神火书 正文 第96章
第96章
最终，聂言也还是没从曹野口中套出话来。
他以前从来没想过，曹野会是这么难对付的人，毕竟他从小看着曹野长大，十分清楚，这孩子身上没有半分他爹的影子，虽是圆滑通达，善度时势，但恪守本真，心肠太软，这样一个人身处朝野之中，想要站稳脚跟容易，但想要爬到高位，却是难如登天。
也好在，过去，曹野似是对那些东西也没有兴趣，他在刑部三年行事规矩，从不惹事，只是，因其心思玲珑，皇上待他也不错，时常召他来御前相见，曹野对此更是应对自如，年纪虽小，但每回面圣，往往能做到既不露了锋芒，也能将事情办妥，任凭是聂言也挑不出错处。
一直以来，聂言都以为曹野是一个善守不知攻的人，却不想上回在越州一见，他却意外发现，曹野非但是个很会下棋的人，更是个胆子很大的棋手。
他最擅长的，就是将自己当作棋子，放到棋盘上。
回过神来时，囚车正行过桐州闹市。
回京这一路，聂言在沿途每一地都安插了暗卫接应，而这么做自然不是为了保护曹野。
为了开道，行过闹市时，囚车两旁侍卫要高声喊出囚车中犯人名姓，可想而知，曹野大名人尽皆知，百姓们似乎也没有想到，一直以来他们口中的大恶人就这样以阶下囚的姿态出现在他们面前，一时间，叫骂声四起，朝囚车砸什么的都有，人群中更有人扯着嗓子大喊，希望曹野能被千刀万剐，以慰阮将军在天之灵。
如此，聂言想到不久前在曹野面前吃的瘪，心里才终是痛快了一些。
他本想让车队走慢些，叫曹野多受一会儿罪，却不想就在这时，跟在车后的侍卫急急来报，称有人往囚车砸了石子，导致曹野头上血流不止，一不留神，人已经倒在了囚车里。
“……该死。”
聂言这时不禁想起昨晚曹野所说，如果他真有个三长两短，只怕回京无法交代的人会是自己。
无奈之下，他只能又催促车夫走得快些，同时，也让手下人替曹野挡下那些鸡蛋菜叶，以免中间夹着暗器，就这样一直出了城，聂言绕到囚车旁去，这才发现曹野一早就用他给的毯子将自己裹得严严实实，而他虽是一身狼狈，头上汩汩流血，却还是笑眯眯地看向他：“聂大人，这石头扔得可真准，估计是要留疤……看来你回京之后要多费些嘴皮子了。”
“你……”
事到如今，聂言愈发觉得，曹野虽是身处囚车，但实际却是将难题留给了自己。
毕竟，若皇上真要抓他的把柄，可不会去管曹野身上的伤是来自何处。
想到这儿，聂言咬了咬牙，让人替曹野包扎伤口，心里却是愈发感到不对劲。
曹野并不惧死，所以最是擅长以身入局之道，这一回，他如此轻易的就被自己抓了，甚至连挣扎都没有挣扎，究竟是在图谋什么？
转眼间又是夜深，聂言率一众暗卫宿在郊外驿站，而因担心囚车里的曹野病倒，聂言不得已，只能又给他找了两床厚被子，替代了那些白天被弄脏的毯子。
似乎只要曹野还呆在囚车里一天，聂言要操的心，就远比曹野要多。
思来想去，聂言睡意全无，只得披衣而起，来到驿站下的囚车前，这才发觉曹野裹着被子，竟像只团进窝里的猫一样，蜷缩在囚车一角睡了。
“贤弟你可真是……”
聂言现在一看曹野那副样子就恨得牙痒，冷笑一声：“今夜月色这么好，竟又早早睡了？”
连着赶路，曹野确实精神不济，聂言又叫了几声方才慢慢醒转，打着呵欠道：“聂大人你怎么回事，怎的夜夜扰我清梦？”
他说着爬起身来，一看聂言脸色凝重的样子，却是笑出了声：“此地山高路远，离京城还远得很呢，聂大人，怎么现在就睡不着了？”
“贤弟……我现在可真是越来越看不懂你了。”
聂言想起过去在朝堂之上，曹野对他虽不亲近，但也从未像如今这样句句带刺，明明，他现在才是那个阶下囚。
聂言眯起眼：“你可知，皇上近些日子因为观音血的流言，夜不能寐，龙体欠安，心情极为不佳，连裴大人都被赐了杖……在这个节骨眼上，皇上虽疑心于我，但你身为巡察使本就有清查仙蜕之责，现今闹出这等乱子，你也难逃罪责，回京后无论如何，也不可能全身而退。”
而闻言，曹野伸展了一下四肢，终是掀开被子，慢慢挪到了月光下。
因白日里受了伤，他额上还扎着渗血的细布，脸色煞白，但偏偏双目却又亮得惊人。
曹野笑道：“但我身为巡察使，对这些旁门左道的底细最为清楚，皇上若想查清观音血，必要亲自见我……聂大人，我是早晚要死的人，并不怕死，你威胁我无用，若想叫我去御前不乱说话，我以为你现在应当跪下求我才是。”
“你……！”
聂言经不起激，一把抓住了木栅，脸色铁青。
自当了首辅以来，他已有许久不曾吃过这样的亏了，简直恨不得立刻给曹野用刑，但偏偏，曹野所说的又都是实话。
他不能杀曹野，甚至还必须要将曹野全须全尾地送到御前去。
而面对他的失态，曹野只是又凑近了些，隔着木栅栏，看着他一字一句道：“聂大人，我相信现在你也应该非常想知道，妖书到底出自谁手，既然如此，不如连着七年前那一次，将你所知都告诉我，到时，我自会斟酌和皇上该说什么，不该说什么。”
一时间，两人虽是一个在囚车外，一个在囚车内，但处境却仿佛颠倒过来。
深呼一口气，聂言暗想，既然不能动裴深，想让曹野配合，只怕还是得抓住其他那三人。
先前在潭州，他听闻那三人中有两人都受了重伤，剩下那女子虽然武艺惊人，但要拖着两个拖油瓶只怕也是独木难支，他就不信，靠着他手下的暗卫布下天罗地网，还能抓不住这三个人。
想到这儿，聂言脸上才挤出笑来，叹了口气：“贤弟啊，现在看来，你当年做刑部侍郎着实是屈才了，为兄甘拜下风……这妖书的事，你要想知道，为兄告诉你便是。”
斟酌半晌，聂言慢慢同曹野说起了七年前的事。
在曹嵩的一众门生当中，聂言一直认为，他才是和曹嵩最像的那一个。
他与曹嵩本是同乡，早在入仕之初，聂言便已经想好要攀上曹嵩这棵大树，于是，跑曹府跑得格外勤快，加之他天生得仪表堂堂，能言善辩，很快便得到了曹嵩的赏识，成为了常伴曹嵩左右的门生。
可以说，相比于曹野，聂言才更像是一个流着曹家血的人，多年来，他蛰伏在曹嵩身边，学会了如何口腹蜜剑，结党营私，而同时，他也不免和曹嵩有了一样的习惯，那便是日日撮土焚香，求神问卜，只希望有鬼神能助其心想事成，如愿以偿。
在京中，曹嵩和聂言求神信卜，这并非是什么秘密，毕竟，曹嵩的儿子曹野自小体弱多病，此事朝野人尽皆知，而聂言为了讨好曹嵩，曾四处为曹野求神拜佛，甚至还一度想要让曹嵩拜五通，最终却因为曹嵩有所顾虑，未能施行。
七年前，随着天火坠地，一夜之间，有关天火的妖书在京城中传得沸沸扬扬，连着几日，不但许多百姓都在街上捡到了那张大逆不道的妖书，甚至就连聂府门口都被人摆上了一封。
当时，聂言因为天火被砸断了腿，本正在家中休养，结果，在展开妖书的一瞬，他整个人如遭雷劈，竟是瞬间在榻上坐了起来。
虽说，这封妖书一看便是冲着阮云夷来的，但是字句间却也不难看出，书写之人笃信鬼神之术，甚至还颇为精通此道。
要知，当时京城中有如此笔法，能一夜间将此书散得到处都是，并且还笃信鬼神之道的人，加在一起不会超过十个，而位高权重到敢将矛头直指阮家的，恐怕就只有聂言一个。
本来趁着天火，聂言便刚使了些法子弄死曹嵩，估计朝野上下都正觉得他下一个就要对曹野下手，而阮云夷本来就是曹野发小，此事兜来转去，最后都免不了要落在他身上。
如果这妖书只是要构陷阮云夷也就算了，偏偏它上来就说了，天火即为天兆，将皇宫震碎，意味着神启帝恐怕并不得天意……
彼时，聂言将那妖书看了三遍，已然出了一身冷汗，当即不顾断腿还无法行走，强行下了地，准备进宫面圣。
在朝为官多年，聂言已经深谙这官场上的道理，心知若是等着人找上门来他便已落于下风，须得先发制人，才能争得一线生机。
而进宫的一路上，聂言仔仔细细想了，这封妖书到底会是出自谁手，然而绞尽脑汁，却还是一无所获。
毕竟，阮家从不参与党争，而阮云夷身为阮家的最后一个儿子，不但是御封的神火将军，更是辽州总兵，多年来，若不是阮家人死守北境，一旦辽州失守，只怕整个中原便会陷入一片战火。
在如此情形下，扳倒阮云夷对任何人都没有好处。
即便聂言极为聪明，也实在想不通会有谁想要置阮云夷于死地，但现今，他却显然已经顾不上阮云夷了。
聂言须得先洗清自己身上的嫌疑才行。
拖着断腿，聂言光是走进宫中便已经出了一身汗，而进了宝殿，他不敢耽搁，立刻便呈上了那封妖书。
幸好，这几日京中百官都忙着救灾，似乎还未有人注意到此事，如此，就给了聂言机会可以扭转形势。
眼看神启帝脸色越来越差，聂言赶忙低头，假惺惺道：“此书是臣在民间截获的，恐怕是有人不安分，想要借京中遭灾蛊惑人心……”
“哼，乱臣贼子……倒是对这些鬼神之术颇为精通！”
新帝本就年少，盛怒之下言语凌厉，只叫聂言打了个哆嗦。
他知道皇上已经疑心到了自己身上，更是头也不敢抬，正在琢磨着到底该如何答复，却不想就在这时，神启帝却道：“不过，天灾既已发生，百姓也都看见了这象征着神火将军的天火，爱卿以为，现在朕该如何做，才能将这天火变成一场吉兆呢？”
吉兆……
电光石火间，聂言立刻明白了皇帝的意思。
新帝即位才多久？龙椅尚未完全坐稳，自是不愿让百姓将这天火当成一种社稷将倾的凶兆，然而，天火既已发生，他们现在能做的，便只有扭转吉凶。
神火将军，天火，吉兆……
对于一个征战四方的将领而言，天火又还能是什么的吉兆？
下意识的，聂言答道：“大捷……现今只要有一场大捷，便可以转凶为吉，平息民间的谣言。”
“爱卿所言甚是。”
而他话音刚落，高台上便传来皇帝的声音，虽然听起来颇为满意，但却如同一盆冷水，将聂言当场浇醒了过来。
也是直到此时，他方才后知后觉，神启帝刚刚借他之口说出了多么骇人听闻的事情。
正值寒冬腊月，皇上竟是想让阮云夷出征？难不成，是要去先前失守的灰鹞岭？
聂言后背都是冷汗，但偏偏却又一个字都说不得，毕竟，皇帝并没有开这个口，提出这主意的，从一开始就是他。
一瞬之间，聂言整个人如坠冰窟，尚未说出话来，殿外却又有人禀报。
“皇上，刑部曹大人求见。”