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榜下贵婿 正文 第80章 相亲吧少年

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    国公府很大,若是无人带领,外人进来是『迷』路的,管事妈妈早早站在门口等着替人领路。明舒扶着曾氏跟着接引的管事妈妈一路到二门。妈妈满脸堆笑,很是热情,一边恭维曾氏和明舒,一边给她们介绍着国公府这一路过来的风景。曾氏见过这积年的世家府邸,便只听说,一路上都是明舒在回应管事妈妈的热情。

    “曾夫人,明舒。”二门里头站着个人,着一袭青衫,朝着曾氏与明舒拱手行礼。

    “二公子。”管事妈妈认出人来。

    “我带她们进,你忙你的吧。”宋清沼朝管事妈妈点点头。

    管事妈妈便笑着告退了,宋清沼便朝曾氏与明舒二人做了人“请”的手势,道:“这边,母亲已经在园子里面等你们了。”

    “多谢。”曾氏道声谢,跟着宋清沼继续往里。

    明舒初见宋清沼尚有两分自在,过瞧着宋清沼神情淡淡,举止客气有礼,与往日并无同,一派君子坦『荡』作风,她便也抛下小小的纠结,跟他进了二门,想才到百花园外的翠湖畔,便听得一声清脆的笑声传来。

    “瞧瞧,果然是接陆家夫人与陆小娘子了。我说我迎接吧,他还愿,偏要亲自接。”

    接着便是两声笑语附和而,园子的花门处出几个人来,穿红着绿都是通身的富贵气派,模生得也皆标致,尤以当前位为最。

    只听宋清沼道了声:“大嫂。”四平八稳的腔调了半分急意,似乎有些怪人的取笑。

    “好了好了,我说了。”人便收取笑的意思,与旁边的两个姑娘一道上前迎接曾氏与明舒,宋清沼这才两边介绍来。明舒方知,说笑的位『妇』人是宋清沼的大嫂,他大嫂娘家姓孟,这场端午宴是孟氏帮着许氏『操』持的。

    花园里头已经来了许多人,孟氏与曾氏二人见完礼,又催宋清沼:“行了,人你也带到,我自替你照顾好的,你别担心了。我瞧殿下也快到了,祖父与公公他们都在书房里候着,你也赶紧过吧,别误了事。”

    宋清沼便多说什么,告辞离。孟氏又笑了笑,上来亲亲热热的扶挽曾氏。明舒在旁边瞅着,许氏的这个大儿媳『妇』,倒是个爽朗干练的『性』子,和许氏大一。

    这般一边说笑一边互相量着,一群人进了园子。百花园果然园其名,园内遍植花木,眼下春深夏初,是百花齐放的刻,牡丹、芍『药』等说,还有开墙的各种蔷薇花,花香袭人,又兼园中女眷已多,皆着各『色』薄春衫,满头珠玉,同在浓绿间撒落轻红俏黄各种颜『色』,紫粉黄蓝分散在百花丛间,莺声燕语笑绝,一眼望同鲜活画卷,花艳人娇夺人眼眸。

    许氏坐在花墙下的罗汉榻上,四周围坐了几位贵『妇』人说笑,看丫鬟们剪来的几盘生花,各自挑拣喜欢的花簪在头上。

    “挑些开得好的剪几盘送到前头给宋清沼他们,招待男客。”许氏边挑边吩咐道,一抬眼看到孟氏几人,忙直了身子招手,“快到这里来。”也等她们见礼,便道,“你们娘俩来得刚好,刚剪的花,快拣两朵戴来。”

    一间,四周的目光便都聚集到曾氏与明舒身上。明舒察觉曾氏开始紧张,便暗暗捏捏曾氏的手,小声道了句:“阿娘,有我在呢,莫忧。”语毕笑『吟』『吟』地扶着曾氏上前,目光从几盘生花上一扫而过,只落落大方行礼。曾氏定了定神,跟着上前来,也与众人见礼,孟氏便在一旁引见。今日赴宴的,除了宋家的亲眷外,也有少达官显贵的女眷,在孟氏的引见下,都各自在心底量里这对汴京贵母女来。

    好容易完一圈招呼,诸人都相互见过了礼,这才各自落座。许氏仍让她们拣花,明舒这方挑了朵牡丹花簪到曾氏脑后,自己则挑了两朵半开芍『药』戴上,高高兴兴坐到曾氏身边。

    “明舒,边都是与你年纪相仿的小娘子,在园子里玩呢,你也别拘着,让雯娘带你过一。”许氏今日心情很好,笑得格外慈和。

    雯娘是她大儿媳『妇』孟氏闺名。

    “了,我想在这里陪各位夫人说话。”明舒拒绝了许氏的好意。曾氏还是紧张,她若是离席,只怕曾氏更自在,再加上周围这些人皆出身良好,多少有些眼高于顶,她可想曾氏被人怠慢轻视无人在旁。

    所以,她哪儿也,守着阿娘。

    谁都能欺负她的家人。

    “这孩子……陪我们说话也嫌闷?”许氏笑道。

    明舒挨着曾氏笑着回答许氏:“闷,我喜欢。”

    几位夫人便都笑了,既笑她天真可爱,也笑她这般年纪还要粘在母亲身边。毕竟是小门小户出身,在这种场合内容易层场,敢单独与人交际,也是常,只是未免让人觉得上得台面,小家子气了些。

    ————

    另一厢,皇子的车驾还在驶往国公府的路途上。

    车轱辘的声音与马车的铃声,彻底掩盖赵景然与陆徜间的对话声。

    “江宁简家的案子,查得何了?”谈完开封府之事,赵景然又问简家案子来。

    江宁府的这桩劫掠案『性』质极其恶劣,当仅在江宁掀巨浪,也在朝野内掀巨浪。

    “江宁乃富庶之地,今又是太平盛世,纵有匪患,也绝无可能闯城劫掠。这案子往小的说才是山匪劫掠,往大的说,匪患入城,恐藏兵祸。”陆徜道。

    也因此,朝延对这桩案子极为关注,十分视。什么的盗匪能够强大到闯进一座富庶且有驻兵的城中为所欲为,纵火劫杀富商一家十七口人?这在太平盛世的大安朝听来像天方夜谭。

    “但这案子今已结,大理寺复核基本完毕,并无疑点。当日潜入江宁劫掠简家的批山匪已被江宁军击溃,匪首钟铭已在围擒之被杀,另外与这批山匪勾结的官员也已查明,乃是江宁县主簿王恒,另包括受其指使与山匪里应外合的江宁县守城卫人,江宁县胥吏两人,役员人,所有涉案人员已全抓拿归案,王恒自戕而亡,余者皆认罪伏法,江宁知府、江宁县知县等数名官员亦因监管利而被朝廷裁撤更换。”

    “江宁主簿九品官员,且年事已高,马上可告老还乡的人,何必冒这么大风险贪此义之财,又何能使唤守城卫?城守隶属江宁厢军,论理厢军治下出现这般严的问题,却只拿个城守问罪?一个钟铭,一个王恒,是这桩案子的罪魁祸首?”陆徜已看过完整卷宗,蹙眉分析,又道,“还有一点,是简家家产。虽然今简家家产悉数暂由江宁县衙接手封管,可这一分全是铺面田庄等死物,山匪还从简家抢另一分财物,却至今下落未明。简家经营黄金玉石生意,家中挖有财库专存金银贵物,官差赶到之,财库已经全空。若我有估算错误,这笔金银,才是简家家产中的最大头。”

    赵景然闻言眉头亦跟着深蹙,陆徜的话却完。

    “卷宗显示,从劫案发生到官差赶到,这其中大约只有个辰间,山匪要在这么短的间内套问出财库位置,搬空钱物,再杀人焚宅,逃出城……这点间恐怕够,除非在简家有人与他们里应外合,一早泄『露』简家财库的存在与位置,这个人是谁?除了明舒以外,简家死了十七口人,几近灭门,可还有两个人与这笔钱财一,至今下落未明。”

    陆徜又道。

    “明舒的姨娘周艳柔与她两岁的儿子,这两人皆失了踪。我是在云华山下救的明舒,她应该是在盘山路上逃亡坠落的,云华山上只有云华寺和一间水仙庵,云华寺是江宁府有名的古寺,料来有大问题,但是水仙庵同了。”陆徜说话间顿了顿,将关于水仙庵的种种阴秽勾当都说给赵景然听。

    赵景然很快意:“你疑心简娘子是发现了什么,所以才跟踪到水仙庵,进而听到了该听的东西遭到杀人灭口之祸,这才被人一路追杀导致失足坠崖的?”

    陆徜点头:“我上月已捎了书信给江宁县的老友,拜托他暗中往云华寺与水仙庵跑了一趟。他已经给我回信,水仙庵已经被官府查封,天夜里的事被人抹留痕迹,他能查到水仙庵发生的事,倒是从云华寺听到些许眉目。南华寺有僧人能证明天明舒确实带着几个人出现在寺中。这更奇怪了,简家的死者名单里,有一个叫小蜻蜓的丫鬟,她是明舒的贴身丫鬟,从离明舒左右。论理明舒既然人在云华寺,她必定也跟在明舒身边,怎出现在简家的死者名单中?而与这桩案子相关的凶徒虽都落网,却有一个人交代水仙庵的事。”

    这桩案子,明面上像是已经梳理清楚,凶手落网的落网,该罚的都罚了,但暗里却留下许多蛛丝马迹的可疑之处说通。

    “可惜,简娘子得了离魂症,否则能知道当日夜里发生过什么事了。”

    “明舒的病知何能愈,等她恢复记忆找出凶手恐怕来及,本案中还有一个关键人,是简家这位失踪的周姨娘,我倒觉得可以从她身上着手。”陆徜说着朝赵景然拱手,“殿下,子翱想向殿下借调人手派往江宁暗查周氏下落。”

    “问题,人手方面吾给你安排,你务必查清此事。”赵景然点头应允。

    “多谢殿下。”陆徜抱拳做揖。

    马车悠悠而止,好抵达国公府门外。

    ————

    百花园里的夫人们已经谈论说笑了一轮,众人渐渐收先前小瞧明舒的心思,对她另眼相看。

    原本以为明舒粘在母亲身边,是因她怯场面生,敢与这些世家小姐们应酬结交,今看来却是这些夫人们看眼了。她留下,恰恰与众人所思相反,是因为依赖母亲,而是因为要给母亲做依靠。

    说来也奇怪,明明是个十八岁的小娘子,又出身普通人家,可在待人接物、谈吐礼仪上,竟也老练非常,在这些心思各异的贵夫人之间游刃有余,论她们谈论什么,金玉头饰、衣裳面料还是奇珍异宝,她都接得上话,接得上话也罢了,她还说得头头是道,既要奉承各位夫人,又要照顾曾氏,让人冷落曾氏,当真是处处周全,做得滴水漏。

    连许氏对她也是刮目相看——她原以为陆明舒过是个热情爽利的小娘子,虽然讨喜,但到底见过大世面,在这种场合中必定是要怯场的,她还存了些替明舒撑场面的心思,却想全无她用武之地。

    明舒许多想法,在她眼中,这些贵夫人可全是未来满堂辉的客人。开铺经商自然要面对各形各『色』的客人,上门的客人哪能个个可心,自然是千人千面,明舒拿她们当未来主顾对待,自是使出浑身懈数,喜欢的喜欢的,都要哄得服服帖帖,妥妥当当。

    “陆家这小娘子,倒是我小瞧了她。看这作派,我是喜欢的,你知道她许人了有?”坐在离许氏最近的位夫人越瞧明舒越喜欢,便向许氏问道。

    许氏一听这话,『露』出个高深的笑容来:“倒是有,过……你家怕是。”

    夫人好奇道:“我家怎了?她家也是一个兄长夺了状元,又是什么皇亲国戚……”话说完,看着许氏似笑非笑的脸,一收话头,“莫是你也……”

    “说来,她兄长似乎也说定亲事,汴京贵状元郎,可也是许多人家想抢回做女婿的,你家娘是与他年龄相当。”许氏断了她的话。

    夫人掩唇笑了,只点了点头,并未明言。

    今日这端午宴,许氏可光是为了明舒才将曾氏邀来的,还有陆徜的原因。汴京这地方,权贵遍地,盘根错节,能多结门亲日后多一门倚靠。

    “坐久了筋骨都发僵,雯娘,把小娘子们叫回来,我们一道在园里吧。”许氏身唤道。

    孟氏意,自叫各家娘子。一间,年轻的小娘子们仿『乳』燕归巢般飞了回来,叽叽喳喳地围在各家长辈身边,孟氏又趁机把曾氏与明舒介绍给各府小娘子。

    一听是状元郎的母亲和妹妹,曾氏做为长辈倒还好些,明舒却又被围在了中间。

    明舒被围的头疼。

    “陆娘子,还记得我吗?”莺莺燕燕中,一个温柔声音响。

    明舒转头看到张熟悉的脸,她记『性』好,一下子认出来:“卢娘子。”

    是传胪大典日在观元楼内第一个来与她结交的娘子,工尚书家的千金。

    因着是旧识,卢娘很快便与明舒亲近来,她说话温和,举止大方,在一众年轻小娘子中尤显沉稳,明舒对她感觉颇好,便扶着曾氏与她并肩往园里说说笑笑地逛。

    逛了一小,众人行至百花园的西花门旁,好遇见皇子一行人。

    皇子赵景然身边跟着的除了宋家人外,还有许多年轻才俊,俱是汴京贵,而许氏这边,又恰好也带着一众年轻的小娘子,这两相撞上,各自驻足彼此见礼,均拿眼悄悄量对面人群中鲜嫩的颜『色』,偶有遥遥对上目光的,或绯颜垂首或含笑点头,少年男女的懵懂心思,似笼着雾的朦胧江月,缥缈美丽。

    在而这众多少年之间,被注意得最多的,是赵景然身边的两个人,而这两人,今日偏都着青衫,同的出类拔萃,一个自然是宋家的嫡次孙宋清沼,另一个,是陆徜。

    明舒眼尖,一眼看到兄长,她诧异至极,还开口,耳畔响卢娘的低喃。

    “陆状元也来了……”

    她一转头,只瞧见卢娘含羞带怯的面庞——卢娘和这四周好些小娘子一,眼里只剩下陆徜一个。

    得,又来了,她这招蜂引蝶的兄长!

    对面的陆徜也已望过来,一眼发现人群中的明舒,刚要冲她点头,忽想什么,转头看了眼,偏巧看到宋清沼望着明舒的目光。

    宋清沼双眼,难得染上笑意,微微弯,遥遥与明舒对视,唇角亦浅浅扬,换明舒一个鲜艳的笑容。

    陆徜的笑,便一下凝固住。

    明舒瞧陆徜和宋清沼站在一,挥手向他二人招呼,哪想陆徜突然转身,既理她,又一步站到宋清沼身边,阻断了她与宋清沼间的目光。

    待众人向赵景然行过礼,许氏便请赵景然先行,两队并一队,赵景然带着众少年在前,许氏领着女眷们随后,一逛花园来。

    明舒看着陆徜路过自己身边,也看着身边无数娇羞目光随他而,暗暗摇着头。

    这般跟着队伍在园子里了许久,明舒忽听身后有人叫自己,一转头见孟氏站在棵桃树下冲她招手,似乎有话要同她说。明舒看了眼曾氏,曾氏拍拍她的手:“你过吧,我随着她们一,有事的。”

    明舒见曾氏也已适应得差多,便交代轻摇好生跟紧曾氏,旁边卢娘也道:“我陪曾夫人,你且吧。”明舒这才离了曾氏,往孟氏里跑。

    ————

    桃花已经谢了大半,满地皆是落红,同铺了层薄花毯。孟氏见到明舒过来,便笑了笑开,明舒微微一愣,瞧见桃树后边的宋清沼。

    逛园子的队伍渐渐远,笑声也跟着飘远,宋清沼踏过满地花瓣出来,清冷神情一扫而空,化作温柔,只朝她道:“明舒,我陪你吧。”

    明舒左右看了看,附近还有些跟随的丫鬟婆子,两人也谈上是独处,便点了点头,与他跟在众人最后也朝前。

    两人忽然间都知该说什么,便在这满园花『色』间慢慢来,出十数步后,宋清沼才终于先开了口。

    “明舒,今日是端午,长命缕应景,我瞧这条花颜『色』错,给你留着。”

    他说着从袖中取出条五『色』长命缕,双手奉于她面前,又道:“祝你长命百岁,安康喜乐。”

    早上因有曾氏在旁边,他便赠礼,下午又要陪客宴饮,思来想只有这间能觑个空闲脱身出来见她。

    又一条长命缕?

    明舒『摸』『摸』手腕,道声谢,刚要接,他却收回。

    “我帮你戴上,可好?”宋清沼温声道。

    “对,我……”明舒为难道,又将两边手往上一举,衣袖滑落,一边手腕上戴着只金镯,一边手腕上也是条五彩长命缕,她有多余的手来戴了。

    宋清沼见状失笑,并无怪责失落之意,只将长命缕再递给她,道:“也罢,你收着吧。”

    “多谢。”明舒这才接下,将长命缕拈在指间摩挲。

    宋清沼又道:“明舒,我有些话想同你说……”

    ————

    前头的队伍到一大片花丛停下,各人散开赏花,陆徜在人群里扫了几眼,并发现明舒的身影,他再一看,连宋清沼都见了,免蹙了眉头,想唤人来问宋清沼的下落,旁边小石路上却匆匆跑出个陌生的小丫头来。

    这小丫头穿的并非宋家的衣裳,应该是今日上门的女客所带的贴身丫鬟。

    “陆……陆状元……”她过来便喊陆徜。

    陆徜置一语,只以凌厉目光疑『惑』地望向她。

    她喘着气指向石路一头,道:“奴婢是工尚书家卢娘子身边的丫鬟,适才我家娘子陪着曾夫人逛花园,想曾夫人慎绊到石头扭伤了脚。”

    “她人在何处?”陆徜立刻道。

    小丫鬟向身后指了指路:“远,十几步路的距离,陆状元请随奴婢来。”

    “带路。”陆徜道。

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