吉祥如意 第五卷：散芳华 第一百三十三回 围茶炉众人说八卦，风雪夜竹马暖人心
第一百三十三回：围茶炉众人说八卦，风雪夜……
第一百三十三回：围茶炉众人说八卦,风雪夜竹马暖人心
来禄家的厨房里，满月宴已经散了，如意,胭脂红霞还有鹅姐都在帮如意娘收拾做大席的家伙事。
冬天天冷，滴水成冰,如意娘在冬天很少接活,但腊梅的儿子做满月嘛，且是王嬷嬷亲自来请，且说请帖只给了东西两府的熟人，没有外客，大家熟人热热闹闹的聚一聚，也就摆个十来桌,如意娘就答应了。
当然，如意娘爽快的答应，也是因王嬷嬷在她忙的时候放了如意几天假，让如意回家给她帮忙的缘故,只要能和女儿在一起,如意娘干啥都愿意。
胭脂红霞是来随礼吃席的，吃完席也去了厨房，帮忙收拾。
人多干活快,锅碗瓢盆很快装满了一车，如意娘把众人擦的锃亮的十几把刀具一一收在皮匣子里，九指和长生帮忙擡上了车,父子两个先把家伙事运回四泉巷,然后再把车赶过来接这些女人回去。
终于闲下来了，如意煮了一壶酽酽的普洱茶，加了金桔甜卤,香香甜甜的，众妇人围坐在茶炉嗑着如意娘用细沙和粗盐刚炒出来的松子聊天。如意娘的松子炒的好，炒到个个开口好剥，而且还不糊。
满月酒，新生儿来恩当然是主角，如意赞这个名字取的好，”……这要是考科举当官，名字可重要了，咱们不扯别人，就说张家的亲戚，王延林的大伯子朱希周，当年会试的时候，是一百零七名，排名在一百名之后，位置靠后。“”结果，殿试的时候，先帝看他的名字叫做朱希周，朱是咱们大明的国姓，周朝有将近八百年的寿命，这个名字的意思是我大明寿命堪比周朝，名字真是大吉大利，先帝就御笔亲提，把朱希周钦点为殿试第一名状元。可见名字多么重要，取个好名字，就能从一百零七跃升到第一名。”
众人听了，唏嘘不已，取了个好名字，改变了命运。
如意娘与有荣焉，说道：“我家如意知道的真多！晓得这些见闻，这王小姐现在嫁到了朱家，过的如何？”
朱希周的事情如意当然是听王延林说的，“王小姐嫁给了朱希周的弟弟朱希召，朱希召喜欢去各地抄录宋元两代状元的墓碑，王小姐就跟着夫婿游山玩水，画画写诗。朱希召编写两本书，叫做《宋历状元录》和《元朝历科状元姓名》，王小姐还给我寄了两本，有朱希召的签名。”
“目前两人都不在苏州，朱状元给亲弟弟谋了个差事，在贵州都指挥司当都事，两口子都远去了贵州，他们刚去，贵州那个地方离京城可远了，一封信要三个月呢，我算了日子，要等正月开了春，王小姐给我写的信才能到，到时候我就知道他们在贵州过的如何。”
红霞说道：“二小姐即将远嫁的南京已经是我所听说大明最远的地方了，一封信一个月可到，而贵州尚需三个月，可想而知是多么遥远的地方啊！是南京路途的三倍。”
众人聊天的时候，胭脂一直默默的剥松子，她把剥出来的松子仁搓掉红衣，细细的吹散，再把白胖油润的松子仁搁在小碟里，分给众人取食，这才插上一句话，说道：
“王小姐去过了好多地方啊，见识多广，也不知她在遥远的贵州能够有多少新鲜的见闻，到时候如意再说给咱们听。”
围炉而坐的鹅姐所关注的事情和这群姑娘们不一样，鹅姐问如意：“这个到处抄墓碑的朱姑爷当的贵州都指挥司都事是几品官？”
如意说道：“是正七品的文官。”
鹅姐说道：“正七品？这不就和我家吉祥一样嘛，都是七品官。”
如意娘笑道：“哟哟哟，瞧瞧这得意轻狂样，就像吃了蜜蜂屎似的，这里谁不知你儿子当了七品官。”
其实明代重文轻武，同样都是正七品，文官地位要比武官高，不过，大家也是围炉闲话，说着玩的，从来恩的好名字说起，就扯到了吉祥的官衔。
鹅姐笑着捏了捏如意娘的嘴，“到底谁吃了蜜蜂屎？刚才是谁说我家如意知道的真多？自家孩子争气，当娘的夸一夸怎么了？”
红霞哈哈笑道：“两位都别争了，都吃了蜜蜂屎，得意着呢——我跟你们说个新闻……”
红霞转头看了看四周，没有外人，就说道：“我听我弟弟红豆说，我表哥来春八成在江南私定终身，金屋藏娇了。”
什么中状元升官发财，都比不上男女的八卦吸引人，瞬间，众人的目光都盯在红霞身上。
因红豆等几个会武功的小厮是跟着来春下江南的，所以晓得来春干了些什么，说来春在江南采买完田地和房产之后，没有立刻回京，而是南京秦淮河畔租了一个大宅院，住了半个月，而红豆他们这些只住在客栈。
这半个月，来春偶尔才见红豆等一面，每一次来春身上都有女人才有的胭脂香粉的味道。
并且，来春拒绝红豆他们跟着回大宅院，说不方便。
有一回，红豆好奇，就跟踪来春回去，蹲守半天，外头有货郎挑着担子叫卖，一个穿着红的美娇娘从院里出来，买了一些针头线脑回去了。
“……这一切都是我弟弟亲眼所见，来春表哥在院里藏了人。”红霞说道。
其实穿红的美娇娘是来春涂脂抹粉假扮，故意做给红豆看的。
鹅姐听了，说道：“来春二十九岁了吧，也好成亲了，以前是奴籍，不好和平民通婚，只能偷偷摸摸的，现在全家都脱了奴籍，是平民了，身份上没有阻碍，可以明媒正娶了。”
红霞说道：“鹅姨有所不知，听说秦淮河附近多是勾栏人家，身份是贱籍，来春愿娶，但我姨爹不答应啊，父子两个僵持不下，就只能继续藏着了，故，表哥都三十了还不肯成亲，就这么干耗着。”
别人听了还好，只当成一个茶余饭后聊天的新闻，但如意娘听了，想到自己的身世，很是唏嘘，“唉，这被金屋藏娇的女子真是可怜，出身贱籍，又不是她能选的，也不知何时能够脱离苦海。”
红霞说道：“快了吧，我觉得姨爹应该已经松口了。我姨爹说，等开了春，运河冰面融化，他们全家就买船南下，举家迁居到江南。”
“大家想想，好端端的，为何突然要迁居？我估摸着就是姨爹新得了小儿子，想开了，反正手里抱着小儿子。大儿子要娶什么女人就随他吧，总不能看着大儿子打一辈子光棍吧。”
“因未来表嫂出身不好，怕有人说闲话，就干脆全家都搬离京城，离的远远的，以后关起门过日子，谁管是什么出身呢。”
如意娘听了，念起了佛，“阿弥陀佛，又一个女子脱离苦海，从了良，是好事啊。”
善良的如意娘并不晓得这是来禄全家金蝉脱壳之计，全家突然搬离京城会惹人怀疑，有这种风流韵事打掩护，离京有了理由，将来到了陌生地方，来春和腊梅对外以夫妻关系示人，重新生活，那个时候来恩牙牙学语，光明正大的把来春叫爹、来禄叫爷爷，把颠倒的伦理顺过来，这家人方能迎来新生。
胭脂很是伤感，“开了春，你们都要走了。”就像这满月宴似的，再热闹的席面最后都得散席。
红霞说道：“我们就像如意和王小姐一样，通信嘛。”
话音刚落，厨房外头马匹嘶叫声，众人还以为九指长生赶着马车来接她们了呢，就收拾茶杯准备走。
门开了，来的却是吉祥和赵铁柱！
两人皆是一身戎装，头上戴着的黑色折沿帽，帽子上覆着一层霜般的细雪。
两人刚刚从河北剿匪回来，还没回豹子营，就直奔来禄家里吃席。
下半年，豹子营都在外头剿匪，秋天在山东，冬天去了河北，鹅姐看到儿子安然无恙回来，高兴的不得了，“外头何时下雪了？冷不冷？来，坐炉子旁边暖和。”
在她们们围炉闲谈的时候，外头不知不觉落起了雪珠儿。
如意娘问两人，“你们吃了饭没有？这里有现成的，没动过筷子，我给你们热一热。”
吉祥匆匆看了一眼厨房的人，目光落在如意身上，说道：“还没吃，你们先坐，我和赵铁柱去随个礼就来。”
得知吉祥和赵铁柱来了，来禄还特意命奶娘把来恩抱过来，要吉祥和赵铁柱击鼓传花似的抱了抱，“我家来恩沾一沾两位官老爷的官气，长大了也当个官。”
论辈分，赵铁柱还是来恩的表哥呢，赵铁柱跟襁褓里的来恩说道：“等你长大了，我带你骑马去。”
两人和来禄寒暄了几句，就回去了厨房，如意娘已经把饭菜都热好了，吉祥面前摆着一碗饭，赵铁柱用的是汤盆，满满一盆饭！
赵铁柱感动的几乎热泪盈眶，“还是如意娘最了解我。”
两人吃着饭，鹅姐问他们这次可以歇到什么时候，听到可以歇到过了正月十五，很高兴，“挺好，正好跟我们一起忙年。”
红霞问赵铁柱，“表弟，这次打仗升官了没有？”
赵铁柱一口一块红烧肉，“平了几个土匪窝子而已，算不上打仗，赏了钱财好过年，都没升官。”
胭脂继续剥着松子仁，把吹去红衣的果仁分给两人，“你们才十七，不着急升官，保住身子要紧。我照着宫廷的方子配了一些药油，你们磕了碰了拿去擦一擦试试。”
两人吃了饭，九指驾着空车来接人，女人们都上了车，吉祥和赵铁柱骑马跟车，将女人们送回。
胭脂和红霞分别回颐园和东府，如意因王嬷嬷给了假，可以后天再回颐园，今晚依然住在四泉巷家里。
此时天已经黑透了，外头风雪交加，如意娘和鹅姐给吉祥缝新被、铺床，如意坐在炕上拿着从九指叔那里弄来的一把小锉刀，去刮擦一种两头尖尖、椭圆形的坚果，这坚果外壳很平整，但里头很丑，浑身黑乎乎的，像是长了一身黑黑的铁锈，把黑东西刮下来，里头果肉倒是很标致，黄橙橙的。
吉祥坐到如意旁边，“这是什么东西？果肉的颜色很像板栗。”
如意说道：“这是南方的坚果，叫做香榧子。王小姐寄给我的，很好吃，又香又脆，你尝尝。”
如意递给他一个刮干净的香榧子，吉祥张开嘴巴。
如意瞪了他一眼，“用手接，这么大人，都十七岁了，还要人喂你不成？”
吉祥只得摊开掌心，接过了香榧子，嚼了嚼，“好香啊，比炒豆还香。”
如意说道：“好吃是好吃，就是不好剥，先要去那层灰不溜丢的坚壳，然后还要刮去这层黑铁锈般的内皮，吃起来琐碎死了。”
“我来帮你剥。”吉祥拿起一个香榧子，这东西外壳硬帮帮的。
“锤子呢？”吉祥在炕桌里找锤子，想像敲核桃一样把外壳敲掉。
“你找个什么锤子哟，这东西不能用蛮力。”如意拿出一颗香榧子，指着坚果上面像眼睛一样的地方，“就这里，轻轻一捏就碎了。”
如意做着示范，拇指和食指捏住香榧子的“眼睛”，咔嚓一下，坚硬的外壳就碎了。
吉祥笑道：“这个有趣，就像攻城似的，找到了弱点，一击即溃，我来试试。”
吉祥捏“眼睛”，刮“铁锈”，把一颗颗金黄的香榧子果仁剥出来，边剥边和如意聊天，“你今天在来禄家厨房怎么没搭理我？快一年没见，连胭脂这么矜持的人都跟我说话了，你都没吭声。”
吉祥觉得很委屈。
吉祥帮忙剥香榧子，如意自己就不动手了，这东西难剥，剥完之后大拇指会磨的很粗糙，若穿着昂贵的丝绸布料，会把布料刮勾丝的。
如意就只管吃了，她往炕上引枕上靠了靠，变化着坐姿，找个了最舒服的姿势，“我也不晓得为什么，看着你们两个穿着豹子营的军服、一身风雪的走进来，就突然很羡慕你们，甚至，是嫉妒你们。”
“都是家生子，你们男的可以靠本事脱奴籍，当官。我们女子只能在宅门之内，拼尽全力往上爬，升了一等大丫鬟，风光无限，赚了不少钱，但是到头来……只要还是奴儿，很多事情就身不由己。”
红霞的遭遇给如意敲响了警钟，虽然在钱帚儿的枕头风之下，东府侯爷最后把来禄当成了报复的目标，但以后呢，如意自问在丫鬟中是个出挑的人，她开始焦虑起来。
唉，当丫鬟的姑娘，不努力往上爬会被人踩在脚下，连头油都被人克扣，努力往上爬又可能被当成一盘菜吃掉，真是进退两难。
如意换了几个坐姿，觉得还是躺着舒服，就干脆把几个引枕都搂过来，学着老祖宗的姿势歪在一堆枕头上，“这几年，我瞧着杨数、来寿家的一家、你和赵铁柱，还有来禄一家人脱了奴籍，不是奴儿了，虽说也不能十分自由，但比当奴好多了，很多事情能自己做主。”
吉祥问道：“你想脱籍？”
如意嗯了一声，“是啊，可是府里的规矩，女孩子要在府里服侍到了二十五岁才放出去，或配小厮，或自家往外聘，偶有像芙蓉姐姐这样地位超然的，不嫁任何人，一辈子小姑独处——但，据我所知，芙蓉姐姐的身契也还在东府。”
“张家不可能白养着我们这些丫鬟，最美好的年华必须留给主子们，就像吃甘蔗似的，前头太嫩不甜，后头太老不好嚼，就掐头去尾，只取中间最甜最好吃的部分，献给张家。我离二十五岁还早，尚需八年。况且，我要出去，也必须把我母亲带出去，全家脱籍才行。”
如意说了一车话，吉祥听到“往外聘”时，脑子就停住了，后面如意说了什么他没听清楚，脑子里就像水开了似的，汩汩沸腾。
等到话音暂歇，吉祥脱口而出，问道：“你是想配小厮还是往外聘？”
气得如意拿着一颗还没有剥的香榧子，把香榧子上的“眼睛”往吉祥额头一按，“你是个什么脑子？我说的很清楚，我是想脱奴籍，和我母亲一起脱籍。”
“眼睛”是香榧子最脆弱的地方，咔嚓一下壳就破了，吉祥揉着额头，继续剥破壳的香榧子，“我知道啊，脱籍。那么脱籍之后呢？你是……你回答我刚才的问题嘛。”
如意说道：“脱了籍再说。如果不脱籍，始终是个奴儿，身契捏在别人手里，不自由，受制于人做出来的决定就不是自己真心想要的了。”
就像红霞，红霞真心想当二小姐的陪嫁丫鬟，远去南京吗？
她不想啊，她想和胭脂相伴在一起，当一辈子好朋友。
可是她可以选择吗？
不可以，她必须去南京，她是个奴儿，必须依附某个主人为生，不是侯爷，就是二小姐。
想起二月就要去南京的红霞，如意就觉得心酸，叹道：“身而为奴，谈何选择？我一个家生子，只能跟你说不愿为奴的真心话，在外头是万万不敢透露一个字的，说出来就是不忠，是大逆不道，会被主子们厌弃、撵出园子，或打或卖——”
如意顿了顿，说道：“哦，不对，像我这种知道主子太多事情的人是不可能被发卖的，应该是被打发到田庄里当个农奴，做活做到死，连母亲也会被我连累。”
看着如意用最舒服半躺姿势，淡淡的说着最可怕的下场，语气毫无波澜，吉祥便知道如意有这个想法并非心血来潮，而是在心里琢磨过很多遍了，否则也不会说的如此淡然。
她是认真的想脱籍。吉祥心道。
吉祥说道：“未必会如此，你还有我……我们呢，想脱籍，我们一起想办法。你不要总是想着自己一个人扛。像做这种大事，怎么可能只靠自己？比如我有今天，不也是有你的帮忙、说服了我娘同意我去参选豹子营选拔吗？当然，还有郑侠大哥的举荐。”
“别说你我了，就说咱们四泉巷，你家，我家，九指叔家，甚至五戒，还有外头的杨数、通州的曹鼎夫妻，东府的魏紫和夏收夫妻，全家脱籍的来寿家的和来禄，谁是完全靠自己单打独斗有今天的？都不得互相帮忙照应着？八年后脱籍，总有法子的。”
如意听了，心头一暖，窗外北风呼啸，将雪花噗呲噗呲敲打在窗户纸上，她竟不觉得冷了。