凌晨,他的电话来了。
「自三岁读幼稚园起我就希望做医生,刚才,把病人腹部打开五公分,找到破裂动脉,缝合止血,四十分钟救回一命,立竿见影,非常有成就感。」
结球微笑。
他又说:「我爱你,结球。」
但连他自己也知道,这不是痴迷的爱,而是尊重的爱。
第二天下午,他来接她往飞机场,他送她一件他穿过的毛衣。
她知道他的意思,立刻套在身上,毛衣仿佛还有他的体温。
他轻轻说:「毋忘我。」
在机舱里,邻座是一位老太太,旅程还未到一半,已经呕吐。
结球照顾她,取出私家寿眉茶叶,请服务员泡了扶她喝下,又把座位让出,给她躺一下。
她自己跑到经济舱后座去。
有人走过来说:「谢谢你,林小姐。」
结球抬头一看,是个年轻人。
他解释,「老太太是我祖母,刚才我睡着了,她竟不叫醒我。」
「举手之劳,何足挂齿。」
「她好多了,叫我道谢,称赞你难能可贵,不但不嫌她,还照顾周到。」
结球只笑不语。
「我叫程育龄,这次专程陪祖母到长岛定居。」
结球点点头。
飞机遇着气流,服务员请他返回座位。
他说:「林小姐,你坐我的位子。」
结球不反对,与他交换。
老太太握住她的手。
结球轻轻说:「还有几个钟头就到了。」
老人睡了一觉,醒来吃了半碗面,精神好得多,可以坐起来。
年轻人亦返回看视祖母。
快抵[土步]了,老人告诉结球,她三十二岁就做寡妇,守大三子一女,现在有孙儿八名,曾孙七名。
她说:「没想过再嫁,先夫待我太好,无人可以代替。」
年轻人笑着补一句:「先祖父是第一批铁道工程师,留学英国。」
老太太所说「无人可以代替」这几个字叫结球震动,她们那个年代,感情上一切以好与不好代替,无非都是命运。
她们不懂得花巧的言语像热爱狂恋痴心迷醉,只是说:他对我极好。
他去后她在感情上已没有遗憾。
飞机降落,年轻人给结球一张名片。
他这样说:「纪裘,有空联络。」
他自英文拼音翻译出来的中文名字错了,但是结球没有更正他。
她没有寄舱行李,只手提一只大袋,不消一刻钟便出了海关。
袁跃飞在等她。
他穿著件黑色长身皮大衣,戴墨镜,本来就英俊的他此刻像一个到荷李活发展的功夫片明星那般夺目。
她笑看迎上去。
他替她接过行李,「你瘦了。」十分怜惜,紧紧拥著她肩膀。
在该一刹那结球知道,他对她的感情完全升华,此刻他对她只像好兄弟。
她觉得宽慰。
他开一辆MB小跑车,结球一看,摇头说:「我不坐敞篷车,日晒雨淋,太吃苦。」
他一按钮,神乎其技,软车篷在三十秒钟内罩妥车厢。
「请,殿下。」
在车上,他谈的不是公事,而是思讯。
「思讯告诉我,你要正式领养她。」
「呵,她同你说了。」
「这样大事,为什麽不先与我商量?」
「面对面讨论岂非更好,她对你怎麽说?」
「她非常乐意,喜极而泣。」
结球喃喃,「可怜的孩子。」
「结球你要三思。」
「你不赞成?」结球讶异,「我以为凡是对思讯有益的事你都会踊跃同意。」
「你是领养她做女儿。」
「正确。」
「你怎麽生得出这么大的女儿。」
「何必计较细节,领养手续未必通过。」
「带著这么大的女儿,你怎麽嫁人?」
结球笑了,「阿袁你真可爱,外表超现代,打扮得像电子游戏机里杀手般造型,但是内心婆妈,挣担心友人的归宿。」
他讪讪地不出声。
这是一个阴天,二月天,出奇寒冷,若不是穿著姚医生的毛衣,恐怕会打冷颤。
「那小医生仍在追你?」
阿袁也提起了姚。
结球笑笑,「不过是比较谈得来的朋友。」
「是吗,」他冷笑一声,「叫他游泳过来见你他都肯。」
结球看看窗外。
不知怎地,她几次来纽约,都是这种天气,两年前跟王来开会,汇报在华设厂研究结果,一连五天,亦这样阴灰,不见天日,满地泥泞。
那时她已发觉王是街头战士,在大街小巷穿插,悠然自在,知道结球喜欢美术,带她四处逛,肚子饿,争取时间,吃街边热狗。
结球记得她一时间看了许多艺术品,兴奋过度,一时不能消化,整夜失眠。
结球垂下了头。
「在想什么?」
她揉揉眼,「只是累。」
在现代美术馆,她看到奥利维蒂厂在七十年代初出产的一台叫「情人」的手提打字机,大红色,设计可爱。
她叫他看。
他笑,「这叫打字机,私人电脑未发明之前,全靠它了。」
「可是,它不能与外界联络。」结球困惑。
「彼时连传真机尚未发明,也没有无线电话。」
「哗,所有现代设备都彷佛在最近十年面世,从前怎样过日子?」
他告诉她:「岁月比较悠闲,情侣可以有时间到郊外喝茶,沙滩漫步。」
结球说:「是,像电影《金技玉叶》般情怀。」
过两日,他们要走了,他送她一盒礼物,相当重,打开一看,是那架叫情人的打字机,以及一卷原名《罗马假期》的录影带。
她十分惊喜,「你自什麽地方找到?」
他只是笑。
那台打字机,至今放在书房做装饰品。
这时,阿袁把车停好。
「咦,」结球说:「回办公室?」
「当然,先见一见令群。」
「是。」
结球梳好头发,抹一下口红,吸进一口气,挺胸收腹。
袁跃飞大力拍她背脊,她故意呛咳数声。
往日的俏皮及斗志彷佛回来了。
周令群看到结球,眉开眼笑,立刻带她巡视公司。
美国人见到这般阵仗,也暗暗佩服,但是又有三分茫然,这些Chinks竟进化到这种地步了,只见一个明艳的女主管带著一对金童玉女似助手,步伐整齐,穿高雅深色西服,英语说得比他们还准确,身量长相比他们高大英浚挖苦漫画中令西方人怀念的,拖辫子伸长脖子吊梢眼的华人何在?眼前的是新品种,浓眉大眼高鼻梁,动辄引用英美管理宝鉴+术语,叫他们震惊。
结球的小办公室可以看得到著名的佳士拿大厦。
一名红发儿靠著门框讪笑说,「你们那里也有高楼大厦吗?」
结球转过头来,诚恳地说:「是占士奥可林吧,你祖先可来自爱尔兰?如果我问起一个世纪前当地洋山薯失收引致大饥荒激发移民潮之事,是否属於挑衅呢?大家在同一家公司办事,不如先把事情做好,且慢斗嘴,你说是不是,来,我再自我介绍,我是结球,你的好同事。」
她伸出手来。
那占士像顽劣儿被班长逮著似,涨红面孔,半晌说:「你说得对,球,我太幼稚。」他与她握手。
结球微笑,「也许,你只是想激起我注意,好请我喝咖啡?」
占土大喜,「行吗?」
「待我们安顿下来再说吧。」
「有什麽帮得上手的,随时叫我。」
「谢谢你。」
他看著她一会儿,一声不响转过头出去了。
本来说是报到,结果留到下午六点。
结球又不敢多喝咖啡,只凭意志力死撑。
令群还想一边开会一边晚饭。
是袁跃飞提醒,「结球要休息。」
令群十分不愿。
结球笑,「我回去淋个浴再过来。」
她走进小小公寓,看见一切齐全,已经心满意足,淋浴後看见床,犹豫一刻,忽然不顾一切躺下。
她睡著了。
好像有人叫过她,可是唤不醒,也只得作罢。
梦中,她看见自己站在一片草原上。
那绿油油的草原一直伸展出去,无边无涯,像时间一样。
有人叫她,谁?
一个熟悉的身形出现了,
「妈妈!」「小球」,「妈妈」,「小球」。
母女紧紧拥抱。
结球身子忽然缩得极小,面孔贴著母亲胸膛,要求保护,大哭说:「妈妈,孝廉打我,孝廉打我」,那人是一年级出名的顽童,专门欺侮小女生。
结球做梦也约莫知道是个梦,母亲早已不在人间,自己也惆怅地长大成年,她不禁落下泪来。
铃声忽然响了。
袁跃飞打电话过来叫醒她:「六点,请起床上班。」
回到公司约七时,东南亚那边有人尚未下班,还可以通消息。
早上,一边吃松饼一边听周令群指导。
稍後,她听到洋人同事抱怨:「……像一组机械人,不眠不休,沉默精确,专程来打垮我们。」
这是最高赞美,结球微微笑。
过两王码电脑公司软件中心,看清楚了公寓环境,出去买些日用品。
她同小袁说:「连与思讯通电邮时间也无。」
「不要紧,我每天有她消息,春假她来这边,与你同住,方便吗?」
「我的女儿,怎会不便?」
「我反对领养这件事,你爱惜她,又何必搞繁文缛节。」
「依正手续嘛。」
姚伟求并没有与她联络,呵,人在人情在。
她到唐人街买报纸杂志,顺道挑了蔬菜肉类教令群的女佣做一品锅。
周令群一打开锅盖,看到蛋饺及粉丝,有点悲从中来。
「可有白饭?」
「有,日本米还是粘米?」
「蓬莱米。」令群不愿归功日本。
结果每人各吃两碗饭。
令群忽然说:「不如归。」
她也会想家?结球大奇。
她又说:「这样打下去,会战死沙常」
阿袁脱口说:「老兵不死。」
结球瞪他一眼,已经来不及了……
祸从口出。
令群一愣,低头说:「是老了。」
「周总,这只是一句成语。」
令群意兴阑珊,回自己单位去。
结球不停咒骂小袁:「贱人,笨猪,你竟这样伤她的心,你不是人。」
小袁也後悔到极点,「言多必失,我从此封嘴。」
可是第二天,他们又如常合作,有说有笑。
一日下班回去,有人自公寓房间走进来,「阿姨。」
是个秀丽的少女,与她一样高大,眉目也有三分相似,这是谁?结球愕然。
唉呀,不得了,这可不是思讯!
发育了,雌激素荷尔蒙开始运作,看上去,似小大人,亭亭玉立。
结球手一松,公事包跌到地上。
两人紧紧拥抱。
思讯雀跃,接著,袁跃飞也笑著走出来。
结球笑,「一家团聚,好极了。」
小袁的心一动,不出声,低下头。
思讯把成绩表带来。
结球一看,八个A,怪心痛,「三个A够了,已经考得上大学,不要太吃苦。」
袁跃飞笑,「哪有做长辈的这样说话。」
「为什麽硬要子弟考十A,我最不赞成。」
「我们且莫讨论这个社会问题,思讯,你要去哪里?」
思讯不加思索地答:「登上自由神像的火炬。」
结球听到,像是头上被重物敲击一般。
她也去过那里,紧紧拖看她手的人,正是思讯父亲,从那小小圆形露台看天下,确是奇观,只见帆影处处,像海鸥大、远方都会高楼大厦成为层层叠叠剪影,结球水远不会忘记那良辰美景。
这时,袁跃飞说:「你不畏高,我有更好主意,我们乘直升机去看风景。」
「阿姨,你也一起。」
结球勉强笑笑,「我怕晕眩,在地面做了粉皮鱼头等你们。」
思讯与她的袁大哥兴奋地计划每日旅游热点。
奇怪,这多麽像当年的她,第一次外游,一脸都是幸福的风,自觉眼界大开,再也不是从前那土包,身边又有一个体贴入微的异性,要什麽有什麽。
周末,结球买菜,令群要到图书馆,袁与小友去乘直升机,各适其适。
结球在鱼市场挑选鲑鱼,忽然有人招呼她。
她一手鱼腥,有点尴尬,可是看真了,又十分喜欢,叫道:「程老太太。」
原来是程育龄及祖母,已经买了许多海产,拎著大包小包。
「林小姐也会煮菜?」老人十分赞赏。
「老太太,别客气,请叫我结球。」
「育龄,给林小姐电话地址,请她来舍下小坐。」
程育龄只是笑,「已经给了。」
「唉,再给一次,以显诚意。」
「是,是。」他又再递上名片。
上次那张,不知飞往何处,结球有点不好意思。
老太太说:「双腿累了,结球,陪老人喝杯茶。」
结球笑:「对街有茶室。」
程育龄说:「我先把海鲜放进车厢。」
结球扶著老人过马路。
两人坐下,老太太又说:「结球,告诉我,你做什麽工作,还有,为何一个人在外国,可有男朋友,闲时喜欢哪种消遣……」
结球微笑,一一作答。
半晌程来了,轻轻叮嘱祖母:「别问这麽多。」
结球却反过来问老太太,「在外国生活,还习惯吗?」
老太太感喟,「又不是第一次移民,自北方走到南方,又再跑到西方,幸亏从前学过英语,我又信教,有精神寄托。」
这时,结球手提电话响,令群催她往图书馆会合。
「我要走了。」
老人说:「结球,你也给我一张名片。」
结球微笑遵命。
告别後她连忙到杂货店买齐作料驾车往图书馆。
好奇地取出名片一看,发觉程育龄是一家电子科技公司老板。
周令群问:「谁的名片?」
结球递给她看。
「咦,北回归线,你认识他们?」
结球反问:「是一个出名的公司?」
「你病了几天,与世隔绝,就在这几个月里,北回归线资产上升百分百,这几个小伙子身家上亿,美金。」
「可是打扮一如大学生。」
「他们作兴衣著朴素,痴迷工作,全无情趣。」
结球看著令群微笑,「你也是。」
就在这时,一个黑色人影走近,轻轻与令群说话。
结球一怔,黑人见得多,可是这妙龄女子特别漂亮,她头发极短,小螺丝旋般一粒粒贴在头上,并没有留长染黄拉直学白人,穿简单合身小小白色T恤及长裤。
因为肤色黑,要仔细留意才看得清五官,大眼大嘴,另有一番姿态。
令群介绍她俩认识,黑女郎叫娜奥米,就在图书馆工作。
结球个性明敏,已意味到其中亲密气氛。
与令群交代几句,她离开图书馆。
在走廊回头一看,只见她俩絮絮细语,结球微笑。
这正是周令群所盼望的自由。
回到公寓,结球与女佣两人忙起来。
「小姐,几个人吃饭中?」
「五个。」
「电锅不够大。」
「周小姐那边还有一只,你去拿过来。」
把两尺长的鲑鱼摊开来,它冷而亮的眼睛瞪著结球。
结球轻轻说:「对不起,我要把你的尊头切下来。」
女佣忍不住笑。
她不知道在办公室里,这种残酷的礼貌,天天发生:「对不起敬告阁下,公司裁员不得已将你开除」「十分遗憾,暂时无法容纳阁下般人才」……稀疏平常。
忽然门铃一响,结球说:「你去应门,陌生人别放进来,我看住鱼头不能炸焦。」
女佣去了一会回转,「是生面男人,说是姚医生,找林小姐,此刻站在门外。」
唷,来了,结球连忙去开门。
姚伟求似笑非笑站门外,拎著行李,叉著腰。
结球喊:「多煮一个人饭。」
女佣问:「鱼头捞起了该怎么办?」
姚伟求鼻端嗅到油烟味。
他笑嘻嘻说:「噫,人间烟火。」
从未见过林结球抓锅铲,真是奇观。
「姚医生,别来无恙乎。」
「我睡什麽地方?」
「呃,睡不下了,我已有客人。」结球也笑咪咪。
他脸上变色。
「是个十三岁的小女客,你说,怎容得下臭男打扰。」
可怜他的一颗心又回到胸腔里,像死过翻生。
「我来帮忙做菜。」
他脱下西服,走进厨房,一看,「咦,鱼尾可以加冬菇清蒸,鱼身生吃。」
立刻动起刀来。
结球把他行李拎进房间。
她问女佣:「三个人,怎么睡?」
女佣想也不想,「你与小讯睡房,医生睡客厅沙发。」
结球十分欢喜,「我怎麽没想到。」旁观者清。
又有人按铃,原来令群回来了,带著黑女郎娜奥米。
结球又说:「再煮多一个人饭。」
黑女见结球原来已有男朋友,顿时释然。
结球同他们说:「菜好了叫你们。」
七时许,小袁与思讯也返家。
「啊,姚医生,你大驾光临,欢迎欢迎。」他毫不介怀。
倒是小思讯,轻轻问:「那是谁?」
结球答:「朋友。」
「袁大哥呢?」
结球笑,「也是朋友。」
思讯急了,「不不,袁大哥不同。」
结球问她:「直升机之旅可好玩?」
思讯形容得真好:「头发都飘飘然,我还看到日落及自由神像火炬亮起。」
姚伟求喊:「吃饭了。」
菜排出来,满满王码电脑公司软件中心桌:皮蛋,炒鸡蛋,叫做金银蛋,冬茹焖菜蔬,是金钱落地。
「哗,过肥年。」
娜奥米带了香槟,结球喝了很多。
客人还没走,她已经醉倒塌在床上睡着。
「醒来时思讯斟上一杯热茶。」
「谢谢。」
小思讯轻轻说:「那喜欢女人的女人找到了对象。」
结球微笑。
「你可是想念我父亲?」
结球点头。
「怪不得爸那样喜欢你,一直叫我向你学习。」
半晌,结球抬头问:「姚医生呢?」
「帮女佣洗碗,一个医生,肯煮肯洗,原来世上也有好男人。」
她老气横秋说。
结球帮她接上去:「可是不及袁大哥好。」
思讯笑,「明日袁大哥带我到洛克飞立广场溜冰。」
「我真代你高兴。」
「我可否过去问他功课?」
「夜了,至多半小时返来。」
思讯一出门,姚伟求大惑不解坐下来,「你的朋友真怪。」
「女人喜欢女人倒也罢了,可是成年男人怎可以纠缠女童?危险。」
结球笑容凝固,「别胡说」三个字已经在嘴边,但是心里忽然明澄。
多月来疑团被姚伟求一句话揭晓,像是找到拼图最后一块答案一样。
结球喉咙干涸,「也许,他只是爱惜这个孩子。」
姚说:「那你要警告这个朋友检点行为,莫引起误会。」
结球坐立不安。
「我去唤思讯回来。」
她到邻室找她,袁跃飞来开门。
他们正在互联网寻找迷失城市阿特兰大洲的资料。
结球不出声,「思讯,该睡了。」
小袁忽然说:「你那边挤,不如让思讯睡我这边。」
结球一听,双眼瞪铜铃大,「怎麽可以!」
「那麽,把姚医生叫过来。」
「不需你安排,我有分数。」
思讯从未听过阿姨把声音提得这麽高,不禁抬起头来,立刻关掉电脑。
稍後,思讯睡在睡袋里,同结球说:「这是我一生中最快乐的一天。」
结球笑了,「你的一生尚未开始呢。」
小女孩忽然问:「一生有多长?」
「每个人不一样。」
「像父亲那样,是否太短?」
「快睡觉,明天还有丰富节目。」
「阿姨,你可想活到一百岁?」
结球正在考虑该怎样回答,思讯已经睡著。
第二天一早,袁跃飞先把思讯送去一个电脑绘图学习班,然後才到办公室。
结球叫住他。
小袁笑:「咦,姚大夫呢?」
「阿袁,我有正经话同你说。」
她脸色铁青,非同小可。
「什么事,呵,我知道了,你与姚大夫之间——」
「坐下来。」
他只得坐在她对面。
「阿袁,思讯只得十三岁。」
袁跃飞明白了,他的脸也拉下来,不出声。
结球的房门有一块玻璃,外头有同事看到他们身体语言像两只即将厮斗的猫,不禁叹息说:「终於内讧了。」
结球说下去:「你不要过份。」
「结球,你放心,我会克制。」
「用到这种字眼,可见你已有非份之想,袁跃飞,这孩子对你极度信任,请你自重。」
袁紧握著双手,看向窗外。