荼蘼不争春 正文 第1章 苟活
1
秦王府死了一个丫鬟，在这白雪连天的夜里，被发现时人已经冻成了冰棍。
喧闹了一天的秦王府在下午时分才安静了下来，一个臃肿身影踏着银霜似的地面，缓缓进到屋里。
沉重的门扉随着她的推动，发出「吱呀」的刺耳声音，冷风随即灌入屋内，屋里的两人不由得一抖。
来人抖了抖满身的雪花，帽檐下露出一张肥胖的脸，嘴唇都被冻得发紫，哆哆嗦嗦地说：「哎哟，今年的冬天可要冻死个人哟……」
屋里稍年长些的大娘迎了上来，一边帮忙抖落来人满身的雪，一边抱怨道：「你说说你也是的，这大冷天出去凑什么热闹呢？这天可不就是冻死了个人吗？」
「好歹也是咱院里出去的，你说我不得再去看一眼吗？」
看似惋惜的话语，语气却是不加掩饰的鄙夷。
我暗暗摇了摇头，坐在原地缩了缩身子，继续将手泡在温热的姜汤里。
来人是我们这浣衣园子里的掌事蔡嬷嬷，帮她抖落雪花的是陈嬷嬷，算是这个园子里的副掌事。
片刻后蔡嬷嬷走到里屋处坐下，我也赶紧起身擦了擦手，倒了杯茶水递上去。
蔡嬷嬷眼里流露了些满意的神色，回头对另一侧的陈嬷嬷说：「你说这人啊，没有那命，就别贪那富贵，你瞧瞧，好好一个姑娘，说没就没了。」
陈嬷嬷在一旁应和着：「可不是，这夏蝉也是我们看着长大的，自打入府就不怎么安分，仗着有点姿色心比天高，也不看看自己是什么出身，你说是吧……荼蘼？」
话头一转，突然到了我身上。
我低头不语，故意很明显地缩了缩身子，陈嬷嬷只当我是被夏蝉死亡的消息吓得没了言语，也就没再追问。
一旁的蔡嬷嬷开口：「荼蘼和那丫头才不一样，那个夏蝉之前天天扮得花枝招展，我看荼蘼对这些半分都不上心，你看她头上那支黄铜簪子，我见她从进府后就没换过。」
陈嬷嬷瞥了一眼我头上的简陋簪子，眼里露出几分轻视，转头继续对蔡嬷嬷说：「要我说，你也别为那丫头难过了，是她自己不知死活，咱们呀……可劝不住。」
蔡嬷嬷喝了几杯热茶，嘴唇颜色终于好了些：「咱这园子里都是些老实本分的，偏偏出了这么一个不安分的，唉……还好五爷仁慈，没有追究到咱们身上……」
两个人又说了一会儿，见我还在一旁站着，蔡嬷嬷便说：「夏蝉死了，她手里的活一时半会儿也没人做，往日里你和夏蝉不是走得近一些吗？这两日你先暂代她的活儿吧，过两天我再重新安排。」
「是，嬷嬷，那我就先下去了。」我低头应和，小步走了出去。
身后陈嬷嬷的窃窃私语还隐约能听上一些：「你说这丫头的性子也太冷漠些了吧，刚我还看园子里的其他小姑娘一个个红了眼，死了一个住在一起三四年的姑娘，这丫头像个没事人一样。」
「你少说几句吧，往日里夏蝉跟她最不对付了，都是十六岁的姑娘家，园子里也就她们俩容貌好些，过去夏蝉没少针对她，现在你还指望她会为夏蝉难过……」
外面的雪正好停了，我踏着一地雪白走向浣衣院子，身后两人的声音渐渐听不清楚了。
雪踩起来发出「咔咔吱吱」的声音，而我的心情就如同这茫茫雪地一般，没有半点颜色。
既没有方才屋里两人口中的幸灾乐祸，也没有听到死人消息的惊惧。
不争不抢，孤僻寡言。
这八个字是蔡嬷嬷曾对我的评价，也是我来到这里的生存之道。
走到平时洗衣的地方，只有孤零零的一堆衣服还放着。
我拿了个木盆装好，又去后厨要了些热水——后厨里的掌事，每次塞个几文钱，就会对我们拿热水一事装作看不见。
只是这里的冬天太冷，就算有热水也免不了手指冻伤，泡了姜汤也没多大用。
手腕处隐隐传来酸疼的感觉。
这一刻，我无比怀念现代的洗衣机，或许不只是洗衣机，我怀念的是现代的一切，即便在那个世界里，我也不过是个被遗弃的孤儿而已。
洗完所有衣服时，外面天色都有些暗了，我捶了捶酸胀的脊背，才站起身来。
快了，来秦王府已经五年多了，再过四年这个身体就二十岁了。
按律例满二十的奴才就可以用钱把卖身契赎回来了，到时候我要带着积攒的小金库，离这里远远的。
屋外又下起了淅淅沥沥的小雪，我抱着木盆，一步一个脚印走向平时熏香衣物的院子。
遥遥地看到一片梅花林，我脚步一顿，环顾四下并无人。
这天气，估计也不会有人外出，我脚下一顿，抬步往那边走去。
走到了一处空地前，那里只有一片白雪，没有丝毫痕迹。
今儿早上夏蝉就是……冻死在这里。
在这片梅花林前面，那个像夏天一样的女孩，却再也见不到明年的骄阳蝉鸣了。
虽然夏蝉平日确实处处给我添堵，但我一般也没心思和她计较，都是任她闹。
没想到她这平时只是口头上说说要当主子的人，竟然真的去邀宠。
她以为凭借姣好的容颜，会是个特殊的存在，所以模仿画本子上的故事，大冬天穿着攒钱买来的轻纱衣，在梅林里折了一枝梅花顾影自怜。
虽然被五爷撞见了，却没能实现飞上枝头的梦想。
五爷就是这秦王府的主人，也是当朝的五皇子——高偃，府里的奴才都尊称他为五爷。
六年前高偃得了恩典离宫立府，我就是趁着那时候秦王府新建招人，才被牙婆塞了进来。
说起这事，我还能想起当时买卖我的那个牙婆子咬牙切齿的脸，她的一世英明差点折在我手上。
我本是她在路上捡的，当时11岁的我由于小时候过穷日子，又黑又瘦，送哪都没人要，即便被送到青楼，也被那里的妈妈嫌弃退货。
为了不影响自己「零退货」的生意名声，又恰逢王府招人，牙婆就倒贴银子把我送了进来。
一回忆，思绪就不由自主地飞远了，我摇了摇头，强制让自己不去想。
看到那处空地，我叹了口气，放下手里装满衣物的木盆，走到梅林边缘处，从地上捡了一支落还带着花骨朵的枯枝，缓缓放到那处空地上。
她因一枝梅花丧命，希望这一枝梅，能给走在黄泉路上的她，送去一路花香，来世投个好人家。
事毕，我抱起木盆，本打算继续走，突然看到正前方迎面走来二人，一人撑伞在后，一人大步向前。
前面那人那张冷漠入骨的脸，被这漫天雪地衬得像是个活了千百年的鬼魅，眉梢眼角满是阴郁，却并没有影响这张脸的好颜色，而我的脸在这一刻「刷」地变白了。
来人正是王府的主人，秦王高偃。
我虽整日待在浣衣园子里不喜外出，可对王府的主人，还是有些印象的。
我深吸一口气，垂手跪在路旁，头抵雪地，等他经过。
一步又一步，踩在雪上的声音离我越来越近，我用余光看到一双白底黑面的靴子停在了自己面前，紧张得心仿佛也要停止跳动。
「花……是你折的？」
头顶飘下另一个声音，比这地上的雪还凉。
秦王高偃，平日性情阴郁寡言，喜怒无常。
王府有两处禁地，一是这梅花林，二是花园里的鱼塘。
只因他一爱梅，二爱鱼，所以不允许府里的奴才去僭越触碰。
「回……回五爷，方才奴婢路过此处，看到地上掉落带着花的树枝，一时不忍才捡了起来，后来觉得不妥，又赶紧放了回去。」我努力让自己的声音抖得不太明显。
可眼前的靴子还是一动不动，我的心越跳越快。
少管闲事！少管闲事！少管闲事！
心底拼命地冲自己喊着，在这里老老实实待了五年，怎么就今儿个偏偏生出那无用的同情心。
昨儿个夜里冻死的夏蝉，就是因为罔猜他的心思，动了这王府里的梅林，触犯了他的禁忌，才被他下令——
什么时候能让折下来的梅花枝重新长回去，什么时候才能回屋。
然后夏蝉就在这冬夜活活冻死了。
虽说我刚才捡的那段树枝能看出来是自己掉落的，但刚才我放梅花的地方，就是夏蝉冻死的地方，若是高偃还有印象，那我就完了。
许久没有言语，地上的雪已经湿透我的衣物，膝盖处冰冷一片，不知是冻的还是吓的，我整个身子抖得停不下来，额头也早被融化的雪水濡湿一片。
「你……」
这声音将我的心高高地揪起，却被远处插进来的一道声音打断：「老五，你动作怎么那么慢啊，还非得要小爷我过来请你吗？」
面前的靴子终于有了动作，抬步绕过我，向远处的人影走去。
我直接瘫软在地不敢抬头，直到所有人影全都消失，才挣扎着爬了起来，擦了擦冻得发疼的额头，抱着衣服继续走。
这个视人命如草芥的社会，主人家逼死了一个丫鬟，还会被下面人称赞一声不连累别人就为「仁慈」。
而底层的人想活着，要么不惜一切向上爬，要么就像我……
因为没那么大的野心，所以只想苟活着。
2
收拾完洗干净的衣物，我才回了住处，一屋子的丫头们在叽叽喳喳说笑个不停，我进来时仿佛没人注意到，毕竟平日里她们和我也很少玩到一处去。
我摸索着走到自己的床铺前，脱了半湿的衣物，钻进床铺里用层层被子包住自己，还是赶不走周身的寒意。
这个冬天，也未免太冷了些。
夏蝉的被褥本是挨着我的，我则是睡在大通铺的最外边，现下没了她，我一人倒是独占了一大片床铺，只是这一夜睡得却没那么安稳。
第二日起床，昨日穿过的衣服还湿着，唯一的一件换洗衣物前天恰好被我洗了，现在还没干，我只能翻出前些年的衣服来穿，衣袖还短了不少，也只能凑合着了。
似乎是因为昨儿个受了凉，今天我一直咳嗽个不停，旁人见此都躲我远远的，倒是让我落了个清净。
洗了一上午衣服，五指都被冻得发麻——后厨的热水有限，不是每个人都能无限量拿到的。
到了晌午时分，大家正准备去吃饭，却见一位不常见的人迈进我们的园子——高偃身边的大太监李茂山公公，他身后还跟着蔡嬷嬷。
我顿时有种不好的预感，还是先跟随着其他人一起跪下。
只听一道尖细的声音传来：「昨儿个傍晚，你们这些人可有谁去了府里的梅林？」
冻得僵硬的手指蜷缩起来，我只觉得全身上下的骨头都开始发麻了。
平日里路过梅林倒也不算什么大事，出了夏蝉这件事后，梅林才变成了忌讳。
身边的人交头接耳，却没人应答，嗓子眼儿痒得难受，我一个没忍住咳嗽了起来。
李茂山那张白净的脸顿时向我看了过来，我低头拼命咬着下唇，让自己不再出声。
李茂山倒是没说什么，可我的咳嗽声像是提醒了其他人，跪着的人群里有人小声说：「昨儿个下雪，我们都早早洗完衣物回来了，也就荼蘼一个人回来得最晚……」
说话的正是同在这个园里的青黛。
饶是我一贯不喜和身边这群人打交道，此时也忍不住有些恼怒了，都是浣衣园子里的人，怎么就天天想着别人不好过？
「谁是荼蘼？」李公公眯眼问道，眼睛却看着我的方向。
我只得开口回道：「奴婢正是荼蘼。」
「哦？」李茂山的眉眼挑了挑，「你昨日去了梅林？」
「回公公，奴婢昨日只是照往常一样送完洗好的衣物就回屋了，并没有路过梅林。」我撒了个谎。
轻飘飘的脚步声响起，落在我的身前，李茂山的声音又响了起来：「抬起头来。」
我慢慢仰头看向他，只见李茂山一双眼睛越眯越小，就在我忍不住要再次开口时，身边一直站着的蔡嬷嬷说话了。
「李公公，昨日是我让这丫头接了那个……奴婢留下来的活儿，才会自己一个人回去得晚了些。」
见李公公仍不言语，蔡嬷嬷继续说：「荼蘼这丫头往日就因为不会说话，才不讨人喜欢，性子也木讷。你看她这身衣裳，还是前几年府上统一发的，穿的袖子都磨破了也不见换。我也是看她老实本分又能干，才给她多派了些活儿。」
李茂山的目光在我破旧的衣袖和简洁的发髻上扫了一会儿，这才收回目光，慢悠悠地说：「蔡嬷嬷是府上的老人了，我自然相信，这园里没人去过梅林也好，往后都记着离梅林远些，再有那歪心思的奴才，可小心步了昨儿上午那丫鬟的后尘。」
一堆人跪着一言不发，李茂山在蔡嬷嬷的相送下离开了。
我被吓得出了一身冷汗，衣服后面已一片冰凉，今日身上这件破旧衣还真是立了功了。
身边的丫鬟一个个慢慢起身，耳边响起了她们的低声讨论，都在疑惑发生什么了。
她们边说边向外走去，我稳了下心神冲着一个方向开口：「你站住。」
青黛的身影一顿，又若无其事地挽着其他人准备离开。
我直接上去揪住她的手臂，让她被迫停下面对我。
「你干什么？」被拉住的青黛一脸恼怒。
我丝毫没被她吓退，仍是面无表情地盯着她。
终是她先心虚移开了眼，嘴上还是不服气地说：「我又没说错，昨天就你回来得最晚。」
「对你有什么好处？」我看着她问。
见她一脸疑问，我又问了一遍：「这样做对你有什么好处？」
「怎么，话都不让人说了吗？都是奴才，你还管不了我们要说什么吧？」青黛越来越恼怒，性子绵软些的珠翠扯了扯她的袖子，其他人都站在一旁看热闹。
「你也知道都是奴才？」我一字一顿地说，「我在这园里待了五年，你何时见过我说你们的是非？何时见过我同你们争抢东西？何时见过我仗着资历把自己的活儿分给别人？我同你井水不犯河水，到头来你怎么偏偏跟我过不去？」
「谁说我针对你……」
青黛的话被我打断：「都是身微命贱的奴才，我若落不到好，对你有什么好处？」
青黛的脸慢慢在涨红，我知道其实她并没有多大的恶意，只是女孩子之间的攀比嫉妒心思罢了。
算起来她还比之前的夏蝉更容易相处些，只是她没脑子的口舌之快，不知道会带来多大的后果。
想到这，我下定了要敲打她的心思：「咱们园里出了一个夏蝉，已经让主子看轻了去，这种节骨眼上你还有自己那些小算计，就不怕连累了整个园里的人。」
一番话终于说得青黛哑口无言，其他人也用匪夷所思的眼神看着我，不过我不在乎，毕竟我从来都没想过要和她们好好相处，再熬四年，我就赶紧赎身离开。
「说得好！」身后突然传来一声肯定，回头看见蔡嬷嬷走进了园子里。
她环视了一圈园里的人，开口道：「以后说话都给我过过脑子，什么该说什么能说，好好想想，下次再有这种自己人咬自己人的事情，别怪我不留情面了。」
青黛脸色苍白着和我们一起行礼应和，末了蔡嬷嬷突然转头对我说：「荼蘼昨日把夏蝉的活儿也给干了，今天下午就好生歇息一下吧，我再重新分配园里的活计。」
一群人慢慢离去，剩我一人时，蔡嬷嬷突然看了我一眼，眼神有些古怪：「是我看走眼了，你还是个聪明人。」
心里一跳，对着蔡嬷嬷不加掩饰的打量目光，我仍是面带恭敬地开口：「嬷嬷言重了。」
最终蔡嬷嬷笑了笑，没再多说，估计她也不想多沾惹是非，就挥手让我离开了。
这浣衣园子里的活儿虽然累，还好掌事嬷嬷是个明理人，这日后的生活，也不会太难熬的。
看着外面还未融化的雪，我踩得一步比一步小心，就如同我在这秦王府里的生活，落脚一步比一步谨慎。
3
夏蝉的死，加上蔡嬷嬷的警告，让浣衣园子终于安静了些许时日。
其他人对我更加疏远，倒是让我落得心静，整日老老实实地洗衣服，然后拿月银。
我一点点地计算着，这些年不买胭脂，不买首饰，赎身钱早已经攒够了，现在攒的钱就是为了到年纪出府能找个住处，毕竟我在这个世界的父母亲人……早就不知去了何处。
忙完一天后，正准备出去，就看见陈嬷嬷走了进来，园子里此时几乎快没了人影。
陈嬷嬷直接朝我走了过来，说道：「荼蘼，你等会儿去趟五爷住的院子里拿换洗衣物，珠翠那死丫头不知道跑哪里偷懒去了，找不到人影。」
陈嬷嬷嘟嘟囔囔地走开，这种让我帮忙的事也经常发生，所以我整理了身上的衣服，就出发了。
想来梅林一事已过去七八天了，也不见李茂山有后续追查，应该不会有人再记着了。
刚走到一半，就被一高大的人影拦住，一抬头，看到了一张桀骜纨绔的脸，一身红衣，看着如同盛开在傍晚时刻的醉芙蓉一样浓墨重彩。
他傲慢地斜瞄了我一眼，鼻孔朝天地开口：「你是这府上的丫鬟吧，老五住的地方在哪里，你知道吗？」
一听这声音语气，我顿时想起那日在梅林前，叫走高偃的那道声音。
原来是他。
只是我一直窝在浣衣园子，并不知此人身份，只能先不出大错地行了一个礼，点了点头应和。
眼前的人明显松了一口气，冲我说道：「那就行，给小爷我带路。」
说起来那日还多亏了他，我才逃过一劫。
当下我十分恭敬地跟在他身后，给他指路。
他背着双手，大大咧咧地在前面走着。
到了高偃的院门口，他大步一迈走了进去，门口的侍卫也没拦他，一看就是常客。
我则是细细通报了一遍，才被侍卫放进院子里。
在院子打扫奴才的指引下，我才取到了换洗的衣物。
正好看到屋里的高偃此时出来迎接那人：「你怎么不说一声就来了？」
那人耸了耸肩说道：「这不是被花楼的姑娘堵得没时间通知你嘛，所以我就直接翻墙进来了。」
高偃皱了皱眉头，看上去嫌弃中带着些无奈：「你不是记不住路吗？怎么找到我院里来的。」
一听这话，我立刻加快脚步，赶紧准备离开。
只见那人遥遥一指，指向了正溜墙角走着的我：「就那个，那个丫鬟带我过来的。」
我抱着放满衣服的托盘，赶紧弯腰行礼。
高偃并没多放注意力在我身上，只是对着那人说：「胡元离，你也该改改你这风流成性的毛病了。」
胡元离，听到这个名字我一愣，慢慢想了过来。
燕昭王胡元离，生于著名的功勋之家，这个王朝唯一的异姓王。
祖父是开国元老，被封燕昭王，子孙享世袭制。到了胡元离这一代，因其父母早年死于战乱，所以他14岁就承爵成了新一代燕昭王，人称「小燕王」。
不过他这个人……从他刚才的言语中也能看出来，因自小无人管教，为人荒诞不经，倒更像是小阎王。
再加上常混于烟花巷子的斑斑劣迹，还落了个「小郎君」的花名。
虽然整日待在浣衣园子，但女人多的地方八卦就多，其中燕昭王这个名字，我听过不知多少次。
富家多生纨绔，到现在他也已二十有一，却还是文不成武不就，整日浑浑噩噩一事无成。
不过这些和我都没什么关系，见无人注意我，我就继续溜着墙角准备走。
忽听一声「站住」。
是高偃的声音，我脚下一麻，悄悄转头看去，发现高偃那双阴郁的双眸盯着的就是我。
他大步向我走过来，我腿一软，赶紧举着托盘跪下。
高偃在我面前站定后，说道：「你这簪子看着好生眼熟，哪里来的？」
那日在梅林我也戴着这个簪子！
因为我只有这一支。
我努力遏制住自己想哆嗦的心情，开口说：「回五爷，这是在街边小摊上随便买的黄铜簪子，不过五文钱，平日里很是常见。」
高偃一张俊脸像是蒙上了一层阴霾：「你是浣衣园子里的？」
心脏像是要从嗓子里跳出来，正准备开口，却见胡元离的脑袋从高偃身后探了出来，他眼梢一挑，露出几分轻佻之意：「老五你怎么对这种簪子感兴趣？」
我察觉到他的视线在我身上转了个圈，声音又多了几分调侃：「我看这小丫头可比这簪子好看多了，老五，你说说你，看上人家小丫头就直接开口呗，还拐弯抹角……」
紧张的气氛顿时被胡元离一番话搅和了个干净，高偃像是拼命抑制住自己翻白眼的心情，敷衍地对着我挥了挥手：「赶紧走。」
说完，他径直转身走向屋里，不理会一旁站着的胡元离。
我也彻底松了口气，小跑着出了院子。
回头看向这个院子，我还忍不住打了个哆嗦，这辈子我都不想再来这里了。
往日里我本就不负责高偃院子里的衣物打理，再加上刻意回避，转眼就过去了三四个月，我还是如同之前一样单调而安稳地生活，心里也松了口气。
梅林前的那场风波，应该是彻底过去了。
眼看着就要立夏，恰逢五月初五，府上也迎来了高偃的生宴。
听蔡嬷嬷说是如今的太子——楚王高阶要求大办，才使本欲随便准备的高偃，开始认真筹备宴席。
后厨人手不够，就从我们这调了些人过去，其他小姑娘都不愿意去，待在后厨帮忙就不能出去露脸了，再加上那里油烟重，弄得人灰头土脸。
我倒是挺乐意去的，毕竟能在宴席结束后，蹭些好吃的。
听说这次宴席，不少年少有为的官家子弟和皇室之人都会参加，所以府上的小姑娘都削尖了脑袋往前厅进，后厨反倒冷清极了，也方便我偷吃些多做的餐食。
打了个饱嗝后，我看到厨房里的师傅急匆匆地走进来，还好他没注意到我心虚的表情，自顾自地从那些被我吃剩的餐食里整理出三盘点心，拿托盘装好，塞到了我手里。
「前厅那边被几个官家孩子闹得撒了一桌子菜，你赶紧把这些点心先送过去。」
「没有别人了吗？」我有些为难地问。
「你这小姑娘怎么这么懒呢，总不能让我一个大男人往前厅跑吧？」师傅不满地推搡着我，「赶紧去，别耽误了，前厅那边有人等着呢，你不用进去。」
听到这句话，我才放下心来，慢吞吞地往外走去。
才走到半路，突然被斜里冲出来的一个小人影撞了个满怀，我匆忙护住了手里的托盘，手肘直直撞到一旁的墙上，疼得左手臂半天没有知觉。
好不容易手能动弹后，我才看向刚才撞我的那个人影。
只见一个圆滚滚的孩童坐在地上，看上去三四岁的样子，一身明黄色锦衣，衬得一张小脸晶莹剔透。
似乎也被撞蒙了，他只是双腿岔开呆呆地坐在地上。
寻了处干净的地方，把托盘放下，我才转身去扶那孩子。
他乖乖地被我拉起来，我瞥见他肉嘟嘟的手心已经有了血丝。
心里一凉，他那身袍子，一看就非富即贵家的孩子，现在受了伤，我可能又惹上麻烦了。
虽说是他自己撞上来的，但主人家哪会和下人讲道理呢？
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「你没事吧？」我尽量放轻柔声音。
那孩子抬眼瞄了我一下，一言不发转身就走。
见周围没有下人跟着他，我有些放心不下，抬手拉住他的袖子说道：「小主子，怎么没人跟着你啊？是不是找不到路了，要不我送你去前厅吧？」
却不想那孩子突然发狠，冲我拉着他的手咬了一口。
我一惊，忙松开了手，他一溜烟跑得没影了。
我手腕处已经有了一道浅浅的牙印，小小年纪，性子怎么被惯得如此霸道。
三四岁的孩子，一个人在这偌大的院子里跑，也不知道安不安全。
可我还有送餐点的任务，不好立即跟上去，只能先把托盘送过去，再回来找找他。
前厅门口有人等着，见我过去匆忙接走了点心，连招呼都来不及和我打。
我索性转身回去，路过方才撞见那孩子的院子口，我往里面走了几步。
只见一个身影从墙角处闪过，看衣着不像是秦王府的奴婢，长相也没什么记忆点，她似乎没注意到我，鬼鬼祟祟地消失了。
心里生疑，直觉告诉我，一般这种情景都会牵扯出一个十分麻烦的故事，我当即准备转身走远。
只是耳边隐隐约约传来「哗啦啦」的水声，似乎还有啼哭声，这院子后面就是高偃养鱼的池塘。
万般纠结之下，我实在过不了心里这一关，转了方向加快脚步朝池塘走去。
绕过一堵墙后，那片池塘顿时出现在视线里，我瞬间感觉手脚发凉，只见池塘中有个不断挣扎的身影，拍打起一片水花。
那个漂在水面上的黄色衣角，正是我方才见过的孩子所穿的衣服。
「来人啊，来人啊，有人落水了……」
直到我跑到水榭边缘，四周也不见一个人影出现，眼见着湖里那孩子的动静越来越小，我一咬牙心一横跳了进去。
虽是立夏，可水还是凉得我牙关止不住地打战，拼了命地向着那孩子游过去。
来到这个世界后，我虽然在这身体还小的时候学了几天游泳，但还远远到不了能救人的程度。
终于碰到了那孩子的身体，他已经不再动弹，人也逐渐下沉。
我手忙脚乱地想拉他回岸，一个没掌握好，自己反而喝了好几口水。
最后先单手拉住他，我双脚蹬水浮出水面，猛吸了好几口空气，余光瞥见那孩子苍白到骇人的小脸。
拼命让自己冷静下来，不要着急，我调整了好几个姿势，才勉强能拖着孩子游动起来。
一番折腾下来体力也下降得厉害，本来不远的岸边，却感觉怎么都游不过去。
瞥见岸上多了些人影，我当即有了力气，爆发出潜能双腿猛蹬水，单手拖着孩子脖颈，另一只手也拼命配合划动。
这才终于划到了水榭边缘上，我手撑在岸边，用尽了力气却没办法把孩子托举上去。
突然一片阴影投下，笼罩在我上方，眼前多了一只苍白瘦削的手，抬眼看去，高偃那张面无表情的脸撞进我的眼眶里。
他慢慢俯身，一张脸离水里的我越来愈近，不等我反应，他的手绕过我，一把将那孩子从水里提到了岸边。
一群人围了上去，围得密不透风，我则是自己挣扎着爬到了岸上。
刚坐起来喘口气，只见眼前闪过一道红影，我下意识地闪躲身子，却还是被踢中了右肩。伴随着我重重倒地声的，还有那人的一声怒喝：
「狗奴才，你怎么看的人？」
踹我的人是胡元离，高偃看了我这方向一眼，最终还是转过头，将手里的孩子交给一个匆忙赶来的银袍男子。
头上的发簪随着我的倒地冲势，呈一个弧线掉入湖中，我匆忙伸手去抓，却已来不及。
湖面上只留下一圈圈涟漪，再没有发簪的影子，一瞬间我大脑一片空白。
耳边响起的一声又一声焦急的「安儿」，才把我拉回现实，强忍着右肩一抽一抽的疼痛，我透过缝隙向人声喧哗中心看去。
最先看见的是那孩子双眼紧闭的小脸，没有一丝儿血色，一银袍男子抱着他焦急地喊着，有几个腿脚快的奴才已经去请大夫了。
「安儿似乎没有心跳了。」
那银袍男子抬头看向高偃，高偃脸上的表情也阴沉得厉害。
我心里一抽，脑海里突然蹦出一个相似的人影，和那个孩子的脸渐渐重合，我拼命摇头赶走了自己的想象。
今日从踏入这个院子开始，我的命就已经和这孩子的绑到了一起，如果他有什么三长两短，我肯定也活不长了。
当下我咬牙忍着肩膀的疼痛，站了起来一步步挪过去，胡元离挡在我面前，一双上挑的眉眼瞪着我：「你要干什么？」
「让开。」心急之下，我也注意不了自己的语气。
胡元离一愣，我随即绕过了呆在原地的他。
银袍男子抬眼向我看来，一张如同皓月般莹莹生辉的脸上，满是掩饰不住的忧色。
「小主子性命攸关，奴婢略懂救治之术，麻烦让一下。」我一开口，周围空气一滞。
不知这人身份，但是看他表情并未因我的话恼怒。
身后又传来胡元离的声音：「太医马上就到了，你这奴才……」
「你有办法能救？」一直沉默的高偃开口，打断了胡元离的话。
「与其这样干等着太医赶来，姑且先让我一试，总会多一线生机。」我转头看向他，努力让自己吐字清晰。
人一着急，什么尊称礼仪全都忘了个干净。
银袍男子也看向高偃，问道：「她可是你府上之人？」
迎着高偃愈发危险的视线，我眼神毫不动摇，最终他先转开了目光，对银袍男子说：「是。」
银袍男子不再犹豫，将孩子平放在地，看着我的眼神温和而坚定：「那就有劳……姑娘了。」
我顾不上客套礼节，赶紧蹲下凑了过去，手指勘测到那孩子的呼吸已经若有若无，将头靠了过去，似乎已经听不到心跳声。
我心里一沉，脑子里开始拼命回想现代时在大学曾学过的心肺复苏动作。
双手交叠按于孩子胸前，手掌一用力，右肩顿时传来撕心裂肺的疼，疼得我差点一口气没上来昏了过去，手臂也控制不住有些发抖。
银袍男子察觉出来我的异样，皱眉开口：「你可还好？」
我顾不上回话，移了力气在左手掌上，调整了力度，一下接一下地按压。
其实本来我还想做个人工呼吸，又怕这些人以为我对这孩子有什么变态心思，只能老老实实做心肺复苏。
如果这孩子死了，说不定我也活不了了。
抱着这个心思，我强忍疼痛，一下又一下。
渐渐我双臂已经疼得没了力气，横竖都是一死，就在我准备不顾杀头之罪要给孩子做人工呼吸时，他终于有了反应，无意识地咳了一声。我心中大喜，又加大了力气。
顿时那孩子吐出一大口水，我手下按压的胸膛，也感应到了心脏的跳动。
我松开了手，全身失力，瘫坐在地上。
此时一华服丽人携着太医匆匆赶了过来，一来就扑到孩子身边，我也趁机挪了挪，缩到了角落。
太医查看后没有什么危险，华服丽人抱着还在昏迷的孩子，死活都不愿交给别人，一群人就这样前后相拥地离开。
这里面并没有我下水之前瞥见的那个身影。
我趴在地上喘了半天的气才忍下肩膀的疼痛，眼前忽然多了双黑色靴子，不等我抬头，一件银色外袍轻飘飘地落在了我身上。
是刚才那银袍男子，他站直身子后对身边的随从开口：「去把这位姑娘送回院子，顾阳。」
那内侍模样，叫顾阳的随从一拱手回道：「是，太子殿下。」
太子殿下？
我震惊地看着银袍男子转身离开的背影。
他是太子高玠？
那我方才救的那个孩子……想起高玠对那个孩子的呼唤声。
安儿。
如果我没有猜错，那孩子应该就是高玠的嫡子——皇长孙高承安。
5
一张和善的脸孔出现在眼前，把我从震惊中拉回现实，四周人已经走完了，只留我和顾阳。
顾阳不带半分倨傲，真诚而又疏离地说：「姑娘可还能自己走？」
我点了点头，挣扎着站了起来，低头看到自己的衣服已经全湿，不由拢了拢身上披着的银色外袍。
回到住的院子，顾阳在门口停了下来，说道：「姑娘先进去换身衣物，就随我前去回话吧。」
我一愣，慢慢才反应过来，皇长孙虽然没了生命危险，但这落水缘由肯定是得盘问清楚的。
想起那个在院子口一闪而过的身影，我心里愈发不安。
顾阳又开口道：「还有殿下的衣物，劳烦姑娘交还给我。」
我赶紧将身上披着的衣袍递了过去，行了礼才转身进屋。
也是，总归是太子的外袍，平白放在一奴婢处，怎么说都不好听。
皇室之人心思可真是弯弯绕绕，刚才我还真以为只是太子出于好心，让人送我回来，原来还有这么多层套路在等着我。
里屋只有珠翠一人，她一脸诧异地看着落汤鸡一样的我，我抱歉地笑了笑：「珠翠，我的胳膊抬不起来，能不能劳烦你帮我换下衣服？外面还有人在等着我出去回话。」
珠翠为人单纯，没那么多心眼，我和她的关系倒是不算太坏，她听完上前帮了我一把。
换了件干净衣服，我就匆匆出了门，忍着肩膀上的酸疼，跟着顾阳一步步走向前厅。
似乎是已经清理了人，前厅此时没剩下多少人，除了一个长相格外俊美的陌生男子，其余的我都已经见过——太子高玠，秦王高偃，还有那个燕昭王胡元离。
提前做了心思准备，因此他们一开口，我便将自己在肚子里过了好几遍的稿子说了出来：
「奴婢是浣衣园的荼蘼，今日在后厨帮工，因人手不够帮忙传下菜，回后厨的路上，听见后院的池塘里有水声响动，便过去多看了两眼。这才看到小主子落了水，喊了半天没人出现，奴婢只能自己跳下去救人。」
我隐去了瞥见一个人影这一段，毕竟这段说出来，对我来说百害而无一利，知道太多的奴才，有几个活得长久的？
厅里沉默了很久，那陌生男子先开了口：「承安是如何落水的，你可知道？」
果然我救的那个孩子是皇长孙高承安，当下我没有丝毫犹豫地开口：「奴婢是听到水声后才赶到池边，只看到小主子落了水，周围没有别人。」
「哦？你是当真不知道？还是在撒谎？」陌生男子仿佛能看透我强装的镇定，声音严厉得如同下一秒就要将我拉下去打死。
我双手用力握紧，努力让自己的语气听起来格外真诚：「奴婢所言句句属实。」
「好了，皇兄。」高玠开口堵住了那人的追问，「这丫鬟应当是真的不知道，说起来刚才她还救了安儿一命，可能是安儿自己顽劣偷跑出去，才不小心落了水，方才太医说他已无大碍，事情经过等他醒来再问。」
能让在皇子中排行第二的太子称一句「皇兄」，这个陌生男子应该就是大皇子高弘朗了。
听闻当朝皇帝盛宠淑妃，其所生的庶长子齐王高弘朗也如同她一般，生得倾国倾城，才貌双绝。
齐王高弘朗文韬武略，皆是在众皇子中碾压式地领先，平日里他对皇长孙也甚是宠爱。
今日一见，果然如传闻所言。
要不是刚才高玠拦着，我觉得他很有可能接下来会把我拉下去严刑拷打逼问。
高玠见高弘朗不再言语，才转头对我说：「叫你过来只是询问事情的经过，不必害怕，等会儿别忘了找太医看看伤势。」
说着高玠瞄了胡元离一眼，后者则是一副鼻孔朝天的嘴脸，看都不看我一眼。
太子高玠的性格，果然如同众人口中所说的「温厚纯良」，对着我一个浣衣园子里的丫鬟，也能不摆一点架子。
简单地又询问了几句后，高玠就遣太医随我回去医治，他们几人则依然留在前厅议事。
和我一起回院子里的，除了太医，还有一大堆银钱，多到超过了这五年多我攒下的全部积蓄。
太医看过我的肩膀后，叮嘱我好生休养。
之后我又把拿到的赏钱直接分了一半给蔡嬷嬷，虽然肉疼银两，但我的这一举动，成功给自己换来了半个月心安理得卧床休息的待遇。
贪婪地享受了一段时间，我这肩膀刚好了些，就主动要求加入洗衣工作中。
休息的时间过长，难免惹人眼红。
日子恢复了平静，像是什么都没发生过一样，除了那堆得到的银钱，我的生活并没有发生其他变化。
早起挽发的时候，我才想起掉落在湖里的发簪，一整日都心神恍惚。
最后晚餐随便扒了几口，我便偷偷溜到后院的池塘边，打算找找簪子。水榭附近的水也不浅，看了半天也望不到水底。
负责喂鱼的奴才刚走，这会儿湖边除了我，空无一人。
看着泛起微微涟漪的湖面，最终我还是下定决心，脱下鞋子跳了进去。
这一跳，惊跑了水榭附近无数鱼群。
虽已入夏，微凉的池水还是让我适应了许久才缓过来，吸了一口气潜下去，池水很是浑浊，我尝试了很多遍才勉强能在水里睁眼。
沿着水榭附近，我一点一点地在湖底寻找，憋不住了就上来喘口气，然后继续潜下去。
我明明记得簪子就掉落在这附件的水域，可转了几个圈子，也没发现那根黄铜簪子。
天色渐暗，湖中已看不大清楚，最后我深吸一口气，潜下去找了许久，还是一无所获，只得放弃，准备先上岸。
在水里一转身，却看到那水榭的柱子旁，一人斜倚，歪着头似乎饶有兴趣地看着我，也不知看了多久。
被惊了一下，一瞬间手脚不着力，我喝了好几口水才扒住水榭边缘的木板。
那人抬脚向前一迈，走到水榭的边缘，高大的身影也随之落下，在我头顶投下一片不容忽视的阴影。
又是他，燕昭王胡元离。
看着那离我撑在岸边的手极近的靴子，我真怕他突然一抬脚踩上来，电视剧里那些跋扈的主子不都是喜欢这样欺负奴才吗？
于是我默默地往旁边挪了挪扒着木板台的手掌，准备先爬上去。
没想到随我双手一起移动的，还有那双靴子，胡元离手肘撑在膝盖上，就这样半蹲着挡住了我上岸的路。
我只得先抬头赔着笑脸说：「奴婢见过王爷。」
看他仍旧不说话，我只好再次开口：「劳烦王爷让一让，让奴婢先爬上去，再给您行礼。」
「哦？」胡元离一侧眉毛一挑，显得一张脸满是恶意，「上次你不是都敢直接喊我让开吗？怎么这次变得这么懂礼了？」
这话我真没法接。
上次是我心急救人，急昏了头才一时没注意自己的态度。
我张了张嘴想着要怎么解释，他却又不再追问此事：「这时间，你在这湖里做什么？」
我眼珠转了转，还是准备说实话：「回王爷，先前奴婢的簪子掉进了湖里，今日看着身体恢复了些，就过来找找。」
「我还以为你是要寻死呢，刚才看你半天在水里没上来，我都已经准备叫人帮你收尸了，你说我这不是让别人白跑一趟吗？」胡元离语气半认真半玩笑，听得我汗毛都竖了起来。
难不成他是想报上次我出口不敬的仇，准备把我溺死在这湖里？
他这混世魔王的性子，我觉得他真能干得出来。
看着我们之间的距离，再加上此时他在岸上，我在水里，这个高度真是太方便他下手直接把我的头按水里了，毕竟他可是众所周知的「小阎王」。