长安以北：粟特少女浮沉录 正文 第58章 天宝十五载二月初一(中)
第58章(58)天宝十五载二月初一(中)
“都仔细一些。”薛嵩来回扫视周遭的林子，沉声道。
时当正午，山里日光和柔，草尖嫩绿，春叶参差。马上的骑士们全然无心观景，只管打马疾驰。
薛嵩这回只带了十几人。战乱之中各地盗匪极多，他们不怕贼寇，但人数太少，不能不谨慎。他们行到汜水时耽搁了几日，至今不过走了一半的路，今日才渡过淇水。太行以东的河北郡县固然几乎尽为叛军所有。但太行西面从上党到太原皆在朝廷手中，且李光弼已从郭子仪部下分了一万朔方军，到了常山西侧的井陉关。朔方军坚甲利兵，是他们的劲敌。
“我看，这里地势——”一名兵士指着前面狭长的谷口，正要说话，众人齐齐变了脸色。谷口处，一队骑兵斜刺里闪了出来。他们穿的是朔方军的服色，看起来少说也有五十人。薛嵩示意众人不要妄动，自己驱马向前，迎了几步。
“什么人”
对面先发了话。薛嵩稍稍举起双手，高声道：“我是安阳人，去年秋天自河北贩裘皮到洛阳卖，如今才得回家。这些都是我家的部曲。”
几名骑兵催马驰近，隔着丈余远审视他们，余者仍旧停在谷口。春风悠悠拂动，偶尔送来一二声长长的马嘶。
“这马倒是肥壮。”一名唐军兵士手按刀柄，绕到旁边，目光掠过他们的坐骑，又迅速落在他们腰间的弓弢和胡禄上。
为免惹人眼目，薛嵩命令兵士们换了衣袍，只扮作豪族出行、部曲跟随的模样。无论河北还是河东、河西，土豪家中蓄有部曲甚或少数私兵，是很常见的事。俊健的马匹，精良的鞍鞯，显系经年使用的敝旧弓弢，没有哪一样不能用“土豪部曲”四字来解释。
“都是楼烦监和静乐监贩出来的旧马。”薛嵩堆着笑道。楼烦、静乐二监离雁门关不远，所饲马匹肥壮，天下皆知，朔方军的人自然清楚。这些马也确实是楼烦监的马：两年前，安禄山领了闲厩、苑内、营田、五方、陇右群牧都使的使职，楼烦、静乐的监牧亦在其中。
军士反复细看马匹左髀上的监牧烙印，并未放松警惕：“你们从洛阳回来”
“是。”
“洛阳如今怎么样了”稍远的一匹马上，一名骑者扬声问道。
薛嵩遥遥一望问话的那人，但见那名骑者身形清颀，不大像是武将。他轻咳一下，将事先想好的言辞说了出来，无非痛骂叛军可恨，烧杀劫掠无所不为，他们躲在龙门山里，亲眼见到寺中的银佛像都教叛军截去了一只耳朵：“东都父老日日盼着王师呢!”那人又问了几句贩卖裘皮的事情，见薛嵩答得流畅，终于摆了摆手，叫朔方军士们让开。
薛嵩又说了几句感激的话，回头叫众人跟上。最前的几骑很快出了谷口，薛嵩打马往前，与那名清颀男子交错而过。
那人忽道：“且慢。”
他的心猛地一沉。
“下马。”男子冷声道。
薛嵩不明白他们哪里出了纰漏，也来不及想了，只能硬拼。
山谷中，弓弦锐鸣，刀声刺耳。薛嵩所带的十几个兵士纵然算不上百战之师，却也俱是河北的精锐，自保突围原本不难。但这队骑兵显然亦是朔方军中的精锐，人数又倍于他们一方，打起来一时半刻分不出胜负，且近处未必没有别的唐军埋伏。因此他不愿久战，只想擒住那个领头的骑士，尽快脱身。
他屡屡冲向那名骑士，都被拦了回来，不免心焦，口中挑衅：“躲在旁人后面，连作战也不敢，是哪里来的贵人不如趁早回家罢!看你年纪不大，出门带乳母了么”
那人果然动了气，抽出横刀，刺向薛嵩。他的腕力和刀法远逊于薛嵩，一合之间就现出败相，被薛嵩逼得不住后退。谷口这块地方十分狭窄，其余的唐军救之不及，眼见薛嵩一刀就要刺到那名骑士身上。那人匆促中向后一仰，正好让出了道，薛嵩顺势抢出了谷口。
他才要收拢队伍，就觉身体重重一颠，连人带马一同翻倒，忍着剧痛去摸兵器时，朔方军的长刀已指在他胸前。他仰天摔落，眼前唯有湛然一洗的晴空，春阳炫目，刀光更炫目。
然后，那名骑士的脸容映入他的视野。那张脸上没了方才的气愤和惊慌，只有冷冷的讥嘲。
“缚了回营。记得收了绊索。”他听见那人吩咐道。
薛嵩看着那名骑士用刀尖挑起他马上的包裹，脑中一片空白。十几人中约有半数侥幸逃脱，剩下连薛嵩在内共有七人，都被带回对方的大营附近，缚在树上。
“徐三郎他们逃了出去，必定会去安阳城里报信。”“只怕我们活不到救兵来的时候!”“不知这处营地有多少人，就怕救兵来了，也……”被俘的兵士们低声议论。两名朔方军士走近，大声斥道：“闭嘴!”
薛嵩无暇自责，暗自思索。他领命为恒阳军副使的军书，当日便从洛阳送出了，并非由他随身携带。包裹里除了衣物和一把短刀，没什么特别的物事能让人猜到他的身份。如果承认自己是范阳军中的人，作出投降的姿态，再与他们说几条假的军情，想来也非必死，然后伺机……
“看你们的样子，不像团结兵，也不是同罗、奚、契丹那些部落兵。你们是哪个军镇的静塞恒阳卢龙”
半个时辰后，那名骑士出了营地，徐徐踱到树下。他已除去兜鍪，换了一身衣衫。直到这时，薛嵩才看清对方的形貌。那人确不似武人，是文士的模样，大约不到三十岁，青袍如草，双眼如冰。
“为何说我们是范阳军中的人”
青年淡淡笑了，一抬手，便有一名兵士抱着薛嵩的包裹，扔到他们面前的地上。他拔出佩刀，轻轻一点包裹上的绳结：“还没想通么”
薛嵩的眉头皱得越发紧了，河北军士们也是满面茫然。
“这种打结的法子，不是你们范阳军中惯用的么”青年微有不耐，刀尖一划，绳结随之散开。薛嵩看了看那绳结，咽了口唾沫。青年却没再理他，转而从河北兵卒里选了两名：“将他们带到我帐里，我来讯问。”
薛嵩咬紧了牙。
对方一旦得知他是新任恒阳军副使，断不会轻易放过他。若是对方先问他，他还有回圜的余地。但那人竟然先问部下!被俘的部众里有好几个才到他手下不久，寻常的兵卒远没有那样忠诚，只要能够活命，就不吝于吐露实话。
过了一刻钟，那两名河北兵卒被推了出来。两名朔方军士手起刀落，两人立时身首异处，血光四溅。接下来，剩余的四名兵卒轮流被带去讯问，最后才是薛嵩。
青年的帐幕与士卒们的一样简陋，只多了一张不大的书案，青年坐在书案的后面。一名军士将薛嵩的那个包裹捧了进来，放在案上，旋即退了下去，帐中再无他人。
“你姓薛，名嵩，是故幽州节度使薛公的第四子。”青年缓缓道。
“是。”事已至此，再隐瞒就成了连家世和姓氏都不敢认的狗鼠之辈了。
“我最先讯问的那两个人告诉我，你是新任的恒阳军副使。但除了他们二人，你的部下无不堪称忠勇，宁死不肯多说。看来，你平日待他们恩义甚厚。”青年嘉许道。
薛嵩吸了口气，莫名其妙：“你是谁”武将之间彼此相惜，称赞敌人也很自然。但这青年分明又不是与他们一样的武人，何必作出一副和他很熟的样子。见青年不答，他又追问：“你是程千里的判官掌书记”
驻守上党、壶关一带的唐军将领，是曾在安西带兵多年的程千里。当年突厥部落首领阿布思归附大唐，因与安禄山有怨，再次叛归漠北，到了葛逻禄的部落。程千里受命率军讨伐，逼得葛逻禄将阿布思献出，又将阿布思带回朝廷斩首。这些事，军中的人大都听过。
青年仍旧不语，低眸看着案上的包裹。包裹上的绳结经了那一刀，早已断开了，油布散落，貂裘的皮毛露了出来。
薛嵩又咽了口唾沫。
青年手指抚过裘衣领口，眸光骤然顿住。薛嵩随着青年的视线看去，只见貂裘的领口处系了一小段极短的红绡。他心头一悸，情不自禁地又看了一眼案上那枚已断的绳结——
“河北太冷了。”青年低语，又掩饰似的续了一句，“是要穿貂裘才好。”
薛嵩像是听清了，又像是没听清。他死死盯着衣领上的那段红绡。何六将貂裘还给他的时候，那段红绡就系在上头了。
“谁与你说那种系绳子的手法是范阳军中的”
“难道不是么”青年一瞬间似有些恍惚。他及时掩了过去，但薛嵩已然察觉到了。
“那个人姓何”
“何是昭武九姓之一，河北军中姓何的人太多了。”
薛嵩笑了笑，抬眼直视青年的脸庞和眸子，顿了数息，才道：“确乎称得上‘百媚’。”
他的话里五分嘲谑五分褒赞。青年一怔：“什么”