都说了我很强的！ 正文 第40章
九九与卢梦卿跟朱宣一起吃了午饭,而后便友好地分开了。
朱宣有些歉然：“我此时虽是个闲人，但身份毕竟有些尴尬，若是往万家去,不仅帮不上九九的忙，怕还会适得其反。”
他从袖子里取出自己的名帖,递给他们：“定国公府很好找的,二位若有驱使，只管过去找我。”
卢梦卿将那份名帖收起，九九则很认真地应了声：“好！”
三人就此别过。
等走出去一段距离之后,九九才问卢梦卿：“你是不是知道定国公府发生了什么？”
先前在山上时，九九询问朱宣为什么觉得与他相交会牵连他们，卢梦卿在后边悄悄拉了她一下。
卢梦卿暗叹口气,见四下里无人,这才悄悄告诉她：“定国公夫人的死，是一桩宫闱秘闻，与当今天子存在着一定的关系，所以此时此刻，定国公府与皇室、与朝廷的关系非常微妙。”
“高皇帝当年平定天下之后大封功臣，其中有公爵九位、侯爵十二位,乃至于若干伯爵,准许公爵与侯爵世袭罔替,而九家公府当中,又以排序靠前的'镇安宁定'四家为尊,它们又被称为'皇朝四柱'。”
卢梦卿找了个没人的地方，在墙上虚虚地画图，给她比划了一下：“这四家公府之所以格外尊贵，就是因为四位国公世代戍守着东西南北四个方位,也就是说，在京是其实是世子，而不是国公本人。”
九九听明白了，不免觉得气愤，当下横眉怒目：“什么，朱宣阿娘的死跟狗皇帝有关系？！”
九九从袖子里掏出小本本，神色严肃地记了些什么。
卢梦卿先是点头，而后又微微摇头，而后叹息着说：“虽说后世对于这段过往记载得不甚详尽，但据我观测，应该是真的。”
顿了顿，他告诉九九：“我们那位陛下的原配皇后，是定国公府朱家的女儿，我想，这大概是皇室对于定国公府的弥补——在此之前，从没有朱家的女儿进宫。”
九九听完更气愤了：“什么？他把人家的阿娘给害死了，后代再娶人家家里的女儿，就算是赔偿啦？王八蛋！”
“我们九九姐姐真是嫉恶如仇。”
卢梦卿看得失笑，仰头看天，想了想，忽的悄悄朝她做了个口型。
很简单，只有三个字：他死了。
九九怔了一下，才会意过来这个“他”是谁！
她吃了一惊，再细细品味一下这三个字及其蕴含的意味，又有些心满意足了。
九九问他：“谁干的？”
卢梦卿微微摇头：“那我就有所不知了。”
九九后知后觉地看着他：“二弟，你对这些好了解啊！”
卢梦卿有点好笑地看着她，很坦诚地道：“因为我也算是在宫里长大的嘛。我以朝天郎的身份幼年入宫，被选做皇子伴读，在宫里待了很多年……”
他如是说着话，神色随意地从街边走过，忽的好像察觉到了什么，不由得停住了脚步。
“咦？！”
卢梦卿脸上闪过一抹惊奇，他回过头去，难以置信地看着自己二人刚刚途经的府宅门口。
九九不明所以，也跟着看了看，却没看出个所以然来。
她有点迷糊：“怎么啦？”
卢梦卿指着门前的两座貔貅石像，瞠目结舌：“貔貅！”
九九忍不住又看了一眼，更迷糊了：“貔貅怎么你了？”
卢梦卿又倒走了几步去看门口的牌匾上写了什么，同时说：“那边也有个姓车的貔貅。”
九九跟着他一起倒走了几步，就见人家匾额上写的是“林宅”，而不是“车宅”。
她跟卢梦卿说：“看来这家的貔貅不姓车，姓林。”
“什么呀，”卢梦卿好笑地“嗐”了一声，又说：“可能是我想错了吧，毕竟世界之大、无奇不有不是？”
他没再纠结这事儿，姐弟俩说着话，一路往万府去了。
早已经过了午时，万相公快回去了。
……
打从清早开始，纪氏夫人的心气儿就不顺遂。
先是九九的事儿，再是雷费两家的喜事，好像是凭空降下太行、王屋两座大山，专为了挡她的路似的。
恨傻子给自己添乱。
恨雷夫人惺惺作态。
恨荣学士明明心知肚明，先前在弘文馆，却故意落自己的脸面！
现在想想，她哪里是为了给那个傻子主持公道，就是为了借着杨三夫人的手，下自己的面子！
盛夏的天，屋里边的冰瓮连加了几次冰，都没压住她心里边的火气。
这会儿外边人来回禀，说九九小娘子来了，人已经进了前厅。
这要是换成从前，纪氏夫人有一万种给她难看的方式，但是现在么……
今时不同往日了。
纪氏夫人知道九九不对劲，但这个“不对劲”之于她来说，是一片完全陌生的海。
她不知道这片海有多宽多深，所以就无谓贸然地下水。
别后再见，纪氏夫人对待九九很客气，很礼貌。
她叫人看茶，送了茶点过去，又神色和悦地过去跟九九说话。
“九九，这几天过得怎么样，还顺遂吗？缺不缺钱用，想不想家？”
又注意到院子里还有个背着手的中年男子。
她不禁问九九：“那是谁？”
九九就说：“那是我的朋友，他叫卢梦卿。”
纪氏夫人点了点头，倒是没有深问，顺势跟九九谈起正事来：“你要说的事儿，我多少也听了几句，只是疑心自己听错了——你想着给那位迁坟？”
九九看着她，说：“夫人，如果你连一个正式的称呼都没办法给她的话，就没必要阻拦我带着她离开了。”
纪氏夫人叫这句话堵住了后来的话，不由得微微变色。
只是很快，她便叹了口气，说：“九九，不要任性，人死为大，已经下葬了，再给迁出来，算是怎么回事呢？”
九九很平静地说：“我没有任性，我只是在做一个女儿该为母亲做的事情。你们不喜欢她，不欢迎她，甚至无法承认她，为什么不能放她走呢？”
纪氏夫人神色冷了一点，语气倒是还算耐心：“九九，你有没有想过，如若你把她的棺椁迁走了，东都城里的人会怎么议论万家，怎么议论相公？”
说罢，她目光转柔，轻叹口气：“我知道，你这两年是受了一点委屈，但……”
九九果断地打断了她的话：“夫人，可以麻烦你闭上嘴吗？它在往外冒蠢话哎！”
“阿娘是我的阿娘，是万相公的生母，同你其实没有太大的干系，你真的不必为此事劳心劳力，让姓万的去操这个心吧，你歇一歇，不好吗？”
纪氏夫人被她堵住，脸色几变，终于没再开口。
九九坐在那儿喝了半杯茶，吃了一块点心，又等了快两刻钟，万相公才回来。
他是从宫里出来的，身上还穿着官服，大概是政事堂那边出了什么事情，即便这会儿下值归家了，眉头也微微锁着，一副心事重重的样子。
一路到了前厅，隔着一段距离透过洞开的门瞧见里边情景，万相公脸上微露讶色，脚下步履倒是没停，一抬腿，稳稳地迈了进去。
他久在中枢，又是万人之上的宰相，权柄在握，无需言辞与侍从，便有凌厉的威仪加身，即便有不知道身份的人见到，也会不自觉站起身来，让开道路。
只可惜，今日在此的是九九和卢梦卿。
九九可是昊天上帝——没有人反驳那这就是事实——昊天上帝凭什么给区区一个宰相让座！
卢梦卿也很随意——你是宰相，我也是宰相，大家平起平坐，何谈高低？
我这个人做事很公平的，并没有因为万相公和九九姐姐的龃龉就区别对待，在那个世界里对待我政事堂的其余同僚们，也是这样的……
两个人吃点心的吃点心，以手支颐的以手支颐，面不改色、风平浪静地看着万相公过来。
纪氏夫人忍不住想要说话了：“你们真是没礼貌！”
万相公一抬手，止住了她的动作，叫她：“别开口。”
纪氏夫人蹙着眉头，嘴唇动了动，终是默然不语。
万相公开门见山地同九九道：“等你看好了迁坟的时间和地方，来知会一声，我找几个人一起过去，算是做个见证。”
九九抬手擦了擦嘴边残留的两颗点心渣子，说：“多谢相公。”
卢梦卿坐在旁边，就说：“这才是真正的聪明人，不然人家能做相公呢。”
万相公客气地朝他点了下头，却没言语。
九九又说起了户籍文书的事情：“我想把户籍迁出去，万相公，这件事，是要去京兆府办吗？”
万相公随意地道：“那就不必了，你的户籍文书在我这儿，直接给你便是。”
九九站起身来，却说：“我还有最后一件事要劳烦相公。”
万相公露出问询之色。
九九便说：“我阿娘当初上京来，并不是存着投亲的念头，她是来给我阿耶和阿母伸冤的，若我没有猜错的话，相公手里应该有一份她呈送的状纸，这东西相公既用不上，还是交给我吧。”
万相公了然地“哦”了一声，神色依旧从容，叫她暂且捎待片刻，又让亲信往自己书房里去取那份状纸，捎带着连同她的户籍文书一起取过来。
九九问他：“状书上记述的事情，相公查过吗？”
万相公说：“查过。”
九九问他：“然后呢？”
万相公说：“没有然后啊。”
“也是，”九九了然地点点头，说：“毕竟庄尚书是你的舅父呢，跟他比起来，亲娘算什么东西。”
万相公莞尔一笑，两手抄在宽大的官袍袖子里：“是啊。”
九九点点头：“哦，哦。”
她接连“哦”了两声：“我懂了。”
亲信很快送了两封文书过来，万相公挨着瞧了眼，便递过去。
九九向他称谢，接到手里打开，第一份是樊九九的户籍文书，第二份……
她终于见到了那份曾经在生母手中摩挲辗转过的状纸。
纸张的材质寻常，字迹也寻常，那是温氏找人替她写的。
只是这薄薄的一页纸，却也凝聚了一对夫妻的两条人命，乃至于另一个女人的无限心酸和血泪。
九九将这份状纸收起，看看从容自若的万相公，再看看脸色稍显苍白的纪氏夫人，最后再放远目光，看着这富丽华美到透着一点腐朽的相府……
她由衷地说：“相公，庄太夫人就该是你的母亲，你就该是庄太夫人的儿子。”
“万夫人，你跟万相公是天造地设的一对，你们就该做夫妻。”
九九协同卢梦卿一道离开，到了院子里，口中还不住地在唏嘘感慨着。
说来也奇怪，她并没有说什么难听的话，声音也不算大，但那言语却如同涟漪似的，不间断地荡响在堂中夫妻二人的心头。
九九说：“真好啊，你们这一家人。母慈子孝，妻贤夫安，真好！”
……
万沛霖最喜欢听的一出戏，是《看钱奴》。
这也是庄太夫人最喜欢的一出戏。
故事讲的是有个姓贾的挖了周家祖先留下的万贯家财，姓贾的阔绰了，姓周的落拓了。
姓贾的没有儿子，就花钱买了儿子，结果那儿子是周家的……
后来，姓贾的坐拥金山却吝啬成性，竟然因为油指头被狗舔了而气死了。
在那之后，周家的儿子又跟自己的亲生父母团聚了。
说姓贾的兜兜转转一场，最后也只是替姓周的看守银钱，所以这出戏就叫《看钱奴》。
有时候万沛霖进宫去，太妃还津津有味地说起这事儿来：“你们一家人一条肠子，都只爱看这出戏！”
万沛霖就笑，说：“最开始其实是母亲喜欢看，我自幼耳濡目染得久了，也就跟着喜欢上了。”
太妃笑，他也笑，姨甥之间，其乐融融。
万沛霖时常想起很多年前的那个午后，太阳照在身上，暖洋洋的。
戏台上在演《看钱奴》。
庄太夫人坐在主座上，旁边是她的丈夫和儿子。
耳畔依稀传来温氏凄厉的哀嚎声。
她哭着说：“我不敢的，刘妈妈，我没有……”
万滨臣专注地看着戏台上的唱念做打。
万沛霖专注地看着戏台上是唱念做打。
庄太夫人反倒漫不经心的，伸手从面前精巧的果盘里捻了一枚杏干儿，慢慢地送进嘴里。
她的指甲上涂着蔻丹，鲜艳又明亮。
听到高兴的情节了，她就仰起头来，尖锐又欢快地放声大笑，捂着嘴，笑得喘不过气来。
庄太夫人脸上描绘着斜红，那斜红上又点缀了金粉。
万沛霖有时候也会不露痕迹地看她一眼，怀着一种孩童的悚然与畏惧。
那形状扭曲的斜红，像是毒蛇身上的花纹，狰狞可怖地依附在庄太夫人脸上。
那隐约的哭声小了，逐渐消失了。
庄太夫人的笑声仍旧欢快。
万沛霖和万滨臣像是一对木偶，静静地陪着她。
坐在这里的三个人其实都知道温氏是无辜的。
知道她不敢有那样的想法，也不敢说那种话。
他们都知道。
……
那时候万滨臣的另一个妾侍有了身孕，她也是庄太夫人的侍女，后来被庄太夫人安排去侍奉万滨臣。
万沛霖听见庄太夫人的心腹蓝玉说：“不如看看这一胎是男是女，若是个男孩，就把那小蹄子卖了，夫人手把手地开始养，到时候夫人就是他的生母，一定能养熟！”
庄太夫人说：“也好，大郎虽然也孝顺，但有他生母在那儿隔着，总归是欠缺了些什么。”
万沛霖隔着一道帘子听见，怔然许久。
等晚上他再见到温氏的时候，不免就在心里对她说了声“抱歉”。
他心想：我也是实在没有办法，才会这么做的。
他去跟父亲告发了自己的生母，说她是个坏女人，说她盼着庄太夫人早日死掉，她好光明正大地做万夫人！
他说，那个贱女人只是个丫鬟，只有夫人才是我的亲娘！
父亲看他的眼神很瑟缩。
只是最后父亲还是相信了他的说辞。
父亲让人把温氏卖掉了。
没多久，庄太夫人身边那个有孕的侍女就小产了。
庄太夫人没有闲暇见她，听人说了这事儿，也只是漫不经心地道：“真是不中用，怎么连个孩子都留不住？”
叫人把那个侍女弄走了。
万沛霖不知道她去哪儿了。
庄太夫人叫他过去，搂着他，甜甜蜜蜜，亲亲热热地叫他：“我的儿！”
万沛霖依偎在她怀里，听见庄太夫人在他耳边，笑吟吟地说：“我哪有精力再去养一个孩子？当时让蓝玉那么说，是逗你玩儿呢，你这孩子心思也重，我哪儿知道你真就那么干了？哎呀，真是的！”
她捂着嘴，神色快活，咯咯地笑了起来。
万沛霖嗅着庄太夫人身上浓烈华贵的香气，忽然间一阵头晕目眩。
……
万沛霖很聪明。
非常聪明。
他是属于幼年早慧的那种人。
所以庄太夫人确信，只需要三言两语，他就能听明白自己的言下之意。
可他太聪明了。
太聪明的人，往往危险。
常言说至亲至疏夫妻，母子其实也是一样的。
即便那是隔着肚皮的母子。
万沛霖开始学着像一条蛇似的进行狩猎。
母子之间相处得久了，从庄太夫人有意无意表现出的言行举止当中，从她肢体上残留的无法抹去的那些痕迹上，万沛霖捕捉到了庄太夫人那个不为人知的隐晦的秘密……
怀着一种隐秘的快意，他将这个秘密告诉了英国公太夫人。
庄太夫人没有打掉那个孩子。
她把他生下来了！
庄太夫人之所以要驱逐温氏，的确是因为妒忌，但那并不是出于对温氏短暂夺走了她丈夫的妒忌，而是因为温氏只是一个卑贱的婢女，却得到了庄太夫人都得不到的东西！
她居然可以跟自己的亲生骨肉日夜相守，长久不离！
庄太夫人一定要碾碎这所谓的母子之情！
她做到了。
正如同万沛霖也完成了他的报复一样。
……
孩子丢了。
他去哪儿了？
庄太夫人几乎魂飞魄散。
长久的失神之后，她终于意识到了什么，像是一个失力的醉汉一样，摇摇晃晃的，踉跄着，去英国公府求见彼时的英国公夫人。
英国公夫人见了她，笑吟吟的，很客气：“万夫人，您可是贵客呀，什么风把您给刮过来了？”
庄太夫人问她：“是你做的吗？”
英国公夫人笑得很疑惑：“您这话从何说起，我干什么了？”
庄太夫人怔怔地看着她，神色哀戚。
英国公夫人含笑看着她，脸上恰到好处地带着一点疑惑，眼睛里却是冰冷的嘲弄。
你也有今天！
庄太夫人膝盖一软，跪了下去。
她低着头，慢慢地说：“夫人，从前……从前是我多有冒犯，求求您，求求您高抬贵手，放过他吧……”
庄太夫人说：“孩子是无辜的，他什么都不知道……”
英国公夫人赶紧叫人把她给扶起来：“万夫人，你这说的是哪儿的话？我怎么越听越糊涂了！”
庄太夫人开始给她磕头，起初很轻，渐渐地加大了气力，到最后头破血流，染红了脸：“求求你，把他还给我，把他还给我吧！”
英国公夫人很耐心地看到最后，说：“万夫人，我要午睡了，你还是改天再来吧。”
说完，她看也没看庄太夫人，便扶着侍女的手，转进了内室。
庄太夫人因此大病一场，略微好转之后，又拖着病体去见英国公夫人。
到最后，她都记不清到底是受了多少奚落和冷眼了。
她给英国公夫人磕头，跟英国公夫人忏悔，英国公夫人说她是蓄意害死宪娘的，她就老老实实地应声，说是这样的。
英国公夫人说她和情夫是蓄意设计害死宪娘的，她也老老实实地应声，说是这样的。
最后，英国公夫人叫她亲笔写下一份认罪书。
庄太夫人迟疑了。
她回到庄家，没敢把英国公夫人讲出来，只是低声告诉母亲，孩子不见了，希望她能够帮助自己……
长宁长公主神色疲惫，脸色发白，用力地锤着心口，指着她的鼻子问：“我是不是欠你的？我生你出来，欠了你千千万万是不是？！”
长宁长公主说：“当初叫你们别在一起，你不听！叫你们断了，你不听！千辛万苦替你收拾了烂摊子，叫你听话，把孩子打了，你还是不听！以死要挟，非得把他生下来！”
她拍着自己的脸，接连几下，原本苍白的脸颊都红了：“我不要脸的是不是？当年英国公夫人闹成那样，庄家颜面扫地，所有人都在看笑话，你是死人呐，一点感觉都没有？！”
“找？怎么找？你不知道当初陛下发话，叫你把孩子打了，才把这事儿了结的？现在再声势浩荡地去找孩子，你唯恐别人不知道你欺君抗旨了是不是？！”
庄太夫人默默地听完，起身要走。
长宁长公主叫住她，没好气道：“回万家去，别去找你姐姐！”
庄太夫人回过头去，恨恨地瞪着她。
长宁长公主忍不住哭了，扭过头去，勉强遮掩住：“我才从宫里出来，你姐姐又小产了，都五个月，成了型的一个男胎，别去叫她难受了……”
庄太夫人听得心惊，下意识道：“怎么会这样……”
“我怎么知道？”
长宁长公主以手掩面，跌坐在椅子上，痛哭出声：“你们这些冤孽啊！”
……
庄太夫人回到万家，独坐良久，终于还是提笔写了认罪书。
她去了英国公府，将那份认罪书给了英国公夫人。
英国公夫人低头看了，只是说：“积善之家，必有余庆。”
留下这么一句话，此后她再没有见过庄太夫人。
那之后，庄太夫人开始做善事，开始施粥赈济。
她疑心英国公夫人把自己的孩子送进了济慈院，所以大手笔地四处撒钱，希望可以惠及到自己的亲生骨肉。
一个月，两个月，三个月，她始终都没有得到亲生骨肉的消息。
她开始觉得倦怠，甚至于有些疑心——是不是从一开始，英国公夫人就在看自己的笑话？
孩子真的在她手里吗？
庄太夫人就像是一根弦，短暂被拉紧之后，很快又松弛下来。
她重又恢复成了最开始的样子，性情之酷烈较之从前，有过之而无不及。
庄太夫人看万沛霖这个儿子更不顺眼了。
他越是少年早慧，越是得人褒赞，她就越是生气。
她想：若是我的亲生骨肉在这儿，还有你什么事儿？
偏她又不肯在外人面前苛待他，甚至于在长宁长公主和宫里贵妃那儿，也一口一个“我的儿”，叫得亲亲热热。
庄太夫人开始怀旧，开始跟儿子谈起温氏。
她不无唏嘘地说：“也不知道温氏现在在哪儿，是不是还活着，早知道，就不把她卖掉了，毕竟是你的生母呢……”
看万沛霖痛苦，让她觉得快活。
可是万沛霖的反应越来越无趣了。
他开始读书，开始变得淡漠，他有了要好的伴读，两个人一起斗蛐蛐儿，玩骰子。
庄太夫人就叫人把那个小伴读拉出去打：“我们少爷一向勤勉，生是叫你这种下贱坯子给带坏了！”
万沛霖跪在地上连连求情。
庄太夫人痛心不已地摇头：“你居然为了一个小厮违逆母亲，全然忘了规矩，这种祸害，我岂能留他？！”
叫重重地打，不许留情。
万沛霖跪在地上，脸朝地面，肩膀不住地抽动。
庄太夫人脸上带着一身虚无缥缈的微笑，居高临下地看着他鱼骨一般的脊背。
不知过了多久，前头人来回话：“夫人，那小子咽气了……”
万沛霖一下子软倒在了地上。
庄太夫人面带忧色，关怀不已地去扶他，又骂行刑的人：“混账东西，真是没个轻重，谁叫你们把他给打死的？！”
万沛霖因而生了场病，病好之后，反倒宽慰庄太夫人。
他说：“人活着，早早晚晚都会死的，从前那个温氏是这样，小秦也是这样。”
小秦是他被打死了的伴读。
庄太夫人有些讶异于他的豁达。
她隐约觉得有什么地方不太对劲儿，但是仔细想想，又觉得好像也没什么奇怪的。
日子总得继续往下过不是？
庄太夫人轰轰烈烈地过完了前半生，而后病病歪歪地过完了后半生。
谁也没想到，还不到四十岁的人，居然就中风了。
瘫在塌上，说不出话来了。
宫里边贵妃对此有些狐疑，叫太医来瞧，诊脉之后也说是情绪激动，气血上涌所致，并非为人所害。
可这是为了什么？
没人知道。
人人都说万沛霖是最孝顺的儿子，虽然不是庄太夫人亲生，但却胜似亲生。
庄太夫人在床上瘫了很多年，因为无法动弹，肌肉萎缩，变得骨瘦如柴，身上生疮，不能言语，更无法自理。
可即便如此，万沛霖也不在乎，每天醒过来第一件事就是去给她请安，风雨无阻。
他还专门跟太医学了按摩的法门，每天晚上都得去替庄太夫人按了腿才去歇息。
有一回病得起不来床，就叫人抬着自己去庄太夫人门前，勉强问安之后，才肯回去。
贵妃私底下都跟庄尚书说：“真是日久见人心啊，即便是亲儿子，也不过如此了！”
庄尚书也说：“是啊。”
日子就这么过下去了。
万沛霖有时候也会想起温氏，只是头脑之中，她的影子十分模糊。
只记得是个温和又怯懦的女人。
现下回想，他并不后悔当时向父亲告发她。
他只是想自保，这没有错。
万沛霖是天生的坏种。
就如同庄太夫人是天生的坏种。
他们天生就该做一对母子。
事情就是这个样子。