星盘重启[出书版] 正文 第四章 傲娇们的重逢乐
船只泊岸，这里的克隆人军队已不像东方大陆一般戒备森严，旅途中的朋友们下船后彼此道别。
这是一个全新的世界，光是海港城市，阿卡就转晕了头，幸亏他始终紧紧地牵着派西的手，以防走丢。这个地方给了他太多的惊喜，导致他发现从前所听说的消息大多是错误的。他们说第二大陆是克隆人的家园，其实并不是——这里的人类比克隆人还多，他们沿街开张做生意，卖蛋糕，卖机械产品，甚至有炼金制品。
阿卡沿着海港一路走来，直到午后，才穿过了小半个卡罗依克。这里在古代是黄金外贸集中的港口，也被这片大陆的人称作黄金之港。人们安居乐业，生活富足。
“走开点！”水果摊的老板粗暴地喝道，“你们这些外地人！”
阿卡被吼过后，瑟缩了些，他对一切都充满了好奇，又生怕违反了这里的规则。派西看不见，担忧地问阿卡：“哥哥，怎么了？”
“没事。”阿卡本来是想问问老板，能不能送他一个水果，给派西吃。但看来没有货币，在这片大陆上是寸步难行的。
要先有钱，挣到钱才好生活下去。虽然挣钱很难，然而阿卡有十足的信心。他朝过路人打听凤凰城的方向，打算先完成飞洛派给他的使命，把派西送到凤凰城去，再想办法谋生。
然而他们没有路费，眼见天色渐渐黑了下来，阿卡开始有点一筹莫展。或者先在这里找份工作，赚到路费以后再带派西上路？他在一家钟表店外看了一会儿，正想上前打听时，忽然看到一个熟悉的身影。
吟游诗人摩兰正从街道对面的一栋建筑物内走出来，身后跟随着许多人。
“怎么啦？”派西问道。
阿卡道：“我看到吟游诗人大叔了，他好像……”
派西道：“摩兰大叔！”
阿卡忙把食指按在派西的唇上，想让他别喊，但摩兰已经听见了，转头看见他们。
“这不是派西吗？”摩兰笑了笑，说，“你们在这里做什么？”
派西道：“哥哥在找工作，想自食其力，换点吃的。你呢？”
阿卡看摩兰身边跟着许多人，居然还有克隆人，当即十分惊讶，他不像派西一样什么都不知道，隐约猜到了摩兰的来头不小。毕竟在船上也交流过，摩兰想起他们的目的地是凤凰城，猜测这两名少年身上应该也没有路费，便朝身边的随从吩咐了几句话。
“是的，大人。”
随从马上从衬衣口袋内掏出一叠薄薄的金色卡片。这是这个大陆上通用的钱币，阿卡先前看见居民们正在用铜质卡片、银质卡片来交换物质。
摩兰把卡片交给阿卡，阿卡明白了他的意思，说：“这……不行，我不能收。”
摩兰笑道：“借给你们的，很遗憾，我即将启程去龙喉城。否则还可以顺路带你们一程。”
阿卡道：“以后可以到龙喉城去找你吗？我会还你这些钱的。”
摩兰笑了起来，说：“当然。”他想了想，又翻开自己的旅行日记本，取出其中的一根书签，交给阿卡，说，“如果有机会，到龙喉城来，在星辰之堡可以找到我。”
“大人，”随从提醒道，“天色不早了。”
摩兰点了点头，与阿卡、派西告别，温柔地亲吻了派西的额头，转身离开。
阿卡得到了路费，当即松了口气，与派西搭上前往凤凰城的蒸汽车。他对什么东西都好奇无比，并且不厌其烦地给派西描述。一个少年带着另一个半大的少年，就像两个小笨蛋一样，在路上得到不少好心人的帮助，终于磕磕绊绊地到了凤凰城。
走出凤凰城蒸汽车站的时候，阿卡终于有种回到家的感觉。虽然凤凰城并不像船上的旅伴们描述的那样，是人类安居乐业的天堂，反而还很脏。
这是一座大型的工业都市，机械车辆在街道上来来去去，而房屋带着工业污染所带来的暗黄色，蒸汽、黑烟冲天而起，噪音充斥着周围的世界。然而一切都如此具备生机，忙碌穿梭的人类，仿佛在迎接着他们的到来。
“别挡着路！”有人粗暴地喊道。
“这么凶做什么？”站台管理员怒道，“没见那小孩是盲人吗？”
阿卡忙道：“对不起对不起。”
旅途上总有人发现派西是盲人，不管是善意还是恶意，每次被问起，阿卡总是觉得有点难过，有点愧疚，生怕派西会受伤。然而派西却十分乐观，笑道：“对不起，初来乍到。”
阿卡牵着派西的手下来，晕头转向的，只知道跟着人群走。这些天里他总是很想念黑石，心道要是黑石在就好了。他面对未知的世界充满茫然，也隐约有点不安全感，甚至生怕自己保护不了派西。
如果黑石在身边，他至少会安心点。
“哥哥，我们现在去哪里？”派西问。
阿卡想到飞洛的嘱咐，到了凤凰城以后，要把派西送到人类遗民收容所去，一时间有点不舍。
“先去收容所看看。”阿卡说。
摩兰给的路费已经被阿卡差不多花完了，旅途上他总是买东西给派西吃，两个少年从前受了太多的苦，什么都想吃，也并没有考虑到以后的问题。当阿卡意识到钱的难处时，只怕自己也只好进收容所去待着了。
凤凰城临近傍晚，阳光透过乌云洒下稀薄的余晖，充斥全城的机器声渐渐小了下来。阿卡买了一张地图仔细研究，才知道城市里分为人类区与克隆人区，这两个区域分为东西城。他们一边问路一边看地图，终于到了人类遗民中心，但那里已经下班了，大门紧闭。
一名工作人员出来，听了阿卡的解释后指路道：“收容所在内环城里，你们晚上可以先进去歇脚，明天再来补办手续就行。”
阿卡问：“需要交钱吗？”
工作人员摇头道：“不，不需要交钱。沿着主乾道一直走，你们可能需要搭车，否则在天黑前到不了收容所。”
派西朝他说：“谢谢您。”
阿卡点头，牵着派西的手离开。他们沿着一条灌满了污水的河流走着，或许因为离别在即，阿卡心情低落而沉默不语，派西忽然问道：“哥哥，这附近有什么？”
阿卡转头看看，见地面上充斥着工业废水与生活垃圾，他想了想，朝派西描述道：“嗯，这是一个很不错的城市……具体来说……”
阿卡把他们的新家描述得很美好，心里却叹了一口气。他带着派西走进内环城，去寻找人类的收容所。直到天黑他们才走到一座废弃工厂外，门口挂着生锈的牌子，上面写着“人类遗孤收容所”，外面围着一层铁丝网。
“进来吧。”守门人听了阿卡的话后便打开铁丝网外的门，同时，一辆卡车载着大量的煤渣驰入收容所隔壁的提炼区。这座收容所给阿卡的感觉就像是监狱一般，但他没有朝派西说，只是解释道：“我们今天暂时在这里睡一晚上。”
派西点了点头，两人被分了号牌，甚至没有受到任何盘问，便住了下来。走廊里的小孩子们正在领晚饭，一个女人朝阿卡道：“你已经超过十六岁了，不能再住在这里。”
“我知道。”阿卡说，“明天一早我就会离开。”
女人把阿卡与派西带到一个房间里，说：“晚上九点以后会锁上房门。”
阿卡四处看了看，房间没有住满，头顶只有一盏灯，房内有四张双架床，另外两张似乎都有人睡，此刻不在。派西便在下铺安静地坐着。
另外两张床的孩子回来了，都是十来岁大，其中一个的个头比阿卡还要高了些，他们看了两人一眼。那大个子问：“哪来的？”
阿卡笑了笑，说：“我们从机械之城来，这是我弟弟。”
派西道：“你好。”
大个头少年会意，点头道：“东边来的难民。”说毕便不再评价，上床去躺着。
看得出稍小一点的那孩子非常怕这个大个头，两人之间不交谈，另一个孩子也不敢跟阿卡他们搭讪，阿卡的心情愈发沉重起来。他出去为派西领食物，看了一眼，见收容所的晚饭是一种灰色的混合米糊。他闻了闻，闻得出是燕麦、小麦以及几种粗粮兑的，便不给派西带了，回来吃他们买的零食。
夜九点，整个收容所的灯都熄灭了，窗外下起小雨，苍白的灯光在街上亮着，偶尔响起大型卡车驰过的轰鸣声，另两个孩子躺在床上无所事事。阿卡在窗边看了一会儿，心底升起一股茫然不安的感觉。
冬天的夜晚很冷很冷，然而比起寒冷，心底的孤独令阿卡更难以忍受。他钻进冰冷的被窝里，抱着派西，期待他能温暖一点。直到现在，他还未能完全接受自己已经回到了人类社会的现实——毕竟这与他想象中的新生活差得太远了。
派西拿出一个小的机械设备，用手不停地轻按发报键。阿卡知道这是一个发报机，小声问道：“给谁发消息？”
“爸爸。”派西小声答道，“告诉他我们已经安顿下来了。发报机能用密码把我们的话发给每一座城市的反抗军中转中心，由他们联系他。”
阿卡有点诧异，派西居然记得这么复杂的讯号，看来也很聪明。不消片刻，绿灯闪烁，那边回了一连串消息，派西笑了起来。
“联系上了。”派西说。
“问问黑石在不在。”阿卡道。
他没有抱太大的期望，然而黑石对于现在的他来说，是他唯一的朋友，或许也可以算得上是关心的人。派西发出消息，回复后道：“在，黑石和我爸爸在一起。”
这是一个意料之外的好消息，阿卡问：“他说什么？”
“让咱们好好照顾自己，”派西朝阿卡说，“他听说……凤凰城的状态不如想象中的好，但咱们至少还有自由。”
随着发报机的嘀嘀响，黑石的那句话仿佛触动了阿卡心底的某个开关，瞬间将他的思绪从这个雨夜中拉得无限远，令他下了某个决定。直至最后，派西关上了发报机，小声在阿卡耳边说：“他们要去营救反抗军人质，希望不会有危险。”
阿卡点点头，含糊道：“睡吧，有什么事明天再说。”
远在另一块大陆上的飞洛关上发报机，与黑石沉默地坐在武器库房里。黑石手中翻来覆去地拆卸，并组装着一块芯片读写器。
“你不该告诉他们的。”黑石沉声道。
“我习惯把所有事情都告诉派西，”飞洛道，“那小子从小就有一种……特别的能力，你知道吗？”
飞洛抬眼看着黑石，现出温暖的笑容，解释道：“他虽然双目失明，却能看到和普通人不一样的东西。”
黑石蹙眉道：“能看到什么东西？”
“预知到危险，”飞洛若有所思道，“我不知道你们人类是不是都有异常的能力，有一次，机械军团在我们部队熟睡时接近，恰好他就在队伍里。我们急行军要离开中央地区，前往南方雨林，他在半夜叫醒我，说‘爸爸，我梦见那些冷冰冰的大家伙们要来了’。”
“幸亏我们的部队发现得早，只阵亡三人，以极小的代价，撤离了沼泽区，”飞洛道，“所以，我习惯每一次作出重大决定前，都通过发报机，问问他的意见。”
黑石笑了笑，看那表情，似乎不以为然。飞洛也不多解释，说：“我知道你不相信，算了。”
黑石道：“如果派西的梦真有预测能力的话，倒是可以让他感知一下，远古之心里的关键信息，被谁拷贝走了。”
飞洛无奈地笑笑，说：“我觉得不可能，只有与他、与我切身相关的事，才会给他造成梦境。”
黑石把手里那个爆破装置拆卸并组装了三次，他们还在库房内等候入夜。入夜后，黑石将加入飞洛的队伍，去营救一批被钢铁兵团羁押的人质。而这批人质里，就有三个月前把守远古之心的其中一名卫兵。
“如果你的猜测是对的，”黑石抬眼看飞洛，“麦克西将军与钢铁军团有勾结，结果会怎么样？”
“很难说，”飞洛缓缓摇头，“麦克西准将的地位非常重要，是革命的三位发起人之一，这件事万一被捅穿，将引起军队高层的动荡。”
黑石逐渐知道了克隆人军队中的体系，包括领导革命军并落败牺牲的李布尔，以及如今仍然坐镇凤凰城的安格斯上将在内，与麦克西并列，成为克隆人政权的三大决策人。
其中的军队高官，居然是“父”派来，并潜伏在反抗军里的卧底，这件事一旦流传开去，后果简直不堪设想。飞洛此刻的感觉就像是撞上了一团大麻烦，从黑石进入远古之心开始，一个谜团裹着另一个谜团，且此事还不能声张。
“麦克西将军这个时候在什么地方？”黑石又问。
“在凤凰城，”飞洛答道，“与安格斯会晤，因为李布尔牺牲了，他们必须制定新的战略，以防御钢铁军团的反扑，大约在一个月后才会回到这里。我们既然要动手，就要尽快了。否则一旦等到他回来，很快就会知道你我进入了远古之心的事。”
黑石点了点头，起身到窗边看了一眼，天色已全黑。飞洛带着他的部下组装好枪械，推开门，朝着漆黑的山峦中前进。
一夜过去，大陆彼端的凤凰城阳光万丈。清晨，阿卡带着派西出来，到收容所办公室去，朝负责人解释了他们的现状。
“我会去找一份工作。”阿卡朝那跷着二郎腿的男人道，“只要我们能养活自己，我弟弟就不用进收容所。”
“可以。”男人心不在焉地说，“去吧，祝你们成功。”
阿卡牵着派西的手，又从收容所里出来。昨晚上一场雨过后，天际的云霾渐渐散去，阳光从云层洒下，派西站在阳光里，忍不住地流眼泪。
“怎么了？”阿卡吓了一跳道。
派西笑着抹眼泪，摇头道：“没……没有。”
“先找个住的地方。”阿卡把挎包朝后甩了甩，换了个肩膀背着，走进了凤凰城熙熙攘攘的世界里。
“我们不收技师。”维修厂负责人奇怪地上下打量阿卡。
阿卡牵着派西的手，说：“没关系。我再去别家碰碰运气。”
阿卡带着派西出来，这是他找的第五家了，工厂都不收技师，摩兰大叔留给他们的钱已所剩无几。他用最后剩下的钱买了两份热狗，与派西蹲在路边吃着。
“找一份工作很难吗？”派西担忧地问道。
阿卡答道：“别担心，会找到的。”
阿卡的要求是包吃住就行，顺便收留派西。然而大部分工头都不相信阿卡能维修设备，不管他如何一再解释自己曾经做过的事。他甚至试着去一些克隆人开的技术维修点应聘，然而别人发现了派西，并询问派西的来历。
阿卡答道这是飞洛的养子，而飞洛是个克隆人，于是听到这个解释的所有人都一起“哈哈哈”地大笑起来。
“养子？”那克隆人老板招呼道，“喂！过来看看！这小子是克隆人的儿子。可得把他留下来。”
“是哪个？”有人问道。
“编号？”
所有人都围过来了，阿卡本能地感觉到危险，派西却拉了拉他的手，小声道：“别怕，阿卡。”
派西掏出一个军徽，递出去，上面有飞洛的军衔与部队、番号，这下所有人都相信了，然而随之而来的，却是一阵长久的沉默。
“你父亲欠我们很多钱，很多很多钱……”许久后，一名克隆人开口道。
“你们要做什么？！”阿卡把派西护在自己身后，不让克隆人欺负他。派西十分茫然，不知该如何作答，阿卡道，“你和飞洛的事，等飞洛回来再单独找他。”
“你们会被抓走，”克隆人笑道，“再被取下人类器官，去卖掉。”
“别吓他！”阿卡愤怒地朝那克隆人说。
阿卡不愿再与他们多说，带着派西走了。辗转几个地方，发现飞洛的名声非常不好，到了后面他甚至不敢多提，又回到了人类的聚集地，尝试找个维修工厂。
派西道：“需要问问飞洛吗？”
“不，”阿卡道，“别让他们担心了。”
至少还有自由，黑石的话令阿卡记得十分清楚，他没什么好抱怨的，带着派西从天黑走到天亮。这天又下起了雨，派西说：“我们就在这附近过夜吧。”
阿卡看到面前有一间废弃的工厂，这里是整个凤凰城的最西郊，便停下来，与派西躲在一个巨大的水泥管里暂时过夜。
对面的废墟中，有一个乞丐正在生火，抬头看了他们一眼。
阿卡生怕他过来抢自己的东西，或是吓着了派西，便一直盯着那生火的乞丐。片刻后在雨中有一个撑着黑色雨伞，穿着风衣的人过来，与那名乞丐交谈了几句。阿卡倏然间感觉到了有些不对劲。
“怎么了？”派西轻轻地说。
“没什么。”阿卡低声道。
漫天的硫黄雨里，他们躲在工地的一个水泥管内，对面有个脏兮兮的乞丐——这一切都很正常，然而居然有个来历不明的男人，找到了这个乞丐，这个现象令阿卡一瞬间就警觉起来。
“睡觉吧。”阿卡抱着派西，让他倚在自己怀里，不再看远处的乞丐，闭上双眼。
男人似乎一直没有离开，与乞丐在不远处交谈。阿卡听不见他们说什么，也无心去关注。然而渐渐地，派西不安分地动了起来，身上渗出汗水，继而蓦然惊醒了。
“派西？”阿卡问道，“生病了？”
阿卡摸摸派西的额头，派西醒过来，轻轻喘着气。
“我做了一个梦。”派西小声道，“有人在我们附近吗？”
阿卡诧道：“你听到脚步声了？”
派西道：“他们注意到咱们了。”
阿卡一惊，抬头望向远处，看到与那乞丐交谈的男子，他已在那里足足逗留了近半小时。阿卡来不及问派西为什么会这么说，便说：“起来，我们走。”
已经是深夜了，街上空无一人。阿卡拿不准要去哪里，也不知道这个未知的城市中，与派西两个人上路，会不会遭遇危险，孰料派西却道：“我觉得咱们应该在这里等等。”
“为什么？”阿卡问。
派西没有回答，然而远处的那名男子谈完话，注意到了他们，转身朝他们走来。阿卡一瞬间心脏剧烈地跳了起来，想到今天那克隆人老板朝他们说的——这个城市里十分危险，混乱。万一是要……
“跟他走。”派西低声在阿卡耳畔说。
“你们是什么人？”那男子一身黑色风衣，上下打量阿卡。
阿卡护着背后的派西，问：“跟你有什么关系？”
派西拉了拉阿卡的衣袖，无声地提醒他，男人低沉的声音道：“不想死就别待在这里，跟我来。”
阿卡犹豫了片刻，男人没有给他太多思考的机会，转身离开。阿卡看看派西，又看那远去的男人，最后他收拾东西，牵着派西，起身离开了废弃工地。
穿黑风衣的男人在深夜里习惯性地从衣袋里掏出了一件东西，阿卡以为是枪，正要紧张时，却听见咔嚓一声轻响，火苗跳动，男人叼着烟，烟头的火光微微亮起。
“你是……什么人？”阿卡问道。
“沙皇。”那男人答道。
阿卡抬头打量他，只见这名叫沙皇的男人皮肤粗糙，黑风衣的兜帽罩着半边阴沉的脸，鼻梁作鹰钩状，耳上别着一枚耳钉，侧脸还有一道寸许长的疤痕。
他的黑风衣上别着个徽章，上面写着“铁血战队”。
“铁血战队是什么？”阿卡问。
沙皇不自在地拉起衣领，以手臂挡住那枚徽章。
“名字。”沙皇冷冷道。
阿卡皱眉答道：“我叫阿卡，他叫……”
“我知道他叫派西。”沙皇道。
“我听到过你的声音。”派西轻轻地说，“就在源能动力店。”
阿卡顿时想起了早上他带着派西去找工作的时候，那家恐吓他说小心被抓去卖器官的克隆人商店里，似乎就有这个人，但他穿的不是风衣。
“眼睛看不见，心里很清楚。”沙皇扔掉烟头，“你是飞洛那混账的儿子？”
派西停下脚步，不悦道：“你说我爸爸的坏话，我不跟你走了。”
沙皇痞兮兮地一笑，从帽子下看着派西，说：“人小脾气大，算了，当我没说过。”
阿卡这才与派西跟着男人继续前行。夜晚黑暗的小巷内，房檐滴着水，小巷内的一扇后门前亮着一盏灯。沙皇推开门，走进去，说：“看在飞洛的面子上，我收留你们。”
“我不用人收留，”阿卡说，“我可以工作。”
沙皇打开灯，昏黄的灯光照亮了房间内部，阿卡赫然发现，这是一个武器维修店，太好了！
“我给你打工吧！”阿卡欣然道，“包我们吃住就行！”
“你能行？别把我的东西整坏了，”沙皇摘下帽子，怀疑地看着阿卡，开始脱风衣，又问道，“懂不懂枪械？”
阿卡让派西坐下，到柜台前去看沙皇的枪械，取出一把，试着推拉，发出机械声响，动作娴熟专业。沙皇看了阿卡一眼，便点了点头。
阿卡说：“都是旧式的设备了。”
“中世纪的小刀，一样能杀人，”沙皇漫不经心道，“收割生命与年代无关。”
阿卡敏锐地察觉到，面前这人或许是个杀手，再不济也是经常使用枪械的人，他的手腕上带着弹痕与伤疤。沙皇又道：“睡在柜台后面吧，小朋友可以到楼梯下去睡。明天开始，帮我看着店。”
阿卡终于找到了一个住的地方，虽然与自己想象中的不太一样，但只要有地方落脚，就是目前最好的事了。当夜沙皇扔给他们两床被褥，被子带着潮湿的霉味，阿卡把它铺在地上，朝派西笑道：“派西，晚安。”
“嗯，阿卡，晚安。”
阿卡拉上了灯，室内陷入一片黑暗，只有沙皇打呼噜的声音在楼上此起彼伏。
就在这深夜里，静谧的角落中，发报机突然间“滴滴滴”响了起来。
阿卡马上从包袱里找出派西的发报机，接上数据线，屏幕上出现了一行字。
这是他利用手头简单的零件组装出的解码器，虽然频率波段不稳定，但勉强能接收到一部分信息。
派西，我是黑石，我找阿卡。
阿卡马上低头输入消息。
我是阿卡，黑石，有什么事？
那边没有回应了，阿卡继续输入一行字。
黑石，你那里有声音录入设备吗？我试试能否用发报机的无线电频段通话。
黑石的消息回来了。
不必。
阿卡不解。
怎么了？
阿卡找到对讲装置连接到小型发报机上，开始调频，耳机里一片死寂。
阿卡低声道：“黑石？你在哪里？听得到吗？”
阿卡自言自语道：“是耳机出问题了吗？黑石……哎？”
“听见了。”那边黑石道。
阿卡笑了起来，缩进被窝里，问道：“你在什么地方？”
黑石道：“还在东大陆。”
阿卡又问：“什么时候回来？”
黑石没有说话，他坐在漆黑的岸边，看着翻滚的海浪，微风吹来，带着些许咸味。
“你记得捡到我的那天吗？”黑石道。
“怎么了？”阿卡觉得这个问题有点莫名其妙，不知道深夜里黑石为何会突然联系他。
“没什么，”黑石低声道，“突然有种奇怪的感觉，所以想找你聊聊。”
阿卡的笑容变得柔和起来，他躺在被子里，侧枕着，小声问：“什么感觉？”
“说不清楚。”黑石望向远方答道。
阿卡喃喃道：“因为什么而有这种感觉？”
“我的父。”黑石答道。
“‘父’？”阿卡皱眉道。
“不是‘父’，而是……制造出我的人。”黑石道，“我的父亲。”
阿卡心中一动，问：“你想起自己的身世了？”
黑石没有回答，阿卡追问道：“是谁创造了你？”
“你为什么会救我？”黑石问。
阿卡想起发现黑石的那一天，说：“不……不为什么吧，我看到你在沙滩上，所以……话说，你脾气感觉好多了，是发生了什么事吗？”
“我的脾气很不好？”黑石问。
“我还记得第一天见到你的时候。”阿卡笑道，“你差点掐死我，对我很不耐烦。”
“激素。”黑石低声道，“记忆紊乱，认主思维效果，与攻击行为的冲突。”
“什么意思？”阿卡问。
黑石避开了这个话题，问道：“那天，机械警卫即将杀死我的时候，你为什么会站出来？”
阿卡道：“我发现了你，不能就这么任你死去，因为我良心上过不去，怎么了？”
“没什么。”黑石道。
阿卡道：“你找到了你父亲的线索吗？父亲是谁？”
黑石道：“他没有名字，而且已经离开了这里。”
通讯器内一片安静，黑石道：“我的主人已经不在了。”
阿卡在那一瞬间就明白了黑石的感觉，他有心事，却没有任何人能说，或许他正在迷茫。而经过了这么久的迷茫，终于无法忍受，需要找一个人说出来。
阿卡低声道：“你心里的感觉，叫做孤独。”
“是吗？”黑石不以为意道，“这种感觉很奇怪，只是想找个人，一起坐着。”
“飞洛呢？”阿卡问。
黑石答道：“他不在。”
阿卡问：“你什么时候回来？”
黑石道：“尽快。”
阿卡：“你会来和我们一起生活吗？”
“生活？”黑石重复道。
阿卡道：“我们已经找到地方落脚了，正在一个叫沙皇的人的店里。”
黑石：“沙皇……”
黑石似乎在思索，说：“你认识佣兵协会的主席灰熊吗？”
阿卡茫然道：“那是谁？你的朋友？”
黑石：“飞洛帮我联系的，说说你们的现状。”
阿卡便在被窝里小声讲了他们的经过，那边的黑石长时间不发一语，只是静静地听着，直到阿卡说了将近十分钟时间，说到他们抵达沙皇的修理店内，自己都快睡着了，问：“黑石？”
“我在听。”黑石答道。
阿卡“嗯”了声，黑石听出阿卡带着倦意，说：“我很快就回来，回来之前，你尽量待在那里。”
“好的。”阿卡说，“黑石，注意安全，别做什么危险的举动。”
黑石切断了通讯，阿卡在沙沙响的电流声中渐渐入睡。
翌日开始，阿卡便暂时接受了这份工作。沙皇的店为旧城区内的佣兵们维修设备，并兼而经营枪械倒卖，大部分都是不知从何处得来的黑枪。阿卡的工作就是把它们翻新，再作一些调试，继而把它们推销出去。
阿卡以自己在机械之城中的所学，改装了一部分电磁武器，令沙皇非常满意。上午三人坐在一起吃饭时，沙皇穿着一身脏兮兮的白衬衣，卷起袖子，做了三份番茄汤，放下一大篮子面包，饿得不行的派西与阿卡便狼吞虎咽起来。
“看不出你还会维护枪械。”沙皇道。
“以前在‘父’的国度里学过一些。”阿卡道，“但除非必要，我很少碰它们。”
沙皇道：“没有从钢铁之城里偷走一把，自己防身？”
阿卡摇了摇头，钢铁之城内的那些武器令他记忆深刻。机械生命体使用人类制造的武器，再对人类进行屠杀，令他从小就对枪械有种天生的抗拒。但既然留在沙皇的店里，这是一份工作，便不得不做好它，否则自己与派西都没有饭吃。
自从船上那一夜后，阿卡惊奇地发现，自己对外界的感知能力仿佛发生了天翻地覆的变化。从前在心无旁骛工作时，注意力只集中在机械装置上，然而现在，只要一进入忘我的工作状态，感知能力就仿佛有意识地延伸。
那是一种非常难以形容的感觉。一把机枪在他的手中，包括瞄准镜、手柄、枪膛等零件，刹那间被他的思想分解得井然有序，一清二楚。就像在茫茫的大海上，雷光一闪时，世界的原理在他面前清晰呈现。一切构造运行的基础都现出了神秘的内在一般。
阿卡神志恍惚，将枪械推上膛，放在柜台上。
“这就好了？”那名佣兵道，“这把暴风之鹰连东区的精密仪器店都修不了！”
“好了，”阿卡点头道，“定位触发器出现了问题……”
佣兵道：“你看过图纸吗？”
阿卡不耐烦道：“没有，你不是要修枪吗？已经修好了，还有什么问题？！”
佣兵试了试，发现确实完好如初，只是没有上子弹，他惊讶地朝沙皇道：“喂，老兄，这小子……”
“暴风之鹰？”坐在一旁抽烟玩纸牌的沙皇起身，走过来，接过枪械，看了一眼，说，“唔，生产厂家已经倒闭了吧，你是怎么修好它的？”
“我……”阿卡有点不安，看着沙皇，说，“构造，找到构造上的问题，就好办了。”
“这小子很聪明。”沙皇笑了起来，把枪还给佣兵，拍了拍他的肩膀。
佣兵几乎无法相信，这把枪已废置多年，既无法维修，又无法返厂，初时只是想拿来当废铁换点钱，说不定能蒙过沙皇的新维修学徒，没想到这学徒只用了几下子，就把枪修好了！
“二十五个金币。”阿卡说。
佣兵忙不叠地掏钱付款。
阿卡看了一眼坐在角落里的沙皇，沙皇只是自顾自地笑，阿卡暗忖不知道沙皇看出来自己的能力没有，但无论他是否看出，阿卡都觉得自己不能谈论太多。还有派西的梦——阿卡试着与派西沟通了几次，却都得不出一个结果来，只得暂时搁置。
随着时间过去，阿卡与派西在沙皇的店里工作了将近一周。起初来店里的顾客都是些满脸横肉、凶神恶煞的佣兵，然而看到阿卡与派西都有点意外。他们对阿卡的态度不大好，对派西则十分客气，临走时还会给派西点小费。
阿卡把钱都收下，沙皇每天也会根据营业额，多多少少付给阿卡一点报酬，阿卡便把钱都交给派西，让他管理。
两人基本上都没有用到钱的地方，阿卡一边为沙皇维修枪械，一边忍不住地想起了自己曾经的宝贝——机器人K。那个时候他每天攒零件攒得非常辛苦，最后一下全没了。从这里，阿卡又联想到那一天，他与黑石逃离钢铁之城时，突然出现在面前的机器人。
到底是谁操控了K？阿卡一边想，一边处理手中的连发机枪，几下修理好后，又想到与他们一起逃出来的黑石。现在黑石不知道过得怎么样了，有没有危险？
晚上他打算让派西联络飞洛，问问看黑石的情况。
今天外面很冷，大雪封门，凤凰城的雪里带着刺鼻的硫黄味，落地的雪花都是灰色的，被污染后的雪堆在门前。阿卡组装了一个小型的自动扫雪机器人，让它在门外清理积雪。
在凤凰城里，私自研究机器人是禁止的。但界限非常模糊，人类与克隆人的生活都离不开机器装置，大部分能够自己运作的机械体，反抗军巡逻队都会睁一只眼闭一只眼。
阿卡横竖无事，便利用起沙皇店里废弃的零件，自己随便组装点东西。如果有可能，他还是想再做一个K。现在不为了逃亡，也不需要他战斗，然而体内与生俱来的，对钢铁，对机械的向往，令他忍不住地动这些念头。制造机器人就像玩积木一般，千变万化，且充满乐趣，尤其在自己制造出的装置动起来的一瞬间，有种造物主的快乐与喜悦……
正在想这件事时，正门外的铃铛响了。
“打烊了，”阿卡说，“明天再来吧。”
门被推开，一个身材高大的男人走进来，就像一座山一般，戴着顶反抗军的军帽，居高临下地看着阿卡。
“沙皇呢？”他的声音响起时，整个店都在震颤，正在厨房削土豆的派西被吓了一跳，杯盘乱响。
“他……”阿卡惴惴看着这个男人，感觉就像对着一头安卡洛斯巨熊在交谈。他指了指里间，说：“在里面。”
“噢，灰熊，”沙皇端着一杯威士忌，叼着烟倚在门边，“欢迎光临，我还以为你已经死在钢铁之城了。”
阿卡微微蹙眉，听到这个久违的地名时，忍不住朝那名叫灰熊的男人多看了一眼。灰熊道：“这见鬼的冬天，永远没有个结束的时候，我真是受够了！”
灰熊脱下军大衣，随手扔在楼梯下，落在派西的床铺上，现出一身结实的肌肉，几乎要把衬衣撑破爆出来。阿卡还是第一次见到这么魁梧雄壮的男人，个头足有190厘米，就算是强壮的黑石，站在他的面前也相形失色。一个灰熊足有两个成年男子这么魁梧。
灰熊喝下一大口威士忌，呛得脸色通红：“一名党外人士加入了秘密行动小组，你不知道他们在远古之心发现了什么！革命虽然失败，但是根据那男人提供的消息，‘父’的统治就要完蛋了！那个男人……他们叫他‘救世主’，认为他是古神留下来，终结‘父’的关键，他在远古之心……”
阿卡忍不住伸长脖子，好奇地听着灰熊与沙皇的对话。房间的门开着，沙皇往外看了一眼，正好看见阿卡的表情。
“沙皇，我可以用一下你的磁焊接线圈吗？”阿卡有点尴尬地问道。
“你随意。”沙皇懒洋洋道，“但别在我的店里试你的新武器。要用就拿到小巷后面的河边去。”
阿卡点头，开始组装他的机械臂，还想再偷听点什么时，沙皇却走到门口，把门关了起来，阿卡再听不到他们的对话了。
阿卡总觉得最近气氛有点不对，沙皇不再出门了，外面的盘查也逐渐变得森严起来。一天清早，一名佣兵过来说：“喂，小子，十六号巷里的那孩子是你弟弟？被守卫扣住了。”
阿卡马上放下手头的活出去，发现街上多了许多岗哨。派西手里拿着盲人用的电子拐杖，迷茫地抬起头，另一手提着一袋面包。
阿卡道：“他是我弟弟！”
“别在外头乱走动。”克隆人哨兵看了他一眼，把面包还给派西，又拿着一块肩章，问，“谁给你的？”
“我爸爸。”派西答道。
那块飞洛给他的肩章一直被他收在贴身的口袋里，克隆人哨兵笑道：“有意思。你是克隆人的儿子？”
“走吧。”阿卡警惕地看着哨兵，牵起派西的手回去。哨兵道：“麦克西将军过几天要回来视察，不想惹麻烦的话，就都给我乖乖待在家里，哪里也不要去。”
“外头发生了什么事？”阿卡回来以后朝沙皇问道。
沙皇躺在椅子上，穿着靴子的两脚搁在圆桌上，帽子盖着他的脸，从呢帽下传来声音：“麦克西来了，要巡游、演讲、战前动员……”
“就是这里的当权者吗？”阿卡道。
“三名当权者之中的一个。”沙皇懒懒道，“克隆人政权要反攻，动员所有人，攻打机械之城。”
阿卡道：“才失败过一次。”
沙皇道：“凤凰城里人心惶惶，这种时候，总要找点事情做的。”
阿卡便不再多问。夜里，沙皇哼着反抗军的军歌《黑色大地》，这首歌阿卡听飞洛唱过好几次。全城宵禁，早早地就熄灯了，室内一片黑暗，阿卡入睡后，听见敲门声，睡眼惺忪地爬起来，派西却摸索着先去开门。
“谁？”阿卡道。
沙皇却像是一直等着，说：“进来吧。”
那人在黑暗里把一件东西放在柜台上，径自进了沙皇的待客室，继而关上了门。阿卡打开灯，看到放在柜台上的是一把远程狙击枪。
他开始给客人调试，心想多半又是沙皇的什么朋友，好奇地探头张望，想知道来客是否带来了大陆那边的消息。然而沙皇把门紧紧关上，什么都听不见。这一晚上阿卡睡得不太好，加上昨夜灰熊造访打扰，阿卡已经连着两个晚上没睡好觉。而翌日清晨天刚亮，他就被外面的嘈杂声吵醒了。
人们成群结队地经过街道，欢声雷动，只因反抗军的领袖即将到来。阿卡推开窗户朝外看，大街小巷里挤满了人，都朝着广场上走。有人带着鲜花，有人带着食物，争先恐后地涌向广场，等待着那个传说中的人物抵达凤凰城。
凤凰城从来没有像今天这样有这么多人，犹如正在庆祝一个盛大的节日。
礼花声震耳欲聋，阿卡关上门窗，第一件事就是去看昨夜来的客人。
客人不在，而沙皇仍在沉睡，派西道：“你在找昨天来的那个人吗？他给咱们带了吃的。”
桌上放着一盒新鲜的水果，上面还有水珠，派西说：“他今天早上起来，洗完水果以后说让咱们吃，就上天台去了。”
阿卡沿着楼梯上去看他，却发现天台的门被反锁着。阿卡敲门道：“你在外面吗？”
那穿着风衣的男人把狙击枪架在栏杆上，擦拭镜片，回头看了一眼紧锁的天台门，没回答。
阿卡：“谢谢你的水果，下来吃早餐吧。”
天台上的人依旧不吭声。阿卡又等了一会儿，得不到任何回应，心想来沙皇这儿的都是些怪人，便不理会他了。
阿卡与派西吃着早饭，听到外头歌声响起，汇聚成一道洪流。
“不屈的灵魂，我们终将回到故土……”
“命运的英雄，带领我们前进……”
“未来就在脚下……”
城镇被热情点燃了，阿卡虽然对反抗军与他们的事不感兴趣，却不可避免地也被这种情绪渲染。派西道：“我可以出去看看吗？”
“不。”阿卡想也不想就答道。
片刻后又有人敲门，大门轰地打开，灰熊出现在门口。
“麦克西来了，”灰熊道，“你们不想出去看看？”
沙皇懒懒道：“哦不了，家里有两个小朋友，你倒是可以带着去。”
灰熊笑了笑，问：“你们去吗？”
派西看着阿卡，阿卡不太想去，他的机械臂还没有组装好，沙皇道：“派西，你可以跟着灰熊去，他会保护你的安全。”
阿卡打量灰熊，最终道：“去吧，早点回来。”
灰熊便过来牵着派西的手，带着他出门，沙皇道：“灰熊曾经赤手空拳，捣毁了一个基地，不用担心你的弟弟。”
“与其担心他能不能保护派西，”阿卡道，“我更担心他会不会对派西做什么。”
沙皇笑了起来，说：“他不喜欢小孩子，你大可以放心。现在你们的保镖来了，谁都不用怕了。”
“什么？”阿卡莫名其妙道。
沙皇吃过早饭，没有回答阿卡的话，便回房间里去坐下，依旧躺在他的椅子上，以帽子盖着脸，打开收音机，里面播报的新闻都是麦克西将军巡演一事。
阿卡则在柜台后，调试他的机械臂，他用沙皇店里的废品组装出了一只机器人的手臂，并将它握在手上，运动时发出“嘎嘎”的声音，并加上了一把光弹枪。
上面的客人在做什么？早上他上了天台，就没有下来过。
阿卡推开窗朝外望去，只见站前广场上黑压压的全是人。人群一望无际，阿卡从来没有见过这么多的人，他们从四面八方涌来，似乎要亲眼见证某个历史性时刻。广场中央是通往南方的蒸汽车站，铁轨铺设到此处，犹如通向世界荒芜之地，不再前进一寸。
大钟指向九点五十分，一列蒸汽车抵达莎翁小镇，当车厢门打开时，人群沸腾了。
“麦克西——”
“麦克西，你来了！”
无数人争相喊着麦克西的名字，几名反抗军的军官离开车厢，紧接着是一个个头矮小的中年人。
阿卡忍不住还是走出屋外，沿着外面的梯子爬上屋顶，不远处就是天台，他看到那男人的黑色长风衣，双手插在口袋里，静静地在天台角落，望向远方。
“嘿！”阿卡朝他喊道。
那男人和黑石差不多高，戴着一副耳塞，阿卡打赌他听见了，却不回过头来。阿卡踮着脚，朝广场上张望，他知道凤凰城里有许多人都在期待麦克西的到来，他的事迹在反抗军之中广为传诵。收音机里的新闻说他也参与了那一战，并单枪匹马捣毁了两架大型歼灭者。
他带着战死的李布尔将军的命令而来，让北方的反抗军部队团结在一起，带领他们组建了统一战线，而现在，他回到凤凰城了。人类即将在这里掀起革命，重夺家园。
《黑色大地》的歌声嘹亮震耳，旋即渐渐小了下去，麦克西讲话了。
“今天是一个历史性的时刻。”麦克西说。
麦克西的声音浑厚，他摘下帽子，说：“我们遭遇了有史以来最惨痛的打击，以无数战士的生命作为代价，为我们削弱了‘父’的威严，但这远远不够！我们将团结在一起……”
日光显得苍白而稀薄，它静悄悄地落在凤凰城的每一座建筑上。机器修理店的天台上，黑石咬着一枚子弹，架好狙击枪，朝向广场正中央之处，麦克西所站的讲台。
他戴上红外线瞄准镜，注视四百米外激动挥手的麦克西，他正在挥舞一顶元帅的军帽，调动起人们的热情。
数秒后，杀手扣下扳机。
“砰！”
犹如一个巨人朝大地上狠狠砸下了一锤，整个世界都在为之而震动。
那一刻，时光流逝恍若变得无比地缓慢，麦克西那颗伟大的头颅爆开，血花飞溅。日光下，麦克西的脑浆闪烁着晶片的光芒。
整个广场上的人都惊呆了，这震撼实在太大，以至于将近五秒内，没有人说得出话来，眼睁睁看着无头的麦克西尸体倒在地上，滚下台去。
这震撼全城的枪声令一个人死了，然而另一个人应声醒来。
修理店内，沙皇瞬间被枪声惊醒，猛地坐起。
店外，阿卡瞬间意识到一阵惊悚，他忙跳下来，冲回店内。正与冲出来的沙皇撞了个满怀！
“那混账做了什么事！”沙皇揪着阿卡的衣领怒吼道。
“我不知道！”阿卡推开沙皇大声道，“我也是刚刚才听见枪声！”
“见鬼！”沙皇冲上天台，愤怒地踹门，吼道，“你给我开门！该死的！你做了什么！”
奈何那铁门关得紧紧的，沙皇竭尽全力都无法弄开。正在这时，阿卡拉着他，一把将他推到旁边去，架上机械臂，抵着门发了一炮。
“轰”的一声巨响，那一炮将整个天台的门轰得飞了出去。沙皇与阿卡冲上天台，看到飞扬的风衣衣角，与狙击手翻出栏杆跃下小巷的身影，以及他抬手，食中二指并着，朝阿卡轻轻一挥的手势。
那一刻，阿卡浑身的血液顿时凝固了。
“黑石——”阿卡扑到栏杆前吼道。
是时只见黑石跃下修理店后的小巷，落地时抬头朝阿卡看了一眼，继而纵身奔跑，消失在小巷的尽头。
阿卡也跟着翻下去，摔在一个油桶上，又落在地上，滚了一圈，头昏眼花，起来追着黑石就跑，喊道：“等等！”
麦克西之死造成了难以控制的混乱，广场上近十万人回过神后，一齐发出意义不明的叫喊，杂揉了愤怒、悲伤乃至绝望。不少人要冲上台去看他的尸体，而护卫队鸣枪示警，人们产生了骚乱，十万人自相践踏，挤倒了看台。
阿卡万万没有料到会发生这样的事，他追出小巷外，看到黑石的身影。到处都是一片混乱，黑石实在跑得太快，漫天的巡逻机，最终发现了黑石，克隆人警察开始包抄堵截逃跑的黑石。
阿卡从怀中摸出一个单片眼镜定位机戴在左眼前，拖着机械臂飞速冲过长街，到处都是追捕黑石与疏散民众的士兵，凤凰城里彻底暴动了，反抗军开始镇压。
这是怎么回事？阿卡途经之处，发现有不少人与反抗军展开了枪战，而大多都是雇佣兵！
这股破坏欲在人群内蔓延，有人开始动手砸玻璃窗，砸建筑物。就在这短短的半小时内，阿卡亲眼目睹了历史如何在关键时刻完成了它的转变，命运如何硬生生地改变了十万、百万乃至千万人的人生轨迹。
一声轰鸣，两架克隆人操控的治安机甲追着黑石而去，天空中旋转的防御设施发出警告。
“迅速疏散，十秒后，第六街区开始封锁……”
“十、九……”
黑石在前方道路上奔跑，然而意识到了危险，转身一侧，“轰”的一声巨响，两台歼灭机甲堵在面前。他将手中的狙击枪一甩，短短片刻，狙击枪自动分解，再组合，成为磁力炮，抵着机甲一轰。
雷光中，机械体失去行动力，然而就耽搁了这么数秒时间，阿卡已从背后追上来。就在这时，整个街区的包围圈也已并拢，上千名克隆人士兵手持枪械，冲向黑石。
黑石转头扫视一圈，天顶的防御卫星已倒数到“一”，紧接着，一道激光飞速射来。说时迟那时快，阿卡已冲到十字路口处，一躬身，单膝跪地，左手提起机械臂，右手背到身后，抽出靴跟后的火箭推进器，蹬着地一冲。
短短顷刻，阿卡飞向黑石，机械臂火力全开，清开一条通路！黑石马上伸手，两人手臂一勾，黑石平地跃起，半空中一个漂亮翻身，与阿卡相抱，两人犹如炮弹般冲进了一座大厦里！
“砰砰砰砰”巨响，阿卡和黑石紧紧抱在一起。阿卡以机械臂护住两人头部，冲进了玻璃大厦内，也不知撞毁了多少东西，又从另一侧冲了出来，昏头昏脑地辨不清方向。黑石却抱着阿卡，冲进了一座地下室。
“我自己会走……”阿卡道。
黑石拉起阿卡的手，两人在地下停车场内飞奔，又找到下一个通道，钻了进去。
半小时后，他们终于甩开了所有的追兵。阿卡躺在下水道里不住喘气，他感觉自己中弹了，且中在侧腹处。得尽快把子弹取出来。
他伸手一摸肋下，手上湿腻，全是血。然而黑石还不知道，他便拉起外套，盖住伤口处。
黑石长身而立，站在污水管道的交汇处，眉头深锁。
“你还要休息多久？”黑石不耐烦道。
“你能不能有点良心！”阿卡顿时就炸毛了，怒道。
黑石看着阿卡，阿卡莫名其妙道：“怎么？我很奇怪吗？”
“为什么追出来？”黑石问。
阿卡没好气道：“担心你啊，你怎么回来也不给我打个招呼？昨天给我和派西的水果，是你带来的？我还奇怪谁会给我们好吃的。”
黑石漫不经心地“嗯”了声，眉宇间似乎有点焦虑。阿卡翻身艰难起来，扶着下水道墙壁，深一脚浅一脚地走。黑石马上警觉道：“去哪里？”
“你自己走吧。”阿卡忍着愤怒与心酸道，“不用管我了。”
“外面危险！”黑石追上来。
阿卡终于爆发了，回身以机械臂抵着黑石的胸膛，怒吼道：“你为什么留下！为什么回来！你什么都不告诉我！我是真的把你当成朋友，才不顾性命追着你出来救你！你把我当成什么！”
黑石一怔，阿卡就像只愤怒的斗鸡，瞪着黑石直喘气。
“是这样？”黑石似乎感到十分好笑，“你在生气？”
“少拿什么人类情感你不懂的来唬我！”阿卡怒道，“滚！”
“等等。”黑石走在阿卡身后，寻思良久后说，“我不想把你牵扯进这件事里。”
阿卡道：“滚滚滚！不想听！”
阿卡走到通风口前，站了一会儿，使力以机械臂去拆通风口前的围栏，黑石却让他避到一旁，一拳捶上围栏，“哐”的一声巨响。
“跟我来。”黑石拆下那围栏，拉着阿卡的手爬上去。
这是一个广袤的地底空间，凤凰城内多条下水道的汇集之处。阿卡一瘸一拐地走在前面，捂着小腹，脚下全是血，眼前止不住地眩晕。
黑石终于发现阿卡的异状了，顿时色变道：“怎么回事？你中弹了？！为什么不说！”
阿卡挣开黑石，黑石却冲上前，紧紧抱着他，吼道：“别乱动！让我看看！”
阿卡流血流得头晕，黑石忙将他放平，脱下自己外套垫在地上，让阿卡躺好，揭开他的衬衣。弹孔并不大，黑石便将他的武器一抖，“唰”一声，武器似乎有生命一般，自动缩小，成为一把锋锐的镊子。
阿卡道：“那……那是什么东西？”
黑石不答，低头为阿卡取出弹头，阿卡痛得大叫起来，黑石便紧张道：“别动！”
阿卡不住抽搐，黑石取出弹头，扔在地上，“当啷”一声响，继而又脱下自己的衬衣，按在阿卡的腹部。
“没有药，得快点上去……”黑石有点手足无措。阿卡看到黑石这么紧张，只觉得非常好玩，说：“没事，死不了。”
黑石突然间抱着阿卡，力道大得令阿卡发疼。阿卡起先有点错愕，然而黑石全身都在发抖。
“对不起……对不起……”
阿卡简直不相信这是能从黑石口中说出来的话。
“你说什么？”阿卡像是听到了一个玩笑。
黑石也注意到自己有点激动了，便长叹一声，说：“我背你。得尽快出去找药，避免伤口感染。”
说着，黑石不容阿卡反驳，便把他背起来。阿卡全身都没了力气，像条死狗一样趴在黑石的背上。
“武器是你自己做的？”黑石突然问道。
“嗯。”阿卡被黑石背着，他的脚步非常坚定，令他觉得很舒服。他侧着头，看着幽暗深邃的下水道，仿佛又回到了与黑石逃出机械之城的那一天。
“你的呢？”阿卡咕哝道，“你的武器是哪来的？”
“我在造物主遗迹里找到了它。”黑石答道，“能够以思想控制的一件上古武器。”
阿卡对这个很有兴趣，但是现在没心情研究了，决定等回去了再找黑石借来看看。他又问：“造物主遗迹是什么？”
“诞生一切的地方，”黑石一边走一边说，“黄金时代以前，世界的中心点。那个时候，造物主创造了这个世界。”
“你想起以前的事了？”阿卡又问。
黑石道：“只想起了一部分。”
“你们的世界被叫做星盘，是一个由预设程序控制着的世界。”黑石解释道，“控制星盘世界的中枢埋藏在地底，谁也找不到它，叫做‘核’。”
阿卡：“我……不太明白，这好像和历史书上说的不一样？”
黑石解释道：“你可以想象，世界是一个巨大的生态飞船，它在古老的某一天，从宇宙的深处前来，停在了这个空间里，目的是研究生命的起源，以及寻找宇宙间的一些微观规律。”
阿卡：“！”
黑石：“于是这个生态飞船经过上万年，最终变成了现在你看到的样子。被预写入的程序则通过星盘地下的能量，调节并控制着整个世界的规律，譬如说地震、火山爆发、海啸、飓风……”
“造物主做了一些研究，并留下星盘这个生态培养皿之后，就离开了这里，人类自由进化、发展。距现在五千年前，有一伙冒险家，发现了远古之心的这个实验室，并从里面带走了一些技术，包括制造克隆人的技术，以及计算机技术。他们在东方大陆的深处，复制了另一个实验室，并制造出了‘父’。”
阿卡隐约感觉到，出现在自己面前的黑石，或许是解开这一切的关键。他屏住呼吸，不敢打断黑石的话。在漫长的寂静后，黑石又道：“‘父’最初的作用，是造物主所在的世界里的一种机械监视体，它朝造物主回报一切实验数据，并及时停止超出预期的实验。”
“后来造物主觉得‘父’的判别依据太死板，难以保留下他们想要的数据，于是不将它用在我们的世界里。但冒险家们并不清楚这一段往事，而是建造出了具有自我意识的‘父’。‘父’苏醒之后，不断延伸自我，与星盘的核进行对接，同时着手清除这个培养皿中超出控制的部分。”
“于是‘父’与克隆人都反叛了，就是现在你看到的机械之城。现在，‘父’正在准备与‘核’进行最后的对接，并停止这个持续了上万年的实验，准备将实验数据清零，重新开始。”
阿卡道：“那造物主呢？”
“他们已经消失了，”黑石道，“离开了‘父’的通讯范围，‘父’无法接触他们，但根据自身程序，会结束整个实验，将星盘的所有活动停下，并关机以节省能源。”
“也就是说……”阿卡顿时一阵恐惧。
“不久后的未来，”黑石道，“消灭了世界孕育出的智慧生命后，星盘就会停止一切能源供给，地面变成沙石覆盖的荒地，成为死寂世界，等候造物主归来。”
“什么时候？”阿卡颤声道。
“很快，飞洛去调查这个倒计时了，不超过一年，”黑石淡淡道，“不过在造物主离开这个世界前，他们还留下了一个应急系统。这个系统，具有决定是否中止实验的优先权，但它的级别，并不比‘父’高，我不清楚当它对星盘核心发出指令时，核心是执行应急系统的命令，还是‘父’的命令。”
“钥匙在什么地方？”阿卡道。
黑石侧过头，看了阿卡一眼。阿卡寻思良久，而后又道：“令应急系统发挥作用，需要什么条件？”
“接近星盘的核，并对它发出指令。核本身没有思想，只是储存能源，以及执行命令的终端。唯一的通道，就在‘父’的高塔地下，已经被它的计算机引线接通了。”
阿卡道：“可以试试，但这个应急系统……”
阿卡倏然想起了一件东西，呼吸骤然停止，问道：“是不是那枚芯片？还有谁知道这件事？”
“那枚芯片只是记载着冒险家们对此事的探索，并保留了进入核的口令。”黑石道，“你在钢铁之城下发现的老人，就是当年进入远古之心的冒险者之一。”
“那你为什么……”阿卡想起了黑石的刺杀行动。
“知道这件事的，只有四个人，”黑石道，“你、我、死去的李布尔与麦克西将军。‘父’发现了他们的计划，派出机器人，杀死了第一个麦克西，并制造了另一个他的克隆体，混在凤凰城中，调集军团，发动战争，将成千上万的克隆人战斗力送到钢铁之城去，再布下陷阱，杀死了所有人。”
“但李布尔将军不知道为什么发现了问题，”黑石道，“可惜已经太晚了，他对‘核’的秘密只知道很少一点，最后还是牺牲了。”
“现在我杀死了作为奸细的麦克西，”黑石又道，“接下来，他们会夺回凤凰城内高层的控制权。如果顺利的话，再找到应急系统，有50%的机会能将‘父’停机，并重启星盘。”
“重启星盘，会发生什么？”阿卡问。
“会恢复黄金时代的环境，”黑石道，“释放离子能，催生大地的植物，净化你们在这些年里，对世界造成的污染，令环境与气候更适合每一个物种生活。你觉得有必要吗？”
阿卡曾经在书上读到过，黄金时代的世界，那是一片广袤的绿色大地。
“我喜欢那样的世界，”阿卡说，“就像一个生态区一样。”
“但再过几千年，甚至几百年，”黑石道，“人类还是会一样毁了它。”
“我不会。”阿卡低声道，“但我只能代表自己。”
黑石问道：“你真的喜欢吗？”
“当然，”阿卡小声道，“风吹日晒，万物生长的世界，你不喜欢吗？”
黑石似乎在考虑一些事，不再作声，阿卡说：“谢谢你相信我。”
“我只是不想让你牵扯进这么复杂的事里。”黑石沉声道。
阿卡道：“我愿意，我愿意帮助你。”
黑石道：“我并不打算去做这件事。”
阿卡笑道：“如果你不打算这么做，你就不会来凤凰城了。”
黑石不说话了，阿卡说：“我明白了，喏，你看，这样不就很好吗？你总该告诉我点什么的。”
“别把这件事告诉任何人。”黑石小声提醒道。
阿卡知道这件事的严重性会引起所有人的恐慌，尤其是在还没找到应急系统的情况下。
“不管怎么样，”阿卡喃喃道，“总会有希望的。”
黑石终于来到下水道的出口处，推开铁门，外面洒进一片金色的夕阳余晖。阿卡呆住了，整座城市仿佛遭到轰炸般浓烟四起，许多地方已成为废墟。
这是一场艰苦的战争，克隆人与人类在凤凰城里展开了殊死的搏斗。阿卡没有意识到，在自己不知道的时候，内乱爆发的规模居然如此惊人。黑石背着他走向西城区，雇佣兵正在检视入境的人类居民。
“这是怎么回事！”有人大声嚷嚷道。
“是要分家了吗？！”又有雇佣兵怒吼道，“我忍那群克隆人忍太久了！这就去揍死他们！”
铁丝网内的人类遗民一呼百应，阿卡直到这时才发现，克隆人与人类之间的矛盾居然有这么深。种族的隔阂完全无法消除，整个西区的人类都嚷嚷着要抢回他们的资源，把最后一名克隆人的执政者——安格斯上将给赶下台去。
“什么人？”雇佣兵把守着西区的岗哨，盘查黑石。
黑石背着阿卡，说：“胸口衣袋。”
阿卡从黑石的衣袋里抽出一张卡片，那人看了一眼，马上说：“快进去，这里太不安全了！”
黑石带着阿卡进入西区街道，凤凰城有一半已成为被人类霸占的区域。在最高的五十二层楼前，雇佣兵协会组织敞开大门，不少人出出进进。黑石带着阿卡进去，自来了凤凰城后，阿卡还是第一次踏足这里。
黑石放下阿卡，让他坐着，便去找药。马上就有人发现了他，数名雇佣兵围过来，问长问短。黑石给阿卡打了一针抗生素以防感染，喂他吃下快速愈合的胶囊，又要背他，阿卡道：“我自己能走。”
“跟我来。”黑石将阿卡带进电梯，上了三楼，进入一个空旷的会议室，说，“你就在这里休息。”
阿卡这才疲惫地躺下来，小腹处隐隐作痛，还有点发痒，能感觉到伤口正在渐渐愈合。
不久后，脚步声惊醒了他。
“这位小朋友是谁？”一个低沉的声音问道，“你的同伴？”
“战友，”黑石答道，“自己人。”
阿卡睁开眼，看见会议室里来了不少人，黑石以及一名不认识的红发男人、灰熊、沙皇，还有一名戴着帽子的男人，以及一个坐着轮椅的女人。
“你的弟弟很安全，不必担心。”沙皇懒懒道。
阿卡听到派西的情况，才放下了心。
“容我介绍一下，”灰熊开口道，“鄙人是凤凰城雇佣兵协会的会长。”
阿卡：“……”
沙皇把腿跷着，擦得铮亮的马靴架在会议桌上，懒懒道：“我想这位小朋友可能已经被咱们吓呆了。”
阿卡：“你……你不是开武器店的吗？！”
“武器店老板只是他的兼职，”那女人温和地笑笑，解释道，“沙皇是我们的小王牌，负责在他的店内传递情报与克隆人政权的消息。我是书记官莉莉丝。”
那戴着帽子的男人摘下帽子，露出满是伤疤的光头，并彬彬有礼道：“佣兵协会战士首领，让·马克思。”
穿着外套的红发男子手里拿着一把银色的枪，打了个旋，把它按在会议桌上，笑道：“枪击士首领格尔布。”
阿卡在前来凤凰城的路上，就听过不少关于这座城市中，人类与克隆人共处的传闻。表面上是克隆人控制了所有的政权，实际上人类群体却潜入地下，暗中活动。他们比克隆人更狡猾，也更懂得隐藏自己。
事实上经历了几次与钢铁军团的浴血奋战，在这个年头，人类已所剩无几了，然而也正因为如此，活下来的大抵都是精英。他们看似居住在城市的不同角落中，安于现状，实际上却是全民皆兵，抓起武器就能打仗。
“佣兵协会是目前人类的地下政权，”灰熊沉声道，“只要是凤凰城中存活的人类，都会接受我们的调遣。”
黑石淡淡道：“我知道你们，飞洛让我回来时，第一个给我介绍的牵线人，就是与沙皇接头。你们采取雇佣兵制，参与克隆人与‘父’之间的战争。”
“是的，”灰熊又道，“但那名克隆人军官对我们并不熟悉，我想这是我们互相了解的一个好机会。你既然是人类，那么人类阵营无论在什么时候，都会站在你的身后，坚定地支持你。”
莉莉丝打开一本笔记本，说：“飞洛告诉我，你是人类的救世主，并带着一个秘密回来，请求我们的帮助。这个秘密在见到我们之前，暂时无法揭露，沙皇才刚与你接上头，你就枪杀了反抗军的克隆人统帅麦克西将军，我希望你能给我们一个合适的解释。”
“现在动乱已经无法收拾了，”灰熊又说，“克隆人军团已经包围了街区，你必须证明，你确实有拯救我们的能力，否则我们无法去面对这么混乱的局面，救世主。”
“我会证明的，”黑石冷冷道，“但不是现在。麦克西的芯片找到了没有？”
“被一名克隆人趁乱抢走了。”红发男人笑了笑道，“没有芯片，我们无法证明他被‘父’控制，那么你就是谋杀麦克西将军的凶手。”
“那也是我的战友，”黑石道，“他叫飞洛，派人出去找到他。”
沙皇道：“你欺骗了我们，我以为你会用什么办法揭穿麦克西的身份，原来这就是办法？！”
黑石沉声道：“子弹就是最好的办法。”
沙皇愤然起身，一把揪着黑石的衣领，怒吼道:“你把你那婊子养的小姘头安插在老子的店里，就是为了来这么一出？！”
“你说谁是姘头！”阿卡顿时不干了，以机械臂抵着沙皇的后脑勺，怒道，“我根本不知道黑石会回来！”
黑石冷冷道：“坐回去，你的伤还没有好。”
阿卡收回机械臂，沙皇冷笑道：“你小子不简单，敢拿我店里的机械来对着我脑袋，是不是还想开枪？”
“放开他。”阿卡道。
沙皇怒而松手，放开黑石的衣领。
“上千人因为你那一枪而死。”那女人带着威胁的意味道，“局面已经无法控制。”
“该来的总是会来，”红发男人笑道，“副主席，这是大家都无法预料的事，人类和克隆人之间的矛盾，不是你不去提，它就不在那里。”
灰熊瓮声瓮气道：“好了，不要再吵了。”
灰熊一开口，会议室内便静了下来，阿卡忽然问道：“你是主席吗？”
“是。”灰熊看了阿卡一眼，又解释道，“但那不重要。神子，我想听听你的意见。”
灰熊叫出了一个奇怪的称呼，这称呼阿卡从来没听过，他怀疑地看着黑石，黑石沉吟片刻，而后道：“让安格斯过来谈判。”
“然后呢？”沙皇道，“你觉得他会来吗？”
“找到飞洛，他手中有麦克西掉落的芯片，”黑石又道，“让安格斯自己处理。”
灰熊道：“事态有变，我们不能确信，安格斯是否也被‘父’所控制，万一他也是‘父’的奸细，或者在他身边，有麦克西的人……”
“那么你们就都完了，及早准备后事吧，主席。”黑石无所谓道，起身拿起大衣，朝阿卡伸出手，带他离开了会议室。
雇佣兵协会办事处的一个休息间里，阿卡与黑石并肩坐在床上，拿着先前自己交给黑石的芯片翻来覆去地看，黑石则手里玩着那把小刀，沉默不作声。
阿卡逐渐猜到一点，黑石为什么要让安格斯亲自来，这样可以避免走漏风声。他仿佛认识了一个陌生的黑石，毕竟从在钢铁之城把他救出来时，他就十分冷漠，几乎不说话，也从不对阿卡提及他的过去。
现在他渐渐地想起来了，也变得更有人气，那种活着的、会思考、会主动说说话、会有计划的感觉，像个人。
他到底是什么？是人类吗？还是古代制造出来的一个具有智慧的人造生命体？
“看什么？”黑石发现阿卡在看他，莫名其妙道。
他们并肩坐在床上，阿卡侧过头看黑石，黑石也转过头看阿卡，两人的脸庞挨得很近，那一刻，阿卡感觉到黑石仿佛有点不太自在。
“没……没什么。”阿卡道。
黑石别过头去，问：“你会做解码器吗？”
阿卡顿时想起来了，先前一路逃亡，没有可用的设备，读不出芯片的内容，但现在可以。只要有齐备的材料，自己很快就可以做出一个针对芯片编译的解码器。
“能。”阿卡道，“我去找材料。”
黑石起身，出去叫了个人，让他把阿卡的单子拿出去，很快材料就来了。阿卡戴上技师的金属眼镜，开始组装光路板与复杂的机械。他先是用线圈接上芯片，破译芯片使用的语言，然后头也不抬地问道：“黑石，你是人类吗？”
黑石答道：“工作的时候专心点。”
阿卡推起眼镜，看了黑石一眼，总觉得从那次分别后，黑石对自己的态度就温和了许多，不会再对他凶巴巴的了。
“我可以一心多用。”阿卡看着他，笑了笑，又说，“我看过你流血，你的血液是红色的，你是人类。”
“算是。”黑石道。
阿卡又问：“你为什么会知道这些？关于‘核’，关于那个应急系统……”
“因为我是造物主留下的排险者。”
阿卡险些电到了自己的手指头，说：“什……什么？”
黑石依旧玩着他的小刀，头也不抬道：“我原本并不叫‘黑石’，黑石，是曾经进入过远古之心的冒险家们另外建造的一个实验室的名字。”
阿卡道：“你……你想起自己的来历了？”
“没有。”黑石漫不经心道，“这段记忆并不在我的脑海里，而是远古之心中的记录告诉我的。毕竟我不能知道在我沉睡时，睡眠舱之外的事。”
“那么你叫什么名字？”阿卡问道。
黑石答道：“我没有名字，你为我起名叫黑石，也可以这么叫我。创造我的人让我排除所有因意外过程所导致的，培养皿上发生的不可预期的变化。”
阿卡诧异道：“你活了多久了？”
“比你想象的要久。”黑石道，“我每五千年会醒来一次，查看远古之心是否受到破坏。”
阿卡这个时候已经完全忘了芯片的事，怔怔地看着黑石。
“所以你的身体才这么强壮。”阿卡道，“原来你不是人类。”
黑石：“不仅如此，我还懂得你们人类毕生也无法掌握的知识，只是那群人类小偷进入了远古之心，也把我偷了出来，切断能源以后，我的许多记忆都被破坏了。”
阿卡叹了口气，黑石又道：“所以我花了将近三个月，才把记忆碎片拼凑起来。切断能源之后，我本来差点在大海中衰竭而死。”
“你记得造物主长什么样子吗？”阿卡问，“他们为什么要建立星盘这么大的实验室？”
“专心做你的解码器。”黑石漠然道。
阿卡只得低下头，对照一本译码字典解析显示屏上的芯片符号。这下他终于全明白了，黑石为什么会这么强，看来他的能力远远不止如此……
“……也就是说，”阿卡尽量轻松道，“那个应急系统，需要由你去开启。”
黑石没回答。
“这个任务会有生命危险吗？”阿卡忽然问。
黑石被小刀戳到了手，流出些许血来，阿卡一惊正要起身过去看，黑石的手却已愈合了。阿卡拉着他的手指摩挲，又抬眼与他对视。
黑石的眉毛拧了起来：“这对你来说很重要吗？”
阿卡又坐回去，组装他的芯片读取器。
如果黑石死了，‘父’会毁灭，而人类与克隆人都能得到一个美好的家园，他会愿意黑石去死吗？换了阿卡自己呢？阿卡一边开始解码芯片，一边思考这个问题。
“具体操作过程是什么？”阿卡忍不住又问。
“我只负责监控，不负责开启，”黑石道，“你猜错了，开启应急系统，跟我没关系。”
阿卡这才松了口气，点了点头，那表情看在黑石眼里。
“那……等到消灭了‘父’，”阿卡笑道，“你会继续睡觉吗？还是作为一个人类活着？”
黑石道：“实验室已经毁了，休眠舱也被你扔了，怎么睡？”
阿卡笑了起来，说：“谢谢你。”
黑石：“？”
阿卡道：“谢谢你帮助我们做的这一切，如果能完成这个使命，我们就一起生活吧，我的床可以让你睡。”
黑石淡淡道：“我还没打算做这么多，只打算把芯片交给安格斯。”
“你会的。”阿卡笑道，“你喜欢人类，不喜欢机械军团。我知道你心里愿意帮助我们。”
“到时候，去开启应急系统时，可以让我和你一起去吗？”阿卡又问。
黑石想也不想便回绝了他：“不行。”
阿卡道：“我能帮上你的忙。”
黑石冷冷道：“那地方就在‘父’的地底，不可能带你去，你能做什么？”
阿卡固执地说：“到时候你就知道了。”
黑石闷哼了一声，不再与阿卡交谈。
阿卡这时才真正松了口气，将解码器组合好，他发现自己确实获得了一项能力，他的双眼，能看见所有机械体的结构。仿佛感知的触觉在没有生命的东西上能随意延伸，这令他只需要拆卸一次，就可以把几乎所有的机器组装起来。
他把芯片插在解码器的卡槽里，全息立体投影上出现了一个人的图像。那是个老人，正是当初他们在地底碰上的，奄奄一息的卡兰博士。
声音沙沙作响，人像十分模糊，卡兰开口便道：“克隆人军团的统帅，我的后代……”
阿卡顿时紧张起来，黑石起身，前去关上了门，与阿卡一同站在桌前，观看那段投影。
“你也没看过？”阿卡小声道。
黑石极其缓慢地摇头。
电流声持续响起。
“……我是你们的父体卡兰……”
黑石道：“他就是当初进入远古之心的四名冒险家之一。”
“我相信你们已经收到了我的上一段通讯，并派出军团，前来摧毁人造之神，我的寿命已经走到尽头了，即将无法再协助你们……”
“……不管是哪一位统帅，都请记住接下来我要说的话。”
“在设计最初的克隆人图纸时，我就留下了一个可控机制，在你们的大脑中，有一个地方，预留了一块废弃的植入芯片，‘父’利用了这点，发射电波，并启动了它们。起初你们并不一定能意识到芯片的存在，它会随着电波的作用，而明显增强控制效果……”
阿卡道：“糟了……”
黑石做了个手势，让他别开口。
全息立体投影上出现了一连串的身体结构图，里面开始解析克隆人的弱点，卡兰博士又说：“你们必须小心，‘父’在克隆人群体内埋伏下的奸细。人类是你们永远的盟友，他们不受‘父’的任何影响，得到这个消息后，请向人类求助。”
“而星盘之核的位置，就在‘父’的最下方，它通过纯能量的流动来影响整个大陆，‘父’的信息管在这些年中，已朝着核不断延伸，还有不到一百天，‘父’就将完成与核对接的整个过程。”
“……届时它将永远地控制这个星盘世界。”
“……去寻找黑石实验室中的神之子，他历经十万年，每隔五千年会醒来一次，神之子最初的宿命，就是当星盘世界面临崩溃之际醒来，并拯救它。他爱护大地上一切的生命体……”