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记忆裂痕 正文 发射器

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    船长眯起眼睛透过望远镜的目镜观察。他迅速调整了一下焦距。

    “我们现在看到的是一次核裂变,好吧。”他叹了口气,把目镜推到一边,“你们还有谁想看的,都可以来看。但这可不是什么迷人的画面。”

    “让我看看。”考古学家唐瑟弯下腰看着望远镜,“上帝啊!”他猛地跳了回去,撞上首席领航员多里克。

    “我们为什么要大老远跑过来?”多里克看着周围其他人问道,“甚至没必要登陆了。我们还是马上回去吧。”

    “也许他说得对,”生物学家福马尔喃喃地说,“但我想亲自看一看,如果可以的话。”他从唐瑟旁边挤了过来,眯眼看向望远镜。

    他看到一片广阔无垠的灰色表面,延伸到这颗星球的边缘。起初他以为那是水,但过了一会儿,他意识到那其实是熔渣,坑坑洼洼的熔渣,只有零星的巨大岩石散落其间,打破了表面的平整。没有一点儿动静或声响,一切都无声无息、死气沉沉。

    “我看到了。”福马尔离开目镜,“好吧,我不会在那儿找到任何豆类。”他努力想露出一个微笑,但他的嘴唇僵硬得一动不动。他走到一边,独自一人站着,目光越过其他人不知看着什么。

    “不知大气样本会说明什么。”唐瑟说。

    “我想我能猜得到。”船长回答说,“大部分空气是有毒的。但我们不是早就猜到这一切了吗?我不明白大家为何如此惊讶。这次核爆炸从我们的星系那么远的地方都能看到,肯定非常可怕。”

    他大步走向走廊另一头,脚步沉重,面无表情。大家看着他消失在控制室里。

    船长关上门,一个年轻女人转过身来,“望远镜观察的结果如何?是好是坏?”

    “是坏的。这里不可能存在生命。空气有毒,水分蒸发,所有土地都熔化了。”

    “他们是否有可能躲到地下?”

    船长把舷窗拉开,下方的星球表面进入视野中。他们两人默默低头看着,忧心忡忡。数公里延绵不绝的废墟,发黑的熔渣疮痍满目,偶尔出现一堆堆岩石。

    突然,纳莎跳了起来,“看!那边,边缘那里。你看见了吗?”

    他们盯着那边看。有什么东西伫立在那里,不是岩石,不是偶然形成的东西。那是个圆圈,由许多小点组成,在这颗星球死气沉沉的外壳上,竟然有一圈白色的小点。那是一座城市,还是某个种群的建筑?

    “让飞船转弯,”纳莎激动地说,把几缕黑发从脸上拨开,“驶向那边,让我们看看那是什么!”

    飞船转弯,改变航线。当他们来到白点上空时,船长让飞船下降到尽可能低的位置。“是柱子,”他说,“某种石头柱子,也许是浇筑而成的人造石。那是一座城市的遗迹。”

    “哦,上帝,”纳莎喃喃地说,“多么可怕。”她看着那片废墟消失在身后。白色石柱从熔渣中凸起,构成一个半圆,上面满是缺口和裂纹,就像断掉的牙齿。

    “这里没有生命存活。”船长终于说道,“我想我们可以回去了,我知道大部分船员都想赶紧离开。用发送器联系政府接收站吧,把我们的发现告诉他们,我们——”

    突然他摇摇晃晃站立不稳。

    第一颗原子弹击中飞船,它直接翻转了一圈。船长摔倒在地板上,撞上控制台。文件和仪器雨点般砸在他身上。他刚想站起来,第二颗原子弹接着袭来。天花板裂开,支柱和横梁扭曲折断。飞船颤抖着突然下降,然后自动控制系统启动,飞船自行纠正位置。

    船长躺在地板上,旁边是破碎的控制台。角落里,纳莎正挣扎着从一堆碎片中钻出来。

    外面,船员们已经把飞船侧面裂开的漏洞封好,避免宝贵的空气泄露出去,消散在外面的真空中。“帮帮我!”多里克喊道,“这里着火了,电线烧起来了。”两个人跑了过去。唐瑟无能为力地看着,因为他的眼镜碎裂了。

    “所以这里还存在生命,”他自言自语,“但怎么可能——”

    “来帮忙,”福马尔一边说一边匆匆跑过去,“来帮忙,我们必须让飞船着陆!”

    暮色降临,几颗星星在头顶上空闪烁,透过随风掠过这颗星球表面的浮尘,向他们眨着眼睛。

    多里克皱眉看着外面,“困在这么个鬼地方。”他继续干活,捶打飞船扭曲的金属船体,使之恢复原状。他穿着一套太空服,飞船上还有很多小漏缝,大气中的放射性粒子已经渗进飞船里。

    控制室里,纳莎和福马尔坐在桌子旁边研究库存清单,脸色苍白严肃。

    “碳水化合物不足,”福马尔说,“如果我们需要,可以分解库存的脂肪,但——”

    “不知我们能否在外面找到什么东西。”纳莎走到窗口,“看起来多么缺乏吸引力。”她来回踱步,体型娇小玲珑,一脸倦容,“你觉得派出搜索队会不会有什么发现?”

    福马尔耸耸肩,“不会有多少。也许会发现裂缝中零星长出来几株野草。没什么我们能用得上的东西。任何能适应这种环境的生物,都是有毒的、致命的。”

    纳莎停下来揉着她的脸颊。那里有一道深深的划痕,仍然一片红肿。“但你要怎么解释——那件事?根据你的推测,这里的原住民肯定都死了,身体像甘薯一样被烤熟。那么是谁向我们发射的原子弹?有人发现了我们,做出决定,发射器瞄准。”

    “并且估算距离。”船长躺在角落的吊床上有气无力地把头转向他们,“正是这一点令我感到担忧。第一颗原子弹令我们失去控制,第二颗几乎摧毁了飞船。他们瞄得很准,非常准。我们可不是那么容易击中的目标。”

    “确实。”福马尔点点头,“好吧,也许我们在离开这里前会知道答案。现在的情况真是古怪!所有的推理都告诉我们,这里不可能有生命存活,整个星球都被烧焦了,大气本身带有毒性,全都完蛋了。”

    “原子弹的发射器能够幸存下来,”纳莎说,“为什么人就不能呢?”

    “这不一样。金属不需要呼吸空气,金属不会因放射性粒子患上白血病,金属不需要食物和水。”

    一片静默。

    “这是个悖论。”纳莎说。“总之,我认为,到了早上我们应该派出一支搜索队,同时继续努力修复飞船,准备返航。”

    “我们还要忙活好几天才能起飞,”福马尔说,“所有人都得留在这里干活。我们没有人力再派出一支搜索队了。”

    纳莎微微一笑,“我们会让你参加第一队。也许你会发现——你最感兴趣的是什么来着?”

    “豆类。可食用的豆类。”

    “也许你能找到一些。只是要——”

    “只是要什么?”

    “只是要小心。这些原住民甚至不知道我们是谁,不知道我们来做什么,就向我们开火。你们觉得他们会不会互相争斗?也许他们根本不知道什么是友好,无论面对任何种族、任何情况。真是种奇怪的进化特征,自相残杀,种族内部的战斗!”

    “到了早上我们就知道了,”福马尔说,“我们先睡一会儿吧。”

    太阳升了起来,带着萧瑟的寒意。三个人,两男一女,踏出舱门来到下方坚硬的地面上。

    “这鬼天气,”多里克没好气地说,“我是说,我很高兴能再次走在坚实的地面上,可是——”

    “来吧,”纳莎说,“跟在我身边。我有些事想跟你说。你不介意吧,唐瑟?”

    唐瑟阴郁地点点头。多里克跟上纳莎。他们并肩走在一起,脚下的金属鞋发出嘎吱嘎吱的声音。纳莎看了他一眼。

    “听着。船长就要死了,除了我们两个没有人知道。这个星球上的白昼结束时,他就会死去。飞船被击中,对他的心脏造成了一定影响。他都快六十岁了,你知道。”

    多里克点点头,“那可真糟。我非常尊重他。当然,你会代替他成为船长。既然你现在是副船长——”

    “不,我更希望由其他人领头,也许是你或福马尔。我一直在考虑目前的状况,我觉得自己应该表明态度,无论你们两人中哪一个想当船长,我都愿意担任副手,卸下肩头的责任。”

    “好吧,我不想当船长。让福马尔当吧。”

    纳莎仔细打量着他,这个金发高个男人穿着太空服大步走在她旁边。“我比较偏向你,”她说,“至少我们可以花点儿时间试试。但你可以按自己的想法去做。看,我们遇到了什么。”

    他们停下脚步,等着唐瑟赶上来。他们面前是一座建筑物的废墟。多里克若有所思地环顾四周。

    “你们发现了吗?这地方是个自然形成的洼地,一个巨大的山谷。看,四周都有耸立的岩层保护这块地方。也许,这里避开了几次大爆炸。”

    他们漫步走在废墟中,捡起石块和碎片,“我想这里曾经是个农场,”唐瑟说,仔细看着一块木头,“这是风车塔的一部分。”

    “真的吗?”纳莎拿起那根木条,翻来覆去地观察,“很有趣。但我们还是走吧,我们时间不多。”

    “看,”多里克突然说,“那里,离得很远。那是什么东西?”他指向那边。

    纳莎倒抽一口冷气,“那些白色的石头。”

    “什么?”

    纳莎抬头看着多里克,“白色的石头,就像巨大的断齿。我们在控制室里看见了那些东西,我和船长。”她轻轻按住多里克的手臂,“他们就是从这里发射原子弹的。没想到我们会在这么近的地方着陆。”

    “那是什么?”唐瑟问,向他们走近,“不戴眼镜我几乎是个瞎子。你们看见了什么?”

    “一座城市。他们从那里发射原子弹。”

    “哦。”他们三个人站在一起,“好了,我们走吧,”唐瑟说,“天晓得我们会在那里发现什么。”多里克朝他皱了皱眉。

    “等一等。我们不知道那里情况如何。肯定有人巡逻,这样的话,他们很可能已经看到我们了。”

    “他们很可能已经看到了飞船,”唐瑟说,“他们很可能知道飞船现在在哪里,可以直接把它炸飞。所以,无论我们是否继续接近,又有什么区别?”

    “确实,”纳莎说,“如果他们真的想抓住我们,我们是逃不掉的。我们根本没有武器,你知道。”

    “我带了把手枪,”多里克点头,“好了,那我们继续走吧。我想你是对的,唐瑟。”

    “但我们不要落单,”唐瑟紧张地说,“纳莎,你走得太快了。”

    纳莎回头看看,笑了起来,“如果我们想在夜幕降临之前抵达那里,必须赶快。”

    他们在下午时分抵达城市外围。黄色的太阳冷冷地悬挂在头顶上阴沉沉的天空中。多里克在山脊上停下来,俯瞰这座城市。

    “好吧,就是这里。残存的废墟。”

    几乎没有多少东西残存下来。他们之前注意到的巨型混凝土石柱其实根本不是柱子,而是建筑物地基的残骸。废墟已经被炽热炙烤得几乎只剩下一片烤焦的地面。除了这些白色小方块构成直径大概六千米的不规则圆圈,几乎没留下什么别的东西。

    多里克咒骂了一句:“又浪费时间了。一座城市的尸骨,仅此而已。”

    “但原子弹是从这里发射的,”唐瑟嘀咕道,“别忘了这一点。”

    “而且发射者视力很好、经验丰富,”纳莎补充说,“我们走吧。”

    他们走进城市,走在荒废的建筑物之间。没有人开口。他们一言不发默默行走,听着自己脚步的回声。

    “太可怕了。”多里克喃喃地说,“我以前也见过荒废的城市,因为古老且衰弱,因此荒芜。但这座城市是被杀死的,灼烧而死。这座城市不是自然死亡——它是被谋杀的。”

    “我想知道这座城市的名字。”纳莎说。她转向一边,走上一处地基残存的楼梯,“你觉得我们能不能找到什么路标或铭牌?”

    她凝视着废墟里面。

    “那里什么也没有,”多里克不耐烦地说,“走吧。”

    “等一等,”纳莎弯下腰,摸着一块混凝土石碑,“这里刻了一些字。”

    “是什么?”唐瑟快步走过来。他在尘土中蹲下,用戴着手套的手指抚摸石头表面,“没错,有些字。”他从太空服口袋里拿出一支书写棒,在一小片纸上抄下碑文。多里克从他身后探头看过来。碑文写的是:

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