给你跪下啦!”

    米秀秀闭上眼,泪珠就一颗一颗渗出来。她抖抖地接过碗,撑着平稳,一点一点移上来,快到唇边时,才睁了眼。她照见尿里自己脸面的羞辱,一扭脸儿,啪地将碗摔个粉碎,哭着扭转身,踩着脚步,凄凄然跑了出去。

    赵小乐骂道:“婊子养的!不知好歹!”赵老巩老泪纵横。

    家里几天都是别别扭扭的。赵小乐抓拿不住米秀秀,也就乌龟跌水里默认了,可爹不干,老人一病不起,他得两头受夹板子气。他想,他怕米秀秀,怕啥呢?她是俺屋里的女人,俺有权力摆平她。他给自己打着气。

    有一天,小乐动了浆糊脑子,在吃饭时偷偷将童子尿洒进米秀秀的汤碗里,米秀秀一连喝了三碗海菜汤。赵小乐一块石头落了地,告诉了爹,爷俩心里都落个踏实,仿佛如此一来,纵使有祸也将不祸了。那天夜里,赵小乐喝了点酒,蹴在女人身上,除了没完没了的驴劲儿,就是敢操天的胆子,一欢喜,道出了童子尿的秘密。米秀秀正咬紧牙关,挺过那段时光,听说喝了童子尿就炸了。她发疯般地将他推下床,轰出屋子,嘭地关死了门,任赵小乐千呼万唤也白搭。赵小乐望一眼天上的残月,自怨自艾叹了一声:“俺淡着毬嘴说这个干啥?”叹着踱到厢房窝了一宿,早上爬起来没精打采腰酸腿疼地去工地了……

    4

    这天夜里,高焕章彻底失眠了,躺在工棚里的木板床上翻来覆去睡不着,白天里发生的事情,总是在他的眼前晃动,老百姓凄苦的面容都在黑暗里扑到他的眼前来了。他在睡不着的时候,往往会犯老胃病,在工地犯了病会给冯和平他们增添麻烦的,他拉亮了灯,从包里取出随身携带的药吃上。吃过药之后还是睡不着。索性他就披上衣服,走到工棚外边来了。

    山峦静静地俯瞰着工地。有一群山鸽子睡着了。白天窒息的紧张和燃烧的酷热,终于在深夜得到了缓解。白天刚刚铺好的两条铁轨也是静静的,被灯光映照得有些变形。灯光处围着一群很大的山蚊子,密密麻麻的,将灯光堵得朦胧暗淡。高焕章看见铁轨底下有一团浓烟,可能是纳凉的工人点燃的篝火。篝火已经熄灭,他就坐在余烟旁点燃一支烟。他并不躲避浓烟,而让这烟把自己的头颅一古脑儿地缠绕起来,勒紧他,勒出几丝苦涩的眼泪,心里才好受一些。他抬头望了望对面的骆驼峰,骆驼峰的南面斜坡上,就是骆驼村了。山上没有树,光秃秃的真像一头傻骆驼。

    听工地上的冯和平讲,骆驼村的老支书郭老顺到工地找他好几次了,今天白天他就向明国县的领导提出到骆驼村看看。明国的韩县长说路不好走,很难到达骆驼村。高焕章记得当初划分扶贫点的时候,他再三叮嘱韩县长把骆驼村作为韩县长的包片村,韩县长答应得挺痛快,谁知这一看,韩县长根本就没来过。高焕章爬了大半天的山路,到了骆驼村他很震惊,今天的骆驼村,竟然还穷到这种地步,几乎超出了他的想象力。全村五十三户人家,两百多口子人,竟然有三十六个光棍儿,那些破房子跟鬼子扫荡过后没什么两样。村里没有通电,电视和收音机全部没有。后来一打听是没有路的缘故。

    有一件事,使高焕章几乎潸然泪下,村里一个叫王老奎的老汉,上山担水要走三十几里山路,路上碰到一群戴着钢盔的日本兵,日本鬼子追着他喊话,吓得他扔下水桶往树林里钻,逗得日本鬼子们大笑。他边跑边喊:“乡亲们,日本鬼子还没走呢!”后来他才知道是北京的电影导演在山里拍电影呢。王老奎的笑料一直在村里流传,可他去年竟弄得家破人亡,原因是由于一桶水。他的儿子王原贵娶了山那头的一个媳妇,这在全村是个不小的事。儿子婚后,王老汉到三十里地外的山上担来一桶水,儿媳妇上前去接水桶,谁知儿媳一接水桶的时候,王老汉的右脚崴了一下,水就洒了一地。儿子骂着儿媳,王老汉蹲在地上抱头痛哭,这桶水担到村里真是不容易呀!儿媳十分上火,一时想不开就寻了短见,跳崖自尽了。儿子知道后疯魔了似的在山上跑着,呼喊着媳妇的名字。他疯了。王老汉不恨别人就恨自己的这只右脚啊!他每天拿着那根扁担,狠狠戳打自己的右脚,脚趾头都让扁担砸掉了。高焕章听郭老顺村长一说,非要让他带自己到王老汉家里看看。王老汉见到高焕章通地给他跪下了,声泪俱下地哀求说,高书记,看在你爹当年跟俺们骆驼村的交情,您就开开恩,帮帮俺们这穷山沟儿吧!高焕章含着眼泪扶起王老汉说,会的会的!在我高焕章退休之前,一定给村里打井,给村里修路。王老汉又给高焕章磕了三个响头。高焕章从自己的兜里摸出五百块钱捐给了王老汉,让他到医院里治治脚。

    在回来的路上,高焕章朝着明国县的韩县长发火:“你这县长还想当吗?啊?”

    韩县长解释说:“我们不是不想来,是这里根本进不来汽车啊!”

    高焕章没好气地说:“能通汽车的地方用得着你扶贫吗?天安门跑汽车方便,用你去扶贫吗?赶紧想办法,让骆驼村的老百姓尽快脱贫!”

    村长郭老顺见高书记把韩县长骂得下不来台,就打着哈说:“高书记,韩县长常跟俺们通电话,指导俺们的工作,村委会不是有一个电话吗?”

    高焕章更来气了,大声说:“打电话那是什么扶贫?该管的没人管,不该管的却管得死死的!此风不可长啊!我们有些干部,口口声声喊为人民服务,光喊人民不行,人民在哪?人民不在嘴上,不在报纸上,就在你的周围,就是咱身边的父老乡亲!”

    等韩县长红着脸跟高焕章认错的时候,高焕章开始自我反省,沉重地说:“韩县长,我不光指你呀,我高焕章身上也有这个问题!鱼水工程,是省委抓的一项干群关系的情感工程,让我们领导干部都带着感情做工作!为什么重提感情?是因为我们与百姓的感情产生了危机!前几天我听说,咱北龙某县的一个乡长,在公路上出了车祸!人烧在车里,老百姓从地头赶来救人,先问车里的人是不是干部?那个乡长身上燃着火说,他是乡长。救人的老百姓,扭头就走哇!他以为乡长高人一等,其实老百姓对腐败的干部是有看法的!当然了,我们的干部队伍整体是好的!是一只老鼠坏了一锅汤啊!所以,我们必须从自我做起!”他说完之后,就设想着如何使骆驼村尽快脱贫。

    这个问题困扰着高焕章,使他长夜难眠。

    灯光映照着高焕章满是皱纹、眼袋凸垂、憔悴而又惶惑的脸。他说话的声音嘶哑,也不如以前那么清脆洪亮了。自然界是四季变换,春天后边还有春天,可人不行啊,人只朝着一个方向变,变老变丑,变成装进骨灰盒里的几块骨头。他突然感到自己的时间不多了,不是生命,而是掌握政治权力的时间不多了。他得赶快给骆驼村把事办了,不然,到阴曹地府里见了父亲,父亲也会打他的嘴巴的!信誉?你的信誉呢?虽说信誉与政治比较起来是不堪一击的,可权力能保证你去干想做的事。这一刻,高焕章脑子里打来一个闪:我不能拨钱给骆驼村,可能给他们工程,让他们挣了钱,打井、修路、搞水果开发。

    高焕章再也坐不住了,走到工程副总指挥冯和平的工棚里,把熟睡的冯和平一把拽了起来:“老冯,我跟你商量个事情,起来起来!”他手舞足蹈眉飞色舞的样子,简直就像个老顽童。

    冯和平揉着睡眼:“高书记,您这是唱的哪出戏呀?半宿拉夜的找我干什么?”

    高焕章兴奋地说:“你今天不是跟我到骆驼村去了吗?我看帮助他们的最好办法就是把工程分给他们一些!让他们挣点钱!村里的百姓有的是力气,就让他们上路铺石子!”

    冯和平为难地说:“高书记,您就为这一宿没睡?砸石子的工程量不多了,挣不了几个钱!我们又不能挪用建设款,白给他们!”

    高焕章沉着脸:“制度是死的,可你人是活的!再想想办法嘛!我们总不能端着金饭碗让老百姓讨饭吃吧?”

    冯和平一边穿着衣服,一边在地上转着:“高书记,你别打乱我的整个计划呀!工程合同都与施工单位签好了的,挤掉哪一方都不合适吧?您早说就好啦!”

    高焕章有些恼怒地说:“冯总,我高焕章没这么求过你吧?我倒成了叫花于走五更穷忙活啦?你是总指挥,还是我当总指挥?合同?合同是人定的,就能改一改!”

    冯和平叹了口气说:“高书记,只有骆驼峰的隧道工程能挣些钱,可这承包给了部队工程兵。我是怕骆驼村的农民干不了这个活呀!”

    高焕章笑着说:“就这么定啦,把工程给骆驼村,当年修渠道,骆驼村学习河南红旗渠精神,愣是凿了几个山洞!可惜没引上水来!至于部队的事情,我来找他们的马司令!部队更应该发扬风格,不然,我就把骆驼村的扶贫任务压给他们!看他们挑哪一个?”

    冯和平还是沉着脸:“我是怕他们干不了!”

    高焕章说:“瞧你这前怕狼后怕虎的?你去跟骆驼村郭老顺支书说,干得了就干,干不了呢,你就只能捡些零散活了,没啥油水的——”

    冯和平无奈地点点头,看得出来,他既欣赏高焕章的为人,又为此事的更改为难。

    高焕章回到工棚里倒头大睡,刚刚睡着,天就大亮了。他睡觉时总是睁着眼睛,呼噜大得很,使周围歇息的山鸟都惊恐万状地飞走了。

    只要高焕章住在工地上,四个县的县委书记们也都陪着,分别住在不远处的几个工棚里面,随时等待着高书记的指令。可是高焕章书记正在睡觉,他的呼噜声他们都能听到。工地上又是车水马龙了,散散落落的石子在早晨发出很脆的响声。秘书小吕不知道昨夜高书记在外边坐着,就跟县委书记们说,我马上叫高书记起来。冯和平阻拦他说,别,高书记昨夜为骆驼村的事整夜没合眼,让他睡一会儿吧!县委书记们很受感动,都表示让高书记多睡一会儿,他们情愿等着。

    他们几乎跟不上高焕章的步伐,他在工地上管得太细致了,连铺路基的人员调度他都要插手。铁路路基几乎包给了四县,可是钢轨的铺设,还是找了北龙铁路工人来完成。他为了给工地省点钱,亲自到铁路上与段长们喝酒,喝得满脸发黄,人瘦得脱了形,胡子拉碴,眼窝深深下陷,说话连点底气都没有了。县委书记们看着高焕章这么拚了,除了心疼之外,就是竭力把自己的步调跟上来,省得挨高书记的骂。

    书记们坐在路基旁的小河边,耐心等待着高焕章睡好醒来。小河真是清澈,能照见他们各自的脸,古时候有人管这条河叫“人面河”,就是说它的清澈能够照见人的面孔,个人看着个人的面孔就能看见内心。传说古代审案时,就把犯人押到小河边,让犯人看小河中自己的脸,窥视他们的心。小河与北龙铁路是并行的,它将伴随着铁路一直流向大海,太阳总是照耀着这条流向大海的小河。一个县委书记提议,将这条小河阔展挖成运河,水路和铁路双管齐下,会不会有更好的效果呢?这个县委书记的提议,很快引起大家的嘲笑,有人说,这条小河从山底下转了九十九道弯儿,你那运输船也跟着绕弯吗?众人都笑了。这时候,高焕章书记从帐篷里走出来,边走边用毛巾擦着脸,笑道:“谁在河边发谬论哪?要搞运河,是不是给我们的北港铁路泼冷水呀?”

    那个县委书记连忙说:“高书记,我可担当不起呀,我只是等您,瞎捉摸呗!”

    高焕章连连摆手:“我只是开玩笑,欢迎大家解放思想,开动脑筋,献计献策!还有,我们上午,都在人面河旁照照自己的脸,看看还有什么地方做得不够!对照检查嘛!”他哈哈大笑。

    县委书记们跟着笑。

    高焕章瞅着河面说:“我叫高焕章,北龙明国人氏,1953年参加革命,现任北龙——”

    这时他们看见冯和平领着骆驼村的郭老顺走过来。想分清郭老顺与土地的颜色很难,他土黄色的脸,布满很深的皱纹,与脚下的土地的颜色一个样。郭老顺见了高焕章就作揖:“高书记呀,俺郭老顺代表全村乡亲们感激您哪!听冯总说,您为俺们的事儿,整整一宿没合眼哪!”

    高焕章笑着说:“没合眼,不算个啥,就是愧对乡亲们哪!我高焕章手里没钱,只能从工地上给你们找点活了!你们干得了吗?”

    郭老顺继续作揖:“干得了,干得了!俺们绝不会给高书记丢脸的!俺们挣了钱就先把路修起来!打上一眼井。”

    高焕章说:“郭支书,要致富,多植树,瞅你们的山头,秃啦咪叽的还行?你们要栽果树!天亮时,我又有了一个新想法——”

    冯和平一听高焕章又有了新想法,不由心里打鼓。

    高焕章说:“我想啊,在这北港铁路骆驼峰设一个小站,将来在这里搞一个山果基地,山果就可以运到北龙港,变成财富了!我听说,咱骆驼峰的山植每年过剩,大量烂在山上。是不是有这回事啊?”

    郭老顺点点头,叹道:“是啊,山植果扔在山上,运不出去呀,俺们那片山上,都没个下脚的地方。喂猪,猪都嫌酸哩!”

    高焕章用河水投着毛巾,说:“通了铁路,就不会有这个问题啦!”

    明国的县委书记邓使石笑道:“好哇,我欢迎,又多了一个小站!”

    高焕章笑道:“邓书记,你得了便宜,中午你们明国请客!”

    邓书记说:“我请,我请!骆驼峰站,不能反悔啊?”

    高焕章说:“就这么定啦!”

    冯和平嘬着牙花子说:“高书记,施工设计没这个小站哪!这里的基础工程都快完工啦。那样的话,得拆除这里的一些——”

    高焕章果断地说:“那就拆除,小站一定要留!”

    然后高焕章就招呼着设计员到山脚下转悠,将骆驼峰站的站址选定了。秘书小吕悄悄走到高焕章跟前说:“高书记,赵振涛市长来电话,说要到工地上来,有很急的事跟您商量!”

    高焕章没想出会有多急的事,依然开着玩笑说:“赵市长不是要到工地上来吗?过去我请他来他不来,现在他要来看,我高焕章还加了附加条件呢。你给赵市长拨电话,就说他来可以,必须由他来出骆驼峰小站的经费!他不答应,就说我高焕章不让他来!”说完就笑了。县委书记们跟着笑。

    秘书小吕用手机拨通了赵振涛办公室的电话,把高焕章的原话一说,赵振涛就急躁躁地答应下来,还说要问问高焕章能不能回北龙?高焕章在一边笑着接过手机问:“振涛哇,我们在工地上还有事情,我怎么也得等郭支书把山洞里的活干起来呀!下午我还要去部队协调工程呢!你就过来吧!也到人面河照照自己!”

    赵振涛说:“好,那我过去!”

    赵振涛一路上准备了一肚子的气话,要向高焕章痛痛快快地放出来。雷娟送给他的所有材料他都是一夜看完的,气得他肚子鼓鼓的,早上起来饭都没有吃上一口。他把材料装进了公文包里,准备在高焕章不相信的时候拿出来。过去赵振涛是个恩怨分明的人,他岳父讲,他这一点有点像义父赵老巩。但是干工作有些复杂原因不能让他事事分明,现在面对盐化的腐败大案,良知不容他不黑白分明。他暗暗告诫自己,不管雷娟同志办案有什么样的纸漏,不管遇到哪个方面的压力,他都应该站在雷娟这一边,站在正义这一边。就是对与他感情笃厚的高焕章也不能有半点妥协。在这个问题上稍有闪失,他将谴责自己一辈子。

    在工棚里,赵振涛见到高焕章时是一脸的严峻,无论高焕章怎样跟他开玩笑,他都不能像以往那样表里如一地笑着。高焕章以为他在南线工程上遇到了困难,心情沉重,又用没有过不去的火焰山来安慰他,使他感到高焕章作为老大哥的可亲。赵振涛把高焕章叫到工棚外的小河边,看着人面河,闻着脚下黄土散发的苦涩香气,开始郑重地跟他谈。可当他的目光与高焕章的目光对接的时候,他竟然有一种恐惧感。老高的目光是灰颜色的,一点也不明亮,这分明是人回光返照时的眼神啊!怎么了?前前后后才半个月,老高眼睛里的锐气哪里去了?再看老高的脸色,黄得像河边的黄土,头发又掉了不少,他平时挺起的肚子也像被刀削的一样平平的。他的背很深地驼了下来。看着河水,老高的眼睛总是微微眯着,像是要睡着的样子。赵振涛心里一酸,不知怎么张嘴了,眼泪差点掉下来。他突然决定,上午不跟他谈了,要想法动员他回北龙市。或者在他中午休息之后谈。

    赵振涛看见小河里叠印着阳光的碎片,阳光破碎时哗啦哗啦响着。天上的大太阳为什么到河里就破碎了呢?

    高焕章竟然在河边打了个盹儿。赵振涛让吕秘书把高焕章扶到工棚里睡一会儿,等老高精神好一些再谈。他自己让冯和平副总指挥带着到工地上看一看。

    热火朝天的工地,使赵振涛有着与北龙港一样的感动,如果说有差别的话,那就是高焕章式的全线大会战:密密麻麻的人群,石子像蚊虫一样纷飞。滚滚车流,喧闹着,呼啸着,风暴潮似的涌来涌去。冯和平告诉他,在北龙以北的六十公里的铁路线上,都是这样的场面。这场面,他在当年根治海河时看见过,好多年没见了。赵振涛问质量能保证吗?冯和平顿了顿说,可能有的路段有点问题,但不会太差。赵振涛马上想起自己撤冯和平职的事,就向他道歉。冯和平和善地笑笑:“不,我不怪你,那个场合就得动真格的!卫原化工厂有什么好?资不抵债!我只是舍不得我那个专业!还有四千多的工人!厂子完了,他们拿什么吃饭?听说现在已经发百分之四十的工资啦!”

    赵振涛说,看来你对卫化是有感情的,工程完了,你还愿意回去吗?

    冯和平说:“如果厂子还在,我愿意回去!”

    赵振涛说:“我会满足你的要求!不过,工程不完工,你是脱不开身的。高书记可劲儿夸你呢!”

    说到高焕章,冯和平含着眼泪说:“高书记是个好人,可他不一定是个好官!”

    赵振涛马上来了兴趣:“你给我说说。为什么?”

    冯和平红着眼睛说:“赵市长,高书记对我有知遇之恩,我可不是背后说他坏话,我是心疼他。他身体生让工程累坏啦!他每天只吃上两碗粥,一小块馒头。昨天他去骆驼峰后边的骆驼村,都晕倒了,回来又是一宿没睡,想着给村里找点工程活儿,给村里修路!有福不会享,你说,现今哪还有这样的好干部?今早上他又让我们在骆驼峰开个小站!工程与扶贫总搅在一块儿,他的方法又不对啦!整个工程计划都给打乱啦!不说了,不说了——”

    赵振涛点点头:“是这样,老高啊!”

    冯和平近乎哀求地说:“我不是怕麻烦,怕吃苦,真的。我求赵市长劝高书记别在这里耗着啦,他身体会给拖垮的。我不是那种人,领导不在,我们会更好好干——”

    赵振涛沉重地说:“是啊,今天我来,本来是有很急的重要事情跟他商量。一看他那个样子,我就不忍心跟他讲啦!当然,不讲又不行,只好等他睡一会儿再说。”

    冯和平说:“高书记是个硬汉子,只是身体不给他做脸了,他为了跟部队借石子粉碎机,跟部队的官员们喝酒,他胃不好,可胃里除了酒几乎没有别的东西,回来连血丝都吐出来了!”

    赵振涛心里一热,打了个唉声。

    高焕章睡醒之后让小吕招呼赵振涛。赵振涛走进工棚,看见高焕章的精力恢复一些了,就随着吃完中午饭。

    高焕章又是只吃了很少一点,任赵振涛怎么劝也就是吃那一点了。高焕章让秘书和冯和平等人都出去后,抹了抹油嘴说:“振涛,对不住啦,上午在河边我怎么就睡着了呢?不着咱俩的感情,换胡勇,小报告早打到省里啦!骂我高焕章不成形!我们谈工作吧!我从你的眼神里看出,你要跟我谈很重要的事情!对吧?”

    赵振涛坐在高焕章身边说:“老高,你猜对啦,可你不会想到事情重要到什么程度!我想咱们回北龙谈吧?”

    高焕章愣了一下,皱了皱眉头说:“天塌不了,我高焕章在北龙那年的大地震中,死四口,伤两口,天塌地陷哪,不还是挺过来了吗?今天有个蚂蚁挡道,翻不了大车!你说吧!”

    赵振涛镇静地说:“好,我们向来都是直来直去的,就别破坏这个老规矩啦!我很气愤地告诉你,盐化出了大案!卢国营一案有了新的情况,盐化县委柴书记和白县长分别受贿二百万和八十万!雷娟掌握了全部证据!令人震惊的是,这些受贿款,都是从跨海大桥工程中索取的——”他停下看看高焕章的反应。

    高焕章被撼天雷击呆了一样。

    赵振涛说:“老高,你要是不信,这里有材料!”

    高焕章摇了摇头,想站起来,却又跌在板凳上。他想说话,嚅动了几下嘴巴,却又喊不出来。剧烈的颤抖,使他发出嘶哑的呻吟。赵振涛上前扶住他,可是高焕章使劲拨开赵振涛。他的身体支撑不住了,就慢慢让僵硬的身体弯下来,蹲在地上。赵振涛发现他蹲在地上的时候,额头冒汗,浑身抖得还是那样厉害。赵振涛知道高焕章是非喊出来骂出来的人,一旦他说不出话来了,就是到极限了——

    高焕章栽到在地上。

    当高焕章苏醒过来的时候,已是第二天的中午。高焕章睁开眼睛的第一句话就是:“把那两个兔崽子给我抓起来!”赵振涛随后就把在外等待的雷娟叫了进来。雷娟走进来,安慰了几句。高焕章的突然消瘦也使她很吃惊。高焕章缓缓抬起了手,有气无力地说:“你不要跟我汇报什么了,依法办事!”雷娟看了赵振涛一眼转身走了。赵振涛一句话也没说,一直守候着高焕章。他身体表现的异常,使赵振涛怀疑老高有了别的病。他让医生给高焕章的身体做了个全面检查,检查结果证实了赵振涛的不祥预感。

    高焕章患的是晚期胃癌。

    按照一般惯例,这种病要跟高焕章保密,可赵振涛知道,高焕章在这方面是很精的,一般很难唬住他。赵振涛叮嘱医生和护士都严格保密,能瞒一天是一天。高焕章的家人也是这个意见。医生郑重地告诉高焕章,他得了严重的胃劳损,以及由胃劳损引发的胃体综合症,需要手术治疗。

    高焕章打量着宽大而空寂的病房,脑子像是被人掏空了,痛苦扭皱的脸上,爬着两滴泪痕。他对自己的身体并没有往深里想,他是还没有从柴德发的受贿案里挣扎出来。高焕章是经过大风大浪的人,人世间的好多事情都装在他的心里,他从没有看错过人,可这次偏偏看错了柴德发,柴德发把他坑得好苦哩。他觉得无法向柴德发死去的老爹交待。他答应过老人的,把德发当成自己的儿子,好好扶植他成为国家有用的栋梁之才。柴德发无才吗?他有才啊,这才没往好地方使啊!他在心里无数次地向死去的柴师傅认罪。赵振涛本以为高焕章会帮柴德发争辩几句的,可他一句话也没说,也许是他已过早地有了思想准备吧?卢国营一案暴露的时候,高焕章就曾悄悄地把柴德发叫到盐化宾馆的房间里,问他与此案有没有牵连?柴德发一口咬定没有,高焕章信了。可他太天真了,就是有他能告诉他吗?柴德发的堕落速度是可怕的,是魔鬼的速度。财富和野心竟会在一夜之间像爆米花一样膨胀起来。他终于忍不住把内心独白说出了声:“我高焕章护着你,是让你搞腐败的吗?”他的声音从灵魂里飘出,像一缕轻烟。

    赵振涛怔怔地看着他。

    高焕章一把抓住赵振涛的手,赵振涛感到高焕章的手在不住地颤抖。高焕章吃力地问:“振涛,我的好兄弟,你相信我会跟柴德发有肮脏的东西吗?”他是期待的眼神。

    赵振涛很痛快地摇摇头:“我不信,从来没这么想过!”

    高焕章安稳地躺下了。他的身子一沉,就突然感到身体陷下去,陷下去了。他任凭泪水混合着疲倦与委屈,纵横涌流。

    赵振涛又握紧了高焕章的手:“老高,北龙老百姓心里有一杆秤啊!你高书记是什么样的人,谁还不知道呢?”

    高焕章哆嗦着说:“不知道,不知道啊。人变得太快啦!人都不像原来的人啦!不管人们怎么议论我高焕章,我都不怕,我这心里无愧,无愧哩!”他说着眯合了眼睛。

    赵振涛安慰他说:“老高,你得好好养病,别再想那个畜生啦!他是自作自受。你当长辈的已经尽心啦!老高,世上有哪一样东西完全属于你自己?是你的身体。是糟践它,还是保护它,只有你自己决定了,谁也替代不了啊!”

    高焕章说:“身体?我高焕章是不怕死的,大地震里从死人堆里爬出来,就白捡这二十来年儿啦!我高焕章最怕的是老百姓指着后脖梗子骂街呀!”

    医生进来会诊,赵振涛悄悄地走出病房,走到走廊里,竟忍不住掏出手绢擦了几下眼泪。自从高焕章把他要到北龙来,他与高焕章尽管也时常发生口角,两人争执得脸红脖子粗,但哈哈一笑就过去了。在领导干部中间特别是一二把手之间,有这样情感的真是不多。记得,北龙港再度上马的时候,因为工程承包招标,他与高焕章意见分歧很大,两人争执了一个礼拜。赵振涛没有妥协,高焕章气得险些背过气去,一连几天不跟赵振涛说话,赵振涛也不搭理他。有一天,赵振涛买了些东西到高焕章家里去看望他的八十三岁的老母亲。进了屋子,赵振涛也不理高焕章,独自走进他老母亲的房间,问寒问暖。高焕章是个大孝子,他终于撑不住劲儿了,一把抱住赵振涛,流着眼泪说:“好兄弟,好兄弟呀!这才是真正的朋友,就是到死,你振涛老弟也是我高焕章的好朋友,真正的朋友!”赵振涛逗他说:“你别理我呀?你永远别理我呀?你放开我,我是来看大妈的!”高焕章拍着自己的脑袋说:“好啦,你的方案我同意,同意还不行吗?”赵振诗给了高焕章一拳头,笑着,脸上还带着受宠若惊的表情。但此时,坦坦荡荡的高焕章却面临着两个事情的威胁:一是他的病;再一个是跨海大桥案件完结后,他还将要担负很重的责任,很可能是一个悲壮的结局。而他赵振涛也马上将失去一个能够交心的老大哥,掐指算一算,北龙还没有人跟他铁到这个地步。我赵振涛最幸运,也最悲惨,这命运的两头,都让我给摊上了。

    生活真是残酷。赵振涛有一种如履薄冰的感觉——

    5

    四菊管不住刘连仲了,却也没再搭理他。四菊盼着别人能把刘连仲管住。赵老巩在家中听四菊嘟囔有赤潮时,并没有很在意,可当他去海里寻找捞海藻的朱全德时,就发现了不妙。

    赵老巩在海里,并没有见到朱全德的影子。

    赵老巩不造船了,再造船也高不过小乐的那条白茬船了,他只是想到海边来。老人是喜爱海的,皆因造船使他远离了海。“文革”不让造船那阵,他与朱全德还一同守海呢。

    越往东瞅,天光愈烈,日头红得越是本色。浮游的氤氲里一个俊脸男孩儿在浅水里捞海藻,光光的小脑袋在红晕里闪着一片青光,格外有生气。汤汤水水的红海藻被小孩拖拽出的声音如无数只老鼠在暗处磨牙,被堆起的海藻堆很快就肥起肚子,远远看去像歪歪斜斜倒扣着的旧船,渔人男女有趣的故事就扣在晒干的藻垛里面。海藻垛慢慢在老人眼里掘出黑窟窿,陡然振作了守海人的威严,他摇摇晃晃奔孩子去了,肥大的裤管像两面大帆猎猎抖动。赵老巩腰扎一圈草绳,扣在后脊上的草帽儿显眼地在颤抖。老人在红藻垛旁站定,拿大掌托一络海藻,点点滴滴地瞧,挑出几丝红海藻就阴眉沉脸扭头朝孩子吼:“你小狗日的又犯忌!”孩子发怵了,他觉得老人深黑的眼骨窝像两口潭,说不上有多深。明眼人才看得出那是积了很久的心火灼深的。他认出孩子是朱全德的孙子,孩子送他爷爷先回去了。赵老巩喉咙呼噜呼噜响,天还没暖和起来,他喘气就不那么顺畅。他望一眼孩子,愈发觉得内心无法收理,就自顾自冲着大海念叨:“莫不是海坏啦?”老人一世也没见过一夜坏死这多的红藻。红藻丝还在浮浮浪浪往滩上拱,他瞪大浊眼看海,看红藻沉浮,看浪头变换流转,努力想把海看懂。老人又拍了一下孩子的天灵盖:“喊你爷爷去!”然后老脸肃肃的,独自奔泊在那里的老船去了。

    海胆似的日头照下来像流摊的蛋黄,赵老巩瞅瞅天景儿,没啥不对劲的。老船上响着舒筋展骨的梆梆声,他爱听这种声音。老人摇着船追着日头走,鸥鸟旋着小船飞。船一动,他的情绪就好些了。大橹碾出的呀呀声贴着水皮滚,一群密密麻麻的白海鸟追来凑热闹,给大海添了不少颜色。海鸟对他套近乎来了,叽叽喳喳地落下来,稠得老人眼前没有空隙。平时,老人会亲呢地对着海鸟打一阵口哨,这会儿老人惦着红藻,鸟群搅得他眼神没个着落,烦得他脑仁疼。

    老人瓮一样蹲下来,腾出一只手,轻轻抓一绝红藻,抚弄好一阵子,嘴角渐渐浮了笑影。浪有些大了,银珠玉玑似的浪花在老人身上手上扑咬,老人想站起来,轻轻一带,一嘟噜红藻就浮上来。细瞅,颜色也紫黑紫黑的,老人心里打个冷子,陡地惊住:死藻,怎么好好的就死了呢?再拽,又是一嘟噜海藻,流着红红的血水,老人后脊便淌下一注汗来。老人惴惴地扭头看海,海也一疙瘩一块地变了颜色,不时浮出翻白的棒头鱼。随着日光变暖,海冒着腾腾臭气,一股一股冲他的脑浆子。老人的脸木在半空,心沉下去就没个底儿了,他所看到的是偌大的一轮青紫色的神神鬼鬼的怪圈。海再也没有看头了,耷拉眼皮子的海,病殃殃的哈欠连天。

    “这乌海,”赵老巩说,“对不住人哩!”

    老人料想是闹赤潮了,四菊说的是对的。前些年闹赤潮的时候,海水就一片一片坏掉,红藻蔫死不少。赤潮水毒毒的,老人为把坏水搅散,浑身被海水蜇得惊惊颤颤地肿胀了。

    赵老巩恼着等了一会儿朱全德,朱全德还是不来,他就拽了一束死藻,摇着船往回走。他碰上海港的挖泥船,见到了儿子小乐。他说起闹赤潮,让正在化验水样的高天河给验验手里的死藻。高天河说,这回赤潮是沿海污染造成的,比如纸厂、化工厂的污水。赵老巩终于明白了,他要替四菊和那些养殖户们说话。过去他看见不平就要管,自己儿子当市长了,他更要管管。他没有回家,直奔村长者座子家里去了。

    赵老巩走到村长家小楼前,刚要抬手摁门铃,村长就看见他了。

    “巩爷,请进,稀客哩!”村长老座子从二楼的窗里探出头来,然后下楼出来。

    赵老巩说:“你眼真神,没敲门就知道啦?”

    “俺眼皮子跳啦。”村长仰脸望望天儿。

    赵老巩站在门口说:“村长,俺跟你说个事儿。”

    “屋里说吧。”村长说。

    “不啦,俺狗屎上不了台盘。”

    “瞧你说的,嘿嘿嘿……”

    赵老巩沉下脸来,说:“村长,海污染得厉害,红藻成群死呢!”

    “唉,俺他妈早就料想着会有这天。”

    “你得管呢,村长!”赵老巩眼眶子一抖。

    村长叹一声:“唉,这会儿村规比那时还多,急不得,也恼不得。你知道咱过去在船上混,对海是有感情的,眼瞅着海大片大片坏掉,俺不心疼么?但如今世道变啦,上头号召村村上企业上规模上水平,咱想不通也得通啊!人随势走吧……”

    赵老巩恼成一张猴腚脸:“老座子,老座子,你是个属老座子!当村长五迷三道能成?海都不要啦,良心还要不要?俺问你,上头也号召你们把海都毒坏么?罪孽,真格的罪孽哟。”

    村长依旧笑咧咧的:“别气,老巩叔,俺不是没管过,可俺这村长也不得烟儿抽啦!自主权在企业,人们两眼盯着钱,眼都盯绿啦!这阵儿开个会都得拿钱买。俺为污染问题找过环保部门,他们来一车人,比划比划,吃饱喝足,带上几筐鲜货,屁也不放啦!这些工厂除了承包就是个体,厂长都是渔花子,没上过学,胆子大得能操天。敢干的都发啦。这些鳖羔子们,哪管你污染不污染!”

    村长的一通煞风景的话,将赵老巩的锐气挫下去了。老人的身子慢慢堆下来蹲在村长家门口,脑子里胡想一气:“这海就眼睁睁地没救了么?”他沮丧着,心血便一拱一拱地有了莫名的力气:“俺管,豁出这把老骨头!”

    村长老座子望着赵老巩的锐气挫下去了,忽地生出一些想法来。几十年了,他从船老大、民兵连长、村革委会主任、大队长熬到今天村长兼村支书的位子上,是费了一番心计的。他有过上上下下都圆满的辉煌日子,他是小村的核心,谁不敬他,哪家有个红白喜事都将他请到酒桌上。他的赢人之处是会用权力,他从来没有看错过人。然而,他偏偏就看错了一个人,那就是刘连仲。那么多的年轻厂长都是老座子一手培养出来的,刘连仲不是,他是在老座子看不起他的时候,自己杀出来的。他溜过了村长的这双慧眼。他怎么就成势了呢?刘连仲你还嫩呵,这八仙过海的年头,人炼人,海也炼人呢。他想让刘连仲过一过赵老巩的这道“海关”。弄深了,他的工厂得关门;弄浅了,他得求村长来说情。他想着,有些沉不住气了,对赵老巩说:“老巩叔你儿子是市长,治治刘连仲!”

    赵老巩感动了:“你就吩咐吧,老叔是船师,谁敢不听?”

    “咱村污染最严重的企业就是造纸厂。”

    “造纸厂,记住啦。”

    “是刘连仲的厂长。”

    “这狗日的,尽胡来!”

    赵老巩像头拉磨的老驴,在西海滩泥岗子上的造纸厂外转了一圈又一圈,他真没想到刘连仲会有这份能耐,虎虎生生地鼓捣起工厂来。工厂很简陋,周遭儿堆着白花花的草垛,没有院墙,是用石棉瓦围起来的,里头隆隆的机声被老人听串了就像涨潮的涛声。老人望一眼烟囱直直摇入蓝天的黑色烟柱,就骂一句:“横糟呢!”然后鼻腔里引发出喷喷的声音。老人一辈子也没见过工厂是啥样子,他以为工厂是城里人的事。

    大海坏掉的情形是很吓人的,他被迫卷进来了,闹不清自己的对手是谁。但谁糟践大海他就跟谁没完,他想着。熏风已经充满了酸涩的气味儿,他已唤不到大海的原本气息了,老人忍不住猛猛地咳嗽起来。找到水道口,老人瓮似的蹲下来,瞅着黄浊的流水,心情坏透了。他愣了一会儿,将右臂的袄袖卷起来,把胳膊攮进浊水里,一搅一搅的,半天才抽出来。他看见瘦瘦的胳膊上现出了癞病似的黄白颜色,慢慢就热了,之后便蜇得慌。他甩了甩胳膊,站起身,一撅一撅地顺着水流走了。他不错眼珠地盯着黄浊的水流,入渠,转弯,爬滩,入海。到海边了,他看见黄水与海水交融时一点一点变成青紫的怪圈儿。他勾着老腰,看了好长时间,心里惴惴的喘不上气来了。胳膊肿胀得疼了,他方省过神来,弯腰将胳膊在水里涮了涮。然后,老人背着手沿水流走回来,一副要吞人的样子。

    他在造纸厂门口站定了,充满愤怒和挑衅地吼了一句:“刘连仲,你出来!”

    赵老巩连吼了好几句,竟把小厂子吼懵了。过了好半天,他看见有两个人走出来,他眼拙看不出来,两个人的身影像团火,窜上他的眼帘子。赵老巩等着来人走近一些,就认出是刘连仲和一名小工人。刘连仲穿一身干干净净的灰西装,手提大哥大,见赵老巩老脸阴着,就眉眼讪笑着叫道:“大伯,您老来屋里坐呀。”

    赵老巩回过眼,剜他:“瞧你穿得人模狗样的,工厂就咋不好好弄弄哩?”

    “出啥事啦?”刘连仲装糊涂。

    “别问俺,你自个儿看!”

    刘连仲漫不经心地笑笑:“俺看啥?”

    “海!”

    “海咋啦?”

    “海坏啦!”

    “咋坏的?”

    “别给俺打哑谜!”

    刘连仲的瘦脸阴沉沉的,故意说:“您老别听四菊瞎说,她是叫海港姓高的小子迷惑啦!您老又不是环保局的,别费这份神啦!留口唾沫暖自己的心窝子吧!”

    赵老巩瞪大的眼里闪出骇人的光,腮上的干肉抽抽地抖了:“刘连仲,你别攀别人,咱都是海养大的,手心手背沾着腥,打断骨头连着筋。现今年轻人啥都不懂啦,不懂,也就掂不出轻重,大伯不怪你,但你从今日起得想招子治治污染啦!”

    刘连仲听着老人的热肠子话,声气就软和下来:“大伯,您的心情俺懂,其实,俺也怕失去大海。俺爹说瓜菜代的年月,海藻救过俺的命。过去俺也搞养殖,俺能眼睁睁地……唉,俺想,等赚够了钱,添个净化污水机!这会儿,俺还买不起!说真的,底子薄哇。”

    老人不是屈尊俯就的人,可他见刘连仲不跟他穷横,也就知足了,说:“你个鬼小子,总算讲道理啦!别一杆子支太远。限你十天内拆东墙补西墙,也要把那个机添上!记住啦?”

    刘连仲心里觉着屈,没言语,只能用一张无语的冷脸来抵挡,挡老人,也挡自己的心。

    朱全德立足的海滩,旱了熬盐涝了撑船,不旱不涝的时候就是晾晒海藻的季节,几天来,他晒了一大片死藻。日光很好,远远近近弥漫着新鲜的藻腥味儿,他看着海水推上来的红藻,拿叉子挑平摊开,觉得一时半会儿干不完。刚摊一小块,他就累乏得不行,眼前目眩迷迷的,以往摊一天也不觉累,这是怎么啦?他踏着乱蓬蓬的藻草,一摊散肉堆在那块泥坨子上,抽烟,看海,听不远处拢滩的渔人哼那些没皮没脸的骚歌。他看见日光从海面斜斜地照上来,依旧能看见一环一环青紫色的怪圈儿。海不遂人愿,悠悠荡荡的还是老样子。老人叹息着,将粗短油亮的烟斗衔在嘴角,瘪瘪嘴巴,有滋有味地咂巴着。

    赵老巩终于找来了朱全德。这时的赵老巩像个怪物似的,纹丝不动地冲着造纸厂站着,鹰隼一般的眼睛,如两洞黑黑的枪口。

    朱全德这几天也在为海藻死亡焦虑,自从他失去灯塔看守一职后,不能闲着,就干起捞海藻的营生。他让赵老巩找他当市长的儿子或是找当县长的姑爷。赵老巩说这点小事就不求他们了。

    朱全德想了一个治刘连仲的损招子。天黑下来以后,赵老巩和朱全德就悄悄溜到纸厂的水道口,很吃力地搬来石块儿,再拿海藻堵缝儿,将水道口堵了个严严实实。第二天早上,刘连仲看见满院横淌竖流的污水,当下就炸了,工人们一阵紧忙活。起初,他们以为是哪个淘气的孩子干的,可是隔了一日水道口又堵了,堆放在库房里的卫生纸泡坏了不少,工厂里乱得像闹土匪。一连闹了好几天,找不到对手,气得刘连仲对着旷野骂大街。后来,他疑心是四菊找人干的,就派两个工人夜间蹲在树棵子里抓人。

    那天天黑不久,赵老巩和朱全德又去了。他们知道刘连仲吃了瘪子对这事很上心了。上心就好,是大海跟你过不去,大海不瞎眼呢。两老人站在夜海的风景里,听自己的心跳。一溜儿海风吹散一片薄云,夜空开始疏淡,如奶液注了清水,有朗朗瞑色在天幕上起起伏伏。他们走上老河堤时,脚底就有些劲势了。他们一点也不觉得自己是去干偷鸡摸狗的小人勾当,就像出征的勇士。河水在老人脚下亘古不息地流淌着。这是一条运盐河,一头入海,那一头弯弯曲曲钻向北山根儿。赵老巩说河里盐分重,没有枯水季节,冬日里也是盈盈满槽水。海水泛滥时,一河清澈变成一河浑浊,裹挟着杂草臭鱼,直抵北山根儿的洼地。朱全德忽发奇想,说如果将老河入海口装上大闸,平时关严,将村里村外的废水引向老河,一闹海潮,将大闸张开,咆哮的海水就会顶着浊水去远,这样就会把海保住了。赵老巩说世上原本就没有八面光的事。草垛映着月光,地上旺白旺白的,濛濛如罩。赵老巩没看出有啥不对劲儿,那里除了机器声就是他自己刮刮拉拉的走动声。两老人轻车熟路又直奔水道口去了,老腰刚刚弯下来,用废纸将口子堵上了,就从暗处跳出两个小伙子将他俩揪住了:“老东西,活腻了吧?”“老不死的,可等着你啦!”

    赵老巩和朱全德被抓住了。赵老巩运足气力愤愤地一抡胳膊,跌在泥坎子上了,骨碌碌滚进废水池里,脸碰在水泥管子上。朱全德嚷着:“你们知道他是谁吗?他是赵市长的老爹!”吼着,就弯腰去拽赵老巩。

    赵老巩顿觉浑身火辣辣地难受,眼前是一片糊糊涂涂的黄白,一时间觉得身子飘起来,飘到深渊里。两个小伙子慌了,赶紧七手八脚将老人拽上来。赵老巩水涝涝的身子向后挺着,发疯似的喊道:“你们等着,俺不饶你们!”他梗着脖子使劲儿扭动着脑袋,眼窝里禁不住流进一片灼热的粘液,螫得眼睛生疼,眨眼就啥也看不见了。

    刘连仲听警卫说把赵老巩推坑里了,气得大骂两个小伙子。他马上想到四菊不会饶他了,一咬牙,真的把造纸厂关了退回原主,损失的钱就打水漂了。

    天黑下来,赵老巩坐在家里,刘连仲走进来坐在他身边都不知道。刘连仲是来看他的,顺手将一网甜水果和罐头放在炕沿上。他想劝劝老人饶了他,可他瞧见老人就发毛了。明明暗暗的灯将老人的面孔映红,就像悬着一面太极斧。老人的脸像斧头一样威严,叫他看了心壁发震。老人的身后是一堵被油烟熏黑的泥墙,很浓的泥腥味和老人身上涩涩的臭气扑面而来。他眼前的老人简直不是人了,而像坦坦荡荡的海,海里有风,有船,有帆。刘连仲不动声色地看着这个枯瘦矮小的老头儿,感到了他身上强悍坚韧的气息。他的意志包括他的一切都那么不可抗拒,看久了,他就觉得老人的生命熬成了盐。刘连仲心乱得没了方寸,一路准备讲的气话都被这股气息驱散了,他大气没喘,喉咙一热,很久才叫了声:“大伯,俺来看您啦——”

    赵老巩没扭头,也没做声。

    “您老人家好些吗?”

    赵老巩耷蒙着眼皮,仍没吭声。

    “俺把纸厂关啦!真的!”

    赵老巩蜡黄而虚肿的眼皮撩开一道缝儿,眼里闪出一道冷光。刘连仲乖乖露怯了,僵僵地站起身来。他怕了,他觉得老人的冷光太阴。他是在野滩野海里滚大的,从没怕过谁,如果眼前不是赵老巩,一切都好办了。老人的眼皮又努力盖上了,但老人的嘴角已斜斜地挂出一线口水来。老人一句话也没说,老人看都没看刘连仲一眼。

    刘连仲悻悻地扭身走了。

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