吉祥如意 第六卷：一鲸落 第一百四十五回 备年礼吉祥操碎心，吃冻柿铁柱爆心意
第一百四十五回：备年礼吉祥操碎心，吃冻柿……
第一百四十五回：备年礼吉祥操碎心,吃冻柿铁柱爆心意
众人抽令签喝酒聊天，把一坛子酒都喝完了，还意犹未尽,九指说道：“今天别喝醉了，就喝到这里吧。明天初四,你们都来我家喝年酒,心意到了即可，不用送什么厚礼。”
过年嘛，就是互相拜年、在各家喝年酒，今天初三是如意娘家摆年酒，所以都在如意家里聚，明天轮到九指家。
众人都说一定去,送走了九指一家，吉祥和赵铁柱主动洗碗收拾饭桌，女人们洗漱休息。
见无人注意，吉祥就把如意喝过的酒杯揣进荷包里了。
鹅姐说道：“铁柱,你过年就住我家吧,平日里家里没人，我住在如意娘这边，如意放了假,我们三个女人在一炕上睡，好好亲香亲香。明天去九指家送的年礼我已经替你备好了一份，你不用上街买了,把我家当自己家,莫要外道才是。”
赵铁柱自从没有父母，就没有家了，平日放假都是跟着吉祥来四泉巷,和吉祥住一块，跟着如意娘吃饭，就像鹅姐和如意娘一起养的儿子似的，不把他当客。
赵铁柱也不把自己当客人，麻利的把脏碗收在竹篮子去洗，说道：“我晓得了，跟往年一样嘛——如意娘，这剩下的蒸饺明天用油煎一煎，第二顿吃更香呢！”
如意娘正在隔间炕上铺床，说道：“好的呀，明天早饭这些剩饺子都给你煎着吃，我们用剩下的鸡汤下面吃。吃了饭就一起去九指家拜年、喝年酒。”
如意坐在炕沿上，在木桶里泡着脚，她今天心情起起伏伏，就多喝了几杯，此时有些酒在身上了，一边泡脚一边打呵欠，“娘，好了没有？我困了。”
如意娘摸了摸如意的鼻子，“鼻子还没出汗，再泡一会。”
站在地下的鹅姐摸了摸木桶的水，“哟，这水不热了，难怪还没泡出汗——吉祥！提热水来！”
吉祥赶紧放下脏碗，把炉子上的黄铜水壶提起来，往里屋里送。
岂料自己亲娘鹅姐就像门神似的守在房门口，“你往里头乱闯什么？如意在泡脚，一日大两日小的，也不晓得避一避，你把水壶给我就行。”
如意用木桶泡脚，裤子高高挽起来，膝盖以下小腿都光溜溜泡在热水里，小时候无所谓，如今大了，被吉祥看到了不好。
吉祥只得把铜水壶递给母亲，鹅姐提着水壶走过去，立刻换一副“嘴脸”，语气都变温柔了，“乖如意，把脚提出来，小心烫着，等我加了热水再放进去。”
如意照做，哗啦啦从木桶里擡起双腿，那腿光洁，柔韧，饱满，散着热气……以上都是隔着房门的吉祥在幻想中，虽然看不见，心里都见着了。
吉祥和赵铁柱收拾完桌子，洗了碗，回到自己家，吉祥看着家里堆成小山般的各色年礼，就晓得是因自己升为千户，别人送给家里的礼就越发多了。
吉祥翻看礼薄，字迹很熟悉，又是如意写的，记录年礼的人情来往，又是来寿家的送的最多最丰厚。
吉祥匆匆把礼薄看了一遍，赵铁柱已经拖了鞋袜开始洗脚了，还打着呵欠，“今天累死了。”
吉祥把礼薄卷了卷，卷成棍状，敲了敲赵铁柱的脑袋，“你小子还有心情睡觉？你今晚在酒桌上胡说八道些啥？什么有人争先当我的小舅子，差点把我害惨了。”
当时如意那个小眼神哟，都能杀人了！
赵铁柱捂着脑袋，“我实话实说，又没胡说八道，你确实很抢手嘛，他们都喜欢你，连九指叔也喜欢你。”
啧啧，赵铁柱差点把洗脚水泡成醋了。
吉祥说道：“但是胭脂看你的时候多，在酒席上，无论你说什么蠢话，平时话最少的胭脂都会回应你。我觉得你小子有戏——明天去她家吃年酒，你送什么年礼？”
赵铁柱说道：“你娘替我准备了什么，我就送什么，年年都是这样。”
吉祥又抡起礼薄砸赵铁柱脑袋，“真是恨铁不成钢！你这回送年礼跟以往不一样，你不是要跟胭脂表白心意，想娶她吗？今年的年礼你自己要费点心，人家女婿过年时给老丈人送什么，你就送什么，礼多人不怪。”
赵铁柱又摸着脑袋，“我叫赵铁柱，就不是赵钢柱。好，我都听你的，你说买啥就买啥。”
听劝就好，吉祥点点头，“不用买，我替你张罗，家里有的是礼物。我琢磨着九指叔好像看出点什么来了，否则，玩抽令签的时候，他也不会提出要跟你换个位置。你和胭脂年岁相当，都到了男婚女嫁的年纪，你要抓点紧，胭脂这样的好姑娘，一旦错过，你就后悔终身了。”
其实这话吉祥与其是跟赵铁柱说的，不如说是跟自己说。
吉祥一席话让赵铁柱有了深深的危机感，他就自我鼓励说道：“今天酒席上九指叔抽的令签是得此签者，必得佳婿。这个佳婿说的就是我！”
吉祥拍着赵铁柱的肩膀说道：“没错，佳婿舍你其谁。你靠自己争的百户官位，已经比京城绝大多数男子要优秀。”
晚上，赵铁柱脑袋挨了枕头就睡沉了，梦话里还叫着“胭脂”。吉祥把家里的礼物挑了好的拿出来，一样样摆在桌上，大包小包的十几样年礼，重新写了礼单，落款留下赵铁柱的名字。
替赵铁柱张罗好了，吉祥才上了炕，翻来覆去数不着，脑子全是如意，他教训赵铁柱说的头头是道，行动也快，但轮到自己头上，却是患得患失。
次日，赵铁柱如愿吃上了煎饺，其他人都是鸡汤面，再窝上两个鸡蛋。
吉祥赶了一辆马车过来，预备载着大家去九指家拜年，先把年礼塞进车里，赵铁柱的年礼太多，车里放不下，赵铁柱就爬到了车顶上，要吉祥把礼物一件件往上搬，再用绳子捆结实了。
一看赵铁柱这个架势，再想到昨晚吃年酒时的场景，如意娘和鹅姐两个年长、见识多的女人都瞧出端倪来了，相视一笑，只是关系到胭脂的名誉，不好说出来，心照不宣而已。
如意满腹心事，没有留意赵铁柱的异样，抱着手炉，上了马车，坐在娘和鹅姐中间。
吉祥和赵铁柱都坐在车辕子上赶车，往什刹海银锭桥而去。
九指一家所住的枫园在银锭桥东南方，左边是英国公府的新园，右边是海潮庵，是个清清静静的别院，一片片枫林，伴随着隔壁海潮庵的钟声，很是清幽。
当然，枫园是个小小巧巧的园林，曾经是某代武安侯府太夫人晚年静养之地，跟御赐的颐园是没法比的。
五年前，九指一家刚刚搬到这里的时候，枫园奴仆成群，叫九指为表姑爷、胭脂是表小姐、长生为表少爷，一家三口住不习惯，就跟郑纲商量，把仆人都退回武安侯府去，只留做饭的厨子一家子即可。
之后，九指一家就成了看房子的了，九指日常看护庭院，打理园林，胭脂做针指，她的绣活在颐园时就出类拔萃，见识多广的老祖宗都赞叹不已，出了园子之后，她就不用给张家做活计了，将绣品放在绣庄里寄卖，就够一家人安稳度日。
马车驶入了枫园，三个女人下了马车，胭脂牵着如意的手，把鹅姐和如意娘接进去了。
体力活都是吉祥和赵铁柱来做，两人把年礼一样样从马车里往下搬运，赵铁柱爬上了车顶。
九指牵着长生在门口迎接，“来都来了，还送这么多礼物干嘛，来，快随我去暖阁里坐，那里烧着地炕，暖和。”
吉祥指着车顶上的礼物笑道：“这都是赵铁柱送的年礼，我们两家加起来都没他送的多。”
赵铁柱还送给长生一个走马灯，“拿着玩。”
九指顿时有了预感，他回头看胭脂，胭脂不在——方才她看到车顶都是礼物，心里扑腾扑腾的跳，赶紧带着三位女客们先去了暖阁。
此时还没有到吃饭的时候，先吃茶，胭脂捧了茶，上了茶点，鹅姐说道：“我们刚吃早饭来的，一点不饿，你别忙活了，快坐下来，咱们娘们四个，刚好凑一桌牌。你的牌技不错，今天你好好的陪我们打牌。”
鹅姐喜欢玩牌，过年时必定要打个痛快。
胭脂赶紧去拿取牙牌，陪女客们打小麻将。
另一边，吉祥和赵铁柱卸货似的把一大堆礼物放下来，九指一看赵铁柱长长的礼单，心里大概猜到是怎么回事。
九指说道：“辛苦了，走，进去喝茶。”
进了暖阁，就看见四个女人打牌，吉祥从小就跟着父亲鹅姐夫做惯了的，见到女人打牌，就自觉的把四张小几都挪到了女人右手斜后方的位置，把茶杯、茶点都一一分好，摆在小几上，方便打牌的女人们随时取用，伸手就能够得着。
赵铁柱看吉祥这么做，他也跟着照做，不过，他手脚不如吉祥麻利，只给胭脂身后的小几摆上了茶碗和茶点，其余三个小几都是吉祥摆的。
九指捏了捏炉子旁边化冻的冻柿子，触手绵软，里头已经化成甜蜜粘稠的汁水了，就取了几根麦管插进冻柿子里，放在碗里，方便客人吸着吃，不脏手。
吉祥眼里有活，立刻帮忙端冻柿子，摆在女人们身后的小几上。
吉祥故意给如意等人先摆上，让赵铁柱端着冻柿子的碗，放在胭脂那里。
给你机会你赶紧的啊！
幸好赵铁柱不负所望，把碗端过去，还讪讪道：“胭脂啊，吃冻柿子，趁热吃，等凉了就不好吃了。”
众人听了，都忍俊不禁的笑起来，就连最腼腆的如意娘也抿嘴笑。
吉祥心道：给你机会你不中用啊。
胭脂羞的脸上就像擦了胭脂似的。
如意笑声最大，“铁柱，冻柿子不是烤羊腿、也不是蒸饺，它就是冰冰凉凉的，怎么趁热吃？你吃给我瞧瞧。”
赵铁柱这才意识到自己心慌意乱说错了话，尴尬的嘿嘿直笑，还搓着手。
九指一瞧，不好收场，就跟赵铁柱说道：“冻柿子不够吃，在外头还有冻着的，铁柱，你随我去取。”
赵铁柱赶紧跟上去，暖阁里，鹅姐把身后的冻柿子端过去，“来，咱们都趁热吃。”
看着胭脂羞的连端碗的手都在颤抖，这下就连如意也琢磨过来了！她看向吉祥，到底是一起长大的青梅竹马，如意仅仅一个求证的眼神，吉祥就看出来是什么意思了，点点头。
啊！如意看着害羞的胭脂，说道：“我去更衣……胭脂啊，你也去不？”
一起上厕所是小姐妹从小的习惯。
尴尬的胭脂赶紧抓住如意递过来的“救命稻草”，“去去去！同去！”
胭脂和如意手牵手出去了，屋里就剩下鹅姐如意娘和吉祥，以及玩走马灯的长生。
“你过来。”鹅姐对儿子招招手。
吉祥顺从的走过去，“娘，想吃什么跟我说。”
鹅姐一把熟练的掐住吉祥的耳朵，“你小子还瞒着我们，赵铁柱都是你教的吧，还不快如实招来！”
如意娘说道：“孩子都二十二了，让孩子好好坐着说话，来，吉祥，坐我这边。”
吉祥笑呵呵的坐在如意刚才的位置上，“娘和如意娘都猜着了，赵铁柱想娶胭脂，但九指叔和胭脂都没有点头，这事我不好直接说。”
如意娘说道：“胭脂家世复杂，至今不能公开身份，怕人议论。赵铁柱家世简单，只有他一个，两人倒很相配。”
鹅姐顿首道：“正是，无论性格、家世、外貌都是配的，我瞧着，挺好的一对，九指应该会同意的。”
雪满枫林，九指带着赵铁柱，越走越深，两人在里头一处叫做枫林晚的僻静凉亭里说话。
九指正要开口，赵铁柱就扑通跪下，“叔！实不相瞒，我其实更想叫您岳父大人！我想娶胭脂为妻，一生都护她，还有岳父大人您、小舅子长生的周全！”
“我就想加入你们这个家，就像昨天您抽的令签似的，当一个佳婿，把俸禄都交给她、为她请封诰命，求您成全！”
都说乱拳打死师傅，赵铁柱跪地表白心意，犹如一通乱拳，把岳父大人九指给“打倒”了！
其实正如如意娘和鹅姐谈论的那样，赵铁柱和胭脂是相配的，又知根知底。
九指想了又想，说道：“虽说婚姻大事，父母之命，媒妁之言，但我们家不一样，还是问胭脂自己的意思，这孩子看似柔顺，其实打小自己就有主意，如果她点头，我就同意，如果她不肯，我劝你不要纠缠。”
其实从昨晚如意家的年酒来看，九指大概猜到了胭脂的意思，但是这种大事不能靠猜，得开口问。
赵铁柱听了，心下惴惴不安，就怕胭脂不点头，说道：“好！我这就去问胭脂！”
九指忙道：“你小子闭嘴，方才那碗冻柿子趁热吃还不够胭脂尴尬的吗？你不准提，我来问她。”
与此同时，胭脂的闺房，如意也在问胭脂：“……赵铁柱今天明显是有备而来，你怎么想的？”
胭脂低着头，绞着帕子，“我……我要看看我爹的意思。”
如意说道：“是你嫁他，又不是你爹嫁他，你的心意最重要，若要是我——”
就跟吉祥一样，这事轮到自己，顾虑太多，就没有那么容易说出口了。
如意就换了个问法，“那你就说说你对赵铁柱这个人怎么看？”
胭脂终于擡起了头，“我觉得……他的好……都挺好的，他的不好……我也觉得还行，人无完人。”
“自打十二年前修缮颐园，我们两人不打不相识，初次见面是最讨厌他的时候，但是日子一天天过，我就发现，他总是笑呵呵的，嘴巴虽然馋了些，但也甜啊，夸我手艺好，心善良，这好那好的，不捉弄我，不惹我生气。”
“他总是笑，往好处想，好像天塌下来，他也能笑着面对，先吃一顿再说。你是知道的，我们家……多灾多难，我父亲平日不茍言笑，我弟弟又……反正我很少笑，想着如果有赵铁柱这样的人在身边，哪怕吃糠咽菜呢，日子有了笑声就不一样了。”
如意听了，笑道：“你喜欢赵铁柱。”
胭脂又红了脸，“我可没说喜欢二字。”
如意说道：“你虽没说，但刚才句句都是喜欢的意思，你还不认账。胭脂啊，你就是喜欢他。”
胭脂羞的伸手掐如意的嘴，“别胡说，我没说。”
胭脂如意在房里嘻嘻哈哈哈笑闹着，九指来了，在门外说道：“胭脂，我跟你说个事。”
如意猜出来了，开门，“叔，我先回暖阁了，您跟胭脂说事吧。”
说完，如意就走了，看到九指身后的赵铁柱还傻傻的跟着，连忙一把拉走赵铁柱，“走，人家父女说体己话你跟着做甚。”
此时赵铁柱就像失了魂似的，身在外头，心早就跟着九指飞入了胭脂的闺房。