千灯录 第一卷 云中书 第九章 逆光之影
第九章逆光之影
等金堂脸红红地结束这场会面，十位郎君都已一一相见了解，也到了近午时分。
十位候选人聚集于堂前，千灯起身隔屏风向着众人深施一礼，开口道：“承蒙诸君擡爱，投以青眼应征。今日俊才云集，皆是人中龙凤，零陵自问学问不佳、家无长物，唯有一条，先祖、先父皆以武立身，建功立业。因此，午后会多设一番比试，还请诸君稍作准备。”
她声音不大，但一番话说得清楚明白又有理有据，一旁的母亲知道她自小便极有主意，也在旁颔首赞成。
崔扶风问：“如此说来，县主下午是要考校诸位郎君武艺？”
“是，君子六艺自有御、射，相信诸位应不在话下。”
十个候选夫婿站在庭中，有人面露为难之色，也有人信心满满，但并未有人扬言退出。毕竟，已经通过层层筛选到了这里，又没说骑射会决定最终结果，再没把握的人，也愿意去骑马开弓射一下箭。
就连身体不适的金堂，也强撑着表示自己喝药后好多了，休息一下应该没问题。
王府备下午膳，留各位郎君用膳后，下午还有一番比试。
等一众郎君退下去后，千灯又与太子商量：“王府中未曾备有这么多弓马，不知殿下是否可让东宫借我们一二？”
“小事一桩。”太子当即吩咐人去府中调马匹和弓箭过来，又打量王府院落，道，“只是，驰骋马匹需要的地盘太大，你准备让郎君们在哪里比试？”
千灯指向东南方，道：“可以去乐游原上，那里别说骑马射箭了，狩猎都施展得开了。”
太子点头许可。东宫送来膳食，他前往净室用膳休息。
而千灯询问崔扶风：“崔郎君可有空，替我了结一下今日那场风波？”
崔扶风略觉诧异：“金堂被人下药之事吗？此事茫无头绪，县主准备如何了结？”
千灯朝他微微一笑，道：“我已知晓是谁下的手，但我娘一贯柔弱温慈，我担心她知晓内情后心里不爽快，因此想找您见证一下此事，私底下处理了。”
崔扶风心下微震，回忆着适才众人的举止话语，略带迟疑：“适才这一番纷扰中，县主是如何知晓的？”
“这事很简单呀，略微想想就知道了。”千灯毫不在意道，“劳烦崔郎君相陪了，请。”
午膳后，候选的众人三两成群聚于一处，在堂内略作休息。
府中女史璇玑姑姑笑吟吟步入，目光落在孟兰溪身上，道：“孟郎君，县主午后神思略乏，想请你过去煮一壶茶。”
听县主居然特地召他一人见面，众人的目光顿时都落在了孟兰溪身上，艳羡、诧异、审视皆有之。
金堂更是酸溜溜别开了头，捏着鼻子继续灌药汤。
孟兰溪倒是神情从容，只朝璇玑颔首一笑，起身收拾自己的茶具，道：“有劳姑姑引路了。”
夏末日长，蝉鸣声中，璇玑姑姑引着孟兰溪，顺着游廊到花厅。
孟兰溪才看见，等待他的不仅有纱帘后的县主，还有一旁若有所思打量他的崔扶风。
孟兰溪放下茶具，向他们见礼，询问：“崔郎君与县主喝茶可有忌口之物？若加盐椒等，口味如何？”
崔扶风不动声色道：“清淡即可。”
纱屏后的千灯则含笑道：“只要不给我们加料，让金堂的遭遇重演即可。”
孟兰溪的手微微一顿，擡眼看向千灯：“恕兰溪愚钝，不知县主的意思。”
千灯笑了笑，声音隔帘传来，隐透笃定凝重之意：“金堂中毒上吐下泻，是因为那瓶你给他抹过手的药。”
孟兰溪自然不知道当时在场的蒙面侍女就是她，以为她从别处知道了此事，安之若素：“金公子的手被烫到后，我确实给他擦过药，但我已嘱咐他进食前要洗手了。而且，后来我们分吃糕点时，他也用帕子垫了手，县主……是否误会了？”
听他说得如此轻巧，崔扶风也将目光转向帘后的千灯，表示询问。
千灯却并不回答，只道：“孟公子，你当时不是担心时景宁的点心会干扰你的茶香，还让他打开食盒给你看了看吗？如今我也怀疑你的茶壶中有东西，请你拿过来。”
孟兰溪拿起自己随身携带的青瓷茶壶，略一迟疑，将它拿到纱帘前，跽坐下来，递到了帘外。
只听千灯又道：“打开给我瞧瞧。”
孟兰溪揭开壶盖放到一边，将空无一物的壶身略倾过来，清清楚楚呈现在千灯与崔扶风面前。
“原来没有东西呀。”千灯声音施施然，她的手从纱帘另一边伸过来，拿起了搁在地上的壶盖，要帮他盖上。
然后，就在壶盖半掩之时，她袖口中一道小水流注下，不偏不倚正好流入了壶身内。
孟兰溪的脸色微变，擡眼看向千灯。
“大夫说，金堂中的是龙葵之毒，而龙葵消淤活血，定是孟公子那灵药的重要成分。”千灯将手擡起，从袖口中取出一个与孟兰溪药瓶差不多的小瓶子，捏在手中，展示给他看：“孟公子当时的药瓶，我记得用完后也是塞回了袖中吧？只要你拨开瓶盖，在帮助时景宁盖食盒的时候，手略微下倾，就能如我此时一般，以袖相遮，轻易将里面的药液倒在某一块点心上。”
覆在眼上的浓长睫毛微微一颤，孟兰溪的手下意识收紧，握住了茶壶把手。
而千灯不紧不慢，如同闲聊：“毕竟，这药水并无浓重气味，颜色淡绿，酥点下方本就染了绿色做花萼，遇药液则迅速将其吸走，不会有任何人察觉异常的。”
孟兰溪抿了抿唇，唇边那对可爱迷人的酒涡微显：“可是县主，这点心是送给您的，我与时景宁无冤无仇，为何要在他的东西里下药害您？”
“你要害的人，自然不是我，而是金堂。”千灯收回手，慢条斯理地理着衣袖，“因为你看到了里面有旋覆花，这代表金钱的花朵，与金堂是最合衬的。而你在给我们煎茶时，也貌似不经意地提了一句，说大家想吃这些花点——你是在赌我听了你的话后，会将它分送给郎君们。”
孟兰溪默然垂首，什么也没说。
“果然，你轻轻拨动了几个不要紧的关节，便将事情导向了你想要的结果——我将点心分送给了郎君们，郎君们也一致认为金钱花该属于金堂。”千灯轻吁了口气，“当然，若是里面没有旋覆花，以你这过人才智，应该也能找到其他方法对付金堂的。”
崔扶风双眉微挑，目光在这一身清气的少年身上驱巡，心下考虑着，若确实是他的话，该如何处理这个候选人。
“县主，无凭无据，您一意认定我心存不善，怕是不太好吧？”孟兰溪以鸦黑的睫毛深覆双眸，却掩盖不住目光中的委屈之意，“说来说去，一切都不过是县主的臆想罢了，把所有巧合强加在我身上——可是我听说，有些人因为情绪太过紧张，也会上吐下泻的，金公子会不会也是如此呢？”
“无凭无据吗？”千灯轻笑一声，擡手指了指他的衣袖，“那么，你敢擡起袖子给我看一看吗？”
孟兰溪神情微变，迟疑着，擡起了自己的右手衣袖。
他穿的是荼白的越罗衫，清雅的淡色越发烘托出他烟云供养的气质。
只可惜，也令袖口沾染的一痕绿迹无所遁形，擡手可见。
“我记得，你给金堂倒了药水之后，瓶口是妥善盖好才塞回袖中，那么这些痕迹是哪里来的呢？”千灯凭几托腮，满意地看着他绷紧的面容，施施然道，“喔……和我一样，从袖口往下倒药水时，为了遮掩动作，藏在袖内的瓶子难免会将药水渗到袖口上。这抹绿色是不是药液颜色，我想请姜大夫过来验一验，立马就知道了吧？”
说着，千灯也不等他的反应，又擡手示意他：“还有，把你的小药瓶拿来给我瞧瞧吧。你帮金堂抹伤口时，瓶中剩下的药液似乎还不少，那现在呢？”
孟兰溪的手探入袖中，握住那个小瓶子，指尖轻颤了一下，沉默犹豫着。
“不敢给我瞧吗？是因为，那药瓶已经空了吧？王府中每一处都有人看着，你的药瓶是什么时候空的，能交代一下吗？”
崔扶风在旁边冷眼旁观，见孟兰溪没有动作，也不出声，便知道不必再问，一切已经有了结果。
“孟兰溪，你不担心吗？”见他一直不说话，千灯的声音又从帘后传来，十分轻缓，“虽然你要下手的对象是金堂，可假若我没有将点心分送出去，那我们吃了你动过手脚的东西，岂不是要糟糕了？”
“不会的，县主放心吧。”孟兰溪终于擡起了头，朝着帘后的她微微一笑。
他并不惊慌，也不恐惧，甚至那对酒涡迷离醉人，与他清凌凌的目光一般动人：“茶水可解龙葵之毒，而当时，我请县主、夫人和在场其他人都喝过茶了。”
千灯挑了挑眉，又问：“那，你与金堂又有何仇怨，让你在今天对他下手？”
“其实我与金公子并无仇怨，我在点心内下的药也不多，虽然会让他上吐下泻，但应该不至于如此严重……”孟兰溪收着茶盏，脸上露出一丝忧恼，“我只是不喜他嚣张嘲笑他人的模样，想让他在县主面前腹痛出丑，也让他身边的长随吃些苦头。谁知道他肠胃好似比常人虚弱，症状要严重这么多。”
千灯想起自己小时候多受娇惯，又不爱活动身体，确实与金堂一样，略有些风吹草动，症状便比别人严重许多。
她微微颔首，忆起金堂嘲笑苏云中妹妹被送养的事情，心下忽然想起，面前这个孟兰溪，父亲早亡，也是在伯父名下寄养的。
即使他早已练出虚假又熟稔的云淡风轻，可心底好像还戳着一根刺。只需无关路人轻轻一拨，便能将他的胸臆扎得血肉模糊。
见县主许久未曾回答，孟兰溪便转身朝向崔扶风，道：“孟兰溪扰乱县主遴选夫婿，自知不该，甘愿领罚。”
崔扶风沉吟道：“此事说大不大，说小不小，金堂如今已无大碍，其他人也没有受到波及……”
千灯微微点头，擡手示意孟兰溪先下去吧。
他迟疑着，默然提着茶具退出。
就在出花厅的一刻，他听到纱帘后的县主说：“下午还要去乐游原，你好生准备。”
孟兰溪呼吸一顿，下意识地转身，看向帘后。
风动纱帘，后方零陵县主的身影若隐若现，缥缈隐约。
他看见她擡手托腮隔帘坐着，花厅光线通透，为纱帘后的县主镀上一层灿烂光华。
她坐姿不甚端正，鬓边摇曳的滴珠步摇垂在她的耳畔，百蝶簇金绣在阳光背后闪闪烁烁，拥着她纤薄的肩与腰，勾勒出极为优越的线条。
明明看不清她的面容，可这一瞬间他忽然心口微跳，心想，若县主没有毁容，只凭这动人身姿，她一定是个绝世美人。
但最终，他只朝着她深深行了一礼，虔诚地低低应道：“是。”