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太岁 正文 第93章 羁旅客(终)

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    靖州最北端的延阳,刚从官驿里接到消息的白令正驾着马车狂奔。

    州府间车道还没修通,腾云蛟被舆图掀起来的地震震断了几处铁轨,水路阻塞、陆路也不畅,大宛境内交通几乎全线崩溃。仙器与降格仙器又失灵,等白令从驿站中辗转接到奚悦消息的时候,都已经是几天之后的事了。

    而他就算插翅能飞回去也没用,因为马车里那位“周楹”是个纸糊的。

    以白令的修为,纸人本来能以假乱真,至少同等级以下一眼看不出跟真人有什么区别,可是此时大宛境内一切神通失效,纸人也被打回了原型,虽然比普通义庄随便糊的精致不少,但到底不是那么回事——风一吹它“稀里哗啦”乱响,一不留神,脸会拧到后背那边。

    这纸人是白令给他家殿下糊的替身,刻录了灵相,里面有周楹一滴心头血,有应酬不想去——比如皇上登基之类的无聊场合,就让纸人过去糊弄一下,反正金平也没有筑基。

    这种时候白令拉着个纸人到处跑,不是他有什么奇怪的癖好,而是周楹走了以后,他留在替身纸人身上那滴心头血上突然“吐”出了望川的烟。轻烟越滚越多,最后正好严丝合缝地将那真人等身的纸人罩住了。

    此时半魔都只能亲自当马车夫,罩着纸人的望川却纹丝不动,难道它不用灵气驱动吗?难道它真能遮挡住蝉蜕的眼吗?

    白令不知道,他这会儿表面四平八稳,心里焦躁得快烧着了——他与周楹彻底断了联系,金平的一切消息传到他手里都已经凉透了。

    而仍在人间的蝉蜕可能会随时从天而降。

    要是纸人还能用,被望川这么护着,白令心里或许能有点底。可望川也不能让纸风吹不响,离近了一摸,别说蝉蜕,凡人也能看出那不是血肉之躯。

    生来就能吞吃灵石的半魔头一次发现,原来凡人的路这样长、马这样慢、音书是这样渺茫。

    突然,白令一拉缰绳拽住马:“吁——”

    没路了。

    靖州一带是大宛最多山多水的地方,前面路给滚落的山石堵住了。

    “主上,”白令深吸口气,像对周楹一样,他毕恭毕敬地对纸人说道,“主上请稍安勿躁,属下这就去想办法。”

    没有灵气撑着的纸人不会回答,白令戴上斗笠,像凡人一样撒开腿跑了过去。

    从靖州北上,腾云蛟一断,只有这段路还能走,此时受阻的不止白令。有腾云蛟停运以后迫不得已走陆路运货的、有上京求学寻亲的……还有奔丧的。

    三教九流混在一起,面前是难以逾越的高山与巨石,白令赶到的时候,人们正用手清着路。筑基的半魔在爆土狼烟中愣了半天,也只好卷起袖子下了凡。

    没了灵气护体,灰尘对众生一视同仁,白令那比纸还干净的飘逸衣袍很快沾满了尘埃,不多时又下起雨,雨水给尘土和了泥。白令满鼻满口沙子,都不知道怎么进去的,舌头一碾磨牙。

    他在无渡深渊里都没这么狼狈过!

    足足耽搁了大半天,延阳府那行动迟缓的蒸汽铲车才慢吞吞地开到,“突突”乱窜的蒸汽喷得视野所及之处一片虚,声势浩大地跟雨和泥混在一起,白令感觉自己都快化成烂纸浆了,搬石头过力的手不受控制地哆嗦着。

    不多时,听说路通开了,可还不等他面露喜色,对马车里的“主上”汇报,就听一声巨响,不长眼的雨水又将一堆山石冲了下来。

    蒸汽中,轮廓模糊的人们大声吆喝着,白令被卷裹在人潮里,不由自主地往后退。他给周楹做暗卫、做杀手、做陆吾里行踪诡秘的“白先生”,从来没有和凡人这样靠近过,被一堆陌生的手来回推搡拖拽,他一时简直有点茫然。

    一个约莫三四十岁的汉子突然嚎啕大哭起来,嗓门震得白令一激灵。那汉子跪下来,以手捶地,在地上“咣咣”地磕着头,口中道:“我要见不着我老娘了,路通开吧,我求求你……求求你了……”

    他病急乱投医,也不知在求谁。

    周围人便只好避让着别开视线,不去直视,悲从中来。

    白令和艰难的行路人们一起,将无处安放的目光望向那冷漠地、朝着天际延伸的山川。

    就在他不知何去何从时,一道视线从天上投了下来,与天地同在、不受人间灵脉限制的两位蝉蜕圣人回仙山,居然正好途径此地。

    此番玄隐逢劫,四大姓中一支被连根拔起,全境一片混乱,章珏和林宗仪神色都很凝重,一路无话。

    章珏忽然若有所感,睁开眼,将雪白瞳孔射出的视线投向人间,一眼看见了混在凡人中的半魔。

    唔,周家最后一具灵骨在这?

    不知为什么,司命大长老总觉得东海上算的那一卦哪里有问题,那位庄王殿下的灵骨在化外魔窟里泡了二十多年,星辰海总是照不太分明。大宛东西逾千里,南北更长,可谓幅员辽阔。数万万人口中,却刚好让他此时此地遭遇周楹,冥冥中似乎有什么触动了司命大长老的灵感。

    章珏正待细看,结果一眼扫下去,正好看见雨水崩断了山。拉车的马有点惊了,白令一个没拉住,马车一震,车上“周楹”狼狈地扑了出去,半个身体滚落到了座椅下。

    章珏只来得及匆匆一瞥,目光便被那马车旁边死命磕头的汉子烫了出去。

    司命大长老一时不忍睹目,叹了口气,一挥衣袖,大雨像是被一道看不见的屏障阻住了,拦路的泥沙与巨石分开了一条路。

    神圣到底显了灵。

    “民生多艰啊。”章珏收回视线,重新合上眼,对林宗仪道,“走吧。”

    大宛灵脉断,境外的仙魔妖鬼都退避三舍,金平富贵人家里养的变异灵兽都要冬眠似的,昏昏欲睡起来。

    就奚平最忙。

    他的神识不但要在玄隐山和西楚之间来回穿梭——徐汝成换了个身份,低调混进了西楚“接应”赵家人的队伍里,当了个不起眼的使唤小厮,魏诚响也在楚国伺机行动——没事还怕他三哥寂寞,要去东海转一圈骚扰周楹,实时告诉他“蝉蜕长老回山了”“内门开始清算”“端睿大长公主要暂代司礼一职”等一手消息,并提出一些很不长眼的问题:诸如“三哥你那里都安全了,怎么还不从望川里撤出来,是不是不会水”之类的,一般问完就会被轰出周楹灵台,并收到免费附赠的一声“滚”。

    周楹虽然不能动用灵气,人被困返魂涡出不去,但他在玄隐山的“眼线”却始终在最高处给他览着全局。

    让他有种自己无所不知、一切尽在掌中的错觉。

    除了偷听见蝉蜕说话的周楹,没有人知道灵脉何时能恢复,白令只能一边夜以继日地赶路,一边几十几百次地试着用仙器给周楹发信。

    马累倒了,仙器毫无反应。

    一直到灵脉断绝后第九天。

    这天金乌西沉,死寂的铭文上终于有了隐约的光华,凝滞的灵气重新开始流转。

    周楹正听见奚平说赵家九个峰主集体“被闭关”了,具体处理容后再议,可能是要等“问天”恢复,听听天机阁和朝廷的意思。

    “要是赵家人不想动舆图,此事或许可以当一场误会揭过。”周楹随口说道,“不过他们底牌掀得太快了……唔?”

    一张纸人从他身上跳了出来,不等张口说话就又灵竭,软趴趴地躺下了,周楹捻起纸人,感觉到指尖稀薄的灵气:“灵脉开始流转了,问天应该马上到,你等着看,我也好奇陛下怎么决断。”

    奚平听说,心道:看什么看,让玄隐山玩蛋去吧。

    他甚至连西楚的徐汝成和魏诚响都暂时搁下,将神识一股脑地撤了回来,专心致志地等着三哥带他回金平,只差自己叼根狗链过来了。

    周楹笑道:“人没有传消息的低级仙器那么灵敏,御剑也好,白令与纸人替身也好,想畅通无阻,我看至少得等天亮了。”

    他说到这,忽然一顿。因见那纸人软软地趴下,又挣扎着起来,四肢扒在他衣袖上,几乎有点挣扎的意思……白令这是有什么事?

    周楹心里忽然生出一点不安。于是他没和往常一样入定,一边等着通讯恢复,一边反复将这一段时间以来的事过了几遍,打量其中疏漏之处。

    纸人上先是有模糊的字迹闪过,不等人分辨就又消失,随后一遍又一遍……白令不知给他发了多少消息,累得纸人筋疲力尽,四肢卷着边,滚到了周楹把玩的一小块转生木上。

    “哎,三哥,”转生木里的奚平说道,“白令大哥是不是把正面写烂了,字都跑背面去了,写的……”

    他话音戛然而止,周楹同时捡回了纸人。

    这一回,字迹终于清楚了,纸人说的是:奚老夫人病危。

    金平第一场秋雨下来,桂花就提前备好了花苞,早晚凉了。

    灵石不能用,南郊围着熔金炉而起的厂房至少有三四成开不了工,天空明显澄澈了起来,雁群就快要从北历飞回来了。

    应皇命,太医署院判亲自带着几个老御医登了永宁侯府的门,又开药又针灸,到了这时,药再也喂不进去,老夫人也不认识人了。

    侯爷亲自送院判出门,胡子花白的老院判一拱手不叫他远送:“要换的衣裳都备下吧,扎针也疼,别叫老太太受罪了。”

    侯爷便说道:“老太太等着人呢,依您老看……”

    院判摆摆手:“听说外头路都断了,信也送不出去,赶上这时候,没法子……唉,没法子。”

    院判已经准备告老,年纪也很大了,说到这,他略微出了神,不知在萧瑟的早秋里想起了谁。半晌,老院判颤颤巍巍地拍了拍侯爷手臂,不知是劝他还是自言自语:“亲缘一场,也有厚有薄,有时候来生还能续,有时候今生没过完就尽啦,你我皆凡人,强求不来,罢了!”

    说完,他扶着自己的徒弟,一步长一步短地走了。

    侯爷目送着老院判,良久,他认了什么似的低了头,喊来家人:“叫人送信进宫……给贵太妃说一声吧。”

    广韵宫西内,玉英宫。

    奚贵太妃年纪愈长,愈忌喧哗,玉英宫里的人平时都穿软底鞋,衣料若是容易磨出“沙沙”声,就得扎紧袖口裤腿,彼此间交流近乎耳语,此时一个小宫女却在狂奔。

    她柔软的鞋底在青石地砖上敲打出闷响,那脚步声听着不痛快,像宫里叫不出声音的狗吠。

    她一把推开内殿的门,雪酿气息未散,沁人心脾的香阴阴冷冷地卷了一脸,宫女一脑门热汗瞬间散了,给激得打了个寒噤。

    她“噗通”一下,跪在了醉眼婆娑的贵妃面前。

    琼芳瘴里,奚贵太妃正做着无忧无虑的少女。他们家向来是这样,男孩愿意建功立业当然很好,不成器也没事,别出去作奸犯科就好;女孩子反正想作奸犯科也难,更是随意,精明人有精明人的活法,傻就傻点。

    在家里,三年不开花的歪脖子梅花树、不知从哪捡来的杂毛猫狗待久了都是宝,何况冰雕玉琢的小女儿呢。

    她女红瞎糊弄,书也不好好读,除了变着法地从大哥兜里混零用钱,就只管美,肆无忌惮。满金平的闺阁小姐都喜欢学她,崔记的大小姐也赶着来结交……虽然后来发现崔大小姐别有用心。

    那是多好的日子啊。

    贵太妃睁着眼,魂还沉在琥珀似的旧时光里,就听人说“陛下许贵太妃出宫省亲,见老人家一面”什么的。云里雾里的,她没太明白,便糊里糊涂地让宫人服侍梳妆,心想:让回家了吗?

    当年陪她进宫的宫女小松如今已经成了“松姑姑”,一把年纪又冒失起来,不留神打翻了一瓶香露。玉瓶砸地上碎成了八瓣,脆生生的响动把奚贵太妃惊醒了,琼芳瘴里的小少女猝不及防地和镜中年过半百的女人面面相觑。

    受了惊吓似的,她一把将妆奁上的镜子扣了过去。

    宫女和内侍在浓郁的香气里跪了一地,贵太妃呆了片刻,疲倦地摆摆手:“我不去。”

    松姑姑用膝盖蹭地追了她几步,急道:“娘娘,府上说这回恐怕不好,再不见,就……”

    “不见,不去。”

    见什么?让母亲见见她当年精心养护的小娇兰是怎么给雪酿泡烂了根吗?

    贵太妃扯下发簪,长发决了堤似的从肩头冲下去,她语气没什么起伏地说道:“再给我温一壶雪酿来。”

    在琼芳瘴里看看也是一样的,反正丹桂坊也不是家。

    一世悲喜似泡影,人何必要醒来呢?

    何必要醒来呢?

    有那么一刹那,奚平忽然不着边际地想:若他还是陶县中不知自己来龙去脉的“太岁”,做个无根无本的糟木头精,便不必饱尝煎熬之苦了吧?

    周楹一把扣住转生木,像是能透过那段糟木头抓住奚平。

    “别急,士庸,”他那声音低得不知道是说给谁听,“未必就……你等我想办法。”

    之前玄隐山的老匹夫说了“靖州”,那会儿白令还耽搁在靖州,灵脉被截断之后他不能御物飞,赵家人擅动舆图,也不知把路震成什么样了,白令未必赶得回去……

    周楹捏着转生木的手背青筋跳了起来,定了定神,飞快地给白令传信道:令半偶做传送法阵,等接一样东西,取外祖母一滴血点……

    可最后一句话没写完,字就凭空从纸条上消失了。

    此时就在他脚下的封魔印上传来隐约的束缚——不可泄露。

    该死!

    周楹将纸人扯坏了一角。

    “三哥。”这时,奚平的声音在他灵台里响起,出乎意料的,奚平竟然十分冷静。

    他在峡江辗转五年,冷静惯了,“温柔乡里的小少爷”反倒像一件旧衣服,他穿上重温个旧梦罢了,回过神来一把扯下来,他眨眼间又变回了陶县邪祟堆里的太岁。

    “你别急,灵脉夜里能转开,你就夜里带我回去,明日能转开,你就明日带我走,实在赶不上那也是……”

    周楹充耳不闻,转眼又通过纸人传了一条更语焉不详的消息:半偶,传送法阵。

    这次消息递出去了,周楹“镇定”地说道:“白令应该大概能猜出我的意思,那半偶之前一直跟在你身边,也知道转生木的事,对不对?”

    奚平叹了口气:“封魔印在,存了我神识的转生木不可能通得过法阵,你别白费……”

    周楹似乎是聋了,不等奚平说完,传送法阵已经成了型。周楹迅速从转生木上切下一小块,然而还不等放在法阵上,那木头便分崩离析,凭空消失了。

    周楹那双看似平静的眼睛里一瞬间闪过戾气,奚平怀疑他在后悔没有砸碎封魔印。

    “三哥,”奚平迅速把扰人心神的忧虑和焦躁都藏起来,说道,“我们一起等一会儿,没有仙丹还有太医署呢,老太太吃碗酥酪都给我留,还能不等我吗?哎,三哥,要不你跟我说说家里……”

    周楹没理他,突然又切下一块转生木,另一只手上传送法阵成型,没等奚平反应过来就戳破了自己的手指,在卷在他身上的望川上一捻。

    望川刹那间随着他的心意缩进他手心里,裹住那块不应当存在的木头,轻飘飘地掉进法阵中。

    与此同时,失去了望川保护的周楹一下落进了返魂涡里。

    “三哥!”

    “走,我死不了。”

    周楹不由分说地将他从自己灵台中驱逐出去。望川卷着转生木和奚平的神识,飞向遥远的金平,落在奚悦手里的那一刻,望川里的轻烟消散了,周楹将最后一艘珍贵的“渡船”用在了凡间。

    奚悦盯着那块边角还带着血迹的转生木愣了片刻,蓦地意识到了什么,撒腿就跑。

    是你吗?你回来了……你怎么现在才回来啊!

    熟悉的房舍院门在奚平眼前划过,可是雕栏依旧,青苔的形状却在变,草木生长凋敝,人会老,一切又陌生起来。

    “祖母……祖母!”

    当年分明说好了一年就下山的不孝子孙敲响了家门,将死之人的灵台像摇摇欲坠的沙屋,在光阴的催促中不断崩塌。

    奚老夫人茫然的眼睛回光返照似的亮了:“小宝……”

    封魔印盖住了她的话音,家人只看见她嘴动了动,不明所以地凑上来,却什么都听不见。

    奚老夫人道:“你怎么来得这样早啊?”

    奚平愣了愣,一时不知道老太太是糊涂了,还是在说反话嗔怪他。

    便听奚老夫人又温声细语地同他商量道:“祖母知道你自己寂寞,再等等吧,等等你姑姑和哥哥,乖宝最懂事了……”

    就像他小时候眼巴巴地看着崔记叫人送来的南蜀糖果和小灵兽,老祖母一边叫人去请孤独的外孙出宫玩,一边哄他等一等。

    老太太以为他是从“那一边”过来接她的。

    深宅大院里的凡俗老人,什么都不知道,什么都知道。

    奚平蜷在她那不断崩塌的灵台上,想给她讲些趣事,想了半天,发现没有趣事,只好胡编乱造,听着她回应的声音越来越微弱,越来越低。

    然后天亮了,奚平眼前一花,神识回到了转生木里,像他野狐乡中无数次被弹回神像一样。

    他听见压抑的哭声、有条不紊的人声,知道家里已经都准备好了。

    墙上挂着的历牌灵气流转,重新亮起来,跳出了字,说今日晴好——真是奇怪,侯府怎么也用起降格仙器了呢?

    周楹差点被侯府的门槛绊倒,他不知从什么鬼地方爬出来,身上有血迹,头发还没干。

    这整个金平城里最克己守礼的男人没有沐浴更衣,风度全无,看见迎出来的侯府家丁时,他陡然意识到了什么,扶了一把院墙没扶住,缓缓地跪了下来。

    这世上曾有一双不识天地的目光期盼着他,不是殿下、不是祭品、不是开明陆吾之主、不是乱世的魔物,只是周楹。

    可是望眼欲穿,没等到他。

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