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榜下贵婿 正文 第100章 纵火者

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    夏阳灼灼,晒得人眼花,明舒捧着一托盘的饰品在甄家园子里走了半,后背已经汗湿,现下被卢三娘拦住去路,只能在阳光下停步。

    看着对方不怀好的目光,明舒行个礼,淡道:“卢三娘子,烦请让个道,甄老夫人还等着送这批首饰样子去老人家过目。”

    这里是甄家,身边又有甄家带路的丫鬟,明舒不觉得以贤淑闻名的卢三娘会在别人家中明目张胆地找碴,几句言语嘲讽,还遭得住。

    “哦?”卢瑞珊瞥了眼手中托盘,朝身边比自己小一点儿的姑娘笑笑。

    那姑娘穿了身红裳,神情倨傲,挥挥手,带路的甄家小丫鬟就躬身退下,方不屑地开口:“破落门面的东西,祖母哪里看得上?老人家没功夫见你。”说罢又掩唇笑起。

    “这位是甄家嫡出的大姑娘,甄老夫人最疼爱的亲孙儿。”卢三娘便介绍道。

    明舒蹙了蹙眉,隐隐猜到这趟甄家的约是有人恶耍弄,只道:“既然如此,是冒昧上门了,告辞。”

    “急什么?祖母没兴趣,但是有。”甄大姑娘冲左右使个眼『色』,立刻就有两个大丫鬟拦住明舒的去路。

    未等明舒反应,甄大姑娘就已伸手抽去托盘上盖的红布,随手扔在地上。明舒将身体一侧,惜还是没能躲过甄大姑娘的手,叫抢走了一支蝴蝶簪。

    这批新出的簪乃以虫草主题,件件活灵活现,花了明舒好大气,工艺极精巧细致,是以也经不起折腾。就见甄大姑娘将那蝴蝶簪拈在手中用摇晃一番,又装作失手掉落,一脚踏上。

    “对不住,一个不留神弄坏了。多少银子,赔你。”甄大姑娘收脚踢开被踩扁的蝴蝶簪,挑衅道。

    明舒攥紧托盘,笑道:“甄娘子,今日送到贵府的簪子是新出的样簪,全汴京独一无二,要价八百两银。”

    “八百两?一只破簪子也要八百两?”甄大姑娘冷下脸,“果然是个黑心的商人,瞧准时机就要讹人,卢姐姐也是这般被你欺负了去吧?不是,这里是甄家,不得你撒野。”

    “一只蝶簪当然不值八百两,这八百两是这套新簪的价格。这套簪子,三虫三花,总共六支,您看仔细了……”说话间将托盘呈到众人面前,手往下一沉,让人以上至下将整个托盘上的金簪尽收眼底。

    一套六支簪是没错,但每支簪子又都不是独立的,六只簪恰巧能合成一幅夏趣图,格外生动别致。

    “各位看到了,此套新簪六支合一,差一支便不成套。若是旁的簪子,您损坏了一□□照簪价赔偿便,但这蝴蝶簪不成。也不是讹您,此簪贵工不贵金,八百两,只是这套簪子的成本而已。”明舒笑道,毫无生气的模样,“甄家是京中有名的权贵世家,甄娘子又是嫡长,想必是不会在银钱上难一个小小的金铺老板,您看是付现银还是银票?”

    “……”甄大姑娘脸『色』已白,险此被气坏。

    八百两啊,让一个未出阁的姑娘上哪儿弄去?

    “甄娘子是不方便?那也没事,或者留个字据予日后付,或者请贵府长辈出个面……”明舒继续添火。

    甄娘子脸『色』更差了。八百两银子,这让爹娘知道,得打死。

    “『奸』商,你这『奸』商!”又急又气,扯着卢瑞珊的衣袖道,“卢姐姐,你看这人!宋哥哥许夫人何会看中这样的人!”

    明舒挑眉——宋哥哥?宋清沼?

    想来又是个爱慕宋清沼的姑娘,被卢瑞珊挑拨了。

    在心中叹口气。自入京城后,找晦气的姑娘,不是了陆徜,就是了宋清沼,明明什么都没做过,到底是招谁惹谁了?

    卢瑞珊也未料想明舒是块铁板,奚落耍弄不成,反有赔了夫人又折兵的趋势,只能先安慰甄大娘子:“你别着急,凡事皆商量。”

    “八百两,没得商量。今日持贵府邀帖上门,送金饰入府,很多人都看着的,便是国公府的世子夫人也知道这事,也见过这套簪子,知道这簪子的价值。卢三娘子若是心疼甄娘子,不妨替出些银两赔付?”明舒收起笑脸,强硬道,又看卢三娘也变了脸『色』,不免想起近日在调查的那桩案子。

    生在官宦之家养出这样的脾,也不知他日真相大白,该如何自处?

    “你!”甄大娘子怒道,又召唤下人,“把轰出去!”

    “您以试试,横竖今日要不到说法,是不会离开的。这事就算是闹到官府去,也是贵府不占理儿,没什么害怕的。”明舒没有什么大家闺秀的脸面要顾及,做买卖的人,最能抛开的就是脸面,今日这甄娘子敢欺,拿着后宅那套玩到头上,自也要让对方知道,何世道险恶。

    “你……”

    这甄娘子卢瑞珊平日打交道的都是高门贵,哪遇过这样敢撕开脸闹的人,一时间竟不知如何是好,胡『乱』想着办法,远处忽然急匆匆跑来个小厮。

    “什么?开封府衙役找?说是何事?”

    听完甄家小厮的禀报,明舒蹙眉。是应寻遣了衙役过来找,说是有急事请去一趟衙门。明舒暗忖,应该是非常紧急的事,否则应寻不能让人跑到甄家找。

    “说是北斜街柳家着火了。”

    明舒大惊——柳婉儿的家着火?

    “陆娘子这是犯了什么事,竟惹得开封府衙役上甄府拿人?”那边卢瑞珊听到声音,一扫先前急切神情,按着甄娘子的手嘲道,却在明舒望来时不自主打了寒颤。

    那眼神,不是先前小打小闹的目光了。

    明舒没有犹豫,也不与二人争执,只抛下一句话:“有要事在身,先行一步,今日之事会修书一封送予贵府大人,告辞。”

    语毕,匆匆跟着小厮走了。

    ————

    路上衙役把大概情况向明舒说了一遍。

    火是昨晚从柳婉儿家里起的,而后蔓延到左邻右舍,附近居救火队的人折腾到亮才将火险扑灭。火灾中有一人受伤,一人死亡,伤者是柳婉儿,死者乃是蔡氏。

    蔡氏怎么会出现在柳婉儿家中?

    明舒疑『惑』非常。

    赶到开封府衙时,与这起火情相的人已全被带到府衙。应寻在分派人手带回府衙的人做笔录,忽听有人在外头叫了声“师父”,他转头瞧见明舒,三言两语交代完剩下的事情,向明舒招招手,把带开。

    “柳婉儿呢?的伤势如何?”明舒问道。

    “伤势不,人刚刚醒了。”应寻面『色』沉凝地回道,“受的是皮外伤,并非灼伤。”

    “皮外伤?”明舒就更加奇怪了,“能见见吗?”

    应寻点头:“也要见你。”

    说话间两人已经走到一间屋子外,透过窗户,明舒瞧见柳婉儿额头上缠着绷带,怔怔坐在床上,身边是衙门内洒扫的老妈妈在照看着。二人推门进屋,柳婉儿听到响动抬眼望来,瞧见明舒神情一展,喜道:“陆娘子……”

    明舒快步上前,按住的手:“别起身,坐着说话。这位是应捕快,他负责调查这起案子,昨晚生了什么事,你只管直说。”

    旁边的老妈妈三人都倒来一碗水放在桌上,明舒见柳婉儿仍是满眼惊吓,便端起水送到柳婉儿手中:“慢慢说,不着急,这儿是开封府衙,你别害怕。”

    柳婉儿喝了口水润润喉,才缓缓开口:“昨日同往常一样,早早就闭屋门,不想到了戌时中左右,突然有人深夜造访。一个儿家独住,本不该开门,但见敲门的是个人,又说自己是……是受陆娘子托,来告诉的身世。便不疑有它,开门请进屋。”

    说着说着,似乎想到什么怕的事,紧紧捧住碗。

    明舒与应寻对望一眼,道:“从没让人过去找。”

    应寻点点头,只问柳婉儿:“接着呢?”

    “迎进屋后,便问了许多问题,皆与养父养母及幼时之事有。们谈了约半个时辰,才同说什么……‘是你,果然是你。’,当时不解何故,又记挂着自己身世,便向问起。却走到身后,也不知拿何物往后脑敲下,一下子就人事不知了。”又瑟缩了一下。

    明舒握紧了的手。

    柳婉儿继续回忆。

    被打晕之后,没多久醒来,现自己被堵着嘴绑着双手扔在自家厅堂内,进屋的人背对着在四周一边铺干草,一边自言自语着:“对不住了,你不该去查的……了儿,你必需死……你死了,就不会有人妨碍……”

    柳婉儿见势不妙,便趁不注的时候,从旁边的柜子中找出了自己藏起的一把小刀,悄悄割断了绳索,打算逃出家门。不想逃跑时被那人现,二人在家中扭打起来。

    “打翻了桌上烛台,点燃干草引大火,又想将拉回屋里。害怕极了,也不知怎地推了一下,绊倒在地撞到桌角晕了过去,就趁此机会逃出家门,没跑几步也觉体不支,眼前又是一黑,就什么都不知道了,醒来,人就到这了里。那人……那人抓到了?”柳婉儿说完一切,惊恐问道。

    看样子,并不知道蔡氏已死。

    “有说自己是谁吗?”应寻反问。

    “有,说自己姓蔡。”柳婉儿道。

    “姓蔡……这人在你家被烧死了。”应寻道。

    柳婉儿顿是又急又怕,面『色』惨白,看看应寻,又颤抖地握住明舒的手:“死了?死在家?不……不是杀的人,应捕快,陆娘子,没杀人,是要杀!只是想活命而已。”

    “知道,你别害怕。别怕。”明舒安抚道,“有应捕快在,不会冤枉你的,你放心。”

    就这般安抚了好一阵子,柳婉儿才逐渐平静。明舒与应寻告辞离开,让好生休养。

    ————

    “师父,你觉得呢?”

    一出来,明舒就抓着应寻问道。

    “柳婉儿的后脑有伤,手脚也有被绑过的痕迹,身上也不少扭打后的瘀伤,的描述一致,蔡氏那边要等仵作尸格,不过被烧得面目全非,估计外伤很难验出,加上现场都被焚毁,证据很难收集。”应寻回答。

    “蔡氏是怎么找上柳婉儿的?”明舒拧眉边问边想,忽然识到了什么,道,“是不是彭氏……”

    彭氏向蔡氏套话『露』出马脚,让蔡氏生疑,加上先前明舒与应寻曾找问过话,疑心偷龙转凤之事曝『露』,于是心生杀机,打算朝柳婉儿下手,没想到外之下没能烧死柳婉儿,却把自己害死?

    “已经派人去找彭氏了。”应寻冷声道,又自责道,“恶,当时应该找人保护柳婉儿的。”

    他与明舒的推测不谋而合。

    “师父,莫怪自己。”明舒安慰道。

    若要怨责,亦有错。

    只是未料人心竟恶毒至此。

    ————

    明舒没等多久,彭氏就被衙差带回来。

    与他们的推测并无二致,彭氏了儿子果然已经向蔡氏套话,但并没从蔡氏嘴里套取到那个婴儿的下落。

    只有蔡氏才知道那个孩子的下落,以会出现在柳婉儿家中,并不奇怪。

    仵作的尸格也很快出来,蔡氏死于火烧,尸首上并没其它疑之处。

    现场勘察也没现任何疑点,附近也有目击者证实蔡氏在柳婉儿说的时间上门。

    一桩桩,一件件,都柳婉儿说及应寻与明舒的推测对上。

    这起纵火案很快就能结案。

    明舒做证人之一,需要当堂做证。此事又涉及工部尚书卢家的一桩旧案,负责断案的判官便有些难,请示到了陆徜跟前。

    “既然与卢家有,又涉及旧案,自然要将卢家人请到衙门。”陆徜坐在书案后沉声道,“你不必担心,只管照例行事,届时会旁听。”

    判官领命而去,只留明舒站在一旁。

    这还是第一次进府衙,第一次到他办公的二堂内,却只怔怔站着。

    “明舒?怎么了?”陆徜绕过桌案走到身边问道。

    明舒摇了摇头,只道:“阿兄,如此一来,卢家这桩旧事,势必当堂说破吧?”

    “出了命案,进了公堂,就不得了。怎么?你不想水落石出揭穿此事?”陆徜又问。

    “不是……”明舒又摇了头。

    只是,还有些没想通的地方。

    蔡氏的灭口,纵火案的生,虽然从种种证据显示的确是蔡氏,也在无之间……证实了

    柳婉儿的身份。

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