神火书 正文 第107章
第107章
在放走曹野后不久，聂言便收到了来自京城的消息。
一如曹野所说，皇上这一次多半是要拿他开刀，以至于这半月来，与他平日里交情颇深的吏部尚书，户部尚书已全部致仕，朝中百官更是立刻便从中察觉圣意，不出几日，参劾聂言的奏折已经堆成小山，其中，更不乏有将神火将军出征北境以及妖书一事扣在他头上的。
事到如今，向来步步为营的聂言自然明白，皇上将他调离京城本就是为了孤立他，清扫他的党羽，再释放出足够的讯号，让那些本来反聂的官员替皇上宣读他的罪证。
这样下去，只要时机一到，只怕待他回京，等待他的会是一卷没收家产削官还乡的诏书……就和当年曹野一模一样。
毕竟，阮云夷若是不死，民间又何来这些邪门歪道，皇上想要清查观音血，无异于是要再次将阮云夷的死摆上台面。
而这一次，聂言甚至已经替皇上想好了说辞。
正是因为他笃信鬼神，妖言惑众，这才使得皇上盲目听信他的谗言，以为阮云夷是仙蜕投生，下旨让阮云夷北征，害死了阮家的最后一个儿子，更是使得民间邪说流言泛滥。
聂言不是坐以待毙的人，虽然不想承认，但是曹野再一次说对了，他现在唯一的胜算便是找到这一切背后真正的布局之人。
暗淡火烛下，聂言咬紧牙关，又翻看起了桌上的另外两封密信。
第一封是跟着曹野的探子送来的。
有裴深在京中，聂言倒是不担心曹野会跑，但是却也不得不做两手准备，让人跟着他。
他倒是没想到，曹野竟就这么堂而皇之地将他的人当作了传话筒，甚至还光明正大给他递了消息，让他帮忙查京中之事。
聂大人，七年前京中天火之案草草收场，到现在都没有查出主谋，不出意外，皇上这回清算观音血定会重启旧案，聂大人不妨提前做些准备，另外，如果聂大人知晓任何有关契贞的情报，也请告知于我。
曹野的笔记颇为潦草，但光是看着信，聂言就仿佛能看到他那张像是狐貍一样的笑脸。
三日来，他寻了个与曹野身材相仿的聋哑人入那囚笼，每日裹得严严实实好掩人耳目，只是不知为何，明明他特意寻了个容貌相近的，但若叫他来认，聂言却一眼就能看出此人并非曹野。
不管怎么说，曹野毕竟是曹嵩独子，出身世家，便是沦为阶下囚却也能看出矜贵，不是什么寻常人就可以冒充的。
只是，小时候明明病怏怏的，像个一碰就碎的瓷瓶子，怎的长大后会比他爹要可恶这么多？
看完信，那张薄薄的纸已然在聂言掌心中皱成一团，他随手将它就着蜡烛烧掉，冷笑一声。
此事又怎还需要曹野来提醒他？
早在这次妖书再现京师之时，聂言便已经开始着手暗查七年前之事，只是，此事实在是云遮雾绕，当年皇上震怒之下都没能查出名堂，现今想要再查，自然只会是难上加难。
在聂言看，想要查清此事的最大难点莫过于，几乎所有证人都在天灾中被炸死了。
不论是那些门前埋了火药的住民，抑或是点燃火箭的射手，这些人无一例外都死在了爆炸里，而大理寺与刑部在事发后，更是将整个京城翻了个遍，盘查过所有可能的知情人，却还是一无所获。
毕竟，百姓们又怎会知道，那自九霄上落下的火种其实是人为，一夜之间，几乎人人都将它称作了天火，将它当作了天兆。
初步排查后，火药并非是从工部流出去的，故而七年前，刑部最终裁定是民间的烟火匠伙同贼人妄图谋逆，将当时京城中会制烟花炮竹的十二人一同判了凌迟，这才算是暂时平息了天子盛怒。
只是，朝廷中其实人人皆知，几个民间匠人绝不可能制出能炸死千余人的火药，此事背后应该另有推手，但在当时，没人敢妄言此事，因为，皇上其实也不想再往下查了。
借着天火之名，他将阮云夷派去了北境，若是这时再说这天火并非天兆，岂非显得皇上一心想为难阮云夷？
于是，天火大案就这样草草落幕，而在当时谁都不会想到，七年后，会有一封新的妖书现世，让这桩尘封七年的旧案重新被摆上台面。
想到这儿，聂言忍不住嗤了一声，心想这小子使唤自己使唤得倒是顺手，不但要让他查这麻烦的旧案，竟还想要打听些别的。
“契贞……”
聂言喃喃念出这两字，却并不觉陌生。
他身为内阁大学士，又怎会不知，契贞与乌梁一样都与大陇北境相接，只是，因被几座高耸入云的雪山所隔，多年来，两国一直相安无事，甚至从未互相派去过使节。
曹野忽然打听这地方是做什么？
聂言心头一跳，目光落在桌上的最后一封信上，他有种预感，曹野或许又和他想到了一起。
如此想着，他深深呼出口气，方才拆开了第三封密信。
比起前两封，这一封明显要厚许多。
对于七年前的天火，聂言心中其实一直有一个古怪的疑问。
为何天火偏偏会在他和曹野一同进宫面圣时落下？
要知曹野可不像他的父亲，除非召见，没事不喜欢往御前凑，聂言与曹野会一同面圣的机会本就寥寥无几，若非那时曹嵩病重，新帝为体恤老臣召二人一同入宫，只怕他们也根本不会有机会在御前相见。
然而，天灾恰好便在两人面圣时发生，此事未免太巧，虽说两人最终都捡回了一条命，但是，乾清宫都被震塌了，其中生死又有谁说得准？
总不会是有人想要趁此机会，将他和曹野一同除掉？
以曹嵩当时境况本就活不了多久，聂言不过是加快了这个进度，而选择制造那场天火的人，难不成也是这样想的？
只要曹野死了，曹嵩也必死无疑，换言之，要是那场天火实施得当，说不好可以同时要了曹家父子和聂言的性命。
世上又有什么人，会如此憎恨他们三人？
对于这个问题，聂言心中早有一个名字。
先帝还在时，聂言曾助曹嵩扳倒当时的右都御使庞熙，致其一家被流放北境。
朝堂之上本就满布明枪暗箭，聂言从入仕之初便知，此行是龙潭虎xue，许多时候，不是你死，就是我亡。
庞熙并不是聂言助曹嵩扳倒的唯一一人，却是为数不多被“留下活口”的输家。
毕竟，彼时曹野虽然已经年满五岁，但身子骨却远比寻常孩子要孱弱，大病小病不断，朝野中更是不乏有人私下里说，那是曹嵩及其祖辈造孽太多，这才导致曹野受了连累，生来就是短命鬼。
曹嵩此人虽是狠辣，但无奈却有儿子这个罩门，一时心慈手软，竟是只让庞熙获了流刑。
当时聂言便知此事恐成祸患，本想要斩草除根，奈何庞熙因出身武将，与阮家交好，经由镇国将军阮天青暗中打点，庞夫人虽是因为难产死在了半路，但庞熙和庞夫人诞下的幼子却都活了下来。
而在当时，阮天青本就是辽州总兵，阮家常年驻军北境，待到庞家人到了北境就更没有了聂言插手的余地，此事也只得不了了之。
之后，以聂言的性子自是放心不下，他几次派人打听，只听闻庞家人大多死在了去北境的路上，虽然庞熙和他的儿子都活了下来，但是，却也没有活太久。
庞熙幼子六岁时，被来北境掳掠的鞑兵掳走，庞熙也因为此事伤心过度而死在了北境，之后家中人丁凋零，庞氏一族便算彻底灭门了。
只是……庞熙的儿子，真的死了吗？
随着天火旧案被重新翻出，这个疑问久久盘桓在聂言心头不散，并且，使他越发疑心。
算起来，要是庞熙的儿子还活着，七年前应当还不足弱冠，只是个孩子，又如何能干出这一番石破天惊的大事？
聂言对此怎么也想不通，但是，却也不得不查。
眼下这封密信里，装着的便是他派人去北境调查此事的结果。
定了定神，聂言细细去看那密信，其中言，庞熙幼子名为庞幽，因为是在流刑途中出生，先天不足，所以生来便很瘦弱，但是，从小却伶俐聪明，在他被鞑兵掳走前，甚至已经和父亲学会了读书念字。
北境有传言，称被蛮夷掳走的孩子都被当成两脚羊吃了，而庞幽的结局多半也是如此，只是，聂言派去北境的人几经打听，却是意外得知了一件颇为耐人寻味的小事。
在庞幽被人掳走后，庞熙夜夜痛哭不止，三千里的流刑早已摧折了这位昔年武将的身体，以至于他在失去儿子之后迅速衰老，加之无人照顾，眼看就要不行了。
结果，就在这时，那不久前才来过的鞑兵竟又去而复返，可想而之，庞熙因丧子之痛早已恨他们入骨，当即竟也顾不上身体孱弱，一头便扎进了风雪里，誓要和那些鞑子拼个你死我活，为他那尸骨未寒的儿子报仇。
那一日，所有人都以为庞熙这一回只怕是回不来了，不是要被冻死，就是要死在那些蛮夷的刀下。
然而，出乎所有人意料，不久后，随着那些蛮夷骑马离去，庞熙竟也一脚深一脚浅地走出了雪地。
他浑身被冻僵，但就仿佛失了魂一般，就这样一言不发地回到了破屋，怔怔地坐在床上。
有人问他发生了什么，但庞熙却始终一字不答，而当天夜里，他便因为受寒而病倒，之后不足三日便亡故了。
有人曾经见过临终前的庞熙，说他死前好像忽然想通了一般，不再满嘴念着儿子，甚至不再咒骂那些关外的蛮夷，死状颇为安详。
随即，又有人想起那日蛮夷来犯，不知为何什么都没有带走，没有抢粮，没有抢马，女人和孩子也都无一失踪。
一时间他们不禁怀疑，那一日在重重大雪里现身的，真的是人吗？
还是说，那是死去的庞幽因太过思念父亲而造出的幻象，他是如何走的，便又如何回来，最终，因为见到了儿子，庞熙也得以瞑目。
转眼间，庞熙也已经故去了多年，而这段流言，也成为了庞家幼子留在北境的最后一笔。
“庞幽……”
看完了信，聂言心中几乎立刻便升起一种不祥预感。
当年，正是他助曹嵩扳倒了庞熙，也因此，他对庞熙为人十分了解，此人武将出身，血性忠勇，要是庞幽当真死在了鞑兵的手里，那一日，庞熙必要和人拼个你死我活。
便是聂言笃信鬼神，也绝不会盲目到去相信那一日造访北境的只是一堆幻影。
一瞬之间，聂言不自觉打了个冷颤，他抬起头，这才发现房间窗子竟不知何时敞开了，与此同时，还有一股浓烈的令人作呕的血腥气顺着夜风飘了进来。